Солнце Полуночи

— Тина… Тина! — кто-то звал кого-то слишком близко от спящей меня и, если бы не такие сладкие и крепкие объятия сна, уже бы получил моим кулаком в нос. — Селестина Найт, пора вставать! — голос стал ещё настойчивей, и только тут я поняла, что принадлежит он Эми Роуз.       А ещё я вспомнила, что имя, которое она произносит, оно моё! — Мммф… — недовольно промычав, я всё-таки разлепила глаза и, проморгавшись, с изумлением поняла, что небо только едва посветлело и в комнате Астры стоит полумрак, отчего яркая окраска Эми кажется пыльно-розовой. — Чё так рано, Эми? Что-то случилось? — Нет, — не думая ответила ежиха, но смущённо поджала губы, отводя глаза в сторону, и поправилась. — В смысле… ничего серьёзного, просто мне надо домой. — Ну, иди, — непринуждённо предложила я, повернувшись на бок и плотнее укутываясь в тёплое после сна одеяло. — Я обещала Сонику, что ни на минуту не оставлю тебя без присмотра… — самоотверженно заявила Роуз, но в тон проскальзывали ноты вины. — Но ко мне подруга должна скоро зайти, вернуть мою поваренную книгу и одолжить кое-какие журналы… Она уезжает сегодня и позже не может зайти…       Закрытые в сонливости глаза пришлось снова открыть, чтобы вглядеться в глаза ежихи, продолжавшей стоять над кроватью. — А почему ей не зайти сюда? — задала логичный вопрос я.       Даже если предположить странное — что Эми не хочет впускать эту подругу в дом Соника — то сама ежиха могла бы просто выйти к своей подруге. — Ну… она боится… — отведя взгляд, пристыженно сообщила Роуз, словно в своём страхе признавалась. — Чего? — не поняла я.       От удивления даже сонливость отступила, и я присела на постели, опираясь спиной на спинку и продолжая кутаться. А Эми всё поджимала губы в явной неловкости от поднятой темы. — Просто… Она думает, что тут появляться опасно… — немного помявшись, наконец призналась ежиха. — Ты не подумай, она как все восхищается благородством Соника, просто… Все знают, сколько у него врагов, и она боится: стоит тут появиться — и они заинтересуются и ей. — Правда? — почему-то взволнованно спросила я.       До попадания в этот мир о врагах команды Соника я даже не задумывалась. Они просто были обязательным приложением к героям, как плохая погода прилагается к природе. Но теперь, оказавшись здесь вживую… Стоит всё-таки отнестись к этому серьёзней.       Раньше, фантазируя о своих путешествиях, я представляла и встречу с опасными личностями — чёрными копателями, странствующими грабителями и маньяками, но всё это были простые люди, обладающие разве что обычной физической подготовкой и непритязательным оружием. Но в этом мире злодеи могут обладать сверхсилой, Хаос Контролем, суперпродвинутым оружием и неизвестно чем ещё. Надо отнестись к этому серьёзней!       Воображение безжалостно подкинуло мне картину, где я, в этом странном чёрном теле, избитая лежу на полу какой-то пещеры с древними письменами, крутая походная одежда на мне изорвана и измазана, надо мной возвышается какой-то неясный силуэт — наверняка какой-то урод, но не ясно: человек или зверь, — а в голове звучит язвительный мамин голос: «А я ведь тебе говорила! Такие девочки, как ты, должны ездить под охраной, учиться важным вещам и не пачкать свои руки, а тем более лицо, в грязи. А то все достойные мальчики от тебя откажутся, и придётся жить с таким вот нищебродом! Хочешь?» После этих слов расплывчатый силуэт приблизился и замаячил перед моим внутренним взором, как бы намекая о ком речь.       Когда я была маленькая, после подобных речей всегда вскрикивала: «Нет! Не хочу!», но лишь потому, что слово «нищеброд» почему-то казалось мне чем-то между нецензурным ругательством и названием самого противного и мерзкого монстра, мерзостью которого можно заразиться, лишь коснувшись или просто постояв рядом. Но как только мне наконец стало известно настоящее значение этого слова, такая реакция на него полностью прошла. Ведь мне хорошо было известно, какими змеями бывают половина моих одноклассниц, все как одна из уважаемых богатеньких семей, так почему бы половине тех, кого мама называет этим почти ругательным словом, ни быть достойными людьми. И если моим мужем будет кто-то из них… С голода не помрём, а полы сами помоем, не настолько это тяжело. В конце концов, если у него не будет суперпрестижной работы, ничего не будет мешать ему путешествовать со мной. — Ну… — замялась Роуз, уставившись на стул у письменного стола Астры, где висели какие-то вещи. — Не думаю, что наши враги преследуют всех, кто появляется возле нашего дома… — говоря, ежиха подошла к стулу и стала перебирать то, что висело на его спинке. — Иначе у нас не было бы соседей. Все, кто живут в этом городе, либо работают в G.U.N., — повернувшись ко мне, она пояснила: — Подразделение Защиты Нации, военная организация, работающая на Совет Единого Мобиуса и борющаяся с таким всемирным злом как Эггман, — на её слова я просто кивнула, не став тратить время на объяснения, что уже в курсе, после чего Эми продолжила говорить и аккуратно развешивать вещи Астры на спинке стула, — …другие жители работали у них раньше или сотрудничают. А ещё тут туристы, фанаты героев… — И авантюристы, — добавила я, вспомнив, что Тэйлз рассказывал про этот город. — Да, и авантюристы, — улыбнулась Эми, закончив возиться, и снова повернулась ко мне. — Эггман и другие порой нападают и на город, и на его жителей, но я сомневаюсь, что у него есть время и желание следить за каждым, кто подходит к нашим домам. Просто… моя подруга немножко мнительная, — ежиха явно посмеивалась над чудачеством подруги, но в голосе было столько тепла, что сомнениям по поводу их хороших отношений не оставалось места. — И если вы, юная леди, не соблаговолите немедленно вылезти из-под одеяла и привести себя в порядок, то она нас не дождётся и уедет в отпуск с родителями вместе с моей кулинарной книгой! А мне придётся постоянно звонить Ванилле, чтобы убедиться, что я ничего не напутала в её сложных рецептах.       Её осуждающий тон был таким задорным, что я и сама заулыбалась. — Ладно-ладно, уже встаю, — ответила я и, отпустив края одеяла, потянулась как следует, после чего машинально зевнула.       Странная, эта новая жизнь, но ощущается почти как старая, особенно с утра.       Заходя на кухню, после того как в ванной поплескала холодной водой в лицо, я ожидала увидеть готовый завтрак на столе и Эми у плиты, но тут вообще было пусто. Да и в доме какая-то подозрительная тишина. Не привиделось же мне с утра пораньше её появление? — Эми, — позвала я сначала дрогнувшим неуверенным голосом, и, услышав это, сама была недовольна, поэтому крикнула громче: — Эми! — …Здесь! — через пару секунд расслышала я и направилась на голос, как мне показалось, идущий из гостиной. — Эми? — снова позвала я по пути и, услышав ответ, сменила траекторию движения.       Роуз находилась в прихожей и что-то искала во встроенном шкафу. — Сейчас… было где-то тут… — пробормотала она, не вынимая верхней части тела из шкафа. — А где завтрак? — спросила я, слегка смущаясь своей наглости.       Но если Эми хочет, чтобы, только встав, я сразу отправлялась неизвестно куда по этому, абсолютно незнакомому мне миру, она должна хоть что-то положить мне в желудок. Пусть не полноценный приём пищи из трёх блюд, но хоть батончик мюсли и яблоко, и те сгодились бы.       В прошлой жизни мой завтрак никогда и не бывал больше, возможно потому, что я ощущала себя полностью проснувшейся, только когда уже подъезжала к школе. Но сейчас, несмотря на то, что Роуз меня разбудила, мой животик требовал к своим потребностям всеобъемлющего внимания.       Ежиха наконец высунулась из шкафа и озадаченно уставилась на меня, отчего совесть только сильнее вгрызлась мне в сердце. — Я сразу же тебе всё разогрею, как только мы дойдём до моего дома, — вопреки моим ожиданиям, поняв о чём речь, Эми сама пристыженно улыбнулась. — Всё уже стоит в духовке, осталось только включить. Я бы оставила его греться, но боялась, что задержусь… Надень-ка вот это и пойдём скорей!       Девушка протянула вытащенную из шкафа куртку, в первое мгновение показавшуюся мне серой, но на самом деле она была бледного цвета хаки с отороченным мехом капюшоном. А не слишком ли она тёплая для такой погоды? Хотя то, что на улице не лежало снега, вовсе не значит, что там ещё не холодно. Глянув же на себя, я поняла, что мне любая куртка сойдёт — всё лучше, чем вышагивать по улице в одной пижаме. У меня ведь всё ещё нет вещей, не считая медицинской ночнушки. — А Астра будет не против? — послушно натягивая куртку, уточнила я.       От женской куртки ждёшь запаха духов, крема и дезодоранта, ну, на худой конец, пота и жидкости для снятия лака для ногтей, но никак не гари, машинного масла и бензина с примесью острого кетчупа. — Это не её… Некогда рыться в её вещах в поисках чего-то подходящего, тем более без разрешения… — ответила Эми, уже открывая входную дверь. — Это куртка Соника, он её для маскировки иногда использует. Купим сегодня тебе всё, что нужно, а вечером Соник её заберёт. — У меня… У меня ведь совсем нет денег… Ни местных, никаких… Я была в золотых серёжках, когда… В тот день. Но, видимо, их сняли в больнице… — бормотала я, выходя вслед за Роуз на улицу.       В мужской куртке, явно прошедшей через бои, я ощущала себя вполне защищëнно, только в сочетании с розовыми туфельками на каблучке это всё равно смотрелось чудно. Невольно вспоминалась фраза «надела то, что первым выпало из шкафа». — Не говори глупостей! — возмутилась Эми. — Никто б не позволил тебе продавать напоминание о родине и семье ради покупки каких-то шмоток! — после этой экспрессивной реплики она наконец обернулась, закончив запирать входную дверь, и тепло мне улыбнулась. — Тем более что я уже взяла для тебя деньги на первое время из фонда Восстановления. Они уже давно собирают пожертвования для малоимущих и нуждающихся, а ты ведь, в каком-то смысле, пережила катаклизм и осталась без имущества… По крайней мере, так это оформлено в документах… — А что такое Восстановление? — следуя за ежихой по тротуару, спросила я, отвлёкшись от разглядывания всего вокруг.       Казалось бы, в городе, где живут антропоморфные животные, улицы и дома, в которых они живут, должны быть… какими-то не такими, но если не глядеть на Эми, то можно и забыть, что я в другом мире, в другом теле с непривычными пропорциями, настолько всё вокруг обычное. — Это благотворительная организация, занимающаяся помощью пострадавшим от Эггмана и ему подобных. Ещё они занимаются восстановлением разрушенной инфраструктуры, эвакуацией и прочим, — пояснила Роуз и, прежде чем я успела сказать, что никогда о такой организации не слышала, она добавила: — Изначально они назывались «Сопротивлением» во времена, когда боролись с Эггманом и Инфинитом. Тогда ими управлял Наклз. Потом мы победили Инфинита и даже думали, что победили Эггмана. Наклз вернулся на остров Ангела сторожить свой Мастер Изумруд, а мне пришлось возглавлять Сопротивление за него. Но там было так много бумажной волокиты… Это совсем не моё, — идя рядом с ежихой, я могла видеть, как на этих словах её профиль скорчился. — Так что я передала бразды правления Восстановлением Джоэл, это Жук и наш новый друг. У неё отлично получается. Даже после того, как убежище Восстановления было разрушено и оно само распалось на время, то когда мы его снова восстановили, — Эми усмехнулась над получающейся у неё игрой слов, — все снова выбрали её как лидера.       Имя Джоэл мне ни о чём не говорило, да и вообще о жуках из мира Соника я не слышала, но по-настоящему меня заинтересовало другое. — Эми… — позвала я, подбирая слова, чтобы самой понять, что хочу спросить. — А как давно вы победили Инфинита? — Давно?.. — задумчиво повторила Роуз, подперев локоток ладошкой, пока пальчик второй прикладывала к губам, глядя куда-то вверх за мысленными подсчётами. — Ну, где-то пару лет прошло… Или меньше. Смотря от какого момента считать. — А сколько Сонику сейчас лет? — задала новый вопрос я, стараясь сориентироваться в «пространстве и времени».       Ежиха посмотрела на меня удивлённо и напряжённо проговорила: — В этом году восемнадцать исполнилось…       А в большинстве историй о приключениях Соника ему всего шестнадцать. — Похоже, с тех пор, как здесь произошли те события, о которых я знаю из своего мира, здесь прошло около двух лет, — поделилась своим открытием я. — Ух ты, — удивилась Эми. — Всё-таки это так… изумительно, знать, что где-то в далёком мире множество мобианцев за тобой наблюдают как за героем из мультфильма.       Как хорошо, что мне не пришлось самой объяснять, откуда я столько знаю о жизни Соника и его друзей. Всё это за меня прошла Астра. — Ну, это лучше, чем оказаться персонажем примитивных писулек какого-нибудь вашего фанатика, — пошутила я, и мы вместе с моей новой подругой захихикали.