Несколькими часами ранее
— Как мне с этим завязать?.. — спросил Эрик, не поднимая глаз. — Я…честно, я не знаю. — я виновато пожала плечами. — Ну…тогда… всё равно спасибо. — сказал Карр и встал, но я схватила его за запястье. — Нет! Стой! Я придумала! — закричала я. — Что, если отправить тебя в наркодиспансер? — Что? — Там тебе помогут. — Правда? — А я когда-нибудь врала тебе, малыш? — спросила я и притянула его к себе. Эрик слабо улыбнулся. — Знаешь, даже если что-то пойдет не по плану, помни, мы вместе навсегда. Да? — спросил он. — Да. Вместе навсегда. — я поцеловала его.Сейчас.
— Ты не забыл, в какой кабинет идти? — спросила я, подавая Эрику пальто. — Нет, моя маленькая умная печенька. — он улыбнулся. — Как ты меня назвал? — я засмеялась. — Тебе не понравилось? — наигранно обиделся Карр. — Мне нравится любое прозвище, которое ты даёшь мне. — я снова обняла его. — Давай там, аккуратнее. Береги себя. — Ты тоже. Не скучай. — Эрик подарил мне невесомый поцелуй и вышел. Я наблюдала из окна, как он сел в такси, заранее вызванное мной, и уехал. *** — Ты всё-таки смогла уломать его? — восторженно вскрикнул Пол. Я рассказала ему всё. — Нет, он сам попросил. Я…понимаешь, Пол, я просто не смогу без него. — на моём лице появилась грустная улыбка. — С ним всё будет в порядке. — успокоил меня Звёздное Дитя. — А кто будет у нас играть? — Он должен скоро подойти. — загадочно сказал Стэнли. — Надеюсь, нам не придется долго его ждать. Прошло 40 минут. Я сидела, подперев голову руками и вздыхала от скуки. Пол даже уснул. Уже Джин успел прийти, немного посидеть, сходить в магазин и вернуться. — Боже, он что там, в обход через Кордильеры пошёл? — спросила я, засовывая руку в пачку чипсов, купленных Симмонсом. — Может, уйдём? — предложил Демон. — Нечестно. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Он был настолько внезапным, что я подпрыгнула, выронив еду из рук, а Пол проснулся и упал со стула на пол. — А-а-а, Боже! Заходи, открыто! — Стэнли был напуган и говорил с надрывом. В студию вошёл светловолосый парень. Одет он был довольно необычно. Я даже сперва не поверила, что этот человек — барабанщик. Шиком и блеском даже не пахло. Простая объемная одежда, в ней удобно двигаться. Я так дома хожу. — Привет. — я улыбнулась, собирая чипсы обратно в пачку. — Привет. Я Эрик. А ты? — он подошёл ко мне и протянул руку. — Привет… Эрик. Я Адриана. — я пожала ему руку. — Джин. — коротко отрезал Симмонс и тоже ответил на жест Эрика. — Сингер заменит Эрика на то время, когда его не будет. Только сразу тебе скажу: перекрась волосы. — проинформировал Пол. Эрик кивнул. По окончании репетиции Джин остался, чтобы показать Эрику территорию, а мы с Полом вышли. — Слушай… Как насчёт того, чтобы пойти куда-то и выпить кофе? — предложил Стэнли. Я улыбнулась. — Конечно. Я не против. Мы пошли вниз по улице. Звёздное Дитя не молчал: он не упускал момента поговорить. Причём темы были самые разнообразные — от оплаты квартплаты до идей новых костюмов для следующего тура. Я лишь отвечала и наслаждалась времяпровождением вместе. Не то чтобы у меня была симпатия к Полу, просто он был моим лучшим другом. За эти несколько лет мы стали будто родными. Дойдя до довольно уютной кофейни, в которой я никогда не была, Пол открыл дверь, приглашая меня вовнутрь. Дверь зазвенела. Скорее всего из-за колокольчиков, подвешенных возле двери. Мы сели за столик. Как повезло, что в кофейне никого не было. К нам подошёл официант. — Добрый день, чего желаете? Такие гости большая редкость! У нас вообще гости — редкость. — проговорил он, в упор смотря на нас. Узнал. А чего мы, собственно, ожидали? — Воу, парень, мы всего лишь хотим расслабиться. Желательно там, где немного людей. Мы приковываем к себе большое внимание. Зачем нам это? — спросил Пол и заглянул в меню. Я придвинулась ближе и тоже взглянула туда. Довольно большой выбор всяких вкусностей. — Ну так что? Собираетесь заказывать что-нибудь? — улыбаясь, спросил официант, держа наготове ручку и блокнот. — Да. Я готова заказать. Можно мне, пожалуйста, латте и вот этот вот тирамису? — Ага. — парень записал в блокнот мой заказ. — А мне…просто зелёный чай и клубничный чизкейк. — задумчиво сказал Пол. — Понятно. Всего это будет 20$. Предпочитаете оплатить сейчас? — Да, пожалуйста. — ответила я. Я потянулась в карман за бумажником, но через мгновение с ужасом осознала, что не взяла его. — Пол… мне нечем платить. — прошептала я. — Так что заказывай только себе. — Не беда. — ответил Стэнли и достал свой бумажник. Вскоре заказ был оплачен, а мы сидели в его ожидании. — Не понимаю. — начала я. — Зачем ты заплатил за меня? — Потому что мне просто захотелось. Нельзя что-ли? — с улыбкой спросил Звёздное Дитя. — Можно, но… — Что «но»? — недоумевал Пол. — Если ты таким образом хочешь привлечь моё внимание к себе, то сразу скажу: бесполезно. — сказала я, не понимая, зачем это говорю. Он же…просто друг, да? — Бесполезно… — повторил Стэнли, опустив глаза. — Да я и…не хотел… Да! Мы же просто друзья, эй! Он поднял глаза и как-то наигранно улыбнулся. Никогда не видела его таким. Мне стало неловко и немного страшно. — Э-м-м-м…кажется, наш заказ уже несут, смотри! — я показала на официанта, несущего поднос с нашей едой. До конца нашей небольшой трапезы я молчала. Чувствовалось напряжение, коего я ни разу не испытывала рядом с Полом. С ним я чувствовала себя как со старшим братом. А тут на те, называется. Он вообще сейчас был другим. Обычно он весёлый, с ним никогда не скучно. Теперь он сидел, зациклившись на одной точке и потягивал чай. А вдруг…я ему и вправду понравилась? Если бы у меня не было довольно серьёзного романа с Эриком, то я бы, наверное, стала его девушкой. Хотя нет, не стала бы. Я воспринимаю Пола как… кого угодно, только не своим парнем или врагом. Когда наша еда закончилась, Стэнли взял свой бомбер и, накинув его себе на плечи, вышел. Не знаю, какой чёрт меня дёрнул сорваться и побежать за ним. Я догнала его возле пешеходного перехода, в паре метров от кофейни. — Пол! Подожди! — крикнула я. Он остановился. — Что случилось? Почему ты так резко ушёл? — Если я скажу тебе об этом, то что изменится? — спросил Стэнли, не поднимая глаз. — Ничего не изменится, просто скажи, почему ты ведёшь себя как грёбанная женщина? «Я обиделся, не знаю, на что, думай сама!» — у меня начали потихоньку сдавать нервы. А ведь он не ошибся, выбрав себе псевдоним «Звёздное Дитя». — Вот скажи ты мне, пожалуйста, что изменится, если я вот тебе сейчас скажу, что я люблю тебя?! Какая планета сойдёт с орбиты? Где шаровая молния проплывёт? Какое НЛО упадёт на землю? — крикнул он прямо мне в лицо. Я была в шоке. Мой лучший друг… — Пол…что ты только что сказал? — Я сказал, что я люблю тебя, вот и всё! Не услышала? — Боже, Полли, пойми, ни о какой любви между нами и быть не может. — Я…понимаю. — Найди и себе кого-нибудь. На самый крайний случай можешь «закадрить» Джина. — усмехнулась я. Пол засмеялся. — Сучка. Испортила романтичный момент. — шутя, сказал он. — Я умею. А теперь давай договоримся: мы лучшие друзья. И ничего больше. Понятно? — Понятно. И ещё, можно тебя попросить? — Если ты о поцелуе, то нет. — Нет. Напиши мне гитарный рифф для следующей песни. Прошу. — с ухмылкой сказал Стэнли. — Собака ты, Пол, а не Звёздное Дитя! — смеясь, ответила я. — Ладно. Но в следующий раз ты берёшь и выворачиваешь свои карманы, достаёшь деньги и отдаёшь мне. Уяснил? — Ох, Боже, так и сделаю. — изобразив страдания, ответил Пол. *** Месяц прошел очень медленно. Я зачеркивала дни в календаре до возвращения Эрика. Пола и Джина устраивала игра Сингера, меня тоже, но я безумно скучала по своему Лисёнку. Репетиция. Всё как и всегда: приходит Джин, потом я, потом Сингер, а последним появляется Пол. Я беру в руки гитару и начинаю играть. Ко мне присоединяются парни. Мы играем новую песню, придуманную недавно: «Tears are falling». Её написала я, а мотивом стала моя разлука с Эриком. Но она была воспринята не как страдания, а как весёлая песенка, которая играется на лёгком риффе. Я и спорить не стала: Пол имеет толк в мотивах песен. Заканчивается песня. И вдруг я слышу слабые хлопки со стороны двери, а затем голос: — Х-м-м, мне кажется, что вам нужно подтянуть барабанную партию. Я обернулась. Сердце пропустило удар. В моих глазах собрались слёзы радости, хлынувшие как только я подбежала к нему. — Эрик! Ты…ты вернулся! Наконец-то! Я так по тебе скучала! — сказала я, обняв его. — Ну а куда же мне деваться. — улыбнулся Карр и вытер мои слёзы. Он немного прошёлся по студии и осмотрел всё. — Когда мне можно будет приступить к игре? — спросил Эрик. — Э-э, знаешь, Эрик… Ты, как бы, больше не в группе. — сказал Джин. Улыбка моментально сползла с лица Карра. — То…то есть как? Ребят, вы шутите? — Мы абсолютно серьёзны. — Но…но почему? — Тебя слишком долго не было. Извини. Прощай. — выдал Пол. Перед моими глазами будто всё обрушилось. Эрик развернулся и вышел из студии. Я рванула за ним, но меня остановил Симмонс, схватив за руку. — Ты куда? — Вы так некрасиво с ним поступили. Поэтому, нет его, нет и меня. Ясно? — я вырвалась из его хватки и вышла. И только на лестнице я поняла, насколько большая глава моей жизни осталась в прошлом. Что я только что сделала?