Бог-марионетка

      Кто знает, сколько времени прошло, прежде, чем Хепс пришла в себя. Может, день, может, несколько. Когда девушка медленно открыла глаза, все было нечетким. Она не чувствовала рук и ног, все замерзло и затекло. Психея медленно села, протерла глаза, иной раз надавливая на веки. Девушка осмотрелась, съеживаясь. Огромная темная пещера, вверх метров двадцать точно, а там виднелась вода, которая по непонятно каким причинам не падала вниз огромной волной. Оттуда же еле еле проскальзывал свет.       Она вдруг чихнула, и звук эхом отдался о все стены. Привстала и пошатнулась, ноги никак не хотели ее держать. Девушка сделала пару неуверенных шагов, после чего, замерла. Глаза медленно распахнулись, а тело инстинктивно дернулось. В темном углу что-то было. Что-то живое, но тихое. Нехотя, сделала еще пару шагов и прищурилась.       — Ты… Шахна? — полушепотом. — Говори, — сделала шаг боком, словно напуганная кошка.       — Кто ты? — почти беззвучный голос.       Из тьмы она увидела, как под единственный тусклым лучом света появилось лицо. Крайне худое, вытянутое. Однако, этот человек был красив. Хотя, а человек ли.       — Меня зовут Психея, я жрица храма гармонии, подопечная Бога Шахны, — пробубнила так усиленно заученную фразу.       — Ха-ха, — вроде посмеялся, но вдруг будто начал задыхаться, сорвавшись на хрип.       — Молодой Бог Шахна, Бог, рожденный на войне и которому суждено умереть в ней же. Это ведь ты? — осторожно подходила и рассматривала.       Но чем больше внимания она обращала, тем хуже становилось. Девушка заметила выпирающие бедра и тазовые кости, он совсем исхудал. Явно не двигался уже много столетий, одежда покрылась мхом и затвердела. Да и осталось от нее почти ничего. Существо обладало длинными белыми волосами, такой длины девушка не видела никогда. Некоторые пряди кончались серебряными кольцами, уходящими к разным стенам, словно это его цепи.       — Я Шахна, — поднял глаза, они оказались леденящие, белые, — но не Бог, — смотрел, не моргая.       — Как… это? — медленно села, совсем позабыв, что обнажена.       — Я получеловек, — хрипел. — Отец говорил мне, что жрец придет и придаст сил своей молитвой, — выглядел устрашающе.       — Нас с детства учили этому, да, но вместо меня должен был быть мой брат, я не знаю столько молитв, сколько он, — села, обняв колени. — И… я, как и все, думала, что… умру.       — Съем тебя, что ли? Или убью? — продолжал прожигать ее взглядом. — Бред, — опустил голову.       — Тогда… если я начну читать молитвы, ты станешь сильнее… Ты сможешь отправить меня обратно? — любопытно.       — Ха-ха, — снова смех перешел в кашель, — зачем же мне это делать? — прищурился. — Мне выгоднее оставить тебя здесь, молодая жрица, — попытался пошевелить телом, но послышался слабый хруст. — Я был рожден, чтобы сидеть здесь, и тут же умру, вместе с тобой, жрицей, не знающей молитв, — словно издевался.       — Чепуха, — буркнула, словно обиделась. — Что, если я вытащу тебя? — воодушевилась. — Я найду способ.       — Ха-ха-ха, — улыбнулся, но это скорее было похоже на оскал. — Мой отец ждал пятьсот лет, прежде чем выйти отсюда. Пятьсот лет, чтобы моя сила выросла равноценной печати этого места, из-за чего барьер треснул, но не пал, чтобы он мог уйти, но никто бы ничего не заподозрил, — усмехнулся. — А тут девчонка, обычная смертная, говорит о спасении. Смешно.       — Твой отец… кто он? — осторожно. — Он был Богом? Или твоя мама?       — Мой отец — Бог Короны Венедей, а мать Виви Шагас, жрица, чем-то похожая на тебя, — хмыкнул.       — Потому что, — осознала, отчего уставилась в одну точку, — потому что я Психея Шагас, — уставилась на полубога. — Так… ты потомок Венедея? Где же сам Венедей? — с опаской, нахмурившись.       — Ха-ха, кто ж его знает, ублюдка, — так сильно опустил голову, что девушка увидела выпирающие позвонки, от чего по телу пробежала волна жутких мурашек.       — Ты… хочешь сказать, что Венедей… ходит по планете? Среди смертных? Когда он выбрался? — по девушке было видно, как в сердце закрадывался страх.       — Не знаю, где он, но здесь его нет уже сто сорок лет, — тише и тише, словно засыпал.       — Ты… — хотела спросить, но не была уверена. — Может, ты знаешь, какую молитву мне стоит прочесть, чтобы придать тебе сил? — осторожно, попутно пытаясь заглянуть за пряди длинных волос.       Но ответа не последовало, Шахна даже не шелохнулся. Хепс медленно опустилась на каменный пол, поджимая ноги под себя. Девушка кусала губы, осматриваясь. Совсем непонятно, как так произошло, что одно из легендарных Божеств просто так вышел из-под печати и разгуливает по Земле, как минимум, полтора века.       Хепс попыталась собраться и вспомнить хоть что-нибудь. В голову приходили отрывки разных молитв, но так они не читаются. Вдруг, девушку осенило. В памяти проскочил момент, как они с мамой сидели на ступеньках храма, напевая песенку.       Хепс долго собиралась с силами, но приступила к песне. Это не возымело особого эффекта с первого и даже пятого раза. Однако, уже через пять дней, Шахна снова вернулся в сознание. Полубог не выглядел и на каплю живее, но теперь мог наблюдать за девушкой. Правда, теперь дела обстояли наоборот. Будучи смертной, Хепс теряла силы из-за жажды и голода. Шахна вряд ли осознает, что это такое. Многие жрецы так кончили.       — Я… больше не могу, — неделю спустя выдала девушка, сидя на коленях перед полубогом. Она дочитала молитву, после чего пошатнулась. В глазах двоилось и темнело.       — Что с тобой? Я видел такое у предыдущих жрецов, но они так и не ответили, — поморщился.       — Твой отец рассказал тебе многое, но не о людской смертности? — усмехнулась, будучи уже одной ногой в отключке.       — Венедей — враг человечества, с чего бы ему рассказывать, как спасти человека, — ляпнул, наблюдая, как белеет ее лицо.       — Венедей… герой человечества… он спас нас всех… — мило улыбнулась.       — Скажи, чего ты хочешь, — настаивал. — Психея, — реще и жестче.       — Есть, Господин Полубог, — нежно прошептала. — И пить… Жажда… — сказала и рухнула на землю.       Вскоре Хепс снова открыла глаза. Она чувствовала себя куда энергичнее. Девушка приподнялась на локтях и осмотрелась. Удивительно, но Шахны на своем месте не было. Это заставило ее встать, хотя тело все еще было слабым. Психея заглянула в пару ответвлений пещеры, но там ничего необычного. Куда же он делся.       — Тебе лучше? — более чистый и резвый голос, чем ранее.       — Шахна? — обернулась и удивилась.       Он был совсем другим. Вместо костей — уверенный торс и крепкие руки, не такое истощенное лицо. Правда, его взгляд теперь казался не жутким, а сильно высокомерным. Волосы таскались за ним словно молочной рекой по полу. Он стоял перед ней, коротышкой, почти под два метра ростом. Смотрел сверху вниз. Эти чуть скучающие и величественные глаза. Сейчас Хепс осознала, что он похож на Венедея из легенд, но никто уже толком не помнит, как правда выглядели Боги.       — Ты… выглядишь иначе, — шепнула, оступившись и чуть не упав, споткнувшись на чем-то.       Девушка не поняла, что это такое мягкое и скользкое попалось ей под ноги, и она опустила взгляд. Оказалось, это длинная белая шелковая юбка от рясы, в которую она была одета. А ведь правда, она мерзла меньше обычного.       — Ты сделал? — удивленно уставилась. — И даже накормил меня? — было тяжело поверить.       — Да, — прищурился. — Ты сказала, что вытащишь меня отсюда. Как ты собираешься это сделать? — подошел чуть ближе, отчего стало чуть страшно.       — Я…Я не з-знаю, — испугалась, начиная отходить назад. Это не тот полубог, который встретил ее полумертвым, это полное сил божество, способное уничтожить ее, и глазом не моргнув. — М-может… я найду твоего отца и верну его, а ты выйдешь? — ляпнула первое же, что пришло в голову. — Л-ловушка, понимаешь? — пыталась спастись.       — Ты… сможешь уговорить отца вернуться в яму? — искренне удивился.       — Н-наверное, я п-постараюсь, — неловко улыбнулась.       — Я дам тебе силу, наложив печать. Такую накладывал отец на мою мать, чтобы она не смогла рассказать никому о нем и уйти от него. С этой силой ты сможешь выбраться сама, правда, отца тебе придется искать своими стараниями. Но может, тебе так будет проще использовать силы подопечных, — протянул руку, его ладонь казалась огромной.       — П-правда? — замерла. — Это сработает? — медленно успокаивалась.       — Да, — кивнул, — правда, эта сила, будучи моей, будет также зависеть от молитвы. Так что постарайся уж и выучи парочку там, наверху, — прищурился. Моих сил хватит примерно на полгода. За это время ты должна вернуть Венедея или вернуться самой, — объяснил, накладывая попутно печать.       — А если… чисто теоретически… я не найду его и не смогу вернуться? — глянула.       — Я же сказал, эта печать не позволит тебе бежать. Как только силы будут на исходе, последние ее остатки приведут тебя ко мне. Хочешь ты того или нет, — схватил ее за скулы одной рукой и приподнял.       — Т-ты что д-делаешь? — смутилась, немного бубня, так как не могла свободно говорить.       Полубог медленно коснулся ее губ своими, после чего, ей не видно, но все же, на языке появилась белая печать в виде какого-то знака, и вторая такая же на обоих стопах. Процесс не из приятных, но Психея почти ничего не заметила, будучи шокированной действиями Шахны. Однако, вскоре, она почувствовала, как начинает гореть каждая вена. Непонятное давление наполняло тело, словно она воздушный шар. Девушке показалось, что она сейчас снова свалится в обморок, но вместо этого она начала кашлять.       — Потерпи, скоро приживется. Мама так пару дней страдала, — сказал, хоть и понимая, что она его не слышит. После этого, Шахна скрылся в тени, откуда и пришел.