***
Чонгук пробыл в темнице весь вечер и ночь, без еды и воды, в помещении без света, в окружении крыс и жутчайшего холода от сырой земли. Его крики с угрозами, что его отец узнает обо всём, не давали результата. Стражники выполняли приказы только своего короля, некоторым было даже забавно наблюдать за стенаниями волка, запертого в клетку. Атмосфера чертовски давила на психику, заставляя зверя склонить голову, подчиниться. Но Чонгук лишь стискивал кулаки и зубы, выкрикивая ругательства. Он был очень зол на Чимина, который приказал поместить его в это жуткое место. Зол на Юнги с этими дурацкими правилами и привилегиями жениха короля. А вдруг он соврал?! К тому же, Чонгука настораживало то, что Юнги не ведёт себя как другие альфы в гареме, не рвётся к Чимину в постель и не задирает нос. Чон опасается, что это затишье перед бурей и Юнги рано или поздно вспомнит о том, что он фаворит короля, который может иметь омегу и статус в обществе. Чонгук и себя ругал за то, что поддался порыву и полез к омеге, который не просто живёт в стране с высокой ценностью в виде омег, а управляет ею. Да если бы в Орлеане Чонгук так дерзко тронул короля-омегу, его бы тотчас обезглавили. Так почему здесь он ведёт себя иначе, где законы гораздо жёстче? Почему он поддаётся страсти своенравия и разрушает всё то, что между ним и Чимином может быть в будущем? Чонгуку стоит пересмотреть приоритеты и склонить голову на время, чтобы выбраться из этой дыры и воплотить план отца в жизнь. Когда стражник открыл ключом двери и пнул лежащего на холодном полу Чонгука, последний даже не сразу проснулся, ибо жутко замёрз и уже мало соображал. Громила-бета гаркнул грозное «На выход!», другие два стража помогли Гуку подняться и повели его по лестницам наверх, туда, где было светло, тепло и пахло едой. Затем уже слуги перехватили кашляющего Чонгука, отвели помыться, переодели в чистую одежду, накормили горячим супом и уложили в кровать, накрыв пуховым одеялом. От такого времяпровождения в компании хвостатых тварей под землёй у Чонгука поднялась температура. Кроме того, пришлось по новой обрабатывать рану на плече, полученную в Бою Волков, так как та снова открылась из-за помещения альфу в темницу. Мигель двое суток отпаивал его целебными отварами, причитая, что Чон добавляет ему заботы своим глупым поведением. И спустя три дня молодой альфа, наконец, приходит в себя. Жар спадает, кашель пропадает благодаря микстурам лекаря, а в теле появляется бодрость и сила. Всё же альфы болеют реже и выздоравливают быстрее, чем омеги, ибо их волчий ген помогает преодолевать многие болезни. Организм альфы-волка так силен, что способен отпугнуть от себя любую хворь. Как и было обещано, с Чонгука сняли мерки и через день принесли сундук с новой одеждой, пошитой в стиле уважаемого лорда, приближённого ко двору. Стиль немного отличался от того, что носили альфы Орлеана, но Чонгуку понравилось, так как в белой блузе с рюшами посередине и кожаных брюках с ботинками он выглядел гораздо привлекательнее. Завершив образ парой колец в ухе, Чонгук зашёл к Юнги, порычал на него за то, что тот обманул его и сказал, что он может прикасаться к Чимину, но Мин клялся, что такой обычай существовал всегда. В конце концов, всё-таки решает здесь всё сам Чимин и если ему что-то не нравится, то всем несдобровать. Чонгук спустился в гостиную на первом этаже корпуса гарема. Всё то время, что его выхаживал Мигель и его помощники, Чон обитал только в пределах своей комнаты, поэтому уже успел забыть лица некоторых наложников, ибо их было много и он не всех запомнил. Юнги познакомил его с четырьмя альфами, которые ещё не были в покоях короля, но не сильно то и рвались туда. Эти ребята были вполне нормальными и даже дружелюбными, когда познакомились с Чонгуком получше, зайдя как-то к нему в комнату, чтобы узнать о его самочувствии. Чонгук конечно не доверял никому, но иметь союзников внутри логова, в которое он забрался, не помешает. — Эй, а тебе идут такие блузки. Того глядишь, на человека станешь похож, — гогочет один из наложников, который чаще дружил с Алексом. Того парня звали Самсон, он был высоким и широкоплечим, однако, не пользовался особым уважением, так как был в покоях Чимина всего один раз, опозорившись своим неумением в постели и маленьким членом. А ещё его запах был с нотками жжёной древесины. — Ну уж получше, чем быть существом, застрявшим между омегой и бетой, — не остаётся в долгу Чонгук, спустившись с лестницы. — Да ты бы молчал и не высовывался, пока тебя на виселицу не отправили, — говорит другой альфа, сидящий на тахте. — Что, мозги на место так и не встали, пока ты подыхал в подземелье? — Сейчас я твои вышибу, если не заткнёшься! — рявкает Чонгук и уже хочет накинуться с кулаками на бесячего альфу. — Какой-то молокосос побил всех альф в Бою Волков, да не верю! — выкрикнул шатен в углу. — Что ты там вякнул, козлодой? Хочешь проверить?! Иди сюда! Остальные начинают улюлюкать, шутить и подначивать Гука оскорблениями, чтобы подраться с ним. Кулаки чесались у всех, зверь внутри каждого просыпался, видя объект своей ненависти. Их злило, что какой-то молодой пацан сможет отвоевать себе могущественного омегу королевства. Каждый задавался вопросом, почему их повелитель подчинился традициям, а не выбрал себе в мужья кого-то из них. — Урод, я тебе зубы выбью! — рычит ещё один наложник. Остальные тоже гаркали подобные ругательства. Чонгук порывался набить морду как минимум пятерым альфам, но его сзади удерживали те четверо парней, с которыми он сдружился. Они просили остановиться и не делать глупостей, но Чон слышал только собственный голос. — Раз такие смелые, чего тогда на Бой Волков не пошли? Хвосты поджали, лишь бы по морде не получить, а за омегу бороться надо. Вы жалкие выродки! — Что ты сказал, осёл неотёсанный?! Драка почти началась, вот только стража поспешила вовремя и особо разъярённых альф развели по разным углам. Управляющий Рик пришёл на шум, взял из-за пояса маленький кнут и ударил им по бёдрам наложников, которые буянили. Досталось и Чонгуку. — Ты, — указал он пальцем на Чона, — за мной! Тебя король вызывает. Альфы фырчат ему вслед, и вот только Юнги, наблюдавший за всем происходящим со второго этажа, устало потирает лицо ладонями и качает головой, рассуждая, почему кругом одни идиоты. * Рик привёл Чонгука в ту часть замка, в которой он ещё ни разу не был. Это был королевский корпус, где был огромный зал для приёмов. Пройдя мимо стражников около высоких дверей, Чонгук вошёл в тронный зал, где собрались придворные и несколько слуг. Не считая стражников, которые, казалось, были на каждом углу дворца. Каменные стены были украшены полотнами с изображением герба, высокие овальные окна пропускали дневной свет. Но самым главным местом являлся пьедестал, который был на пару ступенек выше пола, и на котором стояло каменное кресло, сделанное из мечей и каменных лап волков с когтями по бокам. — Трон волков, — шепчет Чонгук, заворожённо глядя на кресло, которое ранее принадлежало его далёким предкам. Место было поистине величественным, вот только на нём всегда восседали альфы, никак не омеги. Чимин сидел на троне прямо и уверенно, как и подобает повелителю великой страны. Омега приподнял подбородок, увидев приближающегося Чонгука. В глубине души он был рад, что альфа не умер от голода и холода, вот только Чимин никогда себе в этом не признается. По правую руку от него стоял Сокджин, сложив руки на поясе, а по левую – Алекс. Вдалеке играла виолончель, вот только самого музыканта не было видно. Чонгук подходит ближе, поглядывая на ряды придворных с двух сторон. — Вы меня звали, ваше величество, — альфа поднимает взгляд на Чимина. — Говорить можно только когда спросят, паршивец, — гаркает сбоку главный стражник. Чон злостно на него зыркнул, желая впиться клыками в его руку, но сдержался и снова посмотрел на короля. Он старался унять тревожность, чтобы выглядеть уверенным. Однако, его одолевало волнение всякий раз, когда он смотрел на Чимина. Тот в свою очередь махнул рукой на стражника, чтобы Гука не донимали. — Надеюсь, благодаря заточению в темнице, ты усвоил урок, — говорит блондин, положив руки на подлокотники своего каменного кресла. — Мне позволено прикасаться к той руке, где оставлен мой запах. Чон замечает свой браслет на запястье Чимина и внутренне улыбается. Он рад, что хоть каким-то образом может показать, что занял этого омегу. Его альфьи инстинкты жили отдельной жизнью и Чонгуку не подчинялись. Он собственник. Король улыбается, окидывая взглядом новую одежду жениха: — Ты смелый альфа, но порой излишняя храбрость приводит к печальным последствиям. Я бы не хотел выходить замуж за глупца. Скажи мне, ты глупец? — Нет, ваше величество, — Чонгук стоит чуть ссутулившись, ведь перед ним всё же король. Он смотрит на него исподлобья и приоткрывает рот, пропуская учащающееся дыхание. Черт, что за реакция?! — Тогда веди себя, как будущий супруг правителя мира. Чимин поднимается со своего кресла и уверенной походкой идёт прямиком к нему. Алекс опешил от такого, но закрыл рот на замок, не смея останавливать короля, который волен делать всё, что он захочет. Блондин тем временем оказывается на опасно близком расстоянии с Чонгуком, стоя в двух шагах от него. Он несколько секунд пристально смотрит ему в глаза, пытаясь понять, похож ли тот на человека, которого можно держать около себя. — Как и каждый омега в моем королевстве, я заслуживаю уважения. Я сделал хоть что-то, что бы заставило людей перестать уважать меня? Даже в сравнении с Орлеаном, откуда ты родом, я являюсь падшим омегой? Скажи мне. — Нет, ваше величество. Вы заслуживаете уважения, потому что ведёте себя достойно, — отвечает Чонгук на одном дыхании, потому что это правда. Чимин ведёт себя как омега благородных кровей с безупречным воспитанием. Если забыть о существовании гарема, то за руку Пака боролись бы все альфы Орлеана, потому что он совершенен. Он изящный, учтивый, и справедливый, ведь Гук получил заточение в темницу за дело. — Тогда выкажи мне уважение. Подчинись, — Чимин вздёргивает подбородок и смотрит, не моргая. Чонгук сначала думает, что ослышался, однако, понимает, что это не так. Его и вправду пытаются поставить на колени? Черт, да он альфа! Альфа из Орлеана, где всегда омеги валялись в ногах у альф, а не наоборот. Что этот Чимин себе позволяет?! Чертова Полиандрия! Волк внутри рвёт грудную клетку, скалясь, никак не желая подчиняться приказам омеги. Это против его сути. Чонгук сжимает челюсти, вспоминает наставления отца о том, чтобы он подчинялся, так как это необходимо для исполнения их задумки. Он наступит на горло собственной гордости и сделает так, как велено, но только ради своей цели. Он сильный, он справится. Брюнет бросает взгляд на Чимина, борется сам с собой, но всё же опускается перед ним на одно колено, а не на два. Поза более красивая, когда одна рука лежит на приподнятом колене, а голова опущена в пол. «Хорошо, омега. Тогда я подчиню тебя в другом месте», — думает про себя Чонгук, ожидая, когда ему позволят подняться. Чимин хмыкает и уходит обратно на своё место. Отпускает Чонгука и просит пригласить послов из Кефалонии, которые ожидали его приёма в коридоре. Чонгук же вылетает из тронного зала, словно выпущенная стрела из лука, идёт по коридору, за ним поспевает слуга из гарема, чтобы сопроводить его обратно. Но Гук заходит в первую попавшуюся комнату, оказавшейся пустым кабинетом, берёт старый деревянный стул и швыряет его с диким криком. Он злится сам на себя, на то, что докатился до того, что склоняет голову перед омегой. Да он сын военачальника короля Орлеана, он праправнук вождя древнего клана волков, он потомок великой династии Ли, он не станет подчиняться омеге, не станет подчиняться Чимину, или кому-то ещё! Слуга-бета взвизгивает от грохота, просит парня успокоиться и пройти обратно в гарем, так как Чонгуку пока нельзя гулять по королевскому корпусу. Сначала должно быть объявлено о помолвке. А к ней дворец готовился ещё неделю. И пока слуги сновали по замку, готовясь к празднику в честь помолвки короля, альфам в гареме было некогда скучать. Ещё пару раз Чонгуку удавалось сцепиться в схватке с некоторыми наложниками, которые совсем его не жаловали, мечтая подбросить ночью ему в постель гадюку, но их вовремя разводили по разным сторонам управляющие, особенно хорошо действовал бич Рика, который ворчал о том, что будет их бить как овец, пока они не станут настоящими альфами с ясной головой. Но были и весёлые дни, когда все наложники, в том числе и Чонгук, увлечённо обсуждали тему на одном из уроков Ким Сокджина. Последний отвечал за образование альф короля, поэтому вёл для них уроки. В частности, на занятии по этикету, где нужно было отгадать, для какого блюда предназначен тот или иной столовый прибор, Чонгук громко вздыхал, находя эти занятия безумно скучными. Он считал, что этим должны заниматься омеги. Учиться держать спину ровно, уметь вести светские беседы и пить вино маленькими глотками, чтобы не напиться на мероприятии до беспамятства. Сокджин только качал головой, потом просил Алекса и Юнги показать отличные навыки поведения на балах и приёмах, за что те получали хорошие оценки, о которых позже докладывали королю. Остальные парни лишь подшучивали над Гуком, называли его неотёсанным орлеанским мужланом, хотя это было вовсе не так. Этикету Чонгука обучали с малолетства, когда он ещё не мог уверенно держать меч в руках, но зато знал основные правила приличия и вёл себя соответствующе. Это потом отец Намджун стал обучать его военному делу, лепить из него хорошего воина, способного разрывать глотки врагам не только в волчьем обличии, но и в человеческом. Таким образом, Чонгук был образованным и воспитанным. Кстати говоря об отце, то Чонгуку удалось встретиться с доверенным лицом из числа слуг дворца, через него он тайно передал записку Намджуну, где говорится, что всё идёт как надо. * Дни сменялись днями, Чонгук успел разозлиться на учителя по танцам Ненси, который учит альф двигать бёдрами перед омегой, демонстрируя свою сексуальность и силу с помощью танца с мечами, веерами и прочими атрибутами. Хотя недавно был весьма занимательный урок, потому что на нём все альфы навострили ушки, даже зевающий Чонгук, потому как занятие было посвящено искусству любви. На таких уроках Сокджин обычно объяснял альфам, как доставить омеге неописуемое удовольствие и стать для него лучшим альфой в постели. Он раскрывал секреты и тайные омежьи желания, о которых не принято говорить в обществе. И вообще, за пределами замка такому не учат, поэтому наложники должны быть безмерно благодарны, что они живут здесь и могут прикоснуться к великим знаниям. Даже, порой, слуги, приносящие ромашковый чай Сокджину, прислушивались к тому, что он рассказывал наложникам на уроках. Всем было интересно знать, иметь тот самый ключ от души и тела омег. — Омежья энергия исходит из нижней части живота, поэтому стоит уделять особое внимание поцелуям возле пупка и чуть ниже, — поясняет Сокджин, сидя за столом в центре учебного класса. — Объятья должны быть подобно влажной ткани, приятные и вызывающие мелкую дрожь. Алекс, скажи, каков ваш король в постели? Названный альфа нахмурился: — Мне хватает конкурентов, ваше высочество, поэтому все секреты я не буду рассказывать. Могу только сказать, что его величество очень страстный, он может позволить ласкать себя. — Хорошо, — кивает Сокджин и смотрит на своих учеников, сидящих полукругом. Чонгук в этот момент бросает ехидный взгляд на Алекса, усмехаясь тем, что малыш боится, что кто-то может оказаться лучше него в постели. Какая жалость, не долго этому Алексу в главных фаворитах ходить. А учитель Ким тем временем продолжает: — Когда можно кончать, кто скажет? Кевин? Невысокий молодой паренёк с робким взглядом вздыхает и вспоминает пособие. Он был тем, кто подружился с Чонгуком, поэтому они сидели за соседними столами. Его волк внутри был слаб, как и запах коры дерева. — Кончать можно только с разрешения омеги. Но в нашем случае, кончать в короля Чимина может только его супруг, потому что омега может понести от него, а бастардов плодить плохая затея. — Верно, Кевин. Но не забывайте, что омега может выпить специальную микстуру и позволить вам кончить в него, и он не забеременеет. Всё зависит лишь от желания вашего повелителя. Чонгук усмехается, а потом тянет руку вверх, намереваясь задать вопрос. — Да, слушаю тебя, Чонгук. — Скажите, как обстоят дела с гоном? Его величество спасает в такие дни свой гарем? Если в гареме есть нецелованные альфы, значит, Чимин не всем им помогает в трудные периоды их жизни. Однако, мысль о том, что омега ложится под двадцать альф, пытаясь утолить их жажду, почему-то уже жутко бесит. — Что ж, так как ты здесь новый человек, Чонгук, поясню, что гон альфы проводят в муках без омеги. Это только ваша проблема и вам с ней разбираться. Король Чимин в такие периоды балует только фаворитов, которым очень доверяет, ведь во время гона альфа не контролирует себя и может обратиться в волка во время секса, а это нестерпимая боль для омеги, это вредит его здоровью, а ещё за подобное варварство могут вмиг казнить. Поэтому лучше потерпеть несколько дней, чем лишиться головы фигурально и буквально, верно? Ещё вопросы? После урока Гук узнаёт, что Чимин частенько делает подарки своим фаворитам и некоторым наложникам, которые радуют его своим спокойным поведением и успехами в учёбе. Фаворитам и вправду многое позволено, вот только Чонгука не радовало то, что несмотря на то, сколько он уже здесь живёт, он ни разу не услышал аромат Чимина. Но Кевин ему объяснил, что понюхать омегу ещё заслужить надо. Король принимает подавительные отвары, поэтому его запах блокируется, чтобы не дразнить лишний раз альф, способных к быстрому обращению. Столькие века издевательств над омегами научили их быть осторожными и недоверчивыми. Когда с гоном альф стало более-менее понятно, у Чонгука встал вопрос о течках Чимина. Тут он не стал об этом спрашивать Сокджина, а обратился к Юнги. Тот сказал, что течки король проводит в последние месяцы со своим фаворитом Алексом. Все пытаются урвать эту возможность, иногда даже доходит до драк. И за такими разговорами Чонгук решает, что он должен забрать себе эту возможность. Не столько насолить Алексу, сколько кожей ощутить просящее ласки омежье создание. Так проходили дни за уроками, чтением книг, зато когда был урок боевых искусств, тут радовались все альфы, потому что все, наконец, могли выпустить пар. Они дрались на деревянных мечах, на мягких перчатках, могли поставить друг другу синяки, но им за это ничего не было. Обращаться им пока не разрешали, Сокджин говорил лишь про особые дни, которые пока не наступили. Чонгук показал парочку приёмов Юнги, потом играючи потаскал за шею хрупкого Кевина. Чон скакал, как настоящий ниндзя, какие водились только на востоке. Он продемонстрировал свою силу и ловкость, отчего многие наложники убедились в том, что Гук выиграл Бой Волков не просто так. У него имелись все шансы на победу. Алекс лишь фыркал и со злости ставил ему подножки, отчего пару раз Чонгук шлёпнулся на задницу. Но последний не стремился вестись на провокации, он хотел сначала жениться на Чимине, а потом разогнать этих придурков к чёртям. И первой его мишенью был Алекс. Сегодня птицы в саду пели красивую песню на языке природы. Чонгук, Кевин и Юнги идут по каменистой дорожке в саду, прогуливаясь перед уроком верховой езды. — А там кто такие? — спрашивает Чонгук, глядя на омег в красных плащах, стоящих около ворот замка. Чон часто задавал вопросы словно ребенок, оказавшийся в незнакомом месте. И Юнги терпеливо ему отвечал. — Они входят в штат охраны дворца, — объясняет старший. — Эти омеги умеют отлично стрелять из лука с огненным наконечником, который представляет собой легкую ткань, смоченную в керосине. Её поджигают и позволяют не только пронзить противника стрелой, но и поджечь его. Весьма жестокое зрелище, — поморщился Юнги, вспомнив случай, когда он собственными глазами увидел расправу над лазутчиками. — Также такие стражники-омеги охраняют границы Полиандрии. Они бравые солдаты. Альфы идут дальше, осматривая огромную территорию дворца и вдыхая дивный запах осенней поры, когда жёлтые листья падают на траву, создавая золотые тропинки. Кевин засмотрелся на этаж королевского корпуса, это заметил и Чонгук, с интересом проследив за взором наложника. — Куда ты смотришь? Что там? — Балкон, — задумчиво отвечает Кевин, тяжело вздыхая с улыбкой на лице. Юнги на это лишь качает головой, словно увидел шалость ребёнка. А вот Чонгук совсем ничего не понимал, поэтому потребовал объяснений. — Видишь тот балкон на третьем этаже, где ещё столбики с декоративными вьюнами? — показывает пальцем Кевин, чтобы Гук точно увидел. — Это особый балкон. Он сейчас пустует, но скоро… В общем, туда может выходить только король и его супруг, так как этот балкон находится в комнате супруга короля, которую тот занимает сразу после свадьбы. Даже фавориты не могут пройти туда. Все альфы из нашего гарема мечтают туда попасть. Один парень прошёл туда без спроса и его тут же казнили, отрубили голову. Чонгук моргает несколько раз, будучи в недоумении: — Казнили всего лишь за то, что он вышел на балкон? — Да. — Дикость какая! — Таковы законы. Этот балкон показывает, что супруг короля главнее над остальными альфами в гареме, может смотреть на них свысока. — Хм, тогда надо было попытать счастья на Бою Волков, сразиться со всеми в схватке, раз хотели попасть туда. Кевин сжал губы от нелестного комментария Чонгука, но долго обижаться не стал, потому что старший был прав. Чон считал, что имеет полное право находиться на особом положении, так как вырвал зубами себе место под солнцем, когда сражался за руку короля. Они ещё немного погуляли вдоль деревьев и пошли на занятия. Уроки верховой езды прошли тоже неплохо. Когда кто-то из неумелых юных альф падал с лошади, остальные хохотали над ними. Вот только разговоры умолкли, когда к манежу подошёл король. Чимин был одет в кожаную куртку и высокие ботинки, всё же на улице была осень. Омега держал на руках белого кролика, коих разводили во дворце помимо остальных животных. Хоть и был скот для еды в виде коров, свиней, баранов, кур, но король любил держать некоторых зверей просто так, не лишая их жизни. Например, для красоты и радости глаз во дворце держали павлинов, двух тигров, к которым никого не подпускали, ведь тем было не очень весело в клетках, также дворец имел волнистых попугаев и кроликов. Последних Чимин очень любил из-за их мягкой шерстки, которую он любил гладить. Это его успокаивает. — Ваше величество, мы рады, что вы решили почтить нас своим присутствием, — кланяется Самсон, а остальные повторяют за ним. Стоящие позади короля фрейлины спрашивают, как дела у молодых мужчин, те любезно им рассказывают, что успели сделать. Чимин чешет белого кролика за ушком, улыбаясь, а Чонгук в этот момент умиляется представленной картине, потому что Чимин и кролик смотрятся вместе очень мило. Король обращает внимание на столпившихся вокруг альф. Многие приблизились к нему, чтобы получше разглядеть и хоть немного насладиться его красотой. — Я смотрю, вы тут верховой ездой занимаетесь. — Да, ваше величество. Учитель Хван отошёл на минутку, но он говорит, что мы все делаем успехи. — Рад слышать, — дарит улыбку король. — На самом деле, учитель Хван отошёл по моему поручению. — И по какому, позвольте узнать? Чимин кивает в сторону приближающихся конюхов-бет, и все заинтересованно наблюдают за картиной, где крупный и крепкий жеребец чёрного окраса с коричневым пятном под левым глазом активно брыкается, пока мужчины тянут верёвки, что были затянуты на морде коня. Вскоре они подходят чуть ближе, но останавливаются за ограждением внутри манежа. — Мне подарили этого коня послы Кефалонии. Как вы знаете, у них водятся самые лучшие и могучие жеребцы. Он стоит целое состояние. Вот только конь очень своенравный, — Чимин тянет уголки губ вверх и громко объявляет: — Кто из вас сейчас сможет его объездить, подарю коня ему. Все альфы сначала были приятно взволнованны, узнав, что им может достаться весьма сильный конь в качестве подарка от самого короля. Тем более, если кто-то из них сможет обуздать нрав жеребца, то сможет завоевать внимание короля, его расположение, а это прямой путь в его сердце. Несмотря на то, что король собирается выходить замуж, это не отменяло того факта, что омега будет уделять им внимание. Вот только желание объездить скакуна вмиг пропало, когда самый отважный альфа Самсон упал с коня, как только сел. Конюх успел в последний момент оттащить альфу, чтобы жеребец не затоптал его насмерть. — И это всё, на что ты способен, Самсон? Не позорься и возвращайся, — кричат альфы, смеясь над тем, что самый хвастливый наложник не смог объездить лошадку. Самсон крупно дрожит и ругается, стиснув зубы, что такое буйное животное невозможно усмирить. Вторым решил попытать счастья Файт, альфа крепкого телосложения, который живёт в гареме всего полгода. Он очень хотел иметь своего коня, потому как в гареме лишь фавориты имели скакуна, потому что сумели выделиться и получить от Чимина подарок. Поэтому Файт стиснул кулаки и уверенно пошёл к коню, предварительно взяв из рук конюха бич. Как только конь начал воротить нос и брыкаться, то тут же получил сильный удар по бедру. От этого животное взвыло, конь встал на дыбы и с размаху ударил Файта копытом. Альфе чудом удалось спастись, так как удар пришёлся в плечо, а не в голову. Его быстро оттащила стража. — Похоже, придётся его продать, — негромко рассуждает Чимин, поглаживая кролика. Омегу закрывали собой альфы и беты из стражи, чтобы на него не кинулось животное, что било копытом, поднимая пыль в манеже. Наложники и фрейлины активно переговаривались о том, кто вообще додумался подарить королю такое невоспитанное существо. И только Чонгук тихо стоял в стороне, скрестив руки на груди. Он вспомнил, что в Архи, столице Орлеана, его ждёт любимый конь Яникс серого окраса, тот был гораздо спокойнее, даже подпускал к себе детей и лакомился кусочками сахара. Но вот из-за обстоятельств Чонгуку пришлось оставить своего питомца. — Я уведу это несносное животное в отдельный загон, а завтра увезу на ярмарку, — говорит конюх королю. — Могу я попробовать? — спрашивает Чонгук, повернув голову к Чимину. Омега кусает губу изнутри, задумавшись. С одной стороны, сейчас был идеальный момент для того, чтобы конь затоптал Чонгука, того, кто нарушил планы Чимина. И за это последнему ничего не будет, ведь несчастный случай произошёл до объявления помолвки, которая была обязательной частью в официальном подтверждении, кто теперь является женихом короля. Но, с другой стороны, Чимин не хотел причинять альфам зла, которые этого не заслуживали. Он не хотел, чтобы Чонгук пострадал, однако решил посмотреть на то, сможет ли альфа обуздать дикого жеребца, или же его падение будет настоящим провалом и Чимин всегда будет смотреть на Чонгука как на букашку. Чонгук играет с огнём. В конце концов, альфа из Орлеана перепрыгивает через ограждение и идёт размеренными шагами к коню, которого по разным сторонам держали пять мужчин, натягивая верёвки. Чон приближается медленно, смотрит коню прямо в глаза. Жеребец дёргается, топчась на одном месте. Он громко ржёт, поднимая голову вверх, лишь бы снять эти ненавистные верёвки. В итоге конюхи отпускают его и отходят в сторону, и теперь коня никто не держит, лишь верёвка болтается, едва касаясь земли. — Тише, — негромко говорит Чонгук, делая шаг в сторону. Он медленно подходит к коню, как бы пытаясь его догнать, потому что животное начало отходить от него. — Тебе кажется, что они пытаются тебя подчинить? Но они не могут подчинить тебя, потому что ты имеешь свободу и волю. Как и я, — тише добавляет альфа, подходя всё ближе. Голоса людей позади совсем стихли, все заворожённо наблюдали за ними. Чонгук протягивает руку и касается молодой шёрстки, пропуская её через пальцы. — Твои ноги крепкие, можешь не одну сотню километров пройти. Ты силен и упрям. Мы с тобой похожи, — улыбается альфа, подойдя к коню совсем близко. Тот лишь мотал головой в стороны, но уже не брыкался и не источал опасность, хотя всем своим гордым видом показывал, что чужакам лучше не приближаться. — Рейган. Вот как я назову тебя. Чонгук уверенно хватается за верёвки-поводья и запрыгивает на коня. Пока жеребец был без седла, потому что не давал себя запрягать, но он не стал вставать на дыбы, когда Чонгук сел на него верхом. — Давай, Рейган, покажи, как ты умеешь! И конь, прислушавшись к альфе, громко заржал и поскакал по периметру огромного манежа, да так быстро, словно он стремился затоптать собственную тень. Чонгук крепко держал поводья и сохранял равновесие, сидя верхом без седла, контролируя Рейгана, который ещё минуту демонстрировал свою несравненную скорость и мощь, отчего пыль поднималась вверх, а за манежем были слышны аплодисменты и радостные выкрики. Вскоре Чонгук подъехал на Рейгане с прямой спиной, выпятив грудь, и глянул сверху-вниз на столпившихся людей. Он посмотрел на Чимина, который подарил ему свою улыбку и сказал: — Он твой. «Моим будет не только Рейган», — добавил мысленно Чонгук, но вслух не произнес. Они с Чимином ещё пару мгновений смотрели друг на друга с улыбками в то время, когда остальные отпускали восхищённые комментарии с долькой зависти. Ведь в дворцовой конюшне были общие лошади для всех, а лично свою имел лишь король, его фавориты Алекс и Юнги, а теперь и Чонгук обзавёлся питомцем. На их лошадях никто не может ездить без разрешения их хозяев. Такие кони получают особый уход и заботу. Вскоре фрейлины говорят, что королю пора возвращаться во дворец, ведь скоро накроют ужин. Все начали расходиться, кто-то из наложников пожал Чонгуку руку, будучи поражёнными от столь завораживающего зрелища, а кто-то закатил глаза и ушёл, ничего не сказав. Как это сделал, например, Алекс. Ведь получить столь ценный подарок от самого короля – огромный знак внимания и расположения государя, о котором всем остаётся только мечтать. А вот Юнги кинул шутливо «ты придурок», но тоже поздравил с приобретением. Чонгуку особо не был нужен конь, хотя он мог пригодиться в здешних землях. Однако, больше всего он был рад, что сумел захватить внимание Чимина хотя бы на несколько минут и приятно его удивить. Всё же Чон хочет видеть на лице омеги улыбку, а не грозный оскал с последующим заточением в темницу.***
И вот, наконец, настал вечер в тронном зале, когда собравшиеся гости пили белое и красное вино, кушали угощения и танцевали под аккомпанемент музыкантов. Сегодня здесь были лорды со своими мужьями-альфами, чиновники, министры, советники, иностранные послы и дипломаты. Кроме того, на праздник были приглашены семьи знатных домов Полиандрии, которые имели неплохие шансы на престолонаследие, если по прямой линии Паков не будет короля. Все они источали любезность, когда общались друг с другом, но не упускали возможности уколоть побольнее, в том числе иногда намекали Чимину, что у него есть явные конкуренты и ему стоит быть очень осторожным. Как бы там ни было, знатные дома не пойдут против короны и против народа, который тотчас взбунтуется, если династия пошатнётся. Тем не менее, сегодня все улыбались и болтали. Наложники в дорогих фраках очаровывали омег высших сословий, танцевали с ними, не переходя черту. Они были превосходно воспитаны и знали, как одним взглядом сразить наповал любого омегу, даже самого строгого и чёрствого. Чонгук искал глазами Чимина, но тот появился немного позже. Сегодня на Чимина были обращены сотни глаз. Прямая осанка, плечи расправлены, движения плавные и мягкие. Все омеги мечтают быть такими же утонченными и изящными, как король Чимин. Ещё будучи принцем, он завоевал доверие знати Полиандрии, а также подружился с иностранными дипломатами, которые, собственно, тоже присутствуют сегодня. Омега встает около трона, подзывает к себе Чонгука через слугу, позволяя постоять немного на королевском пьедестале, поднимает кубок с вином вверх и громко произносит: — Ни для кого не секрет, что Бой Волков выиграл Чон Чонгук, уроженец Орлеана. Пусть он надел на мою руку браслет из шерсти своего волка, однако, последнее слово всегда за омегой. Сегодня я официально объявляю Чон Чонгука своим женихом. Да будет наш брак крепким и счастливым! — Славься, король Пак Чимин! Славься, король Пак Чимин! Славься, король Пак Чимин! — хором прокричали гости и сделали глоток алкогольного напитка вместе с королём. Чонгук не смел прикоснуться к Чимину, даже если очень хотел. Он тоже делает глоток вина из своего бокала, смотрит на блондина, в который раз восхищаясь его красотой и ругая себя за неправильные чувства к нему. — Могу я пригласить вас на танец? — робко спрашивает Гук, сам не узнавая собственный голос. — Нет, — строго проговаривает омега, будучи уставшим за день. — Мне сейчас не до танцев, Чонгук. И вообще, раз уж ты решил жениться на мне, то привыкай к тому, что я не похож на омег, которых ты привык видеть на родине. Блондин делает шаг в сторону гостей, но останавливается на словах Чонгука. — Если бы я хотел видеть рядом с собой подобного омегу, то не приехал бы сюда. — Ты ещё пожалеешь о том, что приехал в Полиандрию. — Только в том случае, если влюблюсь в вас. Чимин не стал оборачиваться и ушёл к гостям, начав приторно улыбаться и вести с лордами беседы о политике.