Подмена

— Ааа… Я вспомнил…! У меня очень важное дело! У меня эээ… убегает утюг… — стушевавшись, Хантер собирался быстренько покинуть бальный зал.       Видя, что план на грани срыва, Луз подбежала к Бэлосу. — Спасай ситуацию! Он же сейчас уйдёт! — Не уйдёт…       Двери негромко захлопнулись. Император, превратившись в жижу, вынырнул у сцены уже в нарядном, ярко-красном, сверкающем… бальном платье…? — Си минор, давай-ка си минор… — пару раз щёлкнув пальцами, обратился к сидящему за роялем стражнику он и повернулся к остальным, — леди и джентльмены… Я хочу посвятить эту песню… Хантеру и Уиллоу…!       Страж обернулся. В нескольких шагах от него стояла немного покрасневшая Уиллоу. — Хантер… раз уж… эту песню посвятили нам… может, потанцуем…?       На заднем фоне запел Бэлос. Все, кто был в зале, начали повторять: «Танцуй!», заставляя Стража согласиться. Вздохнув, он подошёл к Уиллоу. Толпа разразилась удивительно вяленькими криками радости. Пока они кружились в неловком танце, к императору подобралась Луз. В её руках был ноутбук. Она что-то шепнула уже лежащему на рояле Бэлосу. Тот кивнул и продолжил петь. — Ты приди… я жду и всю ночь тебя вижу я во сне… Зажигай!!!       И понеслась. На заднем фоне появился хор императорских скаутов. Луз что-то понатыкала на ноуте. Декорации бального зала сменились, теперь больше походя на роскошный ночной клуб. Свет чуть померк, сменившись цветными софитами. Музыка изменилась. После небольшого музыкального проигрыша запела уже Луз… только почему-то на японском. Танцы тоже поменялись, подстроившись под музыку.       Осмелевшая Уиллоу, игриво подмигнув продолжающему робеть Хантеру, наколдовала себе розу и зажала её зубами. К этому времени — второй куплет — опять запел Бэлос, благо, не на японском. После припева наступил ещё один проигрыш. Уиллоу выплюнула розу, готовясь, так сказать, «закончить песню». Понимая, что пока не готов к «концу песни», Хантер ловко подхватил падающую розу и цветок перекочевал в зубы Стража. На заднем фоне безуспешно пытался перекричать музыку хор скаутов. В какой-то момент один из них не выдержал и, наколдовав себе электро-гитару, сбацал на ней наикрутейшее соло. — Получишь повышение! — успел крикнуть ему император, прежде чем запеть снова, — там, где вершины гор скребут небеса…!       Дальше они пели уже дуэтом с Луз — он так, а она по-японски.

***

      Песня была на грани завершения, Бэлос и Луз дотягивали последнюю ноту. И тут… — Стооооп!!! — двери бального зала распахнулись. Там стояла… Уиллоу…?       Хантер удивлённо повернул к ней голову и вдруг понял, что падает. С испуганным вскриком Страж… шлёпнулся с кровати на пол. Сон. Всего лишь сон. — Приснится же такое… — выпутавшись из одеяла, рассеянно пробормотал Хантер.       Рядом послышался какой-то тихий хруст. Страж выглянул из-за кровати. С противоположной стороны сидели Бэлос и Флэпджек, хрустя попкорном. — Ну и сны у тебя, конечно… — глядя на вмиг выпучившего глаза мальчика, усмехнулся император. Сидящий на его плече палисман задорно чирикнул, — никакого кина с ними не надо… — Бэлос сделал ещё более ехидную морду, — вот, значит, как ты представляешь себе своё первое свидание…? — Э-это… яяя… ааа… — растерялся Хантер, но быстро нашёлся, — к-кто дал вам право смотреть мои сны?! Вообще-то это личное! — Страж поднялся на ноги, — чтоб я ещё раз тебя послушал… — он попытался изобразить голос императора, — стакан яблочной крови на ночь поможет тебе быстрее уснуть…! М-гм, помог… как же…       С этими словами Хантер покинул комнату. Пора начинать новый день.