Heavens and not only (сборник)

В первый раз, когда это произошло, Пей Мин был обескуражен неловкостью приглянувшейся ему женщины, не смея отказать ей в помощи. Во второй раз - списал это на странное совпадение и жалкий остаток от года неудач, проигранного им в азартных домах Призванного города, куда он затащил Ши Уду и Линвэнь, чтобы отпраздновать свое возвращение из патруля. Но когда счет происшествий перевалил за второй десяток, то принял как данность. Его женщины падали в воду. Валились за борт джонок и прогулочных сампанов, оступались на покрытии изящных мостков, перекинутых через прекрасные каналы, остужались в изящных декоративных прудиках - то есть спешили погрузится в любой мало-мальски пристойный водоем, если его глубина превышала среднестатистическую лужу. Изначально это даже забавляло. Пей Мин любил и умел в красивые жесты и любовные сценарии, которые щедро подкидывала ему жизнь. Разве плохо, когда у тебя есть такой идеальный шанс стать опорой продрогшей и уязвимой красавицы, отчаянно нуждающейся в крепких (а самое главное - горячих!) объятьях. Только как наскучит поэт, год из года впечатляющий публику одним и тем же стихом, так и набившее оскомину согревание в своей пастели утопающих довольно быстро наскучило Мингуану, и он нашел себе новое развлечение. - Дражайшая Цзе, я не понимаю! - пиала с теплым вином приятно грела слегка окоченевшие пальцы, лишь незначительно ограничивая бурную жестикуляцию Пей Мина. - В этот раз я предусмотрел все: служащие моего дворца сами подготовили лодку, наложили охранные заклятья, распугали все гулей, торговце, рыбаков, даже рыбу и ту разогнали, все мостки, перила, паруса, столик с фруктами перепроверили десять тысяч раз - и бестолку! Стоило мне только отвлечься на сеанс духовной связи с Сяо Пеем… Пей Мин махнул рукой, не находя слов чтобы выразить свое нарастающее бесконечной спиралью негодование. В тот момент, когда он увидел плывущие среди лотосов лиловые полосы ткани напитавшегося водой ханьфу, от огромной досады достопочтенного Генерала на секунду соблазнила мысль оставить все как есть и посчитать через сколько пузырьков воздуха его старания и приготовления к этой романтической встрече окончательно пойдут ко дну. Остановило его от этого шага только личное благородство и твердое убеждение в бесчестии того Небожителя, что может оставить в беде отчаянно молящего его о спасении. По крайней мере, так он красиво завуалировал простую мысль, движущую его естеством: «Спаси и в койку неси». - Вот скажи, что я делаю неправильно? - рубиновые глаза Бога Войны были настолько полны искреннего недоумения, что сидящий напротив него в беседке Совершеннейший Владыка Линвень, для разнообразия разложивший письменные принадлежности и кучи свитков не в своем захламленном кабинете, а на свежем воздухе, едва сдержал саркастический смешок. Вечная весна Верхних Небес казалась сегодня особо прекрасной, звеня струнами ветра и мириадами лепестков, сорванных стихией с цветущих деревьев. Верховный Бог Литературы не спешил отвечать на риторические вопросы Старины Пея, предпочитая молча выслушивать его стенания по поводу женщин, кармы и превратностях судьбы. Лишь изредка ронял пару фраз, поддразнивая и разбавляя паузы своих фраз глотком вина. Спустя время, если Старина Пей так и останется гордым, не понимающим чужие чувства слепцом, Совершенный Владыка Линвэнь обязательно отошлет ему в подарок свиток со списком самых безнадежно влюбленных ревнивцев Верхних и Средних Небес. Состоящий только из одного имени. Ши Уду.