Пролог
17 октября 2022 г., 17:44
1973 год. Англия, Лондон.
За окном издевательски сиял яркий жёлтый диск Солнца. Небеса явно довольны сегодняшним погожим днём. Им нет дела до букашек-смертных на земле, что расстилается под Их ногами.
Ли Ян Ши сидел в кабинете собственного дома, родового гнезда. Сидел он в глубоком кресле из дорогой кожи и широкими подлокотниками и, кажется, совершенно непренужденно читал свежую прессу. Его красавица-жена, Джулия Ли, расположилась на диване такого же стиля, что и кресло, изящно попивая свежезаваренный чай. Женщина была столь же талатлева, сколь прекрасна. Рядом с ней расслабленно раскинулся молодой и очень красивый юноша и листал книгу расширенного курса Защиты От Темных Искусств, Адам Ли. Их сын, первенец, гордость отца и отрада матери; сильный, смелый, к тому же, Небеса не поскупились на магический потенциал молодого мага. Одним словом, Адам Ли — истинный потомок своего рода.
Все они были в ожидании ещё одного человека: своего личного позора, нарывающего больного бельма на глазу славного и чистокровного рода Ли, единственную дочь и сестру, Аннет Ли.
Когда девочка только сделала первый свой вдох, отец ее сидел над древним магическим артефактом их семьи — Домовой Книгой. Она автоматически записывала имена членов семьи с магическим даром. Но не в этот раз. Имя Аннет Ли так и не появилось на пожелтевших от лет страницах. Так, едва появившись на свет, маленькая девчонка стала большой проблемой для всей семьи.
Вот уже 18 лет никто из них не мог поверить в то, что в жилах бездарности, абсолютной пустышки, течет кровь представителей легендарного дома. Однако, это действительно так. Точнейшие магические и маггловские способы подтвердить родство (а вернее, это самое родство опровергнуть) не дали нужного результата.
Раздался стук в дверь, нарушивший абсолютную тишуну.
— Войдите — прозвучал спокойный, но крепкий голос главы рода.
В помещение тихо прошмыгнула девушка и остановилась у двери, опустив глаза и сложив руки за спиной. Темные волосы ее собраны в простую косу и украшены маленькими заколочками с самоцветами; лёгкое голубое домашнее платье под горло украшено шелковым волотничком и шелковыми же манжетами на запятсьях, а подол его скользит ниже колена мягкими оборками. Домашние туфельки под цвет платья из мягкой кожи тихо переступают по полу, неиздавая совершенно никаких звуков, потому что пол кабинета, как и многих других помещений замка, покрыт ковром, а туфельки, ко всему прочему, не имеют и самого маленького каблучка.
— Почему так долго? — негромко, но явно недовольно вопросил мистер Ли. — Тебе ещё 20 минут назад было велено явиться.
— Прошу прощения, — склонилась ее голова в поклоне — Уроки с месье Люмьером очень увлекательны. Оторваться от кисти непросто.
— Что ж, прекрасно. Сохрани в памяти эти уроки, потому что сегодняшний был последним. — всё так же негромко и совершенно холодно прозвучал ответ.
Девчушка вскинула голову с широко открытыми карими глазами, в которых плескался страх.
— Сегодня же вечером я закажу для тебя экипаж, он отвезёт тебя к вокзалу Кинг-Кросс, ты должна забыть сюда дорогу. Ты получила достойное образование и сможешь давать личные уроки, чем сможешь себя прокормить. На этом всё. К семье Ли из магического Лондона ты не имеешь никакого отношения. У тебя есть 1.5 часа на сборы. Можешь идти. — на протяжении всего монолога Ли Ян Ши Аннет бессильно переводила взгляд с отца на мать и брата, но ни один из них не оторвался от своих дел и не посмотрел в ее сторону.
— Я… я… всё поняла. Могу идти… отец? — с усилием выдавила девушка, и, получив утвердительный взмах руки от отца, покинула кабинет.
Полтора часа, отведенные на сборы пролетели перед глазами, как один миг, перемешанный с горечью и слезами.
В 7 часов вечера от поместья Ли-холл тронулся обычный, невычурный экипаж без гербовых знаков, увозя 18 летнюю девушку в неизвестность.
