Heavens and not only (сборник)

Не понятно какие цели преследовал Владыка, когда отправлял их в Дозор вместе. Это можно было списать на ошибку дворца Линвень, в последнее время испытывающего острый дефицит кадров, а от этого совершающий все больше и больше нелепых ошибок. Население росло, рос и уровень веры, следом за собой влекущий все больший всплеск активности нечисти, которую мимоходом эта вера и порождала. Если один человек придумает себе демона, то он сойдет с ума, если же группа людей - то ему не останется ничего иного как родиться и выйти на охоту. Или все же подобное ошибкой быть просто не могло, а от этого становилось не уютно. Вечно вязнущая с подозрительности натура Му Цина настойчиво хотела верить в первое, но навязчиво прокручивала в голове второе. - Либо пошли, либо проваливай. Ты же это хорошо умеешь, - Фэн Синь тоже был не в восторге от компании, но из-за своей исполнительности приказ игнорировать не осмелился. В этом он иногда напоминал Сюаньчженю хорошо надрессированную собаку. Благо что не рычал и не брехал сверх меры. Они встретились у Главных ворот дворца Шеньу, распахнувшихся при приближении Богов Войны. На Верхних Небесах существовало не так много обязательных церемоний как в мире смертных, но считалось хорошим тоном, если после объявления воли Верховного Владыки, Генерал, избранный из сильнейших Богов Войны, покидал столицу, проходя до конца главной улицы. В этот момент он получал благословения и пожелания удачи в будущем дозоре, а так же заверения в поддержке и содействии. Так было со всеми, кроме Му Цина. За последние триста лет, его путь сопровождался исключительно вежливыми поклонами. Его сила не подвергалась сомнениям, но вот личность была приятна далеко не всем. Даже ветреный Ши Цинсюань не мог назвать его приятелем без легкого колебания в голосе. - Пошли, - Му Цин нервно дернул плечом и сделал первый шаг на главную улицу Столицы. Наньяна сомнения терзали намного меньше. Он просто смирился и решил лишний раз не открывать рта, чтобы не спровоцировать себя самого. Игнорировать неприятные обстоятельства Фэн Синь умел гораздо скоромнее своего бывшего товарища. Но даже для него пристальные взгляды, направленные на чужую спину были противны. Му Цин шел на пару шагов впереди в гробовой тишине, словно скорбный вестник в своей темной броне, подчеркивающей кажущуюся хрупкость. Ему бы куда больше пошли свободные одеяния Богов Литературы, которых он не удостаивал даже взглядом. Почему-то Фэн Синю все происходящее показалось похожим на тот злосчастный для Государства Сяньлэ праздник. Правда теперь Му Цин маску демона надел не самостоятельно, а это сделали окружающие. Ему же доставался одобрительный гул, изредка разбавляемый выкриками с пожеланием удачи. Одна из служащих Средних небес даже набралась смелости и, мило зардевшись, протянула ему сплетенный из небесных цветов венок. - Пусть удача сопутствует Генералу Наньяну, - и в ее словах звучал искренний восторг. Почти такой же искренний, как сдержанная насмешка во взгляде, брошенном в сторону уходящего Му Цина. Лучник в душе смачно выматерился, но сдержал лицо и принял подарок, после чего невольно ускорился и, в пару шагов, догнал Генерала Сюаньчженя. - Все таки поборол свой страх? Молодец, - почему-то где-то внутри у Му Цина стало кисло и горько одновременно. Тишина вокруг рассеялась, и теперь от испытывающих неловкость Небожителей для него тоже прозвучала пара вымученных пожеланий. Пока между Богами Войны была дистанция, то для остальных она оставляла поле для оправдания. Теперь же они лишились ее. Му Цин так же оказался в не лучшем положении. Со стороны выглядело, будто его коллега решил не обделять убогого и щедро поделился собственным благополучием. Фэн Синь увидел как стремительно темнеют от непонятно когда им нанесенной обиды радужки Сюаньчженя и белеют пальцы на рукояти сабли. - Это попросили передать тебе, - белые цветы плавно опустились на темные волосы, сверкая на контрасте как первый снег на темной промерзлой земле. - Пусть удача сопутствует Генералу Сюаньчженю, Восцарилась тишина, в которой удивленный вздох Му Цина прозвучал громче колокола, воспевающего Вознесение. - Нам нужно торопиться, - Фэн Син не смог пересилить себя и отступил на пару шагов в сторону, слегка нервно поправляя колчан. - Пей Мин и Пей Су заждались свою смену. До конца улицы они добрались под волнующийся подобно морю гул, воодушевленных новым поводом для обсуждения жителей небесной столицы. Но для Му Цина он был почти не различим. Под стон защемившего сердца с хрустом начала осыпаться невидимая маска демона, и ее треск его оглушил.