The place where she found her home

      Винтерфелл.       — Не думал, что буду радоваться возвращению под своды вашего замка, лорд Сноу. — Ланнистер, по мере приближения к древней цитадели, мало того, что становился разговорчивее, так еще и старался держаться ближе к сыну Неда Старка. От сира Давоса охотники уже знали, что королева Дейенерис гостит у леди Старк, желая не только лично встретить свою армию, но и принять участие в битве, и для однорукого льва это могло означать лишь одно — скоро он ответит перед царственной дочерью за смерть ее венценосного родителя. И тот факт, что булавку с Рукой носит Тирион, что в общем-то тоже имеет причины гневаться на брата, ничуть ему не помогут. Возможно, сир Джейме надеялся, что его участие в охоте на вихтов несколько смягчит иноземную королеву, но надежда всегда умирает последней.       — Отчего же? Надоело лицезреть северные просторы? — Джон слегка повернулся ко льву с Утеса Кастерли и вопросительно поднял бровь.       — Тешу себя надеждами, что королева Таргариен, если и решит лишить меня жизни, позволит мне одну последнюю ночь провести в тепле. — дерзко усмехнулся Ланнистер и обернулся к Черной Рыбе. — Надеюсь, хоть ты будешь горевать обо мне.       Сир Бринден Талли фыркнул и скривился.       — Размечтался… Я буду наслаждаться воздухом, который не отравлен дыханием Ланнистера.       — Ты ранишь меня в самое сердце… — картинно схватился за грудь Джейме и слегка отклонился в седле, на что мужчины, что видели его пантомиму лишь усмехнулись, а Клиган пробурчал себе под нос что-то о шутах и возможности льва поступить именно в этой роли ко двору королевы драконов.       Около получаса ехали в молчании, которое прервал Торос, интересуясь работает ли еще бордель в Зимнем городке. Его друг, лорд Берек решительно поддержал желание красного жреца проверить лично и навестить ради этого поселение.       — А платить чем будете? — Пес, в отличие от Джейме, становился все мрачнее и все прекрасно понимали почему. От Тормунда еще на пути к Белой Гавани не укрылась особая расположенность бывшего охранника Джоффри к его же бывшей невесте и Великанья Смерть не желая держать язык за зубами, растрепал об этом всем, кто желал слушать. Пес не стерпел подобного вторжения в дела сердечные и ввязался в драку, что повторялась с тех пор достаточно регулярно, стоило одичалому намекнуть на влюбленность Клигана. Джон, как мог, старался пресекать подобную болтовню, стараясь, впрочем, не показывать обуревавшей его ревности, что, видимо, ему удавалось.       Берек и Торос, услышав вопрос о деньгах, слегка стушевались, но надежды на женское внимание это не убило и друзья практически не замолкали, не замечая недовольных взглядов, что были на них направлены. Джон же постарался отрешиться от мерного гудения голосов и погрузился в размышления о предстоящей бойне, а в том, что это будет именно она, мужчина не сомневался.       До Винтерфелла отряд добрался уже в сумерках, что как-то резко опустились на землю, но караульные, расставленные на стене, заметили знакомое знамя, что развевалось над ними, и распахнули ворота, въехав в которые, путешественники принялись спешиваться. Джон скрытый спинами троих дюжих мужчин, чувствовал направленное него внимание и взглядом нашел строгое лицо своей любимой, с неудовольствием подмечая, что под глазами залегли тени, а высокие скулы еще отчетливее выделяются на лице. Но ничего не могло омрачить его радости от встречи, даже беловолосая чужачка, что стояла рядом с Сансой.       — Ваша светлость… — Сноу склонил голову перед Дейенерис, но колена не преклонил. — Надеюсь, ваше пребывание в стенах Винтерфелла доставляет вам удовольствие.       — Ваша семья настолько гостеприимна, насколько позволяют нынешние времена. — Таргариен тоже слегка склонила голову и перевела взгляд на Мормонта, который, как раз, опустился на одно колено. — Прошу меня простить, я хочу поприветствовать своих подданных.       Едва Дейенерис отступила в сторону, Санса практически упала в его объятия, сжимая в своих пальчиках густой мех его плаща, на который Джон сменил те одежды, что носил за Стеной.       — Боги, это не сон. — прошептала она, отказываясь отрываться от Сноу. — Я так скучала…       — Санса! — даже суровый окрик Арьи, что смотрела на них слишком понимающе, как и Бран, не заставил их разорвать объятия. — У вас еще будет время обменяться новостями. Дай мне поприветствовать брата!       Санса, еще на секунду задержалась и тяжело вздохнув, позволила младшей сестре запрыгнуть на Джона, моментально превращаясь снова в снежную королеву и углубляясь в толпу, намереваясь выполнить свой долг, как хозяйки замка. Сноу, проводил ее взглядом и повернулся к Арье, подмечая малейшие изменения, что произошли в ней.       — Время и к тебе не было благосклонно… — с оттенком грусти заметил Джон. — Но огонь все еще горит в тебе.       — И в тебе, брат. — кивнула младшая Старк. — Но у нас, как я и сказала, будет время обменяться новостями и поделиться друг с другом подробностями того, как мы искали дорогу домой.       Коротко переговорив с Бриенной и Мирой, что приветствовали его как своего короля, Джон встретился взглядом с серьезными и усталыми глазами Брана, что кивнул в сторону Богорощи. Сноу прикрыл глаза, соглашаясь с тем, что им нужно поговорить и желательно делать это без чужих ушей, и северянин, приставленный к младшему из Старков, повез его к лесу богов, куда спустя пару минут направился и молодой мужчина.       — Я рад, что ты выжил, Эйгон. — едва Джон приблизился, сказал Бран и чуть смущенно улыбнулся.       — Ты знаешь…       — Я знаю многое из того, что никогда не должно было всплыть. Не сердись на Сансу — это знание ко мне, как и к ней, пришло не от живого свидетеля событий. В ней, как и во мне, пробудилась древняя магия Детей Леса и Первых Людей, что позволила нам узнать о своей семье чуть больше. Хождение по самой грани между жизнью и смертью накладывает свой отпечаток.       — Со мной, в Винтерфелл, вернулся Джейме Ланнистер.       — В замке уже несколько недель живет Теон Грейджой. Они оба уже не те люди, коими были когда-то, и им обоим предстоит сыграть свою роль в грядущей битве, но я хотел поговорить не о них, а о тебе, брат.       — Если ты назвал меня Эйгоном, то ты знаешь, что я не сын лорда Старка, и вам прихожусь лишь кузеном. — спокойно заметил Джон, касаясь белой коры Чардрева, что всегда дарило ему чувство умиротворения.       — Лед в тебе поет гораздо громче, чем в ком-то из детей Эддарда и Кейтилин. Ты мой брат и правда о твоем рождении ничего не изменит ни для меня, ни для Арьи. Для Сансы — определенно, учитывая те чувства, что она носит в своем сердце.       — Ты и это знаешь.       — Я — трехглазый ворон, Джон. Мало что может укрыться от моего взора сейчас, но я понимаю, что вас тянуло друг к другу задолго до того, как наша сестра появилась в Черном замке, иначе она нашла бы убежище в другом месте. Но для того, чтоб быть с ней открыто, законно, тебе нужно поговорить с Дейенерис и открыть ей, только ей, тайну своего рождения. Поверь, Санса поможет сгладить острые углы и убедить эту женщину оставить тебя и Север в покое.       — Я учту твои слова, Бран, но не сегодня.       — Я понимаю. Ты иди, а я еще побуду здесь. — впервые с момента встречи, улыбнулся младший Старк и Джон понимающе кивнул.       Арья поджидала брата у арки, что отделяла двор от богорощи и сразу потянула его в сторону смежных с покоями Сансы, комнат.       — Наша леди будет занята еще несколько часов — эта королева узурпировала мою сестру. Мне кажется, она прониклась дружбой к Сансе и теперь наверстывает все, чего была лишена долгие годы. Дейенерис даже поклялась, что вражда меж нашими домами зарыта, так как отец был в своем праве когда восстал против безумного короля.       — Думаешь, она не лукавит?       — Спроси у Сансы — она в нашей семье политик и дипломат, а не я.       Толкнув дверь, Арья жестом приказала служанке удалиться и опустилась в кресло, готовясь к долгому разговору. Она не скрывала того, как выжила и кем практически стала, и как и Санса, Джон не жестом не показал, что нужно было делать что-то другое. Он тоже рассказал о годах, проведенных среди Черных братьев, о путешествии за Стену, о Мансе Налетчике, о смерти от рук тех, с кем он делил кров и стол. Об Игритт Сноу упомянул вскользь, не пытаясь воскресить в памяти ее лицо, обрамленное рыжими прядями — все равно перед внутренним взором вставала Санса, избитая и замученная, лежащая без сознания в каморке близ комнаты мейстера Эймона.       Разговор утих уже с наступлением темноты.       Арья встрепенулась и бросив взгляд на окно, что не было закрыто ставнями и мехами, виновато улыбнулась.       — Совсем я тебя заговорила, а уже время ужина. Солдатам накроют в казармах, а мы едим в солярии Сансы. Думаю, завтра она прикажет приготовить пусть и скромный, но приветственный пир, а сегодня придется довольствоваться тем, что есть.       — Арья, зачем ты оправдываешься? Я понимаю, как и все остальные, что времена тяжелые. Иди, я переоденусь и присоединюсь к вам.              Винтерфелл.       — Санса, — Дейенерис присоединилась к Старк сразу, как только убедилась, что ранами Безупречных занялись. Королева нашла свою подругу — а Сансу она считала именно другом — на кухне, где рыжеволосая женщина отдавала распоряжения об ужине для прибывших. — Могу я предложить Вам свою помощь?       — Ваша светлость…       — Я еще раз прошу называть меня Дейенерис. — перебила ее Таргариен и ласково улыбнулась.       — Дейенерис, кухарки уже предупреждены и занялись приготовлением пищи для охотников. Мне лишь остается проверить приготовлены ли комнаты для сира Мормонта, сира Талли и сира Джейме. Я планировала поселить сира Джораха недалеко от вас, чтоб ему было спокойнее, а двоюродного деда и Ланнистера в гостевом доме, что ближе к Чертогу.       — Могу я пойти с тобой? — чуть нахмурившись от того, что она не знала о том, как правильно принимать высокородных лордов, попросила Таргариен и Старк кивнула. — Тебя не смущает то, что тебе придется делить стол с одним из своих прошлых тюремщиков?       — Сир Джейме? Поверьте, этот лев принес мне лично так мало проблем, что я могу закрыть на это глаза. Мне даже несколько жаль его — он слаб духом, иначе не попал бы в те сети, что сплела вокруг него Серсея, но это не значит, что за ним не будут присматривать.       — Умно! — подхватив Сансу под руку, Дейенерис подстроилась под ее неспешный шаг, в очередной раз придя к мысли, что Старк находится на своем месте и как жаль, что она не желает присоединиться к ней на юге. Из Сансы вышел бы хороший королевский советник. — Ланнистер не является человеком чести, но его меч может помочь нам в борьбе. А что ты можешь сказать о дяде леди Кейтилин? Кажется, его прозвали Черной Рыбой.       — Я плохо знаю сира Бриндена, но мои родители всегда почтительно отзывались о нем. Он, второй сын лорда, сделал свою славу самостоятельно и стал, как говорила моя мать, одним из сильнейших рыцарей своего времени. — они вышли во двор и Старк направилась к конюшням, чтоб проверить, что за лошадьми осуществляется должный уход. Возле широких дверей Дейенерис увидела двух высоких и мощных мужчин, что громко переговаривались между собой. Рыжий, с окладистой, но крайне неухоженной бородой, широко улыбнулся, завидев леди Старк, а его собеседник как-то смешался и отвел взгляд, Дейенерис едва сдержала дрожь, когда увидела огромный ожог, что покрывал практически половину его лица и поняла — перед ней тот самый Сандор Клиган, младший брат Горы, которого она лично предала огню. В отличие от Григора, Сандор не вызывал у нее ненависти — Тирион давно просветил свою королеву о ненависти между братьями.       — Леди, поцелованная огнем! — вскричал рыжий здоровяк и неловко поклонился, чем вызвал смех у Сансы. — Южная королева.       — Ваша светлость, это Тормунд Великанья Смерть. Один из лучших людей, которых только видел свет, но его манеры оставляют желать лучшего, да, друг мой? — Старк старательно удерживала серьезное выражение лица. — И не-рыцарь Сандор Клиган из Западных Земель, знаменосец Ланнистеров.       — Не рыцарь? — переспросила Таргариен, рассматривая здоровую половину лица Пса и невольно отмечая, что если б не его братец, то его можно было бы назвать красивым.       — В пекло рыцарей… — пробубнил Клиган, глядя впрочем не на свою королеву, а на леди Сансу. И что-то в его взгляде — какая-то непонятная и щемящая тоска — подсказало Дейенерис, что здесь замешано сильное чувство, но оно никогда не будет взаимным. Таргариен не была слепа и успела заметить, сколько любви плескалось в голубых глазах подруги в тот момент, когда кто-то упоминал Короля Севера. Для Таргариен это не было проблемой, учитывая ее предков и их родственные браки. А то что Джон любит кого-то всем сердцем она поняла еще на Драконьем Камне и невольно позавидовала этой женщине. Когда-то так на нее смотрел ее Дрого.       — Надеясь, вы довольны тем, как вас разместили, Сандор. — легко улыбнулась Санса и прошла мимо мужчин, входя в конюшню, где вовсю кипела работа. Задав несколько вопросов старшему конюху, Старк довольно кивнула и так же степенно покинула хозяйственное помещение, намереваясь проверить комнаты для родовитых гостей. — Иногда я задаюсь вопросом, как же все успевала наша мать, учитывая, что ей требовалось выделить время и для нас и для отца.       — Ты скучаешь по ним? — тихо спросила Дейенерис, едва они вошли под своды каменного дома, что был пристроен к основной стене.       — Время, проведенное с леди Кейтилин и лордом Старком, а так же с Роббом, никогда не станет для меня менее драгоценным, но все что произошло со мной после того как нас разделили — урок. Да, страшный, но он показал мне, что во мне течет волчья кровь, кровь, что текла в Старках восемь тысяч лет. — Санса говорила спокойно и на ее лице не дрогнул ни единый мускул, но Таргариен чувствовала, как сжимается у нее сердце. — Все они — Серсея, Джоффри, Мизинец, Рамси, — научили меня одному — нельзя быть слабой. И я выучила их уроки, избавив мир от двоих из них.       — Если ты думала, что я ужаснусь и отпряну, то ты ошиблась, моя дорогая. Я лично сожгла несколько десятков кхалов и рада этому. Гора сгорел в пламени Дрогона, Квиберн и еще несколько советников Узурпаторши последовали за ним. Мужчины сильно ошибаются, когда считают, что женщины гораздо слабее их и я надеюсь, что своим правлением я покажу, что это не так.       — Да, я помню истории о Великом Совете 101 года, в Харренхолле. Принцесса Рейнис была отвергнута лишь по той причине, что у нее между ног нет отростка. Королева Рейнира практически победила, но все же мужчины не приняли женщину на троне. На Севере, как и в Дорне, к полу наследника относятся гораздо проще. Кархолдом сейчас правит леди Элис Карстарк, пока ее отец наслаждается моим гостеприимством. Над Медвежьим островом довлеет младшая из дочерей леди Мейдж, кузина сира Джораха, Лианна. С вашей помощью, Соляной трон заняла Яра Грейджой.       — Осталось лишь на трон Зимних королей посадить тебя и женщин станет больше, учитывая, что власть в Дорне принадлежит принцессе Арианне, а Простором уже давно правит леди Оллена. Ты не думала об этом?       — Меня устраивает то положение, что я сейчас занимаю. — уклончиво заметила Санса и Дейенерис усмехнулась, понимая, что ее подруге гораздо удобнее держаться в тени Джона. Возможно, это для нее и был лучший выбор, учитывая, что к политике здесь примешивается любовь, поэтому королева решила сменить тему. — Этот не-рыцарь, Сандор, кажется. Он испытывает к тебе вполне нежные чувства.       — Когда-то давно я его боялась, но потом поняла, что самые страшные монстры чаще всего скрываются за красивыми лицами. Если б моя жизнь сложилась иначе, если б я согласилась бежать с ним в ту ночь, когда Станнис штурмовал Королевскую Гавань и воды залива горели от Дикого огня, то, возможно, сейчас я носила бы его знак и его фамилию, но этого не произошло, а значит отныне и не произойдет.       — Он несколько напомнил мне моего возлюбленного Дрого. Не лицом, а сложением и силой, что таится в больших руках. А так же взглядом, что был направлен на тебя. — заметила Дейенерис, лукаво улыбаясь.       — Вздор! Он не раз спасал мою жизнь, но…       — Но ему никогда не занять в твоем сердце того места, что отдано твоему королю. — Таргариен хитро сверкнула глазами, подмечая, как слегка загорелись до ныне бледные щеки Сансы. — Брось, я не буду корить тебя за чувства. Особенно, если они взаимны.              Винтерфелл, солярий леди Сансы.       Едва Санса и Дейенерис вошли в солярий первой, где уже должен был быть накрыт стол к ужину, Джейме встал со стула, на котором сидел, изредка переглядываясь с Теоном.       — Сядьте, милорд. — сухо заметила Санса, подходя к привычному месту за круглым столом, что по ее приказу изготовил плотник Зимнего города. Здесь, в ее солярии, она не желала придерживаться той рассадки, которая была необходима в Большом Чертоге. — Мы не при дворе и на пороге войны не стоит так трепетно соблюдать правила.       — Ваше величество, миледи. — склонил голову Ланнистер и сел на стул, но только после того, как свои места заняли женщины. — Те покои, что были мне предоставлены, прекрасны.       — В нынешних обстоятельствах мы все учимся радоваться малому. — кивнула Дейенерис, смерив однорукого рыцаря нечитаемым взглядом. — За время, что я провела как гость под вашей крышей, милая Санса, я поняла, что показная роскошь и пышность Красного Замка меня не привлекает. Надеюсь, вы и ваша семья найдете время и навестите Драконий Камень, что по своей обстановке гораздо ближе Винтерфеллу.       — Это было бы прекрасно… — начала было Старк, но вошедший в солярий сир Бринден, за которым шли Торос и Берек Дондаррион, прервали ее. Санса позволила двум последним поприветствовать сначала Дейенерис, а затем и себя, и подошла к Черной Рыбе. — Я рада, что вы невредимы, милорд…       — Семеро меня забери, девочка! — Бринден слегка рассмеялся и осторожно обнял узкие плечи двоюродной внучки. — Талли, как и Старков, осталось так мало, что нам стоит держаться вместе. — он запечатлел теплый поцелуй на лбу Сансы и склонил голову перед Таргариен. — Ваша Светлость.       — Сир Бринден. — кивнула в ответ Дейенерис и двери снова распахнулись, пропуская внутрь Брана и Миру, что катила кресло своего друга перед собой. После Старка и Рид в солярий вошла Бриенна, что задержалась вместе с сиром Давосом Сивортом во дворе, проверяя часовых и патрули, с ними прибыл и Джорах Мормонт, что тут же поблагодарил леди Винтерфелла за заботу. Последней в покои сестры проскользнула Арья, что окинув присутствующих внимательным взглядом, повернулась к Сансе.       — Мы заговорились с Джоном, но он просил начинать без него. Он переоденется и подойдет.       — Что ж… — Санса опустилась на стул, стараясь не оглядываться на пустой стул между сиром Джейме и Теоном. Она надеялась, что ужин пройдет мирно. — Приятного аппетита, милорды и миледи.       Все тут же склонились над тарелками, на которые накладывали скромную еду. Джон пришел в тот момент, когда Берек Дондаррион втянул Сансу в разговор о лорде Мандерли, и извинившись за задержку, сел. Лорд Молния разглагольствовал о том, каким гостеприимным хозяином оказался лорд-Минога и какой красоты у него замок, что совсем не был похож на замки северян. Леди Старк старалась не отвлекаться на Джона, которого так и не успела рассмотреть как следует — внимание не только Дондарриона было приковано к ней, но и Тороса из Мира, Ланнистера, Бриенны и Арьи, в то время как остальные, исключая Теона, что предпочитал отмалчиваться, обсуждали приготовления к войне.       — Он не сводит с тебя глаз. — Дейенерис наклонилась к подруге, едва все стали вставать и откланиваться. — Было такое чувство, что твой мужчина сейчас просто выгонит нас из комнаты, чтоб остаться с тобой наедине.       — То же самое я могла бы сказать вам, ваше величество, — насмешливо парировала Санса и указала взглядом на Джораха Мормонта, что преданно ожидал свою королеву. — Северные мужчины, не смотря на внешнюю холодность, удивительно горячи…       — Леди Санса! — Дейенерис притворно закатила глаза, но поспешила к своему рыцарю, что всей своей жизнью доказал — он всегда будет рядом.       Арья, кивнув Брану и Мире, осталась сидеть за пустым уже столом, с которого слуги споро убрали пустую посуду, оставив лишь несколько кубков и кувшин вина. Она поочередно переводила взгляд с сестры на брата и обратно, прежде чем проказливо ухмыльнуться.       — Я слышу ваши мысли даже отсюда, голубки. Не то, чтоб я понимала вашу любовь друг к другу, но мешать не стану, но если мы переживем битву, то я буду настаивать на браке.       — Арья, что ты говоришь? — Санса закатила глаза и слегка покраснела.       — У тебя на руках не только бумаги, что могут доказать законность Джона, как сына Лианны и Рейгара, но так же в замке присутствует женщина, что может признать это. Неужели, вы позволите этому случаю ускользнуть от вас, а?       — Иди уже спи, сестренка. — помотав головой, чтоб выкинуть из нее порыв тот час бежать к Дейенерис, посоветовала Санса и Арья, показав язык сестре, выскользнула из солярия последней.       Джон, что с улыбкой наблюдал за сестрами, тут же встал на ноги и обошел стол. Санса, отчего-то неуверенно, протянула ему руку, чтоб уже в следующее мгновение оказаться прижатой к мужской груди. Тонкие пальцы тут же запутались в густых волосах Сноу, а полные губы нашли губы Джона, твердые, обветренные, но такие горячие и нужные. Им не нужны были слова — глаза говорили гораздо больше.