Сердце Глубин

Арно думал, что, когда взойдёт солнце, станет лучше. Или хуже. Оказалось, ничего не изменилось. Серые волны смывали копоть с покорёженного железа, размазывали по поверхности голубую жижу и искрились брызгами, делая вид, что в них нет грязи и крови. За спиной стихло бормотание в передатчик, и по покатой броне прокатились шаги. - Может, пора, Арно? - Валентин сел рядом, тоже свесив ноги с плеча Сердца. - Может, - Арно мужественно шмыгнул носом, глубоко вздохнул и уже собрался обернуться, но почувствовал свежие потёки соли на лице. Стёр слёзы и продолжил смотреть на суету вертолётов вокруг останков Молнии. - Или нет. - Угу, - Валентин, конечно, не плакал, и Арно бы тоже так хотел. Или нет, потому что Валентин просто не в первый раз кого-то терял. Арно такому не завидовал. - Её заберут? - спросил он, глядя, как из того, что осталось от головы Егеря, выбирается Уилер. Лица с такого расстояния было не разобрать. - Естественно, - Валентин придвинулся к нему плечом, и Арно бездумно облокотился на напарника. Желания остаться в одиночестве он не испытывал. Когда погиб отец, он был слишком мал, чтобы толком это понять, а теперь казалось, что до сих пор он был ребёнком и мог не взрослеть. Больше так не выйдет. - Хочу оставить меч нам. Если выйдет, - уже остывший, клинок Молнии так и остался зажат в ладони Сердца Глубин. Кончик едва касался волн. - Попробуем. Хотя ту же систему сделать не выйдет, - Арно всё-таки обернулся, глядя в ставшее жёстким лицо Валентина. Рядом с ним реветь было не стыдно, он даже не думал об этом. - Мы больше не опоздаем, Арно. *** - Расстояние до цели? - Жермон Ариго влетел в командный центр с кипой бумаги под мышкой и, оценив обстановку, бесцеремонно сгрузил её на ближайший условно свободный стол. Явление в одиннадцать утра - ни позавтракать, ни пообедать, ни бумаги разобрать, наконец. И, естественно, не в смену Ойгена! - Одиннадцать километров, маршал, - откликнулся Вальдес, закинув руки за голову, и крутанулся на кресле, приветственно кивая, - Скорость движения средняя, категория третья, кодовое имя - Кусака, держите пончик. - Спасибо. Пилоты готовы? - Жермон перехватил проплывающий мимо бумажный пакет, окинул взглядом мониторы и, не глядя, протянул руку за стаканчиком кофе. Раз полный - точно для него, традиция есть традиция, - Приказ - перехватить в пяти километр… кха-кха, чёрт! - Упс, это мой, - Ротгер лучезарно без тени раскаяния улыбнулся и выхватил у Ариго из пальцев адское пойло, не давая давящемуся кашлем начальству расплескать сокровище на приборы. - Твой горячий в… - Кофе. - В… - Всего навсего с виски. - В одиннадцать утра?! - У кого утра, а у кого вечера, - философски развёл руками наглец и отхлебнул из своего стаканчика. - Егерь активирован. Инициализация протокола пилот-пилот через минуту. С возвращением, Грозовой Маяк. Готовы? - Более чем, - бросил Салина, щёлкая чем-то на панели, - Кончай пить, Вальдес, Кайдзю прохлопаешь. - Вот обмою ваш Маяк и подумаю об этом. - Не болтай под руку, - усмехнулся откуда-то сзади Аларкон. - К запуску протокола готовы. - Сердце, вы там как? - Вальдес порхнул пальцами по панелям с вводящей в заблуждение лёгкостью, успев переключиться на другого Егеря, ещё и пончик в рот запихнуть. - К запуску нейромоста готовы, все системы в норме. Мы на подхвате, - Ариго до сих пор не мог привыкнуть, что голос Арно в динамиках всё чаще заставляет вздрогнуть, обознавшись. - Запускаю протокол пилот-пилот, - возвестил Вальдес, подняв голос, как будто тоже пытался отогнать призрака, хоть тон и казался подзабыто весёлым. - Нейромост активирован. Калибровка завершена, - отозвалась механическим голосом система, и где-то в недрах базы заурчали приводы ворот. - Удачи, парни, - улыбнулся Вальдес и задрал своё кресло на две ноги, широким хозяйским взглядом окидывая внушительный пульт управления. - Обломаем Кусаке зубы, и оглянуться не успеете там! Поехали, - на камерах с ворот дока блестящий новенькой матовой бронёй Егерь подобрался, закрывая от воды воздуховоды, и двинулся вперёд, ускоряясь шаг за шагом. - Эй, там, не скрипите зубами, приборы барахлят, - бросил, сверкнув улыбкой, Ротгер, оборачиваясь после того, как и сине-фиолетовая машина вышла в море, за три шага переходя в бег. - Следующий ваш раз будет. - Ага, конечно. И где мои гарантии из рук ну хотя бы маршала? - с наглой ленцой вопросил Колиньяр, складывая руки на груди. - Может, сразу от Алвы расписку добыть? - поднял бровь оператор и со стуком поставил на ноги кресло, когда где-то в кармане его штанов зазвонил телефон. - Ого, смотрите-ка, вам буквально благословение судьбы отсыпали! - воскликнул он и взял трубку. И перестал улыбаться, слушая голос на том конце. Приборы молчали, Егеря шли навстречу Кайдзю, и в относительной тишине командного центра было вполне слышно расслабленный голос Рокэ Алвы. "У меня тут новенький Егерь пилота ищет. Не хочешь чутка сменить обстановку?" - Привет, Росио. А что, один пилот у твоего новенького Егеря уже есть? - переводя отрешённый взгляд куда-то в морские дали на большом экране ровным голосом уточнил Вальдес. "Да знаешь, решил немного тряхнуть стариной. Да и за базой присмотреть. Как тебе такая кандидатура?"