Lady in red

Когда Виктория открыла глаза, Дамиано уже не было. На месте, где, как ей казалось лежал брюнет, была одна из подушек, коих на постели было всего две. Решив проверить свою теорию, девушка выглянула в окно. На дворе ровным полотном лежал снег. Ни единого намёка на чьё-либо присутствие. «Похоже, это был всего лишь сон» Блондинка покачала головой своей мысли. — Похоже, я действительно сошла с ума — произнесла она вслух. Конечно, какой человек в здравом уме и твёрдой памяти будет обнимать подушку, воображая на её месте человека? Разве что, только безумно влюблённый. «Интересно, а он думает обо мне?» — подумала она, устремив взгляд вдаль. Давид в это время сидел в своём кабинете и разбирал документы. Ночью он не смог сомкнуть глаз, и как только часы пробили шестой час утра, парень принялся за работу. И её скопилось немало. К несчастью, слова ускользали от него, и ему приходилось несколько раз читать одно и тоже, силясь понять содержание текста. Ему не хотелось думать вообще. И делать что-либо, тоже. Всё его мысли из раза в раз возвращались к блондинке. «Почему она отвергла его помощь?» «Не желает быть в должной?» «Быть может, он стал ей противен?» И тут его осенило. Ну конечно! Как он мог говорить о деньгах после того, что произошло между ними? Давид, ты полнейший идиот! Предложить денежную помощь после волшебной ночи вместе. Бедняжка наверняка чувствовала себя отвратительно после его предложения. И что же ему делать сейчас? Сидеть и ждать от неё известий? Или приехать, тем самым нарушив покой её семьи? Честно признаться, он еле удержал себя от того, чтобы последовать за ней. Сердцем чуял, что его помощь наверняка понадобится. Но разум вовремя взял верх, и поэтому он всё ещё здесь. Тот самый вечер всё ещё крутился в его голове, вызывая разные эмоции. Но последняя мысль расставила всё на свои места. Он хочет её… Хочет, чтоб она была рядом, хочет её голос, хочет её взгляд, хочет её смех, хочет её тело… Он хочет её всю, и от этого у него голова начинает идти кругом. Брюнет уже не раз ловил себя на мысли, что больше всего желает видеть её здесь. Каждый день. Хочет танцевать с ней по ночам и обнимать по утрам. Целовать до потери пульса, и никогда, ни за что, не отпускать. Но нужно ли ей это? Кажется, он совсем пропал. Что же ему делать? Брюнет хлопнул себя по лбу. Сегодня же канун Рождества, чёрт подери! Он может написать письмо и отправить подарок. Идеальное решение! А по ответу он поймёт, желает ли она продолжать общение или нет. Давид достал чистый лист. Едва кончик ручки коснулся белой поверхности бумаги, как в голову пришёл вопрос: «А что ему, собственно, писать?» Он ведь никогда письма не писал. И не знает, как выражать свои чувства на бумаге, ведь всегда предпочитал говорить или действовать, причём чаще всего именно действовать. Голова ужасно гудела от мыслей. Парень устало потёр виски и тяжко вздохнул. И почему всё так сложно? — Как думаешь, Итан навестит нас сегодня? — задал Дамиано вопрос сестре за завтраком. — Даже не знаю, дорогой — ответила она, отправив в рот кусочек жареной фасоли — Но я очень бы хотела этого. Будет веселее встретить этот вечер в приятной компании. — Жаль, что Виктории не будет с нами сегодня — с тоской протянула она, спустя короткую паузу — Надеюсь у неё всё хорошо, и у семьи её тоже. Давид одобрительно промычал и кивнул в ответ. Джорджия осталась с братом, дабы не оставлять его одного после того, как блондинка внезапно уехала. Она сразу заметила, как он снова стал хмур и молчалив, и, к сожалению, не могла ничего с этим поделать. Брюнетка не могла злиться на Викторию за это, ведь сама поступила бы также, будь у неё такой выбор. — Ты можешь позвать кого-нибудь — неожиданно произнёс он — Если, конечно, хочешь. — Нет — отрезала она — Я хочу встретить Рождество в кругу близких мне людей. День прошёл для него незаметно. Всё это время брюнет посвятил изрядно накопившейся кипе бумаг, и смог покинуть свой кабинет лишь ближе к вечеру. Дом встретил хозяина гнетущей тишиной. Где же все? Дамиано спустился вниз и услышал музыку, что доносилась со стороны гостиной. Он подошёл к двери и увидел, как Альфредо и Камилла кружились в медленном вальсе под мягкую джазовую мелодию. Музыка играла из граммофона, что стоял на столике у полки с пластинками. Джорджия в это время восседала в кресле у окна и читала книгу. Брюнет облокотился об дверной косяк и наблюдал за происходящим, пока на него не обратили внимание. — Синьор? — почувствовав пристальный взгляд на себе, дворецкий остановился вместе с кухаркой — Мы не помешали? Все устремили свои взгляды на него. — Вовсе, нет — на лице хозяина дома появилась лёгкая улыбка — Боюсь, что я вам помешал. И говорил он абсолютно честно. Он не хотел прервать столь уютную обстановку. — Что вы, синьор — сказала Камилла — Присоединяйтесь к нам! — Присоединяйся, братец — поддержала брюнетка, отложив книгу — Мы ждали тебя. Отдохни с нами. Все вместе они сели за небольшой стол, что специально поставили возле дивана. Они пили глинтвейн, что заботливо подготовила кухарка, и ели имбирное печенье, то самое, что брат с сестрой раньше любили воровать из кухни, пока никто не видит. Это и стало поводом для обсуждения. Четверо принялись делиться моментами из прошлого, которые по сей день грели их внутри: Альфредо и Камилла вспоминали молодость, как покинули свои дома на поиски лучшей жизни, а Джорджия с Дамиано вспоминали свои юные годы в доме их отца. — А где твой жених? — спросил он невзначай, когда дворецкий пригласил Камиллу на медленный танец — Я думал, Джонатан присоединится к нам. Брюнетка на мгновение застыла на месте. — Нет — промолвила брюнетка, всем видом давая понять, что не намерена больше продолжать эту тему. Только сейчас Давид заметил, что после знакомства он больше не видел шатена, и Джорджия ни разу не упомянула о нём. Что-то здесь нечисто. — Но, почему? Он обидел тебя? — Нет — брюнетка вяло улыбнулась — Ты же знаешь, я не дам себя в обиду. Больше задавать сестре неудобные вопросы он не стал. Не хотел портить вечер, но Джорджия решила поставить точку в этой теме самостоятельно. — Я… решила последовать твоему совету и не торопиться. Свадьба — это серьёзный шаг, и к нему надо подходить ответственно. — Обычно, ты не следуешь моим советам — он нервно усмехнулся — Что же послужило причиной? Девушка лишь пожала плечами, и предложила другую тему для разговора. Она не хотела рассказывать о том, что разорвала помолвку. Джон, её милый Джон, оказался редкостным негодяем. В этом она убедилась, когда увидела его, вальяжно разгуливающим по улице, в компании молодых девиц. Они громко обсуждали грядущий вечер и способы провести его «весело». Брюнетка до сих пор видит перед глазами его перепуганную гримасу, когда она спокойно подошла к нему и отдала его кольцо, заявив, что свадьбы не будет. Конечно, он пытался оправдаться, мол, это его клиентки, но Джорджия его даже не слушала. А когда он схватил её за руку, она оставила ему на прощание звонкую пощёчину, и растворилась в толпе. Но стоило ей уйти за угол, как она разразилась рыданиями. Как он мог с ней так поступить? На ватных ногах, она дошла до ближайшей кондитерской и взяла кусок торта и бокал вина. Плевать, что она не ела сладкого, ей нужно было чем-то себя занять. Некоторое время, спустя её нашёл Итан, поедающую уже третью тарелку десерта, и сразу заметил, что что-то не так. Девушка сначала отпиралась, но после его уговоров, рассказала всё, как на духу. Доктор внимательно её выслушал и пообещал хранить молчание, за что та ему очень признательна. Так что об этой истории знают только она и Итан. Вскоре в их дверь позвонили. К ним пришёл почтальон. — Вам посылка — произнёс молодой парень и вручил небольшую коробку Давиду — И ещё записка. Оказалось, что отправителем являлся Торкио. В записке он выразил сожаление, что не сможет присоединиться к ним сегодня вечером, из-за огромного количества работы в клинике. И в качестве извинений, длинноволосый отправил им подарки. Парнишка, было, собирался уходить, но его остановили, предложив ему доставить ещё пару посылок за вознаграждение. Почтальон живо откликнулся на щедрое предложение, забрал коробки и уехал, пожелав счастливого Рождества. Как раз время клонилось к ночи, поэтому можно было дарить друг другу подарки. Согласитесь, глупо ждать утра, когда знаешь, что твои подарки подготовлены близкими, а не персонаж из детских сказок? Джорджия от радости скакала чуть ли не до потолка. Внимательные мужчины ей подарили целый комплект украшений из жемчуга: ожерелье от Давида и серьги от Торкио. Они идеально подойдут к её новому платью, насколько он понял из её причитаний перед зеркалом. Брюнету же достался новый портсигар, ведь как выразилась его сестрица, старый уже совсем плох и потерял свой блеск. Для Альфредо с Камиллой были приготовлены книги. Как и просила, кухарка получила книги о кулинарии всех стран и народов мира, а дворецкий с гордостью держал в руках увесистый сборник классики французской литературы. Но то ещё не был конец приятных неожиданностей. — Я нашёл эту фотографию в одной из любимых книг синьора Сальваторе, когда стряхивал пыль в библиотеке — мужчина аккуратно достал из нагрудного кармана серого жилета небольшую фотокарточку, на которой был запечатлён отец Дамиано и Джорджии в компании друзей. Судя по всему, они праздновали свадьбу друга, ведь на переднем плане стояла пара в свадебных нарядах, а позади их была каменная часовня. Брюнет сразу узнал отца Виктории и понял, что фотография была сделана в день его свадьбы. На обороте красовалась надпись: «На долгую память нашим старым друзьям!». — Какие они молодые! — умилённо воскликнула брюнетка — А как смотрят друг на друга! — Надо будет показать Виктории — с улыбкой промолвил он, и сразу ответил на неозвученный вопрос — На фото её родители. — Точно! Она очень похожа на маму! Парень молча согласился и снова пригляделся к фотографии. — Альфредо, а ты не знаешь, кто это? — он указал на одного из молодых людей — Кажется, я где-то его уже видел. — Очень похож на того парня с бала — предположила брюнетка — Который за Викторией следил. Странно, но она была права. Быть может, это его отец? — А-а, это синьор Ришар. Тоже старинный друг вашего отца — ответил Альфредо, обведя пальцем троих парней на фото — Все они учились в одном лицее, поэтому и сдружились. — Ришар, значит — пробормотал он себе под нос. — Ты что-то сказал? — брюнетка кинула на него вопросительный взгляд. Брюнет помотал головой. Ему стало отчасти понятно, с кем Виктория имеет дело. Обычно дети богатых родителей редко знают слово «нет», поэтому они всеми правдами и неправдами добиваются своего. И даже весьма криминальными методами. Раз отец этого маньяка Пьер Ришар, то дело принимает серьёзный оборот. Но свою догадку он проверит чуть позже. Всё остальное время они отдали воспоминаниям, прежде чем отойти ко сну. Все последующие дни проходили быстро. Дамиано то сидел в кабинете до вечера, то спал после бессонных ночей, то гулял по саду в попытках отвлечься от мыслей. И, как ни странно, всё окружение напоминало ему о блондинке. Одной ночью она пришла к нему во сне. Объятая лунным светом, она появилась из ниоткуда, в изящной белоснежной тунике и венком на голове, словно богиня, сошедшая с небес. Почему словно? Она и была богиней. Не промолвив и слова, прекрасная нимфа потянула его за собой, пока не привела его в свою спальню. Там она подарила ему крепкий сон. И с каким разочарованием он открыл глаза утром и не нашёл её рядом. Она оказалась плодом его воспалённого сознания и исчезла, не оставив и следа, кроме щемящих сердце воспоминаний. Она лишь помогла ему уснуть, но кожа его до сих пор горела от её фантомных касаний. Как-то раз к нему заезжал Итан. Он снова извинялся за своё отсутствие и делился своими впечатлениями от Рождества. В клинику постоянно поступали пациенты: кто с переломами, кто с ожогами, а кто с побоями. Весело, что тут сказать. О Виктории они не говорили. Лишь перекинулись парой фраз. Давид старался не спрашивать, боясь влезть не в своё дело, а Торкио не говорил, думая, что тому будет малоинтересно выслушивать лекцию о кардиологии. Девушка в безопасности со своей семьёй — и это самое главное. Джорджия делилась своими планами на ближайшее будущее: она желает открыть собственное ателье. Пусть в Италии магазинов одежды было предостаточно, но Дамиано был готов во всём помогать сестре. Одним из первых, по её нескромному мнению, достойных внимания портных оказался Томас. Брюнетка щедро сыпала комплименты в его адрес, припомнив, что именно он сшил платья для них с блондинкой. Старший брат согласился, вспомнив наряды, в которых дамы были на балу. Она подолгу стала пропадать то в Риме, то в Венеции, в поисках работников и места для мастерских. К слову, синьор Ришар положительно отреагировал на предложение Дамиано о деловой встрече. Он предложил встретиться в ресторане неподалёку от Колизея и выпить вина. Не успел брюнет отдать записку Альфредо для отправки в город, как получил ответное письмо от блондинки. В нём девушка сердечно благодарила Давида за подарки, и рассказала о том, как провела Рождество в кругу семьи. Её отцу стало гораздо лучше, за что она передала огромную благодарность их общему другу. А также передала желание синьора Де Анджелис встретиться, как он выразился, «с этим благородным молодым человеком» лично. А ещё его ждал подарок в её комнате, который она хотела бы вручить лично, но, увы, не смогла. Вскоре в его руках оказалась небольшая коробка, перевязанная голубой лентой. Внутри находилась пара перчаток из телячьей кожи, на манжетах которых были вышиты его инициалы. Они грели из-за меха внутри, так ещё и идеально облегали кисть. Парень был глубоко тронут этим подарком. — Что такой довольный, Дами? — спросила брюнетка, едва переступив порог его кабинета — Выглядишь так, словно сорвал джек-пот. — Ну, во-первых, сегодня чудесный день — он с блаженной улыбкой растянулся в кресле — А во-вторых, дела идут прекрасно, так что я имею полное право быть довольным. — А ещё Виктория прислала письмо — чуть тише добавил он. На лице Джорджии возникла озорная улыбка. — С этого и надо было начинать — в мгновение ока, она оказалась возле стола — Я прочитаю, или у вас есть какие-нибудь секреты от меня? В ответ он закатил глаза и с наигранным раздражением махнул рукой, мол, читай, ничего «такого» там нет. Девушка долго вчитывалась в текст, выведенный аккуратным почерком, а после отложила бумагу в сторону, и спросила с хитрой ухмылкой: — И когда пойдёшь знакомиться с её семьёй, о, благородный молодой человек? — Когда им будет удобно — невозмутимо ответил он. — Мне кажется, или ты готов хоть сейчас к ним поехать? — Только после того, как решу несколько насущных дел — парень сложил в стопку несколько документов. — Брат мой — ласково протянула она, склонив голову в бок — И когда ты успел влюбиться? — Не имею ни малейшего понятия, о чём ты — брюнет не смог сдержать улыбку.