Deus Ex Machina

–Целостность щитов 76%!–. –Жнец на дистанции атаки, совершаю манёвр уклонения.–. –Энергию на масс-удержатели. Инициирую удар солнечной плети. Мощность 75%!–. –Какая плеть? Нам сейчас щит просадят!–. Отчёты экипажа проходили фоном, пока я плавал в потоках информации вместе с Сузи. На этот раз вёл я, полностью отрешившись от эмоций. Наблюдал как меняется картина боя, как перестраиваются в боевые порядки корабли под приказами капитанов и адмиралов. Как сталкиваются лоб в лоб Медикорты и Жнецы, как крейсеры и фрегаты наносят ужасающие повреждения Жнецам, а стайки крохотных по сравнению со схватившимися Колоссами истребителей пробивают щиты противника фузионными торпедами. Наблюдал как не ожидавшие подобного отпора Жнецы понесли ужасные потери в первые минуты боя, лишившись до трёх сотен Жнецов класса Властелин. И как Жнецы перестроили свои порядки, начав отвечать. Наблюдал как гибнут корабли с тысячами единиц экипажа. –Целостность щитов 43%! Эти суки с потерями не считаются!– в голосе Айвины слышался азарт бывалого пилота боевого корабля. –Устроили на нас охоту. Мы их сами перебьём!–. Да и Джокер, занявший кресло второго пилота, полностью отдался работе выжимая из Молота всё и чуть-чуть сверху. Когда он узнал что будет космическая баталия похлеще чем во время восстания кроганов от своих внутренних источников (не забыть отжарить Джейн пожёстче за слишком длинный язык), то на говно извёлся, пока не получил возможность поучаствовать. И то смог его пропихнуть только на место второго пилота, просто потому, что управление у моих кораблей немного другое, нужно время чтобы пообвыкнуться, которого у Джеффа было в обрез. –Страж Палавена подбит!– Миранда спешила сдать отчёт, но я уже и сам видел, как кумулятивная струя расплава разорвала Медикорт Виктуса почти пополам. –Говорит генерал Виктус, адмирал Хакет передаю командование. Да хранят вас духи.–. Заработавшие на полную мощность двигатели Стража Палавена были сюрпризом для синтетических каракатиц, принявших удар тараном подбитого Колосса на себя. Первого Жнеца разрезало на две половинки, а на остатках инерции и ещё работающих двигателей Страж смог пройти дальше и продавив щиты второго Жнеца смять его корпус и нанести критические повреждения, сам при этом разорвавшись на несколько крупных частей. Смотреть было больно как гибнут столько самоотверженных и отважных людей, турианцев, кварианцев и азари. Настолько больно, что я изменил себя, пересобрав в виде синтетика. Альтрона. Уступив полноту восприятия жизни с её эмоциями и всем спектрам чувств сиянию чистого разума. –Айвон?– разумеется столь резкое преображение не осталось без внимания и осторожный, тихий вопрос Миранды одной лишь интонацией выразил опасение всего экипажа, ставшего свидетелем моего преображение. –Всё в порядке, приготовьте солнечную плеть. И выпускайте москитный флот.–. Конечно для всех не всё было в порядке, но спорить, тем более с капитаном, времени не было. Мы же с Сузи погрузились на собственное поле битвы. И если Сузи подключилась к дополнительным мощностям, установленным на Молоте для кибервойны, то я подключился к пси-генераторам, для усиления собственного пси-воздействия. Выпущенный москитный флот Молота смог притормозить насевших на нас Жнецов. И даже подбили парочку из них, большего и не требовалось. Сосредоточившись, я атаковал пси-поле среднего Жнеца, ввинчиваясь в его рыхлое словно глина поле разума. Это заставило его замешкаться и бросить все силы на отражение атаки на непривычном ему поле битвы. С другой стороны Сузи атаковала его внутренние системы и комбинированное наступление дало свои плоды. Мы смогли взять Жнеца под контроль. Не теряя времени орудия Жнеца были направлены на преследующего нас противника и ударили его в спину, разорвав его корпус. На это отреагировал третий Жнец, моментально устранив угрозу и разорвал его уже своим орудием. Но эта заминка дала Айвине время перестроиться и уже Молот лизнул солнечной плетью по уцелевшему Жнецу и ещё двум подбитым москитным флотом. –Подобрать москитный флот и направляйтесь к Хакету. Защищайте адмирала.–. Несмотря на ужасающие потери Жнецы и не думали отступать. Их было больше и даже при таком соотношении потерь они могли задавить нас "мясом". А дальше стремительная атака на столичные миры и Цитадель и этот цикл можно брать тёпленьким, что обещает куда меньшие потери и со стороны Жнецов, нежели они сейчас отступят и дадут нам возможность лучше подготовиться. Это же понимал и Хакет, который связался со мной, стоило нам отразить очередную атаку на его супердредноут. –Айвон, мы не удержим Арктур. Нужно отступать.–. –Недопустимо.–. –Если все подготовленные флоты и экипажи здесь погибнут лучше не станет.–. –За нами Земля, Палавен, Тессия, Сур'Кеш, Раннох, Тучанка, Экуна, Ирунэ и Кахье. Мы не можем отступить Стив.– холодный разум позволил подобрать лучшие слова для скорейшего окончания разговора и дополнительной мотивации адмирала. Тем более съёмка продолжалась и подобные слова окажут свой эффект оказавшись в репортаже. Вняв моим словам адмирал продолжил вести бой понемногу стягивая силы к ретранслятору. От наших семисот Медикортов осталось не больше четырёхсот. Вероятно 340-360. От почти двух тысяч Жнецов класса Властелин меньше семисот. Размен более чем впечатляющий, но так же и ужасающий. Я же ожидал сигнала от Призрака. Но вместо сигнала Джек решил связаться лично. –Айвон, Солнечные рейдеры на месте. Атакуют по первой команде.–. –Принял.– и связавшись с Хакетом отдал приказ. –Уйти с пути Жнецов, дать коридор к ретранслятору. Заходим им в тыл.–. Подобные команды были странными, если сопоставить с моими прошлыми словами, но Стив знал меня, а потому не тратил время на расспросы уже сам отдав приказ. И корабли начали расступаться, а Жнецы рванули к ретрансляторам, посчитав что разберутся с любой ловушкой органиков. Не разобрались. Солнечные рейдеры, экспериментальная разработка Цербера, грозившая перевернуть представление о космическом бое. Небольшие корабли, по сути фрегаты, но обладающие масс ядром, который и на дредноут поставить не стыдно. И почти вся его мощь уходила на удержание в масс поле искусственного солнца, выступающего в качестве источника энергии и главным оружием рейдера. Размер фрегата, что делает цель трудноуловимой и атакующая мощь Молота Войны. И сотня таких рейдеров выскочили на скучено идущих к ретранслятору Жнецов, начав резать их на ломтики десятками за раз. Поняв что дело уже не пахнет, а воняет, Жнецы попытались отступить, но окружающие их силы не дали совершить этот манёвр, уничтожая отступающих. Это была победа. Тяжёлая, со слезами на глазах, но победа. –Ч-что за...– крик Джеффа совпал вспышками внезапно появившихся миниатюрных солнц, что взорвались сверхновыми в строю Жнецов поглотив сотни синтетиков. Один из главных минусов Рейдеров, почему технология ещё экспериментальная и не поставлена на поток. Если искусственное солнце слишком сильно разгорится, масс поле будет не в силах его подавлять. Это в свою очередь вызовет стремительное расширение и схлопывание, с гарантированной смертью всего живого на десятки тысяч километров. Зато на основе подобного эффекта были разработаны солнечные торпеды. Безумно дорогие, но эффективные снаряды массового поражения противника в условиях космического боя. –Да! Мы это сделали кэп! Мы надрали Жнецам их синтетические задницы!–. Народ ликовал, даже Мири позволила себе довольную улыбку, а вот я перестроив своё синтетическое тело обратно, став снова биосинтом не разделял общий настрой. –Джек, отправляй команды спасателей и эвакуаторов, мы здесь закончили.– и закончив сеанс связи перевёл внимание на Джеффа. –Да, Жнецов мы остановили. На этот раз. Выиграв нам ещё немного времени, прежде чем подтянутся остальные их силы. Обычно для жатвы Жнецам хватает и авангарда, который мы уничтожили, потому они разделили свои силы. Но в этот раз они отправят больше Жнецов.–. Мои слова заставили экипаж убавить радость на лицах. Зря я так, видимо отстранённость от эмоций и погружение в холодную логику оставило свой след. –Ну ладно, с ними разберёмся, а что насчёт вас? Вы же недавно искином были капитан. А Сузи может стать органиком?– мастерски перевёл тему Джефф и Сузи ему подыграла. –Думаете сколько на самом деле органиков среди экипажа мистер Моро?– с лёгкой улыбкой на лице, от которой волосы Джеффа встали дыбом, Сузи преобразилась в симпатичную шатенку в обтягивающем комбезе. Вообще это не преображение в органика, просто смена внешнего вида. Сузи всё ещё синтетик и оболочка у неё из нанитов, просто сменивших структуру и цвет на внешнем слое, дабы мастерски изображать человека. *** Надо ли говорить что рассекречивание реальной информации по Жнецам произвело эффект разорвавшейся бомбы? Внезапно узнать как погибла раса протеан, на чьих осколках нынешний цикл развился, и что время твоего цикла подошло к концу... Всеобщая паника была обеспечена. Если бы не подготовка к подобному исходу. Конечно информация была подана более мягко, постепенно, чтобы все расы были к этому готовы. Во-вторых, демонстрация военной мощи нашего цикла, которая на порядки превосходит то, что демонстрировалось раньше. Никто уже не скрывал супердредноуты и сверхсовременные технологии, проводя перевооружение ударными темпами. Ну и конечно репортаж Дианы Аллерс, предварительно отредактированный, обработанный, но в целом не подвергшийся слишком глобальной обработке. Разве что меня в образе искина заменили на меня-биосинта. Ну и последние слова о наличии больших сил Жнецов. Хотя даже со всеми мерами подготовки в некоторых колониях и городах с крупным населением приходилось объявлять военное положение и наводить порядок силами армии. Да, теперь, когда не приходилось скрываться, подготовка силами всего цикла шла ударными темпами. Пришлось раскопать и сдуть века пыли с проекта Фаланга, доработать с учётом новых технологий и заложить новые Миры-кузни. Одну из таких заложил в Потоке Арктура. Теперь Жнецам придётся усеять всю систему собственными трупами, чтобы добраться до ретранслятора. Кстати об Арктуре. При расчистке системы, эвакуации выживших в бою и транспортировке обломков наших кораблей для дальнейшей переработки удалось спасти множество людей и ксеносов. Многие, чьи тела не были слишком сильно повреждены, были реанимированы. Конечно долгое кислородное голодание вызывало отмирание мозговой ткани, но заранее сделанные перед боем энграммы позволили восстановить личность после регенерации мозга без последствий, что самое важное. Некоторые и вовсе умудрились выжить в происходящей бойне, оказавшись в открытом космосе в одном герметичном скафандре и с запасом воздушной смеси. Впрочем, самой удивительной находкой оказался Адриэн Виктус, вернее обезображенная голова с целым мозгом и меньше половины корпуса. Это всё, что от него осталось после таранного удара Стража Палавена. И даже так эти ошмётки удалось выловить, привести в относительный порядок и реанимировать. Почему я вообще уделяю такое внимание этому турианцу? По той же причине, что и Федориан. Виктус один из наиболее популярных генералов в турианских войсках, обычные солдаты его любят, а вот военная и политическая верхушка наоборот из-за его инициативности и любви отходить от доктрины. Но после крушения собственных иллюзий Федориан смотрел на Виктуса по другому, видел в нём своего приемника, подходящего правителя в эти изменчивые времена. –Генерал?– разбуженный Виктус ещё плохо соображал и мог лишь осматриваться мутным взглядом. –Можете ничего не говорить, тем более все эти трубки в глотке должны мешать языком ворочать.–. Постепенно турианец приходил в себя, с интересом осматривая свою медицинскую палату. Мы сейчас были на Цитадели, не на Землю же везти турианского генерала? А до Палавена слишком далеко. Да и можно его использовать в качестве пиар фигуры, что будет эффективней в политическом центре галактики. –Мне доложили что ты пришёл в себя Адриэн.– Федориан вошедший в палату лишь кивнул и медицинский персонал тут же покинул помещение, оставив нас троих, не считая Сузи стоящей за аппаратурой, поддерживающей жизнь Виктуса. Турианец хотел встать при появлении примарха, но не смог сделать вообще ничего и заподозрив неладное попытался осмотреть себя вытянув шею. –Ты пострадал в бою.–. –И очень сильно, конечности отсутствуют напрочь, половины торса нет, как и части внутренних органов. Вы сейчас на системе жизнеобеспечения.– продолжил за примарха и даже показал, стянув одеяло с его тела, открывая вид на обрубок с множеством шлангов и трубок вместо тела. –Был я на вашем месте, поганое ощущение.–. –Ты поправишься Адриан.– поспешил успокоить турианца примарх. –Тем более что вас после отражения атаки Жнецов наградили и если все эти медали пустить на переплавку, с лихвой хватит на протезы для недостающих частей тела. О таком герое точно позаботятся. Хотя конечно протезы это временно, для вас уже выращивают конечности и органы на пересадку.–. Но генералу Виктусу было интересна наша оговорка с отражением атаки Жнецов и тайны мы из этого делать не стали. Вообще мы этим боем выиграли себе ещё от полугода, до пяти лет подготовки. А когда основные силы Жнецов доберутся до нас, мы так в Потоке Арктура окопаемся, что им легче будет своим ходом до ближайших систем добираться. А именно это нам и нужно, чтобы Жнецы равномерно размазались по галактике, при этом, стараясь обходиться без серьёзных потерь. К сожалению часть авангарда уцелела. Нет, из окружения никто не ушёл, но некоторые части в него и не заходили, решив пойти в обход и своим ходом добираться до Траверса и Термина. Но это не такая уж и проблема, если быть готовым и вовремя отвечать на угрозы. *** Системы Термина, туманность Титана, система Эдия. 2187 год. –Диана Аллерс, репортаж с капитанского мостика Молота Войны. СПЕКТР Т'Сони, что именно мы ищем в Термине?– после первого эксклюзива Диана просто таки прописалась на борту Молота в качестве репортёра? Летописца? Ну что-то вроде этого. –Проводим доразведку и оценку угрозы противника. По нашим источникам (это так мягко Левиафанов обозвали) в этом секторе замечена активность Жнецов.–. –Но разве мы не отбили их атаку? И почему доразведку проводит супердредноут? Разве нет специально для этих целей разведывательные корабли?–. –Отвечаю по порядку. Атаку отбили, но недобитки могли обойти поток Арктура своим ходом и выйти к обитаемым системам. А после ударить в самый неудобный момент. На доразведку уже был отправлен стелс-фрегат, но связь с ним пропала, так что лучше перестраховаться.–. Вопросы из Дианы били натуральным гейзером, но большая часть моего внимания была сосредоточена на управлении кораблём. Сканеры обнаружили крупные искусственные образования на одной из планет системы, но вряд ли это колония. Будь это она, в общей базе данных по ней была бы полная информация. С этим сейчас строго, если есть колония, значит по ней должен быть полный отчёт у военного командования. В противном случае вводятся войска и всех жителей насильно переселяют или управление колонии переходит под начало военного штаба, развёртываемого на этой планете. По обстоятельствам. Здесь же, если предполагать, я бы сказал банды Термина основали новую Луну контрабандистов после захвата Тортуги и Термина кварианцами, тем более в соседней системе расположен старый завод оружейной корпорации Хене-Кедар. –Кила... Айвон, дроны на месте, ты должен это увидеть.– предупреждение Тали переключило внимание Дианы, а я подключился к информации, поступающей от разведывательных дронов. –Сука!– Джефф успел переключить конфигурацию кинетических щитов из стандартного в боевую, по сути в вихревой щит, что увеличивает расход энергии, но и повышает защитные характеристики. Так что десятки планетарных орудий не смогли пробить нашу защиту, а после уже орудия Молота устроили орбитальную бомбардировку по планетарным пушкам, уничтожая оборону захваченной планеты. Всё равно живых там уже не было. Жнецы или Жнец решил отойти от привычной им схемы, не затрагивающей примитивные расы и создал новое ужасающее оружие. Что-то вроде техновируса, или нановируса. Мало того что всё живое на планете было заражено и стали хасками, даже пыжаки, варрены, птицы, звери и насекомые, так ещё и в воздухе обнаружились скопления наночастиц Жнецов в спящем режиме. Образцы были взяты и доставлены на борт, а через небольшое время бортовые специалисты подтвердили их предназначение: преображать заражённых в хасков. Разведчики кстати тоже обнаружились, узнали их по остаткам доспехов и оружия. Те попав для разведки на планету вероятно стали хасками, а Жнец обнаружив пополнение вычислил корабль и уничтожил. –Попался ублюдок!–. Жнец покинул атмосферу планеты и попытался скрыться, но Джефф его срисовал и сейчас вёл преследование. Точная атака и солнечная плеть лизнула корпус Жнеца, оставив от того одни оплавленные обломки. –Точное попадание!–. –На этом Диана я вынужден попросить вас прекратить снимать.– журналистка вняла просьбе отключив дрон, а я вызвал Призрака. –Джек, передаю координаты планеты. Нужна полная зачистка. Либо экстерминатус, либо Пожиратели.–. –Принял, Айвон.–. До прибытия подмоги мы успели с помощью мехов обезвредить и доставить на Молот ещё несколько хасков для изучения, с соблюдением всех мер предосторожности. Результаты уже сейчас будоражили. В этих хасках часть плоти преобразуется в наночастицы для заражения воздушно-капельным путём. Часть сразу распространяется по воздуху, но большая часть находится в спящем режиме и выбрасывается в окружающее пространство плотным облаком после уничтожения платформы. Страшное оружие, требующее разработку мер противодействия. Подмога от Цербера пришла в виде трёх тяжёлых крейсеров и я уже было подумал, что Джек решил действовать радикально, просто уничтожив планету, но ошибся. Расположившись на орбите эти крейсеры начали бомбардировку планеты, но не торпедами, а их живым аналогом. Или это капсулы? Странные органические существа с щупальцами и бугрящейся серой плотью легко переживали перегрузки и вакуум космоса, но при столкновении всё же погибали, выбрасывая в пространство споры. А их трупы почти моментально растворялись в биомассу, из которой после появлялись небольшие, доходящие до пояса взрослому человеку костистые, клыкастые и когтистые монстрики. Те легко расправлялись с хасками, вот только и сами заражались техно-вирусом, но преображались не сразу и успевали добираться до бассейнов биомассы, где растворялись и порождали уже других Пожирателей. Пара преображений и вот у них уже есть иммунитет. Они даже породили Пожирателей в виде подобия мясного цветка, втягивающего в себя нано-частицы Жнецов и очищая воздух. В общем очень скоро такими темпами Пожиратели полностью очистят планету. Но вот как они отреагируют после получения такого количества биомассы вопрос и висящие на орбите тяжёлые крейсеры с вихревыми торпедами готовые уничтожить планету в случае бунта будут нашим ответом в худшем случае.