История одного леса

Среди чёрных деревьев без устали шнырял маленький силуэт со светящимся камнем во лбу. Мальчишка кричал, звал на помощь, но никто не пришёл. Сгоревший лес давно опустел, а жившие тут твари спокойно делали свои дела глубоко под землёй. Лирн был готов заплакать, но его останавливал тот факт, что сейчас не сладко не только ему. Его брат лежал на земле чуть дыша. – Вен, ты только не волнуйся, я найду помощь. Все будет хорошо, держись!– лепетал мальчик, укрывая старшего своей кофтой. Парню стало плохо когда братья были в воздухе, из-за чего они оба камнем полетели вниз. Из-за падения состояние Вена ухудшилось. Юноша был очень слаб, плюсом к этому добавились голод, возможные серьезные травмы и стресс. Конечно, парень переживал не меньше своего братца. Он волновался и за себя, и за своего младшего, и за пропавшую девочку, и за друзей. Внешне юноша старался сохранять спокойствие и хладнокровие, но внутри него снежная буря окутала душу, замораживая все тело льдинками боли и страха. Небо всё темнело и темнело. Оно покрылось оспой звёзд, тусклый свет Луны хоть немного спасал ребят, сидящих в черноте. Они перестали пытаться искать помощь, ибо стало ясно, что во тьме кого-то искать бесполезно. – Nolite ergo solliciti esse, omnia denique erunt. Certi nos reperient quamprimum aurora, sed iam a rebus timidis digrediamur. Bene, frater, dormi.– приговаривал Вен гладя мальчика по голове. Хоть юноша был не очень разговорчив, но когда близким требовалась поддержка он всегда был готов её оказать. Вскоре мальчишка уснул. Младший тихо сопел, лёжа головой на плече брата. Вен же не смыкал глаз, думая о своём и наблюдая за окружением. Вдруг из темноты выйдет опасность? Лучше было перестраховаться, время на сон всегда будет. Но за ночь ничего не произошло, лишь деревья шумели и качались от ветра. Чуть на горизонте забрезжил свет, окрашивая небо в рубиновый, ребята поднялись и, выбрав направление, пошли вперёд, в надежде наконец выбраться из этого ада. Благо, старшему стало чуть легче за ночь. Сумерки освещали небольшую пепельную тропу, такую же, как и сотни других. Но от остальных дорожек ее отличало наличие следов. Следов детской обуви. Ребята пошли по дорожке. Между деревьями показался просвет. Братья пошли туда, и через пару секунд они вышли к огромному полю. Удивительным был тот факт, что эта площадь не выгорела, не покрылась пеплом от сожжённых растений. Нет, на поляне росли травы и цветы. Всё бы ничего, но в океане растений помимо братьев были другие существа. Подобия тварей, но словно чуть более живые, словно более осознанные и менее конфликтные по отношению ко всему живому. Существа водили хоровод вокруг чего-то или кого-то, было сложно это понять ибо не было видно объекта. – Настанет час, взойдёт Луна! Мы возродим тебя из пепла!...– на распев повторяли черные существа, ходя вокруг чего-то, держась за руки. Братья напряглись, казалось что тут не может быть ничего хорошего. Внезапно все твари обернулись, уставившись на ребят. Десятки светящихся глаз сверлили взглядом две фигуры. Братья приготовились к атаке, но существа не предпринимали попыток к действию. Твари расцепили круг, сделав несколько шагов назад. Из хоровода вышла маленькая девочка с яркими фиолетовыми глазами. На голове малышки красовался венок из колючек, а голубое платьице было испачкано черным углём. – Здравствуйте!– сказала крошка. Казалось, что внутри неё говорило сразу двое. Низкий мужской и детский голос сливались воедино, образуя пугающую какофонию речи.– Добро пожаловать на наше скромное торжество! – Esne puella totam silvam quaerunt?– спросил Вен, задумчиво окидывая взглядом десятки чудовищ. – Мы все так переживали о тебе, мы весь лес осмотрели! Ты все это время была тут?!– воскликнул мальчик, делая шаг к малышке. Но существа не позволили подойти к девочке ближе, чем на пару метров, обратно сцепив кольцо, защищая маленького правителя. – Я знала, что вы будете меня искать. Вы сами виноваты, вы меня заперли в стекляшке, оставив в заброшенной шахте один на один с самой собой! Я просто хотела спокойно жить дальше, а не провести остатки дней взаперти.– сказала малышка обиженным девчачьим голосом. – Non argumentor, infans, iniuriam fecimus. Sed noli oblivisci nos id fecisse pro tuo bono. Omnes de te soliciti sumus, ut placet, hunc locum abeamus. – сказал Вен, убирая волшебное копьё. Оружие растворилось в воздухе по щелчку пальцев. Парень крепко держал за плечо младшего, чтобы тот не делал резких движений в сторону монстров. На собственном опыте осознал, лучше тварей не провоцировать. Даже самый приручённый зверь может атаковать, стоит лишь потерять бдительность и отвернутся на мгновение. Это была фатальная ошибка. Вен решил, что он не даст повторить кому-то свой опыт. Тем более он хотел отгородить от опасности своего младшего брата. По спине парня пробегал холодок от одного только вида тварей. Его удивляло спокойствие Лирна по отношению к этим монстрам, опасным и беспощадным. Странным был и тот факт, что маленькая девочка совершенно не боялась существ, возвышавшийся над ней подобно скалам. Неужели один только Вен понимал опасность этих существ? Странно всё это, очень странно. Хотя когда-то в этом лесу было по-другому? От размышлений его отвлёк ответ маленькой девочки: – Не думаю что мне стоит появляться за пределами чёрной чащи.. – Почему ты так думаешь? Поверь, никто не будет тебя ругать. Наоборот, все очень волновались за тебя и ждали твоего возвращения!– сказал Лирн. Старший ещё крепче сжал плечо брата, поскольку уже на физическом уровне чувствовал, что если беседа будет продолжаться младший просто не выдержит и кинется на тварей. Лирн никогда не отличался терпением и усидчивостью, а сейчас нужно было именно ждать ответа малышки, а не выхватывать её из-под охраны монстров. – Я пойду с вами только в том случае, если вы покажете свои лица! С какой такой стати я должна вам верить? Даже если вы друзья моих друзей, кто знает что у вас на уме?– сказала девочка хмуря брови. Братья переглянулись и, вздохнув, стали развязывать ленты, которые держали маску на лице. Им обоим было ясно, что с этой девочкой бесполезно спорить, гораздо проще было подчинится ее капризам. Девочка удивлённо ахнула, когда перед ней показались истинные лица ребят. С Лирном было все более-менее понятно. Миловидное лицо обычного мальчишки, каких миллионы в мире. Из особенностей были разве что светящиеся сине-зеленые глаза и заострённые уши, но за короткое время, проведённое в лесу, крошка уже привыкла к подобному. Но его брат... Малышка могла ожидать чего угодно, кроме того, что ей удалось лицезреть. От подбородка до середины лица шёл плавный градиент, словно юношу топили в мазуте, но по какой-то причине его не смогли полностью погрузить в чан с топливом. Контрастом с черным цветом всего тела была бледная кожа верхней части лица, на фоне которой светлые глаза парня казались белыми. Но все тот же лазурный свет глаз давал понять, что у юноши был такой же цвет глаз, как и у младшего брата. Хмурые черные брови и суровый взгляд добавляли парню удивительного шарма и строгости. – Quousque cogitabis nos?– спросил Вен, наблюдая, как малышка внимательно изучает его и Лирна. – Что он сказал?– недоумевая спросила малышка, на что получила ответ от самой же себя, точнее того, что теперь являлось частью неё.– Намекает что хочет уйти отсюда как можно скорее.– низкий мужской голос исходил из малышки, причём ее губы не шевелились. От этого по спинам ребят пробежал холодок. – Да, было бы славно поскорее вернуться домой. А тебе было бы замечательно встретиться с Дайто, который безумно за тебя волнуется!– слегка укоризненно сказал Лирн, надевая деревянную маску со светящимся камнем обратно на лицо. Старший последовал его примеру, и через пару секунд братья приняли свой обычный вид. – Волнуется за меня?...– сказала малышка виновато опуская глаза.– Да, нужно скорее возвращаться домой. Я совсем заигралась в правителя.– девочка окинула глазами тварей, которые словно ожившие статуи стояли вокруг неё.– Я ведь могу приходить сюда позже?– обратилась Хайзу к одному из монстров. – Твоё желание — для нас закон. Мы не можем запретить тебе уйти. Просим лишь не забывать о нас, правитель. Малышка кивнула, давая понять что она ни за что не собирается покидать навечно этих существ, и подошла к ребятам. – Прошу за мной!– сказала крошка, указывая ручкой в сторону одной из бесконечных пепельных троп.– Я знаю, где выход!