Deus Ex Machina

Светила и Затмения даже не успели осознать, как мы промчались мимо них уйдя прыжком через оживший ретранслятор Омега-4. И система свой-чужой прекрасно себя проявила, выкинув нас к свободному пятачку пространства. Но набранная инерция никуда не делась и несла нас прямо на остов разбитой баржи. Джокеру пришлось закручивать бочку, чтобы извернуться и не разбить Нормандию. –Фух, кажется пронесло. Выживем, потребую премию.–. –Фиксирую приближение сигнатур перехватчиков Око.– перебила выдохнувшего Джеффа Сузи. –Вы слышали, ваш выход.–. Несколько секунд и воздушный шлюз выпустил нас в пространство космического вакуума, а подлетающие глазики были уничтожены нашей совместной атакой. Сразу четверо из дюжинны напавших на Нормандию. –Бош'Тет, займитесь ими!– ещё четыре перехватчика отвлеклись на нас, но парочка направились за Нормандией, вынуждая меня броситься на перехват. –Кто-то слишком многого набрался от кварианки!– ехидное замечание Арии было оставлено без ответа. Первого, готовящегося разрезать левое крыло уничтожил рой самонаводящихся ракет ещё до того как глазик успел выстрелить. А второй, нацелившийся на топливный бак, успел атаковать свою цель. Едва удалось встать на линии атаки и принять удар на сформированный из двух рук ростовой щит. Джокер отлично среагировал уйдя в поле обломков кораблей, ну а оставшийся глазик, поняв что цель ушла, прекратил атаковать. Зря. Стоило ему это сделать, как щит разошёлся ровно по центру, а расположенный у меня на груди омни-излучатель выплюнул разогнанный поток тёмной энергии, пронзивший истребитель насквозь и "убив" пилота, в виде нервной системы коллекционера. –Возвращайтесь, мы фиксируем приближение крейсеров коллекционеров.–. Девочки успели добраться первыми, а я уже видел громаду летающего термитника, стремительно движущегося в мою сторону, пока наконец не добрался до Нормандии. –Блядь!– я едва успел зайти внутрь, как меня бросило в сторону БИЦа и протащило ещё пару метров инерцией. –Прости Айвон, пытаюсь сделать так, чтобы нас не подбили.– речь Джокера не уступала в скорости саларианцам, да и перегрузки, с которыми инерционные демпферы и компенсаторы не справлялись быстро стали привычным делом. И не удивительно, Джеффу приходилось петлять меж чёрных дыр на грани их гравитационного поля, с которым могла справиться с Нормандия и протискиваться в самых узких щелях погибших кораблей и астероидов, периодически задевая их. Всё, лишь бы нас не достали три крейсера коллекционеров, по всем характеристикам соответствующих параметрам дредноутам рас Совета. Это всё равно что бить из планетарной пушки по пыжакам, одна точная атака и нам конец! –Вытащишь нас от сюда и я куплю тебе тропический остров на одной из планет Альянса и оплачу эскорт азари до конца твоей жизни.–. –Хватит покупать моего пилота!–. –Не отвлекайтесь!– крик Эшли совпал с новой атакой коллекционеров. Луч разогнанных частиц прошёлся по днищу из-за вовремя среагировавшего Джеффа, чиркнул по шлюзу ангара и разрядил щит практически на 80%. –Айвон, ты вроде собирался помочь?– вставил слово Джокер, совершив масс скачок буквально на пару сотен километров избегая слаженной атаки трёх крейсеров. Хирургический прыжок, органик так не может, но благодаря Сузи, занявшей кресло второго пилота, такие крохотные прыжки возможны. Вот только масс ядро Нормандии не рассчитано на частые масс скачки в условиях космического боя, придётся менять, когда разберёмся с коллекционерами. Но не велика цена на самом деле. Быстро окинув взглядом рубку пилота, в которой помимо Сузи, Джефф и операторов был Легион, Джейн, Эшли, Миранда, Лиара и Ария, я направился к месту оператора орудийных систем, крикнув на ходу оператору маршевых двигателей. –Рози, освободи место Легиону!–. –Джеймс.– парень понял меня без лишних слов и резво вскочил, тут же улетев к БИЦу от нового скачка, а я занял его место. Тут же многочисленные щупы вырастающее из моего тела стали подключаться к свободным портам, а я ощутил все системы Нормандии как часть себя. Часть себя которую делил с Сузи и Легионом. –Какой план? Мы не можем бегать от них вечно!–. –Летим прямо к ним.–. Каким бы наглым балаболом Джефф не был, но пилот он отличный и приказы не ставит под сомнения. Ну может и ставит, но выполняет беспрекословно. –Мы все умрём! Миранда, можно перед смертью увидеть твою прекрасную грудь?!–. Резкий разворот Нормандии позволил одному из крейсеров прицелиться и приготовиться нас подбить, вот Джокер и дал петуха. Но и мы не пальцем деланы. Кумулятивная струя Танникса ударила прямо в излучатель крейсера, повредив фокусировочную линзу и вынудив их отменить выстрел. –Рывок вперёд!–. Джефф среагировал моментально и мы оказались прямо у одного из крейсеров, буквально легли на него. В это время два Искина и один биосинт совершили кибератаку, но вместо установления помех для нарушения точности атаки или отключения части функционала, наоборот не дали прервать выстрел боевому ВИ, взявшему нас на прицел. А мы в это время были как раз напротив третьего крейсера коллекционеров. Точечный масс прыжок на пару световых минут в свободное пространство между чёрной дырой и островами разбитых кораблей позволили перевести нам дух, пока оставленный за спиной крейсер превращался под дружественным огнём в космический мусор. –Мы живы? Мы живы!– от взмокнувшего от напряжения Джеффа аж разило энергией, до тех пор, пока он не наткнулся на злой взгляд Миранды. –П-простите Мисс Лоусон, не знаю что на меня нашло.–. –Соберитесь!– командный рявк Джейн заставил Джеффа прекратить дурачиться и вновь взяться за панель управления, тем более что сенсоры Нормандии фиксировали приближение двух крейсеров коллекционеров. На этот раз коллекционеры уделили больше внимания кибербезопасности своих летающих термитников, было не просто обойти их защитные протоколы, тем более когда они корректировали их буквально на ходу, стоило заметить малейшее вмешательство. А уж к оружейным системам и боевым ВИ получить доступ вообще было практически невозможно. –Давай девочка, держись. Справимся с этими жуками и отдохнёшь...–. –Пилот Моро, вы обращаетесь к Сузи или одушевляете корабль...– с искренним интересом обратился к мужчине Легион, но был прерван Джейн. –Не отвлекаемся!–. Новый манёвр позволил нам перекрыть одному из крейсеров обзор для стрельбы, вынудив его лететь прямо за вторым крейсером, преследующим нас. Вот только второй вовсю пользовался возможностью расстреливая нас и лишь благодаря титанической вычислительной работе двух ИИ и биосинта помогавшей предсказать траекторию выстрела, и изрядной доли удачи мы были всё ещё целы. –Надо уходить!–. –Не сейчас.–. –Сейчас!– тут же возразил Джефф. –Впереди чёрная дыра. Войдём в её гравитационное поле и манёвр для уклонения уменьшиться! Нас расстреляют!–. –Ждём.–. Не добившись от меня результатов Джокер жалобно посмотрел на Шепард, но поняв что от неё ничего не добьётся, хотел уже вновь заикнуться о посмертном желании Миранде, но наткнулся на дуло её ПП. Как и говорил Джефф, гравитационное поле чёрной дыры ограничивало нашу манёвренность и позволяло крейсеру бить более прицельно. Мы всё ещё умудрялись сводить повреждения к минимуму благодаря математическим расчётам и луч разогнанных частиц просто чиркал по обшивке, но одна ошибка и нам конец. А чем ближе мы подлетали к чёрной дыре, тем выше становился шанс смертельного исхода. Пока он не стал гарантированным. Когда мы уже были прочно в гравитационном захвате, а расчёты показывали точное попадание по нам, я отдал приказ. –Всю энергию на двигатели. Вниз!–. Вновь поток частиц шваркнул по крыше фрегата, повредив обшивку, но не нарушив целостность корпуса, но теперь уже и сами коллекционеры обнаружили что попали в гравитационное поле чёрной дыры. И начали проводить манёвр уклонения. Именно здесь и сработала оставленная нами в системе противника закладка. Тот крейсер, что был позади обстреливающего нас, резко прибавил скорости, его масс ядро совершило направленный выброс, вынудив крейсер стремительно рвануть вперёд и протаранить собой собрата, отправив их ещё дальше в ловушку чёрной дыры. Чем ближе они были к ней, тем сильнее давила на них гравитация кроша обшивку, ломая наиболее хрупкие части, пока оба колосса просто не смялись с последующим взрывом. Нам правда было не сильно легче, многие системы просто ломались от перегрузок, стабилизаторы не просто не справлялись, они пошли нахуй. Весь персонал уже натянули на себя герметичные компенсирующие костюмы для защиты от перепадов давления. Щит уже не работал, орудийные системы тоже, все свободные ресурсы были брошены на то, чтобы покинуть смертельную ловушку. И мало-помалу мы справлялись, пусть двигатели ССД и не справлялись и нас тянуло назад, но короткие масс прыжки вперёд понемногу вырывали нас из зоны гравитационного воздействия окончательно убивая масс ядро. –Мы выжили, кэп, мы выжили!–. –Это легко исправить мистер Моро. Ещё раз заикнётесь о моём теле...– вкрадчивый голос Миранды заставил Джеффа сбледнуть и сосредоточиться на управлении фрегатом. Выход из зоны гравитации чёрной дыры был встречен всеобщими овациями. Но это ещё не значило, что наша миссия увенчалась успехом. Только добраться до базы коллекционеров уже было то ещё приключение. После пережитого Нормандия работала с перебоями, маршевые двигатели периодически отключались, маневровые работали через раз, из-за чего мы едва не разбились, врезавшись по пути в астероид. На полпути правый маневровый двигатель и вовсе вышел из строя и Эшли пришлось его заменить. Буквально вылететь в космос, сцепиться с правым крылом и подключиться к системам Нормандии дав пилоту возможность управлять её двигателями. А уж когда мы наконец добрались, то о мягкой посадке не могло быть и речи. Нормандия просто шлёпнулась, проехав днищем по поверхности станции, а правое крыло при этом просто оторвало, когда на пути оказалась непонятная конструкция. Хорошо что Эшли не дала крылу улететь в неизвестность и притащила его к Нормандии. –Мы на месте.– облегчённо выдохнула Джейн. –Сколько займёт ремонт?–. –От часа до трёх, для устранения критических неполадок и восстановления основных функций. До двух суток для устранения большей части неполадок и восстановления полной функциональности масс ядра.–. –Шепард, без ремонта масс ядра мы не сможем пройти через ретранслятор, просто не переживём прыжок.– пояснил Джокер. –Нам это и не нужно. Поставить Нормандию на крыло, чтобы смогли покинуть зону поражения нейтронной бомбы и хватит. Потом у нас будет полно времени разобраться с фрегатом.–. Ремонтные работы заняли полтора часа и при этом помимо штатных корабельных инженеров работали и мы с СУЗИ и Тали. Да и Эшли помогала в меру своих познаний. В основном точно следовала инструкциям. Перво-наперво пришлось приварить крыло на место и восстановить функционал движков, заменить несколько излучателей кинетического щита, заменить перегоревшую проводку, да много что пришлось сделать только чтобы Нормандия могла безопасно летать на досветовых скоростях. И когда предварительная подготовка была завершена мы наконец приготовились к последнему рывку. Пора кончать с жуками. *** Прежде чем проникнуть на Станцию коллекционеров пришлось поработать, вырезать кусок внешнего покрытия и вручную раскрыть двери тайного хода, оставшегося с тех пор, когда эта станция принадлежала органикам одного из прошлых циклов. Коллекционеры не стали этот ход полностью заделывать, лишь закрыли внешней обшивкой и внутренней переборкой, что было нам только в плюс. Пришлось конечно рискнуть, когда вырезали внутреннюю переборку. Если бы рядом проходили/пролетали коллекционеры, сюда бы вся станция стеклась, но обошлось. На разведку по нужному ответвлению мы пустили Касуми, что на этот раз не спорила, лишь молча исчезла из восприятия. –Впереди что-то вроде патрульных отрядов.– резкое появление японки вынудило большую часть оперативной группы схватиться за оружие на чистых рефлексах. –Около двух дюжин жуков летают вокруг. Открытая платформа и подкрепление может подойти в любой момент. Я не рисковала надолго там оставаться.–. Впереди было что-то вроде терминала управления локальной ячейки станции. Перехват управления позволил бы нам получить доступ к управлению ближайшего квадрата и отрезать смежные помещения, не давая жукам навалиться толпой. Однако когда мы нападём и захватим терминал, начнётся гонка со временем и нам на всей скорости придётся пробиваться к центру управления и ядру станции для закладки нейтронной бомбы. –Значит нужно быстро ликвидировать два десятка жуков. Справимся.– усмехнулся Гаррус, но у меня были другие планы. –Смотрите фокус.– с этими словами я просто исчез. Распался пылью, что потекла в сторону охраняющих терминал коллекционеров. Они даже не заметили смены обстановки, не почувствовали как я проникаю внутрь их тел, попадаю в кровоток, оттуда в сердце, мозг. А дальше из нанитной пыли собрать в уязвимых частях тела небольшие бомбочки и одновременно подорвать. Все жуки умерли одновременно без внешних повреждений словно марионетки с обрезанными нитями. –И ни одного свидетеля.–. Моё появление из вихря пыли заставило часть группы вздрогнуть, хотя Мордин довольно кивал. –Не теряем времени. Тали за терминал, остальные занимаем оборонительные позиции и защищаем Тали.–. Кварианка быстро взяла себя в руки и заняв место у терминала обезопасила себя и рабочее место установкой кинетического щита. Остальные тоже заняли места в укрытиях, Касуми и Джек просто исчезли. В общем все подготовились как могли. Да и к самой миссии были готовы на 120%. Никаких "самое главное это стиль", не в этот раз. Джек была в доспехе Фантома, обладатели нанопокрова были в экзокостюмах, даже Сузи сформировала дополнительный слой брони в виде доспеха. Когда начали появляться коллекционеры, они столкнулись с самым горячим сопротивлением. Первых сняли снайперы: Гаррус и Легион. Остальных расстреляли или выпотрошили винтовками и дробовиками. Стоило кому-то оказаться на земле, они умирали от колотых ран резотрона или будучи разрубленными и Грант вовсю наслаждался творящейся кровавой баней. –Айвон Т'Сони.– вкрадчивый голос вспыхнувшего жгучей псионической силой коллекционера разнёсся по всему полю боя останавливая сражение, а вспышка псионической мощи откинула подкравшихся к нему Джек и Касуми, срывая с ним маскировку. –Ты, Жнец.– тоже решил поговорить с ним, всё же нам главное немного потянуть время, пока Тали не перехватит управление. –Я Предвестник вашего уничтожения. Как и множество циклов до вас. Вы обречены на поражение.–. –Пока что мы очень неплохо вас останавливали.–. Вместо ответа Жнец, смотрящий на меня через живую марионетку, помедлил, прежде чем продолжить. –Ты аномалия, неизвестная переменная в уравнении цикличности галактики. Возможно ты решишь это уравнение с иным результатом.–. Я уже был достаточно близко и видел как к коллекционерам добираются сотни жуков подкрепления. Но и Тали закончила работать и лишь ждала отмашки, так что слегка повернув голову я едва заметно кивнул, а после лезвие, выстрелившее из моей руки, срезало голову захваченного коллекционера. Вспыхнувшая было по новой битва была почти сразу закончена. Толстенная переборка, спустившаяся с ниши, отрезала подкрепление коллекционеров, а оставшихся уничтожили на месте в считанные секунды. Ещё одна команда и мы побежали в новообразовавшийся проход, когда с той стороны коллекционеры пытались пробиться силой. –Небольшой сюрприз.– стоило нам забежать, как Тали отдала команду и открывшая нам проход переборка вернулась на место, а оставленный терминал был уничтожен во взрыве. –Оставила гранату.–. Впрочем, на разговоры не было лишнего времени, как и говорил ранее у нас идёт гонка со временем. Оставленные позади жуки скоро прорвутся и нам нужно как можно быстрее оторваться от них. Тем более на этой стороне тоже были жуки, которые тоже принялись атаковать нас. Вообще мы попали в подобие пещеры с уклоном, сверху свисают сталактиты, выше висят несколько парящих платформ, а проход далее перекрыт толстой переборкой, как и с боковым помещением, выводящим к центральной полости где могут свободно перемещаться тысячи коллекционеров. И видимо один из них решил(или что более вероятно получил приказ) поднять эти стены, дабы нас смогли задавить мясом. Но... –Точный выстрел.– Гаррус расплескал его мозги по всему терминалу. Разобравшись с остатками сил противника мы снова заняли оборонительные позиции. Был правда один момент... –Фу! Гадость!– Тали не пришлась по душе работа за терминалом заляпанном мозгами и кровью гуманоидных жуков, но работаем с тем что имеем. –Готово!–. Сверху, отрезая путь по которому мы пришли, упали ещё несколько перегородок. И весьма вовремя, даже отсюда было видно как коллекционеры выламывали преграду. Ну а переборка на пути наоборот поднялась, открывая нам путь. –Скриии!– с противным скрежетом вылетевший из образовавшегося прохода преторианец навалился на Арию. Второй едва не насадил на свои лапки Тали, но Шепард успела его перехватить нанеся сокрушительный удар по спинной пластине рукой-молотом вминая её внутрь. Несколько банши ворвались с оглушительным криком, заняв всё внимание Самары, а орды хасков, пара гибридов туринцев и кроганов и боевые группы коллекционеров обеспечили работой остальных. –Айвон Т'Сони, мы учимся, мы развиваемся. Ты научил нас, стал примером.– слова захваченного жнецом коллекционера внезапно обрели смысл когда вслед за ним появились отливающие серебром гуманоидные жуки. Биосинты, как тот, с которым я сражался на Омеге. Только на этот раз целых пять штук. –Вот дерьмо.–.