Добро пожаловать в Aurum

Полночь. Зал набит до отказа. В воздухе тяжёлый аромат — смесь десятков запахов: пота танцующих людей, выветренных духов, кожаной грязной обуви и влажного шёлка платьев, головокружительная и неприятная эссенция спиртных напитков самых разных сортов и потонувших в случайно пролитых лужах вина или мартини фруктов, заставляющий морщиться едкий запах лака для волос и пудры, мерзкая вонь сигарет всех возможных марок и экстатическое благоухание уже увядающих роз и орхидей, стоящих кое-где на столиках в углу, неизвестно по какой причине, ибо никакой эстетической или визуальной пользы цветы в этом окружении не приносили. Рита еле держалась на ногах, но не от физической усталости — находиться среди такого шума, работать в полутьме, пытаясь разглядеть сквозь толпу двигающихся в такт и не очень людей, кому же именно сейчас понадобится твоя помощь, шустро маневрировать между телами и предметами мебели было в принципе тяжело. Даже само слово «тяжело» не особо вписывалось в обстановку — для Риты вообще подобная нагрузка была в новинку. Она с нетерпением ждала, когда же начнётся программа и на сцену выйдут Тимур и компания, но ждала вовсе не потому, что горела желанием посмотреть на стриптиз, — она прекрасно знала, что за время работы в клубе насмотрится его до тошноты, — а потому, что Антон сказал ранее, что во время выступлений можно слегка передохнуть: народ толпится возле сцены и наблюдает за действием, никому нет дела до напитков и прочего. Оглядевшись вокруг себя в поисках помощников, Рита раздражённо цокнула языком — по углам стояли двое её коллег, остальные же любезно предоставили Рите возможность реализовать свои способности официанта и покинули зал. Сунув поднос подмышку, совершенно не заботясь о том, что буквально пару минут назад, когда её толкнула в сторону пара танцующих и накачанных алкоголем парней, она пролила на золотистую металлическую поверхность не менее золотистый яблочный сок, который безусловно оставит тусклые пятна на её униформе, Рита прошагала до служебного помещения и, гневно отворив дверь, хотела было уже разразиться злобной тирадой, сообщающей коллегам о том, что они поступают не по понятиям, отсиживаясь здесь и отлынивая от работы, но её опередил Сергей, ворвавшийся в комнату, бестактно оттолкнувший Риту в сторону и заоравший: — Что расселись тут, олухи?! Работать кто за вас будет, я? — Мы тоже тебя любим, Серёга, — с ядовитой улыбочкой на губах ответил один из официантов, вставая с насиженного места и направляясь в сторону выхода. У двери парень словил от разъярённого Сергея волшебный подзатыльник, который, судя по всему, придавал ускорения и новых сил к работе. — Вас что, заводят только грязные ругательства? Обязательно надо орать, чтобы вы начали работать, шлюхоиды?! — Кто?.. — не удержалась Рита и, вопросительно приподняв бровь, посмотрела на Сергея, который ответил ей таким же удивлённым взглядом, словно он только что её впервые увидел. — Ну, Серёга… — отвлёк его внимание невысокого роста брюнет, вертевший между пальцев шариковую ручку. — Я сегодня не в форме. Тошнит меня что-то, можно я… — Можно, только в унитаз. Рита оторопела, парень же лишь вздохнул и последовал вслед за своим коллегой, ушедшим ранее. Проходя мимо Риты, он с комическим выражением лица шепнул ей: «Агрессивный менеджмент». Девушка озадаченно поморгала. Она не была из числа самых смелых и храбрых, но обращаться с собой подобным образом вряд ли позволит. Хотя, возможно, для местной аудитории подобное было нормой — Антон говорил ей днём, что с Сергеем тяжело, но он похож на злящегося ежа или хомяка: вроде фыркает и пытается выглядеть грозно, и ты даже боишься, что зверушка тебя укусит, но в конце концов привыкаешь к его выходкам и просто не обращаешь внимания. — Сергей, — заговорила хрупкая брюнетка с косой через плечо, которая выглядела очень необычно в этой обстановке, — но Эдику правда не очень хорошо. Может, съел что-нибудь не то. — Как сказал бы Глеб: «Божечки!» — крикнул Сергей, хватаясь за голову. — Ты же знаешь, как я этого не выношу. Терпеть не могу. Просто уйди в зал, никаких Эдиков мне защищать не надо. А его пищеварительная деятельность меня вообще мало волнует. Он здесь свои деньги отрабатывает. А если ты ещё хоть слово скажешь, отправлю тебя в Сочи. Будешь там скакать по побережью с криками: «Варёная кукуруза, беляши!» Хочешь? — Нет, — кратко ответила брюнетка, закатывая глаза к верху. — Тогда иди и работай, — ехидно прошипел Сергей, указывая пальцем на дверь. — Кого ещё куда отправить? Я сегодня занимаюсь отсылкой нерадивых работников во все уголки страны. Любая ссылка за ваши деньги. — А можно меня на Украину? — нерешительно начал ещё один парень, тихо прятавшийся в уголке до этого. — Зачем это? — У меня бабушка в Мариуполе. — Я сказал в ссылку, а не в гости! — Сергей даже покраснел — либо от ярости, либо от жары, безжалостно царившей в спёртом воздухе небольшой комнаты, которую давно не проветривали. — Чтобы через минуту здесь никого не было! А ты чего ржёшь как конь? В дверях стоял и заливисто смеялся незнакомый для Риты парень. Высокий, подтянутый и в меру мускулистый — явно не из официантов. Золотистые кудри длиной до плеч красиво обрамляли его лицо — наверное, о такой причёске мечтают многие юные школьницы, негодующие от того, что мама родила их с непослушными волнистыми волосами, — а статное тело было укутано в лёгкий красный халат. Зрелище было если не впечатляющим, то интересным. Но следующая фраза разбила любые предположения о том, что молодой человек сбежал из сказки Андерсена. — Я и есть Конь, ты, дурак, — констатировал факт блондин и снова рассмеялся. — Какой у вас искромётный юмор, товарищ, — скривился Сергей, передразнивая парня. — Ребята из КВН нервно курят в сторонке, а Евгений Ваганович дарит кубок имени самого себя. — Подстебал, — без доли злобы или сарказма ответил молодой человек и расплылся в улыбке, переводя взгляд на Риту. — О, а ты ведь новенькая, верно? — Да… — осторожно ответила Маргарита и подозрительно посмотрела на внезапного собеседника. — Меня зовут Денис, я местный танцор. Один из. — Рита, — зачем-то кивнула девушка и тут же спросила: — А к чему была шутка про коня? — Фамилия у меня такая. Денис Конь. Звучит смешно, странно, страшно, зато оригинально. Вдруг в голову Риты прокрались нехорошие сомнения. — А… какой у тебя сценический псевдоним? Дениса явно удивил такой вопрос, и он, слегка оторопев, ответил: — Davis. «Хорошо, что не жеребец и не мустанг какой-нибудь», — с облегчением в душе подумала Рита. — А у меня встречный вопрос к тебе, — поспешил вставить свои пять копеек в разговор Сергей. — Почему ты не в зале? Рита медленно посчитала в уме до пяти, чтобы успокоиться и не сорваться. — Потому что я была там практически одна всё это время и пришла сюда, чтобы заставить этих лодырей поднять свои задницы и идти в зал. Ну, или чтобы хотя бы немного зацепить их чувство стыда. Выпалив эти слова, Рита вышла из комнаты и не забыла при этом картинно хлопнуть дверьми. — Кажется, она тебя сделала, — не без удовольствия пропел Денис. — Заткнись, — рявкнул Сергей и устало плюхнулся в кресло. Перебирая что-то в уме, ведущий тусклым голосом спросил: — Ты готов к номеру? — Всегда готов, — бодро оповестил Денис, прикладывая руку к виску. — Но сейчас всё равно Тимур, а мой номер парный с Максом. Подстрахует, если что. — Конечно… — кивнул Сергей и откинулся на мягкую спинку, зажмурив глаза. — Слушай, — осторожно начал Денис, — ты слишком много обязанностей взял на себя. Глеб и так справился бы. А тебе ещё программу вести. Сергей нахмурил брови и скривился, как будто лизнул лимон. — Глеб хоть и умный, но мягкотелый очень. Он отлично справляется с бумажками, а не с этим стадом. Боюсь, нервов у него бы не хватило. К тому же, меня попросила Багира, я не могу ей отказать. Денис понимающе промолчал. Он знал своё дело — крутиться у шеста и зажигать толпу. Тоже не самое лёгкое занятие на самом деле, но это куда приятней, чем ловить гневные взгляды сотрудников, которых приходится строить по планке каждый рабочий день. Точнее, каждую рабочую ночь. Сергей потёр и без того красные от усталости глаза и почти приказным тоном сказал Денису: — Иди и готовься к номеру.

The Glitch Mob – Fortune Days / 6:20

После зажигательного танца Тимура толпа была в экстазе. Рита с довольной улыбкой сновала меж столиков и краем уха улавливала восторженные комплименты в сторону черноволосого стриптизёра. Его было за что хвалить: Рита видела уже второй его танец, а дух захватывало как в первый раз. Правда, в порыве восхищения Рита не отдавала себе отчёт в том, что это было совершенно два разных танца, как по настроению, так и по стилю. Прошло ещё полчаса, во время которых Гато вовсю наслаждался отведёнными ему минутами, прежде чем на сцену вышел Сергей. Отражавшиеся в полумраке золотистые блики ламп придали его лицу более здоровый вид, скрыв отпечатки усталости под глазами и на щеках. Ведущий улыбался так, словно готов был всю ночь плясать под дудку Гато в хороводе официантов, словно час назад никто из них не выводил его из себя и не требовал снисхождения к своим ленивым персонам. Сергей победно развёл руками в стороны, будто хотел принять в свои измученные объятия весь мир, который так ненавидел. — Леди, вы готовы к двойному удовольствию? Женская половина зала запищала и завизжала, совершенно не понимая смысла фразы, но на подсознательном уровне догадываясь, что «двойное удовольствие» сулит массу приятного, ещё больше, чем раньше. Лишь «двойное наказание» способно спугнуть людей и заставить их насторожиться, что касалось удовольствия — тут человечество всегда было открыто к диалогу. — Встречайте, на сцене — Nero и Davis! Гато, деловито щёлкнув пальцами, нажал кнопку воспроизведения, и в зал полилась лёгкая, не слишком быстрая, но динамичная мелодия. На противоположных углах сцены появились Максим и Денис. Даже скрытые под капюшонами замысловатых нарядов, они теперь не были загадкой для Риты — она знала заранее, что эти двое выйдут в паре сегодня вечером с новым номером. Оглушительно играла музыка, но молчание голосов было непривычным. Рита встала напротив сцены, в мыслях злорадствуя, что она вырвала себе это козырное место; теперь оставалось только молиться, чтобы её не столкнула в сторону толпа верещащих фанаток. Макс медленно вышел на сцену, ему навстречу — Денис. Хаотичные лазерные огни бесстыдно скользили по их телам, пока ещё спрятанным под плотными одеждами. Максим — в богато украшенном камзоле до колен, со вставками зелёного, чёрного и золотистого оттенков, Денис — в таком же наряде, только вместо зелёного цвета в его одежде доминировал красный. Подобное сочетание цветов, лёгкость, плавность и даже некая космичность музыки создавали в воображении яркую картинку сюжета танца: два древних божества попали в мир, где главенство отдано технократии, место богам отведено лишь на страницах красочных книжек, и теперь им обоим предстоит доказать свою власть над умами и чувствами людей, устроив битву, главным оружием в которой, несомненно, будут гибкость и подвижность их тел. И если изначальная задумка в самом деле состояла в этом, то парням удалось её реализовать. Рваные и резкие выпады вперемешку с плавными движениями, сотрясание тяжёлой пелены воздуха и невидимая битва двух гигантов, которые на сцене казались выше своего обычного роста. Битва мастерства, которая лишь изредка прерывалась на то, чтобы избавиться от очередной части наряда, в самый нужный момент становившейся лишней. Рита боялась пошевелиться. Максим танцевал, повернувшись лицом в её сторону, и ей казалось, что все грациозные взмахи рук и призывающий подчиниться взгляд были предназначены ей. Хотя она и наслаждалась этим, но всё же понимала две вещи. Первая: это всё не только для неё; даже в меньшей степени для неё, так как она не являлась непосредственно клиенткой клуба. И вторая: Макс превзошёл все её ожидания. При Тимофее он не выложился по полной, но теперь она видела, что Макс был мастером своего дела. Он заставил в себя влюбиться, с осознанием, что эта влюблённость продлится всего три, четыре, пять минут — всё время, что будет длиться танец. Кратковременная влюблённость в тот сценический образ, что он создал для музыки, играющей здесь и сейчас, зависимость от его движений, которая прекратится, как только стихнет мелодия. Рита неосознанно начала аплодировать вместе со всеми, когда танец закончился, и только тогда поняла, что совсем не замечала Дениса — он стоял по другую сторону сцены, и официантка совсем позабыла обратить внимание на то, что там происходило. Рита даже слегка огорчилась, но её утешала мысль, что всё это она увидит, скорее всего не один раз. До чего же грела эта мысль… — Дилетанты и плагиаторы, — пронеслось над ухом Риты и над громом всеобщего восторга окружающей толпы. Девушка обернулась назад и увидела стоящих рядом с ней Тимура и Антона. Фраза, судя по равнодушному выражению лица Антона, принадлежала Тимуру, чья злорадная ухмылка украшала его смуглое лицо. — Почему это? — озадачилась вопросом Рита, радуясь, что можно спокойно поговорить и не рвать себе глотки, пока Сергей на сцене проводит очередной конкурс, и музыка не кричит из всех динамиков на полной громкости. — Неужели их наряды не вызывают у тебя стойкой ассоциации с двумя богами из северной мифологии? Про них сейчас все знают из-за снятых про них фильмов по американским комиксам. Рита инстинктивно повернула голову к сцене, хотя кроме Сергея там пока никого не было. — Мне кажется, — всё так же равнодушно начал Антон, — что это только у тебя такая ассоциация. По-моему, танец хорош. — Хорош? — вырвалось у Риты, но когда она увидела высокомерный взгляд Тимура, то продолжила более спокойно: — Они великолепно выступили. А ассоциации им только на руку сыграют. Тимур сощурился и так пристально посмотрел на Риту, что ей стало не по себе: ещё секунда, и он прожжёт в ней дыру своим взглядом. — Допустим, — наконец кивнул он. — Но до профи им далеко. Слишком много недочётов и ошибок. — А ты не думаешь, что их видишь только ты, потому что ты, что называется, в теме? Более половины девушек и женщин, стоящих здесь, не разбираются в технике танца. Что уж говорить о стриптизе. — Ты пререкаешься со мной? — грозно спросил Тимур, наклонившись чуть ниже, чтобы его глаза были на уровне глаз Риты. — Нет, — ответила та. Она нервно сглотнула. Ссориться со звездой клуба в первый рабочий день — плохая примета. — Рит, нам работать пора, — поспешил охладить атмосферу Антон, схватив девушку за локоть и отводя в сторону. На безопасном расстоянии он сказал ей: — Советую тебе никогда не ругаться с Тимуром. — А что такое? — полюбопытствовала Рита, оборачиваясь назад и высматривая стройную фигуру танцора. — Это очень ценный совет, — Антон настойчиво сжал локоть Риты и, отпустив через пару секунд, отошёл к столику, куда его подозвала компания раскрасневшихся от выпитого девушек. Проверять на деле слова Антона не хотелось, поэтому Рита решила на всякий случай не контактировать с Тимуром лишний раз. Быть может, со временем она поймёт, в чём заключался смысл слов блондинистого официанта. Вдруг Рита почувствовала, как её кто-то толкнул в плечо. Обернувшись, она увидела Эдика, который на ходу сообщил ей: «Тебя Глебушка вызывает». Прямо перед её носом в кабинет Глеба забежал Максим, оставив дверь нараспашку, так что Рите ничего не стоило услышать их краткий разговор. — О, Максюша! Приветик. У тебя сегодня приват, как обычно. — Кто? — без особой радости спросил Максим, устало опуская ладони на рабочий стол администратора. — Как это, кто? — искренне удивился Глеб, так что даже его брови поползли наверх от изумления, а кудряшки чуть подпрыгнули. — Всё та же сударыня. — Ну, конечно, — недовольно буркнул Максим и пулей вылетел из кабинета, даже не заметив в темноте коридора Риту. — Э, Глеб… ушка? — осторожно спросила она, входя в кабинет. Она чуть не подпрыгнула на месте, когда увидела, как Глеб обрадовался её приходу. — Ритуля, болезная моя! Рассказывай, как твой первый денёчек? Садись, садись давай! Усадив Риту за плечи, он вручил ей стакан с апельсиновым соком, а сам принялся жевать мармеладки, также предложив их перед этим своей гостье. — Тяжелее, чем я могла себе представить, но уже втянулась. Вот только Сергей… — Ой, можешь дальше не рассказывать, моя сладенькая. Уже знаю, что услышу. Ещё мармеладок? Рита пожала плечами и взяла одного зелёного медвежонка. Задумчиво жуя его, она спросила Глеба, пока тот не занял её уши очередной бессмысленной болтовнёй. — А почему Сергей такой злой? Подняв глаза к верху, Глеб картинно вздохнул. — Жизнь у него такая, Ритулечка.