***
Больница Понивиля была не самой развитой и продвинутой в стране, но была весомая причина, по которой Темпест выбрала именно её. Тут был врач, с которым она была достаточно знакома. И именно её имя она назвала, подойдя к ресепшену, будучи одетой в простой серый плащ вместо брони. - Здравствуйте, мне нужна медсестра Рэдхарт. Она сейчас свободна? - Свободна. – ответила медсестра-земнопони кокосового цвета. – Вам к ней зачем? - Осмотр. - Хорошо. Проходите в палату номер тридцать шесть. Медсестра Рэдхарт будет там. И буревестница направилась туда. Про себя капитан подметила, что пусть больница и была не богата, она была очень чиста и прибрана – было видно что рабочие заботились об этом месте. Преодолев по лестнице один этаж и пару поворотов, она оказалась прямо перед нужной палатой. - Проходите. – донёсся оттуда знакомый голос, после того как Темпест постучала по двери, и далее зашла в кабинет. - Оу, капитан Темпест… - проронила белоснежная земнопони с кьютимаркой в виде красного креста. - Я сейчас не на посту, так что можно без званий. - нейтрально ответила вишневая кобыла, прежде чем сев за стол напротив медсестры. - Х-хорошо. – неуверенно сказала белая, быстро вернув себе собранный вид. - И так, что вас… тебя… короче, что случилось? - Случай очень… странный. – начала Темпест, подбирая нужные слова. – Ни перелом, ни ушиб, ни повреждение или заболевание внутренних органов. Просто… странное изменение. - И что это за изменение? - Мне кажется, я в последнее время, стала заметно сильнее. Рэдхарт застыла в недоумении, доставая блокнот для записей, и потом также недоуменно посмотрела на единорожицу. - Ну… ты же капитан гвардии. Разве, ты не проходишь всякие ежедневные тренировки, и?.. - Сегодня я проводила тренировку очередной группы гвардейцев. Они дрались в спарринге против меня. Как гвардия, они были уже неплохого уровня. Но в бою со мной, они были беспомощны словно жеребята. И это с учетом того, что темп их подготовки ни спадал. Я к тому, что я не могла стать сильнее настолько быстро. Говорю, как знающая свои собственные возможности. - Хммм. Значит изменения не негативные, но странные? - Именно так. И я бы хотела в этом разобраться. - Тогда скажи для начала, были ли изменения в твоём рационе? В целом, были ли какие-то серьёзные изменения до этого? - Нет. У меня что было – то и осталось; здоровое питание, зарядка, тренировка навыков. Рэдхарт достала стетоскоп, и подойдя с ним к Темпест, начала слушать её сердце. - Дыши… не дыши. – медсестра прислушалась, смутилась, и убрала прибор на стол. – Сердце бьется в нормальном ритме, но заметно сильнее обычного. Это как… если бы ты бежала марафон, и сердце билось бы с такой же силой, но при спокойном ритме. - Разве… я не должна это ощущать? Сердце я чувствую как обычно. - И это странно. Очень странно. В последнее время ты куда-нибудь ехала за границу? - Нет. Никуда. Если конечно не считать… Темпест и Рэдхарт посмотрели друг на друга. Они поняли к чему всё идет. - Тот ужасный мир… - начала медсестра. - Верно. – кивнула капитан. – Какова вероятность того, что я могла там что-то подхватить? - Это может касаться не только тебя одной. Нужно немедленно связаться с остальными кто был в экспедиции, и выяснить, нет ли у них похожих изменений. - А мне что делать? Рэдхарт взяла лист бумаги, ручку, и быстро что-то написав, передала листок буревестнице. - Пока сдай анализы; кровь, слюна… на всякий случай и шерстку. Короче, там всё указано, какие анализы и у каких врачей. Придерживайся строго здорового питания, исключи всё маломальски вредное и искусственное. Также попробуй не предпринимать больших физических нагрузок – тренировки твои например. Анализы желательно подготовить сегодня, как сдашь – приходи через неделю ко мне. Я тем временем свяжусь со всеми кто был в экспедиции. И… если не сложно, приведи и гвардейцев что были с нами. - Вернее – те кто смог с нами вернуться. Хорошо. Спасибо за первичный осмотр и рекомендации. - Да не за что, это моя работа. И Темпест, взяв листок с назначениями и подписью от Рэдхарт, покинула её палату. И капитана не покидала мысль, что же с ней не так. Пусть её на время отстранят от обязанностей капитана, или даже поместят в лабораторию, она хотела получить ответы.***
Свет пробился меж век до зрачков. Не без труда, Стоун Ватчер смог заставить эти веки раздвинуться. Первым что он увидел, был потолок, полностью из серого металла. По ощущениям, он будто лежал на чём-то ровном и мягком, словно на кушетке. Он проверил самочувствие. Итогом не было ничего, кроме простой усталости. Во всем остальном, он чувствовал себя вполне нормально. Что-то проворчав под клюв, Стоун приподнялся, заняв тем самым сидячее положение. Осмотревшись, он обнаружил себя сидячим на синтетической мебели, отдаленно похожей на кровать, и расположенной в самом центре металлической комнаты, которая местами была украшена рубином и златом, а также причудливыми на вид растениями в горшках, что стояли в углах помещения. Грифон также заметил, что не один здесь; в углу комнаты стоял некий гуманоид. Само существо разглядеть не было возможности, так как облачено оно было целиком в необычное одеяние, напоминающее длинный плащ цвета морской волны, на поверхности которого красовалось множество отлитых из меди гексов, а сама голова была закрыта гладким шлемом, на вид будто сделанным из какого-то мутного стекла. - Не переживай. – сказал незнакомец. Казалось, будто говорит само электричество. – Я не собираюсь тебе вредить. Ватчер отчетливо слышал обращение существа, которое по росту было примерно равно ему. Но в моменты когда незнакомец подавал голос, Стоун ощутил нечто странное, но толком не мог объяснить что за невиданное ранее чувство его настигло. - Кто ты? И где я? – наконец спросил грифон. - Моё имя не имеет значения. У тебя много вопросов, я в этом уверен. Но мне велено отвести тебя к нашему повелителю – желает он с тобой поговорить. Он тебе и даст ответы. Безликий подошел к двери, которая сама собой открылась, являясь на деле подвижным механизмом, что Стоун ранее нигде не видел. Ему хотелось запротестовать, но будучи прагматиком, решил он не спорить, а по уму проследовать куда просят, параллельно изучая место пребывания визуально. Он слез с чудной мебели, встав на все четыре, и последовал за существом. Дверь оставалась открытой, раздвинувшись своими половинками в стороны, пропуская Стоуна и его проводника в длинный, такой же металлический коридор, ведущий в перекресток, который пара успела преодолеть. Безымянный довел грифона до крупной двери, будто полностью сделанной из натурального рубина и серебра. - Вас ждут там. – сказал незнакомец. – Не стесняйтесь и не бойтесь. Ученый опасливо посмотрел на проводника, чей голос звучал и ощущался как-то странно. Но после, серый грифон посмотрел на дверь, сделал глубокий вдох и выдох, и сделал шаг к двери, которая также как и первая, сама открылась. Магия видать. Будучи ученым, Стоун также подметил качество, с которым было всё вокруг построено. Всё говорило о явно высоком уровне развития. Не медля, Стоун Ватчер прошел внутрь, осматривая помещение, в которое его пустили. Усеянный маленькими, золотыми лампами потолок, был здесь высоко, и само помещение было очень просторно, выполнено в форме ровного круга. Сама комната была выполнена в черных, красных, и белых тонах. Вдоль стены горизонтальной полусферы, к которой шел Стоун, было несколько столов, больше напоминавших внешне рабочие места судей, вот только вместо стульев, к ним были приставлены настоящие троны, максимально богато украшенные дорогим металлом и драгоценными камнями, ровно также, как и столы. За столами сидели существа, самые разные на внешние особенности. Стоун бегло разделил существ по внешним признакам на шесть видов. Первый – гуманоиды, у которых шерсть была только на голове, плоские лица и мелкие глазки. Второй – это если бы грифоны были прямоходящими, и вместо передних лап эволюция подарила бы им пальцы на концах крыльев. Третьи – гуманоиды, гигантские, по росту вдвое превосходя аликорнов. Внешне они имели отличия, походя то на птиц, то ящеров, то на иных зверей, но общим было наличие хитина и жвал, словно у насекомых. Сразу вспомнились чейнджлинги. Четвертые – вылитые драконы, но почему-то без крыльев. Да и шипов вдоль тела не было видно. Пятые – существа, которых внешне было невозможно описать. Нечто, будто живая энергия, постоянно переливающаяся, сохраняя в изменчивом постоянстве лишь конкретные внешние черты и особенности. Шестые - настоящие стаи змей, которые обвиваясь и скручиваясь вокруг друг-друга, формировали гуманоидные тела. Пусть они все были и разные, но у них было кое-что и общего. Во-первых, все они были богато одеты, будь то мантия из роскошной ткани, или блестящие доспехи. Во-вторых, они были тут распределены по особой систематике; каждый вид располагался тут отдельно от остальных, и в каждой такой группе было по четыре представителя, у каждого из которых, соединенные в одну мебель трон и стол, были своего цвета; красные, серые, синие, и белые. И между этих двадцати лиц, по центру, отдельно заседало одно, сидячее за крупнейшим троном, одиноким, без стола, сделанное из злата, рубина, и серебра. Оно было гуманоидом, ростом примерно с принцессу Селестию или Твайлайт Спаркл. Из-за причудливого одеяния, закрывавшего все тело, было невозможно опознать цвет кожи, ровно как и то, была ли у него кожа, а не какой-нибудь хитин или чешуя. Было ясно следующее: ноги как у минотавра - имели схожее строение и оканчивались копытами, руки были с шестью пальцами, голова была немного вытянута вперед, по её бокам были причудливые уши-крылья летучей мыши, с самой головы до самого пояса свисали густые, черные волосы, и ноги сами были обвиты длинным хвостом, который оканчивался крупным лезвием словно жалом. Одеяние напоминало одежду комиссаров в некоторых войсках Грифонии – черное, и украшено бахромой. Но этим всё не ограничивалось. Ноги у существа, по самое колено, были облачены в будто механические, золотые сабатоны. Руки также были облачены в такие же, золотые и механические длани, по локоть. Плечи венчались крупными, золотыми наплечниками, чьи острые края были загнуты вверх. Голова существа спереди была полностью закрыта маской, чей хищный дизайн и ястребиные формы, дополнялись линзами, которые горели красным. - Вы наконец-то явились. – обратился он, когда Стоун Ватчер уже оказался в центре помещения. – Мы ждали вас. Голос существа звучал жутко, искаженно, дьявольски, и при этом был пропитан чувством силы. - Не сочтите за дерзость, но у меня есть вопросы. – неуверенно сказал Стоун. – Кто вы? Существо уселось поудобнее, и раздвинуло руки в стороны. - Мы – Империя Викторис. Крупное межзвездное государство, что давно покоряет звезды и осваивает новые миры. Мы стремимся к миру, единству и развитию. Наши благородные воины, нашли вас раненным среди руин на поле боя. Так вы к нам и попали. - Чтож, спасибо за гостеприимство. Как я могу к вам обращаться? Золотая маска показала на существ вокруг, и сказала: - Они – мои Советники, их власть – высока. – затем существо положило руки себе на колени, и немного наклонилось вперед. – Я – Победоносец, Император Викторис, и моя власть – абсолютна. - Приятно познакомиться, император Победоносец. – с коротким поклоном сказал грифон. – Я – Стоун Ватчер, археолог. Разрешите ещё спрашивать? - Спрашивайте. - Что вам от меня нужно? - Наша Империя давно странствует по космической бездне, и присоединяет к себе новые миры, расы и народы. Цель нашей экспансии – единство и прогресс. Стоуна поразило сказанное. Путешествие по космосу. В Амуноре ещё никто не добился такого уровня, и путешествие между вселенными казалось технически проще. Победоносец же, будучи опытным политиком, и существом древнее своего собственного государства, с радостью говорил о положительных сторонах своей Империи, умалчивая о том, что бывает с теми, кто не признает власть и законы Викторис. Также, он умолчал о том, что Стоун Ватчер, был не единственным, кого нашли; помимо него, среди руин Квинтора-12-6-3, был найден в живых разумный, похожий на крылатую лошадь. Его мигом доставили в лабораторию, для изучения поведения, и устройства организма. Незачем отталкивать гостей такими незначительными подробностями. - И, вы хотели бы установить контакт с моим родным миром? – с сомнением спросил Стоун. - Истина так. – кивнул император. – Мы рады новым соседям, и готовы заключить дружбу и союз с каждым, кто не против нашего тепла и нашей помощи. - Звучит очень уж сказочно. - Научный и технический прогресс избавляют народы от варварства и зла. Первые племена разумных убивают и грабят друг друга за еду. Когда развитие начинает обеспечивать живых необходимыми благами, у них постепенно пропадают причины вести войны. - Теперь уже больше верю. - Вы очень спокойны, для существа, что оказалось пред повелителями чуждых вам земель. - Я – ученый. Мне не принято паниковать, хотя вопросы меня прям раздирают изнутри. Вы знаете наш язык? - Нет. - Но… вы же на нем говорите. Я вас понимаю. - Телепатия. – коротко и ясно сказал Победоносец. – Мы общаемся сейчас с вами не при помощи голосовых связок. Я передаю вам смысл того, что я хочу сказать. Вы говорите при помощи плоти, но телепатия позволяет и мне понимать то, что вы хотите сообщить. У Стоуна на пару секунд отвис клюв. - Поразительно. Уровень вашего развития не перестает меня поражать. - Какие вопросы вас ещё тревожат? – не навязчиво спросил носитель золотой маски. - Вы сможете вернуть меня на родину? Или… хотите экскурсию провести? - Мы можем вернуть вас домой, но нам нужна ваша помощь. - Помощь? Вам? От меня? – Стоун смутился. – Что такого случилось? - Ваш мир в большой опасности. Смута сменилась тревогой. - В-в опасности? Победоносец махнул рукой, и помещение резко потемнело. В воздухе же, будто от магии иллюзий, начали формироваться образы космоса; звезды, туманности, и планеты. - Империя Викторис странствует по космосу уже десятки тысяч лет. За эти века мы узрели многое; народы и виды, что стали для нас верными союзниками, и частью нашей семьи, и ужасных монстров, желающих сгубить нас. Один из этих чудовищных врагов – Инферно. Перед Стоуном Ватчером, который застыл на месте, иллюзии и игра света сформировали образы чудовищ и тварей, состоящих из крови и огня, с острыми клыками и когтями, огромными изорванными крыльями и длинными хвостами, с крупными рогами, и глазами, что горели злобой и ненавистью. - Что это за монстры из глубин Тартара? – проронил Стоун, которому было не по себе от вида таких существ. - Существует бесконечное множество вселенных и миров. Инферно – вселенная паразит. Её темная и пагубная энергия, пожирает и оскверняет всё, до чего может дотянуться. Целые расы и виды были сгублены в зубастой пасти этого зверя. Инферно – живое воплощение зла и безумия, которое поощряет самые темные, самые мерзкие и худшие аспекты живых существ; гнев, ярость, похоть, гордыня, жажда власти, обман, гниение, смерть. - Живое воплощение зла. – повторил изумленный грифон. - Именно они напали на вас там. Именно с ними мы вели там ожесточенную войну. - К чему вы клоните? Прошу вас, скажите что происходит! – сказал Стоун, впервые за долгое время дав эмоциям право голоса. - Мы обнаружили вас, и мы также нашли маршрут в вашу вселенную, на вашу планету. – сказал Победоносец, указав на образ сине-зеленой планеты, которая была знакома Стоуну. – А раз уж мы вас нашли – то я уверен, и Инферно вас обнаружили. Помните что я сказал? Воплощенное зло. А злу не нужна причина для своих злодеяний. Для них, твой родной мир – закуска, игрушка для кровавых развлечений. Возможно, они уже готовятся к вторжению. - В-вы же… нам поможете? – с надеждой спросил Амунорец. - Только если нам позволят. - Позволят? Кто? Иллюзии и образы в воздухе исчезли, и помещение снова утонуло в золотом свете ламп, как прежде. - Мы рады помочь, но для помощи, нам нужна ваша память, вся. Мы хотим знать, как помочь, и как в будущем вместе строить мир. Но нам нужно разрешение. - Почему? Если вы можете взять мою память – почему просто не положите меня на операционный стол, и не проведете нужную операцию? - Мы можем так сделать, но мы – не узурпаторы. Порядок, установленный насильно, не может быть залогом истинного мира. Мы можем помочь вам, стать вашими союзниками и друзьями, но мы не можем быть навязчивой силой. Для того, чтобы между нами был мир, нам должны позволить сделать шаг на встречу. Мы должны быть любимыми. Мы должны быть желаемы. – сказал Победоносец, указав на грифона. Советники сохраняли безмятежность на своих лицах, пусть внутренне и забавлялись тому, как легко Победоносец сделал из себя мудрого правителя и спасителя, пусть это было и не далеко от правды. Мастерский ход, чтобы заслужить доверие. Там где Советники чувствовали свойственный любому политику азарт власти и убеждения, Стоун Ватчер чувствовал тревогу, сомнения, и тяжелую ответственность. С одной стороны – Стоун не мог полностью доверять этим Викторис, но с другой – они не решались его убить и разорвать, как напавшие на его экспедицию инферно. Тем более, Викторис вела себя крайне лояльно, не пользовалась своей силой и властью, и относилась к меньшему народу в лице грифона, как к равному себе. Факты перевешивали сомнения, делая этих существ в глазах археолога, мудрыми воителями. На это, Стоун Ватчер мог ответить только одно: - Я помогу вам. Я верю вам, и… я готов сделать всё, чтобы мой мир выжил, и принял вас. Победоносец слез со своего трона, и направился к Стоуну. Советники с интересом следили за своим повелителем. Они знали, что император войны любит эффектность, и им было интересно, какой фокус он выбросит следующим. Победоносец подошел к грифону почти вплотную, будучи в полтора раза выше по росту, и излучая ауру могущества и силы, от чего Стоуну казалось, будто над ним нависла целая гора. А этот взгляд… этот взгляд, который будто видел его насквозь, как на рентгене. - Ты движим не стратегией, или страхом. Ты движим любовью. Любовь – это согласие, и залог мира. Эти слова показались Стоуну крайне мягкими и теплыми, как бальзам на душу. - Пройдем. – продолжил император, делая указательный жесть рукой вперед. – В операционной комнате мы проверим вашу память. Вы правда готовы предоставить нам каждый момент вашей памяти, запечатленный в электронах и энграммах вашей нервной системы как на фотографиях? - Я холоден в своем ремесле, но я люблю свой родной мир. Для его спасения, я готов на все. В пределах своих сил и возможностей, конечно же. - Мне отрадно это слышать. А теперь, не отставайте.***
Воздух вокруг был пропитан запахом гари и гниющего мяса. Этот клочок земли на поверхности Квинтора-12-6-3, была пропитана энергией ада. Достаточно, чтобы изощренное и богатое воображение господ, могло принять здесь форму. Также и здесь, под красными небесами, что были укрыты черными тучами, над руинами городов и песчаными равнинами, возвышалась цитадель из пропитанных кровью камней, и обугленных костей. Это был своего рода ген-штаб для войск Губителя. Компания на Квинторе прошла не лучшим образом для них; битва в космосе практически замерзла в кровавом тупике для обеих сторон, а на самой поверхности, Викторис таки удалось отбросить полномасштабное наступление легиона Изуверов, и теперь, инферналам пришлось разделиться на множество мобильных групп и банд, которые ныне были лишены крепкой опоры на планете, и не должны были позволить её получить только прибывшим войскам имперцев. Но план все равно шел далеко не лучшим образом, и Кром Кроих это видел, вглядываясь в карты из демонической алой кожи, на которой живая кровь принимала трехмерные изображения тех мест, которые желал видеть оператор. - Операция близка к краху. – произнес Доминатус, выйдя из стены, не просто пройдя через неё словно через воздух, а буквально образовавшись из неё. - С учетом всех наших резервов и докладов с передовой – до краха ещё далеко. Пока мы с Викторис находимся в состоянии качель. – разъяснил Кром Кроих. Многие непосвященные жители Адских Кругов, ошибочно считали, что Кром Кроих является избранным чемпионом Шестиглазого Тирана – Доминатуса. Это было распространенное заблуждение. Доминатус был одним из сильнейших инфернальных божеств во всей преисподнии, у него было много культов поклонения, но у него не было своего личного, полноценного легиона или иного воинства. Изуверы же, как легион, окрашенный в аристократичный пурпур и мрачную чернь, по большей части, были сами по себе, не поклоняясь конкретным богам, всецело подчиняясь инфернальному лорду Кром Кроиху, как могущественному лидеру. Повелители ада время от времени вербовали их в качестве наемников, точно также как и Доминатус в этом моменте истории, заручившись их услугами за определенную цену. - Оптимистичен. – подметил Шестиглазый. – Это делает тебя более мерзким. - Сам горжусь. В этот момент, входные двери, внешне напоминавшие ребра человека, раскрылись, пропуская внутрь облаченных в вычурную броню Тиранов. - Мы вернулись, великий Губитель. – обратился Бэзракт. - Я вижу. – ответил Кроих, оторвав взгляд от кровавой карты. – Я слышал, что на вашем пути встали Святые Храмовники из числа Ангелов войны. Искренне надеюсь, для вашего же блага, что они не оставили вас с пустыми руками. - Не оставили. – гордо ответил Бэзракт. Один из Тиранов вышел вперед, показывая существо, что он уверенно держал в руке. Смертный был четвероногим, отдаленно напоминавшим лошадь. Но вот грива у него была подобна львиной, а из лба прорастал причудливый, слегка изогнутый рог бордового оттенка. Ростом он был менее полутора метра, и Тиран без проблем держал это дрожащее существо перед собой. - Проведите немедленное свежевание сущности. Я хочу знать, откуда они, и что их мир из себя представляет. – требовательно заявил Доминатус. - В наш договор входил прорыв обороны Викторис в данной космической области. – перебил Кром Кроих. – Ни больше, ни меньше. Я не стану со своим легионом по твоей прихоти бегать между вселенными. - Нужно просто проверить воспоминания существа. Далее мы уже решим вместе. - Вы думаете, у этих созданий может быть что-то ценное? – осмелился прервать их дискуссию командир Тиранов. – Лично меня они ни чем не впечатлили. Максимум, что может выйти из их мира – очередная кормушка крови и душ. - А это разве плохо? – язвительно подметил Шестиглазый тиран. - Так уж и быть. – кивнул Губитель. – На стол этого карлика. Приготовить ритуал свежевания сущности; помимо воспоминаний из нервной системы, качества души тоже могут поведать многое. И Тираны принялись исполнять приказ. Кричащего и брыкающегося пленника положили на стол, зафиксировав чешуйчатой спинной вверх. Далее, Кром Кроих, начал накапливать из пространства силы, чтобы после перейти к основной фазе ритуала. Руки Кроиха покрылись голубым пламенем, которое медленно направилось к невиданному ранее, и напуганному до предела существу. Подобно острому кинжалу, эфирный огонь сделал надрез вдоль всей спины, а также вскрыл позвоночник с черепной коробкой. Четвероногий закричал от боли, прежде чем его уста замолкли, а крупные глаза закатились. Затем, сквозь открытую рану, один из Тиранов, аккуратно достал своими массивными руками, измазанный в крови и сером веществе, мозг существа, который внешне был схож с человеческим. Затем, тело перевернули лицом вверх, и таким же магическим пламенем, вскрыли грудь, вырывая всё ещё бьющееся сердце. Затем все наблюдали, как вложенные в ритуал силы, буквально слепили из сердца и мозга сплошной мясной шар. И когда его положили на стол рядом с препарированным телом, мясная сфера раскрылась подобно цветку, и в воздухе над ним, начали воспроизводиться изображения из памяти мертвого существа. Подробный анализ всего бытия пришельца, теперь был в руках Шестиглазого тирана и Губителя.***
Война между Империей Викторис, и Инферно, шла непомерно долго, на протяжении многих тысячелетий. Технически, эта война началась ещё на молодой Терре, в середине двадцать третьего века, когда Империя Победоносца закрепила свою власть на планете, и впервые узнала такого врага как Демон. Но по официальным данным, началом войны стоит считать тот момент, когда преисподняя по настоящему посягнула на владения великой империи. Сотни веков войны, идущей с 14299-го, по сей день 64005-го года. Почти пятьдесят тысяч лет, две силы пытались уничтожить друг друга. За это время, Империя Викторис истребила много врагов, включая полноценных агрессоров, и народы не признающие власть Победоносца. И из всего этого огромного списка, Инферно оставались не побежденными до конца. Инферно существовало намного дольше. За многие эпохи, бесчисленные миллиарды лет, Инферно пожрал и осквернил много миров. И для них, Империя Викторис пополнила список той еды, чью скорлупу так просто не прокусить. Между ними не могло быть мира. И Викторис и Инферно, оба хотели господства, а какими бы бескрайними не были вселенные – двум повелителям всегда будет тесно. Их идеологическая война друг с другом, шла на истребление. В каждой из войн, наступают переломные моменты, решающие её ход на многие годы вперед. И сейчас, настал этот момент. Империя Викторис и Инферно, узнали о существовании такого мира, как Амунор. Из памяти Амунорцев, что к ним попали, они узнали, что эта планета из себя представляет. Конечно, информация была не более чем базовой, но её было достаточно, чтобы понять, какую выгоду можно извлечь из обладания этим миром. Магия. Ни для Викторис, ни тем более для Инферно, магия не являлась чем-то невозможным. Магия существовала во множестве форм, и даже была научно обоснована. Но из воспоминаний Стронга Ватчера и Сея Вайта, следовало, что Амунор был буквально пропитан магией, и что магия в этом мире была крайне развита и сильна, а главное – эта магия была гибкая, легко адаптивная. Обе стороны считай одновременно обозначили Амунор, как стратегически важную точку. Победоносец прекрасно знал силу и возможности Империи Викторис, покорившей тысячи звезд и миллионы планет. И если удастся заполучить секреты Амунорской магии – то его могучая Империя станет воистину непобедимой. Доминатус испытывал похожие амбиции. Этот мир был не просто кормушкой. Это – возможность выковать себе настоящую армаду апокалипсиса, используя существ этого мира в качестве сырья, а инфернальное пламя – инструментом перековки. Перемещение между вселенными, давно не считалось невозможным делом. Это было практикой, освоенной и доступной как для Викторис, так и для Инферно. Обе стороны начали немедленную подготовку своих флотов. Но они не отправят свои огромные армии вслепую в неизведанные регионы. На исследование новых регионов, и создания ячеек влияния, Победоносец отправит малую разведывательную эскадру, включающую в себя три фрегата; «Алый сумрак» из Пятого Легиона - Истязателей, «Сияние правды» из Восьмого Легиона – Крестоносцев, и «Максимус» из Икс-Легиона – Химер. Каждый укомплектован полной ротой Ангелов войны, и двумя ротами Регулярной Имперской Армии. Также, в качестве дополнительной силы, на борт Сияния правды был прикомандирован отряд Святых Храмовников из Легиона Крестоносцев, под командованием сержанта Маркуса Риокта. Во главе всей эскадры будет стоять Инквизитор Алексис Вортиган, а Амунорский грифон Стоун Ватчер будет включен в экспедицию в качестве информатора и навигатора в новых землях. Доминатус же отправит на подготовку плацдарма для грядущего вторжения, самого Кром Кроиха. Естественно, Губитель не упустил возможности повысить цену за подобные услуги. Его разведывательно-диверсионная группа будет включать в себя один теневой фрегат, и множество боевых шаттлов сопровождения. Из всех Изуверов, Кром Кроих Губитель забрал с собой всех, в чьей эффективности сомневаться не мог, и над кем он имел более-менее полный контроль. Как правило, это были среднего уровня колдуны, которые были у него на коротком поводке. В очередной раз, обнаружив нечто, гарантирующее преимущество в будущих сражениях затянувшейся войны, Империя Викторис и Инферно направились на новое поле боя. Они летят на Амунор.