Дневник путешественника: Алтай

      Я просыпался от нудного звонка будильника и никак не хотел разлеплять глаза. Когда отложенный во второй раз будильник призывно запищал, я таки переборол свою сонливость и принял вертикальное положение. Вэл лежал все в той же позе: маленьким комочком, уткнувшись носом в спинку дивана. Хм… Ну ладно…       Медленно одевшись и ополоснувшись в «домашнем» санузле, я побрел готовить завтрак. За окном темно еще, но уговор есть уговор. Быстренько замесив огромную бадью теста на оладушки на всю нашу разношерстную компашку, я пошел во двор покурить. По рецепту надо все замесить и оставить тесто «дойти» до кондиции. Сев на ступеньки и с наслаждением вытянув ноги, я задымил.       Утренняя свежесть хоть и пробирала до костей и мелкой тряски, я не спешил в дом. Докурил неспешно, притушил сигарету, отправив окурок в банку из-под консервов, обнаруженную у ступеньки, и потянулся. Смачно растянув мышцы, я встал… И чуть было не воткнулся в «заборчик», получив по спине открывшейся дверью.        - Бог мой! Семен! С вами всю в порядке? – взволнованный голос над ухом. Я сижу на заднице на влажной тропинке и потираю хребтину.        - А вы сильная женщина, - заценил я, улыбаясь. Ирина (одна из двух, я так и не запомнил, чья это именно жена), вышла с сигаретами на крыльцо.        - Ты извини, - она помогла подняться. – Пока муж спит, я тут пошалить вышла!        - Я никому не расскажу, - заговорщицки засмеялся я. Тут же прикурил с ней еще одну. – Если кто выйдет – вы вне подозрений, - пояснил я.       Мы очень неторопливо покурили и вошли в дом. Она пошла умываться-собираться, а я встал у плиты. Оладушки – одно из любимых блюд утром. Я тут же отложил огромную порцию Вэлу, залив все это сгущенкой из открытого пакетика. Этот лакомка с удовольствием умнет и больше.       Спустя минут 20 все начали подтягиваться к столу, сопя и недовольно почёсываясь спросонья. Передав по эстафете место около плиты Иринке-курильщице, я пошел будить Валю.        - Эй! Соня-засоня! Просыпайся! – я веду пальцами по его руке, стараясь разбудить мягко. Когда это не срабатывает, легонько трясу за плечо. – Валь, вставай! У нас выезд через минут 30 запланирован!        - Встаю-встаю! – ворчит тот, садясь на диване.       Я вновь встал к плите, дожариваю последние порции ароматных оладий. Мне в руки смотрела вторая Ирина (не курящая).        - Девочки! Вы бы поучились у парня, как готовить надо! – с укором сказала она, глядя на дочерей. Так. Значит это супруга Алексея – сделал вывод я.       Пока я дожаривал, рассказал ей рецепт и секретики к нему. Она тщательно все записывала в блокнот.       Сонный Вэл молча принял полную кружку кофе и бездумно заглатывал отложенные и уже подостывшие оладушки. После «подзаправки» он уже влился в беседу за столом, закусывая сладкие оладьи бутерами. Я только посмеивался.       Наши водители еще «досыпали» - их решили будить в последнюю очередь – все-таки пили пиво в бане, а сегодня за руль.... Тепло со всеми попрощавшись, мы вышли на улицу греть технику, напяливать экип.       Хозяин, все с той же неизменной горстью семечек, уже открывал воротину забора.        - Спасибо, Хозяин, за кров! – Говорю я, пожимая его мозолистую ладонь.        - Спасибо, - вторит Вэл.        - Рад был знакомству! Вы самые приятные постояльцы! Всегда ждем вас в гости! Заезжайте без приглашения! – говорит он. Спохватившись, он ныряет рукой за пазуху и протягивает Вэлу пузырь. – За лучшую игру в шахматы в этом году!       Валя сполз с мотоцикла и, крепко пожав хозяину руку, хлопнул того по плечу. Я умилялся только, глядя, как явно довольный похвалой и подарком Вэл убирает бутылку в кофр.       Друг за другом, неторопливо, мы выкатываем со двора на улочку, с улочки на выезд из Артыбаша.       Едем, не тормозя. Дорога была хорошей, машин нам не встретилось вообще: ни обгоняющих, ни на встречке.       Мы остановились где-то посередине Телецкого тракта на перекур. Валя как замкнулся с самого утра, так и не изменил своего настроения. Я попытался поговорить, но он виртуозно увиливал от диалога и, кажется, сторонился меня. Я оставил его в покое: в конце концов, у каждого бывают плохие дни. Хотя я начал переживать: может, я его чем обидел. Решил, что на следующем перекуре попробую уточнить еще раз.

***

       - Валь, да что с тобой такое? Ты молчишь все утро… - я все-таки не выдерживаю и звоню ему минут через 30 после перекура. Вся ситуация меня напрягает неимоверно, и напряженная Вэловская спина не добавляет позитива к поездке.       Он вместо ответа скидывает звонок и спустя пару минут, за которые я передумал кучу всего, включает поворотник и выезжает на обочину. Там был большой карман, отсыпанный щебнем. Я притормаживаю рядом, неспешно глушу мот, стягиваю шлем и только после этого слезаю с мотоцикла. Валя открыл бутылку минералки и жадно пил, после чего вылил остатки на голову, разлохматил волосы и обтер струйки воды со лба. На улице то не сказать, чтоб уже разгулялось! Что он творит-то?        - Ну ты чего?       Валя поворачивает ко мне. Ни в его позе, ни в настрое нет ни грамма привычной веселости. Он напряжен и серьезен, и все это напрягло меня еще больше. Он смотрел мне в глаза и молчал.        - Валь, блядь, да что случилось то? Я обидел тебя или что?        - Я видел тебя с тем блондином-экскурсоводом вчера вечером…       После этих слов, ей Богу, у меня сердце в пятки ушло. Я прекрасно представлял, ЧТО мог видеть. Он ведь знал о моих сексуальных предпочтениях… Но видеть и знать разные вещи. Видимо, полуцелующийся с мужиком друг его напрягал.        - Иии? – многозначительно протянул я. – Что тебя напрягает? Ты же знаешь о моих предпочтениях…        - Знаю. – серьезно сказал он и снова посмотрел на меня. – Сём, меня напрягает, что ты с другим.        - Чего? – у меня аж глаза на лоб полезли. – В смысле с другим?       Я решительно не понимал, что происходит.        - Меня бесит что ты был с другим человеком. С другим мужчиной. Не со мной. Я не хочу тебя делить с кем-то.        - Да в смысле, блядь, делить? – я совершенно запутался и уже не знал, как реагировать. Мы делили апельсин, много наших полегло, ё-моё! – В смысле, «не с тобой»? Ты расстроен, что я целовался вечером с мужиком за сельской дискотекой, а не ушел с тобой домой? Валь, слушай, ну что за детский сад? Кажется, каждый из нас хоть один вечер в поездках проводил…        - Сёма! – перебил он меня. – Я хочу быть с тобой! Я ТЕБЯ хочу!       Серо-зеленые глаза смотрят упрямо. Тревожная складочка замерла у уголка губ. Руки комкают пустую бутылку из-под минералки. Я отошел на шаг и неверующе мотнул головой. Чего, блядь? Он хочет быть со мной? Мои воздушные замки на мгновение расправили флаги на шпилях. Я мечтал об этом, но когда он все сказал… Он вообще понимает, чего именно он хочет? Отдает ли себе в этом отчет? Или это просто «ревность друга»?       Валя делает шаг ко мне.        - Я очень хочу попробовать… С тобой… Пока мы тут….        - Попробовать что, Валь?        - Ну… Такие отношения. Отношения с мужчиной….       И вот тут меня осенило. Он просто хочет поэкспериментировать со своей ориентацией. А-ху-ен-но! Все логично: пока мы за дохуя километров от Самары, где нет ни знакомых, ни друзей, ни вообще никого отдаленно знакомого, и никто не увидит, не узнает и не осудит – можно пробовать, куролесить и отрываться. В ушах раздается гул рухнувших воздушных замков.        - И ты считаешь, - я саркастично ухмыльнулся, - что «пробовать» лучше всего со мной?       Что же, тоже логично: насколько я знаю, из Валиных знакомых только я не вполне традиционной ориентации. С кем, как не со мной? Это полный пиздец, бля!        - Сём, послушай… Все совсем не так!        - А как? Я могу сделать наши каникулы самыми незабываемыми! Могу ли я удовлетворить тебя так, как никогда и никогда этого не делал? Однозначно! Могу ли я показать тебе небо в алмазах?! Конечно!        - Да! – Валя на энтузиазме шагнул вперед, но я притормозил его пыл, махнув рукой.        - А ты подумал, что будет дальше? – тихо спросил я. Вижу, что он недоуменно хлопает глазами, не понимая, что я имею в виду. – Валь, ты сейчас на эмоциях: согласен, обстановка располагает… Мы вдвоем, далеко ото всех и привычной цивилизации. Засыпаем рядом и просыпаемся в обнимку. Ты хочешь попробовать новый для тебя вид отношений…        - Именно, - буркнул Вэл, но я продолжил вбивать гвозди в крышку гроба с моими мечтами: пусть так, но хотя бы это честно. И по отношению к нему и по отношению к самому себе:        - Закончится время: «что было на Алтае, остается на Алтае». Мы вернемся в нашу ебучую Самару. И что? Сколько времени тебе понадобиться, чтоб прийти в себя? Чтоб понять, что «эге-гейские» отношения не воспринимаются в нашем «толерантном», блядь, обществе. Сколько тебе понадобиться, чтоб устать от взглядов, пересудов и непонимания близких тебе людей (это если повезет, и они сразу не отвернуться от тебя)? Сколько дней или часов пройдет, когда тебе надоест скрываться ото всех? Ты хоть в курсе, что в нашей компашке, в которой мы проводим время, дохуя гомофобов? – Снова недоуменный взгляд и я решаю пояснить: - Например, Тоха, с которым мы делим гараж, или Микки - твой друг-коллега диджей, или Ваня Сивый, через которого мы детали заказываем и ГСМку… И это только малая часть. – Я с каждым словом повышал голос, видя, как до Вэла постепенно доходит масштаб грядущих возможных проблем. - А когда тебе захочется чего-то привычного и спокойного? А если ты захочешь закрутить отношения с какой-нибудь дурёхой, которая решит прибрать тебя к рукам и рожать тебе детей каждый год: МНЕ ЧТО ДЕЛАТЬ? - Поняв, что уже почти ору, я резко сбавил обороты. Большинство проблем можно решить разговором. Нет смысла заводиться и горло драть, объясняя свою позицию. – Ты подумал хоть раз, что будем со мной, если сейчас «АГА», а через пару недель виноватое: «Сём, извини»!       Я тяжело дышал, комкая в кулаке пачку сигарет. Табак мелкими крупицами оседал в придорожной пыли.        - Да не хочу я никакую дуреху…. И что значит: «что будет с тобой»? – почему-то из моего монолога он выхватил только это.       Я немного трясущимися руками достаю новую сигаретную пачку, вскрываю и закуриваю. Раз тяга, два, три.        - Валь, ты дурак? Или слепой? Кажется, уже все вокруг понимают или догадываются… Даже Даша твоя понимала… – Снова вопросительный непонимающий взгляд. - Ты так ничего и не понял, да? Да я влюблён в тебя. Я люблю тебя уже хрен знает сколько лет!       Я выворачивал душу наизнанку перед ним, но по-другому уже просто не мог. Не после этого разговора. И остановиться тоже. Больше не мог: точки будут расставлены здесь и сейчас.        - Почему ты раньше не сказал мне об этом? – задает Вэл весьма логичный вопрос.        - А ты был готов слушать, Валь? Вот положа руку на сердце, если бы я полгода назад пришел к тебе и объяснился в своих чувствах, что бы ты сделал?.. – он молчит. И я молчу.       Снова закурил, в пару тяг превращая сигарету в окурок.        - Если ты, Валь, решишь, что все это не по тебе… Я не смогу тебя отпустить. А жить тенью рядом, смотря как ты строишь свою жизнь дальше, когда это – я помахал руками между нами, - закончится, я не смогу. Я не настолько мазохист, Валь.        - Сёмааа… Послушай….        - Нет, милый мой, это ты послушай! Я не готов «играть в любовников», когда тебе захочется хапнуть новых ощущений. Я… Я просто не смогу… - у меня руки опустились. Я себя чувствовал сдувшимся шариком. - И… Хватит меня провоцировать, пожалуйста: все эти твои спонтанные обнимашки и шёпот на ухо. Потому что еще немного, и тогда я уже не смогу остановиться…. И отпустить тоже не смогу… Хотя, отпустить-то отпущу. Но поняв, почувствовав, каково это - быть с тобой, но не быть с тобой вместе и дальше…. Не хочу таких авансов.        - Может, не стоит останавливаться? Я, может, и не хочу, чтоб ты отпускал….        - Слово «может» существенно корректирует планы, верно? – шиплю я, собирая остатки самообладания. Тушу недокуренную сигарету о смятую пачку. Подхожу и поднимаю руку, погладить его по щеке. Судя по всему, в первый и последний раз. Он отшатывается и смотрит недоверчиво. – Как ты собрался «пробовать», - я пальцами показываю кавычки, - если ты даже сейчас от меня шарахаешься?       Я отхожу, пряча глаза, и натягиваю шлем. Кажется, все точки расставлены, но от этого больно. Очень больно. Сажусь на мот и даю себе минутку собраться с мыслями, чтоб забить последний гвоздь:        - Хочешь – возвращайся домой: всё необходимое у тебя, - я киваю на палатку и спальник, которые закреплены на его мотоцикле. - Если захочешь, встретимся у Айского моста. Мне нужно побыть одному. – Опускаю визор и резко газую, ненароком обдавая щебенкой из-под колеса Валю и его мот. Глянув в зеркало вижу только, как Валя отворачивается от меня и нервно вцепляется пальцами себе в волосы, запрокинув голову.       - Блядь, - шиплю я, но продолжаю топить вперед. – Ну какого хрена все так-то, а?

***

      Я мчался как ненормальный – благо дорога пустая. Вот как наше путешествие повернулось вот так? Спустя минут пять, я осознал, что лечу на неприличной скорости уже по населенному пункту. Кажется, село Кызыл-Озёк. Я сбавил скорость до допустимой и скользил невидящим взглядом по домам и улочкам. Мусоля разговор, вспоминаю выражение лица Вали: расстроен, разочарован, озадачен. Я было ударился в самобичевание: он хотел попробовать отношения со мной, а я оттолкнул. Вот так сразу, даже не попробовав толком. Но тут же одергивал себя: не со мной. Просто отношения с мужчиной. Этакий собирательный образ. Просто я оказался рядом и был лучшим вариантом. Лучше сразу и жестко оборвать то, что еще не началось. Я видел, я понимал, что он не рассматривал наши возможные отношения с того ракурса, с которого я их ему преподнес. И если бы я поддался соблазнам (а их было достаточно: все эти прикосновения, полу-объятия), стало бы только хуже, когда он столкнулся бы с первыми проблемами и был бы к ним не готов. Если он сможем переступить через обиду на меня – мы попробуем вернутся к дружеским отношениям, забудем про этот разговор и вечером уже будем набираться местным бухлом где-нибудь в придорожном кабаке а ля гостинице. А если нет...       Горло сдавило спазмом. Эко меня пробрало…. Сжав руль, я прибавил газу и сосредоточился на дороге, вспоминая свое прошлое путешествие на Алтай.. Потом мыслями перебросился на племянников крестников. Вспомнил об Ане. Ох, вот она бы мне сейчас мозги пропесочила: эта женщина всегда брала от жизни и мгновения все до последнего. Моего поведения она бы не одобрила. Но зато эти мысли меня успокоили. Если бы я промолчал, поддался мгновению, я был бы не я. Я бы не был собой.       В конце концов, когда котам купирую хвост – режут сразу, а не каждый день по паре сантиметров. Убеждая себя, что все сделал правильно, я, незаметно для себя очутился в Майме. Какого хрена? Видимо, погрузившись глубоко в свои мысли я ехал на автомате, не особенно отмечая дорогу и проезжая мимо нужные повороты. Тем ни менее, я закупался в ближайшем найденном магазине молочкой, нервно выкурил пару сигарет и выхлебал литровую бутылку минералки. Собрался с силами, настроил навигатор и поехал к озвученной Вале точке. Все-таки была крохотная надежда, что мы встретимся там. Я ехал мимо лесов, нереально зеленых лугов и почти не замечал ничего вокруг. Дома, улицы, люди, весь спектр зеленого цвета в деревьях и травах, низкие облака и маячившие впереди горы смывались для меня в одно пятно.       Проехав посёлок Рыбалка, я замедлился, понимая, что вскоре окажусь у моста. Но вдруг увидел накатанную колею поворота без указателя. Поддавшись вспыхнувшему любопытству, я свернул туда. Решил сперва заглянуть в навигатор, а уже после углубиться по грунтовке. Я немного увлекся, сопоставляя карту и моё реальное местонахождение, что даже не заметил подошедшей женщины с лотком, как у коробейников. В жизни такого вживую не видел. Женщина, лет 50, по лицу – уроженец этих мест: смуглая от природы кожа, глубокие морщинки у глаз и в уголках рта, мягкие карие глаза с пронзительным взглядом – как будто смотрит в душу. Интересно, откуда она тут взялась? Поблизости не было сувенирных лавок, да и машин с туристами тут нет. Видимо, сказался будний день и набежавшие тучки-облачка, хотя дорога весьма накатана и, судя по всему, весьма популярна.        - День добрый, уважаемая! – вежливо поздоровался я, внимательно окидывая ее взглядом.        - Добрый-добрый! – весело поздоровалась она. Тряхнув лотком, она сказала, - Не хочешь сувениров? Наши мастера делали, ручная работа – таких больше нигде не встретишь!        - Я знаю…. Я не впервые здесь…. Но пока на это нет настроения… Может, через пол часика подойду, - я попытался отвязаться от словоохотливой женщины.        - Что, с парнем поссорился? – прищурилась она.        - Уважаемая ошибается, я одинок, - проглотив комок в горле, сухо сказал я. В голову полезли мысли, которые, казалось, я успел загнать на задворки сознания. Стоп! Она спросила «с парнем»? я впериваю в нее внимательный взгляд.        - Уважаемая просто немного торопит события, - в тон мне ответила она, задорно улыбаясь. Много позже я пытался объяснить себе происходящее, но... Видимо, я поддался моменту.        - А знаете, настроение появилось! – я глушу мотоцикл и, выставив подножку, хватаю рюкзак и делаю шаг к ее лотку. - Какой бы вы мне сувенир посоветовали бы? – я опустил взгляд на лоток. Потянул руку к заинтересовавшей меня вещи, но тут же отдернул. Не отрывая взгляда, я стянул перчатку и как-то неловко спросил, - можно? Она только подтолкнула свой лоток поближе. Я взял его в руки. Нож. Деревянная рукоять легко легла в ладонь и теплом отозвалась нагретой солнышком рукоятки. Небольшая драконья голова, которая выдавалась за пределы ладони, тело – рукоятка, и длинный тонкий хвост – клинок. Искусная и любовно выполненная работа.        - Сын делал. Он никогда не делает две одинаковые вещи, так что этот нож уникален. Я даже не раздумывал. И я точно знал для кого он.        - Я беру.        - Ты не спросил о цене, штука недешевая, - она мягко улыбалась, глядя на мою реакцию.        - Я заплачу за него не торгуясь. Я точно знаю, кто придет в восторг от этого изделия. В жизни не видел подобной красоты! – я действительно глаз оторвать не мог и не скрывал своего восторга. И точно знал, что даже если Валя повернул домой, я найду, как ему передать подарок. Кажется, что этот нож прямо для него сделан. Под его руку, которая меньше моей лапищи, поэтому и лежать нож будет удобней.        - Возьми еще эти браслеты! – она протянула мне бусины, нанизанные на резинку, с какими-то резными вставками. Я, честно говоря, кивнул, даже не глядя. Все мое внимание захватил нож.       Я расплатился, как и обещал не торгуясь, я даже отдавая больше. Я махнул рукой и, пряча покупки в рюкзак, снова оседлал мотоцикл, не утруждая одевать шлем – просто хотел проехать чуть вперед, прячась от трассы и ее шума, и просто посидеть на берегу.        - Держи своего дракона, Семен. А то без тебя он дел наворотит, - сказала она и махнула мне рукой на прощанье, неспешно отошла в сторону. Я так и не понял, прозвучали ли эти слова, или это мое воспалённое воображение.

***

      Оставив мотоцикл, я спустился поближе к воде. С наслаждением бросил рюкзак, шлем, расстегнул куртку и присосался к коробочке с ряженкой. Выпив ее залпом, я устало провел руками по лицу. С начала путешествия прошло шесть дней, седьмой сегодня. А я был разбит, собран заново и снова разбит. Я смотрел сейчас на себя, будто со стороны. Расположившись на берегу, я неспешно курил и вслушивался в журчание Катуни.       Достал нож и стал рассматривать искусную ковку и сложную резьбу. Потрясающий экземпляр. Валя точно заценит. И я точно был уверен, что нож не станет пылится где-то на стеллаже в коллекции. Если я лично не подарю его Вали, то всегда найду способ, как это сделать. В конце концов, у меня есть друзья… Главное, что этот нож будет всегда с ним. Меня это радовало и успокаивало. Спрятав нож в ножны и запихнув его в карман открытого рюкзака, я вновь закурил и настолько глубоко погрузился в свои мысли, что практически отключился от реальности. Очнулся только тогда, когда сигарета протлела, обжигая мне пальцы. Матюгнувшись, я скинул ее с пальцев и притушил камушком. Сунув затухший окурок в карман, услышал:        - Верен своим привычкам, да?       Поднимаю голову и вижу Валю, который опустился рядом со мной, небрежно пристраивает обтертый шлем и руками помогает себе распрямить ногу, в потертой штанине. Я усмехаюсь его словам, отворачиваюсь, но мозг цепляется за непривычные детали и меня подкидывает.        - Валя! Какого черта! Что случилось? – я встаю на колени, хватаю его за плечи и чуть разворачиваю к себе.        - Сём! Я… Извини меня… Я наговорил тебе…        - Куда ты въехал? – я перебиваю его, дрожащими пальцами ощупываю его руку, на которой не достает куска рукава. Однако он перехватил мои руки.        - Сёма, прости меня. – Он серьезно смотрел мне в глаза. А я как раз вообще таких слов от него не ожидал.. вообще не ожидал, что он приедет. Ну, разве что, самую малость. – Когда ты уехал сегодня…. Я не думаю, что ты понял, что я хотел сказать… я подумал, что, если ты уедешь – это навсегда. Видеться мы, может, будем, и даже общаться… Но ТЕБЯ, такого родного и привычного ТЕБЯ в моей жизни больше не будет. У меня вообще последнее время голова с языком не дружит… Блядь, как же выразиться то… Косноязычие враг мой… я не хочу «пробовать» - он спародировал меня, показав пальцами кавычки, - наши отношения только тут, на Алтае, вдали ото всех. Просто только тут осознал до конца свои желания и чувства к тебе, Сём… И отношения эти нужны не просто с каким-то мужчиной, а с конкретным. С тобой! И только с тобой… - он немного помолчал, переводя дух. - Сём, я хочу видеть тебя рядом всегда, не только здесь. И я хочу… я жду, что ты «не отпустишь», понимаешь?… Потому что я без тебя не могу.. Ничего не могу… И тот блондин… Я ревную тебя к нему.. Потому что ты был с ним, а не со мной. И целовал его, а не меня… и никакую дурёху я не хочу… Нахуя мне она, когда у меня рядом целый дурень сидит, хлопает глазами и понять не может, что я ему в чувствах тут объясняюсь…       Мы молчим... я чувствую, как сердце бухает, отдаваясь то в горле, то в груди...        - А отшатнулся я от тебя, потому что подумал, что ты мне въебешь…. Это было рефлекторно…. – добавил Валя виноватым и немного обиженным голосом. … А меня такой смех разобрал. Я ржал как конь, откинувшись назад, колотя кулаком по земле. Валя, глядя на меня, тоже подхихикивал, пока не рассмеялся в полный голос.       А потом мы молчим, глядя друг другу в глаза.       - Семён. Ты будешь со мной встречаться? - Валя держит крепко мои руки и легонько поглаживает большим пальцем мне запястье. И фраза его прозвучала... Как-то по-детски, что ли. Встречаться… – Сём… Я в жизни так не волновался. Ты будешь со мной? Смотрю ему в глаза: спокойная уверенность. А ведь он успел обмусолить в своей голове все то, что я ему сказал. Он замер, изучает внимательно, ловит каждое движение.        - Валь… - Серо-зеленый туман в глазах сгущается, темнеет. Чувствую, как Вэл напрягается, сжимая пальцы сильнее на моих запястьях. – Конечно буду! Ну что ты за придурок… - ворчу….       Вэл, услышав заветное «да», подается вперед и неловко, совершенно нерешительно ткнулся в меня губами. Ухмыляюсь, и впиваюсь в него, как изголодавшийся путник в родник, углубляю поцелуй. Рукой придерживаю за голову и ласкаю его рот губами и языком. Я просто дурею от того, что можно. Еще больше дурею, когда он отвечает… Сначала робко и нерешительно… потом…. Я притормозил, когда его губы стали мягкими и податливыми и их контур чуть расплылся.        - Сёмааа, - тянет он, смотря на меня совершенно поплывшим расфокусированным взглядом. Проводит рукой по щеке и утягивает в новый головокружительный поцелуй. Спустя минуту я все же отстраняюсь и окидываю его взглядом.        - Как и куда ты все-таки влетел? – а мои руки между тем расстегивают молнию куртки. Помогаю ему стянуть сперва куртку, потом немного потертую на одной руке черепаху. Смотрю на наливающуюся красноту – синяков не избежать. – Так, стягивай наколенник, надо бедро осмотреть. А я за аптечкой.       Я поднялся на ноги и пошел к своему мотоциклу, где в кофре лежал наш самоспас.        - Сём, да херня там. Защита сработала. Ну, немного шмотки потрепало.        - Раздевайся! – я был непреклонен.        - Что, так сразу? – Вэл расплывается в широкой улыбке. – А на свидание сперва со мной сходить?       Я задумчиво стучу пальцем по подбородку.       Валя закуривает, пока я смазываю его руку обезболивающей мазью с заживляющим эффектом.        - Штаны стягивай! – командую я. Вэл неохотно расстегивает ремень, приподнимает бедра, и я помогаю ему аккуратно стянуть штанину. Легонько ощупываю его бедро и колено, вспоминая все уроки по курсу оказания первой помощи, убеждаюсь, что серьезной травмы нет – только синяки и небольшие кровоподтеки - и так же легкими движениями втираю мазь. Закончив с этим, я потянулся к влажным салфеткам – обтереть руки и наткнулся на горящий Валин взгляд.        - Ты хоть понимаешь, как ты сейчас горячо выглядишь? Я выгибаю бровь, а Валя спешно натягивает штаны и поправляет напрягшийся член. Даже тааак? Хмыкаю, но не ведусь на провокацию.        - Куда ты въехал?       Валя виновато смотрит на меня.        - Блин, Сём… Ты только не ори, а? Ты уехал, а я стоял там и думал над тем, что ты сказал. И чего не сказал я. Вообще над всем.. Короче, я был совсем в раздрае... Я Ане позво..        - Чего???? Ты Аньке звонил? Ну нахуя???? – Заорал я, лихорадочно нащупывая телефон и проверяю, нет ли сотни пропущенных вызовов или смс. На мое удивление было пусто.        - Блядь…. Сём…. Я перепугался, что ты уехал насовсем. И что я не смогу догнать тебя. Что я тебе нахуй не нужен! Я вообще то все путешествие намекать заебался..        - Ты реально дурень, Валь! Ну какие, блядь, намёки? Мне если напрямую не сказать, и еще пальцем не ткнуть, я ж нихуя не догадаюсь. Ну не понимаю я намёков! – я развел руками. - Вот от слова совсем!        - Вот! – Он торжествующе поднял палец вверх. – Вот и Аня так сказала! Она вообще много говорила… - сник он. - И все такое неприятное… Начиная от имбецила и заканчивая…        - «Ты бесчувственная и безэмоциональная сволочь»… - передразнили мы оба и рассмеялись.        - В общем, - продолжил Валя, - я рванул за тобой. Слишком накрутил себя и в итоге разложился вообще на ровном месте… когда в поворот заходит переусердствовал и завалил мот. Лег на бок, а сверху меня лег мот.        - Валь, вот скажи, почему ты просто не поговорил со мной? – на его возмущение я лишь мотнул головой, - не сегодня, а раньше. До путешествия? Или сразу, как только возникла эта проблема с блондином…        - Знаешь… дома, в городе, я просто бесился и искал себе какие-то оправдания: на работе заебался, тренировки и прочее и поэтому меня так раздражали твои уходы «на свидание». А так как я «безэмоциональная сволочь», да еще и тугодум, я далеко не сразу понял природу этих чувств. Сначала думал, что меня просто бесит мое одиночество, когда ты в гараже переодевался в свежую одежду и сваливал. А потом, ближе к путешествию, просто не знал, как поговорить. Как вообще разговор начать. Я даже тогда еще не до конца понимал, что чувствую. А когда с блондином тебя увидел, это был ярость, замешанная на ревности… И я попытался поговорить сегодня, но, блядь, получилось совсем не то, что я хотел сказать. Хуйня какая-то… Я ж вообще не знаю, как строятся подобные отношения… Знаю только, что хочу с тобой быть…. Вот прям склеиться, как две макаронины…       Мы ухмыляемся.        - Тогда давай двигаться в удобном для тебя режиме. Я не позволю себе ничего сверх того, что ты позволишь мне. Просто давай на берегу договоримся: обо всем говорим сразу, на месте. Так сказать, не отходя от кассы. Чтоб какие-то претензии или непонятки не копились и не превращались в монстров и скелетов в шкафу. Я, блядь, ей богу, не хочу еще раз в таких тонах что-то выяснять. Извини, что разорался…       - Да ты и не орал, - Валя оглянулся, убедился, что нет лишних глаз, и прижался к моему плечу. – Вот теперь мне спокойно…       Мы сидим молча, слыша только шум воды перед нами и трассу за спиной. Я пальцами ощущаю руку Вэла и в данный момент полностью с ним согласен: вот теперь точно спокойно… Сколько мы просидели, не знаю… Я был в каком-то расслабленно восторженном состоянии и вернулся в реальность, когда Валя мазнул кончиком языка по моему уху и, жарко выдохнув в ухо, прошептал:        - Поехали жрать!       Я со смехом пихаю его в плечо:        - Ну ты пиздец романтик!!!       Протянув Вэлу руку, помогаю подняться на ноги.        - Сём, мы вообще дальше как поедем? Можно перебраться через Айский мост и ехать по другой стороне. Там меньше сел. Потом перебраться обратно на эту сторону – там еще мост есть, правда, платный.       Мы открыли навигатор.        - Можно вообще по пешеходному мосту прогуляться! – предложил Вэл, - а на той стороне и кафешек полно. И всяких сувениров.        - Нога не болит, пешком гулять? – ворчу. Хочется, конечно, на мост посмотреть… с берега. Не подходя близко. Но и мотоциклы совсем без пригляда оставлять надолго не хочется.       Валя уткнулся в телефон:        - Слушай, тут расстояния не великие. Давай доедем вот досюда, - он указывает на точку на карте. – Ставим мотоциклы, кушаем, гуляем по мосту, и едем по этой стороне, не сворачивая…

***

      Валя завернул на парковку и подождал, пока я не пристроюсь рядом.        - Давай тут, что ли? Кафе, уборная, сувенирный ряд. И до моста недалеко! Я только киваю, глушу аппарат и покидаю седло. Смотрю внимательно на Вэла: вроде бы двигается легко, травма его не особо беспокоит. Вот балбес, честное слово!       Мы расположились на улице, под навесом. Кафе мне сразу же понравилось: широкие длинные добротные деревянные столы и мощные лавки. Народу было не очень много, легкая ненапряжная музыка. Рядом кашпо с цветочками: очень уютно. Мы скинули на лавку рюкзаки, куртки, черепахи, пристроили рядом шлема.       Рядом появилась девчонка-официантка с меню. Получив от меня улыбку и пообещав подойти через пару минут, она упорхнула к соседнему столику.        - Валь, что кушать будешь?        - Давай на твой вкус… - говорит Вэл, бодро тыкая пальцами в телефон, и поглядывая на карту на планшете. Вот это новость: чтоб Валя не заинтересовался едой? Лааадно. Пробежавшись глазами по меню, проглотив набежавшую слюну, я махнул девушке.        - Сёма! – заговорщицки шипит Вэл, наклоняясь пониже над столом. – Я приглашаю тебя на свидание.       О как!        - Вот прямо сейчас? – удивленно выгибаю я бровь.        - Нет! Прямо сейчас быстро едим, быстро за сувенирами и мчимся. Тут недалеко. Просто если протормозим – свидания не получится!        - Определились с выбором? – официантка с любопытством поглядывала на нас, держа в руках блокнотик и карандаш на изготовку.       Валя расплылся в своей самой обаятельной широкой улыбке:        - Милая, надо то, что уже приготовлено. Или то, что потребует на приготовление меньше всего времени. Оказалось, мы торопимся, - и залихватски ей подмигнул. Девчонка хихикнула – о, да, Валина магия обаять всех и вся в действии – и быстренько убежала, пообещав скоро вернуться.        - Куда же мы поедем? Это место из нашего списка? – любопытствовал я.        - Не-а, в списке его нет. И в прошлую поездку ты там не был. Вот совершенно случайно только что его нашел. Не понимаю, как мы его пропустили.        - Ладно, заинтриговал… - я решил не портить себе сюрприз, но озадачиться некоторыми вопросами надо бы. - А свидание на сколько затянется? Приглядеть бы место для ночёвки.        - Ах, ладно, - махнул рукой Вэл. – Где поставить палатку, всегда найти можно. Или в кемпинг зарулим, их тут полно по всей дороге.       Что верно, то верно. Если раньше их было тут раз-два и обчелся, то сейчас вывески с указателями встречаются постоянно.        - А вот и ваш заказ, - улыбнулась девчоночка, держа нагруженный едой поднос: пара тарелок солянки, корзинка хлеба, кувшин с напитком. – Чуть позже принесу второе. Из напитков я морс принесла, чтоб не ждать, когда чай-кофе остынет.        - Ух ты! Вот это скорость – и пяти минут не прошло! – восхитился Вэл. – И понимание желаний посетителей! Спасибо большое! А можно счет сразу же, пожалуйста?        - Солянка нас преследует всю дорогу, - говорю я, с удовольствием поглощая наваристую порцию любимого супа.        - Ага, - вторит Вэл. – И меня это полностью устраивает!       Мы быстренько пообедали, перекидываясь ничего не значащими фразами, попутно оплатив счет и, конечно, не забыли и чаевые.       И вот уже мы обходим сувенирные ряды, выискивая необычные вещи. От разнообразия разбегаются глаза: глиняные окарины, берестяные туески, деревянная посуда, резные статуэтки, комусы разных форм и размеров, обереги, панно… Валя уже купил пару кепок, одну напялил сразу на себя, вторую протянул мне и уже нырнул под навес следующей палатки. Я выбрал для Ани несколько оберегов – она любит такие вещи, для сестры – красивые амулеты в виде подвески на шею, родителям – несколько резных масок. Мы хоть и закладывали огромный бюджет на сувениры и памятные вещи, но все же были ограничены свободным местом в кофрах. Во всяком случае, пока не доберемся до ближайшей транспортной или почты. Увидел подвеску из яшмы, на которой был нарисован дракон. Не удержался – купил и ее. Валя, конечно, носить такое не будет, но можно повесить на зеркало в машине. Когда я расплатился за маленькие рюкзачки с местной символикой – для детей – Вэл потянул меня к мосту.        - Будем лечить твои фобии, - говорит Вэл бодрым голосом, с усмешкой поглядывая, как замедляется мой шаг, стоило подойти к мосту. Всего один раз по пьяни проговорился о своих страхах, так Вэл, хотя и был в таком же состоянии, запомнил. А фобий у меня всего три: подвесные мосты, пещеры и бабочки.       Мост с каждым шагом становился ближе. Он был широкий с мощным канатом в качестве перил. От канатов вниз шла металлическая сетка – чтоб никто случайно не выпал. Деревянный настил выглядел крепким. Это не самый страшный мост, который я видел, но заходить на него пиздец страшно!        - Я помню, как отец аккуратно проезжал этот мост, ворча, что миллиметровщиком станет. Я дремал, проснулся к середине моста. Старался не шевелиться и не дышать, как будто если рукой двину – мы с этого моста полетим... Потом все кушать пошли, а я отговорился покупкой сувениров и курил за кафешкой.        - Сём, так мост же пешеходный, - говорит Вэл и легонько пихает плечом в плечо.        - Это сейчас. Тогда за небольшую денюжку его можно было проехать на машине. Видишь, тут настил не поперек, а вдоль. Как раз под ширину машины, - я обратил его внимание на деревянную «колею» под колеса. – Году так в то ли в 15-м, то ли в 17-м он стал туристическо-пешеходным.       Мда, вцепиться руками и в правый и в левый канат не получится… Идти по центру, что ли. Я замер у начала моста, решая возникшую дилемму. Вэл же, не обращая внимания на прогуливающихся туристов, взял меня за руку и шагнул вперед. Не могу сказать, что мост шатался, но шагал я неуверенно и аккуратно, в отличие от Вали, который бодро тащил меня за собой, идя как по асфальту. Мы остановились прямо по центру, и Валя подвел меня к левому поручню-канату. Я, не отпуская его руки, второй вцепился в канат.        - Сём, ты молодец! Видишь, не так-то страшно, - он подбадривающе погладил мою руку большим пальцем, но в глазах его были смешинки. – Ты сфотографируешь меня? - Не уверен, что когда-нибудь смогу отцепиться от поручня, - проворчал я. Однако выбирая, какую руку освободить, чтоб достать фотоаппарат, поручень я все же оставил в покое. Вэл вывернулся из моей клешни и отошел к противоположной стороне, локтями оперся о трос. Я отошел на шаг от края, сделал несколько кадров. Правда, потом пришлось тащиться на другую сторону, чтоб сделать фотографию неугомонного спутника на фоне острова, где располагался комплекс «Корона Алтая».       Валя снова взял меня за руку, и мы постояли рядышком, смотря сплавляющихся на рафте. Впереди горы, шум речки, отдыхающие на берегу. Легкий ветерок и запах свежести. Потрясающе. Не сговариваясь, мы пошли обратно, расцепив руки, только когда сошли с моста.       Быстро перекурив и одевшись, мы сели на мотоциклы и помчались дальше. Развернувшись по кольцу, проехали располагающиеся рядом турбазы, кафе и проехали поворот на мост, выходящий на Чуйский тракт, по которому мы ехали.        - Валь, - не удержался я, позвонив. – Хм… А ты не перепутал дорогу?        - Сёмка, расслабься! Дорога ровная, пустая. Наслаждайся! Смотри, тут даже пешеходная дорожка есть. Впервые вижу такое вдоль трассы.        - Видимо, популярная среди туристов или местного населения.       Лес, сопровождающий нас и справа и слева от дороги, сменился стройными стволами сосен, а потом кончился. Мы проехали махонький населенный пункт, или турбазу. Дорога осталась такой же: по полосе в каждую сторону, но простора стало больше: поля, холмы. Солнышко появилось, и моё настроение было на высоте!       Сердце ликовало и все мои опасения по поводу отношений с Валей не то чтоб рассеялись, но отошли на второй план. Я позволил себе верить.       Принял звонок:        - Сём, ты чего отстал? Рефлексируешь? Сём, все в порядке будет, обещаю, - мы проехали большую развилку и вскоре слева от дороги замелькали бирюзовые воды Катуни.        - Да, Валь, задумался…        - Брось ты это дело! Не грузись только, ладно?…        - Ладно, ладно, - бормочу я, а Вэл принялся развлекать меня разговорами.        - Смотри, дорога отличная, машин вообще нет!       Вскоре мы проехали многоэтажные ахуительно красивые срубы и что-то типа аквапарка под открытым небом – мы так и не поняли, что это, но строили предположения. Видимо, какая-то турбаза или гостевой дом.       Завидев развилку, Вэл отключился, сказав только, что почти приехали. Я смиренно пристроился к нему в хвост и старался больше не отставать. Буквально через пару минут мы проехали большую постройку и я разглядел вывеску: «ТАВДИНСКИЕ ПЕЩЕРЫ». Я только расплылся в улыбке. Вэл, гадёныш, взялся за меня всерьез! Решил все мои фобии за день перебрать! Надеюсь, тут нигде поблизости инсектария нет!       Между тем мы въехали на парковку и Вэл, огибая редких отдыхающих и машины, поехал в дальний угол: странный выбор, как на мой взгляд: центральный вход мы оставили позади. Ну что же, Вэл рулит «свиданием», так что я стараюсь не задумываться. Впрочем, его мотивация становится тут же ясна, когда он встал прям рядом со входом, откуда усыпанная мелким камнем тропинка уходила вглубь.        - Обувь тоже надо поменять, - говорит Валя, споро стягивая ненужный сейчас экип. Мы быстренько затолкали наколенники, черепахи, мотоботы под сетку-паука, затолкали шлемы в центральные кофры. С трудом, поиграв в тетрис с вещами, но все же нам это удалось.       Улочка выводит нас к сувенирным лоткам, где я пытался притормозить, но Валя увлек меня вперед.        – Давай на обратном пути, ладно? Надо сначала узнать, что тут с экскурсиями.        - Тогда разделимся: я за водой, а ты беги договаривайся, - махнул я Вале, зная о его природном обаянии и способности договориться с кем угодно и на что угодно.       Быстренько купив пару бутылок холодной минералки, я огляделся. Народу было немного: туристы, в основном, оседали в кафе или бродили между прилавками, торгующими медом, сладостями и… о! Ничего себе. Хариус горячего копчения. Ммм, аж слюнки потекли. Хотел было уже подойти, но мой взгляд зацепился за расстроенного Вэла, который стоял недалеко от стенда с информацией. Поспешил к нему:        - Говорят, народа сейчас нет - не набирается на экскурсионную группу. Надо ждать, и хз вообще будет ли сегодня еще экскурсия.        - Да ладно, не переживай, Валь… Может, на обратном пути подгадаем и попадем сюда в первой половине дня…       Конечно, обидно было! Ну это же не конец света. Я читал про эти пещеры и экскурсии сюда. Сами пещеры меня волновали мало, а вот прогулка до них, восхождение по горе и виды, которые открывались, манили меня.        - А как же свидание? – протянул он. Тут мимо нас пронеслась толпа из десятка парней и девушек в сопровождении 4-х пожилых людей и устремились к кассе.        - Как хорошо, что мы о посещении заранее договорились… - донеслось до нас, и Вэл устремился за ними, а я чуть отстал, запихивая водичку в рюкзак. Так что, подходя, я услышал Валино:        - …и, возможно, сегодня больше групп водить не будут!        - А вы откуда едете-то?        - Из Самары…        - Ах, Самара-городок… - пропел пожилой сухонький дядечка неожиданно чистым красивым голосом, лихо сдвинув на бок кепку. – Ну что, молодожены, возьмем пассажиров? – он кивнул молодым людям.       Тут я разглядел, что одна девчонка в пышном платье до середины голени и в кроссовках на небольшой платформе, а рядом молодой мужчина из местных в белой рубашке с приколотым к ней цветком…        - Валь, неудобно, - я тронул друга за локоть, видя, что он тоже смущен. Видимо, когда подходил к ребятам с предложением присоединиться, не понял всей ситуации.        - Конечно, - улыбнулась невеста и поправила коротенькую фату на прическе.        - Ничего неудобного! – подтвердил жених, пожимая нам по очереди руки. – Не ждать же вам в самом деле до завтра!       Валя с дядечкой отошли оплатить экскурсию, а меня взяли в оборот.        - Ой, а не страшно на мотоцикле так далеко ехать? А попа устает долго сидеть? А покатаете?       Я, смеясь и подкалывая, отвечал на расспросы и задавал свои. Оказалось, молодые решили обойтись без ресторанов, тамады и проч, поэтому после росписи в ближайшем ЗАГСе они с самыми близкими друзьями и родителями решили съездить в свадебное мини-путешествие сюда, в Тавдинские пещеры. А оттуда уже рвануть домой: к шашлыкам и застолью.       Тут вернулись Валя с дяденькой и появился экскурсовод, который представился Александром. Высокий, симпатичный, улыбчивый мужчина. Он, оглядел свою группу и пригласил на экскурсию, начав свой рассказ.        - Да что ж так везет-то на экскурсоводов-Александров, - пробурчал Вэл, на мгновение прижавшись ко мне. Я только усмехнулся, погладив его по руке.       Однако Александр, пробежавшись по всем взглядом, попросил нас быть замыкающими, приглядывая, чтоб никто не отставал. Я лишь подумал, что из всей этой бодрой компании отстать могу только я. Хотя я собрал себя в кучку. Пещеры, скорее всего, облагороженные, с подсветкой, перилами и прочими благами цивилизации. Я уже бывал в таких (в Кунгурской) и, несмотря на фобии, с поддержкой живого человека, держащего за руку, вполне себе даже удовольствие получил. Так что, думаю, справлюсь…        - Валь, нога то не болит? Справишься с подъемом? - он только рукой махнул, мол, все в порядке, но еще разок прижался ко мне.       Экскурсия прошла…. Очень неоднозначно для меня. Началось все мирно: экскурсовод представился, выдал нам оборудование. Я немного напрягся: вроде бы спускающаяся предыдущая группа была без подобного шмурдяка. Хотя, может быть, это из-за того, что у нас вроде бы как индивидуальная экскурсия: ребята говорили, что договаривались заранее. Мы влезли в обвязки с карабинами и прочими прибабахами, значение которых я вполне понимал и меня это дико напрягало. Когда вручили каску с фонарем, мне прямо-таки поплохело.       Валя привычно подпрыгивал и совершенно на автомате затыкал карабины за пояс, чтоб при ходьбе не звенели – все-таки мы рабы своих привычек.        - Ну, начнем нашу экскурсию «Увлекательная спелеология»…        - Увлекательная что? – хрипнул я, подавившись воздухом.        - Спелеология! Это наука, изучающая пещеры. – Пояснил он. А то я, бля, не знаю! - У нас впереди примерно 5 увлекательных часов по «диким» необорудованным и неосвещённым пещерам и колодцам Тавдинского карстового комплекса. Так как экскурсия индивидуальная, изюминкой на торте будет посещение и Большой Тавдинской пещеры.       Я фактически почувствовал, как у меня от лица кровь отошла и жопа сжалась – иголку не просунешь. Пять часов?? Пять ебаных часов под землей??? Ахуеть не встать первое свидание.        - С вами все в порядке? – уточнил Александр, видимо увидев мою взбледнувшую рожу.        - Да-да, все в порядке, - говорю хрипло, выдергиваю из рюкзака минералку и жадно хлебаю.        - Сём, бля, я реально не знал, что ребята заказали этот вариант. Я думал, цена выше из-за того, что вроде как индивидуально заказывали…. Прости…. Давай откажемся? – Валя был переживательный донельзя и расстроенный, кажется, больше меня.        - Да не, Валь. Идем, - я собрал яйца в кулак. – Сначала напроситься в попутчики, а потом слиться – вообще не наш метод. Тем более (!) на Алтае (когда мы еще тут окажемся). Тем более это – наше первое свидание, - я, подмигнул ему. – Тем более тут все хожено-исхожено до нас. Что может случится?       Началось все бодро: по неведомым тропинкам, где следы невиданных зверей, дошли до карстового провала глубиной метров 30. Прошли обучение, как правильно пользоваться выданным снаряжением, обкатали новые знания на спуске-подъеме. Это была разминка. Мы с упорством шли дальше за группой и экскурсоводом, слушая рассказы, байки и предания.       Мы подошли к пещерам с названием «ноздри дракона». Гроты в теле скалы, которые черными провалами виднелись на сером фоне. Чтоб обрести силу, здоровье и мудрость дракона, нужно зайти в правую и выйти в левую ноздрю. Перед входом я, позируя Вэлу для фото, щекочу «ноздрю» Вэл чихает. Хмыкаю совпадению, щекочу. Все повторяется. Вижу, что Вэл не дурачится – реально чихает. Ну точно, мой дракон. Еще раз, для проверки, щекочу, слышу громкий чих и расплываюсь в улыбке…. МОЙ дракон!!! А потом мне уже не до смеха: 68 метров пещеры «Перекличка» (эти самые ноздри, блин), и, кажется, первые седые волосы на моей голове. Я старался дышать ровно, но все равно меня пробрасывало паникой, однако Валя приободрял и поддерживал, всегда находясь рядом.       Выбравшись из носа дракона, мы, зайдя в какой-то грот (я плохо запомнил этот момент), посетили Карстовую арку, которая возникла из-за обрушения карстовых пещер или тоннелей. Арка находилась на поверхности и представляла собой…. Хм… Арку! Просто каменную арку, поросшую мхом и кустарником. Гид сказал, что необходимо четко сформулировать свое желание. Мол «я загадал однажды – вернуться сюда. Теперь моё желание сбывается 5-6 раз за день». Чтоб совершить ритуал, необходимо не отрывая левой руки обойти вокруг столба арки трижды. МЫ с Валей переглянулись, схватились за руки, и рванули вперед, обогнав молодых, которые только взяли разгон. Остановившись по другую сторону, мы рассмеялись, и к нам тут же присоединилась вся компания!             Настроение моё восстановилось, и я наслаждался моментом со всеми вместе. Ведь самое страшное позади, да?       Дальше череда пещер «Ухо дракона» протяженностью метров 20. Мне хорошо запомнился прекрасный вид на Катунь перед ней. Далее «Семь тупиков» - длиннющая пещера в комплексе, выход из которой сложно найти, потому что она имеет множество тупиковых ходов. Вот тут меня накрыло паникой по полной. Я пытался отдышаться, загнать истерику поглубже. Тогда меня взял за руку Вэл и шептал что-то успокаивающее, гладя большим пальцем по руке. А дальше у меня все смешалось: был туннель «Мраморный» (где в карстовой породе отлично видны прожилки мрамора), туннель «Сложный». В конце концов в сознании все смешалось: более широкие и совсем узкие ходы, переходы, лазы. Я понимал, что расстояния от стенки до стенки более чем достаточно – ведь здоровый экскурсовод Александр там пролазил с легкостью. Но казалось, что стены сжимались, стараясь меня расплющить. Может быть, из-за страха или природной ловкости, или благодаря тренированному телу – отрезки пути я проходил максимально быстро. Переходы между пещерами или подходы к ним (если они находились на пути более легкого часового маршрута) были ограждены табличками: «Опасная зона. Проход воспрещен», которые мы игнорировали. Самые сложные участки были с поручнями-тросами, так что подняться-спуститься даже людям с минимальной подготовкой будет не так-то сложно. Какие-то спуски-подъемы. Все, что было вне пещер       – я проходил на раз-два, а вот внутри….       Мне четко запомнились несколько остановок нашей экскурсии. Одна из них называлась «пятая точка дракона» - тупиковая.. даже не пещерка – скорее углубление в скале. Александр сказал, что в нее стоит зайти, чтоб больше никогда в подобной жж… месте не оказываться. Конечно, все по очереди дошли до самого конца, трогая ладонями камни.       Я тоже не преминул традицией, и полез туда. На выходе Валя меня сфотографировал и, последний из группы совершил мини-ритуал.        - Теперь можно смело сказать: я на Алтае побывал в заднице дракона! – весело рассмеялся я, и мой смех подхватили остальные. Валя легонько сжал мою руку, широко ухмыляясь.       Запомнилась смотровая площадка, кажется, она была после пещеры «Семь тупиков», но я не уверен. Александр сообщил, что мы на 420 метрах над уровнем моря и 90 над Катунью. Вид, конечно, завораживал: долина реки Катунь в обрамлении лесов и гор. Все рассосались по смотровой, делая фотографии. Молодожены позировали со всеми друзьями и родителями. Мы, пофотографировавшись, отошли подальше, встали плотненько бок о бок, и, стараясь не палиться, переплели пальцы…        - Сём, не обижайся… Я реально думал, что… - он ласково гладил мою руку большим пальцем. Кажется, это вскоре станет моим самым медитативно-успокаивающим движением.        - Валь… не переживай… Я в отместку тебя в музей затащу… -       Я наслаждался этими моментами. Было что-то такое детско-наивное в этих всех неловких прикосновениях: палились от «взрослых», как 9-тиклассники. И в этом была определенная прелесть, что заставляла бежать кровь быстрее. Хотя, может это было потому, что именно Валя рядом. Никто и никогда не вызывал во мне таких чувств. Даже Аня, хоть и была моей женой. Я крепко сжал его руку и боднул плечом. Кинув мне улыбку и хитрый взгляд из-под опущенных ресниц, Валя сказал:        - Надо топать дальше…       И мы идем дальше… А дальше… Все-таки приколист наш товарищ-экскурсовод.        - Пещера глиняная, там потрясающе красивое озеро! Прошу всех!       И все пошли… А он, гад, технично так задержался и не полез туда. Спустя, по моим ощущениям, кучу времени, мы вылазим с ног до головы перемазанные глиной. Конечно, никакого озера там не было и в помине!       Перепачканная невеста, жених, все друзья. На вопрос: нахрена мы туда полезли, он ответил, хитро растягивая губы в улыбке и щуря глаза:        - Чтоб почувствовать, как настоящие спелеологи изучают пещеры.       Вот на этом моменте меня порвало, и я начал ржать (надеюсь, не очень истерично). Вскорости хохотала вся наша группа, цепляясь друг за друга, похрюкивая и постанывая.       Когда я уже расслабил булки, думая, что экскурсия подошла к концу, была обещанная вишенка на торте: большая Тавдинская пещера, которая получила одно из своих названий «Девичьи слезы», потому что тюрские шаманы приносили здесь в жертву молодых девушек. В пещере были большие залы, коридоры. Было сухо и проведен свет. Построены лестницы. В одном из залов Александр сказал, что это - таинственное поземное обиталище повелителя царства мертвых - Эрлика. Именно там находятся владения повелителя страны мертвых, согласно алтайскому шаманизму. Возраст пещеры - около 1 миллиона 240 тыщ лет. И, чтоб не заблудиться и выйти из пещер, нужно положить монетку. Я настолько устал, был переполнен весьма неоднозначными впечатлениями, что вывалил все монеты из кармана – лишь бы свалить из всех этих пещер поскорей. Пещера, однако, ползла вверх. Но не вертикально, конечно, но все же ощутимо и местами даже закручивалась спиралью, где мы поднимались по деревянной лестнице. Тоннель, который называется «Гусиный проход», мы проходили гусиным шагом, согнувшись в три погибели, чтоб не задевать стены и потолок. Валя «ободряюще» щипал меня за зад, подтрунивая и вынуждая шагать вперед.       Решив второй раз не подниматься по «козьей тропе» к смотровой, где уже были, мы пошли в обратную сторону.       Конечно, весь путь экскурсовод рассказывал множество историй и легенд о происхождении названия этих мест. Говорят, когда-то давно в этих краях жила жадина и скряга Тавда. Она обирала людей до нитки, запугивала, грозилась отобрать детей. Все платили ей дань, но никто не знал, куда она складывала свое добро. Но однажды молодая пара решила проучить Тавду. Явились они с кувшином и рыболовной сетью. Обещали, что этим кувшином без дна она начерпает море напитка, а сетями с огромными дырами поймает всю рыбу. Тавда разгневалась и превратила шутников в озеро Манжерок и реку Катунь. А сама от злости так топнула, что провалилась вместе со всем своим добром под землю, оставив за собой провалы в скальных откосах. В том месте, где это случилось, недалеко одного от другого, видны входы пещеры. Археологи на этих местах нашли предметы, относящиеся к эпохе бронзы и железа, а также изделия гончарного ремесла.       Позднее пещеры стали местом обитания старообрядцев, которых называли скрытниками. А в период гражданской войны здесь скрывались отряды Колчака и именно здесь, в лабиринтах пещер, они спрятали золото. Конечно, с 70-х годов тут побывали тысячи кладоискателей. Так что можно почувствовать себя Индианой Джонсом.       Долго. Сложно. Интересно. Познавательно. Пиздец, как страшно….

***

      Мы с Валей еще раз благодарим молодоженов, что взяли нас с собой, искренне поздравляем с бракосочетанием и душевно прощаемся, обменявшись контактами. Ребята зазывали нас на гулянку, но мы отказались. Хотя обещали созваниваться и поддерживать связь.        - Надеюсь, палатка с копченой рыбой не закрылась, - я заозирался, прикидывая, с какой стороны я ее видел.        - На ужин хариусы копченые? – хмыкнул Вэл, но поддержал меня с этой идеей, придирчиво выбирая ароматную рыбку, от запаха которой у меня уже слюна во рту собралась.       Мы, уже не торопясь, обошли лавки с сувенирами, выбирая памятные вещи себе и подарки близким. Я делал, кажется, тысячи фотографий резных деревянные скульптур и поделок.       Нашел большой красивый бубен, задумался: везти его будет не просто… Так и стоял с ним в руках, размышляя.        - Хочешь? – выдернул меня Вэл из мыслей.        - Ага, если придумаю, как его транспортировать до почты или транспортной. Хочу дачному другу подарить.        - Я тоже хочу бубен! – заявляет Вэл. Мы беседуем с продавцом, уточняем детали. Он говорит, что у него тут – небольшой выбор. Советует зайти в отдел на рынке «Серебряный ключик». Говорит, что там специализируются именно на этой продукции. Взяв визитку и обменявшись с Валей понимающими взглядами, мы решили «придержать» покупку бубнов именно до этого отдела.       Как итог, мы купили две сумки (одну кожаную, с выжженным рисунком, вторую плотно-тканую с традиционными узорами), очередной комус. В довесок Вале достался брелок с пышным хвостом. Тот было уже хотел прицепить себе на пояс, но вовремя спохватился – мы были грязные как черти.       Распрощавшись со словоохотливым продавцом, мы пошли к мотоциклам. Надо было еще заехать в магазин: картошки купить к рыбе, да и выпить чего-нибудь этакого: мне явно надо было заесть и запить сегодняшний стресс.       Вообще, день выдался, конечно, очень бурным. Даже сумбурным. Там же, недалеко от комплекса Тавдинских пещер, мы зашли в супермаркет, где затарились всем необходимым.       Направившись к мосту, мы оплатили проезд и, аккуратно преодолев препятствие, выехали на Чуйский тракт. Решили искать ближайший кемпинг или сворот в лесок и вставать на ночь: ехать дальше совершенно не хотелось. Да и сил не был.       Нам повезло на третьем по счету кемпинге, за Усть-Муны. Уютнейшее место: беседка с освещением, розетки. Скважина с хорошей водой недалеко. Даже банька, что, учитывая, сколько на нас грязи – весьма кстати.       Решили разделиться: пока один по-быстрому отмывается в бане – второй ставит палатку, занимается едой: картошку к рыбке варит, овощи режет. Потом меняемся. С грязными шмотками решили не заморачиваться: как только остановимся в гостинице с услугами прачечной, просто сдадим туда.       Я вернулся, скрипящий чистотой, когда Валя установил палатку и разложил спальники. Я же принялся за дело: споро начистил картошку и поставил вариться. Овощи порезал: Валя молодец, догадался взять одноразовую посуду, так что поляна у нас накрылась, не хуже, чем в Ландонах и Парижах.       Вернувшийся Вэл присовокупил свои грязные шмотки к моим, затолкал все в пакет и убрал сразу же в кофр.       Разлив дивно пахнущую травами наливку, он говорит:        - Ну, за наше первое свидание и преодоление страхов!        - Тогда ты что-то мало налил! – усмехаюсь уголком рта я. Вот уж точно, такое свидание никогда не забудешь. – Надеюсь, на этом ты отстанешь от меня с «лечением» моих фобий?        - Ну… - тянет он, широко улыбаясь. – Вообще-то у меня еще кое-что для тебя есть. Вытяни руку..       Я недоверчиво смотрю на него, чуть хмурясь.        - Валь, если ты меня сейчас на ладонь бабочку посадишь, клянусь, я тебе конечность сломаю.        - Да не ссы! Давай сюда лапищу свою.       Я неохотно вытянул руку.        - С преодолением последнего страха, - говорит он. Я опускаю глаза и вижу в руках бабочку. Нож-бабочку. Балисонг. Раскидушку.        - Вот засранец! – я весело хохочу. – Подъёбщик, блин!       Вэл скалится, опрокидывая в себя стопку, чмокая губами.. Тоже делаю глоток, вкусно… не сладко и с шикарным послевкусием. Я сбегал до кофра, нашел монетку и отдал Вале – ножи ж просто так не дарятся.       Рыба была превосходной: в меру соленой, жирной и свежайшей – только закоптили. Картошка молодая в тему пришлась, как и овощи. Беседа под наливку шла неторопливо. Мы прибрались после еды и, прихватив наливку, засели в беседку. Валя облокотился о лавку, я лег вдоль, уложив голову ему на колени.       Он тут же запустил пальцы мне в гриву, заставив меня едва ли не мурлыкать.        - И все-таки, Валь, экскурсия была очень познавательной. И, я уверен, это самое запоминающееся первое свидание. Вот уж не думал, что добровольно полезу в пещеры.        - И ты неплохо держался. Сём, ну я правда не знал, что так получится. Я думал мы пройдем по первому маршруту: а там сам видел: все цивильно, освещено и не особо страшно.        - Ай, ладно… Не скажу, что бояться я стал меньше… В некоторых моментах паника была – дай бог. А когда выходил из пещеры каждый раз думал, что блевану… - я наслаждался ласковыми пальцами в своих волосах. – И драконьи отверстия были весьма….. вдохновляющими)))        - Слушай… Мы ж договорились сразу начистоту говорить? – говорит Вэл, так же перебирая мои пряди. Я несколько напрягся, не зная, что ожидать в продолжении фразы.        - Ну, не тяни…        - Я по поводу жопы дракона, - Валя немного напрягся, но продолжил. – Не вполне уверен, что готов… Ну… В общем, чтоб ты…        - Ты не готов, чтоб я вставил тебе?        - Ага, - несколько смущено сказал он. – В целом, я не против этого, Сём. Просто не так скоро.       Я даже привстал с его колен и посмотрел в глаза.        - Валь, а с чего ты решил, что снизу будешь ты?       Он смешно моргал глазами, глядя на меня, заливаясь румянцем:        - Ну ты так сказал… Что на Алтае побываешь в заднице дракона…        - То есть ты подумал, что как только мы остановимся, я загну тебя раком и заберусь в твой зад по самые помидоры? – видя, что его румянец стал гуще и переполз на шею, я рассмеялся и снова уложил свою голову на его коленях: - Валь… На экскурсии… В общем, как бы мысль о твоей заднице меня ни волновала… Однако, я имел в виду всю ситуацию с посещением пещер в целом… Я надеюсь, что больше в них не попаду… - театральная пауза. – В отличии от твоей задницы… Туда-то я точно хочу забраться… Мы молчим… Я закидываю руку, обнимая Валю за бедра, и продолжаю свою мысль:        - Я люблю все позиции: и сверху, и снизу. Не принципиально. Кайф от каждой особый. И не вижу ничего предосудительного в том, чтобы быть снизу. И я говорил, Валь, я не тороплю тебя. Мы будем двигаться в удобном для тебя темпе. Мы можем вообще с сексом не торопиться, если тебе так будет комфортней. Единственное, на чем я буквально настаиваю – обнимашки))       Валя, кажется, даже выдохнул от облегчения. Мда, неправильные у него представления об отношениях. Такое ощущение, что он думал, что если давать не будет – у нас не сладится. Хотяяя… Учитывая его прошлые, не самые комфортные отношения… Ладно… Чего гадать, время покажет.       Мы дошли до середины бутылки, как я хлопнул себя по лбу, птицей сорвался с места и полез в палатку: только зад наружу. Нашариваю впотьмах рюкзак и лечу обратно к недоумевающему Вэлу.        - Валь! У меня ж для тебя подарок!! Ууух какой!!!!! – я швыряюсь по карманам, вспоминая куда сунул нож-дракон. – Слушай, а как ты меня нашел поутру? Вроде как я на Айском мосту должен был тебя ждать.       Он только плечами пожал, подкуривая сигарету:        - Я пялился в навигатор, вроде уже подъехать должен. Тут с обочины, как ветряная мельница, тётенька машет. Я по тормозам и в поворот. Едва шлем успел открыть, она мне сунула деньги, цацки какие-то, говорит: туда он поехал, к воде. Я спасибо сказал – и к тебе поехал.       Ух ты как интересно получилось. Ну «Битва экстрасенсов» отдыхает. Я не могу объяснить, как так получилось… короче, решил вообще не заморачиваться.        - А что за цацки?        - Не знаю, щас принесу. Я так торопился, что в кофр пихнул не глядя. – Валя побрел к мотоциклу.       Он показывает мне пару кожаных браслетов, каждый из которых в два оборота наматывается на руку и крепится мощной клёпкой. На одном, черно-красном браслете – дракон. На втором – коричневом в двух тонах – устроилась рысь. Нащупываю свой деревянный «комплект», показываю ему. Пялимся как два идиота на выложенные на столе украшения. Валя берет себе деревянного дракона и оставляет себе кожаную рысь. Я хватаю кожаный красно-черный ремешок и тут же наматываю на руку, присоединяю деревянную рысь. Поделившись историей о приобретении, мы сошлись о мнении, что так было надо. Мистика, совпадение? Да вообще похуй.        - Валь… Подарок… - Вспомнил я о главном. - Я тогда думал, что ты не вернешься… Уже думал, через каких друзей тебе передать. В общем, мне будет приятно, если он будет у тебя, - я, не вытаскивая руку из рюкзака, провел легонько пальцами по ножу. – Он точно для тебя и под твою руку.       Валя посмотрел на меня: удивленные глаза, приоткрытые, манящие меня губы, удивленная складка на лбу над приподнятыми бровями. Протягиваю подарок, он берет аккуратно, как будто тонкий фарфор. Прикуриваю сигарету и наблюдаю. Он оглядывает внимательно ножны. Легонько вытягивает клинок, буквально на сантиметр. Ловлю его взгляд, полный восторга. Извлекает клинок и пристально изучает, оглаживает пальцами – знакомится. Прикинул в руке, повертел. Вогнал в ножны и вновь достал. Провел, едва касаясь, по лезвию.        - Это… Сём, это совершенство, - легкий поцелуй в губы. – Он всегда будет со мной…. Вэл тут же прикрепил ножны с ножом к поясу штанов и время от времени легонько касался рукоятки, и улыбался. Неявно: чуть дрогнувшими уголками губ, легкими лучиками морщинок у глаз, отблеску глаз, прикрытыми ресницами.       Мы проболтали до конца бутылки. Обсудили экскурсию, молодоженов, наши зарождающиеся отношения, маршрут путешествия на пару дней… Когда я почувствовал, что моргаю уже через раз – потянул Валю в палатку. Мы быстро разделись и заползли в наш «двуспальный» спальник. Мы целовались, желая друг другу спокойной ночи. Он повернулся на другой бок и вжался в мою грудь спиной и тут же вырубился. Я заснул следом, утомленный и удовлетворенный прошедшим днем.