Сердце Эйнна

Вивиан вся измучилась от неопределённости и страха за жизнь свою подруги. Время было уже половина девятого вечера. Солнце садилось за грядой раскалившихся за день дюн. Издали до них донёсся вой лакхаллов — пустынных хищников. Всё это время им каким-то образом удавалось не встречаться с этими мерзкими созданиями, которые высасывали из своей добычы медленно, очень медленно всю жизненную энергию, присасывались так, что невозможно было оторвать никакими физическими способами, ведь лакхакаллы — наполовину созданные из магии существа, иначе бы они не выжили в этих песках. Поэтому встреча с лакхаллом для обычного человека, не способного защититься магией или хотя бы магическими амулетами, всегда заканчивалась одинаково — всю его жизненную силу эти твари высасывали, а остатки склюют маарканские страусы-падальщики. — Кирай! Очнись! — Взмолилась Вивиан. — Ты не можешь вот так меня бросить здесь. — Мы — почти у цели! Вернись к нам, на землю! Ты нужна здесь. — Ооооохххх..... — Простонала Кирай, прийдя в сознание. — Что произошло? Голова трещит, как будто меня железным ломом по голове ударили. — Уф… Ну слава богу. Я думала, что ты никогда не очнёшься. — Сказала кирай, облегчённо выдохнув. — Не удивительно. Ты вытащила их песка такую каменную глыбу. Он размером не меньше того драконьего замка… — Что-то я не помню такого. У меня такое ощущение, будто меня высосали всю изнутри. — Нас скоро обоеих высосут изнутри, как ты выразилась. Я слышала вой лакхакаллов. И мне каждется, что в этот раз уже — ближе. — Лакхаллы? Впервые слышу о таких. Он — один? Если он — один, то я справлюсь… — Шутишь что ли?! Ты и встать то не можешь! Тем более они не ходят по одиночке. Я читала о них в бестиарии в библиотеке «Драконьих небес»… Лучше с ними не связываться. Даже если они близко подойдут, засядут где-нибудь ночью по близости, так, чтобы мы их не видели, то всё равно по-немногу они смогут высасывать наши жизни, а к утру мы не проснёмся. Они действуют скрытно. Так они охотятся. Брррр… Их, видимо, привлёк сильнейший всплеск магической активности, который ты вызвала. Нам нужно укрыться в храме на ночь, а для этого ты должна открыть дверь. — А ты пробовала стучать? Может, кто откроет… — Очень смешно. Давай вставай, нужно хотя бы попытаться что-то сделать. В конце концов, если у тебя нет сил, есть ещё я! Научи меня открывать заклинаниями печати и двери?! — Ты не понимаешь… Этому нельзя научиться… Нужно обрести внутреннию гармонию, гармонию с самим собой, с природой, со Вселенной… Я ведь тебе уже говорила… А для этого ты должна регулярно медитировать. Хотя бы по по три часа в день… — Да-да… Я должна внимать голосам из прошлого, улавливать энергию вселенной и прочее бла-бла-бла… Ты ведь — ассурайская богиня, а я — простая смертная, не чета тебе… — Ну, вот, опять ты — за своё… Дело не в том, кто — я, а кто — ты… Впрочем, сейчас — не время для обучения, помоги мне встать-ка… Мне нужно самой закончить то, что я начала… Кроме меня кто не сможет этого сделать… И дело тут вовсе — не в тебе… Вивиан помогла подруге дойти до высоченных в три человеческих роста ворот храма. Кирай закрыла глаза, собрала все крупицы магических сил, что в ней остались, закрыла галаза и одними губами произнесла необходимое заклинание, двери заскрипели. Посыпался песок. Сил у неё хватило только немного приоткрыть створку двери. Через образовавшийся тёмный проём, откуда тянуло смрадным холодным воздухом, они протиснулись внутрь. Через арочные окна внутрь падали лучи заходящего солнца, отражаясь на золочёных колоннах-статуях и мозаичных фресках изображающих древних богов на стенах. Девушки были восхищены красотой и величием храма, разделённого на множество комнат, словно ячейки в пчелином улье, освещаемом лучами солнца многократно отражающихся и дробящихся на разные цвета. Казалось, будто бы это это не солнце, а сам храм весь светился изнутри. Аша подсказывала ей что и как делать и куда идти. Ноги сами вели её мимо ряда колонн, всё происходящее с ней казалось удивительным сном, и если бы не Аша, то кирай уже рухнула бы без сил на холодные мраморные плиты пол и уснула бы надолго, но богиня внутри неё вся горела в предвкушении получить долгожданное сокровище. И вот Кирай уже протягивает ставшие чужими руки к позолоченную шлему с лицевой маской, декоративными надбровьям, наносником и усами, образующим фигуру парящего дракона. Между бровями на маске имелась та же самая метка, что и у неё на шее. Едва Кирай дотронулась до шлема, как у неё перед глазами в одно мгновение промелькнула битва, в которой погибла семья Аши. Ведь этот шлем являлся частью доспехов Алафейра. Аша внутри неё сначала одёрнула руку, находясь под впечатлением силы шлема, потом собралась и взяла его обеими рукаи. В этот момент Кирай почувствовала тоже, что Аша — невероятную силу, вмиг заполнившую её сосуд жизни до краёв. Затылочную часть шлема украшал пурпурный хвост, который так понравился Кирай, что та не могла остановиться и гладила его снова и снова… Её как будто обволакивало мягким невидимым одеялом, а волны удовольствия прокатывались по всему телу от кончиков пальцев до корней волос… - Эй! Кирай! Похоже, что эта штуковина у тебя в руках была связана магической силой со всем храмом. Теперь понятно, как он так хорошо сохранился за тысячи лет прозябания в песках, — криво улыбнувшись безумной улыбкой, сказала Вивиан. — Ты меня слышишь?! Нужно уходить! Немедленно. Храм проваливается под землю. Если мы не свалим отсюда, то уже через минуту превратимся в отбивную. — Что ты кричишь? — Спокойно ответила Аша голосом Кирай. — Этот шлем защитит нас. Он создаёт невидимый купол, который невозможно пробить никакими камнями. — Может, это — и так. Мне не хочется проверять, — сказала Вивиан, — но ведь нас, на минуточку — двое… Про меня ты не забыла? Даже если он тебя и защитить, тебя похоронит заживо, как твоего учителя в «Драконьих небесах». — Ты такая суетная… — Цокнув языком, ответила Аша… — Ладно. Уходим… Вивиан выскочила пулей з храма, а вот Кирай, натянув на голову шлем, шла прогулочным шагом, но когда рядом рухнула одна из колонн-статуй, поддерживающих куполообразную крышу, проверять защитные свойства шлема расхотелось даже Аше. Упавший столб поднял бурю пыли и осколков. Кирай чудов выбралась из храма живой и невредимой, и в уже через пару минут, словно тонущий в океане фрегат, здание поглотила пустыня. Когда-нибудь, пройдёт ещё тысяча лет, возможно, археологи откопают этот храм, но это будет уже не то величественное и прекрасное произведение искусства, а какие-то древние обломки. Так, получив шлем, Кирай собрала первую часть мозаики, которая вела её к победе над Осквернителем. Как только пустыня поглотила последнюю часть храма, на его месте, и повсюду вокруг безжизненные пески начали преображаться. Как будто время полетело с неимоверной скоростью, минуя две крупкие фигуры девушек, затерянных посреди пустыни. Появились пруд, растительность и животные… — Эммм… Кирай, ты видишь то же что и я? — Спросила поражённая Вивин. — Ущипни меня. — Похоже, что этот шлем сдерживал развитие времени и жизни на этой территории. — Задумчиво произнесла Кирай. — В этом шлеме заключена настолько большая сила, из-за которой образовалась целая пустыня. — Согласилась Вивиан. — Ну, и дела… Это похоже на сказку. Не думала, что такое возможно. — Да. Шлем — самая сильная часть магических доспехов Алафейра. — Пояснила Кирай. — Поэтому доспехи разделили и раскидали по всей империи. Они не должны попасть в чужие руки, и никто, кроме нес двоих не должен знать о них ничего. Те, кто знает, они уже либо мертвы, либо скоро станут покойниками. — И мы — тоже? — Это не исключено. Ты разве не заметила в храме человеческие останки. Многие пытались вынести не только этот шлем, но и другие сокровища храма… — Нет. Я ничего не видела. — Там — целые горы костей. Я сама их разглядеть смогла только когда прикоснулась к шлему. Это было ужасно, и, в тоже время — прекрасно… — Что же в этом прекрасного? — Это сложно объяснить словами, да и не нужно. Нам стоит поспешить — лакхаллы — повсюду. Пустыня скоро изменится. Мы переполошили целое царство животных, изменив пустыню. Даже боюсь представить, чем всё это кончится. А, кстати, где наши кони? — В самом деле, когда мы заходили в храм, они были тут, рядом… Наверное, их напугали крики лакхаллов. — Что поделаешь… Придётся возвращаться пешком… Может, наши кони ещё вернутся, если их ещё не высосали лакхаллы… — Ммда… Зато теперь будет легче найти воду. Деревья быстро растут. Наверняка появились пруды, а может даже озёра и реки. — Главаное — не заблудиться. Будем идти в одном направление, как и шли сюда. Надеюсь, ты не выбросила компас вместе с картой? — Нет, конечно. — Тогда — в путь!