Lady in red

— Где она? — прорычал парень. — Там, где должна быть. С семьёй — честно ответил он, скрестив руки — А теперь, когда вопрос исчерпан, я попрошу покинуть мой дом. Блондин фальшиво посмеялся над его словами и грозно навис над столом. — Хорошая шутка — его лицо исказил злобный оскал — Спрошу по-другому, где ты её спрятал? — Не понимаю, о чём ты — скучающе протянул Давид. — Значит так, сейчас, ты скажешь мне, где она, и я, возможно, оставлю тебя в покое. Брови Дамиано поползли вверх от удивления. Парнишка до омерзения обнаглел. — Или? — его искренне забавляла его наглость. — Слушай, я действительно не желаю тебе ничего плохого. Но если ты и дальше будешь упорствовать, то мы пойдём плохим путём — парень достал из кармана пиджака серебристый револьвер и демонстративно повертел им в руке. — Думаешь напутать меня? — смерил смельчака насмешливым взором — Поверь мне, парень, ты не первый, кто угрожает мне оружием. Далеко не первый. — Зато буду последним — нагло оборвал его Антонио и направил на него ствол. — Рискни — развёл руки в стороны, как бы показывая, мол, вот он я, и тебя не боюсь. Виктория от слов Пьера впала в ступор. Девичье сердце забилось с невероятной силой. Как только до неё дошёл смысл слов Пьера, Виктория пулей вылетела из палаты. Её встретили три пары удивлённых глаз. — Что произошло? — с беспокойством спросил Алессандро. — Прости, папа, дело жизни и смерти — коротко ответила отцу и обратилась к доктору — Итан, ты сегодня поедешь к Дамиано? — Да — ответил Торкио с недоумённым лицом — А что случилось? — Надеюсь, что ничего не успело произойти — блондинка от волнения прикусила губу — Синьор Ришар сказал, что с ним может произойти что-то плохое. Что сегодня должна была состояться их встреча, но она сорвалась. И почему-то он уверен, это неспроста. Брюнет помедлил с секунду, переваривая информацию, а после произнёс: — Тогда нельзя медлить. Едем сейчас же — он подозвал к себе медсестру — Джейн, пришли сюда кого-нибудь из отдела кардиологии, нужно проверить пульс и давление пациента из пятой палаты — указал рукой на раскрытую дверь напротив — А ещё сделайте срочный анализ крови, а также опросите его, какие препараты он принимает и их дозировку. И передай главврачу, что я уеду на некоторое время. Девушка молча кивнула и со всех ног помчалась выполнять указания врача. — Теперь можем идти — обернулся к Виктории. Девушка перевела виноватый взгляд на сестру и отца. Она не хотела бросать их здесь, но на кону, возможно, стоит жизнь её близкого человека. — Иди — Алессандро угадал ход её мыслей — Мы будем ждать тебя здесь. Блондинка кивнула им и вместе с Итаном пошла к выходу. — Антонио? — спросил он, открывая перед ней дверь авто. — Боюсь, что да. Торкио тихо ругнулся и сел за водительское кресло. — Клянусь, если ваши опасения окажутся верны — прошипел он себе под нос — Я убью его! Этот мерзавец стал слишком много себе позволять. — Если только я не окажусь первой… Прозвучал щелчок взведённого курка, но Дамиано и ухом не повёл и продолжал стоять на месте как вкопанный, смело глядя младшему Ришару прямо в глаза. Мгновение напряжённого молчания, и парень опускает оружие вниз. — Знаешь, а ты мне нравишься — блондин нервно усмехнулся — Ты первый на моей памяти, кто сразу же не начал молить о пощаде. — И не собираюсь — Брюнет гордо вскинул подбородок. — Посмотрим — с предвкушением произнёс Антонио, положил револьвер на самый центр стола и махнул в сторону стула напротив — Присаживайся. — Только после того, как освободишь моё кресло. — Увы, оно занято — он плюхнулся обратно и сложил ногу на ногу — Садись, нам нужно о многом поговорить. — И о чём же нам с тобой говорить? — с обречённым вздохом Давид всё-таки сел напротив блондина. — Ох, темы для обсуждений сами найдутся — Антонио устремил взгляд через собеседника — Верно, Джонни? Дамиано повернул голову и увидел бывшего жениха своей сестры. Шатен окинул его взглядом и быстро отвёл его в сторону. Было видно, он совсем не желал находиться здесь. Теперь брюнет отчасти понимал, почему Джорджия избегала упоминаний об шатене. Он чувствовал нарастающее внутри него беспокойство, но старался не подавать виду. — Если кто-то из вас хоть пальцем притронется к моей сестре, то клянусь дьяволом, я устрою вам обоим ад на земле — произнёс он ровным холодным голосом больше в адрес Антонио, нежели самого Джонатана. — Ох, поверь мне, если б она имела значение, то непременно была бы здесь — Ришар криво улыбнулся, от чего у Дамиано появилось стойкое желание стереть кулаком эту гримасу с наглого лица — Джонни, ты убрал того старика? Липкое чувство страха тисками сжало горло Дамиано, не позволяя его лёгким нормально функционировать. Мозг парня начал лихорадочно перебирать варианты выхода из ситуации, но все они, к несчастью, заканчивались для него плачевно: револьвер был слишком далеко, плюс присутствие второго человека ещё сильнее затрудняет его положение. — Да, я всё сделал — ответил бывший жених — Я запер дворецкого и кухарку в кладовке. В доме больше никого нет. — Отлично. Ты свободен — Антонио помахал рукой, как бы прогоняя шатена прочь, на что тот повиновался, оставляя мужчин наедине. Минус один. Это уже хорошо. Остаётся лишь притупить внимание нахала. — Итак, продолжим — произнёс блондин, когда дверь кабинета закрылась — Где Виктория? — Если бы я знал. — Так напряги голову — раздражённо фыркнул тот — Не может быть, чтобы она не упоминала какое-нибудь место. — Увы — Давид изобразил горечь и развёл руки в стороны — Страх перед тобой не позволял ей доверять кому-либо настолько, чтобы говорить о своих намерениях. — Строптивая девчонка — пробурчал Антонио себе под нос. — Знаешь, в мире полным-полно девушек, зачем тебе она? — его искренне интересовал этот вопрос. — Повторюсь, она — моя. А своё я не отдаю. Брюнет вымученно выдохнул. Ситуация становится до смешного нелепой. — Ты же понимаешь, что таким образом наш разговор не сдвинется с мёртвой точки? — Да — в голосе вынужденного собеседника слышалось явное раздражение — Поэтому будем ждать того, кто сможет удовлетворить моё любопытство. — Ох. Тогда ждать придётся долго — уста Давида тронула усмешка — Я не любитель собирать гостей. То ли Антонио стало слишком скучно, то ли он лишний раз захотел показать своё главенствующее положение, поэтому парень откинулся в кожаном кресле, достал сигару из кармана и зажёг её бронзовой зажигалкой. По помещению быстро распространился тяжёлый запах табака вместе с клубами плотного дыма. В голове Дамиано сразу возникла безумная идея. Он вынул из внутреннего кармана пиджака свой новый портсигар и нарочито громко похлопал по карманам с недоумевающим лицом. — Я не помню, куда подевал свою зажигалку, не одолжишь свою? — показушная любезность сработала безотказно, потому как, младший Ришар, с улыбкой победителя снова достал из кармана зажигалку протянул её брюнету. Давид протянул руку в ответ, приподнявшись со стула, и уловив момент, схватил руку блондина и дёрнул со всей силы на себя, предварительно откинув револьвер в сторону. Явно не ожидавший такого поворота событий парень, потерял равновесие и рухнул прямо на деревянную поверхность перед собой. Подожжённая сигара упала из его рта на пол, как и некоторые вещи со стола: бумаги, светильник и револьвер, заботливо отброшенный Дамиано до этого. Антонио с яростным криком резво поднялся на ноги и предпринял попытку поднять оружие, но брюнет успел добраться до него первым. Едва он поднял револьвер, как в живот последовал удар ногой. Давид стиснул зубы от боли и упал на колени. Ворох бумаги со стола загорелся от упавшей сигары, пока мужчины были заняты, обмениваясь ударами друг с другом. Ришар всё-таки смог выхватить свой пистолет, однако Дамиано смог сделать подсечку, тем самым повалив противника на пол. Мгновение спустя, он уже был в дверях. — Нет! — прокричал блондин уже в закрытую дверь и принялся барабанить по ней, чтобы привлечь внимание Джона, но тот, увы, находился слишком далеко, чтобы услышать. Как только Давид оказался в коридоре, он стремглав помчался к выходу. У лестницы парень наткнулся на шатена, что стоял облокотившись о перила. Судя по всему, он не ожидал скорого появления Дамиано, а он, воспользовавшись его замешательством, схватил негодяя за шкирку и наклонил так, что тот мог вот-вот сорваться с перил вниз на первый этаж. — Где мои люди? — прорычал брюнет. — В-внизу — от шока он еле-еле шевелил языком — Заперты в-в кладовой в-возле кухни. Не сказав ни слова в ответ, хозяин дома швырнул до смерти перепуганного Джонатана в сторону и помчался вниз по лестнице. Миновав обеденный зал, парень добрался до кухни. Возле неё была тяжёлая дверь в кладовую, что была подпёрта с помощью стула. По ней сильно стучали изнутри. Как только дверь оказалась разблокирована, последовал мощный удар и на Дамиано чуть не налетел Альфредо. — Синьор! — радостно воскликнул дворецкий, а за ним и вышедшая из кладовой Камилла. Оба принялись осматривать Давида и извиняться за своё отсутствие, но их прервали на полуслове: — Вы в порядке? Мужчина и женщина покачали головами, от чего на душе парня стало гораздо легче. — Очень хорошо — его уста покинул облегчённый вздох — Значит так, берите машину и уезжайте. Приведите помощь. Наверху горит огонь, так что нужны пожарные. — А как же вы? — с опаской спросила кухарка. — Мы не уедем без вас! — отрезал дворецкий. — Уезжайте отсюда — скомандовал Дамиано — Это приказ. Сверху прозвучал выстрел. Все замерли на месте, боясь лишний раз пошевелиться. Затем последовал ещё один выстрел и громкий, почти звериный, вскрик. Брюнет медленно поднялся наверх, а за ним и Альфредо с Камиллой. Перед ними открылась такая картина: дверь кабинета была распахнута настежь, а рядом с ней лежал Джон, что держался за низ живота и скулил от боли. — Ублюдок! — сдавлено сказал он — Он выстрелил в меня! Все трое склонились над шатеном, пока тот замолчал, кидая взгляд на каждого из них, в ожидании своей участи. — Ходить можешь? — стальным голосом спросил Дамиано. — Н-наверное — дрожащими губами произнёс шатен и попытался приподняться на локтях. Пока Давид шептал проклятия себе под нос, Альфредо помог парню встать на ноги. — Сможете увести его? — оба с неохотой кивнули — Хорошо, идите к выходу. — Синьор — Альфредо обеспокоенно посмотрел на парня — Он вооружён. Ради господа, идём с нами. В ответ Давид помотал головой, и прошептав: «Прости, старый друг», ушёл вперёд. Озираясь по сторонам, как мыши, они смогли добраться до входных дверей незамеченными. Проводив остальных, он повернулся обратно и прислушался. Похоже, огонь сильно распространился, ведь в воздухе уже витал тяжёлый запах гари. Со второго этажа доносились грохот ломающихся вещей и отголоски криков Антонио. Дамиано искренне не желал встречаться с ним, но из уважения к старшему Ришару, он должен был хотя бы вытащить обалдуя отсюда, пока не тот сгорел. Он опять поднялся наверх, но уже через библиотеку, так как голос уже звучал возле лестницы. Пожар добрался и до неё: некоторые стеллажи с книгами, что стояли у стены, отделявшей от кабинета, уже были охвачены огнём. Благо, библиотека большая, гореть будет долго. Едва он поднялся на второй этаж, как услышал из коридора: — Прячешься? — нагло кричал блондин, затем последовал грохот — Я был о тебе высокого мнения, Давид! Ты всего лишь жалкий трус! — А ты брось пистолет — прокричал он в ответ — Или ты гнушаешься биться по-честному? В дверь прилетела пуля. Дамиано спрятался за книжным шкафом, пока блондин вошёл в библиотеку, держа пистолет наготове. — С кем? С тобой?! — в соседний шкаф прилетела пуля — Ещё об тебя руки марать, плебей! Давид мелькал между книжными стойками, бросая книги то тут, то там, дабы шумом запутать Антонио. Да, это кощунство, и так с книгами не поступают, но что только не сделаешь ради выживания. Блондин стрелял без разбору. Едва завидев движение или услышав шорох, он сразу стрелял, надеясь увидеть в ненавистном ему брюнете дыру от пули. К несчастью, удача недолго была на стороне Дамиано, и он попался от того, что глупо запнулся об лежащую книгу. — Добегался! — усмехнулся младший Ришар и собирался спустить курок, как где-то громко хлопнули двери, и под шум приближающихся шагов прозвучал до боли в груди знакомый голос. — Дамиано! Где ты? На лице Антонио расцвела коварная улыбка, хотя в глазах его была видна боль. — А вот и она — с предвкушением промолвил он и прокричал: — Иди сюда, Вик. Мы оба здесь! В дверях показался силуэт блондинки. При виде мужчин, она сначала замерла на какое-то мгновение, а потом медленно прошла в горящее помещение. — Антонио — одними губами произнесла она — Опусти пистолет. — Нет — помотал головой из стороны в сторону, от чего короткие светлые локоны разлетелись по сторонам, уничтожая остатки былой укладки — Ты знаешь, что должна сделать. — Она ничего не должна — он не сводил глаз с перепуганной девушки. — Не слишком ли дерзко для человека в таком положении? — издевательским тоном сказал Ришар, а потом обратился к девушке — Ну же, выбирай! Либо он, либо я. — Есть ли смысл? — Виктория приблизилась к ним на полшага. Она понимала, что при любом раскладе, будет так, как Антонио захочет, пока у него в руках пистолет. — Именно — парень обнажил зубы в безумном оскале и выстрелил в брюнета — Я всегда получаю то, что хочу. Так как Дамиано находился на расстоянии пары метров от револьвера, от выстрела его тело отбросило назад. Он упал на спину, прямо на разбросанные книги. — Нет! — девушка хотела подойти к нему, но её остановил направленный в её сторону револьвер. — Либо он — он загородил собой дорогу к лежавшему без сознания брюнету — Либо я. Выбора нет. — Тогда ты знаешь ответ. Младший Ришар сначала опешил от её смелости. Его челюсти сжались от наступившего приступа ярости, и рука, что держала оружие, задрожала. — Да как ты смеешь! — завопил он, брызгая слюной — Я, чёрт возьми, всё потерял из-за того, что люблю тебя! На какое-то мгновение ей стало жаль парня перед ней. В конце концов, сердцу не прикажешь, кого любить, а кого ненавидеть. Но у всякого сожаления есть свой предел, и блондин пересёк его, когда посмел грубо нарушить её личное пространство. Виктория решилась на отчаянный шаг. Не говоря ни слова, она подошла к нему вплотную, пока он, озадаченный её поведением, стоял на месте. Убрала руку с оружием в сторону, мягко перехватила его и потянулась второй рукой к его лицу, будто бы хочет приласкать его. Как она и ожидала, он совсем потерял бдительность, что позволило ей забрать у него револьвер. — Я по горло сыта твоими выходками — прошипела ему в лицо и со всей силы ударила его по голове его же оружием. Не ожидавший подобного, он рухнул на пол, растерянно хлопая голубыми глазами. По его лбу потекла струйка крови. Девушка открыла магазин револьвера и перевернула его, от чего патроны посыпались на пол. — С меня хватит — прошептала она и бросила пистолет в шокированного Антонио. — Вау — прозвучал позади восторженный вздох. Виктория обернулась и увидела Дамиано, что успел за это время подняться на ноги. Он хотел сказать что-то ещё, но не успел, так как блондинка в мгновение ока оказалась рядом и заключила его в крепкие объятия. Брюнет обнял её в ответ. — Но…как? — она медленно водила руками по его спине, силясь понять, настоящий он, или нет. С лёгкой усмешкой, брюнет слегка отстранился и достал из внутреннего кармана пиджака свой портсигар, в который и угодила злосчастная пуля. — Впервые так радуюсь тому, что мою сестрёнку обманули — хихикая, пояснил он — Это не золото, а искусно покрашенная сталь. И правда, от вмятины с пулей, по всей поверхности портсигара расползлась тонкая паутина потрескавшейся краски, обнажая металлическую поверхность. Не разрывая объятий, оба разразились громким хохотом. На фоне скрипнула дверь, они замолчали и осмотрелись. Антонио исчез, оставив после себя разбросанные гильзы и пустой револьвер. — Он сбежал — констатировала Виктория. — И пусть — ответил Давид, обняв её за плечи — А нам пора уходить, не то сгорим. Блондинка, было, хотела ответить, что она совсем не против сгореть вместе с ним, но предусмотрительно промолчала. Выходя из здания, половина которого уже была охвачена пламенем, Виктория почувствовала невероятное облегчение, словно всё, что сковывало её раньше, мгновенно улетучилось. Похоже, что Дамиано чувствовал то же самое, судя по блаженному выражению его лица. — Дамиано, Виктория! — встретили пару восторженные возгласы. Альфредо и Камилла тут же бросились к ним с радостными лицами, пока Итан прижимал повязку раненому Джону. Шатен окинул их виноватым взглядом. — Мне очень жаль — проскулил Джонатан, словно подбить щенок —Я не знал, что он хотел сделать. Все благополучно пропустили его слова мимо ушей. — Старина, тебя чуть не убили, твой дом почти сгорел — хохотнул Торкио — Но ты выглядишь так, словно ангела увидел. — Так и есть — парень перевёл взгляд на блондинку, что облокотила голову о его плечо.