Fate/Insomnia

Treaties broken The truth goes unspoken I’ve even forgotten my friend I don’t know the season Or what is the reason I’m standing here holding my chains A desolate place Without any trace It’s only the orders I hear It’s you that I spite As I stand up and fight The only thing I know for real…

Крыша встретила их теплом догорающего солнца. С момента их возвращения домой прошло всего ничего времени, и на улице всё ещё властвовал вечер, не сдаваясь холодящим щупальцам ночи. Город, измученный жарой и эпидемией, всё ещё подавал признаки жизни изредка проезжающими мимо машинами и далёкими отголосками разрушений, видимо всё ещё творившихся на ТЭЦ. Но их гостю было наплевать на правила ведения Войны, равно как и Райдеру. Наверное, потому что он и был один из участников сражения при электростанции. Покинувший своё возможное логово полиморф теперь неподвижно стоял на краю, видимо, ожидая, как Артём с Тамамо выйдут его встречать. И, как только он их увидел, легко спрыгнул с парапета на обложенную рубероидом поверхность крыши. - Стоять! – воскликнула Сейбер, воссоздавая Кусанаги в руках и вставая в боевую стойку. – Ещё шаг, и я буду расценивать это как угрозу моему Мастеру! Слуга-полиморф слегка согнул ноги, а в следующее мгновение исчез из видимости. Артем не успел даже удивиться, не то чтобы среагировать – сейчас он уже стоял рядом с Тамамо, замахнувшись когтистой рукой для удара. Противный скрежет заставил его вздрогнуть, по телу побежали мурашки от столь раздражающего и громкого звука. Между Сейбер и когтями было её зеркало, защитив от удара. Сама же кицунэ, не теряя времени, громко воскликнула нечто на другом языке (весьма вероятно, японском), и Кусанаги вспыхнул фиолетовым пламенем, очерчивая причудливой красоты локус. Что, пожалуй, было гораздо более неприятным, чем скрежет когтей по стеклу, это сам факт схватки буквально в нескольких метрах от него. Потому Артём быстро ретировался на десяток метров назад, к одному из парапетов, разделявших крышу на несколько больших площадей, соответствующих подъездам под ними. Сосредоточившись, он воссоздал Алтерари в своей руке, и стал внимательно следить за битвой. Противник был всё так же практически неуязвим для меча. Расслаивая собственное тело в моменты ударов Сейбер, он ничуть не заботился об иных способах защиты, сосредоточившись на атаке. Изначально прибегнув только к собственным когтям, через десяток секунд сражения он впервые воссоздал что-то наподобие теневого клинка, метнув его в зеркало в качестве отвлекающего удара. Поднырнув под него, он ударил кулаком снизу вверх в правое предплечье Тамамо с такой скоростью, что весь манёвр Артём осознал лишь когда Сейбер зашипела от боли, отступая на пару шагов назад. - Я уверен, что ты способна на большее, - впервые заговорил полиморф. Его голос, лишённый эмоций, был больше похож на шелест опавших листьев, подгоняемых ветром, и от внезапно пришедшего в голову сравнения парень нахмурился. Будто он был ему знакомым… - О, я тебя уверяю, я способна на гораздо большее, - возвращая зеркало обратно в левую руку, ответила Тамамо. - Так покажи мне, - вытянул вперёд руку словно в приглашающем жесте зеленоволосый Слуга. Взмах правой руки, словно пытающейся щёлкнуть кнутом – и с лезвия Кусанаги срывается сгусток фиолетового пламени. Полиморф ринулся вперёд, прорываясь сквозь него; его тело и одежды охватил колдовской огонь, но он словно и не заметил этого. Тамамо замахнулась мечом, готовясь к столкновению, и когда до противника осталось всего ничего, ударила наискось. Со стороны это выглядело так, словно с Сейбер столкнулся грузовик. Полиморф развил за разделявший их десяток метров такую скорость, что их обоих снесло и протащило по рвущемуся рубероиду ещё метров пять. Оба устояли на ногах; её противник одной рукой ухватился за край щита, а другой остановил лезвие Кусанаги, и теперь медленно преодолевал сопротивление кицунэ, пытаясь её обезоружить. - Покажи. Мне, - всё таким же шелестящим голосом проговорил Слуга, не высказывая ни малейшего напряжения. Хоть его правая рука и кровоточила от первой раны в бою, что он решил нанести себе сам, он продолжал давить и давить, уже почти полностью раскрыв защиту Сейбер. - Ты… - тяжело выдохнула Тамамо, явно проигрывая соревнование силы. – Что ты… такое? - Я то, чему ты должна показать себя. Иначе… Над плечом противника сгустилась тень. Собравшись в такой же клинок, которыми он пользовался до этого, она ударила беззащитную Тамамо в ключицу. И Слуга, и Мастер дёрнулись от боли – одна от реальной, другой от фантомной, когда тёмная сталь погрузилась в плоть, когда дыхание перехватило, когда кристально чистое сознание помутнело от шока. Кицунэ всё же не была воительницей; её единственный шанс дать отпор кому-то в ближнем бою – благословение Аматерасу, давшее ей возможность сражаться. Но настоящая битва, настоящие ранения… Точно такие же, как и тогда, много лет назад, когда её загоняли, забивали, как животное… Воспоминания, пролетевшие в её мыслях словно ворох осенних листьев, пробудили в ней что-то. Взбурлившая ярость заглушила огненно-холодную боль, и она воскликнула, падая на крышу и выворачиваясь из захвата полиморфа: - Помоги мне, Кусанаги, Доблесть Наследия Аматерасу! Меч вспыхнул фиолетом, а Сейбер повернула рукоять, заставляя противника отпустить клинок. Воспользовавшись моментом, Тамамо схватила Кусанаги двумя руками и ударила снизу вверх, вложив в взмах такое количество маны, что меч заискрил молниями, а порывы ветра вокруг него сплелись в настоящий ураган. Резко уплотнившийся воздух, пересыщенный магической энергией, послужил ударной волной – не ожидавший такого зеленовласый Слуга отшатнулся назад, чтобы не попасть под лезвие аметистового меча. Тамамо же, следуя за мечом, выпрямилась и собралась было ударить снова… Полиморф отступил не просто так. Отшагнув, он повернулся боком, чтобы его правая рука была менее заметна, и теперь, когда кицунэ была в довольно уязвимой позиции, он был готов контратаковать. Возможно, он даже ожидал подобной атаки, ибо со стороны это выглядело как разыгранная по нотам партия – шаг назад, поворот, подшаг вправо от зеркального щита, удар. Чёткий, мощный, сокрушительный удар за мгновение до того, как Ята успело защитить свою хозяйку. Правая рука, сильно вздувшаяся за этот маневр, как у настоящего качка-гигачада, отправила Тамамо в горизонтальный полёт с головокружительной скоростью. На самом деле это произошло так быстро, что Артём не сумел осознать произошедшего, пока его Слуга не пробила лифтовую надстройку первого подъезда насквозь и не пролетела кубарем дальше, остановившись лишь у второй идентичной надстройки. А осознав произошедшее, он в шоке обернулся, пытаясь высмотреть, как она после такого ужасающего удара. Полиморф, не заставляя себя ждать, перепрыгнул через надстройку вслед за Сейбер и подошёл к ней, окровавленной, тщетно пытающейся подняться на ноги. Пинком отправив Кусанаги в сторону из ослабевших пальцев, он схватил её за розовую копну волос, перехваченную бантом, и поднял её сам на уровень своих глаз, заставляя её ноги беспомощно болтаться в воздухе. - Я уверен, что это не последний козырь в твоём рукаве, наследница Аматерасу, - прошелестел он, перехватывая её взгляд. – Покажи мне. Его когти разжались, и кицунэ со вскриком боли вновь упала на землю. Она поспешно отползла от ожидающего очередного Фантазма противника и при помощи воткнутого в рубероид Кусанаги поднялась на ноги, сама встречая его взгляд собственным. Удар пришёлся в нижнюю часть грудной клетки. Одежда была порвана, сквозь темнеющую от крови ткань виднелись нелицеприятные последствия удара, достойного самого сенатора Армстронга. Но её, кажется, это ничуть не останавливало – сжав в левой руке магатаму на своей шее, Тамамо судорожно вдохнула и надрывно выкрикнула: - Кусанаги, Ята, Якасани! Дайте мне доблесть сражаться и мудрость выжить, дайте мне вашу благожелательность! Ибо я не сдамся ни перед чем перед моим желанием! Ята, вернувшееся к хозяйке, треснуло изнутри. Сквозь извилистые трещины заструился ярко-голубой дым, что стал медленно рассеиваться в горячем вечернем воздухе. Схватив его на лету, Сейбер подняла щит выше, чувствуя, как её тело, её Духовное Ядро насыщается бурлящим потоком маны из зеркала, а магатама на её шее пульсирует в такт этим волнам. Все три Имперских Регалии, бывшие поодиночке не самыми опасными Фантазмами, вместе образовывали сильнейшую синергию, даруя Тамамо стойкость, жизненные силы, выносливость – всё, чего ей не хватало в своей обычной «форме». Взмах Кусанаги вызвал такой порыв ветра, что обрывки рубероида с крыши взлетели в воздух, уносясь куда-то в сторону леса неподалёку. Сосредоточившись на клинке, Сейбер заставила его вновь заискриться, и в одно неразличимое человеческому глазу движение приблизилась к полиморфу, смиренно ожидавшему своего противника. Лезвие, пересыщенное магической энергией, оставило ярчайший фиолетовый локус и, как показалось Артему, разрезало врага пополам… Но это были лишь их ожидания. Из крыши, из пустого воздуха вылетели цепи. Две, три, пять иссиня-чёрных цепей, ринувшихся наперерез Тамамо, опутавших её клинок, шею, талию, руки и ноги. В последний момент осознав опасность, кицунэ попыталась изменить траекторию меча, но даже прямой удар по черному железу не причинили им ни малейшего вреда. Невероятная скорость была остановлена мгновенно, и Сейбер застыла в полушаге от полиморфа, опутанная по рукам и ногам, неспособная вырваться несмотря ни на какие усилия. Так знакомо опутанная, что… - Энки! – вырвалось у Артёма. - Благодарю, - проговорил Энкиду, смотря прямо в глаза разъярённой кицунэ. – Твоя демонстрация сохранила тебе и твоему Мастеру жизнь. - Почему… Что это такое?! Как ты можешь меня остановить так легко?! Ветер вокруг них двоих взбурлил, закручиваясь с головокружительной скоростью, а с Кусанаги сорвался целый каскад молний, метивший во врага. Попытавшись уклониться, Энкиду потерпел неудачу – электрический разряд притянулся к нему, откинув на несколько метров назад и будто оглушив на короткий миг, что позволило Артёму вскричать: - Тамамо, ко мне! Хлёсткой отдачей резануло под глазом, и, повинуясь Командному Заклинанию, Сейбер буквально телепортировалась к своему Мастеру, освобождаясь от оков. И вовремя – в то место, где она только что была, вонзилось ещё несколько цепей, явно предназначавшихся не для дополнительной фиксации цели. - Не попадайся в его цепи, - быстро прошептал парень, наблюдая за тем, как Энкиду всё так же безразлично смотрит на них. – У тебя нет шансов выбраться из них. - Что значит у меня нет шансов? – возмутилась Тамамо. – Я ему щас… - Нет! – воскликнул Артём, и она застыла, не в силах не подчиниться такому приказу. Он понимал, что столкновение неизбежно, но если она сейчас ринется прямо на Энкиду, у неё нет шансов. Или… в принципе нет шансов. Ситуация была безвыходная – цепи, способные сковать любую божественную сущность, работали против неё в полную мощь. В своё время сам Геракл не смог их разорвать, а Тамамо, едва дотягивающая до силы А вместе со своими Фантазмами… Что делать? Бежать? Или пытаться дать бой? Паника сковала его. Нужно было делать хоть что-то. Сейбер, остановленная его возгласом, послушно ждала его приказа, но решимости что-то сказать ему не хватало. Страх проиграть или даже умереть вымел всю рациональность из его головы. С каждой потерянной секундой он все больше метался между разными идеями, едва слышимыми за орущей во весь голос паникой, когда шелест чужого голоса заставил его вздрогнуть от неожиданности: - Я не собираюсь вас убивать, - видимо, поняв терзания парня, нарушил молчание Энкиду. – Я не собираюсь с вами больше сражаться. У меня нет приказа кого-либо убивать из Слуг или Мастеров. - И что же ты только что хотел сделать этими цепями? Почесать Тамамо спинку? – ехидно переспросила Сейбер. - Показать, что не стоит играть с силами природы, - покачал головой тот. – Это всё, что мне от вас требовалось. Развернувшись, Слуга направился к краю крыши. Не сводя с него взгляда, парочка внимательно следила за тем, как он залез на парапет и в один прыжок перепрыгнул улицу, уже оказавшись на противоположном доме. Там, вне территории Сейбер, он растворился в тёмно-золотой дымке, переходя в духовную форму и исчезая из их поля зрения. Только тогда Артём позволил себе со стоном свалиться на крышу. Стресс пережитой схватки свалился на него с новой силой, и мысль о том, что его Слуга серьёзно ранена, дошла до него отнюдь не сразу. - Твою… Тамамо, ты в порядке? – вновь поднимаясь на ноги, спросил всё ещё наблюдающую за окрестностями кицунэ. - Я… да, в порядке, Мастер, - кивнула она, пытаясь понять, точно ли ушёл враг, или это уловка, чтобы… что? Обмануть их? Когда победа была уже у него в цепях? - Кому ты рассказываешь это, посмотри на себя! – парень окинул взглядом пропитанные кровью одежды и осторожно схватил Сейбер за предплечье, потянув за собой. - Пойдём. Он ушёл. - Это может быть обман. Он может вернуться в любой момент. - Зачем?! – не выдержал Артём. – Он уже победил! Мы выжили только потому что он так захотел! На кой хер он будет строить такую многоходовочку, если он мог убить тебя и меня ещё минуту назад?! Слуга и Мастер встретились взглядами. Сейбер явно была уязвлена, и была готова пылко возразить, но увидев дрожащий взгляд своего Мастера, прикусила язык. Зеркало и магатама потухли, перестав испарять излишки маны в воздух, а вместе с ушедшей энергией пришла боль от удара и плечевого ранения. Стиснув зубы, кицунэ вздохнула и подчинилась, следуя за своим Мастером обратно домой.