Зов тишины: история гладиатора. Притяжение

Наступало раннее утро. Холодом отдавала земля, но стоило только солнцу выглянуть из-за горной гряды, как его согревающие тёплые лучи погнали прочь ночную прохладу. Было ещё совсем рано, но на базе уже никто не спал. Этим днём должен состояться совет, а темой для обсуждения - как продолжить поиски Саундвейва и спасти Рафаэля. На этом настаивал Фоулер, ведь именно его больше всего волновало состояние информации, которой владел десептикон. Распорядись ей не так, как нужно, и Соединённые Штаты стремительно погрузятся в океан международных скандалов. Крайнее состояние на мировой арене и так было не в лучшем состоянии, особенно после последней утечки данных. Уильяму было поручено ликвидировать этого меха любой ценой. И было поручено лично главой государства. Об этом не знал никто, даже Бамблби и Рэтчет, а остальные уж тем более. Поэтому первоочередной задачей был именно поиск преступника, а уж потом - спасение пленника. Об этом он тоже молчал. Совет был назначен на десять утра. К назначенному времени все мехи, включая бывших десептиконов, а так же люди собрались в главном ангаре. - Итак, что мы имеем, - начал Уильям. - Ровным счётом ничего. И это благодаря нашим новым, как вы говорите, лучшим, разведчикам? - с иронией произнёс мужчина, скрестив руки на груди. - Что-то я не помню, чтобы разрешал какому-то назойливому человечишке постоянно указывать на мои ошибки, - так же остро отрезал Старскрим. - Довольно спорить, - вмешался Бамблби. - Прошло много времени, а у нас так мало информации. - Поддерживаю, - произнёс Смоукскрин. - А что думаешь ты? - агент обратился к молча сидящему и смотрящему в пол Бластеру. - Так же, как и ты. - Я не знаю, где искать Саундвейва, - проговорил стройный красно-жёлтый мех и снова погрузился в себя. - Предлагаю отследить его крайнее местоположение. Это будет самый верный вариант, - предложил Рэтчет. - Конечно, как же мы не додумались до этого раньше, - возмущённо ответил серебристый мех. - Ничего страшного, что его последнее место пребывания было зафиксировано на развалинах старой астрономической обсерватории в Канаде, а дальше никаких данных. Расположение нашего старого друга неизвестно! - недовольно проворчал Старскрим. На него устремились настороженные взгляды Фоулера и Рэтчета, а так же стеклянный взор Бластера. В его оптике читалось полное безразличие и отсутствие интереса к словам бывшего командующего, так как разведчик сам хотел найти своего заклятого врага и рассчитаться с ним лично. - Если кому он и был другом, так только тебе, - брюзгливо ответил Рэтчет и развернулся в сторону других. - Итак, - спросил он у всех, - какие будут предложения? - Предлагаю прочесать каждый участок, - высказался Балкхед. - Это бесполезно, Балк. - Соединённые Штаты слишком большие, да и кто сказал, что он прячется именно здесь? - А почему мы не можем просто связаться с Рафаэлем? - внезапно подала голос Мико, до этого сидевшая тихо вместе с Джеком. - Мы же могли с ним общаться, когда Саундвейв был у механоидов. Так почему не воспользоваться этим и сейчас? - громко спросила она, тем самым привлекая внимание. У одной части это вызвало бурю негодования, но вот представителю летающей части населения Кибертрона идея пришлась по искре. - Я полностью согласен с Мико, почему мы не можем просто позвонить ему? - удивлённо воскликнул Варп. - Потому что Саундвейв глушит все наши системы и мы не можем его найти просто так. А ты как думаешь, Тандер? - спросил задумавшегося истребителя жёлтый автобот. Тот лишь стоял, облокотившись о стену и скрестив манипуляторы. - Я не знаю, - негромко проговорил он, будто не обращая внимание на споры других. - Я не знаю, чем всё это закончится, но могу сказать одно - Саундвейв ещё сыграет свою роль, плохую или хорошую. Я точно не уверен. - Постой, что ты имеешь ввиду? - перебил его Джек. - Саундвейв не тот, от которого можно ждать сюрпризов, это все знают. Но столь долгое одиночество могло изменить его. Мало кто из нас пересекался с ним до войны, разве что один только Бластер. Я не знаю, на что он способен сейчас. Но думается, что мнимая доброта Рафа, которой он успешно пользуется, сыграет с нами злую шутку. Все смотрели на синего сикера, внимая его словам, но понимали ли они его? Бластер слишком сильно был преисполнен гнева, чтобы прислушаться к нему, Смоукскрин был слишком молод и наивен, чтобы понять всю серьёзность сказанного. Балкхед был слишком глуп, остальные автоботы и люди просто не понимали его. Даже Скайварп, отличающийся озорным характером, не до конца понимал слова своего собрата. Казалось, что Тандеркрэкер говорит в пустоту, но лишь один кибертронец понимал всю серьёзность данного заявления. Вдумываясь в каждое слово, словно чувствуя всю боль и пропасть того, что творилось в искре бывшего сослуживца, командующий авиацией смотрел на своего ведомого и поражался его мудростью. Как никак, а Тандер всегда отличался благоразумием и расчётливостью. - Что ты хочешь этим донести? - прервал небольшую паузу Старскрим. Выждав паузу, синий истребитель негромко вздохнул. - Я хочу сказать, что доброта и наивность Рафаэля плохо для него обернётся. Как бы не вёл себя Саундвейв, я сомневаюсь, что его доброта к этому человеку бескорыстна. Он скорее преследует свои собственные цели, хоть и пытается выжить с помощью другого. - И я так думаю! - ворвалась Мико. - Он может убить его в любое время. О, ужас! - она обняла свои щёки руками, - бедный Раф... - Да не будет он его убивать, - успокоил разволновавшуюся девушку Джек и словил множество взглядов, направленных на него. - Я, по крайней мере, так думаю, - засмущался парень. Неожиданно в ангар вбежал невысокий мужчина в военной форме одежды. По его запыхавшемуся состоянию было видно, что он торопился. - Сэр, мы смогли засечь десептикона. По нашим данным, он находится в трёхстах семидесяти миль к север-востоку отсюда. - Вы же говорили, что он всё глушит, - перебила вбежавшего мужчину Мико, но агент не обратил внимания на её слова. - Какая разница! Чёрт возьми, это отличная новость! - чуть не зааплодировав, взбодрился Уильям. - Предлагаю начать с тщательной перепроверки данных. Совещание окончено. Поймаем его, как говорится, по свежим следам, - подытожил Фоулер и, распустив собравшихся, велел готовится к поимке Саундвейва.

***

Рафаэль шёл вперёд вглубь тёмной каменистой шахты, освещая себе путь телефоном. За парнем, словно следя за ним, неспешно следовал Саундвейв. Судя по данным разведчика, в этом месте была одна из заброшенных шахт десептиконов. Причина окончания её эксплуатации была совершенна проста: автоботы перебили всех её работников ещё во время войны. В шахте было весьма холодно, а потому Рафаэль то и дело, что пытался согреться, пока продвигался внутрь горы. Впереди него, негромко стрекоча крыльями, летел Лазербик, указывая путь к столь желанной для Саундвейва цели. Эта шахта была не совсем обычной, так как являлась настоящей пещерой. Ступая всё глубже и глубже, путникам постепенно представлялось всё величие подземного мира. По нескончаемым подземным лабиринтам древних горных выработок шли кибертронец, его миникон и человек. Воздух насквозь был пропитан запахом холода и горных пород, и чем дальше заходила троица, тем всё чаще и чаще им попадались залежи энергона. Наконец, они вышли в весьма просторный подземный зал. Сверху над ним свисали массивные пещерные валуны, не пропуская солнечный свет через такую массу, хотя всё же небольшие его крупицы прорывались через толщину пещеры. Кругом было полно кристаллов энергона. Маленькие, большие - они переливались различными оттенками: от ослепительно-голубых до тёмно-синих. - Сколько их много, - не выдержав, сказал, наконец, Рафаэль, который на протяжении всего пути хранил молчание. Не обращая внимания на человека, Саундвейв молча обошёл зал и остановился у самого большого кристалла, указывая на него пальцем. - И что ты предлагаешь мне сделать? - поинтересовался у него парень, поправляя очки.- Я не смогу поднять его, - сказал человек, подходя ближе к кристаллу и оценивая размер, - он слишком большой для меня. - "Тебе", "не нужно", "брать его", - обрывками чужих фраз проговорил связист. - "Я сам возьму". - Тогда зачем тебе здесь я? - не понимая, парень развёл руками, покосившись на десептикона. - "Чтобы", "не сбежал", - снова повторил мех. Посмотрев на него недовольным взглядом, Рафаэль отошёл от Саундвейва и принялся рассматривать остальные кристаллы. Энергон был настолько притягательным, что человек не мог оторвать от него взгляд. Удивительно, что могло принести эти крупицы инопланетной жизни на столь далёкую от Кибертрона планету. - Саундвейв, - прервав тишину, спросил разведчика парень, - что это делает здесь, на Земле? Отвлёкшись от сбора кристаллов, Саундвейв посмотрел на Рафаэля. - "Разве", "автоботы", "не говорили"? - с долей иронии спросил мех. - Мне было неинтересно, скажем так. Внезапно десептикон стал осматриваться. По всей видимости, он почувствовал приближение опасности. - Что такое? - протараторил Раф. - "Нам", "следует", "торопиться", - раздражённо ответил тот. - "Они идут"...