Beautiful Disgrace

Солнце медленно переползало за двенадцатый час, прожаривая на полную этот день. Его лучи мягко рассеивались кроной дерева, под которым я сидел, оставляя на коже приятные, тёплые поцелуи. Это последние дни умирающего лета, когда днём ещё жарко, а по ночам уже слышны подкрадывающиеся шаги осени. Нашего последнего лета в Де-Мойне. Три недели августа мы не вылезали из студии, буквально ночуя там на диванах, чтобы записать наконец достаточно, пусть и сырого, но материала с которым можно выступать. Первыми мы добили мои ударные и перкуссию, гитары подтянули, поработали вместе с Россом над текстами, и вокалом Кори. Тот начал выходить на совершенно новый уровень, более эмоциональный и жёсткий, что радовало не только меня, но и нашего продюсера. Кори менялся, становился более уверенным в себе, что замечали все мы, и что не могло не радовать. Уж не знаю точно, что на него так хорошо повлияло, ибо вокалист стабильно пропадал после сессий неизвестно где, так и не воспользовавшись предложением пожить в моей квартире. Что же, это его право, я не настаивал особо. Да и не разговаривал с ним после того, что между нами случилось в тот грёбаный раз. Он тоже больше не искал, чем бы меня подколоть лишний раз, и больше уделял времени работе, нежели отношениям в группе. Что же, значит так тому и быть. То и дело долетали какие-то нелепые слухи о том, что он склеил кого-то, потому и пребывал сейчас в довольно бодром расположении духа, и лично меня это безумно выбешивало. Хотя бы потому, что отвлекало. Клянусь, какие-то глупые сплетни - это самая последняя хрень, которая должна кого-то волновать, но мимо меня она не проходила, и цеплялась словно выброшенная жвачка к подошвам, оставляя за собой странное послевкусие. Подозрительно как-то всё. Но как же я ненавижу всю эту бабскую херню, и подобные навязчивые мысли... Лучшим решением с моей стороны было уйти от всего с головой в музыку, выплескивая ненужные и не самые приятные эмоции от всего на барабаны; за ритмом не слышно никакого постороннего шума ни от слишком болтливых согруппников, ни от своих собственных придурей, что фоном сопровождали тишину. Спасибо за всё Россу: он терпеливо продолжил дожимать нас, и эта работа начала таки приносить свои долгожданные плоды - нами заинтересовались местные радиостанции, и концертные площадки, предлагая нормальные выступления, и гонорар за них. Но и это ещё не всё! Пару дней назад Росс объявил нам о том, что он заканчивает запись здесь, в Де-Мойне, не видя перспектив именно в этом городе, и на мощности данной студии... Посему мы всей бандой через месяц переезжаем в Малибу, Калифорния, дабы продолжить шлифовать альбом, доводя наш аналоговый звук до совершенства в "Индиго ранч". Месте, где записывались самые интересные музыканты, успевшие прославиться. Круче и мощнее! И это было, черт побери, самое охуенное, что случилось с нами за всё время существования нашей группы раздолбаев! Всё остальное, за ненадобностью сразу отошло на второй план после этой новости, ведь наша общая мечта становилась всё более и более реальной - только руку протяни, и вот уже готовая дебютная пластинка, а не вшивая демка, записанная почти на коленке. Буквально позавчера мы на радостях разгромили своим выступлением один местный крупный клуб, поставив на уши собравшуюся толпу, и положив шикарное начало нового пути нашей группы. Только выпущенные из студии треки разорвали зал, отдав нам такую адреналиновую дозу, что нас буквально выносили оттуда на руках. И это ни с чем не сравнимое охуенное чувство! Естественно, после такого приёма, грандиозная пьянка в ближайшем баре не заставила себя долго ждать; Кори только свалил раньше всех по каким-то своим причинам, но мы не придали тогда этому значения, поскольку сами нажрались до беспамятства. Настолько, что я вообще не помнил, как под моей нижней губой появился пирсинг, и кто мне его сделал. Но мне нравилось. Выжили после этого трипа не все: Джим и Мик отлеживались по домам; Пол, кажется отравился, и уехал на пару дней к родителям, отпаиваться маминым чаем; Крейг не подавал никаких признаков активности, но кто-то из наших говорил, что он всё же живой, просто ему нужно прийти в себя. Зато мы впятером двинулись сегодня откисать на природу с грилем и пивком. На самом деле, идея поездки к реке Де-Мойн принадлежала нам с Шоном, и ехать должны были мы вдвоём, дабы обсудить некоторые концепты будущих песен, и просто отдохнуть от всего, что было в последние дни. Хороший план, просуществовавший недолго: сначала Крис напросился с нами первым, что Клоун просто не смог ему отказать; Сид притащился ко мне с утра переговорить, посему и ему нашлось место в крэхановской машине; последнего мы забирали чёрт знает откуда, по его звонку Фэну с утра. Да, это был наш вокалист. Присутствие Кори Тейлора напрягает меня не меньше, чем надвигающаяся головная боль. Его голос, шутки, попытки прикоснуться к моему колену в поездке - всё это играло на моих нервах, ибо встречаться с ним мне крайне не хотелось вне студии. Но уже никуда не денешься - мы разделяем одно сиденье в чужой машине, а вскоре ещё и поляну на берегу. Я старался отвлечься и не думать о нём, насколько это возможно; закрывая глаза, представлял сцены из одного треш-фильма, который мы с Полом посмотрели не так давно от нечего делать. Абсолютно мерзейшее кино, но его образы отлично справлялись со своей задачей, пока меня наконец не оставили в покое тут, под деревом, рядом с мутной рекой Де-Мойн, что лениво тянулась из одного конца в другой. Ещё совсем немного - какой-то сраный месяц, и мы простимся с родным и насквозь заебавшим всех штатом Айова, с Де-Мойном, с этой грёбаной рекой тоже, входя в совершенно новую жизнь. Вот что было важно на самом деле, а не какие-то невнятные чувства, что я обязательно уничтожу в ближайшее время, за ненадобностью. Всего один месяц... аж мурашки по коже бегут... - Зацените, пацаны! Смертельный трюк, наху-у-уй!!! - Как гром среди ясного неба, над моей головой звучит голос Сида, которому пришло в голову забраться на ветку, и прямо с неё спрыгнуть. Что этот "король прыжков" , не долго думая и сделал, слетев с шумом прямо в воду. Я поморщился, втянув голову в плечи, представляя сколько костей он переломал там, ибо речка на самом деле довольно мелкая. Самому аж больно стало за этого идиота. - Эй, бро! Ты жив там вообще, или как? - ржёт с берега Тейлор, пытаясь углядеть Сида, а после тыкая на его возникшую макушку пальцем; - Вроде живой. Хах, смотрите ка! Ну и как водичка то, водолаз херов? - Ништяк!!! - вопит диджей, давая понять, что с ним всё в порядке. - Ну, сознавайтесь, пацаны, кто из вас рискнет составить компанию этому придурку? Может, Шон? Лидер, который тем временем жарил наши закуски к пиву на костре, как-то слишком однозначно посмотрел на рыжего: - Если я прыгну в эту реку - она вся из берегов нахуй выйдет, долбаеб. Крис, который катил к нам невесть откуда взявшуюся железную бочку, подтвердил эти слова красноречивым кивком головы. "- Интересно, где он нашёл эту долбаную железку? Хотя, судя по тому, как засрана вся береговая линия, не удивлюсь, если мы тут труп в чемодане откопаем к вечеру," - думаю я. - А ты чё киваешь то? Щас быстро за ним отправишься туда же, - Крэхан старается выглядеть серьёзным, но улыбка выдаёт его; - Ну и где ты эту херню нашёл? - Там, - коротко отозвался перкуссионист, показывая на густые кусты неподалёку, затем гордо по своей бочке постучав подвернувшейся палкой. - О, Дьявол! Фэн, только не стучи по ней так больше, хорошо? - вполголоса говорю я, прикрывая глаза, чуть морщась от нового прилива боли к моей голове. Достало это мутное состояние... Ещё мне надоело то и дело цепляться взглядом за Кори, мать его, Тейлора, который маячил рядом навязчивей августовской жары. Раздражало. Хотелось так много ему сказать, но все слова застряли костью в горле, не давая даже толком продышать, не то что говорить. И я, возможно, осмелился бы открыть рот, расспросить о некоторых не дающих мне покоя вещах, но только вот не при ребятах. С другой стороны, что я могу ему предъявить? Непонятные слухи, или мои собственные выдумки?! С какой радости вообще мне это делать?! Я ему просто согруппник, не имеющий права лезть дальше, чем положено другим. Кори взрослый человек и поступает так, как считает нужным... Наверное. Во всяком случае, я упорно повторяю самому себе, что меня его личное вообще никак не должно волновать. Просто, блять, как выкорчевать из себя те воспоминания, и непонятные чувства, что он принёс с собой ещё тогда? Почему они до сих пор напоминают о себе?! - Эй, ты как? - Меня бесцеремонно отвлекают требовательным прикосновением руки к моему оголённому колену, заставляя вытянуть ноги. Выполняю покорно, ибо они безумно затекли в одном полусогнутом положении. Даже глаза открывать не пришлось, чтобы понять кто меня в очередной раз облапал: - Неплохо, - нехотя отзываюсь, стараясь вернуть себе утраченное спокойствие. Получается не очень, ибо виновник моих нервов укладывает свою буйную рыжую голову мне на колени, выдыхая табачный дым. - Да?! Если честно, то выглядишь ты так себе, - по голосу можно было бы подумать, что он слегка взволнован. Но зная Тейлора - это вовсе не так. - Точно неплохо? А то, может, по пивку? - Откажусь пока, - снова морщу нос; - Это всё жара, я просто не очень её переношу, поэтому сижу тут. Ты зато сегодня бодрее всех, - хмыкаю, - не поделишься секретом? - Всё то тебе расскажи, - он улыбается, я прямо чувствую это. - Но тогда секрет перестанет быть секретом. - Ой, мистер Загадка тут у нас! - говорю с тихой усмешкой, приоткрыв глаза; - Исчезает из студии втихую, тайны свои не выдаёт... - И не говори! - наигранно сквозь смех возмущается Тейлор; - Наделает дел, и по съебам, ну прям как Бэтмен! Только бездомный, без денег, и не прочь прибухнуть. Пиздец то какой! Мы тихо смеёмся, и мне даже на пару минут становится полегче. Однако вскоре, между нами повисает какая-то неловкая пауза, заставившая прикусить недавно проколотую губу. Терпко больно, ведь рана ещё свежая и немного кровит, отчего во рту появляется лёгкий солоноватый привкус. Кори чуть отводит голову вбок, чтобы получше рассмотреть моё новое украшение, сообщив после, что: - Тебе идёт, кстати... Кто проколол? Я пожимаю плечами, собираясь ответить, что понятия не имею, кто это сделал, но меня опережает Крис Фэн, разразившись предупреждающей дробью по железной бочке. Похоже, этот перформанс для нас с Тейлором. Такое ощущение, будто он надел кастрюлю мне прямо на голову и колотит по ней со всей своей дури, настолько все громко звучит. - Опа! Это че за херня, Пиноккио?! - кричит в ответ Кори, отзываясь противным звоном в моих ушах; - Смотри ка, приревновал меня к тебе, Джордисон! - снова усмехается, устраиваясь на мне поудобнее. - Прости, детка, но я сегодня занят другим. - Прекрати, блин! - щипаю его за бок, на что тот только ещё больше ржёт. - Тейлор - педик! - кричит с другого конца Фэн, тыкая палкой в нашу сторону. Однако, краем глаза я замечаю, как к тому уже подкрадывается Шон, крутя в руках бейсбольную биту, которая всегда была при нём. Зная Крэхана - он мог реально выбеситься и отхерачить ей что-нибудь поблизости... или кого-нибудь. Фэна, кажется, от него спасёт только чудо. - Сам педик, - Тейлора эта детская перепалка, похоже, жутко веселила; - Фэн, просто прими, что сегодня я не с тобой. Лучше принеси дяде Кори пива. - Там Шон... - шепчу, намекая на то, что сейчас что-то будет, не в силах оторваться от разворачивающейся премилой картины - ничего не подозревающий Крис, продолжающий выкрикивать что-то, и занесший биту над его головой Клоун, который, мерзко захихикав, с любовью приложил её к его затылку: - Хе-хех, вжух, и успокоился! - Лидер улыбается, протягивая Крису в руки полугорелую сосиску; - Вот, займи лучше свой рот этим, Фэн. Иначе я верну тебя домой к маме раньше, чем мы с ней договаривались. - Он поворачивается к нам, указывая пальцем на второго, - тебя это тоже касается, Тейлор. Устроили мне тут детский сад, здоровые лбы! На Криса такой приём действует, но вот для Кори это лишь повод блеснуть остроумием. Я прямо чую, как он хочет кинуть какую-нибудь очередную колкую фразу, чего допустить крайне не хотелось бы. - Тише, - зашипев тихо, склонившись над ним, я плавно вплетаю пальцы в его непослушные рыжие волосы, аккуратно поглаживая, чувствуя буквально под ними его нервы. Однако, это действует на зверя лучше, чем я мог себе представить - он довольно быстро успокаивается, шепнув умиротворенное: - О, боги... Приподнимаю бровь, с интересом наблюдая за тем, как под моей рукой Кори меняется, затихая, и едва ли не ластясь. Странная мысль о том, что я имею некую власть над ним розовой дымкой заволокла мои глаза. Интересно, насколько далеко я могу зайти в своём влиянии, если оно реально имеет место быть? Он подбадривает меня, шепча, чтобы я продолжал его поглаживать, не останавливаясь, заходя всё дальше и дальше. Уже не настолько страшно - больше любопытно, это побочный эффект от того, что между нами успело случиться. Не скажу, что я стал больше доверять ему, ведь Тейлор для меня по прежнему неизведанная карта, но определённо интереса к нему с моей стороны стало больше, чем осторожности. Я мог бы ещё поблуждать в своих мыслях, перемешанных с мутной головной болью, просидев вот так неизвестно сколько, потеряв счёт времени. Слишком жарко и липко, что мои веки сами по себе начали закрываться, а тело потихоньку слабело. Всё, из чего я состою - это мерзкая пульсирующая боль, берущая начало в голове и растекающаяся уже повсюду. - Джоуи, эй... - меня тихо зовут по имени, кажется, приподнимаясь с моих ног. Не хочу отзываться и что-то говорить, поэтому лишь качаю головой. Действительно, надо было отлежаться сегодня дома, как это сделали более умные согруппники, нежели сидеть полудохлым здесь. Но время назад уже не повернуть. Сквозь дрёму я чувствую, как моей щеки касаются, сначала холодным серебряным перстнем, а позже - мягкими пальцами. Приятно так, что невольно я прижимаюсь к ладони, едва поластившись к ней. Очень зря... - Ну-ка, не спать! - вместе с этим я получаю пощечину, которая в миг меня будит. - Охуел? - я стараюсь произнести как можно мрачнее, но выдаю вместо этого обиду. - Неожиданно вообще-то... - Пора освежиться, "спящая красавица", - Кори вновь сделался прежним и бесящим, своевольно подхватив меня на руки, будто я кукла. Впрочем, чувствовал я себя примерно так, если бы не адская головная боль. - Чё? - я ещё толком очухаться не успел, как оказался посреди реки Де-Мойн на руках у хохочущего Кори, который решил с помощью меня устроить Сиду цунами. "Охуенная" идея, правда. Самая, мать его, "крутая". Благодаря ей я теперь весь мокрый и воняю тиной, как чертов утопленник. Стало ли мне полегче? Нет, к головной боли ещё добавился озноб, от которого не спасало ни пиво, ни куртка Шона, ни костёр. Я завидовал Сиду, который, в отличие от меня, прилипшего к Крэхану, отрывался на полную, выжрав почти весь запас пива и устроив незапланированный конкурс кто кого переорет с Кори и Крисом. - Слушай, Джордисон, - Шон протягивает мне очередную сосиску, поджаренную на гриле, поинтересовавшись: - Вы с Тейлором как-то... сблизились, что-ли, в последнее время... Я слегка удивлённо приподнимаю бровь, поглядывая на Лидера, совсем не ожидав от него подобной темы: - Да не особо. С чего ты взял? - Это заметно, даже не спорь, - он серьёзно смотрит на меня. - Мне, конечно, должно быть абсолютно похуй и всё такое... но я знаю Тейлора, он ведёт себя как полный мудак с теми, кто становится ему близок. Запомни это. Я искренне не понимал, к чему Шон завёл этот разговор, но меня это неприятно задело. - Да ладно, всё в порядке, чувак. - Ну, пусть будет так, Джоуи. Только мотай на ус, приятель, - Клоун смотрит мне прямо в глаза, не моргнув ни разу, втолковывая мне каждое слово так, что у меня мурашки поползли от его вкрадчивого голоса; - Если кто-то из вас - ты или Тейлор, из-за каких-нибудь своих пиздострадашек сорвёте нам поездку в Калифорнию, или работу группы... я вас обоих нахуй зарублю. Ты понял меня, Джордисон? - Но, я же... - пробую возразить, однако меня тут же перебивают: - Ты меня хорошо понял? Я киваю, пытаясь спрятаться от неприятных накативших ощущений в его объёмный бомбер. Меня и без того трясло всего, а после согреться вообще казалось чем-то нереальным. Шон, конечно, крайне пугающий тип, но я никогда его не боялся, как это было с другими, однако сейчас он был настроен настолько серьёзно, что это добавило мне ещё большей нервозности. Уж не знаю, чем мы с Кори успели себя выдать, что Крэхан завел такой разговор? Возможно, рыжий мог ляпнуть что-то помимо сегодняшних тупых шуточек, тогда вполне понятно откуда растут ноги у слухов о том, что у него кто-то есть... Мысль о том, что этим "кем-то" могу быть я, заставила ещё разок поёжиться. Да и неприятный осадочек от всего вновь поднимался; к моему хуевому самочувствию добавился ещё и отвратный настрой, после услышанного, который окончательно испортился обрушившимся на наши головы ливнем. С ним этот похмельный пикник закончился, к моему огромному облегчению, и разочарованию остальных, которые так и не разрешили свой глупый конкурс. Дорогу домой помню очень плохо, ибо меня разморило, и я благополучно проспал её на плече у Кори. До меня доносились их голоса и смех, но сам я был как будто бы не там - разросшаяся боль перекрыла собой абсолютно всё вокруг. Дождь ритмично бился о лобовое стекло, меня успокаивал этот звук... - Чё то ты совсем раскис, - тихо хмыкает Кори, подводя меня к двери моей квартиры, ибо одного меня никто не отпустил. - Есть немного, - я пытаюсь улыбнуться, вытаскивая ключи, и пробуя открыть непослушный замок. А после я ловлю проскользнувшую мне в голову идею, тихо позвав вокалиста по имени; - Кори... - М? - Ты куда сейчас? - оборачиваюсь к нему, открывая дверь и кивая ему; - Зайдёшь?... Он приподнял брови слегка удивлённо, поджимая губы и медля с ответом. Очевидно, что он не собирался оставаться, но сейчас раздумывал. Возможно даже о том, как мне отказать. Я не в праве его задерживать, но мне почему-то сейчас это стало крайне важным. Думаю, было бы неплохо испытать вновь то самое ощущение, когда он меня обнимает. - Ого, я думал, что ты скажешь что-то типа "вали отсюда куда подальше, бомж, оставь меня помирать одного", хах, - он старается спрятать за усмешкой свое смятение, взгляд бегает по углам нервозно. Однако, заметив мой вымученный вид, Тейлор сдаётся; - Окей, если тебе совсем хуево, то зайду. У порога меня уже встречали двое моих хвостатых бандитов, о которых я "благополучно" споткнулся. И если б меня вовремя не поймали за шкирку - к больной голове добавился бы и расквашенный нос. - Ты вроде и не бухал почти, а ноги не держат. Или тебя ещё с того раза кроет? - На самом деле с утра я реально был в порядке, это на жаре вот так развезло, - с меня стаскивают шонову куртку, оставляя её где-то в коридоре. - Голова реально раскалывается, - тяжело вздыхаю, позволяя стянуть с себя ещё и влажную майку. - Ну всё, мелкий, - Тейлор усмехается, прикасаясь к моим обнажённым плечам, заставляя меня слегка покраснеть, - у тебя наступили дни трезвости - сочувствую. Он пытается казаться привычным, но я чувствую своей кожей, как мелко дрожат его пальцы. Дрожат и сжимают меня крепче. Кори молчалив и нервозен по каким-то своим, одному ему ведомым, причинам. Он долго смотрит на меня, силясь что-то сказать, но я замечаю, как расширяются его зрачки, затуманивается взгляд; как он ломается где-то внутри себя... это зрелище завораживает... Пока меня довольно грубо не усаживают на диван, со словами: - Давай ка снимай остальное, а дядя Кори тебе таблетки принесёт, или что-то такое. Голос звучит с надломом уже где-то в коридоре. Я остаюсь в комнате один, поглощаемый новой волной головной боли. Шорты выкидываю на пол, попутно включая телевизор, чтобы немного отвлечься от мерзких ощущений и мыслей на первый попавшийся канал. Одеяло покорно принимает меня в свой тёплый кокон, постепенно приглушая пульсацию в голове, но его тепла по прежнему недостаточно. Нужно нечто большее... - Я не ваш хозяин, и нихера не знаю, че вы жрете, поэтому советую об меня не тереться, - доносится с кухни, а после в дверях появляется сам Тейлор со стаканом воды в руках; - У тебя бардак похлеще моего, Джордисон. Хер найдешь чего, но держи, - он встаёт напротив меня, протянув обезболивающее, которое я тут же принимаю, поблагодарив кивком. Слыша знакомые звуки из телека, Кори оборачивается: - О, "Сияние"! Крутой фильм, кстати. И только начался, походу. - Кори... - тихо произношу его имя, прикрыв глаза. Мне нужно было, чтобы он остался, посему я тихо прошу: - Побудешь со мной ещё немного?... - Чё, совсем плохо? - Да, - потираю лоб ладонью; - Меня как будто ватой обложили. Такое чувство, будто я весь состою из боли... Ненавижу слабость, но сейчас не могу ей не поддаться. Наверное, присутствие Тейлора на меня так влияет, ибо кого-то другого я бы давно уже выгнал. Кроме Пола, пожалуй, но Кори это другое... Сквозь боль я слышу его тяжёлый выдох и едва различимую фразу "Это невыносимо...", после которой следует: - Подвинься, Джордисон, посмотрю с тобой фильм и свалю, - опускается рядом со мной, прижимаясь плечом к плечу. - Не вздумай помереть только. - Постараюсь... Чувствую сквозь поволоку надвигающегося сна, как его рука обнимает меня за плечи, прижимая к себе. От этого становится легче, что я даже слегка улыбаюсь. Уткнувшись в его грудь, я поймал быстрый и чёткий ритм его сердца, начав отсчитывать, пока окончательно не провалился в сонную кроличью нору... Как Кори ушёл я уже не слышал...

***

- Бля, ребят, я реально спустил почти всю свою зарплату, - Джим смеётся с заднего сиденья, пересчитывая оставшиеся после нашей вылазки финансы. - Мне нечего будет жрать, зато будет на чём играть, во жизнь! - Да похуй на деньги. Мы должны выкладываться на полную чего бы нам это не стоило, - я сжимаю в руках пакет с долгожданными новенькими педалями к установке, предвкушая то, как опробую их. - Меня буквально вчера с работы уволили, но я как-то даже не думаю об этом. Всё, что мне нужно это гребаная барабанная установка! Даже если я стану бездомным - продолжу играть в переходах метро, меня уже ничто не остановит. Без еды, без жилья, но зато с новыми примочками к барабанам. И это правда. Мне было абсолютно наплевать на крики босса, который в очередную мою смену решил разорвать со мной сотрудничество; наплевать на то, как я буду сводить концы с концами весь оставшийся месяц. Всё самое важное - это музыка, и наша предстоящая командировка в Калифорнию, что и было причиной моего приподнятого настроения сегодня. Мик и Джим откликнулись на мою просьбу подвезти до магазина инструментов и музыкальной атрибутики, чтобы прикупить некоторые важные для концертов вещи, первыми из девятки. И я был очень даже за такую компанию - не будет лишних разговоров с вопросами не по теме. Пусть Томпсон всю дорогу ворчал, что он не такси и никого больше подвозить не будет - мы с Рутом знали, что он всё сделает, и доставит куда надо. Тем более ему самому нужен был усилок на гитару. - Да ты вообще настоящий маньяк, Джоуи, - отзывается Рут. - Мелкий вроде бы, но такой работоспособный. Я охреневаю с того, сколько часов ты стучишь непрерывно. - Что есть то есть, - гордо хмыкаю; - Я порой самый настоящий комок концентрированной злости. Это помогает мне лупить по установке со всей дури весь день. Сам с себя охреневаю, бывает. - Это моя "младшая сестрёнка", да, - столь же гордо кивает Мик, после гладит меня по голове свободной от руля рукой. - Мило. А папаша тогда кто? - смеётся Рут, едва заметно пиная со своего места пассажирское сиденье, на котором я сидел; - Кто тебя породил, "концентрированное зло"? На это мы вместе с Миком хором отвечаем: - КРЭХАН! Действительно, именно Шон положил начало нашей группе раздолбаев. Мы все были разрознены, занимались кто чем, но именно благодаря Клоуну собрались вместе, объединившись в одно, год назад в подвале Пола Грея. До сих пор помню наш с ним и Полом разговор на эту тему, первые наброски песен и музыки, концепцию с масками. Сколько же с тех пор воды утекло... Кстати, о воде: - Опять этот гребаный дождь пошёл, - Джим лениво потягивается, побарабанив пальцами по крыше машины. - Мне ещё в ночную херачить, а спать уже охота. Тучи в последнее время кругами ходили над нашим родным городом, что он уже несколько дней не просыхает от дождей. Но мне даже нравилась такая погода; ливень промывал от лишнего мусора улицы, освежая их, обнимая осенней мертвенной прохладой. Я приоткрыл окно, запуская внутрь кабины сквозняк, закуривая, и ловя редкие холодные капли на своё лицо. Приятно, но разве что музыки не хватает подходящей под наше скорое прощание с Де-Мойном. - Мик, врубим какое-нибудь радио, что-ли? Ехать то ещё достаточно долго, - я уже тянусь к магнитоле, как на всю машину раздаётся пищание мобильника Рута. -Оп, погодите, пацаны. Тут Корян звонит зачем-то, - он выдыхает и поднимает трубку; - Да, солнце моё? Чё?... Его имя отзывается во мне слабой ноющей болью где-то в груди. Тейлор опять чёрт знает где пропадал, и никто из нас понятия не имел, что с ним там могло приключиться. Даже Рут, его давний приятель, сейчас крайне озадачен таким внезапным звонком от вокалиста, что не могло не добавить мне волнения. Я оборачиваюсь, но до меня долетают лишь обрывки слов, из которых совершенно ничего не понятно. - Да не ори ты, я спрошу, - Джим тянется через сиденье к Мику, отводя трубку от уха; - Слышь, Томпсон, мы ведь сейчас на тридцать пятом шоссе, да? - Что случилось? - спрашиваю шёпотом. Мик невозмутимо кивает головой. - Короче, чувак, тут такое дело... - он выдерживает недолгую паузу, прежде, чем добавить: - Надо Тейлора забрать из какого-то мотеля... - Я не такси, - обрубает гитарист. - Да это понятно. Но он там застрял из-за дождя - ни одной попутки поймать не может, а на койку денег уже нет, - Джим вздыхает недвусмысленно, потирая лоб. - Я не такси. - Так что с ним, он не рассказал? - я щёлкнул суставами пальцев, прикусив губу. Тревожность за придурка Тейлора во мне нарастала с каждой секундой, ведь с ним могло случиться вообще что угодно. - Да он пьяный, у него хер чё поймёшь, - он показывает мне мобильник в котором до сих пор висел звонок; - Ребят, мотель "Ист Ривер" же недалеко где-то от тридцать пятого? Мой взгляд метался от одного согруппника к другому, а пальцы я уже скрутил до боли: - Мик, нам надо его забрать... - как-то очень тихо и неловко говорю я. Лицо Томпсона кривиться. Он был довольно непростым человеком, очень скрытным и замкнутым, но меня мог послушать, ибо я был одним из тех, кто не боялся к нему обратиться. Вторым был Пол. А вот остальные предпочитали лишний раз с Томпсоном не связываться. После минуты размышлений, он останавливает машину на обочине и, взяв мобильный у Рута, продолжает разговор с Кори на другом конце. Ливень не сдавал позиций, становясь всё сильнее и сильнее. Мы развернулись на полпути, прокладывая нехитрый маршрут к мотелю, на который указал вокалист по телефону. Это действительно оказалось совсем недалеко. Кори Тейлор ожидал нас на заправке, рядом с дешёвым, деревянным зданием, освещенным неоновой завлекающей вывеской, спрятавшись под козырёк и о чём-то болтая с местным кассиром в окошке. Я первым увидел его ссутуленную спину и мокрые рыжие волосы, торчащие из-под чёрной шапки, указав ребятам. Вот только он был там не один... Маленькая тёмная фигурка мельтешила рядом с ним, как мотылёк, летящий на свет фонаря, то и дело виснув на плече вокалиста. Моё зрение будто специально размывало её, не позволяя разглядеть почётче, как бы я ни старался. Впрочем, это ненадолго... - Эй, Корян! - Рут выходит из машины, приветствуя друга жестом. - Чувак, как тебя занесло то сюда? - А, долгая история, - Кори подходит поближе, невозмутимо здороваясь с вышедшим гитаристом за руку; - Жил я тут, пока бабло было... - Да? А это кто с тобой? Не представишь? - Оу! - Тейлор картинно вытягивается и почтенно кланяется, представляя свою спутницу: - Пардон! Это Джоанн, моя девушка... Такие невозмутимые и весёлые, они продолжили о чём-то трепаться там, за дверью, где-то в другом, параллельном мире, пока мой выдуманный рушился на глазах. Дальнейшие слова я уже не слышал, их перекрыл отчаянный крик в моей голове. Это его девушка... Нет, это не реально. Этого просто не может быть. Этого не может быть. Этого не может быть. Этого не может быть... - Эй, - Мик слегка постукивает по моему плечу, заметив то, как я застыл, и пялюсь в одну точку, - ты чего это? - Всё окей, - как-то слабо отзываюсь, не сводя глаз с той самой девушки, что уже мило щебетала с Джимом о чём-то. - Они там долго будут стоять то? - раздраженно ворчит Томпсон, просигналив троице. - Да идём, идём, - махнул рукой улыбающийся Рут. Кори уже подскочил к задней двери, раскрывая её: - Привет, седьмой! Как жизнь? Спасибо, что... - Он бодро и пьяно начинает, но обрывается на полуслове, столкнувшись взглядом со мной. - ...Что подвозишь. О, и Джордисон тут... - это звучит уже слегка растерянно, ибо он совсем не ожидал меня здесь увидеть. Прямо как и я его новую даму сердца. Фальшиво улыбается, пропуская внутрь сначала девушку, а после уже забирается сам, оказываясь между ней и Джимом. Мои ногти крепко впились в запястье, что я начал поцарапывать, дабы как-то вернуть себя в реальность. Только вот в неё не хотелось теперь больше всего. Этого просто не может быть. - Я не такси тебе, Тейлор, - рычит Мик, заводя тачку. - Это в последний раз. Своё "спасибо" засунь подальше. - Ой, - девушка хихикает, прикрыв алые губы ладошкой, - вы такой брутальный! Клёво. Я даже не ожидала, что вас тут так много, мальчики... Тем не менее, она довольно смело залезла в машину к незнакомцам, делая вид, что знает нас лет сто, не меньше. Пьяная в стельку, как и её рыжий парень. Длинные чёрные как смоль волосы, ниспадающие на фарфорово-белое личико, маленькая и хрупкая, подобна кукле, она смеялась и жалась к Тейлору, что бравировал перед ней, говоря, что с ним она в безопасности. Мило до блевоты. Её голос звучал для меня подобно скрежету ржавого железа, хотя ничего отталкивающего, по сути, в ней не было - просто обычная девушка одного из согруппников. Как-бы, всё должно быть нормально. Главный зачинщик всего этого болтал гораздо меньше. " - Ты реально похож на сломанную куклу..." - проигрывались его слова в моей памяти, откуда хотелось выцарапать их любым способом. И я знал один из них - самый действенный, но пока недоступный. Чтож, теперь он говорит подобные слова уже другой, запудривая ей мозги. У него это отлично получается. Атмосфера в машине стала настолько плотной и накалённой, что, кажется, нас всех здесь ей раздавит. Душно. Открытое окно уже не спасало, если только не выкинуться из него на полной скорости, размазав своё гребаное тело по мокрому асфальту. Взгляд Тейлора больной и тяжёлый лежал на мне грузом, я чувствовал его, но старался с ним не сталкиваться. Видимо, я стал для него неприятным сюрпризом на пьяную голову. Впрочем, наплевать, наутро, проспавшись он даже не вспомнит о том, что кого-то видел. Это я себе много чего напридумывал. Мне нужно... Мне нужно кое что, чтобы заглушить этот ебаный визг у себя в голове. Ты лишний. Ты лишний. Ты лишний. Ты ошибка. Картина покореженного и переломанного меня отчетливо стояла перед глазами, что начало подташнивать. От себя самого в частности. Всё, что мне хотелось сейчас - перестать существовать вообще, ибо подобные ошибки, как я, не должны совершаться, и не имеют право на жизнь. Сам того не замечая, я цеплялся за дверную ручку, надеясь, что она откроется и выпустит меня отсюда наконец-то... пока не получил от Мика по колену. - Укачало? Сначала я мотнул головой, но после согласно кивнул: - Наверное, да, - я выглянул в приоткрытое окно, высматривая хоть что-то знакомое. Вся тяжесть и напряженность этого вечера сейчас концентрировалась во мне, грозясь прорваться наружу всей грязью, что скопилась внутри моей больной головы. Но нельзя этого допустить прямо тут, ибо ребята не должны ничего такого видеть, они здесь абсолютно ни при чём. На моё счастье, уже в Де-Мойне, мало-мальски "знакомым" мне местом оказался один круглосуточный магазин, в западном районе, к которому как раз мы подбирались. Отлично. Это сойдёт для того, чтобы сбежать: - Высади меня здесь, хорошо? - Точно? - Мик не догадывался о том, какой раздрай сейчас твориться со мной, желая подбросить до самого дома от своей широкой души. Он и не должен ничего просечь, поэтому надо постараться и сделать максимально обыденный вид. Ты сможешь. Ты же всегда носишь эту маску. - Точно, - нервно открываю дверь, выходя наружу, в промозглую влажность, что тут же пропитала одежду. - Спасибо. Тейлор совсем затих, провожая меня взглядом уже из отъезжающей машины. Джим попрощался, махнув рукой, но для меня он стал размытой фигурой, как и всё вокруг, вместе с авто Томпсона, улицей, домами, прохожими, и этим самым маркетом. После недавно прошедшего ливня парило, но налитые свинцовыми каплями тучи опишут круг, и вскоре вновь разродятся осадками. А пока настолько липко и вязко, что не продохнуть. Будто бы выкинуло в самую середину стоячего пруда, и тебя утягивает на дно, постепенно наполняя лёгкие густой водой. Ведь ты никогда не умел плавать. Руки не слушаются, дрожат, и ломают пару сигарет, пока я вытягивал их из пачки. Совершенно не понимаю, что делать дальше, но необходимо было какое-то действие как можно быстрее. Магазин приветливо распахнул свои двери, заставив поморщиться от холодного белого света, и назойливой гремящей вокруг рекламы. Всё будто в тумане: полки с однотипными товарами, безликие покупатели, стандартные фразы от персонала. Беру алкоголь, а дальше уже не помню... Пол вернётся только в среду, а пока... Никто не придёт. Никто не придёт. Никто не придёт...