Чума

Дорогой Сашка… Милый Саша… Любимый мой Белов… Лена методично постукивала ручкой по зачеркнутым строчкам, подперев ладонью тяжелую голову и обдувая завитую челку. Будущее письмо, если все-таки хватит сил написать, изматывало ее как-то физически. На висках даже выступила испарина. Дрожащая рука снова принялась выводить новую строчку и замирала. И так уже час. Едва начала формулировать правильные слова – послышались уверенные шаги. Елисеева подскочила, быстро накрыв письмо стопками бумаг. Андрей вбежал в кабинет с несколькими пакетами и быстрым взглядом смерил своего секретаря. Лена откашлялась, поправила волосы и улыбнулась.       - Привет.       - Отлыниваешь от работы, - даже не вопрос – констатация факта. Белов сразу вычислил ее суетливые движения и быстрое перебирание бланков. – Документы готовы?       - Да. Он приблизился к ее рабочему месту, и пока девушка собирала разбросанные по столу заявки, выцепил взглядом виднеющийся из-под тяжелых папок край письма. «Дорогой… Милый».       - Ну что ж такие красивые слова и так исчеркала? Лена покраснела, спешно скрывая листок. Глаза ее суетливо забегали по лицу Андрея. Заметив ее замешательство, Белов чуть сдвинул брови к переносице и кивнул.       - Не выискивай красивых фраз, пиши, как есть. Поверь – он поймет. Елисеева пожевала нижнюю губу. Почему-то захотелось сказать хоть что-то, и тяжелый камень с души обязательно упадет.       - А если не простит?       - А есть за что? – серьезные голубые глаза пытались будто прощупать ее насквозь. – Молчание простить можно, если никаких грехов больше нет.       - Нет. Почему перед ним словно приходилось оправдываться? Он же ничего такого не сказал. Но Лене хотелось кричать, что она ни в чем не виновата, будто это помогло бы ей чувствовать себя хотя бы чуточку легче. Не виновата же! А те скверные мысли?.. Нет, они больше не в счет. Она действительно не виновата. И извиняться ей не за что, кроме своего дурацкого молчания.       - Как у нас с заказами? Елисеева облегченно выдохнула, мысленно поблагодарив Андрея, что перевел наконец эту тему.       - Отлично. Все машины сейчас на выезде. Последним Олег уехал.       - Лапы не распускал?       - Да ты что!.. Белов закатал манжет, поглядывая на часы. Ну и где этих оболтусов носит? И тут же обернулся на характерные шумные звуки со стороны двери. Как обычно что-то громко обсуждая и не теряя возможности отвесить друг другу пинок или щелбан, в кабинет ввалились друзья брата.       - Никакой пунктуальности, господа.       - Имеем полное право – у нас законные выходные! – парировал Пчёла, скинув со своей шевелюры ладонь неугомонного Космоса.       - А у меня нет, и время тоже не резиновое, - Андрей всучил Филу два пакета. – Аккуратно, там стекло.       - Ты сам-то куда намылился? – поинтересовался Холмогоров, отметив, что привычный костюм Белов сегодня сменил на спортивки. – На пробежку, что ли?       - Лучше! Сегодня меня ждет партия в теннис. Витя ухмыльнулся.       - Достойный соперник?       - Более чем. Андрей подхватил спортивную сумку, кивнул Ленке и потащил пацанов на выход. Видимо, хотел что-то договорить, как подумалось Пчёлкину, то, что не терпело лишних ушей. Даже Елисеевских. И оказался прав – очутившись на улице, Белов начал было о делах, когда осмотрелся, увидев около машины трех девчонок, которые весело щебетали, сюсюкаясь с маленьким Витюшкой. Все-таки намечалась первая в его жизни поездка за город.       - Чей карапуз? – подпалив сигарету, поинтересовался Андрей. Фил улыбнулся.       - Наше общее достояние.       - Как много я о вас не знаю… Анька поправила шапочку на голове сына, Светка только покачала головой:       - Ну куда ж ты его так закутала? Еще б скафандр на него нацепила!       - С пару косточки не ломит, знаешь.       - Вспреет и простудится.       - Я мать, я лучше знаю.       - О-о-о, Чума, ты слышишь? Какими фразами мы стали теперь разбрасываться! Я в шоке. Синдром мамочки теперь точно не излечим.       - Да хватит тебе уже, мороз на улице, сама ж знаешь – у малышни особый теплообмен, - поддержала Аньку Влада. – Угомонись уже.       - Да я уже ехать хочу, - Светка хлопала в ладоши и пританцовывала на месте, поглядывая в сторону парней. – Чего они там все никак не порешают-то?       - А это кто, знаете? – Анька, прижав Витюшку к груди и легонько покачивая его, пригляделась к Андрею.       - Так, ты на кого свои глазенки уставила? – засмеялась Синицкая, шутливо перекрывая ладошкой обзор подруге. – Всё Витьке расскажу!       - Ой, иди ты!..       - Помнишь они все про Саню говорили, ну тот, который в армии сейчас? – кивнула ей Влада. – Это брат его.       - Эх, где ж таких красивых мужиков делают, - протянула с одобрением Светка.       - А я все Валерке расскажу!       - А ты докажи сначала, я, может, своим и залюбовалась. Вы ж гляньте – метр восемьдесят чистых мышц!..       - И все твое.       - Это точно. Пчёлкин, выкуривая уже вторую сигарету, только качал головой. Далеко идущие планы Андрея, конечно, впечатляли, но врожденная привычка взвешивать все «за» и «против» червячком засела в голове. Он думал и молчал. Валера по этому поводу сказать ничего не мог – мутные дела друзей он не одобрял и любые уговоры подключиться к ним – отклонял. Белов говорил все складно, в общем, у них это с Сашей было семейное. А вот продуман-Космос, который любил осторожность во всем, сейчас разошелся:       - Андрюх, ну скажи – ну вот зачем нам нужна эта политика, зачем?       - Они не политики, они – демократы, - совершенно спокойно парировал Белов и выудил из внешнего кармашка сумки газету. Холмогоров прочитал заголовок и взмахнул изданием.       - Да ты видел их лица?       - Внешность – обманчива, - внес свою лепту Валера. Тем временем Белов продолжал доносить свои мысли:       - Они по началу мне тоже не понравились, а потом я их услышал. Они мечтают, так же, как и мы.       - Мечтают?!       - Представь себе. Космос, откашлявшись, покосился на девчонок:       - В машину сядьте, хватит мерзнуть, мы сейчас! – проследив за тем, как подружки усаживаются обратно в «девятку», он закурил и чуть сбавил тон: - Хорошо, смотри. Ты нас к себе звал? Звал. Мы согласились? Согласились. Еще пару месяцев – и мы свободные люди. Но пойми – ты сейчас решил сворачивать на неизвестную тропу.       - Он дело с нуля же открывал, и видишь – выигрышно! – встал на сторону Андрея Пчёла.       - Базара нет! Но...       - Пойми, Космос, - тон Белова оставался таким же спокойным, непоколебимым, - деньгами я рискую один. Своими собственными. Я обещал сообщить – я сообщил. Если дальше устраивает медленно расти, если это вообще можно назвать ростом, у Парамона – я не настаиваю. Говорю заранее, если вы наконец решите присоединиться, чтобы это для вас не стало вдруг сюрпризом.       - То есть, если ты ошибаешься – мы имеем право сказать, что мы здесь ни при чем? А если ты прав – мы будем чувствовать себя полными идиотами. Фил, ну ты скажи, как независимая сторона! Валера поморщился.       - Имеешь право, - Андрей только пожал плечами и снова развернул газету. – Поймите, вас в это впутывать я не собираюсь. Говорю просто факты. Не сегодня-завтра Горбача скинут, - его палец припечатал черно-белый снимок главы страны на первой странице, - и кто в этой каше останется у власти – непонятно. А вот если коммунисты – мы не только о развитии бизнеса, мы даже о пиве можем забыть. Космос только усмехнулся, нервно пожевав зубами фильтр сигареты. Витя, облизав губы, посмотрел Белову прямо в глаза:       - И что тебе твоя интуиция подсказывает?       - Мы победим.       - Если меня сошлют в Сибирь – моя крестная семейка этого не переживет. Андрей увидел в его абсолютно серьезных глазах нотки смешинок.       - А я думаю, ты прав, - наконец вынес вердикт молчавший Фил. – Но не сегодня-завтра в городе начнется война… Уголок губ Андрея дрогнул в улыбке.       - Значит, повоюем.

***

      Путь до санатория в Подмосковье, куда совместными усилиями старшего сына и сестры была, наконец, отправлена Татьяна Николаевна, занял всего час. Витюшка, удобно примостившийся на руках Пчёлкина, в то время как девчонкам приходилось сидеть друг у друга на коленках, всю дорогу с интересом глядел в окошко, пока крестный папа показывал ему огромные фуры и высокие, утопающие в снежных одеялах деревья.       - Космик, а если дяди милиционеры нас остановят, нам куда падать? – смеялась Светка.       - Не остановят! – полный уверенности заверил ее Холмогоров. – Потому что просто не догонят.       - Ты б своей карете уже замену подыскивал, - посоветовал ему Фил. – Больше сотки выжимаешь – она дребезжит, как паралитик!       - Наговариваете вы на ласточку мою, грех это!       - А Теофилька прав, - поддакнул и Витя, - дай бог обратно успеть доехать – чтоб в тыкву не превратилась.       - Сиди там Витьке дорогу дальше показывай, а в мои машинные дела не лезь! Татьяна Николаевна – веселая и довольная – стояла, приветственно раскинув руки, у входа в главный корпус санатория. А по мраморным ступенькам, тоже улыбаясь, к ней поднимались все ребята.       - Теть Тань, знакомьтесь! – прогромыхал Космос и начал бодро представлять: – Светлана, Владислава, Анна, – и, выдержав паузу, почти торжественно произнес: – и гвоздь программы Виктор Второй!..       - Привет, привет, привет! – Белова так жизнерадостно заулыбалась, что девчонки не сдержали ответных улыбок, пока женщина протянула руки к малышу: - Можно?       - Конечно! – Анька передала сына в заботливые руки.       - Кто тут у нас такой сладкий? У кого такие щечки-яблочки?       - А вы прям расцвели, теть Тань, - абсолютно искренне улыбнулся и Витя. – Румянец!       - Воздух тут!..       - Мы вам там посылки привезли, - Фил продемонстрировал маме друга два пакета, - все по заказу!       - Ой, Андрюшка, неугомонный, - отмахнулась Татьяна Николаевна, - ну меня ж тут и так хорошо кормят!       - Я так думаю, это безоговорочный приказ Кати, - усмехнулся Космос. – Давайте мы отнесем пока. Потом всей огромной компанией они гуляли по аллеям бывшего барского парка, под их ногами поскрипывал молодой снег, снежок лежал на голых плечах статуй. Женская сборная общалась на соответствующие женские темы, Татьяна Николаевна давала несколько советов молодой маме, на что Космос периодически оборачивался и кивал: «Ты слушай, слушай! Теть Таня двоих богатырей подняла!», на что Белова только отмахивалась, но все же улыбалась, а Анька и Влада, шагавшие по обе стороны от нее, с нескрываемой нежностью поглядывали на женщину, каждая вспоминая своих мам. От Татьяны Николаевны исходила непередаваемая добрая энергия. Пацаны же бежали впереди, маленького Витюшку нес на руках Пчёлкин. Он поднимал тепло укутанного ребенка в воздух над головой и уверенно держал. Малыш радостно пищал, а Светка пугалась:       - Папаши, не уроните наследника!       - Пускай привыкает! – парировал ей Фил. – Может, будущий летчик растет! Белова оглядывала молодежь с интересом, даже с некоторой надеждой. На ходу отвечала на все вопросы:       - Да нет, теперь уже ничего. Не то, что сначала… Привыкаю помаленьку… От Сашки письмо приходило. Ребята, за Леночку вам все-таки огромное спасибо!       - Да мы-то что, - улыбался Кос, - это все Андрюха молодец! Теть Тань, а вы Рождество-то как отметили?       - Как-как! Глядя в окошко!       - А у нас тут еще один повод есть, - напомнил Витя, - ровно год назад мы познакомились с этими очаровательными барышнями! Мандаринка, расскажешь? Влада, смущаясь, только замахала руками.       - Уймись уже!       - А что, теть Тане будет интересно!       - Ага, как ты мне чуть голову своим сапогом не пробила! – поддакнул Холмогоров.       - Не голову, а лобовое стекло!       - Неважно, у меня чуть инфаркт не случился!       - Вот так и живем, - шепнула женщине Светка. Белова засмеялась, и ее румяные щеки тронули ямочки.       - Эх, молодежь! Какие же вы еще счастливые, часов не замечаете пока, все трудности легко можете преодолеть, наслаждайтесь моментом! Завернув на другую аллейку, Космос остановил всех и заговорщически подмигнул.       - Так вот, за Рождество! Мы принесли. Он достал из внутреннего кармана небольшую бутылку отличного коньяка «Метакса».       - А, теть Тань?       - Можно, - согласилась Белова. – Пошли. Я знаю одно место… Там закуска – за уши не оттянешь.       - Пчёл, стаканчики! Под предводительством Татьяны Николаевны они вышли на снежную полянку. Кругом стояли озябшие березы, а посередине поляны росла невысокая рябина. Листья на ней почернели, съежились, а ягоды были красные-красные и очень большие.       - Вот, - представила Белова с удовольствием. – Самая охотничья закуска. Разлили по стаканчикам, подготовленным Витей. Как самый красноречивый он откашлялся и первым поднял рюмку.       - Теть Тань! За вас, за все хорошее!.. И чтоб у вас все было как хочется. Выпили, закусили сочными горькими ягодами прямо с дерева. Татьяна Николаевна немного пригубила, коньяк был все же хорошим, да и несколько грамм – полезны для здоровья. Не знала только, что поставкой такого хорошего алкоголя занимался старший сын. У всех стало тепло на душе – от коньяка, от симпатии друг к другу, от нарядного деревца, вокруг которого они стояли. Несколько тяжелых красных ягод упало на снег.       - Словно капельки крови, - отметила Анька. Белова кивнула:       - Прилетят снегири – склюют. Погуляли еще немного, проводили Белову до дверей. Витюшка, всю оставшуюся дорогу царственно восседавший на руках женщины, пригрелся и расставаться с Татьяной Николаевной не хотел. Анька состроила наигранную обидную физиономию.       - Сына, это что за дела? Остаешься с тетей Таней? Белова улыбнулась.       - А и правильно, здесь и кормят, и поют, и спать по расписанию дают. А мама пусть идет, да? Малыш лукаво посматривал на маму и едва заметно оголял в улыбке беззубый ротик. Первый молочный зубик только-только обещал проклюнуться.       - Ну тогда я пошла, сынок, - Анька помахала Витеньке рукой и сделала несколько обманных шагов в сторону. Сын такого не оценил – запищал маленьким котенком.       - Поезжайте, ребята, - Татьяна Николаевна передала мальчонку в материнские руки, - а то темнеть скоро начнет и метель обещали. Спасибо вам, что заехали! Девочки, была рада знакомству.       - И мы! 🎵: Александр Удовенко - Эстафета Распрощавшись, наконец, вся честная компания двинулась к машине. Смеркаться начало стремительно, и Космос, перед тем, как усесться за руль, мельком глянул на небо – тяжелые свинцовые тучи заволакивали темнеющее небо.       - Кос, прыгай уже! – донесся голос Фила. Мороз крепчал. Витюшка, закутанный в несколько платков девчонок поверх своего теплого комбинезона, сладко посапывал на руках Аньки, пока Пчёлкин и Валера расчехляли свои стратегические запасы. Разлив из термоса горячий чай и протянув девчонкам, Пчёла покосился в окно – началась-таки метель.       - Кос, поднажми, на трассу бы успеть выскочить.       - Вы ж сами тут хаяли мою малышку, что ее после сотки колошматит!       - Забудь, жми.       - У нас слишком ценный груз, вон рядом с тобой, жук.       - Они единогласно поддерживают мое мнение, правда, Мандаринка?       - Да, летних покатушек нам хватило, сейчас застрять бы еще не хватало.       - Вместе не пропадем, - поддержал спокойный Фил. Воскресный вечер переставал быть томным. Люди, выезжающие со своих подмосковных дач еще несколько часов назад, тоже не ожидали попасть в снежный буран. Автомобили буксовали в снегу, и Холмогоров, вглядываясь вперед сквозь постоянно работающие, но уже не справляющиеся со своей задачей дворники, покачал головой.       - Думаю, в объезд надо. Встрянем тут.       - В объезд, где не ступала нога человека? – подала голос Влада. – Мне кажется, не лучшая идея. Поедем, как все.       - «Как все» - не наш конек, Одуванчик. У вас есть другие предложения? Вернемся назад, поедем по другой дороге. Здесь вообще без вариантов, сами ж видите. Фил размышлял.       - Здесь хотя бы есть вероятность, даже если встрянем, нам помогут выехать.       - Если так будет быстрее – я согласна, - подала голос Анька, - иначе мы точно в общагу не успеем.       - Квартира Космоса Юрьевича Холмогорова всегда рада гостям, - ухмыльнулся Витя, - правда, Космик?       - Так-то да, - кивнул Кос, когда встретился с заинтересованным взглядом Влады в зеркале заднего вида, - что? Помотать нервы Наденьке – предел моих новогодних мечтаний! Светка, потерев затекшую шею, тоже подала голос:       - Давайте уже решать, смотрите, еще одна буксует… Космос, сдав назад, развернулся на небольшом пятачке, пропуская вперед «Жигули», и повернул обратно к санаторию. Метель усиливалась, но дорога, которую теперь выбрала вся компания, пока преград не представляла. Но то, куда она вела в начавшейся пурге, даже Витю насторожило.       - Чудище, помнишь фильм «Обратной дороги нет»?       - Ты это к чему?       - Если застрянем…       - Не жужжи!       - Обратно что, пешком пойдем? Или попутки ловить будем? У нас ценный груз, сам сказал! А разворота здесь уже нет…       - Да проедем мы спокойно, угомони свой каркающий пропеллер!       - Нифига не видать, - буркнул Валера, - как вслепую едем…       - Да завалитесь вы, в конце концов! Пчёл, плесни кипяточка, уже пальцы сводит… Ветер завывал, наметал сугробы, слепил окна. На Подмосковье стремительно опускалась ночь, казавшаяся девчонкам жуткой в своих мутных, таинственных очертаниях. Успокаивало, что ребята рядом. Где их не пропадала? Да и не может так им не везти – в который раз нарваться на приключения! Влада была уверена – ее Космическое чудо довезет их в целости и сохранности.       - Хотите анекдот расскажу? – протянув другу чай, за атмосферу в салоне «девятки» снова взялся Пчёла. – Идут двое по лесу – впереди одноглазый, позади него слепой. К девчонкам собрались. Осторожно, Кос, сугроб!..       - Да ви-и-и-жу я-я-я!       - Так вот, идут они дальше, и вдруг тот, который впереди, единственным глазом на сучок натыкается, всё, говорит, писец, приехали! Здравствуйте, девочки!       - Старый анекдот, - хмыкнул Фил.       - Ну сказали б сразу, что знаете!       - Забыл.       - Другой давай, - потребовали девчонки. Анька, подоткнув платки на голове Витюшки, поежилась. Пчёлкин распахнул куртку и покрепче прижал девчонку к теплому от тела свитеру. Космос, чуть поднажав, прорвался вперед, минуя заносы, а через пару секунд машина… заглохла.       - Писец, приехали… - саданув кулаком по рулю, процедил он.       - Здравствуйте, девочки?