«Еще не зарос мхом?»
Конечно, второй человек после матери, который мог ему писать была Клодетт. Давняя подруга, с которой они пересеклись в университете и так не расстававшиеся после него, поддерживая связь. Если сравнивать их между собой, то окажется, что даже такая тихоня как Клодетт была намного адаптированнее к жизни, чем Джейк. И хотя парень не был ощеренным человеком он научился быть с собой. Печатая ответную СМСку подруге, он предложил выбраться куда-нибудь подальше от города, и та на удивление согласилась.«Я приеду через пару дней. Все эти научные дела, ты же знаешь :)»
Клод еще в университете показала свои выдающиеся способности в ботанике и начиная с последних курсов разъезжала по симпозиумам. Её мечта быстро становилась реальностью, и она не раз говорила, что какие бы трудности и предрассудки не встречались на пути ей все по силам. Джейк по-детски гордился Клодетт, рассказывая всем при удобном случае, кто его подруга.«Да, мисс Морель. Ждем Вас с нетерпение на встречи старых добрых однокурсников» «С превеликим удовольствием, господин Парк» «Звучит просто отстойно….» «:)»
Девушка с рюкзаком и перекинутым термосом за бок ждала Джейка на остановке. Парочка тепло поприветствовала друг друга и перекусив в местной кафешке решила отправиться в импровизированный поход. Парк был опытным лесником, который хорошо ориентировался на природе. Ребята шли по протоптанной дороге, перекидываясь бессмысленными фразами. Клодетт фотографировала взмывающих птиц, но особенно трепетно отыскивала редкие травы. Засушенные лепестки и веточки бережно хранились в гербарии девушки. Ребята углублялись в лес, и девушка настороженно оборачивалась. — Уверен, что найдем дорогу обратно? — Клодетт с легкостью перепрыгнула ручеек и догнав Джейка поравнялась с ним. — Ты же меня знаешь… — Знать, то знаю. Но… — Не волнуйся. Оттуда пришли. А если глянуть на горизонт, то смотрим прямого на юг — парень стал указывать направления, не сбавляя темпа — если захотим вернуться, то просто следуй этой стороны. На привал остановились ближе к вечеру. Идея спать под открытым небом хоть и была романтичной, но совершенно не практичной. Джейк начал вбивать колышки для будущей палатки, пока Клодетт обхаживала место ночлега. Костер потрескивал на различные лады и в пламене его плясали неведомые образы. Девушка сонно зевнула и облокотившись на друга стала рассказывать легенды. — Я прочла, что в этом лесу водился опасный зверь. Но и животным его толком назвать нельзя. Словно сама темная Сущность передвигала и уродовала лес, забирая путников, таких как мы, в свои бездны. — Господи, ну и брехня, подруга! — Джейк вытянул ноги, греясь у костра. Он знал, что Клодетт была впечатлительной, тем более выйдя из городского лона. Природа хоть и была благосклонна, но небрежного отношение к себе не прощала. Ближе к ночи ребята начали укладываться и Джейк подвесил фонарь в палатке. Девушка зарылась в спальный мешок и пожелав сладких снов скоро уснула. Парк еще какое-то время прислушивался к звукам и под стрекот сверчков провалился в глубокий сон. Клодетт почувствовала, как окоченели ее руки и недовольно ерзая уперлась в стенку палатки. Джейка рядом не было. Первая странность, которую подметила девушка был открытый тент. Раздражённая она вылезла, чтобы разобраться с непутевым другом, но и на улице никого не оказалось. Клодетт постояла около палатки добрые десять минут и поняв, что Джейк не вернется стала беспокоиться. Связь в этом глухом лесу была паршивой и как бы девушка не пыталась вытянуть руки, телефон не мог поймать сеть. Юный ботаник решила подождать еще. Но ни через час, ни через два парень к лагерю не вернулся. И будь у Клодетт навыки ориентирования, она, конечно бы, вернулась обратно и вызвала помощь, но решив, что она буквально недалеко отойдет от лагеря и мигом вернется показалось ей правильным решением. Девушка все оглядывалась назад, делая небольшие зарубки на коре деревьев, стараясь не выпускать из виду желтую палатку. Деревья как древние исполины давили и теснили маленького человека, путали дорогу и Клодетт нутром ощущала, что лес старается завести её в глушь. Она кричала имя Джейка, но ответом ей был гул ветра. Было поздно, когда девушка поняла, что потерялась. И тогда реальный страх охватил все тело. Ноги непроизвольно задрожали и Клодетт в ужасе не переставала звать Джейка. И будь это чертовой иллюзией, но меж деревьев, чуть вдалеке, показалась фигура. Иррациональное победило, и девушка побежала к человеку. Одна из веток зацепила кофту Клодетт, как бы пытаясь остановить её. Но небрежно вырвавшись она приближалась к спасителю. Мужчина пошел навстречу бегущей, и девушка не успела даже развернуться, когда на нее обрушился тяжелый удар по голове. Клодетт пришла в себя уже запертой в небольшой клетке. Тяжелый груз на шее тянул её к полу и осознав, что на ней железный ошейник она в истерики стала тянуть за цепь. Джейк перехватил её руки, жестом показывая успокоиться и замолчать. Девушка увидела измученное лицо друга. Подтеки и, кажется, сломанный нос. Клодетт замотала головой и не видя ничего перед собой кроме прутьев рванула вперед. Джейк пытался привести девушку в чувства и только хлесткий удар по щеке заставил её опомниться. — Прекрати. Иначе он придет сюда. Клодетт попыталась не дрожать и слабо осела на пол. Все самое страшное, что она читала об этом лесе вмиг проснулось в памяти. Убийства, пропажи. Она не верила байкам, но теперь их заточение было прямым доказательством. — Кто он? — девушка говорила севшим голосом и только сейчас ощутила, как её голова трещала от удара. — Я не знаю. Просто будь тихой и не зли его. В помещении горел камин и его угасающее пламя слабо озаряло очертание комнаты и их клетки. Сверху послышался щелчок дверного замка, и грозный мужчина стал спускаться по скрипящим ступенькам. Он, не обращая внимания на пленников закинул пару поленьев в камин, усевшись напротив. Ребята замолчали и каждый как-то дотошно ловил малейшее движение похитителя. Джейк сжал бедро девушки, призывая быть предельно тихой. Молчание было недолгим, когда мужчина, будто вспомнил о посторонних повернулся к клетке. — Заблудились? Пленники в тупом страхе таращились на человека. Тон и эта легкая насмешка, которую даже не скрывал мужчина насторожила обоих. — Заблудились? — повторил мужчина с недовольством. Джейк заговорил первым. Он боялся, но знал, что сейчас обязан нести ответственность за них двоих. Глупо было молить о свободе или вызнавать о причинах их заточения. — Да. — Тише. Я обращаюсь к ней. Клодетт встрепенулась и не совсем соображая стала тараторить: — Да, да, мы заблудились. Случайно. Прошу, можно мы уйдем?! Мужчина как-то неестественно по-доброму улыбнулся и похлопав себя по бедру встал, приближаясь к камере. — Конечно, вы уйдете от сюда. Не волнуйся. — он протянул руку внутрь, но никто из пленников не осмелился дотронуться до нее. А затем время начало тянуться бесконечно долго. Джейк не говорил в присутствие мужчины, а был он почти всегда рядом. Спал, занимался своими делами и порой подкидывал грязный хлеб в их камеру. На второй день Клодетт не выдержала и попросившись в туалет вынудила человека смеяться издевательски долго. –Да, сначала он. Потом ты. Мужчина отворил дверь и угрожающи прошел внутрь, схватив Джейка, который понял намерение человека, начав отбиваться. Пленника силком вытащили в комнату и за шкирку потащили в другую комнату. Клодетт не могла увидеть отчаянную борьбу Джейка, только когда звериный крик раздался из глубины дома она в страхе прижалась к прутьям. Парень кричал не переставая, буквально срывая голос. Мужчина снова волок его обратно, ближе к горящему камину. — Нет, нет, нет! — упирался пленник, поджимая отрубленную культяпку руки. — Помогите! Не надо! Нет! Мужчина силой сжал ослабленное тело и вытянув руку к камину прижег истекающую кровью конечность. Такую боль не переносят в сознание и Джейк не смог. Секундная борьба и полнейшая покорность. Клодетт почувствовала что-то теплое под собой. Не двигаясь и не издавая звука, девушка сидела на месте. Джейка оставили рядом с камином небрежно перешагнув. Мужчина подошел к клетке и по-доброму улыбнувшись заметил. — Тебе уже не надо? Как хорошо. Когда похититель поднялся за чем-то на второй этаж, Клодетт стала судорожно шептать имя друга. Но тот явно не приходил в сознание, замерев недвижимым изваянием. Мужчина вновь спустился и потянув Джейка за одежду стал подниматься по ступенькам вверх. Клодетт не мигая следила как её друга уносят и ничего не могла сделать. Теперь она была одна. Ночь была тихой и в своей клетке девушка ощутила давящее отчаянье. Мужчина отрубил кисть Джейку за невинную просьбу. И только она виновата в этом. Клодетт прислушивалась и вздрогнув отползла в темный угол своей тюрьмы. Мужчина прошел мимо нее выходя наружу. А через некоторое время вернулся с кучей тряпок. Осмелившись Клодетт заговорила едва слышимо: — Он жив? Похититель молча прошел и поднявшись на второй этаж скрылся за углом. Девушка все вслушивалась и едва различимые удары об стену доносились до её слуха. Джейк пришел в сознание уже прикованным к изголовью кровати. Фантомной кистью Парк прокрутил оборот и осознав, что на её месте пустота попытался закричать. Хриплый плач привлек внимание похитителя и войдя в комнату он закрыл все видимое для Джейка. — К чему все это? — мужчина опустился рядом с парнем оттянув его за щеку. — Разве мужчины плачут? Джейк сжался в страхе замерев. Он не мог противостоять, не мог попросить помощи. Парень осознал, как силен был человек напротив и как бессмысленна была борьба. Место, где была кисть пульсировало адской болью, что Джейк не сразу реагировал на происходящее. Похититель перестал тянуть и оглядев перебинтованную руку отошел в сторону, ища что-то в ящичке. Сверкнув взглядом, он вернулся с холщовым жгутом и накинув пару петель на культю, стянул её еще сильнее. На пару мгновений казалось, что веревка перережет руку, но Джейк вновь ужаснулся, что кисть была отрублена. Он был долго без сознания, а от потери крови лицо парня было таким бледным, что казалось, будто он чертовски замёрз. Мужчина наклонил голову чуть в бок и присев меж ног пленника стал как ни в чем не бывало болтать. — Подружка не зря предупреждала о тьме в лесу, но ты же не поверил… — мужчина огладил бедро парня — кто его знает, когда теперь она увидит тебя. Джейк заерзал, едва отодвигаясь от кровожадного психопата. Но пальцы впились в грязную штанину, заставляя оставаться на месте. Парень старался не заострять внимание на прикосновениях, но при этом дать понять, что он не намерен сдаваться и уступать даже если напуган. — Как думаешь, воронёнок, вырастит твое крылышко? — чужие пальцы поднялись выше, сминая куртку на груди, Джейк дернулся слишком резко за что быстро поплатился. Мужчина с легкостью сдавил горло пленника, постучав указательным пальцем по лбу. Он цокнул и не ослабляя хватку продолжил: — Твоей подружке не стоит бояться за тебя. Клодетт услышала глухой удар, прижавшись к прутьям она выглядывала фигуру с лестницы. В порыве нахлынувший смелости она дернула цепь, стараясь выдрать железное кольцо, но влажные руки соскальзывали и скоро тошнотворный запах заставил прекратить попытки. Девушка попыталась раздвинуть прутья, просунуть голову или руки чуть дальше, лишь бы дотянуться до валяющий кочерги. Но та лежала слишком далеко. Клодетт отпрянула, когда высокий мужчина вернулся и не удостоив пленницу взглядом, будто её никогда здесь не было, поднял кочергу. Похититель вел себя странно. Он то поднимался, то спускался, что-то перетаскивая. Дни шли тягуче долго и Клодетт медленно впадала в психоз. С ней не говорили, не позволяли выйти и лишь короткие переглядки с похитителем позволяли её отвлекаться от творящегося ужаса, и, хотя она смотрела словно забитое животное, все еще старалась держаться. Джейка не было слышно и непонятно был ли он жив. — Когда он вернется, все будет хорошо. — мужчина подкинул дров в угасающий камин, обращаясь к пустоте вокруг. — Все мы знаем, чем кончается долгий путь. Девушка ловила каждое слово и сглотнув вязкую слюну, подползла чуть ближе: — Могу я уйти? — Уйти? Тебе не жаль, что твой друг останется здесь? — Я хочу уйти, пожалуйста. — Если он сам разрешит. Почему бы нам не спросить его? — мужчина ободряюще хлопнул себя по бедру и размашистым шагом поднялся наверх. Джейк стал блеклой фигурой себя прошлого. И хотя его вид не такой неряшливый, как ожидала Клодетт, но парень был измучен; на нем сказывалось плохое питание и все еще не зажившая рана. Он слабо прятал культю, прижимая её ближе к груди. Внутри все холодело от вида скрюченного человека, который едва мог сопротивляться. Остатки мужской силы, которая исчезала с каждым неловким движением парня, показывая его кротость перед психопатом. — Джейк, ты знаешь, что твоя обожаемая подружка хочет оставить тебя? — он усадил парня на потрепанное кресло, садясь на против. Парень делал вдохи с большим трудом, кажется, даже слабо хрипел. Клодетт поняла, что у Джейка начался бронхит или что-то серьезнее. Он с неверием впился взглядом в пленницу в клетке, которая, сильнее сжимала прутья, выдерживая чужой взор. — Я не против, а ты? — мужчина с обожанием следил за двумя людьми, зная, что спектакль только начинается. — Нет, ты не можешь, Клод, не можешь…. — Джейк попытался придать голосу толику силы, но приглушенный хрип вновь смазал его слова. — Не можешь…. Это было разочарование. Злость. Девушка стараясь говорить мягко, будто ребенком начала умолять: — Я не могу, Джейк, прошу. Он обещал. Я не хочу здесь быть. Не хочу! — ерзая на месте, она попыталась показать в каких условиях находилась последние пару недель. — Не остав… — он прервался на сухой кашель — оставляй — Джейк сильнее закашлялся, стараясь проглотить мокроту. Мужчина, который был недвижимой фигурой отошел к камину, смотря как огонь начинает разрастаться, будто живой, питаясь страданиями пленников. Клодетт сорвалась первой и не переставая кричать на Джейка только просила того одуматься и перестать быть эгоистом. Парень в ужасе замотал головой, стараясь успокоить девушку и оглянувшись на мужчину из последних сил рванул к клетке. Клодетт сразу замолчала, отпрянув от прутьев, замечая, как Джейк передает её маленький осколок. Мужчина реагирует моментально, оттаскивая парня, буквально отдирая его от клетки. — Вот ты и ответил. — психопат впервые улыбается во всю ширину рта и переводя маниакальный взгляд на девушку приказывает наблюдать. — Тише. Джейка бросают меж кресел и мельком можно заметить упирающиеся ноги. Парень брыкается и пытается скинуть с себя непосильный вес чужого тела. Давит. Очень давит на грудь, что дышать становится практически невозможно. — Раз ты остаешься, значит, нужно как-то обозначить принадлежность к этому месту, не так ли? — мужчина рвет потертую футболку. — Главное дышать, Джейк. Парень не может дать отпора, его старая рана начинает кровоточить и слабое сопротивление медленно сходит на нет. Он не может. Клодетт где-то позади, пытается докричаться до психопата. Джейк может только плакать, не сдерживаясь и не мужаясь ни перед кем. За последние дни он совсем отчаялся, прекратил надеяться на хороший исход. Он пробовал злить мужчину и получал беспорядочные удары по телу. Но психопат сдерживал силу, будто оттягивал решающий момент. Теперь последние остатки сил исчезли в столь измученном теле. И Джейк впервые ощутил, прилив извращенной радости, что теперь он умрет и если не уйдет от сюда живым, то вырвется мертвым. Мужчина замечает, как пленник абстрагируется и не давая ему опомниться до крика сжимает кожу на боках. Он оборачивается, смотря как Клодетт метается, крича о мольбах прекратить. — Шумная. Почему бы не поддержать дружка? Джейку едва удается отстраниться, когда чужие руки опускаются ниже. Мужчина не выглядит смущенным и наблюдая за каждой реакцией пленника ухмыляется чему-то. Он рывком поднимает парня вдавливая его в кресло, не давая вырваться. Клодетт кричит еще сильнее, пытаясь привлечь внимание, но безуспешно. Ладони сильнее вдавливают едва метающегося Джейка, не давай сделать полноценный вздох. Его оставляют без одежды, сломляя последнее в парне. На коже спины остаются длинные красные полосы. Мужчина намеренно причиняет боль, вырывая мучительные хрипы из Джейка. — Дыши. Парень упирается здоровой рукой, чтобы позволить себе хотя бы вдохнуть. Тело жжет. Такое с ним впервые. Все здравое испаряется, когда мужчина прижимает раскаленное тавро к ребрам. Катонический шок наступает мгновенно и Джейк даже не кричит. Он как безвольная кукла оседает, сильнее прогибаясь на кресле. Девушка бросается к концу клетки и сжимая до крови осколок начинает копошиться во тьме, стараясь найти зазубрину на кольце, дабы разжать его. Метал скользит под её руками не желая поддаваться. Она пугается утробного смеха мужчины, замечая, что больше не слышит Джейка! Первая засечка дает девушке подцепить осколком небольшой просвет кольца. Клодетт никогда не была сильной, но невероятный прилив страха дает её разжать металл совсем немного, чтобы хватило выбраться. Тяжелая цепь остается в девичьих руках. Осталось выбраться наружу. Ошейник неприятно трет огрубевшую кожу шеи, но Клодетт не замечает открывшихся ран. Она в панике ощупывает прутья, пытаясь найти замок. Девушка замечает напряженную спину мужчины меж кресел, который задирает чужие ноги к верху. Клодетт не ощущает боли от врезавшегося осколка и вставив его в небольшую скважину пытается провернуть механизм. Мерзкие звуки удовольствия доносятся из середины комнаты и девушка проклинает все живое и себя за свою глупость. Она будто просыпается от сна, осознавая, чему подвергла друга. Замок издает противный скрип и не давая упасть ему на пол девушка хватает чугунный затвор. Джейк не фокусирует взгляд на пыхтящем мужчине. Было невыносимо больно. Он чувствовал, как его ноги держат на весу, не давая опуститься. Мужчина проталкивал член глубже, давя на стенки кишечника. Металлический запах крови и натужное сопение заполняли комнату все больше. — Дыши — раздался хриплый голос где-то над ухом. Джейк дернулся от болезненного толчка и будто вернувшись в реальность с силой задергал ногами, стараясь отпихнуть психопата. Клодетт подобралась ближе и вонзив осколок в шею мужчины отпрянула назад. Тот зашипел от боли и вцепившись в торчащее стекло, пытаясь вытащить его, но кровавые ладони соскальзывали. Когда бесполезная борьба за жизнь прекратилась мучитель замертво упал на парня. Джейк в истерики извивался под тяжестью веса, крича от беспамятства. Клодетт ногами упёрлась в бок похитителя, переворачивая того на спину. Парень едва смог отползти, сжимаясь в углу. Пленница беспристрастно оглядела их тюрьму и мертвое тело, лежавшие около камина. — Уходим. Сейчас же. Джейк не слышал, перебирая собственные волосы, погружаясь в истерику. Подруга не стала подходить к нему и ощупав карманы похитителя нашла ключ, которым смогла открыть собственный ошейник. — Послушай, Джейк. Слушай меня. — она встряхнула его, садясь рядом. — Мы уходим. Он мертв. Джейк скинул ее руку, смотря как бы сквозь нее. Парень был оглушен и кажется потерял рассудок. Клодетт сжала его предплечье, заставляя встать, но Джейк оседал обратно не в силах стоять на ногах. — Нужно переступить порог, и ты сбежишь от сюда. Слова возымели эффект, и парень хотя бы обратил внимание, смотря на дверь. Он опёрся на руку, семеня за девушкой. Клодетт наспех надела на него висящий плащ ещё раз оглянувшись назад. Кошмар, который кончится. Они медленно спускались по ступеням особняка и Джейк все ещё хлюпал носом. Клодетт мысленно извинилась перед ним миллион раз, но сейчас парню не нужно ни одно извинение.Свобода.
Проходя мимо загона для животных двое заблудших выходили из поместья, двигаясь дальше в лес. Клодетт буквально тащила парня, не давая передышки, уводя его как можно дальше. Лишь один раз они смогли присесть, дабы перевести дух. Внимание девушки обострилось до маразма и когда ветка хрустнула не так далеко от них, она завертела головой словно напуганная птица. Будто восставший из могилы мужчина шел за ними с тесаком. Джейк застыл на месте, не в силах ступить дальше. Шок. Невозможность сбежать. Угасшая надежда. Девушка закрыла друга собой, но что могла сделать женщина против массивного психопата…***
Она сидела в темном помещение, потеряв зрение. Неизвестно сколько времени прошло. Её не искали или она просто не существовала в том мире из которого пришла. Костлявые руки слабо цеплялись за прутья собственной тюрьмы. Порой до ее севшего слуха доносились стоны сверху, но ничего больше. Сначала Клодетт звала на помощь, затем молила всех богов и самого похитителя, а потом сдалась. Обнаженный Джейк лежал на потрепанном кресле, смотря бездумным взглядом на языки огня. Силуэт склонился над ним. — Ты ещё дышишь, Джейк?