Бронированный

— Не мог бы ты немного рассказать, какого это — быть титаном? — спросил Марко уже в пятый раз. На этот раз он не получил даже ответа. Видимо, Бертольд устал давать однословные ответы. — Ты не сможешь обвинить меня в любопытстве, — продолжил Марко. — Ведь я даже не знал, что люди могут превращаться в титанов и обратно. Должно быть это потрясающе — быть Колоссальным титаном… — Нет, это не так, — сказал Бертольд. — На самом деле быть им больно. Очень больно. — Ох, — произнёс Марко. — Тогда зачем ты в него превращаешься? — Потому что я должен. — Но вы, ребята, раньше были людьми, ведь так? Ты, Райнер и Энни? — Мы не были людьми очень, очень давно. — Так вы, ребята, были такими почти всю сознательную жизнь? —спросил Марко. — Тогда нас было четверо, — Бертольд больше ничего не сказал несмотря на настойчивость Марко. — Хорошо, хорошо. Я понял намёк. Ты хочешь поговорить о чём-нибудь ещё? — Мне всё равно. — Тогда мы продолжим говорить об этой теме. Бертольд бросил на него измученный взгляд. — О чём угодно, но только не об этом. — Ладно, — сказал Марко, полностью подготовившись к тому, что он собирался сказать. — Ты же неравнодушен к Райнеру, верно? Бертольд замер, перед тем как встать и направиться к выходу. — Эй, подожди, вернись! Прости, я не смог удержаться. Не думал, что это больное место, — извинился Марко. — Мне правда жаль. — Почему это должно быть больным местом? — спросил Бертольд. В будущем он будет с меньшей охотой проверять Марко, раз они собирались поговорить об этом. —Не знаю. Большинство из нас думали, что вы уже пара, — пожал плечами Марко. — Вы так близки. — Это не значит, что мы вместе вот так. — Но ты же хочешь. Бертольд на мгновение замолчал. — Не имеет значение, чего я хочу. — Похоже, что имеет, — сказал Марко. — Нет, не имеет, — ответил Бертольд. — Ну, тогда мне очень жаль тебя. — Что? Почему? — Очевидно, ты влюблён в него. Думаю, это для всех очевидно, кроме него, — сказал Марко. — И честно говоря, мне бы хотелось, чтобы он поторопился и понял это. Я бы сделал всё что угодно, лишь бы меня кто-то любил вот так. — Не важно, как сильно я его люблю, — сказал Бертольд. — Меня у страивает, что эта любовь останется односторонней, иначе он не захочет видеть меня рядом с собой. Тем более, ему нравится Криста. Я точно не в его вкусе, и это нормально. — Ты просто убедил себя в том, что не заслуживаешь вещей, которые хочешь, — заключил Марко. — Что-то очень ужасное произошло со всеми вами, раз ты вот так закончил, без обид. — Что-то в этом роде. — И вот почему я знаю, что вы, ребята, не злые, — сказал Марко. — Что? — Не думаю, что бездушный монстр стал бы влюбляться в кого-то, а затем винить себя в том, что влюблён в него, — ответил Марко. — Или чувствовать вину за сделанные вещи. Ну, а ещё щадить какого-то идиота-кадета, который подслушал их. — Тебе нужно что-нибудь ещё? — спросил Бертольд. Было ясно, что разговор окончен. — Нет, — ответил Марко. — Спасибо, что спросил. Бертольд лишь кивнул, оставляя Марко снова одного. *** Всё утро Райнер чувствовал напряжение больше, чем обычно. Контакты с Энни были редки и неинтересны из-за недостатка информации, но недавно он получил сообщение от неё, которое заставило забеспокоиться. «Нужно лично встретиться. У нас проблема» Это всё, что она написала в сообщении, оставляя парня на волю его воображения. Энни не рискнула бы прийти и поговорить, если не произошло чего-то действительно плохого. Бертольд ушёл проверять Марко полчаса назад и до сих пор не вернулся. Райнер собрался было пойти за ним, но тот уже вернулся, выглядя удручённо. — Что случилось? — спросил Бертольд, опередив Райнера. — Энни, — ответил тот. — Она хочет встретиться лично. Пойдём сегодня ночью. — Что? Почему? — Не знаю. Она лишь написала, что есть проблема. — Это не хорошо. — Да ладно блин! — огрызнулся Райнер. — Ты выспался вообще сегодня? — спросил Бертольд, осматривая его. —Выглядишь утомлённым. — Я в порядке. — Становится всё хуже, не так ли? — спросил Бертольд. — Со мной всё в порядке! — Говори потише! — Ты первый начал разговор! — вскипел Райнер. — Знаешь, что? Просто оставь меня в покое до конца дня. — Райнер, я… — Просто уходи! — Хорошо, я так и сделаю. Прости. Райнер разжал кулаки, почувствовав сожаление, но ему было стыдно позвать Бертольда обратно. Что, чёрт возьми, с ним было не так? Он становился то самодовольным солдатом, то яростным воином, почти не помня ни того, ни другого. Парень даже не понимал, какая часть была им самим на самом деле. Райнер разваливался на куски не в силах остановить это. И только что он оттолкнул человека, который мог хоть как-то ему помочь. *** Бертольд отлично справился с тем, чтобы заставить себя исчезнуть различными способами. Райнер не видел его до ужина, да и тогда тот даже не взглянул на него. — Вы двое поссорились, не так ли? — прошептала Криста, явно обеспокоенная. — Нет. Просто я был полным грёбанным идиотом, — ответил Райнер. — Я сказал ему оставить меня в покое, и он так и сделал. — Ты действительно хотел, чтобы он оставил тебя в покое? — спросила девушка. — … Нет. — Понятно. Тогда пойду и скажу ему, что ты не хотел, чтобы он оставлял тебя в покое, если ты не хочешь делать этого сам, — сказала Криста, вставая со своего места. — Подожди, тебе не нужно этого делать! — запротестовал Райнер. — Ну, раз ты не пойдёшь, то я пойду, — сказала Криста. — Видеть вас, ребята, порознь как-то неправильно. Вы оба выглядите обиженными и грустными, и я хочу это исправить. — Позволь мне сделать это, — сказал парень, вставая. — Я тот, кто оттолкнул его. Криста одобрительно кивнула. — Хорошо. Иди. Райнер последовал за Бертольдом на улицу. — Эй. — Да? Райнер неловко пнул траву. — Итак. Мы же всё ещё планируем встретиться с Энни? — Что? А, да, планируем. — Ладно. — Я могу остаться, если тебе нужно пространство, — сказал Бертольд. — Нет, я не… — Всё в порядке, — проговорил Бертольд. — Я пойму, если тебе нужно пространство. Всё нормально. Райнер никогда не чувствовал себя таким виноватым. Но он не смог заставить себя сказать что-либо, кроме: — Хорошо. Я передам ей привет от тебя, — прежде чем зайти внутрь. — Вы двое смогли помириться? — спросила Криста. Не получив ответа, она нахмурилась. — Всё настолько плохо, да? — Не думаю, что он хочет быть рядом со мной прямо сейчас. — Вы двое дополняйте друг друга. — Что? — Вы двое сильные и удивительные личности сами по себе, но вместе вы уравновешиваете друг друга. Думаю, ты подавлен прямо сейчас, потому что его нет рядом, чтобы облегчить твою боль, — сказала Криста. — Возможно, это не моё дело, чтобы вот так говорить, но это то, о чём я думаю! Райнер уставился на неё. Ему нужно женится на этой абсолютной богине. — Возможно, ты права. — Так что иди и поговори с ним. На этот раз по-настоящему. Райнер кивнул, прокручивая в голове разные вещи, которые он хотел сказать, пока выходил на улицу. Но Бертольд уже ушёл. *** — Где Бертольд? — спросила Энни, давая понять, что заметила перемену в атмосфере. — Он остался, — ответил Райнер. В его голове снова помутилось, что аж захотелось прилечь. — Сейчас не время для тупых ссор, — сказала Энни. Она, казалось, бы на пределе больше обычного. — О чём ты хотела поговорить? — Я стала ближе к королевской семье, как мы и планировали. Мне удалось добраться до самого центра. — И? Лицо Энни потемнело. — Они мошенники. — Кто? — Королевская семья. Тот, кто сидит прямо сейчас на троне, ненастоящий. У него нет титана-Прародителя. А это значит, что он может быть где угодно. Райнер почувствовал, как внутри него что-то сломалось. По сути, самая главная зацепка завела их в тупик. — Так ты хочешь сказать… — Возможно, нам стоит убираться отсюда, — сказала девушка с беспокойством в глазах. — Даже сегодня. Мы не сможем справиться с этим. У нас недостаточно доступа к знаниям, чтобы распутать… — Ты, блять, серьёзно? — перебил Райнер. — Что? — Мы сделали всё это, — сказал Райнер, делая шаг к ней. — Прошли весь путь только для того… ЧТОБЫ ПРОСТО УЙТИ?! Энни отступила на шаг. — Господи, успокойся… — Не говори мне успокоиться, — огрызнулся Райнер. — Ты не та, кто тащил нас весь этот путь. Ты не та, от которой зависит весь наш успех. — Райнер, каждый внёс вклад в… — Просто заткнись. Раз ты не можешь сказать ничего полезного, то заткнись. На мгновение лицо Энни покраснело от гнева. — Это то, что ты сказал Бертольду, чтобы прогнать его? — она подавила злость. — Что с тобой происходит? Это не ты. Райнер, позволь нам помочь те… В мгновение ока её схватили за горло. — Нет, это я. Это мы. Мы воины, но ты, похоже, забыла… — Р-Райнер… — Если хочешь, то беги, — сказал Райнер, чья ярость достигла точки кипения. — Я не держу. Мы справимся без тебя. Я один мог бы справиться без вас обоих, будь в этом необходимость. Но просто знай, если ты сбежишь, в один день я позабочусь о том, чтобы ты узнала какого это — не иметь отца. Энни пнула коленом в его живот и оторвала руку от своего горла, заставив парня отступить. — Как, чёрт возьми, ты смеешь! — она почувствовала себя загнанным в угол животным. — Что с тобой не так?! — Ты знаешь, кто мы такие! — крикнул Райнер. — Нам ничего не остаётся делать, кроме этого! Так ты закончишь дело или нет?! Впервые Энни посмотрела на него с оттенком страха в глазах. — Думаю, мы закончим это дело. — Так я и думал. Действуем, как и планировали. И тебе лучше чертовски постараться, чтобы найти настоящую королевскую семью, прежде чем я сделаю это сам. Энни кивнула, с трудом сглотнув. — Ладно, ладно, просто успокойся, — она попятилась назад, не отрывая взгляда от него. — Пожалуй, я сейчас пойду. И если ты собираешься оставаться таким, то можешь отрываться на мне, но только не на нём, — с этими словами девушка быстро удалилась, так и не поняв, был ли человек, с которым она только что закончила говорить, её другом или нет. *** — Прости, — сказал Бертольд, быстро оборачиваясь. У тренировочного лагеря есть довольно приличная библиотека — излюбленное место Бертольда, так как там было тихо и пусто. Но вечером туда кто-то пришёл. — Я пойду. — Пожалуйста, не надо, — произнёс Райнер с подавленным голосом. — … Всё в порядке? — Я не знаю, — сказал Райнер, скрестив руки на груди так крепко, что ногти впились в него. Парень почувствовал, как заныли нервы, когда ногти разрывали кожу. И перед тем как он успел надавить сильнее, пара ладоней нежно развела руки в стороны. — Я думал, что мы договорились так не делать, — сказал Бертольд. — Что случилось? — Прости, — проговорил Райнер, чувствуя себя опустошённым и оцепеневшим. — Мне так жаль, — ему хотелось плакать, но слёз не было. — За то, что произошло сегодня? Нет, не извиняйся. Похоже, это мне не стоило так бурно реагировать… — За то, что существую. — Что? — Прости за то, что существую. — Не надо, — твёрдо сказал Бертольд. — Не надо за это… Руки Райнера сжались вокруг него. — Прости. Пожалуйста, не покидай меня. — Не волнуйся, я тебя не оставлю, — успокоил Бертольд, садясь рядом с ним. — Я прямо здесь. — Я чёртово бедствие. — Думаю… Мы оба такие, — сказал Бертольд, стараясь не обращать внимания на тот факт, что Райнер продолжал держать его руки. — Господи, ты всё, что у меня осталось. Если бы ты ушёл, я бы… — голос Райнера сорвался, а дыхание стало прерывистым. — Эй, эй, я не ухожу, — сказал Бертольд, убирая руки. Он нежно поглаживал друга по спине. — Обещаю, я никуда не уйду. — Я не помню, что произошло. — Что? — С Энни. — Что ты имеешь в виду? — Я не помню, что произошло, — ответил Райнер, почувствовав дрожь по всему телу. — Я знаю, что мы разговаривали, но я не помню, что сказал. Что каждый из нас сказал. Ещё я помню, что сделал что-то. Что-то ужасное… — Может быть, ты и сделал. Если да, то мы это исправим. — Я не думаю, что меня можно исправить. Со мной действительно что-то не так. — Тебя не нужно исправлять. Просто ты сейчас не в духе, — сказал Бертольд успокаивающим голосом. — Всё будет хорошо. Райнер кивнул, стараясь принять слова близко к сердцу. — Жаль, что ты снова видишь меня таким. — Эй, не надо. Я же не собираюсь никому рассказывать о произошедшем. И кроме того, я буду здесь столько, сколько тебе угодно. Райнер кивнул. — Ты мне нужен прямо сейчас. — И я как раз рядом, — сказал Бертольд. — Всё будет хорошо. Обещаю, что бы ни случилось, я всегда помогу тебе это пережить. Прямо сейчас тебе стоит поспать. Я гарантирую, что тебе станет немного лучше от небольшого сна. — Я не хочу идти в казармы в таком виде. —Тогда мы останемся здесь. — Мы? — Ты серьёзно думаешь, что я оставлю тебя вот так? Я же обещал, что никуда не уйду, — сказал Бертольд. — Как долго ты будешь со мной? — Столько, сколько тебе угодно. Райнер кивнул. — Ладно. Возможно, ты нужен мне на некоторое время. — Как я и сказал. Столько, сколько тебе угодно. *** После произошедшего всё стало немного неловким. Райнер особо не задумывался об этом, но Бертольд, казалось, был осведомлён об аномально близком контакте между ними в тот вечер. Райнер предположил, что так случилось из-за его быстро меняющихся личностей. Парень не мог винить Бертольда. Он сам был бы выбит из колеи, если бы тот начал разговаривать самим с собой. — Ты уверен, что готов это сделать? — спросил Бертольд. Осталось ещё несколько дней до запланированной экспедиции. — Конечно готов, — ответил Райнер. — Мы все согласились продолжать дальше. Это было правдой лишь отчасти. Энни вынудили согласиться. Через несколько дней воспоминания нахлынули на него, вызывая тошноту. — Ты прав, да, — согласился Бертольд. — Ладно, всё должно пройти хорошо. Двое перешли через стену Роза и оказались на территории стены Марии. Для обычного человека было бы невозможно оказаться на нужном месте, а потом вернуться обратно в течение нескольких часов. Но к счастью для Райнера, он был не совсем человеком. — Подожди, я попробую придумать каламбуры о вождении. — … Зачем? — Даже не знаю, я всё равно не смог придумать, — вздохнул Райнер. — Ладно, поехали. Когда парень принимал форму титана после стольких лет, он ощутил себя так, словно потягивался после долгого сна. Тёмная часть, спрятанная в нём, наконец освободилась, и это было чертовски приятно. — Вау, думаю, ты стал даже больше, — сказал Бертольд. — И броня более крутая, чем раньше. Бронированный титан бросил на него недовольный взгляд. — Ладно, хорошо, ты всегда круто выглядел, — проговорил Бертольд. — Нет, нет, нет, эй! Тебе не нужно поднимать меня. Я же взял УПМ-снаряжение. Райнер никогда бы не признал, как сильно ему нравилось быть в титанической форме, пока Бертольд был в человеческой. Тот был таким маленьким и уязвимым, что хотелось взять и отвести его в безопасное место. Ну, и преимуществом являлось то, что он становился выше своего друга, который и так был высоким. — Прости, если будет больно, — Райнер оценил его заботу, хоть и не почувствовал боли. Бежать в титанической форме было также замечательно. Скрывать эту часть себя оказывается очень утомительно. И вот наконец появилась возможность освободить её. — Тебе весело, не так ли? — засмеялся Бертольд. Райнер ответил тем, что перепрыгнул через ограду. — Господи, полегче! Райнер не стал бежать «полегче», пока не пришёл в выбранное место. Он резко притормозил пятками, перед тем как опуститься на колено и осторожно поставить Бертольда на землю. — Не стоило нести меня таким образом… А, тебе же нравится так делать, точно, — сказал Бертольд, хихикая. Расстояние в любом случае было пройдено, и неважно как. — Но напомню, что я смогу поднять тебя в титанической форме, пока ты будешь в своей. Так что, раз ты собираешься соревноваться в этом, просто знай, что проиграешь. Бронированный титан легонько погладил Бертольда по голове ласковым и снисходительным жестом одновременно. — Хорошо, достаточно. Я поставлю тебя на место позже, — засмеялся Бертольд. — Моя очередь. Ты же останешься в титанической форме? — он получил в ответ кивок. — Отлично, тогда всё, возможно, пройдёт хорошо. Мы не видели никаких титанов, когда шли сюда, но я, скорее всего, сотру их после превращения. В любом случае, я с ними разберусь, так что не торопись, как ты обычно делаешь. Иронично, что человек буквально командовал Бронированным титаном. Или, по крайней мере, тот, кто казался человеком. Не имеет значения. Райнер всё равно будет торопится, если его друг попадёт в беду. — Ладно, — произнёс Бертольд, глубоко вздохнув. Райнер заметил, что тот всегда нервничал перед превращением, прежде чем подавить все свои эмоции. — Сделай одолжение и отойди немного назад. Я не хочу причинить тебе боль. Когда Бертольд почувствовал, что Райнер ушёл на безопасное расстояние, он провёл по ладони ножом, который привык носить с собой. Райнер всегда впечатлялся от огромного количества энергии, которую выпускал Бертольд во время превращения. Взрыв отбросил несколько деревьев назад, оставляя лишь голую землю. Когда-то рост Колоссального титана составлял пятьдесят восемь метров, Райнер сам проверял. Но сейчас он стал выше. Правда, ненамного, да и Бертольду больше не надо. Странное, однако, чувство — зависть. Колоссальный титан издал звук, что-то между рёвом и визгом. Птицы даже не успели улететь с деревьев, а Райнер уже услышал приближающиеся шаги титанов. Скоро к ним заявится компания. Не только титаны заметили их. Райнер смог увидеть, как члены Гарнизона мечутся на вершине ближайшей стены. Для них Колоссальный титан казался маленьким из-за расстояния, но тот факт, что они вообще могли его видеть, говорил об огромных размерах самого титана. Райнер отступил на несколько шагов назад, когда Колоссальный титан внезапно раскалился докрасна от жара, вспыхнув как спичка. Приблизившиеся титаны издали вопль, когда плоть начала отваливаться с их скелетов. А те, кто отважился подойди ещё ближе, мгновенно сгорели, даже не успев упасть на землю. Вот это был классный трюк. Их невозможно игнорировать. До того, как взойдёт солнце, Эрвин узнает о новом наблюдении и приведёт своих разведчиков прямо в ловушку. В конце концов, титаны поняли, что бесполезно приближаться к Колоссальному, как бы они не старались. Они даже не обратили внимание на Райнера. Казалось, титаны всегда сосредотачивались лишь на наиболее крупной еде. Поэтому начали медленно отступать. Райнер не сомневался, что до них доходило хоть какое-то понимание того, что перед ними были неполноценные титаны. Может быть, Колоссальный титан был королём в прошлом. Хоть это и возможно, но такая мысль рассмешила Райнера. Его друг точно не король, и уже нет иронии в том, что Колоссальный титан — это тихий, робкий и необщительный человек. И также внезапно волны тепла прекратились, а свечение померкло. С порывом пара Колоссальный исчез. Наконец пар рассеялся, и Райнер осторожно опустился на колено рядом с тем местом, где оказался Бертольд. Тот стоял на четвереньках, тяжело дыша, но его состояние было гораздо лучше, чем в последние несколько раз. Он отлично рассчитал время, сэкономив энергию. — Я в порядке, — сказал Бертольд между вдохами. — Довольно круто… Да? — Он предпринял попытку встать на ноги, но те подкосились под ним. У Райнера было такое чувство, что Бертольд пытался скрыть усталость всеми возможными способами. — Ладно, мне, возможно, нужно… Мне, возможно, нужно, чтобы ты поднял меня сейчас. Райнер так и сделал, осторожно подняв Бертольда. Затем он устроил его на ладони. — Зачем? — спросил Бертольд. Райнер лишь приложил руку к груди, давая ему безопасное место для отдыха. — Эй, тебе не нужно этого делать! — запротестовал Бертольд перед тем как сдаться. — К чёрту это, — затем он сел и закрыл глаза. Райнер позлорадствует над ним позже. Сейчас ему нужно сосредоточиться на возвращении. Он снова промчался по полям, опережая нескольких титанов, которые попались на глаза. Парень будет чертовски плохо себя чувствовать завтра, но это того. В нескольких милях от стены Розы Райнер сбросил титаническую форму, позволяя испариться ей. — Спасибо, — поблагодарил Райнер, когда Бертольд помогал ему выбраться из Бронированного титана. — Не стоит благодарности, — он казался измотанным, но всё равно стойко держался. — А с каких это пор ты начал так гореть? — Отличный вопрос. Не знаю. Однако это сыграло нам на руки. — Ты хорошо поработал, — сказал Райнер, хлопнув его по плечу. — Нас теперь точно не могли не заметить после того, как ты засветился словно рождественская ёлка. — Надеюсь, что да, — проговорил Бертольд. — И на заметку, я выгляжу круто, даже когда не в титанической форме, — сказал Райнер. — О боже, а можно обойтись без упоминания этого? — Нет, — твёрдо ответил Райнер. — Я очень серьёзно отношусь к своей крутости. — Да знаю я, знаю. — А ещё мне нравится, когда ты мелкий. — Я могу тебя также назвать… — Ты знаешь, что я имел в виду, — сказал Райнер, толкая его локтем. — Я вообще могу кинуть тебя, если будешь действовать на нервы. — Пожалуйста, не надо. Они вернулись в лагерь на несколько минут раньше, чем предполагали. В тот вечер им назначили дежурство, так что тот факт, что их не было на койках, не вызывал подозрений. Никто никогда не узнает, что они вообще уходили. — Теперь всё, что нам нужно, это местоположение Эрена, и мы готовы идти, — подвёл итоги Райнер. В тот вечер его переполнял оптимизм. — Ты прав, — согласился Бертольд, кивая. — Боже, мне так жарко… — Ты можешь либо терпеть, либо раздеться и прыгнуть в ручей. По какой-то причине Бертольд выбрал терпеть. *** — Они увидели его снова! — воскликнул Конни с переполненным ртом. — Отвратительно! — пожаловался Жан. — Они увидели его! — сказал Конни, сглотнув перед тем как заговорить. — Короче, после утренней смены я встретил Несса. И он мне сказал, что сделали новое наблюдение Колоссального титана. С ним, возможно, был и Бронированный. Видимо, было очень жутко. Колоссальный выпускал столько тепла, что аж светился. Он наверняка уже ушёл, но я слышал, что Эрвин считает, что в том месте, возможно, есть кое-что интересное. — Не могу поверить, что эти ублюдки снова вернулись и их никто не попытался убить, — с горечью сказал Жан. — Думаю, это из-за того, что они были слишком далеко. Да и тем более мы мало что знаем про них, чтобы противостоять, — проговорил Конни. — И чёрт возьми, я сам видел Колоссального титана рядом с Эреном перед битвой за Трост. И не думаю, что я когда-либо так сильно боялся. — Мы убьём его, — тихо сказала Микаса. — С помощью Эрена мы сможем убить его. — Надеюсь на это, — произнёс Армин. — Бедный Колоссальный титан, — сказала Имир, закатывая глаза. — Может быть, он просто хочет друзей. — Внимание всем! Мы начинаем последние приготовления к экспедиции! Идите в лекционный зал на подведение итогов, там будет присутствовать сам Смит! Вперёд! — Вернулся, — сказал Райнер, заметив Эрена в стороне, когда остальные проходили мимо. — Думаешь, он скажет нам своё местоположение? — спросил Бертольд. — Скорее всего, ему приказали никому не говорить этого, и странно будет спрашивать у него, — ответил Райнер. Воссоединение с Эреном было горько-сладким. Он был в ужасе, услышав о предполагаемой судьбе Марко, и ошеломлен, увидев, сколько из них присоединились к разведчикам. Эрен сопровождал их до лекционного зала, хотя в этом не было необходимости. А также провёл с группой остаток дня, даже спал с ними в казарме. Казалось, он вообще не отсутствовал весь этот месяц. — Вы, ребята, волнуетесь? — спросил Эрен. — Нет, экспедиции же очень безопасные, — саркастически сказал Жан. — Позже у нас будет последнее подведение итогов, где скажут наше окончательное местоположение и предоставят план действий. Надеюсь, я не на передовой, и да, мне не стыдно это говорить. — Я действительно скучал по вам, ребята, — признался Эрен. — И, честно говоря, я рад, что вы тоже будете там. — Чтобы мы могли умереть все вместе, ура, — сказал Конни. — Но мы тоже скучали по тебе, говорю от имени всех нас. — Я не скучал по нему, — произнёс Жан. — На самом деле, ты упомянул, что любишь его. — сказала Имир. — Микаса и Райнер тоже это слышали. Эрен попытался, но не смог сдержать улыбку: — Что, чёрт возьми, я пропустил? — Тебе лучше не знать, — проворчал Жан. *** Всё становилось на свои места. Райнер узнал местоположение Эрена и отправил его Энни, теперь осталось только ждать. Напряжение наполнило воздух, когда разведчики готовились к вылазке. Эрен успел попрощаться с остальными, прежде чем присоединиться к отряду Леви. — Мне не нравится, что у нас разные позиции, — проворчал Райнер в пятый раз. — Эй, со мной всё будет в порядке, — успокоил Бертольд. — Энни не причинит мне вреда. — Ну, а другие титаны могут. Если запахнет жареным, что неизбежно произойдёт, прорвись через ряды и найди меня, или же я это сделаю. Но благодаря тому, что ты умеешь отлично оставаться незамеченным, второго варианта может и не произойти. — Ладно, — сказал Бертольд. Казалось, ему тоже было не по себе от предстоящей разлуки. —Будь тоже осторожен, хорошо? — Не волнуйся, я придумаю, что сказать Эрену, когда мне будет скучно. — Ты сумасшедший, — произнёс Бертольд, ухмыляясь. — Видимо, нам следует занять позиции. — Да, — согласился Райнер. — Встретимся, как только сможем. — Ага. — И Бертольд, — сказал Райнер с появляющейся ухмылкой на лице. — Да? — Я люблю тебя, — певуче объявил он, перед тем как отвести лошадь на свою позицию. Парень даже не подозревал, что его друг проведёт следующие несколько часов в размышлениях о значении этих слов. *** Райнер оказался в той же позиции, что и Армин. И оба согласились держаться вместе, пока не разделятся во время дальнего строя. Таким образом, Райнер мог защитить хоть кого-то. Армин вскоре отделился от парня, оставив того наедине с мыслями. Теперь они оказалась за стенами. На территории титанов. Энни уже должна быть на позиции и ждать. Их надежды оправдались, когда разведчики направлялись к месту, где заметили Колоссального титана. Как и ожидалось, Смит не мог упустить шанс поймать или убить их. Всё шло по плану, он даже расслабился. Затем показался чёрный дым. Хоть это и вызвало у многих разведчиков панику, Райнер спрятал лёгкую улыбку. Прибыла Женская особь.