"Мне грустно на тебя смотреть..."

Ультрамариновые плотные шторы не пропускали даже капельку света ярких уличных фонарей, так что разглядеть что-либо внутри комнаты не представлялось возможным. Но со временем, как известно, глаза привыкли бы к темноте, позволив увидеть смутные очертания интерьера: 2 шкафа, письменный стол, стул, кресло, прикроватная тумбочка и, собственно, кровать, - впрочем, ничего особенного, за что бы зацепился взгляд. Хотя... все-таки, нет. Покрытый одеялом "холмик" на кровати вдруг внезапно слабо засветился изнутри, и затем оттуда послышался шелест бумаги. Но так продолжалось не долго. Уже через несколько минут из-под одеяла высунулась тяжело дышащая лохматая голова, и маленький фонарик, ранее сокрытый пологом покрывала, озарил все нежным белым светом. В том числе небольшую открытую книгу и склонившееся над ней девчачье личико, на которое неряшливыми прядями спадали огненно-рыжие волосы. - Фу-ух... Дышать невозможно! И как только в фильмах актеры умудряются не задохнуться, когда накрываются с головой одеялом? - пробормотала девушка с негодованием. Рыжеволосая продолжила читать, с нетерпением переворачивая страницы и изредка мечтательно вздыхая. - Вот это я понимаю. Жизнь! Феи, ведьмы, маги, эльфы и волшебники... Э-эх... - размышляла она, - Это ж как было бы классно просто взять и долететь на своих собственных крыльях до школы за 3 минуты, а не ждать автобуса целых полчаса и потом столько же ехать до нее. Кроме того, можно было бы тогда и деньги на дорогу не тратить, а оставлять их себе, - чем дольше она так рассуждала, тем больше ухудшалось ее настроение, - Вот что за несправедливость! Да будь у меня магия, я бы столько всего смогла сделать: мало свои проблемы решить, так я вообще бы супергероиней стала. Спасала бы людей, защищала их от злодеев, имела кучу фанатов и жила припеваючи... Девушка так и продолжала задумываться о "жестокости" реального мира и трудностях жизни, не заметив, как было прочитано уже больше половины книги. Рука, державшая фонарик, давно затекла, да и глаза начали слипаться. А дочитать-то хочется! Девчонка долго еще пыталась бороться с нарастающим дискомфортом и сонливостью, пока ее взор не упал на часы, стоящие на тумбочке. - Сколько?!!! - беззвучно прокричала она, - Уже?! - не поверив собственным глазам, она схватила несчастные часики и поднесла их поближе, - 5 утра?! Серьезно? Не уж то я так долго читала? Обалдеть... На этом рыжеволосая, недолго думая, решила больше не мучать себя и поддаться, наконец, сну. *** Небольшая толстая стрелка кухонных часов стойко указывала на цифру 10. Аннета Росси бодренько бегала по кухне, хлопоча то над одним блюдом, то над другим. Это ж надо иметь такого привереду-мужа и дочь, ничем не уступающую отцу в этом качестве: первому подавай французский омлет с Американо, второй же - полный английский завтрак. Женщина уже начинала задумываться, а правильно ли она сделала, открыв цветочный магазин? Может, стоило лучше выбрать ресторан? "Эти гурманы когда-нибудь точно меня доканают," - с кривой улыбкой подумала она. С лестницы донесся звук приближающихся шаркающих шагов, и вскоре на кухне появился Костанзо Росси. К выходу он был уже почти готов: полностью одет, обут и даже причесан, - да вот только живот уж больно громко заурчал, особенно когда нос уловил манящий аромат свежеприготовленного кофе. - Доброе утро, милая, - мягко сказал он, присаживаясь за стол. - И тебе того же, - ответила она, направляясь к холодильнику за сливками, - А утро ведь, действительно, доброе. Ты смотрел на улицу? Погода просто чудесная. Аннета закончила с приготовлением напитка и поставила его перед мужем. - И то верно. Только жаль, что насладиться ею возможности не предоставится, - Костанзо поднес чашку к губам и с наслаждением отпил немного бодрящего вкусного кофе. Какое же это великолепное чувство, когда его тепло медленно расплывается по всему телу, прогоняя последние остатки сна. Что уж тут говорить, Американо его супруги всегда был безупречен. - Так ты сегодня не выезжаешь? - Нет, - разочарованно вздохнул мужчина, - у нашей машины техосмотр, причем с полной разборкой. Присутствие обязательно. Перед ним уже лежало аппетитное блюдо французской кухни, пахнущее настолько потрясающе, что Костанзо словил себя на мысли: "А вдруг моя жена - ведьма? Так фантастически готовить, вдруг это магия? Небось еще и любовное зелье мне тут каждый раз подливает," - и тут же про себя рассмеялся своим глупым умозаключениям. Ну какие здесь могут быть ведьмы? Какая чушь! И еще раз мысленно поблагодарил судьбу и похвалил себя за то, что женился на такой замечательной женщине, как Аннета. - М-м-м... Бесподобно, милая! - пробубнил он с полным ртом омлета, отдающего слабыми яблочными нотками. Его супруга, довольная собой, гордо подбоченилась и, приподняв уголок рта, сказала: - Ну тебя! Хватит уже подлизываться. Дам я тебе твою газету, не переигрывай, - женщина отошла от плиты и направилась к выходу в коридор, где на комоде уже лежала свежая газета, которую Аннета достала из почтового ящика первым делом, как только привела себя в порядок после пробуждения. Мужчина недоумевающе посмотрел вслед своей супруге: "А я ведь искренне ее похвалил, без всякой задней мысли," - обиделся он, - "Вот теперь делай женщинам комплименты. Черт поймет, что там у них в голове творится," - задумался Костанзо, - "Кстати, о женщинах... Что-то наверху слишком тихо. Неужели Лиса еще спит? Так поздно. Даже ее завтрак уже почти готов," - поток его мыслей был прерван вернувшейся Аннетой, которая, положив перед мужем газету, вернулась к плите дожаривать глазунью. - Дорогая, ты Лису случайно не видела? - спросил он ее, - Она что, еще до сих пор не проснулась? - Нет, скорее всего, - ответила женщина, - Даже если так, не надо пока ее будить. Вот когда закончу, тогда можно. У ребенка уже начались каникулы. Пусть выспится, наконец. - Ха! Тоже мне, "пусть выспится", - проворчал Костанзо, - да с тем, как она сдала экзамены, надо вставать не то, что рано, а вместе с солнцем. Более того, надо запретить ей ходить на прогулки с друзьями, особенно с тем расфуфыренным типом. Даже одна мысль о том, что его дочь ходит за ручку с этим человеком и, упаси, Боже, целуется, вызывала непреодолимое отвращение. - Также лишить всех карманных денег! А ты заладила, мол, "надо что-нибудь подарить на окончание учебного года", - он с укором посмотрел на жену, - Как она, по-твоему, усвоит урок? - Держа ее в ежовых рукавицах, ты тоже мало чего добьешься, - заметила Аннета, подойдя к нему и положив руку на его плечо, - В дальнейшем это может плохо сказаться на ее адаптации во взрослой жизни. - А что ты тогда предлагаешь? Спустить ей все с рук и, наоборот, потакать? - Конечно, нет, милый, - она мягко улыбнулась и присела рядом, утешительно поцеловав мужа в лоб, - Я имела в виду совсем другое. - Что именно? - Ты знаешь, что обычно дарят детям в таком возрасте? - ее супруг явно не понял вопроса, так что женщина пояснила, - Средство передвижения. И да, это не велосипед. - Машина?! - Да нет же, с чего ты это взял? - быстро ответила Аннета, пресекая попытку мужа сделать очередной поспешный вывод, - Ее дарят на окончание колледжа, - на этой фразе у мужчины задергался глаз, - А в нашем случае - мопед... - Жирно ей мопед! Не заслужила! Она должна быть до гроба нам благодарна за то, что мы ее не оставим вообще без подарка за ее-то скудные успехи. - Ты прав, ты прав. Наша девочка, действительно, плохо работала весь учебный год, но это не значит, что она не достойна награды, - она лукаво улыбнулась, - Вот только какой награды - это вопрос. На этом до Костанзо, наконец, дошло. - Так ты что, наоборот, планируешь подарить то, что ей заведомо не понравится, и поломать все ее надежды? - недоверчиво прищурился он, - Но это же не имеет смысла. «Зря потрачены деньги» - добавил он про себя. - И, к тому же, жестоко. Не ожидал от тебя такого. Лицо Аннеты даже не дрогнуло. - Традиции есть традиции, от них никуда не денешься. И не кажется ли тебе, милый, что твои воспитательные меры гораздо жестче моих? Мужчина опешил. - К твоему сведению, это вовсе не жестоко. Таким образом мы дадим ей понять, что, для того чтобы получить желаемое, надо очень сильно постараться. Она хорошо умеет чувствовать атмосферу и понимать намеки. Это, определено, полезное качество. - Тогда зачем мы позавчера купили велосипед? - он снова потерял нить повествования. - Ох, Костанзо... - разочарованно вздохнула она, - Человек - социальное существо, и ему присуще стадное чувство. Лиса - не исключение. - И? - все еще не вникал супруг. - Я же только что рассказывала, что обычно подросткам дарят на такое событие, - Аннета устало помассировала виски. - Так эта маленькая негодница, все-таки, хотела мопед?! Да даже если бы она все сдала на отлично, я бы все равно не позволил ей ездить на нем. Это же опасно! Сколько уже аварий было из-за неаккуратной езды на них, и сколько детей от этого стали инвалидами? - Ну, вполне нормально хотеть мопед в ее возрасте. Особенно, если учесть, что почти всем ее одноклассникам и знакомым подарили именно его вне зависимости от оценок. Естественно, она ожидает того же. О, вот еще, - вспомнила женщина, - Чтобы наверняка, я даже купила кое-что занимательное вчера в книжном, - она игриво закусила губу, - Уверена, Лисе понравится. Костанзо даже не стал расспрашивать об этом. Он всецело доверял своей жене. Раз она так сказала, значит все идет, как надо. Женщины разберутся сами. Вместо размышлений мужчина решил вернуться к уже подостывшему недоеденному омлету и допить еще теплый кофе. К тому моменту, когда глава семейства почти закончил трапезу, завтрак Фелисы или Лисы, как ее чаще называли, был уже полностью готов. Аннета аккуратно поставила блюдо вместе с апельсиновым соком на стол, после чего обратилась к мужу: - Милый, когда доешь, не забудь положить посуду в раковину, а то знаю я тебя. Она сняла с себя кухонный фартук, который, несмотря ни на что, все равно оставался идеально чистым, как будто его ни разу вообще не надевали. - Я к Лисе наверх, - и она исчезла в дверном проходе. Костанзо еще несколько секунд озадаченно смотрел на этот фартук: "Может, все-таки, ведьма?" - подумал он. *** В уже знакомой комнате было еще достаточно темно, но даже это не мешало нескольким озорным солнечным лучикам пробиться сквозь маленькую щелочку между шторами. Господствовала идеальная тишина, пока из коридора не послышались мягкие шаги, остановившиеся прямо перед дверью. Она со слабым скрипом открылась, и в комнату бесшумно вошла женщина, уверенно направившись в сторону кровати. Аннета заинтересованно разглядывала представшую ее взору картину: одеяло было безжалостно скинуто на пол комком, подушка с мокрыми пятнами от слюней забита в угол у изголовья, в то время как исполинскими складками простыни можно было пользоваться в качестве покрывала. Ну а главная героиня? Сонное тело больше, чем наполовину, свисало с кровати, да так, что затылок касался пола, с руками в разные стороны и «гнездом» на голове. Хорошо еще, что пижама была раздельная с длинными штанами и рукавами и нигде не задралась. Тут женщина пожалела о том, что не взяла с собой фотоаппарат. "Такие чудесные и сочные фотографии получились бы! М-м-м... Ими точно можно было бы пополнить наше портфолио, - расстроенно подумала Аннета, - И назвать их «Когда экзамены закончились». Было бы так эпично". Конечно, было уже поздно бежать и искать камеру, так что, немного порефлексировав, она подошла к окну и резким движением раззанавесила его, впустив в комнату яркий утренний свет. От появления раздражителя спящая девушка недовольно поморщилась и что-то невнятно пробормоталла, попытавшись повернуться в противоположную сторону. Но маневр не удался. Так как вместе с вылезшей простыней рыжая окончательно съехала на пол, несильно ударившись при этом левым бедром, от чего сон как рукой сняло. - С-с-с!.. - зашипела она от боли, - Мама! - Проснись и пой, милая! - весело поприветствовала ее женщина, - Как спалось? Голову не застудила? - Ну мам! - простонала девушка, - Зачем ты их раздвинула? Я спать хочу! У меня каникулы уже начались, между прочим. Имею право, - рыжеволосая встала с пола, попутно отряхиваясь, - Я ложусь обратно в кровать, - она подняла одеяло и рухнула, накрывшись, в объятия так любимого всеми предмета мебели. - Этого времени было более, чем достаточно, чтобы выспаться, - Аннета с легкой ухмылкой скрестила руки на груди, - Как же так получилось? - не увидев никакой реакции от дочери, она еще раз окинула комнату взглядом, который в итоге остановился на прикроватной тумбочке, а точнее, на открытой книжке, лежащей твердым переплетом вверх, - «Феи: миф или реальность»? Ха, вот что бы учебники так читала, как эту чепуху... - горько усмехнулась мама, - Не уж то еще не надоело? - И вовсе не чепуха! - воскликнула девушка, резко повернувшись к женщине лицом, - Это романтическое фентези. - Чем же это не чепуха? Очередная добренькая розовенькая сказочка для маленьких девочек, мечтающих о магии, которой в их жизни никогда не было и не будет. А вот твоя сказочка явно доброй не будет, и тебе придется разруливать все самой, ведь на этот раз ты неплохо так вляпалась. Поздравляю, - ее лицо посерьезнело, а рыжеволосая, которая уже и думать забыла о сне, насторожилась, - Тебя ждет серьезный разговор с отцом внизу. Давай, приводи себя в порядок, да побыстрей. На этом она направилась к выходу из комнаты и оглянулась напоследок. - И да, твой завтрак уже готов и скоро остынет. В воздухе повисло молчание. Девушке потребовалось еще полминуты после ухода матери, чтобы полностью осознать свое положение. - О, нет... Нет-нет-нет... Нет! - спрыгнула она с кровати, как ошпаренная, и понеслась в уборную, - Только не это... Папа что, серьезно разозлился из-за экзаменов? - пальцы судорожно выдавливали из тюбика пенку для умывания, - И что же мне ему сказать? Какую отмазку на этот раз придумать? - смыв с лица оставшуюся мыльную субстанцию, она вопросительно уставилась на свое отражение, - Ну что, Фелиса Росси? Докатилась? Как выкручиваться будем? Но она сама не знала ответа на свой вопрос, так как сказать было совершенно нечего. Однако впадать в панику - это глупо, не ее стиль. - Так, начнем с хорошего. Я ведь не завалила их, верно? А это уже не так уж и плохо. Какая разница, на сколько? Главное, что сдала. Ну не будет у меня стипендии в следующем году, и что? В крайнем случае буду рисовать на заказ или другую подработку найду. Вообще не проблема. Ведь наверняка отец запретит ей гулять и перестанет давать карманные деньги. Такой результат ее никак не устраивал. Так что было просто чертовски необходимо придумать решение проблемы, да еще и такое, чтоб нравилось всем и сразу. - Да! Вот это я ему и скажу, - решила Фелиса, оторвавшись, наконец, от зеркала, и продолжила заниматься водными процедурами. Но даже так одна мысль все не давала девушке покоя. Что родители подарят ей на конец учебного года? И будут ли дарить вообще? Что-то ей подсказывало, вряд ли все хорошо обернется в этот раз, и надеяться на презент, о котором она уже довольно долго мечтала, бессмысленно. Как-то неприятно вдруг от этого стало на душе. Девушка поморщилась. - Ладно, будь, что будет. Прорвемся! С тяжелым сердцем она спустилась на кухню и даже не обратила никакого внимания на свои любимые блюда, так как в нее сразу впился грозным взглядом негодующий отец. Аппетит пропал совсем. - Доброе утро, папа! - выдала девушка с натянутой улыбкой. Она попыталась сказать это как можно непринужденнее, но, скорее всего, у нее не получилось. - Для кого доброе, а для кого - нет, сейчас выясним, - мрачно сказал мужчина, переводя взор на очередной заголовок в газете, - Я полагаю, твоя мама уже ввела тебя в курс дела, верно? Рыжеволосая нервно поежилась. - Все так, но несмотря на это... - Ты же понимаешь, что просто так мы с твоей мамой не можем оставить это без внимания, - резко перебил ее он, - Мы, конечно, не изверги и не требуем от тебя звезды с неба хватать. Но банально серьезное отношение к учебе - это обязательное условие, по которому мы позволили тебе самой выбирать, куда ты поступишь после общей начальной школы, - мужчина положил газету на стол, - И это твое отношение? Это так ты представляешь свое будущее? Если ты хорошо закончишь школу, то сможешь с легкостью поступить в престижный колледж, а потом и в институт. А без должного образования ты никогда не сможешь найти постоянную хорошо оплачиваемую работу. Не уж то ты не хочешь этого? Думаешь, лучше будет всю жизнь по подработкам бегать? По бульварам ходить и пейзажи с портретами рисовать, обслуживая, если повезет, одного-двух клиентов в 2 недели? Я вот что тебе скажу, то, что ты хорошо рисуешь, - безусловно прекрасной талант, но так ты никогда не выбьешься в люди, никогда не станешь известной и не будешь продавать свои картины за миллионы долларов. В мире очень много одаренных художников, но слава, особенно при жизни, достается единицам. Чаще всего мир узнавал о таких людях только после их смерти. Ты готова так рисковать?!- он изо всех сил сдерживал себя, чтоб не наорать на дочь, - Этот мир всегда был жесток к живописцам. Всегда можно рисовать для себя, как ты делаешь сейчас. И необязательно отрывать себя от искусства. Ты же сейчас посещаешь гимназию с уклоном на него. Так выучись на искусствоведа. Будешь изучать картины, работать в каком-нибудь музее, проводить исследования, связанные с картинами. Тебе же это нравится, в конце концов! Совмещать приятное с полезным! Таким образом у тебя будет хорошая работа, которая не загубит твой талант. Как ты можешь быть такой безответственной? Хочешь угробить свою жизнь?! Ты понимаешь, что тебя могли отчислить, набери ты хоть на один балл меньше, а?!. - руки Костанзо были сжаты в кулаки и слегка дрожали от гнева, - ...Это была действительно ошеломительная новость. Уж чего я не ожидал, так это таких результатов. Мы всегда хотели для тебя лучшего. Можно было закрыть глаза на то, что ты не делаешь домашнее задание... Но полностью наплевать на подготовку к экзаменам?! - он еще раз сделал глубокий вдох, - Ты меня так разочаровала, Фелиса... А я-то надеялся, что, вернувшись после тяжелого выезда и ночной смены, сможем всей семьей отпраздновать окончание твоего учебного года... От стыда и чувства вины девушка всеми силами пыталась вжаться в стул и совсем слиться с ним, стать невидимой. Ее голова была максимально опущена, а чуть растопыренные в разные стороны уши горели алым. Тирада, которую она готовила столь непродолжительное время в уборной, застряла комом в горле. Вот как так у папы всегда получалось играть на эмоциях настолько успешно? Для нее не было секретом, что мама слыла гораздо более умной и острой на язык, хитрой и находчивой. Это какой-то парадокс. Эмоциональные папины речи действовали на нее куда лучше, чем колкие и едкие мамины выпады. После такого хотелось провалиться сквозь землю вне зависимости от того, считала она себя виноватой или нет. Навалилась гнетущая тишина. В воздухе чувствовалось сильное напряжение. Все же потом Лиса еле слышно промямлила: - Прости, пап... - и продолжила сидеть в прежнем положении, застыв, словно статуя. - Да что мне до твоего извинения, твои оценки от этого все равно не изменятся, - разочарованно махнул на нее рукой отец, - Ох уж этот пубертатный период... Сколько бы мы ни бились с тобой, все без толку. - Ну я же еще не вылетела... - "Еще"? То есть, ты уже планируешь это сделать? - Конечно, нет, папа! - вскочила со стула рыжая, - Ну, получилось так... Я не хотела!.. Ну не сердись, пожалуйста, я постараюсь исправиться! - она схватила его ладони и легонько сжала, - Ну бывают же конфузы в этой жизни. Еще ведь не все потеряно! Костанзо молчал. Его лицо приобрело настолько страдальческое выражение мученика, что в сердце девушки невольно больно кольнуло, а по спине пробежал хододок: - Я обещаю, пап! Такого больше не повторится!.. Но мужчина, кажется, был непреклонен. Он продолжал сверлить свою дочь обиженным обвиняющим взглядом, заставляя ее нервничать еще сильнее. Аннета наблюдала за этим со стороны, стоя у окна, оперевшись на подоконник, и искренне недоумевала про себя: "Боже, Костанзо словно стал совсем другим человеком. Стоит ему начать читать кому-нибудь нотации, и он преображается до неузнаваемости, - размышляла она, - И кто бы мог подумать: с виду простак простаком, иногда до неприличия неловкий, до него доходит как до жирафа... А в результате... - ее тонкие изящные пальцы ритмично постукивали по чуть шероховатой поверхности подоконника, - Оказывать эмоциональное давление у него получается даже лучше, чем у меня, - женщина прищурилась и приподняла уголок рта, - Не мужчина, а загадка..." Но даже так оставлять мужа с дочерью без присмотра было опасно. Хоть Аннета и признавала его превосходство, у него совершенно отсутствовало чувство меры. Костанзо бы ничего не стоило довести психически неокрепшее юное создание до истерики, если переусердствует, поэтому женщине ничего не оставалось, кроме как исполнять роль стоп-кодона. "Все, пора заканчивать, а то это уже издевательство над ребенком," - решила она, увидев, что еще чуть-чуть и Лиса разревется. Так что, в очередной раз восхитившись своим супругом, она сдвинулась с места и направилась к столу: - Достаточно, милый. Я думаю, она уже поняла, в чем была ее ошибка, и в следующем году постарается такого не допустить. Верно, милая? - ...Д-да... - пролепетала дрожащая как осиновый лист девушка. В голове было совершенно пусто. Ее маленькие ручки продолжали слабо сжимать большие, шершавые руки отца. Она призвала всю свою волю, чтобы сдержать слезы. Костанзо с каменным лицом посмотрел на жену, но потом все же повернулся обратно к дочери и со всей серьезностью сказал: - Мы с мамой посмотрим, как ты исправишься, - его спокойный и ровный тон не позволял рыжеволосой расслабиться, - Как оцениваешь нынешнюю ситуацию? Что думаешь, чего нам делать с тобой? М-м? Лиса насторожилась. В голове все еще не прояснилось. "Соберись, тряпка!" - мысленно приказала себе девчонка. Еще бы дрожь в теле унять, и будет просто замечательно. Тут надо действовать деликатно и обдуманно. Дело непростое. Она ждала, что папа сразу выпалит, как ее наказать. Он так обычно и поступал, так что сейчас застал ее врасплох. Если попросить о том, чтоб родители совсем ничего не предпринимали, то это лишь все усугубит, и их тиски контроля сожмуться на ней еще сильнее, поэтому самым выигрышным вариантом будет пойти на компромисс и придумать себе самой небольшое наказание вроде возвращения домой не позже 18:00 и не посещать кино, парки аттракционов и другие места для развлечений до начала нового учебного года. Немного помедлив, девушка, все-таки, решилась и высказала свое предложение, на что Костанзо сурово кивнул, а Аннета одобрительно улыбнулась, сразу просчитав все логические ходы дочери. Разумеется, разоблачать ее она не собиралась. Подводить к такому разрешению неудобных ситуаций она учила рыжую с малых лет. Лавировать в современном обществе - незаменимое умение, которое иной раз может спасти шкуру. А нынешний случай с экзаменами послужит своеобразным "волшебным пинком". Более или менее разобравшись во всем, Лиса продолжила еще не успевший для нее начаться завтрак, от которого получить удовольствие в полной мере по понятным причинам так и не получилось.