Новая Маска

Лиса неподвижно стояла на краю огромного поля. Это место было неподалеку от города и не выделялось на фоне леса, но для трёх ныне живущих существ оно являлось особенным. Именно на этом поле были совершены великие деяния, которые несли с собой фатальные последствия. Для одного из существ это было место великого горя, короткого момента, единственного шанса, которым он не воспользовался. Для второго — место фатальной ошибки, великого предательства, лживой веры. Для третьего — великой фортуны, гигантской удачи, время сбора урожая с полей долгих работ. Лиса смотрела на серебристый снег, который белой ватой покрыл поле. Перед её пустыми глазами крутились картинки того рокового дня. Её руки безжизненно обвисли, ноги подкосились, и она рухнула на колени, погрузившись в снег. Маска опустилась вниз, а глаза уткнулись в руки. — Так вот ты где, — прозвучал низкий прерывистый голос из леса. — От неожиданности Лиса резко выпрямилась, устремив взгляд вдаль на горизонт. От страха зрачки сузились а уши на маске пригнулись. — Ты хитра, это правда, — произнёс мужской голос. Большая холодная меховая рука опустилась на плечо Лисы. — Однако, судя по всему, ты возомнила себя великим шпионом или ещё кем… Чёрный образ взрослого человека в маске барана вышел из тени леса и опустился на одно колено рядом с Лисой. Однако разница в размерах всё равно была крупной. — Печально. Раньше ты хотя бы заметала следы, а тут вдруг просто прошла на пролом. Неужели у прагматичной лисы прорвались эмоции? Лиса всё ещё неподвижно сидела. — О, да! Прорвались, — хищно добавил он. — Но эмоции не прорывают просто так, для этого нужны причины, так же, как и для многочисленных бинтов… — Ты и так всё знаешь, — неожиданно прошипела Лиса, сжав кулаки. — Ты бы с радостью превратил меня в одну из этих кукол, но ты не можешь! — Лиса повернулась к взрослому. — Я слишком ценный материал. — Её белые светящиеся зрачки с ненавистью посмотрели прямо в глаза барану. — Так что ноги в руки и пошёл нахер отсюда! Взрослый несколько секунд смотрел в глаза дерзкой лисицы. В них кипел гнев, но её руки всё ещё находились при ней. Баран медленно поднялся и, развернувшись, побрёл в лес. Когда он исчез во тьме чащи, ветер донес шёпот хозяина. — Пока ты выполняешь свою работу, ты в безопасности, но поверь, твоему профессионализму есть более послушная замена. Это последнее предупреждение. Лишь ЕГО голова полностью искупит твои проступки. Ветер понёс беззвучные слова дальше. Лиса тут же обмякла. Её руки опустились в снег, а яркие зрачки растаяли в темноте глазных вырезов маски. Она посмотрела наверх, на луну. Её свет вывел из темноты маски человеческие глаза. Впервые за долгое время в этих глазах виделся страх. Ярик потянулся, разминая затёкшие мышцы. Эту ночь он провёл в виде зверя, таскаясь по помойкам в поисках еды. Десяток лет назад, когда Ярик еще был “нормальным”, он предпочёл бы голодать, нежели копаться в груде мусора, но по прошествии этого времени и обляпавшись в крови с ног до головы, мусор уже не имел такого значения. Ему нужно было поесть — и это всё, что его волновало. Оглядев тёмный утренний лес и зевнув, Ярик направился в сторону города. Он быстро погрузился в свои мысли. Ему предстояла сложная работа. Ему надо было извиниться перед Олей за то, что не смог встретить её вчера, и найти все материалы для Молотова. Молотов был проблематичной штукой. Достать несколько бутылок шарик из подшипника и несколько тряпок не было проблемой, а вот бензин был. В этом всеми забытом городке находилась лишь одна заправка, в северной части города. Добыть оттуда бензин будет довольно сложно. Решив не тратить кучу времени на обход главных улиц, Ярик воспользовался приёмом «Если хочешь что-то спрятать, положи это на самое видное место» и побрёл прямо по центру тротуара главной улицы, прикрывшись капюшоном. Автомобилисты не обращали внимания на пешеходов. Редкие люди сонно брели на работу, не замечая странного мальчишки в маске полярного лиса. Дети уже учились в школах. На Ярика никто не обращал внимания. Через некоторое время Ярик остановился. Он уже находился на другом конце города, недалеко от междугородней трассы. Домиков в округе почти не было, только недалекие огни многоэтажек напоминали о существовании поселения. Дальше по дороге, рядом с перекрёстком, что объединял трассу и главную городскую дорогу, находилась заправка, старая до жути. Создавалось впечатление, что её построили ещё до изобретения автомобиля. Впрочем, Ярику это играло на руку, в таких местах не ставят охранников — охранять толком нечего. Ярик подошел к заправке, издалека высматривая продавца. На удивление, пока что его не было видно. Осмелев и предположив, что продавец отсутствует, Ярик в открытую подошёл к самодельной витрине, завешанной бесполезной рекламой. Обругав хозяина заправки за подобное отношение к своей собственности, Ярик зашёл в здание и тут же наткнулся на сопящего за кассой мужчину, развалившегося на кресле. Сказав про себя «ну конечно», Ярик прогулялся по магазинчику и решил воспользоваться удачным сном продавца, набив карманы всякими вкусностями. Ярик слово профессиональный фокусник прятал газировку, конфеты, лапшу и многое другое в куртку. Та уже должна была разбухнуть, но каким-то образом всё ещё облегала тело Ярика, особо не выпирая. Припрятавший в карманы на джинсах две зажигалки Ярик наконец приблизился прилавку. Он аккуратно и бесшумно перёполз за прилавок и начал разглядывать пульт, за которым сидел продавец. И тут появилась основная проблема. Ярик не знал, что делать и как заставить эту машину выпустить хоть немного бензина. Аккуратно убрав руку порадовца с экрана, Ярик начал рассматривать его в бесполезных попытках понять хоть что-то. Небольшой экран был полон сокращениями. Глаза постоянно метались между ними в попытках найти хоть что-то похожее на… Ярик даже не знал, что искать. Поэтому вскоре он сдался. Ярик отошёл вглубь прилавка и тихо замычал, отлично сдерживая эмоции. Надо было что-то делать, а какими-либо знаниями о работе здешних заправок он не обладал. Однако горючее необходимо раздобыть. В химии Ярик тоже не разбирался, но слышал, что в Молотове можно использовать и алкоголь, или вообще что угодно, лишь бы было жидким и горючим. Ярик вновь осмотрел помещение и вдруг подметил петарды, что незаметно стояли прямо у входа так, чтобы входящий их не заметил. Ярик вышел из-за прилавка, подлетел к петардам и начал запихивать самые крупные в безмерные карманы. Вдруг он замер, прислушиваясь. В шуме шуршащих картонных коробок и гудящего ветра он расслышал хруст снега под нежданными посетителями заправки. Их было двое, они подходили со стороны города. Они аккуратно и медленно продвигались к заправке, стараясь не шуметь, но хруст снега мешал их планам. Ярик бесшумно встал и так же бесшумно проследовал к витрине, сквозь которую прекрасно было видно улицу. Большие мягкие, пушистые лапы, в которые превратились ботинки Песца, быстро и привычно ступали по полу, не создавая какого-либо шороха. Подойдя к витрине, Ярик пригнулся, скрываясь. Шаги снаружи послышались у самого здания и медленно, особенно осторожно подходили к витрине. Ярик быстро и бесшумно перебежал ближе ко входу, к самой двери. И аккуратно спрятался за ней. Теперь хруст был очень хорошо слышен, но вдруг исчез. От витрины донеслось тяжёлое дыхание, затем короткий детский смешок и неразборчивый шёпот. Ярик огляделся. Отступать было некуда. Запах человеческих детей, сигарет, крови и преступности просочился сквозь щель в двери. Ярик беззвучно спрятал награбленное в карманы и выпустил острые когти из кончиков пальцев. Запахи и внутренний голос говорили, что за дверью находились малолетние гопники. Ярик в стал в полный рост в углублении между дверью и стеной, к которой откроется дверь. Хруст шагов проследовал к двери, и послышался детский шёпот. — Давай, давай! Ты первый. Недавно смазанная дверь тихо и медленно начала открываться под действием неизвестных. Вскоре из за двери выглянула голова подростка в капюшоне. Он убедился, что продавец за прилавком спит, и негромко прошепелявил. — Спит. Погнали. Перестав пригибаться, подросток аккуратно шагнул внутрь. Ботинки, несмотря на старание пацана, звучно стукнули по полу. — Тише ты! — послышался из за двери шёпот второго мальчишки. Шепелявый мальчик в куртке и капюшоне махнул рукой и зашагал дальше в глубь магазина, постоянно оглядываясь на продавца. Второй мальчишка в черной шапке тихо прошёл внутрь. Их ботинки постоянно стучали по магазинной плитке, нанося лютую боль профессиональному слуху Ярика. Не выдержав подобного надругательства над “стелсом”, Ярик, неслышно пройдя лапами по полу, подкрался сзади к пацану в чёрной шапке. Дождавшись нужного момента, Ярик резко закрыл левой рукой рот подростку, а правой приставил когти к горлу недовора и надавил, образуя мелкие раны, из которых тут же потекли две капельки тёплой крови. — Ч-щ-щ! Прошипел Ярик на ухо пацану в шапке и стал наблюдать за поведением шепелявого. Последний уже дошёл до холодильника с алкоголем и произнёс в четверть голоса. — Обалдеть, да тут есть Рояль, на! Он обернулся к напарнику и замер. Ярик увидел лицо этого храбреца. Его щекастое лицо с широкой улыбкой и дыркой между зубами быстро сменило радость на непонимание и испуг. Ярик левой рукой показал шепелявому молчать, прижав указательный палец к носу маски. — Ты кто, нахрен, такой? — неожиданно прошипел пацан в шапке. — Тот, кто первый занял это место, — ответил Ярик. — И тот, кто не выдержал вашего абсолютного неуважения к тишине! — Чего, на? — переспросил шепелявый. — Того, на! Разве дети вашего возраста не должны сейчас быть в школе? — Мы не дети, на! — Начал заводиться и набирать громкость шепелявый, но пацан в маске быстро его осадил своим взглядом. — Разве дети в масках зверей не должны быть в психушке? — продолжил пацан в шапке. Ярик был ошеломлен подобной дерзостью, но быстро отыграл хитрость на лице. — А ты мне нравишься. Такой дерзкий, — произнёс Ярик, проводя когтями по шее мальчишки, разводя по коже кровь. Подросток в шапке скривил лицо в отвращении и попытался отодвинуться от странного мальчишки. — И-хе-хе! — вдруг засмеялся Ярик — Ты что ягоду сел? Ну у тебя и рожа была! В любом случае, — Ярик неожиданно посерьезнел, — вы вроде как те самые пацаны, пацанчики с района, так сказать, и знаете, как достать бензин или, что вероятнее, спирт. — Если тебе пивас нужен, так вот он, — сказал шепелявый, указывая за спину. — Нет, мне не пивас нужен. Мне нужен спирт, такой, что бы горел хорошо. Ещё лучше бензин, но я предполагаю, что вы не знаете, как его раздобыть. — Ну… можно с машины слить, — неожиданно сказал мальчик в шапке. — … — Ярик несколько секунд помолчал и неожиданно схватился за голову. — Вот деби-ил! Взвыл он и, продолжая бормотать что-то себе в маску, сел на колени. Подростки, переглянувшись, решили оставить чудика одного и тихонько прокрались к холодильнику с пивом. Открыв дверь, шепелявый потянулся к одной из бутылок, но мальчик в шапке одёрнул напарника и указал бутылки другого цвета и формы. Шепелявый, однако, не захотел отказываться от своего выбора и, зашипев, указал на свой вариант. Пацан в шапке начал жестами доказывать, что его выбор лучше, и между друзьями разгорелся спор. Неожиданно, когтистые руки опустились на плечи друзей, и между ними появилась маска песца. — Так, вы двое идёте со мной. Я в отсасывании бензина ничего не смыслю, а вот вы в этом деле, видимо, профессионалы. Хе-хе-хе. Давайте, берите, что нужно, и погнали, пока я в хорошем настро… — Вы кто, нахрен, такие?! — разразился крик со стороны прилавка. Ярик быстро взял несколько бутылок с полки и всучил их парням. — Хватайте пиво и бегом отсюда! — крикнул Ярик. — Маленькие твари! — заорал разъярённый продавец, выбегая из за прилавка и направляясь к входу. Ярик, быстро сообразив, что выход заблокирован, рванул к продавцу. В гневе мужчина занёс кулак для удара и сделал резкий выпод. Однако рука пролетела мимо головы Ярика, лишь затронув мягкое ухо маски. Ярик, уклонившись, сделал свой ход и со всей силы врезал по животу мужчины. Взрослый согнулся, выдохнув часть воздуха из легких и схватившись за живот, опустился на колено. — Быстрей! Бежим! — смеясь, кричал Ярик у выхода. Парни, уже давно сообразив происходящее, рванули к выходу. Пропустив парней вперед, Ярик и сам вылетел из заправки. — Быстрей! К остановке! — прокричал мальчишка в шапке схватив своего друга и оглядываясь в сторону Ярика. — Вы за всё заплатите, сукины дети! — кричал продавец, вылетая из здания и мчась вслед подросткам. — Он догоняет! Он догоняет! — кричал шепелявый, стараясь спрятать украденное в куртке. Трое ребят, выбиваясь из сил, бежали вдоль единственной дороги, в сторону единственного спасения — города. Там в переулках деревянных домов можно было спрятаться и затаиться, но до них ещё нужно добежать. А крики злого мужика становились всё ближе. Вдруг с трассы в сторону города свернул желтый старый автобус. Он двигался вдоль дороги и быстро приближался. — Бежим к остановке, — крикнул шепелявый. И дети с пущей силой приспустили к остановке недалеко от деревянного дома — почты. Ребята махали руками и кричали водителю остановиться. На удивление, автобус, обогнав подростков всё-таки остановился и открыл двери. Ни один пассажир автобуса не вышел, но дети, на последних силах ускорившись, всё же добежали до автобуса и залетели внутрь. — Стой! Стой! Стой, я сказал! Они… — слышались крики продовца, пока двери автобуса не закрылись, и тот не пришёл в движение. — Вы в порядке? — спросил тёплый голос старенького водителя автобуса. — Да… — Ответил Ярик. Дети не могли справиться с отдышкой, но, в отличие от двоих приятелей, Ярик ещё мог говорить. — Спасибо… Уф… большое… — сказал Ярик. — Он нас… Фух! Чуть не убил… — Конечно! — тепло и успокаивающе воскликнул водитель. Его добродушное лицо выражало волнение и беспокойство за детей. — Я слышал много историй об этом городе. Было бы неправильно не остановиться и не помочь вам. — Фух… Простите, у нас совсем нет денег, и… — продолжил Ярик, желая надавить на жалость. — Ничего! — воскликнул понимающий водитель. — Я могу вас хоть до дома подбросить! Вы только маршрут скажите. — Да не, не надо! — сказал Ярик. — Вы нас до центра города подвезите а там до моего дома недалеко. Мы у меня переночуем. — Хорошо, — ответил старичок, явно сомневающийся, стоит ли оставлять детей в центре города и не нужно ли их провести до дома, но уверенность в голосе Ярика убедила его в обратном. — Вы проходите, садитесь. Чего в проходе стоять? Трое послушались совета водителя и, шатаясь, прошли в заднюю часть автобуса. Уже там они развалились на самых задних сидениях и молча пытались восстановить дыхание. — С меня должок, — сказал пацан в шапке. — Пожалуйста, — ответил на своеобразное «спасибо» Ярик. Ярик прислонился к окну, желая немного отдохнуть. Там мелькали частые столбы, пролетали домики, а затем и окна многоэтажек. Под колёсами автобуса шершавый асфальт смешался в ровную серо-коричнево-белую полосу. Изредка мимо пролетали встречные машины. Город был погружен в дневную работу. Редкие прохожие бродили по улицам. Автобус не останавливался, так как, судя по всему, был междугородним, а добродушный водитель свернул с маршрута, чтобы довести детей до центра. «Какая ирония, — подумал Ярик. — а ведь он даже не подозревает о том, что мы натворили». Он глянул на гопников. Те особо не разговаривали, лишь поглядывали на Ярика да перешептывались на тему того, из какой психушки он сбежал. Неожиданно автобус начал притормаживать и вскоре остановился. Гопники тут же поднялись с места и быстро покинули автобус. Ярик же задержался у водителя. — Простите за их бестактность, я всё ещё работаю над этим, — сказал Ярик, слегка переигрывая свою новую роль. — Ох! Не надо извиняться. Главное — берегите себя, — ответил водитель. — Конечно, — сказал Ярик, переходя к следующей теме разговора. — Скажите, а вы часто этот город проезжаете? — Ну… Раз в два дня или около того. — И вам нравится это? Ну, ездить по городам, — спросил Ярик изменившимся тоном. — Не то чтобы очень,— ответил водитель, погрустнев. — Печально это всё. Старые сибирские города не очень-то радостные. — Серость и тоска… Не так ли? — Да… — подтвердил водитель, с интересом старичка взглянув на Ярика. — У меня нет денег, чтобы заплатить за проезд, но есть вот это. — сказал Ярик, доставая из рукава плитку шоколада в бумажной упаковке с множеством английских слов. — Ох, не стоит, — попытался отказаться старичок, но Ярик вложил шоколад ему в руки. — Этот шоколад — подарок леса, а подарки леса всегда помогут принимающему их. Сказал Ярик и быстро спустился по ступенькам на улицу. — Вас ждёт удивительное приключение на старости лет, и поверьте, оно вам понравится, — воскликнул Ярик в автобус и, подмигнув глазом маски, быстро направился к ожидающим его мальчишкам. — Чё ты так долго? — спросил пацан в шапке, пока все трое шли в сторону ближайшего переулка. — В отличие от вас, у меня есть манеры и определённое уважение к окружающим, а потому я благодарил его за наше спасение. — Хах, — усмехнулся тот же пацан. — В любом случае, куда едем? — В тайное место, на. — В первый попавшийся переулок что-ли? — издевательски спросил Ярик — Ха! У нас есть такая точка, где никто нас не найдет, на! Даже копы! — похвастался шепелявый. — Там хоть крыша есть? — спросил Ярик. — …Нет… — Ох, господи, — Ярик закрыл лицо рукой. — Всему вас учить надо… Идём! Сказал Ярик и обогнал напарников, указывая маршрут. Последние непонимающе переглянулись. — Ох, камон! — воскликнул Ярик, обернувшись и заметив, что пацаны остались на месте. — Что же мне вас всему учить приходится? — пробубнил он, хватая одного из них за руку и ведя за собой. Пацан в шапке быстро вырвался, но продолжил идти за Яриком. Они минут пятнадцать или около того шли по различным переулкам, дворам, улицам, проползали в узкие щели между домами и в дырки заборов. Наконец они пришли в нужный район. Он находился в деревянной части города, вдали главной, второстепенной или какой-либо ещё ключевой улицы. Большинство домов находилось в более или менее порядке, но один… Он был в ужасном состоянии. Выбитые или заколоченные окна. Весь дом скосило влево, и было непонятно, как он всё ещё стоит. Выломанная дверь. И, конечно, обрушившаяся крыша. В паровой половине дома. — Вуаля! — воскликнул Ярик, представляя дом как нечто великое. — И это твоё потайное место…? — спросил Пацан в шапке. — О, да! — заголосил Ярик, словно не замечая интонации вопроса. — Дом предков, логово приведений, маньячье место — это он! — произнёс ярик и махнул парням следовать за ним, направляясь к упавшей части забора. — Местные жители до ужаса боятся этого дома. Никто, даже местный полицай не сунется сюда! — И понятно, на! Кто знает, когда он рухнет? — Да дело не вы этом! — ответил Ярик. — Мы в нём три года провели и ничего! Все… — Ярик замялся на секунду. — Живы… Мы тут такую базу устроили! — вернулся в роль Ярик, заводя мальчишек за дом. — Мы и стены укрепили, и крышу уплотнили, и все окна заставили. И, естественно, мы всё скрыли. Никто даже не подозревает о том, что скрывается в этой части дома, — сказал Ярик, постукивая по стене. Он вдруг остановился, нажал на стену, и одна из досок, обивающих дом, вдруг отстала от здания. Ярик ловко подхватил её и опустил на землю. Затем он засунул руку в открывшуюся пустоту за доской. Он ковырялся там некоторое время, и вдруг где-то рядом послышался щелчок. Ярик радостно пробубнил себе что-то под нос и поставил доску на место. Он быстрым шагом подошёлк другому месту дома, показательно выпустил когти на правой руке, после чего засунул один из них в очередную щель между досками и, чем-то щёлкнув, резко поднял левой рукой часть из них. Те поднялись, сохраняя свой порядок, и открыли небольшой квадратный проход. Ярик жестом пригласил напарников внутрь, и одновременно удивлённые, шокированные и весёлые, они заинтересованно направились внутрь. Проход оказался небольшим тоннелем, а на другой его стороне оказалась комната, очень тёмная комната. Ярик быстро прополз за товарищами и, оказавшись в комнате, начал чем-то шуршать и стучать справа от входа. Вскоре послышался «ВШИК» зажигалки, и появился свет от неё. В колыхающемся свете огонька появилась маска песца. При свете одной лишь зажигалки она выглядела особенно жутко. Огонёк пламени быстро переместился в какую то прозрачную юркость и вдруг комнату осветил яркий свет. Ярик стоял в углу комнаты у входа и держал газовую лампу. Он, старательно осматривая угол, начал передвигать предметы в поисках чего-то. — Вот ты где! — воскликнул Ярик, когда его рука наткнулась на открыто стоящий на полке цилиндр. Ярик поставил масляную лампу на полку, расправил цилиндр и включил его. Как оказалось, это был обычный фонарик. Ярик повесил его на крючок, свисающий с потолка в центре комнаты. Он еле освещал комнату и потому создавал в углах и закоулках тени. Ярик потушил лампу и, остановившись, осмотрел помещение, мягко сказав. — As they say: Home sweet home. Ну, располагайтесь. Комната была довольно крупной. Она занимала почти всю левую уцелевшую половину дома. В центре находился большой стол, весь в царапинах. У задней стены находились множество полок и шкаф. Там же в углу был и вход. В правую стену был встроен камин, но его, видимо, давно не использовали. На противоположной висела большая карта, почти со всю стену. На ней было множество пометок, надписей, сокращений, символов, и показывала она город и его окрестности. Напротив входа крутилась лестница, ведущая наверх, а рядом с ней несколько ящиков и раковина, к которой со второго этажа тянулись шланги. Окна были скрыты за досками, которыми обили все стены комнаты. — Нихрена себе, на! — воскликнул шепелявый. — Да… — сказал Ярик, проводя рукой по карте. — Три года прошли не даром. — Охренеть, — только и сказал пацан в шапке. — Да… — голос Ярика потемнел. Ярик прислонился головой к карте и закрыл глаза. Воспоминания давили, но он изо всех сил пытался скрыть их внутри. — Ахахаха! — звонкий и знакомый смех разорвал тишину. Ярик резко открыл глаза и обернулся. Комната изменилась. Пыль, покрывавшая всё вокруг, резко исчезла. Слабый фанарь светил, словно лампа, и в камине горел огонь. За столом сидели двое детей в масках — Сова и Волк. — Ярик, давай к нам! Баран подождёт, — позвал Волк, поднимая банку газировки. — Да! — поддержала сова. — Ты уже час стоишь у этой карты! — Н-нет, мне надо… — Ярик уже поставил руку, чтобы нарисовать очередной крестик, как вдруг на его плечо мягко опустилась рука. — Мы уже два месяца ловим это ничтожество, — произнёс мягкий тонкий голос. — Иногда стоит отложить все дела и провести немного времени со своими друзьями. Ярик посмотрел в сторону голоса. Рыжая, лисья маска смотрела на Песца. Её на удивление тёплые глаза говорили больше, чем слова. — Но, я… Я… — Песец призадумался и… сдался. — Ладно… Он проследовал к столу. Лиса поставила четыре банки газировки, что недавно украла на заправке. — А вы слышали? — начала сова. — Миха из двенадцатого дома, ну, которого мы спасли от волков, переезжает в миллионник. — Да ладно?! — воскликнул волк. — Везунчик! — Да… — поддержала Лиса. — А помните, как мы на поезде поехали в город? — Ага. Там было такое шоу! — подтвердил волк. — Да. Петарда бомбанула так, что на поезде, кажется, пятно осталось. — Ага, и в итоге мы чуть не спалились, пока машинист осматривал состав, — добавил Песец. — Да… но потом-то какой был вид! Эти леса и поля, покрытые снегом! — Ответила сова, улетая в облака. — Да, а потом мы пёрлись обратно сквозь те самые поля и леса, и не так уж они прекрасны, как казалось, — вернул её на землю Волк. — Ой, да ладно тебе! — ответила Сова. — Не ладно! — продолжал Волк. — Кто тут просрал петарды, из-за чего нам и пришлось идти пешком, а?! — Да, я… — сова не успела ответить, как Песец вдруг встал. — Мы вместе уже два года. За это время мы пережили… столько приключений, что и посчитать нельзя. В общей беде мы из незнакомцев превратились в друзей, а из недостатков создали силу. И пускай же наше общее приключение пойдет так и дальше, пускай наша команда, наша дружба, будет вечной. Мы судьи и мы исполнители, да здравствует правосудие! — Да здравствует правосудие! — повторили все и протянули руки в центр стола, чтобы чокнуться банками. Время вдруг остановилось. Улыбки на масках детей застыли. Капли сладкого напитка замерли в падении. Липкие брызги не долетели до шерсти. Огонь в камине потух. Тёплые тона, искажая саму материю, сменили свой цвет на белый, серый и черный. Глаза Ярика шевельнулись. Он был в сознании, видел сюрреалистичную картину, но не мог что-либо сделать. Нити и яркие значки карты начали искажаться, переплетаться, связываться в сюрреалистичные картинки, пока нити не сплели очертания кошачей маски. В контурах маски загорелись острые животные глаза и улыбающаяся кошачья пасть. Медленно, девочка с маской кошки, в чёрной куртке и чёрных джинсах вышла из тени. Она медленно подходила к Ярику. Под её ногами чёрно-серо-белый мир терял свою контурность и таял, погружаясь в темноту. Ярик пытался открыть пасть, сказать что-то, закричать. Слова вертелись на его языке, но тело не слушалось, не двигалось. А кошка подходила всё ближе. Она зашла за спину совы и прикоснулась своей утончённой рукой с острыми коготками до её головы. Сова вдруг упала и повисла на тонких нитях, прикреплённых к её голове, рукам, спине и железным оковам на руках и шее. Кошка удивилась. Она прикоснулась к волку, тот тоже упал, повиснув на нитях. Кошка плавно и бесшумно поднялась на стул и шагнула на стол. Опустившись на колено, она коснулась Лисы. Маска рыжей плутовки искосилась в противной, наигранной улыбке, из пасти и с рук закапала чёрная жидкость —кровь. Тонкая нить тянулась к руке. Железные оковы ещё не сомкнулись на её шее. — Yarik… — прошептала Кошка, глянув на Песца. — Ярик… — мурлыкала, подходя к нему. — Ярик, — повысила она голос, коснувшись маски Песца. — Ярик! — крикнула она ему в лицо, взяв за плечи. — ЯРИК! — чернота поглотила его зрение и… — А! — вскрикнул он, отшатываясь от карты, и врезал по стене. — Ты чё, на?! — воскликнул испугавшийся шипелявый. Ярик повернулся. Комната освещалась холодным светом фонаря. Двое пацанов располагались за столом и доставали вкусности, а тот, что в шапке, достал сигарету и уже хотел её закурить. — Ненавижу пауков… — сквозь силу проговорил Ярик и отошёл от карты. — Ну ты даёшь… — сказал пацан в шапке. — Ну что, может, выпьем? — спросил Ярик, доставая четыре украденных бутылки. — ООО! — хором воскликнули друзья. — Давай! — воскликнул пацан в шапке. — Так. Шапки в этом месте снимаем, а то выпивку не получаем, — двое пацанов сняли капюшон и шапку и ждали, когда же Ярик раздаст алкоголь. — Ну, как кого зовут? — спросил Ярик, подходя к столу и раздавая бутылки. — Рома. — А меня Бяша. — О! Интересное имя. А меня Ярик зовут, — сказал Ярик, отдавая по бутылке друзьям и оставляя две себе. — Э! А чё ты себе две захомячил, а нам по одной дал! — воскликнул Рома. — Ну, во-первых, четыре на три не делится, — ответил Ярик. — Во-вторых, я вам показал лучшую секретную базу в мире. В-третьих, вы и с одной улетите на тот свет, а вам ещё завтра в школу идти. — Пф! Спорим, не улечу! — не согласился Рома. — Хе! Спорим! — ответил Ярик. — А я и с двух не улечу! Как оказалось, организм Ромы был закалён пьянками. Ну, а нечеловеческое тело Ярика спокойно выдержало обе бутылки, даже несмотря на то, что это был первый его опыт употребления алкоголя. Следующие два часа представляли из себя весёлые разговоры, смех и балаган. Так продолжалось какое-то время, однако как только последние вкусности были съедены, а пиво выпито, пир потихоньку прекратился, и наступила тишина. Ярик собирал последние фантики от конфет, разбросанные по комнате, а его новообретённые друзья расставляли мебель по местам. — Слушай, а нас могли услышать? — спросил Рома. Его язык немного заплетался, но он успешно делал вид, что всё в порядке. — Нет. Зря, что-ли, мы ограбили поезд со звукоизоляцией? — ответил Ярик чётко и громко. — Кого, на?! Та не звезди, не могли вы ограбить поезд, — не поверил Бяша. — Не недооценивай нашу силу, — горделиво и хитро ответил Ярик. — Так, вам ещё куда‐то надо сегодня? — Домой, а что? — Ответил Бяша. — Да мне просто нужна ваша помощь, чтобы слить с машины бензин. — А зачем тебе? — Спросил Рома. — Для Молотовых. — А это-то тебе для чего?! — воскликнул он же. — А это уже не ваше дело, — ответил Ярик, сверкнув глазами из под маски. — Не беспокойся, город поджигать я не собираюсь. — Я вообще нихрена не понимаю, — заговорил Бяша. — Ладно крутая база, разные люди бывают, ладно грабёж заправки, мы и сами её обворовываем. Но Молотовые… — Этот мир несколько больше, чем дом, двор, школа… — загадочно, сказал Ярик. — Некоторые вещи в нём необъяснимы, и доказательства тому вы каждый день видите на доске объявлений… — намекнул он. — И я довольно близко взаимодействую с этим необъяснимым, и мне хочется “немножко” повлиять на это. — Чего, на? — спросил сбитый с толку Бяша. Ярик еле удержался, чтобы не скривить маску в выражении «Ты тупой?» Однако Рома вывел его из расстроенного состояния. Он, видимо, понял, о чём рассказывал Ярик. — Не за чем сливать, — сказал он. — У нашего соседа должна быть канистра в гараже. Сегодня видел его. Сейчас мы должны идти домой, а то нам прилетит. Завтра встретимся за гаражами. Знаешь, где это? — Думаю, да. Для человека, у которого заплетался язык, Рома был на удивление понятен. Ярик вместе с ребятами вышел на улицу. Ветер ударил холодной стеной, как только они вышли из здания. Зайдя в многоэтажную часть города, тройка разделилась. Мальчишки побрели по своим домам, а Ярик направился к лесной тропе, чтобы встретить там Олю. Он ещё позавчера обещал проводить её до дома, но так и не сделал то, что должен был. Он довольно быстро дошёл до тропинки, а оттуда и до моста. Здесь, облокотившись на мост, он и решил дождаться Олю. Окружавший тропинку лес угрожающе поскрипывал стволами деревьев, но Ярик был спокоен. Он стоял на мосту, на своей территории. Журчание быстрой реки подо льдом успокаивало, а крепкие перила, не почувствовавшие веса Ярика, добавляли уверенности. Достав из кармана пачку сигарет, Ярик вытащил одну, подкинул в воздух и, клацнув зубами, поймал её. Усмехнувшись над собственной показушностью, Ярик закурил. Долгие секунды тянулись вечность, но вечность спокойствия вовсе не была для Ярика чем-то плохим. — Ярик? — слева вдруг донёсся знакомый голосок. От неожиданности Ярик чуть не проглотил сигарету. Он закашлялся, выплюнул сигарету и, стукнув пару раз по груди, повернулся в сторону голоса. — Э-э… — начал Ярик, кашлянув. — Привет..! Хе… — Ярик! — Оля радостно обняла друга и укоризненно спросила. — Ты где был? Я вчера тебя ждала, а ты так и не пришел! — Э… Прости. У меня возникли неотложные дела, и… Я не мог их отменить. А ты, собственно, как это одна здесь? Заведя диалог, Ярик потихоньку увёл Олю на тропинку, и незаметно друзья направились к одинокому, деревянному дому.