Бессонница.

«Я должна поговорить с Гарри! Нет… лучше сначала с Джинни…» — Гермиона в спешке натягивала спортивные бордовые штаны, завязывая верёвки на талии наподобие аккуратного бантика. Она бросила беглый взгляд на скомканную постель, демонстрирующую её безудержное желание покинуть комнату. Где-то там, под вздыбленными горами одеяла и простыни, должен был дремать Живоглот. Но даже его контрастная ярко-рыжая шерсть не виднелась из-под высот смятого белья. Гермиона, будто опаздывая, скакала на одной ноге к двери, в то время как вторую запихивала в носок. Ещё одно неловкое движение — и девушка бы громко свалилась на пол, в очередной раз проявляя свою особую неуклюжесть. Она напоследок обернулась и тяжело вздохнула. — Мерлин… Я опять не убралась… — брови виновато сомкнулись над переносицей. «Винни, прости меня». Гермиона ненавидела бардак в комнате, но ничего не могла с собой поделать: порядок и дисциплина присутствовали только в её голове, да и то не всегда. Поэтому уборка на выходных после учебной недели у Грейнджер занимала почётное первое место в списке задач. Чистокровные волшебники и ведьмы, к слову, не придавали этому вопросу никакого значения. Они часто прибегали к помощи по хозяйству со стороны эльфов, если это вообще можно было назвать «помощью», а не рабством. В этом заключалась самая настоящая катастрофа магического мира, по мнению Гермионы. К счастью, в Хогвартсе эти маленькие и местами милые существа получали вознаграждение за свою работу. И тем не менее она не хотела напрягать их лишний раз. Пообещав себе, что обязательно прикупит небольшой подарок для Винни — так звали старую эльфийку с невероятно детским характером, которая отвечала за чистоту в башне старост, — Гермиона поторопилась в гостиную Гриффиндора, чтобы как можно быстрее увидеться с Джинни. — Гермиона, привет! — встретил её приятный мужской голос. Невилл приветствовал Гермиону у портрета полной дамы, довольный её редким появлением. — Неужели решила навестить старых друзей? Как жизнь? — Друзей, но не старых, — она с трудом выдавила шутку, улыбаясь только губами. Мысленно она молилась, чтобы Уизли была ещё в комнате. — Извини, ты не видел Джинни? — Она внутри, общается с Парвати. Ты заходи, что стоишь, как не родная, — он положил ладони на её плечи и мягко подтолкнул в помещение через порог картины. Гермиона молча кивнула ему, а затем бросилась к Уизли напролом через всю гостиную Гриффиндора. Оказавшись рядом с Джинни и небрежно, но не специально, схватившись за её кисть, она вмешалась в разговор двух девушек: — Ты мне нужна, — нетерпеливо произнесла Грейнджер. — Гермиона, привет! Как ты? — Парвати Патил, красивая девушка с индийскими корнями, лучезарная и буквально светящаяся точно по волшебству, обратилась к ней. — Привет, — Грейнджер бегло кивнула, но её голова была забита совершенно другим. Она мечтала освободиться от навязчивых мыслей, накопившихся за целую ночь, поэтому начала тянуть Джинни за собой, состроив виноватую гримасу Парвати в ответ. — Извини, мне срочно нужна Джинни. Поболтаем в другой раз? — Гермиона, что такое? — Уизли оглянулась на Парвати с немыми извинениями, а затем удивлённо повернулась обратно к подруге, послушно шагая следом. Они вышли из гостиной на площадку лестницы, быстро спустились вниз, и Гермиона повела Джинни по коридору в один из заброшенных классов. — Ты мне объяснишь, в чём причина такой спешки и конспирации? — строго спросила Уизли, складывая руки на груди, пока Гермиона накладывала на дверь запирающие чары. Затем последовало «Силенцио». Она развернулась, сталкиваясь с осуждением в глазах Джинни. На лице девушки проявлялось недовольство вкупе с раздражением, которое было вызвано чересчур подозрительным поведением самой Грейнджер. — И? — Так, Джинни, — Гермиона кивнула, подняла ладони в примирительном жесте, глубоко вдохнула и продолжительно выдохнула. — Я не знаю, с чего начать, — она прикусила щёку изнутри. Уизли напряглась. Она редко когда видела Гермиону настолько нервничающей. Девушка суетливо ходила из стороны в сторону, не находя в себе сил и каких-либо слов, чтобы рассказать о душевных терзаниях. — Попробуй, например, начать с того, что будет легче для тебя самой, — заботливо и негромко произнесла Джинни, усмирив негодование. — Д–да, ты права, — Грейнджер поджала губы и резко остановилась. — А если мне нравится Малфой? — ЧТО? Джинни оторопела. Она в прямом смысле этого слова зависла и даже не моргала, таращась на смущённую Гермиону. Рот раскрылся от удивления, а тело замерло, ни двигаясь ни на миллиметр. К таким откровениям Грейнджер не была готова даже она. А ведь, по правде говоря, Джинни догадывалась, что между подругой и Малфоем могла существовать химия, однако она никогда не развивала эту невероятную гипотезу настолько, чтобы искренне поверить в неё. Сейчас же Уизли услышала это из уст самой Гермионы. — Ты меня ненавидишь, да? — Грейнджер зажмурилась, вжимая голову в плечи. Она насторожилась. Сильно. Напряжение ощущалось даже с расстояния едва уловимыми вибрациями смешанных чувств: беспорядка, отчаяния, вины и взбудораженности. — Что? Нет. Почему я должна тебя ненавидеть? — ещё больше поразилась Джинни. — Ну как же… Я оттолкнула твоего брата, потому что… получается, неравнодушна к Малфою. А это, несомненно, выбор такой себе… И ты наверняка не поймёшь меня… — Прекрати тараторить, — Уизли цокнула. — Ты права, я тебя не понимаю. Гермиона грустно вздохнула и закивала, не в силах поднять глаза на Джинни. Опасения подтвердились, и Грейнджер взмолилась о том, чтобы не потерять подругу. Она, словно нашкодивший щенок, смотрела вниз, ожидая гневной тирады: про предательство, про неоправданные надежды, про рухнувшие планы семьи и друзей. Однако услышала лишь тихий смешок. — Не понимаю, с чего ты решила, что я полезу в ваши с Роном отношения, — Уизли улыбалась, а в её взгляде Гермиона увидела поддержку, на которую совершенно не рассчитывала. Грейнджер на секунду замела с полуоткрытым ртом, выдавая тем самым свою растерянность. — Но… — И Гермиона, Мерлина ради, успокойся, — Джинни взяла её за плечи и подтолкнула к столу сзади, заставляя сесть. — Расслабься. Давай с самого начала, по порядку. Гермиона прочистила горло. Разжала кулаки, чувствуя, как вспотели ладони, а в голове вновь образовался полный хаос. С чего стоит начать? С их с Малфоем первой встречи в поезде? Или рассказать про ночь составления расписания? А может, про совсем недавний инцидент, когда она увидела Драко, вернувшегося из Азкабана? «Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Вдруг Джинни посчитает меня сумасшедшей? А если… если я и правда сошла с ума? Нет-нет-нет». Гермиона, по правде говоря, заранее готовилась к этому диалогу. Всю ночь. Она предусмотрительно составила план своей речи, перечислив оправдания своего отказа Рону или аргументы, доказывающие, что Гарри мог ошибаться насчёт Малфоя. Однако Гермиона вовсе не предполагала, что Джинни даже не станет это обсуждать. Что, конечно же, порушило весь прописанный сценарий. Стоит ли говорить о том, что абсолютное спокойствие Уизли даже сбивало с толку. Будто она всё уже знала и без признания Грейнджер. — Ладно, — она проглотила скопившуюся слюну, — с самого начала, по порядку, — Гермиона посмотрела на Джинни и скромно кивнула вслед за подругой. — На самом деле, я сама не уверена. Это предположение. Это правда, Джинни, правда, не началось до нашего с Роном разговора. Ему я… — Я помню причину, Гермиона. Детка, мы сейчас не о нём, — ласково промурлыкала Уизли. — Да, — секундная пауза. — Наверное, всё началось в тот день, когда Макгоногалл попросила составить новое расписание. Это было так странно… Рядом с Драко я будто не могла найти себе места. Мне было очень неспокойно. Слова Гарри о том, что он не доверяет ему, глубоко засели внутри меня, поэтому я тоже начала подозревать Драко, хотя повода совершенно не было. Я боялась находиться рядом с ним. А Драко заметил это и отпустил меня спать, оставшись с расписанием наедине… — Та-а-к, продолжай, — Уизли гладила кучерявую макушку, аккуратно закручивая каштановую спиральку на указательный палец. — Потом он подарил мне браслет, — Гермиона вздрогнула, вспомнив последнюю истерику Гарри на этот счёт, и спрятала украшение, натягивая рукав кофты дальше запястья. — А ведь я же вообще не ждала от него ничего. А тут… Это было неожиданно. И приятно, — она замолчала и вскользь улыбнулась. Уизли не давила на неё, позволяя выдержать необходимую паузу. — А ещё, Джинни, — ты об этом не знаешь, — я встретилась с Драко, когда он вернулся из Азкабана. Я тогда сразу поняла, что с ним что-то не так. И, конечно, я была права. Я сняла маскировочные чары и ужаснулась, каким Драко был на самом деле. На нём живого места не было… Секунда за секундой превращались в долгие, бесконечные минуты. Гермиона рассказала практически все подробности её последних встреч с Драко Малфоем. Как она писала для него конспекты, как он обнимал её в комнате, как переживал из-за её ссоры с Гарри. Она старалась вспомнить всё до мельчайших подробностей, особенно свои чувства и эмоции, которые испытывала, находясь рядом с ним. Поделилась про вчерашнюю встречу с Пэнси, когда наконец-таки поняла, что сама отталкивает Драко. Она всё выложила как на духу, хоть и сильно стеснялась столь интимных подробностей своей жизни. История была долгой. Девочки определённо не успевали вовремя позавтракать, однако Джинни, лишённая трапезы, ни разу не дёрнулась, чтобы прервать озабоченную подругу. Это был первый за продолжительный период времени разговор по душам, которого не хватало им обеим. В особенности из-за ссоры. Уизли молча кивала в ответ Гермионе, нежно гладила по волосам и временами обнимала, чтобы успокоить её то и дело прорывающиеся слёзы. — Ты думаешь, что он тебе нравится? — осторожно спросила Джинни. — А что это тогда? — не унималась Гермиона. — Я не знаю, — Уизли обречённо покачала головой. — Я могу лишь предположить, что у тебя точно есть к нему привязанность. Она обусловлена тем, что в самое опасное и тяжёлое для тебя время Малфой был рядом и поддерживал. Да, такое не сравнится с тем, что ты испытываешь к Гарри и Рону, но и это совершенно другое. Мальчики стали братьями спустя столько лет. А Малфой с его внезапной человечностью появился совсем недавно. Даже если мы исключим факт вашего Непреложного Обета и ввиду него соответствующего поведения Малфоя, может, ты просто путаешь обычное, скажем, здоровое отношение парня к девушке? Ну, с непривычки? Гермиона совсем поникла. Она не могла разобраться в своих чувствах, а Джинни вовсе не помогала в этом вопросе. Скорее, наоборот, запутывала её ещё больше. Вариант симпатии действительно пугал. Грейнджер искренне не понимала, как следовало бы себя вести при сложившихся обстоятельствах. Да и верного решения у неё не было. — Хотя, Гермиона, — Уизли усмехнулась, — по-моему, это только ты видишь, как сильно изменился Малфой. Для меня он остался такой же заносчивой задницей. Они обе засмеялись. На губах Грейнджер вновь появилась улыбка, отчего Уизли почувствовала облегчение. — Попробуй проследить за своими ощущениями, когда он рядом, — она пожала плечами. — Что ты будешь испытывать, когда он смотрит на тебя, разговаривает с тобой. Ты слишком много копаешься в том, что, по сути, не имеет никакого значения. Например, Рон. Ты уже сообщила ему, что между вами ничего не было и быть не может. Этот вопрос закрыт. Зачем возвращаться к нему? — Наверное, ты права, — задумалась Гермиона. — Сконцентрируйся на том, что действительно тебя сейчас беспокоит. Они обе замолчали на несколько секунд, обдумывая последние слова Уизли. Джинни искренне хотела разрешить проблему подруги хотя бы немного, но прекрасно понимала, что кроме самой Гермионы никто не доберётся до истины. — Спасибо, Джинни, мне стало легче, — спустя какое-то время призналась Грейнджер и поднялась на ноги, крепко обнимая Уизли. — Я постараюсь выяснить, что же со мной на самом деле. — Очень на это надеюсь, — улыбка. — Ты как? Мы можем идти завтракать? — Да, конечно. Спасибо тебе ещё раз. Надеюсь, нам оставили хотя бы остывший чай с лимоном… — Гермиона развернулась к двери, снимая с неё чары, скрупулёзно наложенные перед самым сложным для неё за последнее время разговором. Когда девочки дошли до Большого Зала, то поняли, что сильно опоздали. На часах была половина десятого утра, поэтому все блюда и закуски были уже убраны со столов. Вокруг не было практически ни одного студента: каждый пошёл по своим воскресным делам. Навстречу им бежал встревоженный Гарри. — Джинни, Гермиона, где вас черти носят? — по его запыхавшемуся виду можно было догадаться, что он места себе не находил, а не спокойно уплетал завтрак вместе с однокурсниками. Вероятно, всё это время он искал девочек по всей территории замка. — Прости, Гарри, — к его щеке быстро прильнула губами Уизли. Она мягко взяла его за руку, автоматически переплетая свои пальцы с мужскими. — У нас возникли девчачьи дела… Ну, сам понимаешь… Гермиона наблюдала за тем, как Джинни виртуозно справляется со злостью и раздражением Гарри, за тем, как он одновременно с её лёгким мурлыканием становится спокойнее, а напряжённая атмосфера испаряется. — Вы всё равно могли бы меня предупредить, хотя бы патронусом, — пробормотал он уже без тени обид в голосе. — Извини, это я украла Джинни. Вопрос был… срочный, — призналась Гермиона. — Всё в порядке? — он поправил очки. — В полном! — одновременно произнесли девушки и тихонько захихикали. Поттер, довольный, что отыскал их целыми и невредимыми, улыбнулся и поддался общей безмятежности. — Итак, какие у нас планы? — задался он вопросом. — Нам бы поесть, — и вновь Гермиона с Джинни негромко засмеялись. — Кстати об этом. Невилл должен был захватить нам немного кексов, — ответил Гарри. — Он видел вас утром, поэтому предложил мне помочь с поисками. А когда я понял, что завтрак близится к концу, отправил его в Большой Зал. Он пообещал взять парочку десертов, чтобы мы не остались голодными. — Мерлин, — облегчённый вздох. — Гарри, спасибо тебе за Невилла, — простонала Джинни. — Тогда быстрее, быстрее пойдём его искать! Гарри и Гермиона переглянулись, подмечая общую любовь семейства Уизли к перекусам и сдерживая непрекращающийся хохот. Они поспешили плечом к плечу в сторону гостиной Гриффиндора. Каждый из друзей молчал, думая о своём: Гарри — о том, как хорошо было помириться с Гермионой и как не хватает для полной картины Рона; Гермиона — о том, каким будет её общение с Малфоем и как понять, что она по-настоящему испытывает к нему; а Джинни — как переварить утренние новости и не допустить очередной разлад между подругой и парнем. — Джинни, ты не понимаешь. Она поступает безрассудно! Это уже не та Гермиона, которую я знал! — Гарри с Джинни буквально вылетели из комнаты Гермионы и ворвались в его собственную, громко захлопывая дверь. Лицо Поттера ещё пылало жарким пощипыванием от пощёчины. Он пыхтел и злился, не в силах сдерживать бушующие эмоции. Гарри ходил из стороны в сторону, постоянно поправляя очки на переносице, несмотря на то что они как влитые смирно находились на своём месте. — Что ты такое говоришь? — удивлённый тон. — Вы просто не понимаете друг друга, это нормально. — Нет. Я знаю, к чему она ведёт, но в этом же нет никакого смысла! — Поттер замер на мгновение, а затем громко отодвинул стул от письменного стола и сел за него. — Ты так ведёшь себя из ревности, а не потому, что не доверяешь Малфою, — отчеканила Уизли, прожигая Гарри сканирующим взглядом. — Тебе сложно принять тот факт, что Гермиона с ним дружелюбна, а не холодна, как в былые времена. Однако это её дело и мы не имеем права влезать в её отношения с кем бы то ни было. Гарри тяжело вздохнул и спрятал лицо в ладонях. Он одновременно не любил и обожал эту черту Джинни — сохранять абсолютный нейтралитет, не принимая ни одну из сторон. Младшая Уизли отличалась высокой сообразительностью и умело вела разговоры, придерживаясь дипломатических взглядов. «У каждого своя правда», — так говорила она. И была чертовски права, как обычно. Джинни — девушка, для которой справедливость была на первом месте. Она не была предвзятой. Иногда Поттер мечтал, чтобы она хоть немного его поддержала в той или иной дискуссии. Однако Уизли чётко расставляла границы, не разрешая вовлекать себя в споры из-за различия взглядов. Она не была похожа на Рона, который безоговорочно пошёл бы за Гарри, даже будь он не прав. Джинни никогда бы так не поступила. — Я тебя услышал, — огорчённо пробубнил Поттер. — Гарри Джеймс Поттер, — Джинни быстро подошла к нему и развернула его за плечо лицом к себе. — Если ты хочешь, чтобы я с тобой согласилась, скажи об этом прямо. Но знай: в таком случае я тебе совру. — Но я не хочу, чтобы ты мне врала. — И это прекрасно, — она положила ладони на его щеки. — Объясни мне, к чему всё это? Гарри покачал головой, прикрыл глаза и с обречённым вздохом уткнулся лбом в живот девушки, обнимая её за бёдра. Джинни улыбнулась и зарылась пальцами в его волосы. Уизли была отрезвителем. Вовремя напоминала каждому в их дружной компании, что никакие недомолвки не стоят ни малейшего внимания. В конечном счёте все помирятся, а неприятный осадок останется на всю жизнь. Тем не менее вопрос насчёт Драко Малфоя оставался неразгаданной головоломкой для всех. Гарри был убеждён, что парень что-то сделал с Гермионой, отчего подруга с такой лёгкостью могла с ним общаться и с дружелюбным теплом смотреть в глаза. Ведь с точно такой же лёгкостью Гермиона в своё время отказала Рону, когда Гарри был уверен, что между друзьями есть что-то большее. Он рассказал Джинни про их поцелуй в Тайной Комнате, довольный случившимся, кажется, даже больше самого Рона. Поттер строил несбыточные мечты, представляя их компанию двумя парочками, прогуливающимися по центральными улицам Лондона, просматривающими фильмы в кинотеатрах и занимающимися другой подобной маггловской романтикой. И вдруг в эту идиллию ворвался Малфой. Он порушил все планы Поттера, оставив горькое послевкусие разочарования. — Она рассталась с Роном из-за него, — слова Гарри заставили Джинни закатить глаза. Это была полнейшая глупость. — Это всё, что тебя беспокоит? — Нет. Не всё… — Что ещё? — Тебе не кажется это странным? — Поттер замер, а спустя несколько безмолвных секунд поднял голову вверх, встречаясь с задумчивым взглядом Джинни. — Гермиону пытали в поместье Малфоев, но в Хогвартсе она оказалась невредимой и под руку с Драко, который вдруг помог нам в битве против Волан-де-Морта? — К чему ты ведёшь? — нахмурилась Уизли. — Сейчас она защищает его перед нами, ведёт себя отстранённо и… — Гарри, что ты хочешь этим сказать? Давай ближе к делу. — Может, она перешла на их сторону? Уизли громко цокнула и резко отстранилась от Гарри, разворачиваясь к нему спиной и отходя на несколько шагов. Она запустила руки в волосы и взвыла, зажмурившись. — Гарри, я не могу слушать этот бред. Серьёзно, — Джинни покачала головой, — ты стал чересчур подозрительным. Это же наша Гермиона. — Но что с ней не так? — С ней всё в порядке. — Но, — Гарри поднялся с места. — Без «но», — перебила его Уизли. — Пойми уже наконец: война закончилась. Волан-де-Морт мёртв. Каждый справляется с последствиями так, как может. Гермиона потеряла родителей, осталась одна. — У неё есть мы. — Верно. Однако это Гермионе решать, каким образом справляться с утратой. Она никогда не давала нам повода ей не доверять, ведь так? — Так… — Тогда я не вижу смысла сомневаться в её словах. Если наша Гермиона говорит, что верит Малфою, значит, мы — как её друзья, как её семья — поддержим её в этом. А если она ошибётся, мы будем рядом. Джинни говорила правильные вещи. Они отрезвляли Гарри, который с повышенным чувством тревоги и очевидной предвзятостью относился к подруге. Уизли смотрела на грустного Поттера, который с трудом старался принять сложные для себя вещи. Она надеялась, что время, как единственное лекарство, разрешит все недопонимания между друзьями. Оставалось только подождать.

***

Гермиона стояла у выхода из замка, наблюдала за тем, как кучные облака затягивают собой и без того серое угрюмое небо. Солнце слишком рано начало прятаться, забывая, что его тепло смогло бы ненадолго уберечь от приближающихся зимних холодов. Вокруг не было ни души, но в ушах стоял шум. Множество голосов: мужских, женских, преследовали её с самого утра. «А может, ты именно поэтому бросила бедного Рона?» «Я на твоей стороне…» «Не все слизеринцы плохие…» «Разве я не доказал тебе, что ты можешь мне доверять?» На часах было почти пять вечера, и, несмотря на то что разговор с Джинни состоялся довольно-таки давно, Гермиону не отпускала какая-то навязчивая мысль. Какая именно — она не догадывалась. — Ты не замёрзнешь? — за спиной раздался мягкий мужской голос. Грейнджер развернулась и встретилась взглядом с Гарри. — Не должна, я применила согревающие чары, — на автомате ответила она, с трудом выныривая из океана своих размышлений. — Ветер сильный, — подхватила Джинни, просовывая руку между плечом и корпусом Поттера и прижимаясь к парню ближе. — Пойдём быстрее. Уже рано начинает темнеть. Если у нас в планах посидеть за стаканом пива, то стоит поторопиться. Гермиона с Гарри кивнули ей и поспешили в сторону Хогсмида, с подозрением замечая, что тучи разрастаются по всему небу. По дороге в деревушку друзья столкнулись с профессором Флитвиком, встречающим очередную делегацию из Министерства Магии. Несколько волшебников были из Отдела Тайн, как сказала Джинни, которая знала их благодаря работе Артура Уизли; остальные были мракоборцами. Вторых было вдвое больше, и если Гермиона с Гарри верно посчитали, то в Хогвартс прибыло не менее десяти защитников от тёмных сил. Троица переглянулась между собой, провожая взглядом незваных гостей, и последовала в обратном от замка направлении. — Я говорю вам: это связано с тем, что я видел его, — практически шептал Гарри себе под нос, а Джинни лишь едва заметно качала головой и жала плечами. — Возможно, Гарри, нам сегодня понадобится твоя мантия-невидимка, — отстранённо откликнулась Гермиона, то и дело оборачиваясь к замку. — Мерлин, сегодня никак, — остановился Гарри и вскинул руки. — В каком смысле? — Я должен встретиться с Роном по каминной связи. И Джинни тоже, — Гермиона удивлённо посмотрела на друга. — Ты хочешь сказать, что тебя совсем не напрягают посетители из Министерства? — Я больше всех хочу разобраться с этим, но, Гермиона, ты же знаешь Рона. Я бы с радостью… но мы с ним две недели не могли нормально увидеться. Если мы его и в этот раз бросим, он не поймёт, — Гарри неуверенно глядел на Джинни, которая кивала ему в ответ. — Прекрасно! Гермиона вздохнула; из её рта пошёл пар, так на улице было холодно. Она осмотрелась вокруг и замерла, судорожно перебирая всевозможные варианты решения текущей проблемы. — Я пойду одна. — Нет, Гермиона, — возразил Поттер. — Я не спрашивала разрешения, Гарри, — вскинула брови Грейнджер и с немой просьбой посмотрела на Уизли. — Рон будет ждать и тебя, — не унимался парень. — Гарри! — Гермиона не собиралась так просто сдаваться. Джинни положила ладонь на плечо Гермионы и взглянула на Гарри. Между друзьями вновь разгорался огонь недопонимания, который потушить смогла бы только она. — Я думаю, что Гермионе и Рону лучше пока не видеться, — согласилась она с Грейнджер. — Между ними… натянутые отношения. Думаю, Рон ещё не готов остаться… другом для Гермионы. А навязчивая идея в его голове… — Это не навязчивая идея, Джинни, это искренние чувства, которые он испытывает к Ге… — Джинни права, — перебила его Грейнджер. — Я не уверена, что буду к месту. Она изобразила на лице смущение и опустила глаза. Оставалось лишь начать мыском ботинка чертить кружки по земле, чего Гермиона точно бы делать не стала. Гарри нехотя согласился и замолчал, боясь давить на подругу после примирения. Более того, Гермиона всем видом показывала, как ей неловко возвращаться к вопросу признания Рона. И Поттер, кажется, согласился не вмешиваться. Врала ли Гермиона? Однозначно. Беспокоили ли её чувства Уизли? Определённо нет. Пожалуй, только в этом Гермиона не сомневалась сейчас. Она действительно не была влюблена в Рона. Поэтому избежать разговора с ним было верным решением, по мнению Гермионы. — Я пойду одна, — на этот раз никто с ней не спорил. — Мне понадобится мантия-невидимка, Гарри. — Хорошо, — нехотя сдался Поттер. — Нам стоит поторопиться, — напомнила Джинни. — Если мы хотим, чтобы Гермиона успела к разговору Макгоногалл и Министерских, надо действовать быстро. Мы с Гарри пойдём в «Писарро», тебе что-то взять? — Два фазаньих пера, больше ничего не надо, — Гермиона сделала несколько шагов в противоположную от друзей сторону. — А ты куда? — Я хотела зайти в «Дэрвиш и Бэнгз», — бегло протараторила Гермиона, уже спеша в сторону магазина волшебных принадлежностей. — Встречаемся в комнате Гарри! — услышала она за спиной голос Джинни, но никак не отреагировала. Лавка была абсолютно пустой. Гермиона осмотрелась вокруг, подозревая, что пришла в нерабочие часы, однако вывеска гласила лишь одно слово: «Открыто». Она негромко окликнула, надеясь увидеть владельца или кого-нибудь ещё, но в ответ услышала только молчание. Однако кромешная тишина — это полбеды. Внутри было темно. Никакого освещения. Совсем. Гермионе стало не по себе. Она сделала пару неуверенных шагов вглубь помещения и заметила лёгкое свечение от огня сквозь щель в двери, ведущей в подсобную комнату. Это выглядело… зловеще. Стоило ли ей уйти? Возможно. Необходимо ли было идти на свет? Кто знает. Грейнджер сжала трясущиеся пальцы в кулак, мысленно заставляя себя успокоиться. Пара метров — и она уже заглядывает в проём, но и там не находит никого. Брови сомкнулись над переносицей. Неужели здесь и правда нет ни единой души? Почему тогда магазинчик не на замке? Ведь любой сможет сюда зайти. Гермиона выдохнула и уверенно надавила ладонью на дверь, открывая для себя проход. — Добрый день! Здесь кто-нибудь есть? — как-то жалко произнесла она и прочистила горло. — Я бы хотела приобрести Лунное Зеркало… Ответа не было. Всё то же безмолвие, как и ранее. Сомнения начали прокрадываться под кожу, вызывая рой мурашек. Гермиона потёрла плечи ладонями, стараясь согреться от мнимого холода. — Добрый день? — и ничего. Она сглотнула, но, преодолев себя, прошла вперёд. Посередине комнаты, которая, несмотря на свою небольшую площадь, была настоящим складом, стоял маленький деревянный круглый стол, над которым парила горящая свеча — единственное, что освещало всё вокруг. Языки пламени казались необыкновенными, зачарованными. Они такими и были, ведь в следующую секунду ярко-оранжевые линии, только что целостные, разделились между собой и приобрели различную форму. Гермиона замерла. Она увидела себя. Фигура девушки протягивала руку, словно звала кого-то. Гермиона как будто бы слышала свой голос, но не могла разобрать слов. Затем маленький огонёк вспыхнул ярким зелёным светом, сбивая пламенную Грейнджер с ног. Гермиона, как заворожённая, смотрела на картину перед собой, чувствуя, как земля стремительно уходит из-под ног. Дыхание замедлилось, отказываясь от новой порции воздуха. Лёгкие начало жечь. Но Грейнджер не могла оторваться от свечи, зачарованно наблюдая за собой. Огонь будто бы что-то предсказывал. Она осторожно приближалась к свече, боясь спугнуть её магию. Однако за спиной раздался звук закрывающейся двери, и сквозняк с улицы стремительно ворвался внутрь, задевая волшебное свечение. Оно погасло, растворившись в клубах дыма. — Чем могу помочь, милая леди? — Гермиона подпрыгнула от громкого, но доброжелательного голоса господина сзади. — Н-ничем, — она замотала головой по сторонам, отводя взгляд в сторону. — Извините… Грейнджер молниеносно вылетела из подсобного помещения, задевая плечом и роняя предметы на пол. Даже не обернувшись на звуки крушения, она выскочила на улицу. Поднялся сильный ветер. Небо стало чёрным, будто ночь опустилась на землю раньше положенного времени. Казалось, что с минуты на минуту начнётся настоящая буря. Маленькие песчинки, поднятые чем-то напоминающим ураган, больно врезались в глаза, заставляя Гермиону сильно жмуриться, стирая выступившие слезинки. Времени совсем не оставалось, необходимо было вернуться в Хогвартс, а ноги совсем не держали. Что она увидела в пламени? Почему свеча решила ей что-то показать? И ох, как некстати вернулся хозяин лавки. — Грейнджер? — произнесённые баритоном слова врезались в её барабанные перепонки. Гермиона ахнула и качнулась назад, спотыкаясь о свою же ногу. Крепкая рука подхватила её за спину. — Ты в порядке? — Драко? — Грейнджер задыхалась. Это было каким-то безумием: вот так вот запросто встретиться с ним в Хогсмиде. Его серебристые глаза медленно блуждали по её удивлённому лицу, сверкая не то от последних лучей скрывающегося солнца, не то от света фонарей неподалёку. Его ладонь, которой он придерживал Гермиону за спину, подтянула девушку вверх, помогая встать на ноги. Второй он сжимал её запястье на случай, если Грейнджер оказалась бы не в состоянии твёрдо стоять. — Что ты здесь делаешь? — Пришёл за Лунным Зеркалом, — Малфой пожал плечами. — Предполагаю, что мы здесь за одним и тем же? «О, нет-нет-нет! Только не сейчас! Только не ты, Малфой!» Гермиона забыла, как дышать. Она много моргала. Раскрывала рот в надежде что-то сказать, но каждый раз закрывала его, не находясь с ответом. — Всё точно в порядке? — Драко заглянул в её глаза, которые отчаянно кричали: «Беги, Гермиона! Спасайся! Ты ещё не готова!» — и нахмурил брови. — Грейнджер, что, чёрт побери, происходит? Его голос не был грубым, хоть в словах и читалось отчётливое раздражение. Малфой поджал губы, не прекращая сбивать Грейнджер с толку. За спиной раздался звук запирающегося замка, а затем на табличке за стеклянной дверью проявилось слово «Закрыто». Секунда — и Гермионе хватило этого, чтобы собрать всю волю в кулак и не дать себе расплыться лужей. — Всё в порядке, спасибо, — она аккуратно высвободила своё запястье и провела пальцами по раскрасневшейся из-за хватки Малфоя коже. — Чёрт, я не успел из-за тебя купить Лунное Зеркало, — выплюнул Драко. — Что? Из-за меня? — осадилась Гермиона. — Я тут при чём? — Если бы ты твёрдо стояла на ногах, у меня не было бы необходимости тебя ловить за две минуты до шести часов вечера. И я бы наверняка смог уложиться за это время, — Драко вскинул руку, а затем убрал её в карман брюк. — Что ты сказал? — она замерла. — Говорю, что надо стоять на ногах уверенне… — Нет-нет. Сколько на часах? — Шесть, Грейнджер, — фыркнул Малфой. — Ты на себя не похожа, что происходит? — Мерлин! — Гермиона опешила. «Сколько я провела в «Дэрвиш и Бэнгз»? Неужели час?» — Извини, Драко, мне нужно идти, — готовая сорваться с места, Грейнджер качнулась на пятках и дёрнулась вперёд. — Ты меня избегаешь? — он встал перед ней, преграждая дорогу. — Чт-что? — икнула Гермиона. — Мне повторить? — Тебе кажется, — она постаралась обойти его, но Драко помешал. — Не думаю. — Сейчас не лучшее время, Драко, — вздохнула. — Лучше не будет, Грейнджер, — его голос был твёрд, как айсберг, из-за которого Титаник пошёл ко дну. Ещё чуть-чуть, и ко дну бы пошла Гермиона. — Мы одни здесь, нам никто не помешает. Она прикрыла веки и прикусила щёку изнутри. Нервно начала постукивать мыском по земле, соображая, что же делать дальше. Губы дрожали не то от холода, не то от неловкости. А ещё Гарри и Джинни с минуты на минуту будут ждать её в Хогвартсе. Гермиона отчётливо понимала, что сбежать не получится, но и вести светские беседы о своих чувствах она также не была готова. — Хорошо, — обречённо выдохнула. — Да, избегаю. Почему? Не понимаю сама, это сложно. Уверена, что ты и сам не до конца разобрался, какие между нами отношения. Это… — неловкая пауза, но медлить нельзя. — Это всё, Драко. А теперь я вынуждена тебя покинуть. Оторопевший Малфой не успел сообразить, когда Грейнджер, небрежно толкнув его плечом, поспешила в сторону школы. Она на мгновение обернулась, улавливая взгляд, полный недопонимания, а затем исчезла в густом лесу. Дорога до замка заняла не больше десяти минут: Гермиона очень торопилась к друзьям. Переживания, что директор уже успела обсудить с министерскими гостями все насущные вопросы, начали терзать Гермиону, подло прокрадываясь в её голову. Она была так поглощена размышлениями сразу обо всём, что не заметила, как холодный дождь начал бить по лицу, волосам, ударяясь крупными каплями воды. Уже в замке Гермиона сжимала пальцы, которые успели окоченеть на обратном пути, напоминая о неналоженных согревающих чарах, однако Грейнджер совсем об этом не беспокоилась. Стук в дверь. — Гермиона, всё хорошо? — девушку встретила Джинни, пропуская внутрь комнаты. — Мы с Гарри начали волноваться, что ты задерживаешься. — Возникли… сложности, — Грейнджер взяла из рук Гарри плащ невидимости. — Спасибо. Я тогда пойду. — Подожди, — Поттер выглядел взволнованным. — Ты точно справишься одна? Может, не стоит? — Конечно, Гарри, — она кивнула, всё ещё стараясь отдышаться после прибытия. — Ты выглядишь… — Я просто торопилась. Меня задержали, — начала оправдываться Гермиона. — Всё отлично. Правда. Я должна идти. Передавайте Рону привет. Гарри и Джинни недоверчиво глядели вслед подруге, но не препятствовали ей. Гермиона улыбнулась напоследок, вышла из комнаты Поттера и, миновав лестницу, и подошла к картине. «Так, в кабинет директора, срочно! Вдох-выдох, ты справишься!» Она провела ладонями по мокрым волосам, прикрыла глаза на мгновение и, сделав шаг в сторону нарисованной двери, внезапно впечаталась в грудь парня. — Ай… — Гермиона подняла глаза и столкнулась с гневным, ледяным взглядом Драко Малфоя. — Мы не договорили, Грейнджер, — прошипел он сквозь зубы, прежде чем девушка быстро накрыла его рот ладонью и в ту же секунду, схватив его за руку, повела по коридору к профессорской башне.