The place where she found her home

      Черный замок       Бриенна, не замечая пыхтения Подрика, что остановил свою лошадь на несколько шагов позади нее, смотрела, как огромные ворота Черного Замка медленно распахиваются перед ними. Их уже окликнул часовой и, едва узнав причину их прибытия, поспешил за разрешением к Лорду-командующему. И, раз уж ворота открываются, он это разрешение получил.       Спешившись, женщина поспешила учтиво склониться перед молодым мужчиной, чье лицо было сложно рассмотреть из-за густых черных кудрей, что постоянно норовили упасть на лицо, следуя воле холодного ветра, и черной же бороды.       — Милорд, позвольте…. — начала она, но откуда-то сверху раздался удивленный голос, похожий на голос той, кого она так безуспешно искала все то время, что прошло с момента их отъезда из Королевской Гавани.       — Бриенна? Леди Бриенна из Тарта?       Женщина нашла глазами медленно спускавшуюся в замковый двор девушку, чьи рыжие волосы и черты лица так сильно напоминали ей благородную Леди Кейтилин, что так хорошо к ней относилась. И едва ее ноги коснулись плотно утрамбованной земли, Бриенна вытащила свой меч из валирийской стали, не замечая, как дернулись практически все, кто присутствовал во дворе, чтоб положить его к ногам той, кому хочет служить всю свою оставшуюся жизнь, короткой она будет или длинной.       — Леди Санса, я, Бриенна Тарт, вновь предлагаю вам свою службу. — Бриенна каким-то шестым чувством ощущала, как та едва заметно вздрагивает, но не прервалась. — Я буду защищать вас, хранить ваши тайны и умру за вас, если это потребуется. Клянусь пред Старыми и Новыми Богами.       Тишину, что полностью окутала двор старого замка, можно резать ножом. Леди Санса слегка медлила, хотя в глазах горит огонек удивления, а не неприятия, как в той таверне, и нашла взглядом лорда-командующего Сноу. Тот кивнул и Санса Старк, резко выпрямившись, сложила руки в благопристойном жесте, громко ответила на клятву.       — А я клянусь, что у тебя всегда будет место у моего очага, и мясо и мед за моим столом. Я обещаю не требовать от тебя службы, что может запятнать твою честь. Клянусь пред Старыми Богами и Новыми.       И едва она закончила, Бриенна подняла свой меч и, склонившись перед этой молодой девушкой, убрала его в ножны. Теперь, когда хотя бы одна дочь Леди Кейтилин под ее защитой, женщине становится чуть легче дышать.       — Пойдемте, леди Бриенна. — мягко касаясь ее руки, позвала ее Санса и все так же медленно направилась внутрь замка.              Черный замок       Пока они поднимались по бесчисленным ступеням, Санса раздумывала, не совершила ли она ошибку, когда приняла клятву Бриенны, которую та так запальчиво проговорила. Точнее, она думала, не пожалеет ли эта удивительно благородная женщина, что сделала столь опрометчивый шаг. И об этом требуется поговорить, как минимум.       Джон предложил расположиться в небольшой гостиной его покоев, — «его временных покоев, которые он вскоре передаст новому Лорду-командующему», — и спокойно поговорить, что она и планировала сделать.       — Итак, леди Бриенна, — начала Санса, присев на небольшой и довольно жесткий диванчик, а ее… Черт! Как теперь охарактеризовать их связь, созданную этими клятвами? Телохранительница? Вассал? Рыцарь-защитник? Чушь...       — Простите, миледи Санса, но я не леди. Думаю, будет гораздо легче называть меня просто по имени.       — Отлично. Итак, Бриенна, вы потратили столько времени на поиски пропавших дочерей умершей Леди Кейтилин Старк. Для чего?       — Извините, миледи. Я дала вашей матери клятву, что защищу вас от всего, что может с вами произойти и не выполнила ее… — в глазах этой нескладной женщины Санса видит истинную муку, когда та упоминает о ее матери, и смягчается.       — Вам не стоит винить себя за это. В тот момент, когда мы встретились с вами в той таверне, я была уверена, что лорду Бейлишу можно доверять, хотя бы в память о его любви к моей матери и дружбе меж нами, в которой он меня уверял постоянно, но ошиблась. Именно по этой причине я в тот день не приняла ваши слова, за что и прошу прощения. — Санса едва заметно улыбнулась.       — Он движется сюда. Лорд Бейлиш. Думаю, прибудет максимум через неделю или десять дней. И с ним чуть больше двух тысяч рыцарей Долины, посланных, официально, вашим кузеном Робином.       — Понятно… Робин Аррен — Хранитель Долины, но чисто номинальный. Всем заправляет Петир Бейлиш, что всегда, как мне думается, питал нездоровую страсть к женщинам Талли, и неограниченной власти… Спасибо за информацию, Бриенна, я поделюсь ей с Джоном. А зачем он ведет войска вам известно?       — Думаю, он хочет отвоевать для вас Винтерфелл, чтоб вернуть Старкам, а вы на данный момент единственный живой отпрыск Лорда Эддарда и Леди Кейтилин, корону Хранителей Севера.       — А потом жениться на маленькой копии своей первой любви, тем самым прибрав к своим рукам два из семи королевств. Что же… Когда Лорд Бейлиш прибудет, я буду готова его встретить. Спасибо за информацию, Бриенна. Джон предположил, что вы захотите находиться неподалеку от меня, поэтому попросил одного из стюардов приготовить вам покои рядом с теми, что я сейчас занимаю. Увы, комнаты в этом замке мало чем отличаются от монашеских келий, поэтому придется немного потерпеть.       — Леди Санса, я привыкла спать под открытым небом…       — Это излишне. Я все же поклялась, что у моего очага всегда будет место для вас, пусть это и не мой дом. — еще раз тонко улыбнувшись женщине, заметила Санса и жестом попросила ее выйти, едва на пороге появился Джон.              Черный замок.       Джон был в шоке.       Нет, не так!       Джон бы в ШОКЕ!       Сначала к нему ввалился один из часовых, что стояли над воротами и объявил, что Бриенна Тарт и Подрик Пейн просят разрешения пройти в замок и справиться у Лорда-командующего о его сестре, леди Сансе Старк. Потом его сестра узнает эту женщину-рыцаря и окликает прежде, чем Джон успевает ее остановить. А в дополнение ко всему произошедшему за то короткое время, Бриенна клянется в верности его сестре, и она эту клятву принимает так легко и правильно, словно всегда это делала.       Джон стоял рядом с Сансой и видел, насколько строгим стал взгляд последней, и сколь теплая улыбка тронула ее губы, когда Бриенна поднялась.       Все это было странно…       И вот сейчас, пока он распоряжается об устройстве прибывших, Санса разговаривает с этой леди-рыцарем в его комнате…. Вот только услышать хоть что-то ему не удалось, ведь едва он появился на пороге, Бриенна Тарт встала и поклонившись покинула комнату, оставляя их наедине.       — Ничего не говори… — прежде чем он успевает открыть рот, просит Санса, хотя и не смотрит на него. Все ее внимание сосредоточено на горящем в камине огне. — Сейчас гораздо важнее другое. — и дождавшись пока Джон сядет, положив свою рыжеволосую голову на его плечо, начала говорить. — Бриенна сказала, что сюда, к Черному замку направляется две тысячи рыцарей Долины, во главе со своим Лордом-протектором.       — Новости до Стены доходят с очень большим запозданием, поэтому я не могу даже представить, кто сейчас правит этим королевством вместо покойного Джона Аррена. Кажется, у него был сын от твоей тетки, но он - болезненный мальчик... — заметил Джон, стараясь не шевелиться, чтоб не потревожить то чувство покоя и уюта, окутавшее его в этой мрачной комнате не менее мрачного замка. Но Санса выпрямляется сама, садясь так, чтоб видеть его лицо.       — Думаю, ты, возможно, слышал о Мастере над монетой, что заседал в Малом совете короля Роберта до Тириона Ланистера, хотя это и маловероятно. — Сердце Джона слегка сжимается, когда он замечает с какой улыбкой она упоминает имя младшего брата королевы. Что-то странное происходило в Королевской Гавани и Джон должен узнать, что именно. — Так вот, Петир Бейлиш, это тот человек, что помог мне скрыться из Королевской Гавани после смерти Джоффри, иначе я так же как и Тирион оказалась бы в Чёрных казематах, дожидаясь суда за убийство короля.       — Подожди, — перебил её Джон, не имея возможности связать у себя в голове всё эти события в одно и понять. — При чем здесь ты? И почему должна была оказаться в камере вместе с Бесом?       Несколько минут в комнате было слышно лишь как потрескивают поленья в камине и как прерывисто дышит Санса, но в итоге она прямо посмотрела в глаза брата и тут же отвела взгляд, опуская его на свои колени.       — Думаю, я должна рассказать чуть больше о тех годах, что провела в Королевской Гавани, чтоб дать тебе более полную картину…       И лучше бы Джон не переспрашивал ничего, потому что едва Санса открыла рот и начала говорить, ему захотелось вскочить и бежать куда-нибудь и что-нибудь сделать, но он не мог даже пошевелиться…       — Первые недели в столице были прекрасны… Тепло, всё цветёт и все такие красивые, так красиво одетые и улыбчивые, что у той наивной и мечтательной девчонки, какой я была, кружилась от этого всего голова. Джоффри был добр и предупредителен и мне казалось, так будет всегда. Вот только сказка закончилась едва умер король Роберт. Отца объявили изменником и бросили в казематы, где он медленно умирал, а я была такой наивной, что на коленях вымаливать у своего жениха помилование и он мне его пообещал. Отец должен был надеть черное и отправиться на Стену, в добровольное изгнание, предварительно передав все Роббу. Вот только… — Санса на мгновение замолкает и сжимает руки. — Вот только Джоффри мне солгал. Он не планировал миловать нашего отца. Он велел мне присутствовать при публичном суде, что состоялся на ступенях Великой Септы, и на моих глазах ему отрубили голову… А я не могла даже прикрыть глаза, не то чтоб отвернуться или сбежать оттуда… Так я оказалась под опекой королевской семьи, хотя на самом деле я была заложницей, ведь Робб созвал знамёна, да ещё взял Цареубийцу в плен… После дня казни, Джоффри проявился в полном своём величии, если так можно сказать. Я не помню ни единого дня, чтоб мне не пришлось терпеть его издевательства. Он приказывал своим гвардейцам меня бить, отчего на лице и животе практически всегда были синяки, унижал при всех и требовал чтоб я говорила всём, что моя семья — предатели. И я говорила, каждую секунду надеясь, что Робб дойдёт до этого ужасного города и я снова стану свободной. О, с каким удовольствием я бы смотрела на его золотоволосую голову, нанизанную на самую высокую пику и укреплённую на самой высокой стене Винтерфелла… А рядом бы трепетали на ветру длинные волосы Серсеи… — Джона слегка передёрнуло, когда Санса улыбнулась, но он напомнил себе, что она имеет право быть столь кровожадной. Он попытался взять её ладонь в свою, чтоб выразить своё участие, но она отрицательно покачала головой и Джон снова превратился в слух. — Потом случилось восстание, в результате которого Псу пришлось спасать меня от обезумевших мужчин, что уже рвали на мне платье. Знаешь, я никогда бы не поверила тому человеку, что сказал бы мне о Сандоре Клигане хоть что-то хорошее, но это правда. А потом стало чуть лучше, ведь в Красном Замке появился Тирион Ланнистер, которого назначили Десницей. Он хоть и маленький человек, но душа у него гораздо больше, чем у многих других, более внушительных мужчин. — Джон опять почувствовал, что его сердце сжала костлявая рука ревности, ведь Санса говорила о карлике так, словно он был ей очень дорог, и сам удивился себе. Он не должен испытывать чего-то такого по отношению к своей сестре черт возьми! Но с тех пор как она появилась в Чёрном замке, всё мысли Джона Сноу крутятся лишь вокруг Сансы Старк, и сделать он с этим ничего не может. Вот только пока он пытался справиться с собой, девушка продолжала свой рассказ. — Он как-то мог немного урезонить Джоффри и физические издевательства прекратились, а на слова всегда можно было не обращать внимание. Потом случилась осада города Станнисом Баратеоном, во время которой мы всё прятались, и Тириону как-то удалось продержаться до подхода войск Тайвина Ланнистера и Тиреллов, которых привлекло обещание помолвки между Маргери и Джоффри, что полностью освобождало меня от брака с ним. О, Джон! Ты не представляешь, как я была счастлива, когда это произошло! Я могла выйти замуж за кого-то более приятного и менее знатного, лишь бы покинуть столицу. Я была готова на это, но судьба в очередной раз сыграла со мной злую шутку, и про меня вспомнил Тайвин Ланнистер. Ему нужен был Север, а Робб и я оставались единственными живыми наследниками Винтерфелла, о которых он знал и не трудно догадаться, что судьба нашего брата была решена в тот же миг. Между Близнецами и Красным Замком начали летать вороны, нося туда и обратно письма. В итоге меня поставили перед фактом, что я должна выйти замуж за Тириона Ланнистера и родить ему детей. И я вышла…       — Санса… Как?       — Если ты о скреплении брака, то его не было. Тирион ни одной ночи, что мы провели в супружеской спальне, не лежал в постели, предпочитая диван. А если ты о его внешности, то могу сказать, что для дружбы это не может быть преградой, а я хотела стать ему другом. Да и для любви, наверное, тоже не столь важно как выглядит человек, которого любишь, но он — Ланнистер. Да, самый лучший из них, но всё же… Эта семья отняла у нас всё, убив отца, мать, брата… — Санса замолчала печально глядя в огонь, но спустя несколько минут встрепенулась и заметила, — Но мы отошли от моего повествования. На свадьбе Джоффри и Маргери кто-то подлил в чашу с вином, из которой пил только король, какой-то яд и этот безумец умер на руках у Серсеи, в чем она поспешила обвинить младшего брата, а мне удалось сбежать, пока все переполошились. Точнее, мне помог скрыться один спившийся и опустившийся рыцарь, которого я спасла от утопления в бочке с вином. Я думала, что он это делает из благодарности, но ему платили. И платили щедро. Так я и узнала, что из столицы и от меча Илена Пейна меня спас Петир Бейлиш, который ведёт сюда армию из двух тысяч рыцарей Долины, чтоб помочь нам вернуть Винтерфелл…              Миерин.       Сложно было удержать своё нетерпение и никоим образом не показать что Десница Дейенерис Бурерожденной может хоть чему-то радоваться. Но он радовался!       Пару дней назад их королева объявила о начале подготовки к вторжению и решила высадиться на Драконьем камне, где и появилась на свет. Конечно, сначала им потребуется дойти пешим строем до побережья Узкого моря, где всё их многотысячное войско сядет на корабли и отплывает с этого, абсолютно чужого для него, континента. Возможно, момента лучше было не найти, но Тирион всё равно немного сомневался. Он в последние годы много сомневался.       — Завораживающее зрелище, друг мой. — сказал он подошедшему Бронну, не отводя взгляда от производимой внизу подготовки, — отбирали лошадей, сгоняя их в табуны, но не только для дотракийцев, присоединившихся к королеве, после того, как сгорели их кхалы, но и для повозок, на которых будут ехать Безупречные, неспособные держаться в седле. Младших Сынов под командованием Даарио Нахариса Дейенерис решила оставить здесь, в Миерине, и Тирион был с ней согласен.       — Подготовка как подготовка. Ты перестал пить и блудить, и это плохо сказалось на тебе, карлик. — Бронн как и всегда не разделял его восторгов от скорого возвращения в Вестерос просто потому что будет война и множество смертей. И это после того, как он много дней нудил о том, как сильно ему надоел Миерин! — Оказывается, твои мозги поддерживало вино. Ты перестал пить и теперь не видишь того, что вижу я.       Тирион лишь тяжело выдохнул. Они говорили об этом не один раз и он знал, что наёмник считает дотракийцев бесполезными против тяжёлой конницы, закованной в доспех, хотя бы из кожи. Осаждать замки степники тоже не умеют, да и учиться не собираются, видимо. Дейенерис считает, что им всё удастся и что люди сами ждут, когда вернутся Таргариены. Тирион не знал, кто вложил столь глупые мысли в её хорошенькую головку, но переубедить пока не смог, да и не сможет уже, если судить по тому, насколько быстро они выдвинутся в путь.       — Ты когда-нибудь жалел о чем-то? — тихо спросил у Тириона Бронн, когда они вернулись в эту ужасную пирамиду, что занимали.       — Жалел… Жалел, что женился и что не скрепил наш брак, жалел, что взял с собой Шаю и что позволил себе что-то почувствовать и во что-то поверить…       — Посмотрев на тебя, я могу с уверенностью заметить, что любовь — крайне хреновая штука.       — И будешь прав, мой друг. — немного тоскливо закончил Тирион и погрузился в планы снабжения этой огромной армии, что вскоре должна сокрушить правление его сестры…