Everything could be different

Приближалось Рождество. В середине декабря, проснувшись поутру, все обнаружили, что замок укрыт толстым слоем снега, а огромное Чёрное озеро, которое находилось возле Запретного леса замерло. Лёд уже был настолько прочный, что можно было на озере кататься на коньках, но никто не спешил это делать. В тот же день близнецы Уизли получили несколько штрафных очков от профессора МакКибонн за то, что заколдовали слепленные ими снежки, и те начали летать за профессором Квирреллом, врезаясь ему в затылок. Все ученики, кто это видели, громко хохотали. Те немногие совы, которым удалось в то утро пробиться сквозь снежную бурю, чтобы доставить почту в школу, были на грани смерти. И Хагриду пришлось основательно повозиться с ними, прежде чем они снова смогли летать. Все школьники с нетерпением ждали каникул, до которых оставалось три дня, и уже не могли думать ни о чем другом. Может быть, потому, что в школе было ужасно холодно, хотя магией замок утеплялся, и всем хотелось разъехаться по теплым уютным домам — всем, кроме Гарри, Северуса и Гермионы. Ребята жаждали перерыть самые резкие книги в поисках информации про Фламеля, но они не могли ничего секретного открывать и обсуждать, когда в библиотеке куча народа. Нет, в Общей гостиной Гриффиндора, в спальне и в Большом зале было тепло, потому что ревущее в каминах пламя не угасало ни на минуту. Однако ребята все равно ходили в тёплой одежде и спали под тёплыми одеялами. Некоторые даже замерзали ночью. Конечно, в спальнях было не жарко, но по сравнению с коридорами там была температура выше градусов на двенадцать. Продуваемые сквозняками коридоры обледенели, а окна в промерзших классах дрожали и звенели под ударами ветра, грозя вот-вот вылететь. Хуже всего ученикам приходилось на зельеварении. В подземелье профессор Слизнорт позволял брать с собой куртки и не снимать их во время урока. Однако дети все равно мерзли, у них стучали зубы, руки были твёрдые, а изо рта шёл пар. В попытках согреться они подносили руки к котлу, поскольку тот был очень горячий или держали руки над котлом из которого шёл пар и он был горячий. В перерыве между двумя уроками зельеварения, Малфой громко заявил. — Поверить не могу, что кто-то останется в школе на рождественские каникулы, потому что дома их, вероятно, никто не ждёт. Бедные ребята, мне их жаль… Произнося эти слова, Малфой смотрел на Гарри. Крэбб и Гойл громко захихикали. Гарри, отмеривавший на своих крошечных и необычайно точных весах нужное количество порошка — в тот раз это был толченый позвоночник морского льва, — сделал вид что ничего не слышит. После памятного матча, в котором Гриффиндор победил благодаря Гарри, Малфой стал еще невыносимее. Уязвленный поражением своей команды, он попытался всех рассмешить придуманной им шуткой. Малфой подошёл к Поттеру и сказал. — Поттер, ты, конечно, молодец, что поймал снитч, но в следующий раз будет ещё лучше, потому что вместо тебя на поле выйдет древесная лягушка с огромным ртом. Вот она точно станет идеальным ловцом. Кребб и Гойл громко заржали, а Северус не растерялся и встал рядом с Гарри, защищая своего друга и начал говорить в сторону Малфоя. — Немедленно прекрати поливать грязью Гарри. Ты ведь просто завидуешь, — сказал Северус. — Хочешь сказать, что ты можешь лучше? Ну да, ну да. Я видел, какой ты ловкий. Утром две ноги в одну штанину суешь и не можешь даже поймать зубную щетку, когда она валится у тебя сонного из рук. Гриффиндорцы рассмеялись, а Малфой покраснел и понял, что Снейп его опозорил. — Ты меня опозорил! — крикнул на него Малфой, — Придурок! — Так ты сам себя позоришь, — сказал Северус, — На тебя все смотрят как на идиота, когда ты такой бред несешь. После этого Малфой со своей дурацкой шуткой отстал. Да, Гарри поймал снитч очень своеобразным способом. Но, тем не менее, он его поймал. И, более того, всех поразило, что ему удалось удержаться на взбесившейся метле. Малфой, еще больше разозлившись и сгорая от зависти, вернулся к проверенной тактике и продолжил поддевать Гарри, напоминая ему и окружающим, что у него нет нормальной семьи. После обеда Малфой пристал к Гарри возле выхода из Большого зала. Наблюдая за Малфоем все утро Северус понял, что попахивает ссорой, Северус медленно подошёл к десятилеткам и встал сзади них. Мальчик достал телефон и включил запись на диктофоне, чтобы сохранить все, что скажет Малфой. — Эй, Поттер, — начат Драко, — Почему ты не собираешь чемоданы? Тебя никто не ждёт дома? А, точно, я и забыл. Твои родители ведь давно сдохли, а твоя новая «семья» не жаждет тратить деньги на еду и подарки для приемыша. — Эй! — воскликнул Гарри, — У меня самая лучшая семья! — Действительно? — съязвил Малфой, — Магглы? Они все ненормальные. Им не место в этом мире. Не переживай, они скоро умрут. После этих слов Гарри заплакал. Он испугался, что с его родителями, действительно что-то страшное может случится. Гриффиндорцы злобно покосились на Малфоя, а Северус выключил запись на диктофоне и убрал телефон в карман. Рон, когда увидел, что Гарри плачет, понял в чем дело и уже хотел было врезать Малфою, но Северус опередил его и отвесил Малфою хороший подзатыльник. Тот резко замолчал. — Эй, что ты себе позволяешь?! — воскликнул Драко. — Я могу задать тебе тот же вопрос, — сказал Северус, — Какое ты имеешь право поливать грязью другого человека?! — Это вообще не твоё дело! — воскликнул Драко. — Зачем ты вообще лезешь, куда тебя не звали. Я все расскажу Слизнорту! — Можешь угрожать мне сколько хочешь, — сказал спокойным голосом Северус, — Я сейчас твоей маме позвоню и скину ей этот разговор, если ты сейчас же не закроешь свой вонючий рот! Малфой испугался и побледнел. Он помнил, как в прошлый раз с напоминалкой, Северус передал весь разговор Элеоноре и та прислала Драко кричалку со словами, что она лишит его десерта на месяц, если ещё раз подобное повторится. Малфой не сомневался, что Северус может это сделать и ещё раз позвонить, поэтому он просто развернулся и убежал. Когда Драко скрылся за поворотом, Северус выдохнул через нос и повернулся к Гарри, который повернулся спиной к другу и плакал сложив руки на груди. — Гарри, — позвал его Северус, но мальчик на это никак не отреагировал. — Гарри… — А если он реально навредит моей маме… что ему помешает это сделать? — рыдал ещё сильнее Гарри. У него начиналась паническая атака. Северус мысленно оценил состояние мальчика и понял, что осталось совсем немного до истерики. Снейп схватил друга за руку и потащил в туалет. В туалете они зашли в кабинку. Северус обнял Гарри и прижал его к себе. Тот все ещё плакал и не мог успокоиться. — Тихо, тихо, — начал говорить Северус, глядя мальчика по спине. — Не обращай на этого идиота внимание. Он, думает, что тебя троллит тебя. — Да какое троллит? — прорыдал Гарри, — Он издевается! Хочет лишить второй раз меня родителей! Малфой хочет, чтобы я остался один! Север, понимаешь? Один! Гарри разрыдался ещё сильнее. Северус ещё крепче обнял его и положил подбородок на голову Гарри и принялся шептать ему успокаивающие слова параллельно гладя мальчика по спине. — Тшшшшш, тшшшшш. Всё хорошо. Всё будет хорошо. Не плачь. Не плачь. У тебя паническая атака. Постарайся успокоится. Вдоох-выыдох. Молодец, давай ещё разок. Вдооох-выыыдох. — Мне страшно, — сказал рыдая Гарри, — Север, мне очень страшно! Что ему помешает навредить моей семье? — Да ничего он не сделает! — сказал уверенно Северус, — Он просто ляпает не думая. Чтобы реально навредить, это нужна большая группа волшебников, взрослых. А Драко один и он ещё ничего не умеет. — Тоесть с моими родителями ничего не случится? — спросил Гарри подняв на друга глаза из которых продолжали течь слезы. — Нет, — сказал Северус, — Всё будет хорошо. Взрослые волшебники очень тщательно следят за домами, где живут ученики Хогвартса из семьи магглов. Это приказ Дамблдора. Директор заботится о каждом ученике и никого не даст в обиду. Это точно. Поэтому не переживай. — Правда? — спросил Гарри, который уже успокоился и вытер рукой слезы, — А почему я тогда их не видел? — Волшебники очень умело скрываются от магглов, поэтому заметить их нереально, — сказал Северус, — Но будь уверен, что здесь в Хогвартсе, что дома ты в безопасности. Ты и твоя семья. Гарри выдохнул и прижался поближе к Северусу. Он понял, что такое настоящий друг. Поттер очень рад был, что подружился с этим мальчиком и теперь получает поддержку тогда, когда она ему действительно нужна. Когда Гарри окончательно успокоился то отстранился от Северуса и они вышли из туалета. Поттер переплёл свою руку с рукой Снейпа и не хотел отпускать всю дорогу до гостиной Гриффиндора. *** Неделю назад профессор МакКибонн обошла все классы, составляя список тех, кто останется на каникулы в школе и Гарри попросил его туда внести. Конечно, он хотел вернутся домой к маме в Коукворт, но искать информацию про Фламеля ему было куда важнее, поэтому он сказал Лили ехать одной и докладывать информацию из дома по телефону. Маме он про Фламеля, разумеется, не сообщил. Хотя она все равно бы ничего не поняла. Кроме Гарри в Хогвартсе на каникулы собирались остаться Рон и близнецы. Их родители отправлялись в Румынию, чтобы проведать своего второго сына Чарли. Чарли уже длительное время живёт за границей и изучает там драконов. Так же, Гарри узнал, что в школе останется Долорес. Сидеть дома все каникулы она не хотела. Тем более, что дома скучно, а в школе у неё есть друзья. Поттер этому только обрадовался. Общение с девочкой доставляло ему одно удовольствие. Северус сообщил своему классному руководителю, что на каникулы едет домой. Ему очень хотелось остаться и помогать Гарри, но Эйлин уговорила сына приехать домой. Женщина очень хотела увидеть сына, да и у него были дела в предыдущей музыкальной школе. Нужно было поговорить с некоторыми учителями и доздать долги, которые он не успел закрыть перед отъездом в Хогвартс. Про них мальчик с новой нагрузкой в школе успел забыть. К тому же в предыдущей музыкальной школе, где Северус учился первые четыре года, намечался концерт. Его Северус пропустить точно не собирался. Он всегда за какие-то выступления на сцене, участия в конкурсах. Петь Северус больше всего любил. *** Когда по окончанию урока заклинаний, за день до каникул, они вышли из кабинета, то обнаружили, что путь преградила неизвестно откуда взявшаяся в коридоре огромная пихта. Однако показавшиеся из-за ствола две гигантские ступни и громкое пыхтение подсказали им, что пихту принес сюда Хагрид. — Привет, Хагрид, помощь не нужна? — спросил Рон, просовывая голову между веток. — Не, я в порядке, Рон… но все равно спасибо, — донеслось из-за пихты. — Может быть, вы будете столь любезны и дадите мне пройти, — произнес кто-то сзади, растягивая слова. Разумеется, это мог быть только Малфой. — А ты, Уизли, как я понимаю, пытаешься немного подработать? Я полагаю, после окончания школы ты планируешь остаться здесь в качестве лесника? Ведь хижина Хагрида по сравнению с домом твоих родителей — настоящий дворец. Рон прыгнул на Малфоя как раз в тот момент, когда в коридоре появился Слизнорт, который направлялся в подземелье. — Малфой, Уизли, что здесь происходит? Рон неохотно отпустил Малфоя, которого уже успел схватить за грудки. — Его спровоцировали, профессор Слизнорт, — произнёс Хагрид, — Этот Малфой оскорбил его семью! Вот! — Малфой оскорбил семью Уизли, — произнёс Слизнорт, — Всё понятно. Отвратительное поведение! Мистер Малфой, из-за вас класс получает штраф. Минус десять очков со Слизерина! Малфой опешил. Он не мог поверить, что Слизнорт лишил очков свой же класс. Гораций всегда был за справедливость, поэтому если ученик виновен, то он должен быть наказан и не важно с какого он класса. Рон был счастлив такому повороту событий. Возможно это заставит Малфоя перестать доставать окружающих. Малфой, Крэбб и Гойл с силой протиснулись мимо Хагрида и его пихты, едва не сломав несколько веток и усыпав пол иголками. И ушли, глупо ухмыляясь. — Я его ещё достану, — выдавил из себя Рон, глядя в удаляющуюся спину Малфоя и скрежеща зубами. — В один из этих дней я обязательно его достану. — Ненавижу его, — признался Гарри, — Ненавижу Малфоя. — Я тоже, — сказал Северус, — Он лишил класс очков, которые мы таким трудом зарабатывали. Если бы он хоть раз заработал очки на уроках, а то только и умеет, что делать гадости и не уважать чужой труд. Так и хочется по голове ему дать. — Да бросьте, ребята, выше нос, Рождество же скоро, — подбодрил их Хагрид. — Я вам вот чего скажу — пошли со мной в Большой зал, там такая красота сейчас, закачаешься! Гарри, Северус и Гермиона пошли за волочившим пихту Хагридом в Большой зал. Там профессор МакКибонн и профессор Флитвик развешивали рождественские украшения. — Отлично, Хагрид, это ведь последнее дерево? — произнесла профессор МакКибонн, увидев пихту. — Пожалуйста, поставьте его в дальний угол, хорошо? Большой зал выглядел потрясающе. В нем стояло не менее дюжины высоченных пихт: одни поблескивали нерастаявшими сосульками, другие сияли сотнями прикрепленных к веткам свечей. На стенах висели традиционные рождественские венки из белой омелы и ветвей остролиста. — Сколько там вам осталось до каникул-то? — поинтересовался Хагрид. — Всего один день, — ответила Гермиона. — Да, я кое-что вспомнила. Гарри, Северус, у нас есть полчаса до обеда, нам надо зайти в библиотеку. — Ах, да, я и забыл, — спохватился Северус, с трудом отводя взгляд от профессора Флитвика. — Как красиво… Профессор держал в руках волшебную палочку, из которой появлялись золотые шары. Повинуясь Флитвику они всплывали вверх и оседали на ветках только что принесенного Хагридом дерева. — В библиотеку? — переспросил Хагрид, выходя с ними из зала. — Перед каникулами? Вы прям умники какие-то… — Нет, к занятиям это не имеет никакого отношения, — с улыбкой произнес Гарри. — С тех пор, как ты упомянул имя Николаса Фламеля, мы пытаемся узнать, кто он такой. — Что? — Хагрид был в шоке. — Э-э… слушайте сюда, я ж вам сказал, чтобы вы в это не лезли, да! Нет вам дела до того, что там Пушок охраняет, и вообще! — Мы просто хотим узнать, кто такой Николас Фламель, только и всего, — объяснила Гермиона. — Если, конечно, ты нам сам не расскажешь, чтобы мы не теряли время, — добавил Гарри. — Мы уже просмотрели сотни книг, но ничего так и не нашли. Может быть, ты хотя бы намекнешь, где нам о нем прочитать? Кстати, я ведь уже слышал это имя, ещё до того, как ты его произнёс… — Ничего я вам не скажу, — пробурчал Хагрид. — Значит, нам придется все разузнать самим, — заключил Северус, и они, расставшись с явно раздосадованным Хагридом, поспешили в библиотеку. С того самого дня, как Хагрид упомянул имя Фламеля, ребята действительно пересмотрели кучу книг в его поисках. А как еще они могли узнать, что пытался украсть Квирелл? Северус был уверен, что этот тихий профессор ведёт себя как трус не просто так. Он явно хочет украсть ту самую вещь с третьего этажа, да и метка на руке уж точно не стала бы покалывать просто так. Проблема была только в том, что они не могли утверждать это точно. Они ведь не знали выпускник какого класса Квирелл. Вторая, не менее важная проблема заключалась в том, что они не представляли, с чего начать, и не знали, чем прославился Фламель, чтобы попасть в книгу. В «Великих волшебниках двадцатого века» он не упоминался, в «Выдающихся именах нашей эпохи» — тоже, равно как и в «Важных магических открытиях последнего времени» и «Новых направлениях магических наук». Еще одной проблемой были сами размеры библиотеки — тысячи полок вытянулись в сотни рядов, а на них стояли десятки тысяч томов. Гарри поделился информацией с Долорес и девочка с радостью согласилась помочь. Она всегда была за то, чтобы помогать Гарри. Кроме того, она училась в Слизерине, а значит у неё был доступ к уникальным книгам, которые хранились только в гостиной Слизерина. Да вот только девочка с грустью сообщила, что она тоже ничего не нашла, хотя пересмотрела почти весь стеллаж с книгами. Но девочка не была намерена сдаваться, она говорила, что подложит искать и сразу сообщит как только найдёт хоть какую-то информацию. Гермиона вытащила из кармана список книг, которые она запланировала просмотреть, Северус пошел вдоль рядов, время от времени останавливаясь, наугад вытаскивая ту или иную книгу и начиная ее листать. А Гарри побрел по направлению к Особой секции, раздумывая о том, нет ли там чего-нибудь о Николасе Фламеле. К сожалению, для того чтобы попасть в эту секцию, надо было иметь разрешение, подписанное кем-либо из преподавателей. Гарри знал, что никто ему такого разрешения не даст. А придумать что-нибудь очень убедительное ему бы вряд ли удалось. К тому же книги, хранившиеся в этой секции, предназначались вовсе не для пятиклассников. Гарри уже знал, что эти книги посвящены высшим разделам Темной магии, которые не изучали в школе. Так что доступ к ним был открыт только учителям и еще старшеклассникам, выбравшим в качестве специализации защиту от Темных сил. — Что ты здесь ищешь, мальчик? Перед Гарри стояла библиотекарь мадам Пинс, угрожающе размахивая перьевой метелкой, предназначенной для стряхивания пыли с книг. Гарри не нашелся что ответить. — Тебе лучше уйти отсюда, — строго произнесла мадам Пинс. — Давай, уходи, кому сказала! Гарри вышел из библиотеки, жалея о том, что не смог быстро придумать какое-нибудь оправдание. Они с Северусом, Гермионой и Долорес давно решили, что не будут обращаться к мадам Пинс с вопросом, где им найти информацию о Фламеле. Они были уверены, что она знает ответ. Но им не хотелось рисковать — поблизости мог оказаться кто-то из профессоров, а никому из них не следовало знать, что именно их интересует. Гарри стоял в коридоре у выхода из библиотеки и ждал, когда появятся его друзья. Особых надежд на то, что они преуспеют в своих поисках, у него не было. Ребята уже две недели пытались что-нибудь найти, но свободного времени, если не считать изредка выпадавших между уроками свободных минут, не было, так что вряд ли стоило удивляться, что они ничего не нашли. Все, что им было нужно — это несколько часов в библиотеке, и обязательно в отсутствие мадам Пинс, чтобы она не присматривалась они делают. Через пять минут из библиотеки вышли Северус, Долорес и Гермиона, при виде Гарри сразу замотавшие головами. И все вместе пошли на ужин. — Вы ведь будете продолжать искать, когда я уеду на каникулы? — с надеждой спросила Гермиона. — И если что-то найдете, сразу звоните мне. — Конечно будем подождать, — сказала Долорес, — У меня в планах ещё книги, которые стоит пересмотреть. Возможно там что-то есть. — Я тоже буду искать, — сказал Северус, — Когда приеду домой, я пересмотрю все учебники, по которым училась мама. Она ведь уже закончила Хогвартс, а значит у неё есть все книги по всем предметам за семь лет. Возможно, в наших книгах для пятого класса про Фламеля ничего не написано, но вот в учебниках для девятого-одиннадцатого классов очень даже возможно, что будет информация. Если вы заметили, то Особая секция открыта только для старшеклассников, а это десятый и одиннадцатый классы. В библиотеке книги точно не обновляются, а значит в книгах мамы я уверен, что какая-то информация будет. — Какой же ты умный, Северус, — сказала Долорес. — Я просто логически мыслю, — сказал Северус, — Ничего сверхъестественного. — Слушай, Дора, ты ведь в семье волшебников живёшь, — обратился к ней Гарри, — Ты можешь поинтересоваться у своих родителей, не знают ли они, кто такой Фламель? — В этом нет никакого смысла, — грустно сказала Долорес, — Мой отец хоть и волшебник, но работает уборщиком, а значит учился он так себе или вообще бросил Хогвартс, раз не смог нигде устроиться на хорошую работу. А мама у меня маггл. — Грустно, — сказал Гарри и повернулся к Гермионе, — А ты можешь поинтересоваться у родителей? Они ведь твои родители, так что риска никакого. — Абсолютно никакого, — сказала Гермиона, — Они ничего не расскажут. Мои родители стоматологи и оба магглы. Откуда они могут знать кто такой Фламель и вообще что-то про волшебный мир? Поттер почувствовал, как надежда получить информацию из третьего источника мгновенно рухнула…