По пути в кабинет директора Стелле удалось прослушать двадцатиминутный импровизированный стендап на тему голых фей в магических академиях и растления неокрепших специалистов. Если бы его общество не было необходимо в данной ситуации, она бы никогда не пошла с ним на дело. После разговора со специалистом Стелла поняла, что он недостаточно вдохновлен ее затеей тайно проникнуть в кабинет директора и разыскать документы, связанные с Беатрикс. Тогда в ее светлый, во всех смыслах этого слова, разум начали приходить идеи о том, как достичь цели, не прибегая к помощи Руббо. Прибиться к кому-то другому? Вряд ли в ближайшее время представиться возможность стать свидетелем чьего-то нагоняя от директора. Накосячить самой? Незаметно рыскать в делах учеников не получится, когда Сильва отчитывает тебя саму, да и репутацию перед матерью портить не самый подходящий момент. Стелла только избавилась от гиперконтроля и следящего устройства в коже. Стать невидимой и дождаться пока кто-то войдет в кабинет, может даже сам директор? Мысль неплохая, но удастся ли не выдать себя, когда внимание Сильвы не будет отвлечено на кого-то другого? После долгих раздумий было принято решение, что Ривен лучший вариант, даже несмотря на пошлые шуточки в сторону Терры.
- Ривен, было бы классно, если б ты заткнулся, - фея света остановилась за несколько дверей до нужного кабинета, - Мы почти пришли.
Ривен фыркнул раздосадованный тем, что его последнюю шутку оборвали на середине.
- Послушай, все что от тебя требуется это зайти в кабинет и как можно дольше выслушивать недовольства нашего Сильвы, - Стелла взяла его за плечи, будто бы боялась, что он что-то пропустит мимо ушей, - По возможности растяни разговор, спроси его о чем-то, старостат, любые ваши специалисткие дела. Когда я найду нужные бумаги, я подам знак, - девушка обернулась на звук чьих-то каблуков и поспешила, - Это будет солнечный зайчик, хорошо?
- Хорошо, Стелла, - парень откинул руки феи от своих предплечий, - Только не забывай, что все что от меня требуется это получить от директора, а сколько это будет длиться зависит исключительно от него, - чьи-то шаги стали еще отчетливее, и Стелла растворилась в воздухе, - В твоих интересах управиться побыстрее.
Он двинулся в сторону кабинета, ощущая тепло чужого тела рядом. Как ни крути, никакая магия не позволит человеку полностью скрыться от чужих глаз. Благо вряд ли Сильва будет настолько внимателен, чтобы рассмотреть слегка вибрирующий воздух рядом, как будто бы на идеальной плазме после удара видны пиксели.
В следующую секунду Ривен заметил то, что ни он, ни его деловая подруга не предусмотрели в своем гениальном плане – из-за угла вышла Айрис, секретарша Сильвы. Именно она восседала за столом в парадной, приглашая гостей на разговор с директором, отвечая на письма и заведуя школьной документацией. Стелле в голову не пришло, что Айрис может задерживаться на работе так долго. Не так давно, когда секретарем директора сделали Беатрикс, она и часу не проводила за должностными обязанностями. По всей видимости Сильва решил прекратить панибратские отношения на работе и требовал с Айрис как с самого себя.
Ее появление означало крах всего разработанного Стеллой плана, ей не удастся рыться в шкафах, когда в одном помещении с ней будет мирно трудиться Айрис. Если только…
- Айрис, наконец-то я тебя нашел, - Ривен что-то не придумает, - Зашел в кабинет, тебя нет.
Молодая женщина заметно расстроилась, что кто-то уличил ее за отсутствием на рабочем месте.
- Я целый день без продыху разбираю эти документы учеников, - она недовольно вздохнула и попыталась сдуть упавшую из некогда вылизанной прически прядку белокурых волос, - Ты бы видел сколько новеньких поступает в этом году, а учеба, между прочим, уже началася! – Айрис была родом из Первого мира и там вроде бы жила в провинции, из-за чего у женщины был забавный акцент и чрезмерно эмоциональная манера общения. Она слишком часто пыхтела, активно жестикулировала и коверкала окончания слов. Ривен знал, что ей было немного больше тридцати, но выглядела женщина гораздо старше. Возможно, это все ее стиль в одежде, который никак не давал покоя Стелле, знаменитой моднице Солярии, - Кто вообще переводится в такое время? Ни два, ни полтора, а Айрис расхлебывай! Еще и новая директор…чтоб ее!
Ее последняя реплика привлекла внимание Ривена, однако он тут же отказался от расспросов, рядом с ним содрогала воздух фея света, переживая из-за неожиданных обстоятельств.
- Слушай Айрис, я как раз искал тебя из-за этого, - Руббо придумывал на ходу, из-за чего получалось из рук вон плохо, - Новенький ученик приехал только что, я встретил его в холле. Сильва сказал, что доделает свои дела и займется им, а пока попросил тебя встретить семью и провести экскурсию по корпусу, - он сам себя был готов ударить по лбу за дурацкую отмазку, никто бы в это не поверил. Оставалось надеяться на наивность Айрис.
- Что? В такое время? – недоумение на лице женщины сменилось подозрением, - Не подшучиваешь ли ты надо мной, Ривен? – она хитро улыбнулась и покрутила пальцем у его лица, - Ой как я тебя за такие шуточки!
Все это походило на глупый спектакль с одним актером. Выйдя сейчас Сильва, он тут же бы заметил неладное, рассекретил бы Стеллу и им обоим бы влетело еще пуще прежнего.
- Я не обманываю Вас, Айрис, вы что? – подставляться так уж до победного, - Они на первом этаже, какой-то фей с родителями.
- Да ты что, это должно быть Хелиа Кнаус приехал раньше срока, - она ринулась поправлять свою прическу, - Я разговаривала с его отцом, у мальчика талант к эмпатии, говорят он может прочесть эмоции даже самого сильного окклюмента. Уж не знаю откуда такие сплетни, но то, что парень родовитый — это известно наверняка, - Айрис вдруг засветилась и напомнила Ривену феей чего была, - Его дедуля сам Саладин, только вот специалист из внучка вышел хиленький, наверняка пошел в биологическую бабку – Затуру. Темная была волшебница, да и родила в тайне, - кажется и Стелле уже стало наплевать на необходимость попасть в кабинет Сильвы, - Ой, ну что-то я заговорилась, пойду-ка встречать, а то в таком замке и потеряться немудрено.
Руббо проводил говорливую секретаршу Сильвы взглядом, и подумал, как можно было держать рядом столь недалекого человека, способного поверить в эфемерного ученика в девять часов вечера и тут же разболтать всю его родословную. Надо сказать он помнил этого Хелиа в качестве специалиста, тот учился на курс младше, когда Ривен был на втором. Они со Скаем часто подшучивали над его забавными попытками управляться с лучевой катаной и лазерными перчатками. Однажды Кнаус запустил лазер в проходившую мимо студентку, ему повезло, что та отделалась только слезами из-за укороченной прически. В общем, специалист из него не получился, и родители забрали его в Линфею, где оставили на попечение Кристал, давней подруги и по совместительству принцессы Линфеи. Флора и Терра родом оттуда, поэтому он многое знал о местном устройстве и конечно властях. Видимо под покровительством хранительницы и раскрылся волшебный потенциал Хелиа.
- Мы потратили кучу времени на эту сороку, - Стелла называла Айрис так из-за ее чрезмерной любви к сверкающей бижутерии.
- Не говори, что тебе не было интересно, сама же бегала за этим длинноволосым до Ская.
- Не неси ерунду, мне на него даже смотреть грешно, - намекая на свой титул принцессы Солярии, прошептала фея света и слегка подтолкнула специалиста ко входу, - Пойдем уже, магия невидимости забирает слишком много сил.
Специалист постучал в дубовую дверь и, услышав одобрительный зов директора, вошел в кабинет, убеждаясь, что фея тоже попала в помещение. Услышав тихое «ауч» неловкой подруги, что ударилась об угол журнального столика, он свирепо зыркнул туда, где предполагал она находилась и вошел в следующую дверь со стеклянным окном, прикрывая ее за собой, дабы дать Стелле полную свободу.
Сильва восседал над столом, внимательно всматриваясь в какие-то бумажки. Все его тело было напряжено, а на глазах очки, которые до этого момента никогда не наблюдал на нем Ривен.
- Итак, вы приглашали меня на беседу, Сильва? – напоминая о своем присутствии, произнес специалист.
Временный директор оторвался от изучения бумаг, отложил их в сторону и, сняв очки, устало потер глаза. Видимо его новая должность забирала возможность нормального, здорового сна.
- Да, и полагаю ты имеешь представление о предмете нашего разговора, - Ривен мотнул головой в знак отрицания, и директор многозначительно ухмыльнулся, приподнимаясь на кресле, - Что ж тогда, может быть, это поможет тебе догадаться.
В мгновение перед Ривеном оказалась раскрытая книга о древних артефактах, копию которой он сам недавно брал в библиотеке. На странице красовалась вполне реалистичная зарисовка рунических ограничителей.
- Сильва…
- Что бы ты сейчас не говорил, Ривен, - прервал его попытки оправдаться директор, - Я знаю, что эти браслеты украл ты и даже знаю для кого они предназначались, но ты должен понимать, что это не просто украшения, Ривен, это древнейший артефакт, реликвия, созданная, чтобы заглушать магию преступников, а не фей, кому вдруг взбрело в голову, что их ноша слишком тяжела, - мужчина перевел взгляд со специалиста, который так и не присел, на книгу и взял ее в руки, - Ты не представляешь, какой вред они способны нанести Музе, - ее имя вдруг придало разговору смысла и застывший до этого момента Ривен встрепенулся, - если уже не нанесли.
- Я знаю, Сильва, и я пытаюсь заставить ее отдать их, но это не так просто сделать, - он грустно хмыкнул и наконец сел за изумрудный стол, который когда-то приглянулся Фаре, - Откуда ты…откуда Вы узнали?
Ривен прикинул, кто бы мог спалить его или заметить выходящим из хранилища с коробкой в руках. Он тогда сделал все максимально аккуратно, поздно вечером, когда происходила смена караула.
- Ты думаешь, никто не заметил бы пропажи столь ценной реликвии, Ривен? – Сильва кажется долистал до нужной страницы, - Вот посмотри, - иллюстрация истерзанных рук и вырванных сухожилий уже давно отпечаталась в сознании специалиста, - Ты, действительно, хочешь, чтобы это произошло с ней?
Ривен напрочь забыл о Стелле, что в это время копошилась в соседнем помещении и, кажется, так увлеклась поисками чего-то, что не обращала внимания на шум, который создает. Сейчас его волновал только один вопрос: что будет с Музой и с ним после этого разговора.
- Рив, ты видел, как страдала Беатрикс, заключенная в эти браслеты, как добровольно мучалась Блум, - директор откинулся на сидении и в очередной раз потер переносицу, - И ты дал эту дрянь девушке, упоминание которой чуть ли не заставило тебя броситься в замок полный скребков и сожжённых одному и без оружия.
Ривен молча смотрел перед собой. Не так он представлял себе сегодняшний вечер.
- Что ты теперь сделаешь? – задал Ривен вопрос, который относился скорее к Музе, чем к нему. Ведь это именно он подставил ее с этими артефактами. Девушке самой и в голову не пришло бы что-то выкрасть из охраняемого школой хранилища.
- Если к завтрашнему вечеру браслетов не будет на моем столе, я вызываю Мелодис и мы серьезно беседуем о вашем будущем, - директор смягчился, - Рив, в школу скоро прибудет новый директор, и она, если узнает, а поверь мне она узнает, о пропаже артефактов, будет разговаривать с вами совсем иначе. Тебя вышвырнут, а Музу поместят в стазис за воровство в особо крупных размерах без суда и следствия, тебе этого хочется?
Ривен вдруг осознал всю серьезность ситуации. Ведь дело было не только в непоправимом отпечатке на ее здоровье, но и в факте преступления. И если Сильва все бы замял, то для нового директора в этом нет никакого интереса. Его непременно ждут очень серьезные последствия, и Музу он затянет за собой.
- Я понял.
- Вот и славно, - директор хлопнул книжкой и как ни в чем ни бывало заговорил с ним о делах специалистов, что сыграло Ривену, вспомнившему о своей сегодняшней напарнице, на руку.
***
Стелла, тратя последние силы на магию невидимости, рылась в ящиках пока безрезультатно, периодически прислушиваясь к звукам вокруг. Она не уловила сути разговора Ривена с Сильвой, но по измученному голосу директора поняла, что времени у нее предостаточно. Только Айрис, разоблачив незатейливый обман, может вернуться в любой момент и застать свои бумажки, парящие в воздухе. Будучи феей света, пусть и не самой умной, она тут же сложит дважды два и догадается в чем дело.
Действовать приходилось быстро. Ей вдруг вспомнились годы жизни в Солярии, когда они с ее стражником впопыхах рылись в маминых бумажках, чтобы узнать, как можно больше секретной информации. Так Стелле казалось она знает больше о своей планете и жизни народа. Вот только ее слишком быстро обнаружили, а стражника понизили в ранге. Теперь он охраняет не принцессу, а Птичью башню.
Воспоминания о былых временах лишь удлиняли поиски, необходимо было сосредоточиться, и Стелла перешла к следующему ящику. Осталось два и огромный шкаф, в который у нее нет шансов забраться сегодня.
- Ну же, давай, - фея света столкнулась с очередной преградой – закрытый ящик, - Черт, - как жаль, что ее магия не способна открывать замки и взламывать шкафчики.
Стелла огляделась, возможно в этом ящике лежит что-то интересное, раз он единственный оказался заперт от чужих любопытных глаз и рук. В маленькой подставке для стикеров Стелла обнаружила зеленую скрепку и решила попытаться с ее помощью взломать замок. Не то чтобы она славилась такими умениями, но однажды с помощью шпильки открыла туалетную дверь в их с девочками сьюте, которую заклинило так, что даже корни Терры не смогли ее вырвать.
- Опа, - замок поддался спустя три попытки, и фея достала кипу бумаг, - Наконец-то.
Дело Беатрикс лежало в самом начале стопки, в углу светилась надпись – МЕРТВА. Волшебные чернила поблескивали при дневном свете и исчезали при определенном преломлении. Кроме Беатрикс, в ящике лежали дела Себастьяна, Грея и документы, связанные с назначением Розалинд. Выкрасть все - выдать себя, оставить бумаги - лишиться информации, которая могла бы помочь Блум. Стрелки часов тикали, будто бы бомба замедленного действия. Вот-вот и она окажется обнаруженной. Стелла не дура и уже придумала оправдание своим действиям, однако, в случае ее провала документы Беатрикс так и останутся под семью замками, и она уж точно никогда до них не доберётся. Времени не оставалось и Стелла, достав мобильный телефон, принялась фотографировать дела.
- Щелк, - забыла выключить звук из-за спешки, Ривен точно убьет ее за неосмотрительность.
Заполнив свое галерею делами Беатрикс и компании, она аккуратно сложила все в стопку и убрала в ящик, захлопнув его, но не закрыв. Возможно, Айрис заметит и сбросит все на собственную невнимательность. Принцесса посмотрела на папки, располагающиеся в шкафах, и сделала вывод, что кроме ведомостей об успеваемости и подобных скучных бюрократических бумаг ничего не найдет.
От скуки открыв последний шкафчик cтола, фея заинтересованно подняла брови. В нем лежали дела еще не прибывших учеников, тех о ком и говорила Айрис, ругая за поздние переводы. Хелиа Кнаус это понятно, но все же интересно почитать родословную. Переведя взгляд на ксерокс, Стелла подумала, как удобно было бы им воспользоваться, не создавай тот лишний шум. Кроме бывшего специалиста, в ящике лежали дела будущей специалистки Дарси Дэвис и феи льда Изабель Дуглас. Странноватая сила для Алфеи, попахивает темной магией, но ведьм не принимают в Алфею. Следовательно, подозрения бессмысленны, однако, Стелла на всяких случай сфотографировала документы всех троих и, послав солнечного зайчика Ривену, почти бесшумно удалилась из помещения, задаваясь вопросом куда же запропастилась секретарь.
***
Муза вернулась с тренировки полчаса назад. Сегодня она занималась одна, поэтому все что ей оставалось это пробежаться вокруг Алфеи пару раз и потренировать растяжку. То, что Ривен сегодня не сможет позаниматься фея разума узнала от Стеллы, которая на вопрос о том, чем они занимались весь вечер поспешно отмахнулась, и только снятые браслеты помогли Музе заметить что-то неладное. Волна чего-то неразборчивого окатила Музу в тот момент, когда фея света увиливала от ответа.
Ривен никогда не отменял тренировки, даже когда ему вывихнули руку на уроках специалистов. Он лишь принял роль пассивного координатора и давал комментарии по поводу действий Музы. Было странно признавать, что отсутствие Ривена задело ее, поэтому Муза решила не обращать на это внимания и попрактиковаться наедине с собой. Лучшее решение, когда ты эмпат и вокруг твориться полная неразбериха.
Сейчас Муза сидела за столом, согнув одну ногу так, что стопа покоилась на стуле. Так сидела ее мама и видимо подобные вещи тоже передаются по наследству, как и злосчастный дар и нос с горбинкой.
Домашнее задание по травологии было изучить состав варева, которое они примутся готовить в следующий раз. Хорошо было Флоре, благодаря ее озабоченности Ривеном, она второй урок будет готовить настойку расторопника.
Включив компьютер, Мелодис принялась искать зелье с названием рябиновый отвар. Профессор Лебони была гораздо практичнее отца Терры и включала в курс такие рецепты, которые в будущем смогли бы спасти кому-то жизнь. Рябиновый отвар, как оказалось, служит для лечения ран средней тяжести и помогает с первой капли. Однако ингредиент в виде слизи кольчатого червя тут же отбил желание его готовить. Если завтра притвориться больной, можно обойтись бодроперечным зельем.
Муза распечатала таблицу с ингредиентами и граммовкой, собираясь вклеить ее в тетрадь, но тут почувствовала жуткий укол вины, исходивший от человека, что нерешительно топтался у двери.
- Входи уже, - Мелодис тут же пожалела о снятых браслетах, - Терра.
Терра медленно открывает дверь собственной комнаты и неловко садиться на кровать. Пару минут они проводят в молчании, Терра собирается с духом, а Муза, делая вид, что не чувствует весь спектр эмоций подруги, продолжает рассматривать все виды кольчатых червей, чтобы подготовиться к худшему.
- На самом деле подойдёт не любой вид кольчатого червя, - подала голос фея земли, - Только медицинская пиявка. Поэтому не стоит доверять сайтам, лучше читать в сборниках из библиотеки, я могу дать тебе, - она тянется за ветхой тяжелой книгой с полки, и та вдруг падает на пол вместе со всем содержимым, - Ой, боже, бедный колеус, он еще даже не закончил цвести!
Муза подскочила к подруге, испугавшись резкого звука разбившегося цветочного горшка. Девушки собирали осколки, пока Терра приговаривала что-то о цветении с июня по сентябрь и что-то о убывающей луне, о неизгладимом вреду.
Слова о вреде, что невозможно разгладить, кажется, отрезвили обеих. Терра вспомнила зачем пришла, а Музе снова стало стыдно.
- Муза, на самом деле я…
- Ты не должна была рассказывать, - фея разума перебила подругу довольно быстро, сопротивляясь ее чувствам как можно сильнее, - Это твое право и Сэма. Я подвела вас обоих, вы мне ничего не должны. Прости, что накричала в столовой, - как на духу выдала Муза, избавляясь от груза вины, что лежал на ее плечах с того самого момента.
Терра резко бросила осколки, что уже собрала и подскочила с колен, из-за чего слегка пошатнулась и протяжно моргнула, пытаясь убрать синеву в глазах.
- Нет, ты не понимаешь! Ты моя лучшая подруга и конечно я должна была предупредить тебя! – записанная в список лучших подруг Терры, Муза улыбнулась, - Мне кажется, что я порой просто не соображаю, мне даже Кэт сказала, что это было некрасиво.
Вот оно что! Порыв к разговору был спровоцирован не желанием помириться с подругой и чувством вины, а наставлениями девушки.
- Ничего некрасивого не было, я просто не ожидала вот и все, - Муза снова закрылась, развернувшись к экрану ноутбука, старательно делая вид, что разглядывает червей, - Это история давно ушедших лет и больше меня не волнует.
- Сэм или история? – присаживаясь обратно уточнила Терра.
- Что?
- Не волнует Сэм или эта история, ну с подавлением эмоций?
Муза хмыкнула и поводила курсором туда-сюда. Фея разума подумала стоит ли откровенничать с подругой, которая возвела между ними такую стену недоверия, умолчав про возвращение брата. С одной стороны сказать правду ничего не стоит, но как эта информация потом отразиться на ней и ее отношениях с Сэмом? Нет, зная болтливость и умение переврать всю ситуацию Терры, лучше ничего не говорить. Соврать? Глупо.
- История, меня не волнует эта история, - Муза почти не лукавила, - Я уже извинилась, и он меня простил, пожалуй, это главное.
- А что насчет Сэма? – не унималась фея земли.
- Я не знаю, Терра, чего ты от меня хочешь? – эмпат наконец развернулась на крутящимся кресле, - Мы еще ни разу не виделись с момента его приезда. По-моему, нет смысла говорить о моем отношении к нему, когда его безразличие чувствуется даже в браслетах.
Терра закатила глаза и вернулась к своему горшку. Она собирала осколки, Муза наблюдала за ее действиями в полной тишине. Только звуки всплывающих окон с сайта о растениях разбавляли атмосферу. Тягучая патока недосказанности и эмоций, что перемешались в одну непонятную, давила на фею разума настолько сильно, что даже уши заложило.
- Знаешь, я завтра приглашу Сэма повесить новую полку, а ты не надевай браслеты, - фея встала и с укором посмотрела в глаза подруги, - Может тогда что-то поймешь.
