Wicked Game

      — Так ты теперь король? Поздравляю… Ваше Величество, — Висенья поприветствовала кузена учтивым реверансом, искренне радуясь тому факту, что раз Эймонд стал королём, значит, в кандидатуре Эйгона, их семья больше точно не заинтересована. Однако, ответ Эймонда быстро спустил девушку с небес на землю.       — Меня короновали в качестве регента. До того момента, пока мой брат не вернётся домой, и не займёт положенное ему место. Или… — он бросил проницательный взгляд в сторону Эйгона, — …не откажется от трона официально.       Висенья посмотрела на своего возлюбленного. Вот она его возможность наконец обрести желанную свободу. Но почему же тогда принц так угрюм и молчалив? Разве он должен радоваться своему избавлению от нежеланных обязанностей?       — В чём здесь подвох? — снова переведя внимание на Эймонда, спросила девушка.       — В том, что отказываясь от трона, он автоматически лишает своих детей, и их последующих потомков, монаршего статуса, — пояснил ей кузен. Следом он флегматично добавил, — Все они останутся частью семьи Таргариен, однако, в качестве наследников чего-либо, никогда рассматриваться не будут.       — То есть, им не положено ни новых титулов, ни земель, ни замков? — уточнила Висенья, — Как же тогда они будут жить?       — Придётся заботится о себе самим. Если, конечно, король не проявит к ним милость, и не возьмёт на своё полное обеспечение. В таком случае, их жизнь особо никак не изменится. В материальном смысле этого слова, разумеется, — он снова метнул взгляд в сторону брата, — Вот почему отказ от трона, это очень решительный шаг, и в истории нашего рода таких прецедентов ещё не было.       — А если ты станешь королём, ты проявишь подобную милость? Не позволишь ведь своим родственникам голодать и скитаться?       — Семья для меня не пустой звук, Висенья, — мягко улыбнувшись, успокоил её опасения Эймонд, — Конечно же я не брошу их на произвол судьбы.       Удовлетворенная таким ответом, девушка прошла дальше в зал, и заняла своё, ставшее уже привычным, место рядом с Плавниковым троном. Пока Корлис был занят войной на Ступенях, Рейнис управляла Дрифтмарком вместо мужа, поэтому на всех важных переговорах и встречах, Висенья стояла подле бабушки, и внимательно наблюдала за происходящим. Раньше она не понимала, зачем ей нужны подобные знания, но теперь была даже благодарна за такую науку.       — Какие новости с Драконьего Камня? — осведомился у внучки Корлис. Эймонд и Эйгон тоже обратили свои любопытные взоры к девушке, желая поскорее услышать её ответ.       — У Рейниры начались роды. Поэтому в ближайшие дни, ей будет явно не до Железного трона.       Услышав это, Эймонд ухмыльнулся, а Эйгон, нервно облизнув губы, спросил:       — А что будет, если она умрёт в процессе?       — Я… не знаю, — растеряно ответила Висенья, до этого вопроса, она даже не задумывалась о подобном исходе. Однако, отрицать вероятность, что всё может пойти по такому сценарию, было нельзя. Особенно с учетом того, что рожать её мачехи пришлось гораздо раньше положенного срока.       — А что же Деймон? — стараясь не разводить панику раньше времени, спокойно поинтересовался Корлис, — Как он отреагировал на вести из столицы?       — Отец думает, что король умер не своей смертью, что его специально убили, чтобы узурпировать трон, и теперь он жаждет возмездия за брата.       — Это обвинение беспочвенно! — громко и возмущенно воскликнул Эймонд. Однако, быстро совладав с эмоциями, юноша продолжил чуть спокойнее, — Ты и сама видела в каком состоянии был мой отец. Если что его и убило, то это болезнь, а не стороннее вмешательство.       «С учетом того, какой бесчестный человек твой дед, я не удивлюсь, что он вполне мог ускорить кончину короля, чтобы поскорее посадить на трон Эйгона…» — подумала Висенья, но всё же не стала озвучивать это в слух. Вместо этого, она сказала другое:       — Пока волноваться не о чем. Рейнира строго-настрого запретила ему что-либо самостоятельно предпринимать. А чтобы мой отец точно не сорвался и не наломал дров, за ним осталась следить бабушка. И кстати, дедушка, — Висенья обратилась к Корлису, — она попросила, чтобы ты отозвал свои корабли. Как я понимаю, они с Рейнирой намерены решить сложившуюся ситуацию посредством переговоров…       — Я не собираюсь садится за стол переговоров с Отто Хайтауэром! — стукнув по подлокотнику своего трона, категорично возразил Морской Змей, — И корабли я тоже отзывать не стану. Я согласился выслушать предложения Рейниры, однако, не обещал, покорно следовать её воли. Отто должен ответить за все свои преступления перед законом. Я не успокоюсь, пока его голова не окажется на пике.       Висенья сконфуженно посмотрела на Эймонда, похоже, мирно договорится между их семьям не выйдет. Однако, к огромному удивлению девушки, король-регент не просто спокойно принял слова её дедушки, но и поддержал их.       — Согласен с Вами. Мой дед должен ответить за свои злодеяния.       Все пораженно уставились в его сторону, не веря собственным ушам. Едва отойдя от шока, Висенья произнесла:       — Ты только что говорил, что семья для тебя не пустой звук. А теперь уже готов предать их интересы? Тебе не кажется, что ты сам себе противоречишь?       — Вовсе нет, — покачал головой Эймонд, — Я знаю, что моя мать, брат, сестра, племянники, и даже я сам, всего лишь политические инструменты в руках моего деда. И что ради достижения своих корыстных целей, он не задумываясь пожертвует нами. Долгие годы мы были вынуждены страдать и играть по его правилам. Так должен ли я испытывать теплые родственные чувства к подобному человеку, и отстаивать его интересы?       — И всё же, это Отто надел корону на твою голову, — также со скепсисом в голосе напомнил ему Корлис.       — Если бы Эйгон вчера не сбежал, корона сейчас была на его голове. Моему деду, как впрочем, и всем членам Совета, увы, не принципиально кого из нас двоих посадить на трон, главное, чтобы он не достался Рейнире. Отчасти я понимаю чем продиктовано такое решение, моя старшая сестра — женщина, к тому же, не раз скомпромитировавшая себя в глазах общественности: ни народ, ни знать не примут такую кандидатуру на роль правителя. А даже если ей всё же удастся каким-то магическим образом занять Железный трон, все мы прекрасно понимаем, что ничего путного из её правления не выйдет, а значит в дело вступит мой дядюшка Деймон. Вы точно хотите видеть у власти такого импульсивного и жестокого человека?       — К чему ты клонишь?       — К тому, что я намерен доказать, что действительно заслуживаю право носить эту корону. Я предлагаю, здесь и сейчас, заключить взаимовыгодный союз, который пойдёт во благо всему Вестеросу, — деловито объявил Эймонд и повернувшись к брату, озвучил ему своё предложение, — Эйгон, ты официально откажешься от трона в мою пользу. А я же взамен, обязуюсь материально обеспечивать твою семью, и всех твоих потомков. Даю слово, вы ни в чем не будете нуждаться. Можешь купить себе имение в вольных городах, открыть свою винокурню или… публичный дом. В общем, занимайся чем твоей душе угодно, не беспокоясь о деньгах, — следом юноша обратился с предложением к Морскому Змею, — Лорд Корлис, я клянусь Вам, что мой дед, и все члены королевского совета, будут наказаны по всей строгости закона. Более того, став королем, я намерен собрать новый совет из честных и доверенных людей, которые действительно будут заинтересованы в благополучии и процветании Вестероса. Вы как раз такой человек. Поэтому я предлагаю Вам должность своего Десницы. Я знаю, что мой отец долгие годы пренебрегал вашими мудрыми советами, особенно в тех вопросах, что касаются внешней политики, но я не такой. Я собираюсь править сильно и мудро, по заветам своих великих предков-завоевателей. При моём правлении, Триархия престанет существовать. Мы очистим Узкое море от этой мерзости раз и навсегда, — под конец Эймонд перевёл взгляд на девушку, и тон его делового голоса заметно смягчился, — Висенья, я всё ещё хочу, чтобы ты стала моей женой и… моей полноправной королевой. Это значит, что я позволю тебе присутствовать на заседаниях совета, и принимать участие во всех делах государства. Только подумай, сколько полезных законов ты сможешь издать, и скольким людям помочь. Народ будут просто боготворить такую мудрую и милосердную королеву, как ты. Действуя сообща, мы не просто приблизимся к золотому веку наших валирийских предков, но даже сможем превзойти его, навсегда вписав свои имена в историю Вестероса.       «Всё таки умеет Эймонд уговаривать! Так красиво всё расписал, что даже придраться не к чему. И что самое главное, вещи про которые он говорит, вполне выполнимые. Они действительно совмещают в себе как «личное счастье», так и «общее благо». Такой вариант развития событий действительно устроит всех. Возможно даже Рейниру и моего отца. Правда, в речи Эймонда про них не было ни слова. Но возможно, с его-то навыком красноречия, он и им предложит выгодные отступные…» — подумала Висенья, взглянув на своего деда, в ожидании его вердикта.       — Весьма щедрое предложение, — почесав бороду, изрек Морской Змей, — Предложи мне такое десять лет тому назад, я бы не задумываясь согласился. Однако теперь, мне нужно время чтобы всё хорошенько обдумать. И этим двоим, я так понимаю, тоже, — он указал на Висенью и Эйгона, на лицах которых действительно читалось, что они не готовы принимать решение прямо сейчас.       Эймонд был разочарован такой реакцией, однако, тут же поспешил скрыть всё за маской отстраненности.       — Хорошо, дам вам один день на раздумье, — вежливо поклонившись, король-регент стремительной походкой покинул зал.       Когда двери за его спиной закрылись, Висенья расслабленно выдохнула. После вчерашнего дня, девушка испытывала к кузену весьма спорные чувства. С одной стороны, она злилась на него за то, что он постоянно пытался ей манипулировать, но с другой, понимала, что в отличие от своего деда, он делает это вовсе не из корысти. Эймонду действительно было важно общее благо. Просто, при этом, он не упускал выгоду и для себя любимого.       — Этот парень весьма амбициозен, далеко пойдёт, — в голосе Корлиса прослеживались нотки восхищения.       — Значит, ты согласишься на его предложение?       Мужчина неоднозначно мотнул головой.       — Как я уже сказал, прежний Я, незамедлительно бы согласился. Посмотрим правде в глаза, то, что предлагает этот юноша, послужит благополучию не только нашего дома, но и всем семи королевств. К тому же, исполнится моя давняя и заветная мечта, мой потомок будет править Вестеросом… Как я могу не желать подобного?! — Корлис поднялся с трона, и опираясь на трость, направился в сторону лестницы. Висенья пошла рядом с ним, взяв мужчину под руку, чтобы облегчить его передвижение, — Однако, также я хорошо помню, чего лишился в погоне за этой самой мечтой. Мои амбиции стоили жизней обоих моих детей. Я не хочу, чтобы и тебя постигла та же участь. Поэтому вопрос не в том, чего хочу я, а в том, чего хочешь ты сама. Железный трон совсем не такой, как наш Плавниковый. Что есть меч? Он создан чтобы причинять боль и отнимать жизнь. А в Железном троне их сотни. Поэтому не удивительно, что он неустанно жаждет крови и страданий. Не только того, кто на нём сидит, но и тех, кто просто находится рядом. Ты готова платить такую цену за власть?       Висенья не знала что ответить. Она никогда прежде не задумывалась о подобных вещах. Подойдя к подножью лестницы, Корлис сказал:       — Рейнис была очень недовольна, когда я наотрез отказался назначать тебя наследницей Дрифтмарка. Но я отклонил твою кандидатуру вовсе не потому, что ты женщина, и не из-за того, что я сомневаюсь в твоих способностях. Причина была в другом. Я искренне считаю, что тебе будет лучше прожить какую-нибудь тихую, но долгую и счастливую жизнь, вдали от политики, не участвуя в борьбе за власть. Впрочем, это только моё мнение. И твоя бабушка наверняка с ним не согласится. Я знаю, что пока меня не было, Рейнис готовила тебя себе в преемницы. И как я погляжу, весьма успешно. Чтобы ты завтра не выбрала, я тебя поддержу. А сейчас, прошу простить, мне нужно немного отдохнуть.       Висенья предложила дедушке проводить его, но он отказался, пошутив, что пока сам в состоянии дойти до комнаты. Проводив мужчину взглядом, девушка обернулась к Эйгону. Принц, как и прежде, пребывал в весьма угрюмом состоянии. Висенья подошла к нему, и ласково потрепав по волосам, спросила что его тревожит.       — Все таки не зря Эймонд так много времени проводил за своими книжками. Он ещё даже не король, а уже сумел проявить себя достойно, в несколько предложений, разрешил почти все проблемы, — стараясь не смотреть в глаза девушке, поделился своими мыслями обо всём происходящем Эйгон, — Раньше я смеялся над ним, обзывал книжным червём и неудачником, но теперь похоже, неудачник из нас двоих, я.       — Ты вовсе не неудачник! Просто твои дед и мать готовили из тебя не самостоятельного правителя, а марионетку, что будет покорно исполнять любую их волю. Они совсем не давали тебе себя реализовать. Кто знает, может быть, при желании, ты с лёгкостью заткнёшь Эймонда за пояс.       — Ты правда так думаешь? Или говоришь это только для того, чтобы меня утешить?       — Правда, — чмокнув парня в губы, заверила его девушка, — Однако, Эймонд действительно очень умный. Его предложение избавиться от прогнившей верхушки власти, весьма дельное. Правда, разрыв отношений с домом Ланнистеров, будет чреват серьёзными последствиями, и может даже обернуться войной с Западными землями. Не говоря уже о том, что королевская казна много потеряет с их уходом. Но всё это может компенсировать мой дедушка. Морской конёк ничуть не уступает по богатству и влиянию Золотому льву, к тому же у Веларионов есть мощный флот. Если Корлис станет Десницей, то как король Эймонд больше получит, чем потеряет. Вот почему он так спокойно предложил устроить переворот.       — Теперь понятно, почему мой брат так отчаянно хочет видеть тебя своей королевой. Ты действительно хорошо подходишь на эту роль.       — Как правильно сказал мой дедушка, важно не то, чего хотят они, а то, чего хочу я.       — И чего же ты хочешь? — немного игриво поинтересовался Эйгон.       — В данный момент, я страстно желаю устроить тебе экскурсию по замку. Я ведь утром тебе обещала, помнишь? — она протянула ему руку, предлагая следовать за ней, — А все серьёзные разговоры, давай, оставим на потом.       — Хорошо, — Эйгон с энтузиазмом принял её предложение, и парочка воодушевленно отправилась гулять по замку.