Светло
3 ноября 2022 г., 21:54
— Сынок, ешь уже, — матушка не сдерживается и отбирает у Эрена желтоватую карточку.
Это открытка — она пестрит самодельным рисунком и вся исчерчена буквами, неровными, прыгающими, будто её составитель писал во время езды. На деле почерк принадлежит ребёнку: Армин усидчив и кропотлив, но писать как следует ещё не научился, а потому буквы у него разномастные. Эрену, правда, этот почерк нравится — а вот сам он пишет некрасиво.
Эрен не возмущается и только смеётся в тарелку — в этот день у него особенно легкомысленное настроение.
— «Самому красивому мальчику в мире», — читает матушка. Эрену совсем не жалко, что она прочитала послание — оно ведь не секретное. — Как красиво Армин рисует! Это же лозинка…
Цветок на открытке взъерошенный и колючий на вид — хотя Эрен знает, что на деле лозинки не имеют шипов. Это наверняка зашифрованное послание; Армина хочется расцеловать…
Сегодня у Эрена день рождения, девятый в жизни. Открытку он получил заочно, через матушку — чёрт знает, почему: может, Армин постеснялся вручить её сам, а может, посчитал, что так будет загадочнее. Но Эрену приятно смотреть на эту дурацкую карточку, ведь она волшебная: её касались пальчики, которые Эрену так нравится держать в своих собственных ладонях; такой интерес, наверное, слишком сентиментальный, и для мальчишек, и для девчонок, но Эрену всё равно. Вот прямо сейчас ему хочется взять Армина за руку, посмотреть ему в глаза — любопытно, как он смотрел на свою открытку, когда рисовал на ней белую с жёлтым лозинку. Ведь думал об Эрене: как ему вообще пришла в голову такая идея — что Эрен красивый мальчик?.. Он краснел, пока писал — это наверняка.
— Самый красивый мальчик в мире — Армин, — невозмутимо говорит Микаса — она ест свой суп спокойно и не отвлекаясь. Эрен показывает ей язык. Самому так весело, что кусок в горло не лезет. — А ты ешь.
— Зато ты — самая красивая девочка в мире, — признаётся он и удирает из дома — даже не сунув тарелку с недоеденным супом в мойку.
Реакции на свой поступок он не узнаёт — да и зачем? Ведь матушка не станет ворчать за тарелку в день рождения, а Микаса и вправду самая красивая девчонка на свете — так что какая разница, сказал он это или не сказал. Тем более Эрен всегда говорит то, что думает, и делает то, что желает.
***
Армин обнаруживается за домом своего дедушки — он краснеет как помидор, когда к нему подходит Эрен. Вместо того, чтобы взять его за руку, как планировал, Эрен сгребает Армина в объятия и со всей силы сжимает его за плечи — чтобы знал, как Эрен рад его видеть. Тот кряхтит, а кругом стоит мелодичное щебетание — Эрен любит весенних птиц: они возвещают о начале новой жизни, да и попросту красиво поют. Матушка знает их всех по названиям; Армин тоже — спроси его сейчас, кто это посвистывает наверху, он сразу скажет. Армин умный… — Мне понравилась твоя открытка, — признаётся Эрен, отпуская его. — Матушка посмотрела и назвала клематис лозинкой. Почему они с твоим дедушкой называют цветы и птиц по-разному? Ведь всегда жили в одном городе. — Это разница в семейных традициях, — Армин пожимает плечами. Со лба и ушей его сходит краснота. — Микаса сказала, что самый красивый мальчик в мире — это ты, — Эрен хихикает в ладонь. Армин снова вспыхивает. — А я с ней согласен… — Открытку, что, все видели? — Да… а что такого? — Ничего, — Армин отворачивается и уходит в лес, вынуждая Эрена следовать за собой. В рощице уютно и светло — хвоя зелена круглый год, а сегодня ещё и солнечно, так что волосы у Армина переливаются золотистыми облесками. Почему-то никак не удаётся отвести от них взгляда; Эрену кажется, что светло-русый цвет — самый красивый и нежный на свете. Волосы Армина колышутся над его плечами и лицом, потому что он то и дело опускается к земле — собирает цветы. Вскоре в его ладони образуется взъерошенный букет, маленький — такой можно поставить разве что в стакан. За последние пару лет Эрен всерьёз привязался к Армину, но тот сам виноват: он так любит Эрена, что не любить его в ответ не получилось бы при всём желании. О таком друге можно только мечтать — вряд ли в мире есть другой такой же заботливый и искренний человек. Разве что матушка. Вот и сейчас Армин делает то, что велит ему сердце. Ему неловко, он молчит, чтобы не запнуться в словах — Эрен знает, видит это по его пылающим ушам и шаткому выражению лица: Армин бросает собирать цветы, поворачивается к Эрену и протягивает их ему. Тихо говорит «с днём рождения», и Эрен принимает плотный, неровный букетик с теплеющим сердцем. Теплеть больше уже, кажется, некуда, но сейчас Армин умудрился растрогать его ещё сильнее — интересно, есть ли у этого чувства предел? Эрен опускается на колени, хватает Армина за пальцы свободной рукой и провозглашает вместо спасибо: — Я тебя никогда не отпущу. — Мы тогда срастёмся… — шепчет Армин и опускает вторую руку Эрену на макушку — как будто благословляет. — Знаешь… не так «не отпущу». — Знаю… — Армин смущается и отводит взгляд. Отчего-то в последнее время ему сложно смотреть Эрену в глаза, когда тот говорит ему важные слова. Сам Эрен не так давно научился формулировать подобные мысли, но ему вполне комфортно их озвучивать, ведь нет ничего важнее честности. Армин тоже не фальшивит, никогда, но то, почему ему сложно поддерживать такие темы, остаётся для Эрена загадкой. Разве есть что-то неправильное в том, чтобы говорить, что думаешь, и признаваться в своих чувствах? Может, Армин считает, что есть — наверняка считает. Иначе бы не робел и не тушевался. — Эрен, можешь встать с колен?.. — Не могу! Эрен стоит с букетом у груди и наверняка выглядит смешно, но Армин не смеётся, и это главное. Он, вообще-то, так и не отвёл глаз от деревьев в вышине, и Эрену видно его маленькие ноздри — хочется пощекотать их цветками, лишь бы Армин наконец опустил взгляд. Упрямец. — Армин, — Эрен наконец убирает руку от его пальцев. — Можешь сделать кое-что в честь моего Дня? От неожиданного вопроса Армин возвращает ему взгляд и решительно кивает. Эрен стискивает ножку букета обеими ладонями и суровеет. Потом говорит: — Поцелуй меня. Отчего-то Армин умиляется и смотрит на Эрена с улыбкой; однако ничего не отвечает и послушно целует его в губы — коротко и легко, наклонясь к его лицу с высоты своего роста. Он отстраняется так скоро, что Эрен ничего не успевает от него ощутить — ни дыхания, ни запаха кожи. Только мимолётное тепло на губах. — А знаешь, как взрослые целуются? — спрашивает Эрен, задумавшись. — Да. Они открывают рот и суют друг в друга язык. Особенно когда напьются пива. — Угу. — Ты что, хочешь так же? — от испуга у Армина округляются глаза. — Нет! Фу… Но если ты высунешь язык с закрытым ртом… Выражение лица у Армина становится таким искажённым, что Эрену не ясно, удручён он или доволен. Он будто делает всё это ради Эрена, хотя день рождения тут ни при чём — в любой другой день Армин так же поддержал бы любую его затею. Армин умеет отказывать людям и часто остёр на язычок, но с Эреном ведёт себя совсем иначе. Сам Эрен понятия не имеет, почему так, но сейчас это его и не волнует, потому что Армин со своим непонятным взглядом становится рядом с ним так же — на колени. По лицу его кажется, что он вот-вот лопнет от эмоций. И Эрен ни о чём бы его не просил, если бы думал, что тот этого не хочет, так что пальцы сами стискивают ему плечо — для равновесия, и с губ срывается весёлое «ну, высовывай», а Армин после этого почему-то хихикает. А потом наконец показывается его язык, и Эрен, пытаясь сдержать смех, делает так же и касается его своим. Кончик языка у Армина тёплый и влажный — и хоть это было очевидно предположить, но от ощущений Эрен приходит в смятение. В эту минуту Эрен впервые краснеет перед Армином: отчего-то сердце застучало сильнее, а пальцы задрожали и стиснули подаренный букет так сильно, что ладони стали влажные от сока из смятых стеблей. Эрен отстраняется, и они уходят из еловой рощицы — рядом, но молча. У Эрена никак не перестают гореть уши — как знать, может, когда Армин краснеет и избегает взглядов, его на это вынуждают точно такие же чувства? От мешанины эмоций и сложных мыслей готова лопнуть голова.
