Солнце Полуночи

— Тина?.. Селестина?!.. — девчачий высокий голос заставил меня вздрогнуть и отвлечься от потерянного разглядывания улиц вокруг в поисках красной фигуры. — Ты в порядке? — спросила обеспокоенная Эми, когда я, наконец, глянула на неё. — Да… — ответила я раньше, чем успела подумать, но не стала поправляться, ведь на самом деле была в порядке… надеюсь. — Ты так внезапно выскочила из магазина. Продавец наверно решил, что ты убегаешь с товаром, — с нервным смешком добавила Эми.       Глянув через витрину, я действительно обнаружила, что продавец напряжённо смотрит на нас, к счастью, пока ещё не зло. Но испытывать его терпение не стоило, и мы поспешили обратно в магазин.       Напоследок я ещё раз окинула улицу взглядом в смутной надежде увидеть морковно-красный силуэт, но, конечно, понимала, что это бессмысленно. Перед внутренним взором всё ещё стояло лицо Наклза, смотрящего на меня через витрину заворожённо до тех пор, пока не поймал мой взгляд. Тогда-то его глаза распахнулись, а персиковые щёки чуть порозовели. Он резко отвернулся и пошёл прочь.       Тогда-то я и побежала на улицу, но его там уже не было. Теперь мне стало как-то не по себе. Конечно, такой парень как Наклз может с лёгкостью скрыться с глаз, но всё равно не оставляла мысль, что это может быть каким-то видением, вызванным всем тем безумием, что происходило сейчас в моей жизни. — Мне показалось… я видела там Наклза… — призналась я, пока переодевалась, а Эми ожидала меня за шторкой. — Наклз? — удивилась ежиха. — Ну, он иногда навещает наш город по делу или просто в гости… — он затихла и вдруг хихикнула. — Наверно, он смутился. — Смутился? — удивилась я, отодвигая шторку, чтобы взглянуть ей в лицо. — Он же первый раз меня видел…       Традиционное платье ехидн я аккуратно несла на вешалке, всё-таки собираясь его приобрести. Не знаю, буду ли надевать, но хотелось владеть им, рассмотреть повнимательней и просто знать, что оно у меня есть. Это же своего рода артефакт ехидн, пока что единственный, который мне удалось найти и взять себе. Ведь даже если удастся найти ещё что-нибудь связанное с ними, это, скорей всего, будут какие-нибудь древние руины или предметы, достойные музея. А это платье останется только у меня. — Думаю, он в принципе редко видит других ехидн… особенно таких красивых, — Роуз кинула на меня лукавый взгляд, но мы как раз дошли до кассы, и упрекать её стало неловко.       После этого магазина мы отправились в ателье для подгонки в моих обновках прорезей для хвоста. Оттуда я уже вышла полностью в новом наряде, довольная… и лохматая.       Увидев себя в одной из витрин, я остановилась и стала приглаживать волосы. Эми подошла и, достав из одного из пакетов с покупками, что мы тащили, расчёску, стала помогать мне. — Спасибо, — искренне поблагодарила я, позволяя сделать ей основную работу, ощущая себя снова маленькой.       В детстве я грустила, что мама так редко помогает собираться мне в школу по утрам, и оттого забота Роуз ощущалась особенно приятно. — Не за что… — ответила она и, немного подумав, насмешливо добавила: — А то вдруг кого-то интересного встретишь.       В отражении в витрине я видела лукавый взгляд, искоса брошенный на меня, но это выглядело скорее смешно, чем оскорбительно. — Эми, ты слишком много общаешься с Соником, — с шутливым укором пожаловалась я, так же покосясь в ответ. — Да, я стараюсь, — довольно ответила Эми.       Напоследок мы зашли в магазин электроники, где купили мобильный телефон. Удивительно, но местные смартфоны были устроены почти так же, как и на моей родине, так что удалось быстро разобраться. Эми загрузила мне множество номеров со знакомыми именами и показала, как подключиться к общему чату.       «ЧДФ: О, кто это — кто это тут появился? Неужели это Селестина?»       Это было первое сообщение, которое я увидела в чате и удивлённо подняла глаза на подругу. — Кто это? — озадаченно спросила я.       Она ведь говорила, что это чат для друзей Соника, а этот ник и аватарка в виде синего камня, гранёного как Изумруд Хаоса и тускло светящегося, не давало понять, кто это может быть. Какой-то их близкий друг, о котором я не слышала? Но очевидно обо мне он знает, потому что моим ником стало «Тина», и то, что это сокращение, было известно ограниченному кругу лиц.       Эми хихикнула в кулачок. — Это Соник. Его ник на самом деле сокращение от «Чили-дог-фан». У него есть и официальные страницы, но он их не ведёт. Их использует его агент для связи с общественностью, выкладывает там всякую рекламу его благотворительности и тому подобное. А эта страница его личная, так что никому не говори, — умилённо улыбаясь, объяснила ежиха, пока мы медленно шли по улице. — И ты лучше тоже особо в сети не светись. Не выкладывай селфи из узнаваемых мест, особенно когда там ещё находишься. — Я ж не дура, — согласилась я, хотя на самом деле совсем не была уверена, что сама подумала бы о такой осторожности.       Но главное же, что я теперь предупреждена.       «Пружинка: Где?! Где?! Это та самая? Как твоя сестра?»       За очередным сообщением в чате последовало много смайликов, и если по ним судить о состоянии пишущего, то эта личность вот-вот взорвётся от переизбытка эмоций. — Это Тэнгл, она Лемур, — пояснила Эми. — Она немного импульсивная, но очень добрая и храбрая.       «ДваВинта: Я её знаю. Она классная!»       Очередное сообщение заставило меня улыбнуться. — А это… — начала Эми, но я успела её опередить: — Тэйлз. Да, я узнала.       «ИнженерВКепке: А почему она молчит? Это точно не глюк?» — Это Ротор, — пояснила Эми. — Он из… — Из команды Борцов за Свободу, — закончила я за неё. — Кажется, я что-то о нём читала.       Ротор действительно появлялся в одном старом сериале. Но более значительную роль он вроде бы играл в комиксах. Я не особо обращала внимание на него, но вроде бы он добрый.       «ЛиМ: Может, это шпион Эггмана…» — Это Овечка Ланолин, — пояснила Роуз. — Её ник значит «Ланолин и Мэгги». Она состоит в группе Алмазные резцы вместе с Лемуршей Тэнгл, ник которой «Пружинка». Это из-за хвоста… Ты поймёшь, когда её встретишь. Ещё в эту группу входит Волчица Виспер, и Соник иногда к ним присоединяется. — А что за Мэгги? — уточнила я. — О, это висп Ланолин, Малиновый Ритм, — пояснила ежиха. — То есть… Эти милые летающие цветастые шарики тут тоже есть?! — восторженно удивилась я. — Конечно, — улыбнулась моей реакции Роуз. — Ты наверняка их как-нибудь встретишь. — Было бы здорово, — призналась я.       В игре, которую я смотрела в записи, они выглядели очень милыми и дружелюбными. Ещё и какие-то сверхспособности дают.       Кажется, среди тех книг, что дал мне Тэйлз, была та, где описаны разные расы, живущие на Мобиусе и даже просто известные.       «ЧДФ: Сейчас свяжусь с Эмс, они должны быть вместе», — пришло очередное сообщение в чат.       Мы как раз добрались до кафе и присели за столик на веранде, чтобы передохнуть и заказать какие-нибудь напитки. — Блин! — вздохнула я с самоироничной насмешкой. — Теперь они думают, что я шпион. — Сейчас я всё объясню. Заодно тебя представлю… — решила Роуз, доставая свой смартфон, но тот зазвонил раньше, чем она успела что-то нажать. — О, Соник, я как раз думала с тобой связаться!..       Пока она говорила со сверхскоростным героем, я наблюдала за её лицом, за блеском пихтовых глаз, вызванным любимым ею голосом, за тем, как дёргается аккуратный маленький нос, когда она смеётся над его шутками, как прижимается второе ухо, пока другое склоняется к телефону, и в очередной раз поражалась, что всё это действительно происходит. Что вокруг действительно мир Ежа Соника, что у меня новое тело и новые друзья — те самые герои.       Наверное, мне не скоро удастся по-настоящему поверить, что всё это происходит со мной на самом деле.       «ЧДФ: Я проверил. Это точно Тина)», — написал Соник в чат, когда они с Эми закончили разговор.       «Тина: Не ожидала, что простое молчание может сделать из меня шпионку. Боюсь представить, что вы говорите обо мне, когда я выхожу из комнаты)», — наконец решилась написать я и даже сообразила крохотную шутку.       «ЧДФ: Нуууууу…. Мы подумываем привязать тебя к стулу и направить в глаза лампу», — тут же отозвался Соник, добавив смайлик-детектив и смайлик в солнцезащитных очках.       «ДваВинта: Не слушай его! На самом деле мы в таком восторге от тебя, что тайком планируем поставить тебе памятник!» — прочитав сообщение от Тэйлза, я прыснула от смеха и застрочила ответ:       «Тина: Ты слишком много времени проводишь с одним неугомонным фанатом чили-догов. Шутишь точно как он».       «ДваВинта: Правда?!!! Я стараюсь», — Тэйлз добавил смущённый и радостный смайл, и мне ясно представилось его улыбающееся лицо со светящимися восторгом глазами. — Похоже, онлайн переписка тебе действительно нравится? — вдруг раздался рядом голос Эми, и я даже вздрогнула. — Ой… — вырвалось у меня, и я осмотрелась, снова вспоминая, где нахожусь. — Прости, я, кажется, увлеклась. Это оказалось так привычно, прямо как в прошлой жизни. Я часто переписывалась с одноклассниками и подругами. Здорово, что и здесь тоже есть мобильные телефоны и по ним можно переписываться… Никогда не ожидала, что окажусь в одном чате с Соником и его друзьями… А Наклза в нём нет?       Роуз лукаво блеснула глазами, и я отвела взгляд, начиная сожалеть, что спросила. Нет ведь ничего плохого в том, чтобы мечтать о встрече со своим кумиром. Только после того, как он померещился мне на улице (или правда был там), и Эми об этом узнала, теперь это выглядит как какое-то помешательство. — У него тоже есть смартфон, но он, как и Шедоу, просто держит его дома, так что редко появляется в сети, — ответила Роуз и, видимо, заметила моё состояние, потому что положила ладонь мне на плечо, а её тон стал мягче. — Не смущайся своих чувств, ведь они так прекрасны, — глянув на ежиху после этих слов, я как будто впервые увидела в ней ту самую Эми Роуз из мультиков, романтичную и немного помешанную на объекте своего воздыхания. — Я так хорошо тебя понимаю. Некоторые парни такие упрямые болваны, даже когда их счастье прямо у них перед носом…       От знакомых раздражённых и слегка истеричных ноток, нарастающих в её голосе, я невольно умилённо улыбнулась. Это точно та ежиха, которая успела набить оскомину всем фанатам. — Я всё хотела спросить… — осторожно начала я, неуверенная, что уже имею право задавать такие личные вопросы. — Так что у вас с Соником на самом деле? Он всё-таки образумился или так и бегает от серьёзных отношений?       Последнее прибавила скорее для того, чтобы Эми лучше поняла, о чём речь, и почувствовала, что я на её стороне. На самом деле в их «паре» мне оба не кажутся заслуживающими одобрения — именно в плане романтических отношений. Роуз всё время преследует сверхскоростного, словно сама его завоевать должна как трофей, а не человека. Да и сам Соник вместо того, чтобы поговорить с ежихой прямо и всё разъяснить, просто сбегает от неё, стоит появиться лишь намёку на романтику. Беглец и преследователь — звучит не как здоровая пара.       Но, как мне говорили, должно ведь было пройти года два, а может и больше, с тех событий, что мне знакомы по мультфильму. Может, что-то изменилось, и они это переросли? Почему-то мне хотелось, чтобы их история достигла логического завершения, чтобы все обрели своё счастье, друг с другом или по отдельности. — Ну… — протянула девушка, отводя взгляд, скорей задумчиво, чем смущённо. — Он всё ещё такой же невыносимый упрямец!.. — её голос резко стал раздражённым, но в голосе оставалось тепло. — Но, мы с ним… решили попробовать… — сначала Роуз говорила напряжённо, явно подбирая слова, но потом они полились легко и быстро, словно только ждали своего момента. — Он, наконец, понял, что рядом с ним есть девушка, которая идеально ему подходит и всегда его любила, ждала только его. А сколько общего у нас, мы оба всегда помогаем другим и столько вместе прошли. Я знаю его лучше всех на свете, дружу со всеми его друзьями, умею готовить всё, что он любит, и всегда прихожу поболеть за него на всех соревнованиях! Я была его любимым другом по переписке, я главная его фанатка и возглавляю самый большой женский клуб фанатов Соника! Я всегда слежу, чтобы они его не беспокоили!.. — Роуз чуть помолчала немного удивлённо, видимо наконец осознав, что трещит без перерыва, и, немного смутившись, продолжила тихо и ровно: — В общем… мы оба решили попробовать начать узнавать друг друга с этой стороны, двигаясь… в своём ритме. Мы не объявляли себя парой, но иногда ходим на свидания и… Общаемся намного ближе, — последнее она произнесла так восторженно, что я готова была услышать радостный визг в конце.       Но Эми не запищала, только сверкала глазами восторженно, мечтательно глядя куда-то вдаль. — Звучит очень… романтично, — с трудом подобрала слово я, но Роуз, похоже, даже не заметила напряжения в моём голосе. — Да-да, — поддакнула она, для пущего эффекта энергично покивав. — Это очень романтично и так возвышенно! Мой Соничек такой благородный, такой обходительный. Он не хочет просто навешивать на нас ярлыки или необдуманно принимать решения. Он относится к «нам» очень серьёзно! — снова немного увлёкшись, разговорилась ежиха, но при этом она выглядела такой счастливой, что её не хотелось останавливать. — Надеюсь, и у тебя всё обязательно сложится так же хорошо! — Да, будем надеяться, — задумчиво проговорила я.       Не знаю, могут ли её отношения служить образцом, к которому стоит стремиться, но быть такой же счастливой и мечтательной как она я бы точно хотела попробовать.