Бронированный

— И кто же твой друг? — спросила Габи, хлопая Райнера по плечу. — О-о, два друга! И девушка! — Что ты здесь делаешь?! — прошипел Райнер. — Мне одиноко, — надулась Габи, пиная грязь. — Ведь тебя больше нет рядом. — Ты не должна быть здесь! — сказал Райнер, хватая её и перекидывая через плечо. — Я отнесу тебя домой. — Не-е-ет! — заскулила Габи. — Я хочу увидеть твою девушку! — Это Энни, и она определённо не моя девушка. Я вообще думаю, что она хочет прикончить меня во сне. — А что насчёт других? — Ты про Марселя и Бертольда? — Если бы я знала их имена, то не спрашивала бы. — Ты уже видела Марселя. Он сказал, что ты такая же как я, так что мы оба знаем, что он ошибается. — А что насчёт того высокого? — Бертольда? Я встретил его совсем недавно, и с ним всё в порядке. Скажу по секрету, я у него в долгу. — Когда я смогу с ними встретиться? — Никогда. — Почему?! — Потому здесь тренируются кандидаты! А ты не кандидат! — крикнул Райнер. — Но я же хочу быть воином! — Ты ещё маленькая. — Мне почти пять лет! — Слишком мало. — Ты старше всего лишь на шесть лет! — За шесть лет многое может случиться. Вот будет тебе десять или одиннадцать лет, посмотрим. — Правда? — Нет. — Ну Райне-е-е-е-ер! — Ш-ш! Зику не нравится, когда приводят посторонних. — Ты никого не приводил, я привела себя сама, — возразила Габи. — Домой. Быстро, — Габи укусила его руку в ответ. — АЙ! — Ха-ха! Я свободна! — обрадовалась Габи, убегая от него и возвращаясь к остальным. — Габи! Чёрт возьми! — крикнул Райнер, бросаясь за ней. — Ты девушка моего двоюродного брата? Энни посмотрела вниз на темноволосую девочку рядом с ней, чьи глаза сияли от волнения. — И кто же твой двоюродный брат? — ГАБИ! Габи указала на Райнера. — Он! — Не верю, — сказала Энни, отворачиваясь. Габи ускакала от неё, горя желанием познакомиться с остальными. — Снова привет! — сказала Габи, подпрыгивая на каблуках. — Хм? А! Габи, верно? — спросил Марсель. Габи кивнула и засияла. — Ты помнишь меня! — Конечно помню, Райнер всё время говорит о тебе, — сказал Марсель, взъерошив её волосы. — И что ты здесь делаешь? — Она здесь, чтобы быть мелкой заразой, — сказал Райнер, наконец-то догнав её и потерев след от укуса. Габи показала ему язык. — Оу, она такая прикольная, — засмеялся Марсель. — Итак, ты тоже хочешь быть воином? — Габи кивнула. — Что ж, ты можешь им стать, если немного подрастёшь. — Я же говорил, — сказал Райнер. — Я бы не стал, если бы был на твоём месте, — тихо сказал Бертольд. — Тебе стоит жить своей жизнью. — Нет лучшей жизни, чем служение Марли. Так говорит моя тётушка, — твёрдо сказала Габи. — Твоя двоюродная сестра странная, прямо как ты, — позвала Энни, стоявшая в нескольких метрах от них. — Да знаю я! — огрызнулся Райнер. — Габи, серьёзно, иди домой! Но девочка проигнорировала его. — Кто ты такой? — спросила она, разглядывая Бертольда, который замер в тот момент, когда та вошла в его личное пространство. Видимо, он не знал, что делать. — Ты действительно высокий! Вы с моим двоюродным братом друзья? Тогда почему я не видела тебя раньше? Как ты думаешь, он сильный? Я думаю, что он очень сильный! Он получит титана, будет сражаться, а затем победит! — Замолчи, ты его пугаешь, — сказал Райнер, хватая её и оттаскивая в сторону. — Правда?! — спросила Габи с расширенными глазами. — Он испугался меня? — ухмыльнулась она. — Значит, я сильная! — Нет, это значит, что ты раздражающая и что у него нет навыков общения. — Тебе не нужно меня пугаться, — сказала Габи. — Но если ты обидишь моего двоюродного брата, то тебе лучше сторониться меня! — Мне она нравится, — засмеялся Марсель. — Не поощряй её, — вздохнул Райнер. — Ты хотя бы сказала моей маме о своём уходе? — Нет, — ответила Габи, выглядя немного виноватой. — Да как же так, Габи. Она, наверно, там с ума сходит, — вздохнул Райнер. — Иди домой! Или ты идёшь домой сама, или я отведу тебя! — Я укушу тебя снова. — Теперь ты определённо можешь сказать, что они родственники, — сказал Марсель, подталкивая Бертольда локтем. — Это же очевидно, не так ли? — Не соглашайся с ним! — огрызнулся Райнер. — Габи, серьёзно, тебе нужно уйти отсюда перед тем, как… — Так, так. Кто это у нас тут? — спросил Зик. Он опустился на колени перед Габи, сияя. — Чья-то младшая сестра? — Я его двоюродная сестра, — сказала Габи. — Но по сути я его младшая сестра. — Ещё один Браун? Тогда я могу ожидать от тебя великих достижений, — сказал Зик. Габи гордо выпятила грудь. Энни до этого наблюдала за происходящим, а затем отвернулась. Многие увидели бы добрую улыбку на его лице, но она видела лишь звериный оскал. — Извините, она просто ушла из дома, — сказал Райнер. — Вовсе не так! — Всё так! — Всё в порядке. Хочешь посмотреть, как мы тренируемся, мисс Браун? — предложил Зик, протягивая руку. — Я могу?! — Конечно. Возможно, ты когда-нибудь вступишь в наши ряды. И мне нравится твоя семья, — сказал Зик, поднимая Габи к себе на плечи. — Сегодня ты можешь побыть моим помощником. Не против? — Конечно не против! — воскликнула Габи, прежде чем ухмыльнуться Райнеру. — Теперь я твой начальник. — Нет! — Милая сестрица, — хихикнул Марсель. — Нам надо почаще держать её рядом. — Поздравляю, на сегодня ты повышен до моего лучшего друга, — сказал Райнер, хватая Бертольда и утаскивая прочь. Тогда он даже не подозревал, что это продлится далеко не на один день. Райнер присел с бешено колотящимся сердцем. Ему уже давно снились сны, основанные на его воспоминаниях, но не настолько яркие и чёткие. Габи… Он скучает по ней. Должно быть, к этому времени она сильно повзрослела. Он никогда так долго не думал о Габи. Как же он по ней скучает… Но парень также понимал, что она будет той, кто съест его, если он потерпит неудачу. Никому не пожелаешь такого бремени. На улице всё ещё царила ночь, и все, казалось, крепко спали. Сны о трёх людях, которых больше нет рядом, терзали его. Хотелось с кем-нибудь поговорить, однако никого подходящего рядом не было, а Бертольда будить не хотелось… Хотя… Есть один человек. — Господи! — выдохнул Марко. — Ты чуть не довёл меня до сердечного приступа! — Извини, — сказал Райнер. — Почему ты не спишь? — У меня чуткий сон, я проснулся, как только услышал твои шаги. Райнер кивнул: — Вот и отлично. — Почему? — Возможность ограничена по времени. Я отвечу на некоторые из твоих вопросов. Глаза Марко расширились. — Правда? Почему? Почему сейчас? — Не знаю, просто захотелось. — Ладно, — сказал Марко. — Ну… Как вы, ребята, стали титанами? — Райнер поморщился, из-за чего Марко вздрогнул. — Больная тема? — Всё больная тема, — ответил Райнер. — Но раз ты спросил, то я отвечу. — Ты не обязан… — Просто слушай. Это не было тем воспоминанием, которое Райнер вспоминал с охотой. Он помнил себя, Марселя, Энни и Бертольда, сидящих в ожидании в комнате. Очевидно, передача силы титана было важным событием, и должны были провести какую-нибудь церемонию или ритуал. Райнер помнил, как чувствовал себя взволнованным, понятия не имея, что его ждёт. Ему просто нравилось быть особенным. Зик подошёл к ним, гордо улыбнувшись своим ученикам. Лучшим из всех. В какой-то момент он подмигнул Райнеру. Ему всегда казалось, что он нравится Зику больше всех, что только подпитывало его гордость. Он не смог вспомнить, что конкретно говорил им Зик, лишь то, что они вот-вот получат великую честь. Что-то, что давало возможность посвятить свои жизни во славу Родины, также подпитывало его гордость. Он смог вспомнить, как Марсель выглядел нервным, более нарывным, чем обычно. Энни замкнулась сильнее, а Бертольд полностью ушёл в себя. Райнер также вспомнил, что всё это время его трясло. До прихода Зика он пытался убедить всех троих в том, что это хорошо. Что они особенные, что они лучшие. Они же станут воинами. Тогда он не понимал, почему другие не были в восторге. Четверых завели в большой кристаллический зал. Райнер никогда не видел ничего более блестящего, будто он находился внутри драгоценного камня. Спустя годы это чувство стало до боли ироничным. Зик произнёс какую-то речь перед собравшимися людьми. Тогда Райнер был в восторге от того, что так много людей пришло посмотреть на него. Честно говоря, всё, что происходило в тот день, подпитывало его самолюбие. После произнесения речи их разделили по парам. Энни и Марсель остались в зале, а его и Бертольда отправили вниз ждать своей очереди. И перед тем, как спуститься вниз, Райнер заметил четверых людей, закованных цепями, казалось, что они чего-то ждали. Он попытался поговорить с Бертольдом, успокоить его. Но ничего не помогало. Бертольд выглядел безутешным. — Чего ты боишься? — спросил тогда Райнер. — Мы же так старались как раз ради этого! — Я никогда этого не хотел, — ответил тогда Бертольд. — Я думал, что хотел, но на самом деле всё не так. Я хочу остаться человеком. Райнер произнёс ему какую-то грандиозную речь о том, что это не так уж плохо. Хотя тогда он должен был разделить точку зрения Бертольда. В конце концов Зик, в чьих глазах можно было увидеть безумный свет, вернулся за ними, всё ещё улыбаясь. — Вам двоим уже пора идти. Энни и Марсель справились великолепно, они всё сделали идеально. Давайте, давайте. Я знаю, что ты справишься лучше. Райнер понял, что последние слова были адресованы ему. Он снова вернулся в зал, но кое-что изменилось. Энни и Марсель стояли в противоположном углу зала, завёрнутые в какие-то причудливые одеяла. Райнер улыбнулся им, но те этого не заметили. Они выглядели подавленными. Второе изменение — это человек со шприцем. Райнер нахмурился, он ненавидел шприцы. И последнее, наиболее бросающееся в глаза изменение — двое из прикованных людей исчезли, а на их месте красовались кровавые пятна. Именно тогда он начал чувствовать лёгкий страх. Зик отступил на середину комнаты. — Колоссальный титан, — сказал он. — Самый большой из главных титанов и поистине грозное создание. Мощный, практически неуязвимый. Немногие способны управлять этим титаном. Разъярённый воин, который ставит силу превыше всего, будет бесполезен и потерпит неудачу. Лишь тот, кто возьмёт контроль над титаном, сможет использовать его в полной мере, и к счастью для нас, у нас есть один подходящий кандидат. Бертольд при этих словах побледнел на несколько тонов. Райнер помнил, как взял его за руку и сжал её. — С тобой всё будет в порядке, — прошептал он. Зик ещё что-то говорил несколько мгновений, но Райнер сосредоточился на своём друге. Эти двое стали неразлучны, и он не мог представить ни дня, проходящего без его присутствия. — Я не смогу этого сделать, — прохрипел Бертольд. — Я не смогу этого сделать. — Ты сможешь, — успокаивал его Райнер. — Энни же смогла, тем более она девочка. — Энни сильнее меня. Вы все сильнее меня. Я не должен быть здесь. — Нет, вовсе не так, — сказал Райнер. — Ты мне нужен здесь. — Готов? — спросил Зик. В его глазах появился новый блеск, безумный и лихорадочный. — Всё хорошо. Тут нечего бояться. Именно в этот момент один из последних прикованных людей начал кричать. Он напрягся в своих цепях и завыл, выкрикивая слова, которые невозможно было разобрать. Зик спокойно смотрел на него, как будто происходящее было в порядке вещей. Он подтолкнул Бертольда вперёд и взял шприц у другого человека. — Сейчас ты можешь сделать это сам, или же я это сделаю за тебя, — спокойно сказал Зик. — Ты будешь чувствовать себя странно и превратишься во что-то ужасающее. Но больше всего ты будешь чувствовать голод. Ты видишь вон того человека? — он указал на кричащего человека. — Он поможет тебе с этим. Иди к нему. Как только почувствуешь голод, иди к нему. Бертольд бросил на Райнера последний испуганный взгляд, прежде чем дрожащими руками взять инъекцию у Зика. Тот кивнул, а затем отступил назад. Он положил руку на плечо Райнера, оттаскивая его. — Тебе лучше держаться в стороне, — тихо сказал Зик. Закрыв глаза, Бертольд воткнул иглу себе в руку. Райнер поморщился, когда она пронзила кожу. На мгновение ничего не произошло, а Зик тем временем наклонился вперёд, словно он не хотел пропустить ни одного момента. Внезапно Бертольд закричал и упал на колени. Вокруг него начал потрескивать свет, перед тем как поглотить его полностью. — Что с ним происходит? — в ужасе спросил Райнер. — Именно то, что должно, — спокойно ответил Зик. Когда свет исчез, Райнер чуть не упал назад от шока. Теперь в зале стоял титан, скрюченный и ужасающий. Он взвыл, заставив волосы на затылке Райнера встать дыбом. Человек в цепях закричал сильнее, что было его ошибкой. Титан повернулся и открыл рот, направившись к нему. Райнер стоял, дрожа, не в силах понять, куда делся его друг. Титан приблизился к прикованному человеку, истекая слюной. — Его же съедят, — прошептал Райнер. — Почему никто не помогает ему? — Потому что мы хотим, чтобы его съели, — спокойно ответил Зик. Титан с воплем сомкнул челюсти, вырвав человека на свободу. Он сжал их ещё сильнее, из-за чего кровь потекла по его лицу. Теперь появилось третье кровавое пятно. Покончив с едой, существо, в глазах которого всё ещё был виден голод, повернулось к Зику и Райнеру. — Всё в порядке, — сказал Зик. — Просто подожди... Вот и всё. Титан снова взвыл и пошатнулся, прежде чем рухнуть на пол. Вскоре пар вышел из его тела, а когда он рассеялся, на полу лежал лишь Бертольд. — Отлично, — сказал Зик, шагнув вперёд. — Если его титан так исчез, значит, всё сработало, — он накрыл Бертольда ещё одним одеялом, а затем отвёл его к остальным, перед тем как вернуться на середину зала. Райнер увидел, как Бертольд упал на четвереньки в тот момент, когда Зик отпустил его, не в силах удержаться на двух ногах. И тут пазл сложился. Бертольд был превращён в титана и съел кричащего человека. Значит, таким образом передавали силу титанов? Если бы Райнер съел что-нибудь сегодня, его бы тут же вырвало. То же самое должно произойти и с ним. — Бронированный титан! — объявил Зик, широко разводя руками. Можно было ощутить лихорадочную ауру, которая исходила от него. — Быстрый крепкий, заключённый в непробиваемую броню! Поистине непобедимый враг, обладает силой и умом. Уж поверьте мне, для него я приберёг лучшего кандидата! На этот раз Райнер ничего не получил от похвалы. Ему хотелось подбежать к Бертольду, обнять, прижать к себе и сказать, что всё хорошо, что он не хотел убивать этого человека, но Зик схватил его за руку и отвёл к человеку, который держал второй шприц. — Просто сделай то же самое, что и Бертольд, — сказал Зик. — Проще пареной репы. Однако… — он опустил руку на его плечо. — Постарайся не выглядеть таким же унизительно слабым, как он. Последнее, что чувствовал Райнер, перед тем как воткнуть иглу, — это гнев от слов Зика. Мучительная боль, вспышка света, замечательный вкус во рту, Зик, накрывающий его одеялом — всё было как в тумане. И наконец, четвёртое кровавое пятно присоединилось к остальным. — Не думаю, что кто-то из нас неделями не ощущал вкуса крови во рту, — сказал Райнер, сжав зубы. — О боже мой, — проговорил Марко, содрогаясь. — Ты наконец-то нас испугался? — Нет, — ответил Марко. — Не могу поверить, что вам пришлось пройти через это. Ё-моё… — Честно говоря, я тоже не могу, — вздохнул Райнер. — Могу я спросить ещё кое-что? — Зависит от того, что спросишь. — Зачем ты рассказал мне всю эту историю? Ты мог бы просто сказать, что нужно съесть предыдущего владельца, чтобы получить силу титана. Тебе не обязательно было рассказывать всё. — Честно говоря, Марко, я думаю, что многим обязан тебе. Я до сих пор не понимаю, почему ты решил работать с нами, а не противостоять. Так что мне захотелось пойти навстречу и открыться. Марко кивнул: — Я это ценю. — Не надо. Тут нет ничего хорошего. — Так вот почему Бертольд такой тихий? Из-за того, что прошёл через это? — Не совсем, он всегда был таким. Однако он начал полностью замыкаться в себе или, проще говоря, отключать эмоции, что немного пугает. — Почему вы двое стали так близки? — Не знаю. Так уж получилось. Просто когда я понял, каким человек он является за всей этой тишиной и спокойствием, то мне не хотелось его отпускать. И он всегда был рядом. Даже с Марселем я не был так близок. То же самое и с Энни, хотя с ней я более близок, чем с Марселем. — А ты бы сказал, что вы ближе, чем друзья? — спросил Марко. — Что? — Ты когда-нибудь думал о... Неважно, забудь. — Нет уж, договаривай. — Ну, вы, ребята, так близки. Может быть, вам, ребята, стоит просто…. Как сказать... Быть вместе. — Что? — непонимающе спросил Райнер. — Как бы ты себя чувствовал, если бы Бертольд начал с кем-то встречаться? — Я искренне сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдёт, не в обиду ему, — ответил Райнер. — Но давай предположим, что всё же будет. — Ну, это было бы странно. Но до тех пор, пока он не ставит свою девушку выше меня, у нас всё будет в порядке, — засмеялся Райнер. — Ты бы стал ревновать? — Да, наверно. — Ты уверен, что твои чувства к нему просто дружеские? — спросил Марко. — К чему ты клонишь? — спросил Райнер. — Да ни к чему, — ответил Марко. — Я устал. А когда я устаю, то не мыслю здраво. — Тогда я дам тебе поспать, — сказал Райнер. Сначала он предполагал, что всё ещё будет думать о своём сне и воспоминаниях о прошлом, но сейчас он думал о словах Марко. Что же он чувствовал к Бертольду на самом деле? *** На следующий день Райнер обнаружил, что играет в шахматы с Бертольдом, впрочем, как и всегда. И он проигрывал. Как и всегда. Было понятно, что всем становится скучно. Их до сих пор держали взаперти и, видимо, ещё не собирались отпускать в ближайшее время. У Райнера было слишком много времени, чтобы обдумать слова Марко. А затем всё начало происходить так, как он совсем не ожидал. Саша и Конни говорили о том, что неподалёку отсюда находятся их родные деревни. Райнер поймал себя на мысли, что ему интересно, как выглядят эти деревни. Наверное, ничего похожего на его дом. — Конни, если ты не шутишь, я помогу, — Райнер не смог молчать, когда Конни упомянул о попытке улизнуть, чтобы вернуться домой. Он понимал, какого это — тосковать по дому. Бертольд бросил на него короткий взгляд, но всё же промолчал. — А? С чего бы? — спросил Конни. — Разве это не странно? — спросил Райнер, наконец-то озвучив свои опасения остальным. — Почему мы одеты как гражданские? Форму надевать нельзя, тренироваться тоже, — парень встал со своего места и подошёл к окну. — Так ещё и офицеры все ходят вооружённые, — он посмотрел вниз на разведчиков снаружи, как в униформе, так и с УПМ-снаряжением. — Мы не на передовой, а глубоко за стенами. С кем им тут воевать? Бертольд бросил на него ещё один взгляд, но также промолчал. — Эх… Вообще, тут медведи водятся, — отмахнулся Конни. — Да, еще какие, — согласилась Саша. Райнер внутренне вздохнул. Похоже, Конни и Саша никогда не изменятся, даже Бертольд на мгновение развеселился. — На медведя хватит и ружья, — сказал Райнер, возвращаясь на место, и он уже конкретно проигрывал. Парень свирепо уставился на Бертольда, который одарил его короткой, едва заметной улыбкой. Ему очень нравилось, как загорались глаза его друга, когда он улыбался, что было довольно редким зрелищем. И когда Саша с глухим стуком опустила голову на стол, Райнер задался вопросом, почему он вообще об этом думает. Он начал более внимательно присматриваться к Бертольду, вспоминая те времена, когда они делили кровать, и ту игру в бутылочку. Вдруг Саша резко села, заставив всех троих подпрыгнуть на месте. — Земля дрожит! Похоже на шаги! — Саша, будь серьёзнее. Если тут объявится титан, значит, где-то прорвали стену Роза, — Райнер взглянул на Бертольда, который пожал плечами. Невозможно. Только они были способны пробить стену. — Это не шутки! Я слышу топот! — запротестовала Саша. И прежде чем кто-либо успел возвратить, один из разведчиков открыл окно, в которое недавно смотрел Райнер. — Все тут? — спросила она. — В пятистах метрах к югу замечены титаны, они приближаются сюда. Райнер напрягся, посмотрев на Бертольда, который выглядел таким же ошеломлённым. Как такое возможно? Неужели кто-то из чистых титанов каким-то образом сдвинул валун? Это маловероятно, но другого объяснения Райнер не смог придумать. Бертольд уже выглядел нервным, что немного тронуло сердце Райнера. Как же ему хочется просто взять и забрать все его переживания себе. Он думал о Бертольде даже в такой ситуации. Что с ним вообще происходит? — Вам некогда готовить УПМ-ы, — серьёзно сказала Нанаба, так звали этого разведчика, — Разберёте лошадей, объедете дома и деревни рядом, пусть уходят. Ясно? Конни и Саша заметно побледнели. — Титаны… С юга? — дрожащим голосом произнёс Конни. — Выходит, стену сломали?! — воскликнул Райнер, всё ещё смотря на Бертольда. Быть не может, чтобы один из них просто ушёл и пробил стену, ведь всё это время они были вместе, если только… Райнер почувствовал, как в его животе нарастал страх. Неужели это сделал он? И в итоге забыл? Бертольд увидел беспокойство в глазах Райнера и покачал головой, прекрасно понимая, чего он боялся. Парень немного успокоился, но не так сильно. Никто из них не понимал, что происходит. *** — Держись рядом со мной, — сказал Райнер Бертольду, когда разведчики готовились уходить. Он не хотел с ним разделяться, так как была вероятность того, что его личность может снова поменяться. Бертольд кивнул, перед тем как уйти, чтобы помочь Кристе запрячь лошадей. Как и ожидалось, разведчикам было приказано разделиться на группы. Райнер решил, что он просто обязан присоединиться к Конни, так как сочувствовал ему. Страх и боязнь потерять дом и близких — боль, которую он слишком хорошо понимал. Боль, которую никто не заслуживал чувствовать. — Конни, я с тобой, — сказал Райнер. Он почувствовал пристальный взгляд Бертольда на себе. Всё же стоило предупредить его заранее о своём выборе. — Думаю, на юге опаснее всего, там куча титанов, — с беспокойством предупредил Конни. — И что с того? Я ведь обещал, что помогу сбежать, — сказал Райнер. — Ну а ты как, Бертольд? На мгновение Райнер подумал, что тот откажется, но его опасения вскоре рассеялись. — Конечно, ребята, я с вами, — ответил Бертольд. Отлично. Райнер даже не представлял, что бы он без него делал. Ситуация быстро ухудшалась. Девять аномальных, что было довольно необычно, тут же бросились бежать, как только их увидели. Что-то определённо происходило. Несмотря на заверения Бертольда, Райнер всё равно беспокоился о том, что он мог быть причиной всего этого. После потери Энни у него появилось ощущение, что он полностью потерял контроль над собой. Но Райнер всё ещё способен защитить Бертольда. Участь Энни ни за что не настигнет его, он этого не допустит. И остальных тоже. Он должен защитить своих товарищей. Всех без исключения. Райнер почувствовал, как начала затуманиваться голова. Нет, только не сейчас. Это не может произойти прямо сейчас. Его мысли прервал Конни, который мчался впереди всей группы. — Стой, Конни! Успокойся! Титаны могут быть где-угодно! — крикнул он. — Вернись, Конни! Но Конни не послушал, продолжив мчаться в маленькую деревню. Маленькая разрушенная деревня. Райнер стиснул зубы, ведь он надеялся, что этого не произойдёт. — Я за ним! — крикнул Райнер, перед тем как последовать за Конни в деревню. Он бежал до тех пор, пока не увидел то, на что уставился Конни. Разрушенный дом с худощавым титаном. — Конни! Назад! — Это… Мой дом… — Эй, а ну назад! — крикнул их командир. Райнер почувствовал лёгкое похлопывание по плечу; обернувшись, он увидел Бертольда. — Что? — Посмотри на его ноги, — сказал Бертольд, указывая на тощие, едва заметные конечности, торчащие из того места, где должны быть ноги. — Так ты говоришь, что он ещё жив? — пробормотал Конни. — Он не испаряется, значит, так и есть, — ответил Бертольд. — Должно быть, он не сможет двигаться с такими ногами. Титан слегка дёрнулся, будто услышав их. — Ни за что. Ни за что. Быть такого не может, — сказал Конни, заметно дрожа. Казалось, он был в шоковом состоянии. — Ничего не происходит. Это сон. Это всего лишь сон… Титан снова дёрнулся, будто среагировав на боль Конни. — Может, нам стоит уйти, —предложил Бертольд. — Пошли, — сказал Райнер, оттаскивая Конни на несколько шагов назад. — Ты всё равно ничего не сможешь сделать. — А если они всё ещё здесь?! — крикнул Конни. — Тогда их раздавили, — ответил Бертольд. Конни издал страдальческий звук, а Райнер бросил на первого злобный взгляд. — Мы не знаем, так ли это, — сказал он. — Ты сейчас ничего не сможешь сделать, но пока не нужно терять надежду. — Что-то здесь очень, очень не так, — достаточно громко сказал Бертольд, чтобы Райнер обратил на него внимание, а затем они оба отошли от Конни. — На ум приходит лишь один способ, которым он мог сюда попасть. — С помощью инъекции, — мрачно сказал Райнер. — Видимо, он оказался не совместим с ней. Один из тех, кому не повезло. — Ты думаешь, вся деревня была превращена? — спросил Бертольд. — Не знаю, кажется, да. — Зачем? Каким образом? Не думал, что здесь есть нечто подобное в свободном доступе, — сказал Бертольд. — Тот, кто это сделал, либо был идиотом, который спровоцировал трагический несчастный случай, либо хотел создать целую кучу чистых титанов. — …Тогда, может быть, стену вовсе не прорывали, — медленно сказал Бертольд. — Так ты хочешь сказать, что эти титаны… Появились в пределах стены. — У меня нет других объяснений, — ответил Бертольд, выглядя обеспокоенным. — Но кто, чёрт возьми, это сделал? — Поверь, если бы я знал, то сказал бы тебе. — Бедный Конни… — Что? — Он этого не заслужил, — сказал Райнер. — Мы должны защитить его. — …Зачем? — Бертольд, мы этого не делали. Это не наша вина. Мы вполне себе можем защитить людей от того, чего не делали, — ответил Райнер со странным блеском в глазах. — Мне кажется, что нам сначала стоит выяснить, кто это сделал, — устало сказал Бертольд. — Если за этим стоит местный или кто-то из Роди… — Лично я останусь с Конни, а ты делай, что хочешь, — прервал его Райнер. — Ладно, так и быть. Желаю хорошо провести время, — пробормотал Бертольд, взглянув на пойманного в ловушку титана. Его начало подташнивать, когда он представил последствия этих событий, но ему стало ещё хуже от того, что Райнер от него отстранился, выбрав товарища, который даже не представлял, кто он такой на самом деле.