Deus Ex Machina

"Доктор Монтгомери Берк вместе с семьёй были найдены... Леди Севойра, амбициозный матриарх погибла в результате налёта пиратов... Авария на топливном складе в потоке Арктура...". Десятки голографических окошек интерфейса, сотни строчек текста перемежающимися отчётами агентов, данными информаторов и новостными заголовками. Примарх Федориан и адмирал Хакет ошибаются, если думают что активная фаза войны ещё не началась. Она идёт, война разведки, диверсий, дезинформации. Тайная война спецслужб. Сотни тысяч целенаправленных акций по всей галактике, от устранения видных политиков и ведущих учёных, до уничтожения запасов ценных ресурсов и топлива. Слишком тонко для Жнецов, целую вечность сидящих в дальнем космосе и не успевших освоиться в жизни галактического сообщества. Вероятно их агенты, одурманенные или добровольные. Но с Призраком им не тягаться. Цербер уже активно работает находя и устраняя агентов Жнецов, их одурманенных марионеток. Леди Севойра, матриарх подмявшая под себя половину Траверса. На публику поддерживала политику Совета и объедение галактики, на практике играла на противоречиях и претензиях волусов, пытаясь создать разлад между ними и турианцами с последующим экономическим кризисом. Не вышло. –Чистая работа Кай Лен.– стоящий за спиной Харпера азиат в облегающем лёгком доспехе с принтом знака Цербера на груди и высокотехнологичными визорами на лице даже не шелохнулся. Но Харпер знал что тот всё прекрасно услышал. Лен был одним из лучших оперативников Призрака, профессиональный, исполнительный, не чурающийся никаких средств. В прошлом прошёл подготовку N7, но был уволен с позором за мародёрство, убийство ксеноса во время увольнительного и ряд не одобряемых обществом действий. Превосходный кандидат для ликвидатора Цербера. –Твоя следующая цель Даро'Зен вас Морех, адмирал кварианского особого флота. Необходимые данные уже отправлены. Её ликвидация не должна каким либо образом навести на гетов. Наши синтетические союзники должны остаться союзниками.–. –Принято.– Лен быстро кивнул и получив беззвучную команду удалился, оставив Призрака одного. Примечательная особенность Цербера как структуры, это контроль информации. Призрак сам отслеживает потоки данных, контролируя все ячейки организации, не допуская их контактов между собой за редким исключением и предоставляя ровно столько информации, сколько нужно. Это помогает быть всегда впереди, быть защищённым в случае раскрытия одной из ячеек и кормить дезой шпионов и агентов других агентств контролируя ситуацию. Никто никогда не знает истинных целей и планов Призрака, пока они не будут исполнены. Вот и в этот раз ликвидация Даро'Зен, санкционированная Хан'Герелом, Раэль'Зоро, Заал'Корисом и Шалой'Раан мотивированная прекращением её экспериментов с программным кодом гетов для возможности вернуть их под контроль кварианцев, что раздражает и вызывает опасение уже у самих гетов. А это прямой путь к расколу их хрупкого союза, чего нельзя допустить. Но самое важное, если подобный раскол произойдёт, то гетов толкнут в сторону Жнецов. А им будет достаточно выйти из Траверса у Ранноха и забрать себе целую армию синтетиков. А геты точно смогут взять под контроль Мир-кузню у Ранноха и создать ещё подобных производственных планет для Жнецов, кратно ухудшая состояние нынешнего цикла. *** Спокойные деньки в галактике подходили к концу, да и нельзя было вечно затягивать этот конфликт. Но пока время было. Время укрепить тылы для будущей обороны. И я решил осмотреть одну из линий обороны, а конкретно одну из построенных гетами станций в качестве командного штаба и защиты важных политических лиц. Охрана тут была на уровне: планетарные орудия спрятанные в наиболее крупных астероидах, торпедные пушки с вихревыми и солнечными торпедами и орудия Танникс, опять же спрятанные в астероидах. Солнечная плеть в качестве главной орудийной системы станции, многочисленные сканеры дальнего и ближнего радиуса действия, спрятанный москитный флот из автоматических истребителей-перехватчиков, разработанные Альянсом Систем на основе подобных у коллекционеров. Каждая такая станция, натуральная крепость, о которую весь объединённый флот Альянса Систем и Турианской Иерархии зубы обломит. Ну это если взять старые модели кораблей, а так да, взять могут, со страшными потерями. Заранее предупреждённые нас подпустили к станции, после многочисленных проверок конечно. Да и сошедших на станцию гулять просто так не пустили. Прямо у трапа пришлось провести анализы крови у всех вошедших, снять биометрию, провести анализ ДНК, измерить сигнатуру мозговой активности, проанализировать импланты, если таковые имелись, и после ещё ряда анализов только после этого нас пустили дальше. И то через камеры геты оценивали нас, проводили поведенческий анализ и если бы кто-то из нас вёл бы себя вне пределов стандартной поведенческой матрицы, всю группу бы схватили или уничтожили в случае сопротивления, а потом бы разбирались. Ни один агент Жнецов сюда попасть не в состоянии. Конкретно эта станция-крепость зарезервирована для командования Альянса Систем. Но, пока что постоянным жителем, кроме обслуживающего персонала, был последний живой протеанин, командир Явик, в данный момент коротающий время за медитацией. –Быть этого не может.– прошептала Диана, чем привлекла внимание Явика. Помимо Дианы со мной была Лиара, Миранда, то и дело хмуро поглядывающая на азари, и Сузи. –СПЕКТР Т'Сони.– немного вибрирующий голос начавшего вставать Явика вывел журналистку из ошеломлённого состояния и настроил на рабочий лад. –Мне сказали это вам я обязан своим пробуждением и возможностью отомстить Жнецам.–. –Не совсем верно, но если упростить так и есть. Рад встрече.– с крепким рукопожатием я ощутил как древний ксенос прощупал меня своим пси-полем, и видимо что-то ощутив, уставился на меня всеми четырьмя глазами так, как будто смотрит на невозможное. Впрочем, его лицо быстро приобрело прежнее невозмутимое выражение и он осмотрел остальных гостей. –Азари, люди... Кто бы мог подумать что столь примитивные расы покорят космос? Да ещё и ИИ.–. –Имеете что-то против ИИ?–. –Ничего, если забыть что именно ИИ уничтожили мою расу.– на полный ненависти взгляд Сузи лишь невозмутимо ответила своим. –Как бы то ни было, но нынешний цикл отличается от вашего, командир Явик. Вам придётся работать вместе с ИИ, хотите вы этого или нет.–. *** Жилая палуба Молота Войны, личная каюта капитана. 2187 год, четыре месяца спустя. –Вот выжимка информации от Серого Посредника капитан.– в холодном голосе Миранды был только голый профессионализм. Крайне неприятно слышать подобный тон, особенно если обращаются к тебе, будто говоришь с бесчувственной машиной. –Подожди Мири.– прежде чем она ушла я успел остановить своего первого помощника. –Что-то ещё капитан?–. –Мы же наедине, ты можешь общаться неформально.– при попытке сблизиться Миранда лишь отодвинулась. –Спасибо, я воздержусь. Капитан.–. –Миранда! Да в чём...дело?– едва удалось успокоить собственные эмоции, но вот Мири решила не сдерживаться ткнув пальцем мне в грудь. –Можешь спросить у Лиары. У Бенезии. У Самары. Даже Ария! Даже она, Айвон! Мне ты говорил подождать конца Жатвы, а с ними как? Азари другое дело?!– в глазах брюнетки плескалась обида и злость, а я почувствовал себя пристыженным. Мири неоднократно намекала и говорила прямо о ребёнке, о том что хочет завести семью. Но согласилась подождать, а тут я решил сам не сдерживаться. Ей же не объяснишь, что в тот момент отказать моим азари было выше моих сил. –Я очень виноват, так сложилась ситуация, но раз так сложилось...– сейф раскрылся получив команду, а из него вылетел сложенный шёлковый бордовый платок под действием телекинеза. Уже в руках я развернул его под скептический взгляд Мири и показал искусно сделанное обручальное кольцо, инкрустированное чёрными алмазами. –...не вижу смысла больше ждать.–. В голове Миранды происходила борьба. С одной стороны она была обижена и хотела ещё помучить меня этой обидой, но с другой... Ну мы действительно долго ждали, так что кольцо было выхвачено и оказалось в ручке Миранды, а сама брюнетка со словами –На этот раз ты легко отделался.– вжалась всем телом жадно завладев моим ртом. Всё шло к вполне очевидному финалу, но Сузи решила вмешаться, объявив из коммуникатора. –Капитан, срочный доклад из потока Арктура. Замечена активность Жнецов, есть подозрение на готовящееся нападение.–. –Тогда остановимся.– не стремилась сама отстраняться Миранда с не сходящей с лица улыбкой. –Но это только половина дела. Ты обещал.–. –Да, обязательно.– вот честно, не хотел я заводить детей, но видимо женщин моё мнение не интересует. –Капитан, мы готовы выдвигаться, ожидаем команды.– тут же объявила Ориана, всё так же бывшей моей личной помощницей, но так же теперь выступающий штурманом Молота. –Вперёд, к станции Арктур.–. С кряхтением Айвина поудобнее устроилась в своём кресле, придерживая увеличившийся животик. И тут не я постарался, это всё Джокер виноват. Впрочем, после четырёх месяцев животики Самары, Лиары, Нези и Арии тоже заметно округлились давая поводы для новой волны слухов. Хотя большую часть экипажа интересовал отец ребёнка Бенезии и большинство даже угадывали. Впрочем, такие случаи на дредноутах и супердредноутах не редки. Дредноуты это большая деревня, долгое социальное взаимодействие в столь замкнутой среде при наличии разнополых членов экипажа зачастую приводит к появлению парочек, а секс между ними изредка приводит к беременности. Хотя есть противозачаточные средства, есть возможность временной стерилизации, как и процедуры аборта, но эксцессы случаются, так что корабельные врачи и медпункт имеют навыки и оборудование и для принятия родов и оказания помощи во время всего процесса. Лучше так, чем запреты и кары, всё равно не помогают. А нарушать график полётов из-за одного-двух случаев на корабле нерационально. Как бы то ни было, но нас ожидала вторая атака Жнецов в попытке захватить ретранслятор в потоке Арктура и получить через него доступ к Земле и всем остальным основным планетам доминирующих рас. В потоке Арктура нас уже ожидали турианские и человеческие флоты, пока не в полном составе, но потихоньку они подтягивались. Да и даже в неполном составе, сейчас их было больше чем в прошлую атаку. Совместными усилиями удалось нарастить производство кораблей и увеличить количество Медикортов в четыре с половиной раза. Сейчас в системе было порядка трёх тысяч Медикортов, остальные были приписаны к особо важным объектам или патрулировали границы с наиболее вероятными направлениями атаки Жнецов. Первое время всё было нормально, прибыли все расположенные неподалёку от Потока Арктура военные корабли, выстроились в боевой порядок, Мир-кузня перестроилась в осадный режим, выдвинув многочисленное орудия, от масс ускорителей и излучателей частиц, до вихревых и солнечных торпед. Подготовленные планетарные орудия тоже были готовы обстрелять захватчиков. По сравнению с прошлой битвой эта должна быть легче. Даже я поддался всеобщему настроению. А потом пришли они. –Капитан, фиксирую сигнатуру Жнецов. Их больше четырёх... Семи... Десяти...– от меняющихся данных лицо Орианы побледнело, а операторы крепче вжались в собственные кресла. Миранда схватила меня за руку, а стоящая рядом Бенезия обеспокоенно поглаживала живот. Зря, зря я взял их с собой. В конечном итоге общее число кораблей Жнецов класса Властелин было около двух десятков тысяч. Ещё сверху сотня с небольшим, но на общем фоне они не котировались. И вся эта армада плотным слоем летела в нашу сторону. Первыми были запущены солнечные торпеды, что при попадании взрывались миниатюрными сверхновами и сокращали количество кораблей противника от трёх сотен с небольшим, до четырёх тысяч в особо удачном случае. Вспышки солнечной радиации ненадолго ослепили нашу аппаратуру, но квантово-механический коммуникатор работал прекрасно, позволив связаться с Землёй. –Адмирал Андерсон, это СПЕКТР Т'Сони.– ответив на стандартное приветствие Дэвид не стал разводить лишних разговоров, прекрасно понимая что просто так в такое время я связываться с ним не стал бы. –Жнецы... В общем начинайте эвакуацию населения Земли.–. –Айвон? Насколько всё плохо.–. –Мы их задержим, насколько сможем. Вам лучше поторопиться. Конец связи.–. Первый залп сократил количество Жнецов до двенадцати с небольшим тысяч, отправив почти половину атакующих в небытие, но большая часть ещё была цела и их всё ещё было в разы больше нас. И тем не менее ничего ещё не кончено. –Всем флотам, говорит адмирал Виктус. Нам некуда отступать, мы можем только дать бой противнику и не дать прорваться в остальную галактику. Шансы не велики, но мы уже их побеждали. Победим и в этот раз. Для меня было честью стоять рядом с вами и вести вас в бой солдаты и офицеры. За нами вся галактика, держать строй!–. Это верно, сейчас нужно дать время эвакуировать население и привести в боевую готовность следующие рубежи обороны. А это значит стоять до конца. *** Вуаль Персея, система Тиккун, планета Раннох. Личная лаборатория адмирала Раэль'Зоро. Раэль всё ещё не мог поверить в происходящее. Он обещал своей семье, своей жене и дочери что подарит им дом. Работал всю жизнь дабы разработать оружие против гетов и вернуть Раннох кварианцам. А в итоге человеческий капитан, под началом которого его дочь проходила паломничество и этот наглый, двуличный ублюдок смогли с гетами просто договориться. Договориться! И в итоге союз гетов и кварианцев оказался по настоящему выгодным и уже Раэль защищал его всеми силами. Звуковой сигнал оторвал Раэлья от работы и оповестил о срочных новостях. И если новое сражение в Потоке Арктура было ожидаемым, то смерть адмирала Даро'Зен... Даже если приходится избавляться от неблагонадёжных элементов среди своих. Всё, чтобы сохранить союз. Но завывшая сирена оповестила о чрезвычайном положении и вынудила отбросить Раэля и персонал его научной группы собственные дела для эвакуации. Дальнейшие выяснения позволили определить в чём дело. Информация об экспериментах Даро'Зен стала достоянием общественности и не понравилась некоторым гетам. В итоге в городской черте начались боевые действия, благо что часть гетов всё ещё сражались на стороне кварианцев. Плохо то, что их было не так уж и много. Но у кварианцев есть и собственные боевые подразделения. Начало пожара новой гражданской войны было омрачено захватом Мира-кузни гетами, а следом за этим и появление Жнецов в системе. Сотни их кораблей вышли из чёрного космоса ставя кварианцев в отчаянное положение. Их первый же удар нанёс сокрушительное поражение защитному флоту, слишком сильно распылённому по Термину и ослабленному подкреплением ушедшим в Поток Арктура, а следом на Раннох были десантированы слуги Жнецов, с прекрасно известной целью. Похоронное настроение адмирала, застрявшего на своём личном фрегате и пытавшегося понять что делать и куда лететь сменилось на диаметрально противоположное, когда контроль над Миром-кузней вновь перешёл к кварианцам, внезапно появившиеся солнечные рейдеры практически моментально уничтожили корабли Жнецов, а основная часть гетов, занявших выжидательную позицию, присоединилась к защитным силам кварианцев, сейчас планомерно выкашивающих силы мятежников. –Создатель Зора.– внезапно появившаяся проекция гета после принятия запроса на связь привела адмирала в замешательство. –Легион, что здесь происходит?!–. –Операция по выманиванию и ликвидации агентов Жнецов среди кварианцев и гетов. Так называемых еретиков.– ответила уже проекция Призрака, от этого человека у Раэля всегда мурашки проходили по затылку. –Операция? И я о ней не в курсе?–. –Верно. Небольшими жертвами удалось избавиться от потенциально опасной закладки врага и заменить Жнецов в ловушку, всё уже почти кончено. Можете возвращаться к работе адмирал. Конец связи.– за Призраком исчезла и проекция гета, оставив растерянных кварианцев и раздраженного адмирала, массирующего виски. –Бош'тет. Успешная, мать его, операция.– и тем не менее рациональной частью Раэль понимал и одобрял работу Призрака. –Возвращаемся, всё уже должно закончится.–. Личный фрегат адмирала начал спускаться к поверхности Ранноха, а Раэль ещё не понимал как легко он отделался по сравнению с остальными расами. *** Поток Арктура, система Арктур. Вся система Арктур была усеяна обломками Жнецов и наших кораблей. Подобной этому ожесточённых битв за оба цикла просто не было, что в будущем подтвердил и Явик. Медикортов уцелело дай богиня полтысячи, противник с другой стороны был практически уничтожен и жалкие десятки Жнецов сейчас погибали под атаками солнечных рейдеров. Двое суток безустанных боёв, сложных тактических манёвров, самоубийственных атак позволили добиться победы. –Капитан, к Жнецам поступает подкрепление. Сканеры фиксируют больше четырёх тысяч сигнатур Жнецов.– продолжая сохранять хладнокровие отчиталась Мири.–. Долго обдумывать следующий шаг не пришлось. –Отступаем.–. Нынешними силами нам просто не одолеть противника, а основную часть населения Земли уже должны были эвакуировать. Надо уходить. Адмирал Виктус принял мои доводы и приказал отступление. Молот одним из последних покидал систему уже при масс прыжке пришло оповещение об самоуничтожении Мира-кузни в Потоке Арктура. Жнецы пытались её захватить, но в итоге потеряли значительную часть своих сил без результатов. А у Земли их встретили автоматизированная система обороны: планетарные орудия, торпеды, солнечные плети. В колыбель человечества они не сунулись, пока что, но рассредоточились по менее защищённым целям: колониям, аграрным и ресурсным мирам. Жнецов было слишком много, чтобы быстро уничтожить всех захватчиков, да и нам самим надо в ускоренном темпе восстанавливать потери. Но их было так же слишком мало, чтобы с чистой совестью отрезать ретрансляторы захваченных систем от общей сети, оставляя миллиарды людей и ксеносов без надежды на спасение. Война перешла к активным боевым действиям и стремительно набирала обороты стремясь к кульминации.