Твое желание

      Деймона не видели в замке уже на протяжении нескольких дней. После того самого ужина Визерис в бешенстве приказал страже отправиться на поиски брата, все еще не желая спускать ему тот факт, что непутевый братец наглым образом проигнорировал решение своего короля и мало того, что так и не поговорил нормально с Рейнирой, так еще и сбежал с ужина. Визерис неоднократно спрашивал Алисенту, что же такое случилось с принцем, ведь она была последняя, кто танцевала и разговаривала с ним, но та лишь виновато опускала взгляд и пожимала плечами.              Рейнира, которая присутствовала при таких "допросах" отца, чувствовала, что Алисента что-то не договаривает, но вмешиваться в это дело не стала. То время, когда они откровенничали друг с другом под ветвями Чардрева уже давно изжило себя. Вряд ли королева сейчас захочет поделиться с ней своими мыслями, а даже если и захочет, Рейнира не уверена, что ей хватит сил все это выслушивать.              — Наверняка он сейчас развлекается в каком-нибудь борделе, — пробубнила себе под нос принцесса после того, как покинула королевские покои, — Страже не составит особого труда его найти.              Кристон шел за ней, сложив руки за спиной и смотря вперед.              — Прошло уже три дня, принцесса. Вы думаете, Плащи обошли не все бордели города? — поинтересовался рыцарь.              Судьба принца, признаться, его мало волновала, но все-таки беспокойство Рейниры, которое она упорно пыталась скрыть, он, будучи ее защитником, игнорировать не мог. Лучше уж пусть признает, что переживает, чем держит все в себе. Ему хотелось быть ближе к ней и заслужить полное доверие своей принцессы, и Коль добивался его, как мог.              — Разумеется, не все. Откуда Белым Плащам знать о каждом борделе города? — Рейнира фыркнула, — Не сомневаюсь, мой дядя знает о них куда лучше, чем рыцари, давшие обет безбрачия, так что ему есть, где спрятаться так, чтобы совмещать приятное с полезным.              Коль усмехнулся, покачав головой и позвякивая своими доспехами после каждого шага. Таким словам принцессы нечего было противопоставить.              — Но, если так, то почему вы говорите, что стража найдет его быстро?              — Потому что Деймон никогда не умел не привлекать к себе внимание. Рано или поздно мы о нем услышим. Или он сам объявится.              Прошло еще два дня. И чем больше шло времени, тем сильнее Рейнира злилась на себя за то, что все еще ждала одобрения Деймона, ничего не предпринимая. Ей ничего не мешало начать действовать, поговорить с Кристоном, затем с отцом, и, быть может, тогда она наконец сможет выйти замуж за свою родственную душу и наконец будет счастлива. Все зависело лишь от нее и отца, но отсутствие Деймона сковывало ее так, что принцесса не могла решиться на этот разговор.              — "Чего я жду? Он ведь и так высказал все свое отношение к Колю, ничего нового я не услышу..." — думала Рейнира, но, тем не менее, начинать разговор о соулмейтах ни с Кристоном, ни с отцом она не спешила, все находя себе нелепые оправдания.              — Принцесса, вас зовет к себе королева, — произнесла служанка, показавшись в дверном проеме и вырвав Рейниру из размышлений.              Девушка тяжело вздохнула и с неохотой поднялась с кресла, отложив вышивание в сторону. Чего хотела Алисента, она понятия не имела, но повод для разговора явно будет не самый приятный, так что ничего хорошего это приглашение не предвещало.              Убедилась в своем мнении Рейнира еще сильнее, когда на пути к покоям ей встретились Белые Плащи, которые почтительно кивнули принцессе, уступая ей дорогу, и скрылись за поворотом, оставляя за собой лишь эхом раздающийся лязг доспехов.              — Рейнира, наконец-то ты пришла! — Алисента вскочила с места и стала мерить шагами комнату, то и дело норовя снять кожицу вокруг ногтей. Но все-таки сдерживаясь.              Раньше у нее это получалось значительно хуже, а теперь она училась держать себя в руках, как и подобало королеве. Все же время шло — и Алисента все меньше походила на ту тихую, неуверенную в себе девчонку, которой была раньше, постепенно превращаясь в королеву.              — Все в порядке? Я видела Белых Плащей по пути сюда...              — Они так и не нашли Деймона, — Алисента потупила взгляд в пол и вцепилась пальцами в лежащую на столе книгу, чтобы хоть чем-то занять руки.              — Жаль это слышать... — немного неловко ответила Рейнира.              Дальше они сидели, вернее, стояли в тишине, думая каждая о своем. Неловкость усиливалась с каждой секундой. Рейнира уже думала найти какой-нибудь предлог, чтобы уйти, а Алисента нервозно теребила корешок книги, явно желая что-то сказать, но все же не решаясь.              — Это все? Или мне следует знать что-то еще? — не выдержала Рейнира, когда тишина стала уже настолько звенящей, что била по перепонкам. Если Алисента не хочет продолжать разговор, но упорно держит ее здесь, придется подтолкнуть ее к продолжению самой.              — Да! Пожалуйста, садись, — ответила Алисента, тут же закусив губу, — Я думаю... Думаю, я знаю, почему принц Деймон сбежал с того ужина...              Принцесса все-таки села.              Рейнира сразу поняла, что услышанное ей не понравится, а интуиция в последнее время редко ее подводила.              — И почему же?              Алисента занервничала еще сильнее, и Рейнире даже стало казаться, что она и вовсе дрожит.              — Перед его уходом в тот вечер... Мы разговаривали. Я знаю, что у него к тебе особое отношение, это все замечают, но еще я знаю, что он... Я не должна в это лезть, но я уверена, что он тебя хочет, — произнесла Алисента на одном дыхании, а Рейнира изумленно разинула рот от услышанного.              Деймон хочет ее? И все это замечают? Что за чертовщина? Рейнира уже собиралась озвучить этот вопрос, возмутиться, что такое она вообще себе позволяет, но Алисента продолжила говорить.              — Ты, наверное, сейчас задаешься вопросом, как я могу это знать, но, Рейнира, я думаю... Я думаю, что принц Деймон — мой соулмейт!              Рейнира пыталась понять, не послышались ли ей эти слова. Как на них реагировать, она даже и не знала. Смеяться? Плакать? Возмущаться? Хотелось все-таки сделать первое. Видимо, от одиночества Алисента совсем сошла с ума, раз уж придумала себе такое.       — Почему ты так уверена? — все же задала свой вопрос Рейнира, чтобы не затягивать эту паузу и не оскорбить королеву насмешками.       Как-то странно разговор из новости о том, что Деймон ее хочет, перешел в заявление, что Алисента — его соулмейт.       — Я стала рассказывать ему о детстве, а он внезапно уставился на мое запястье, побледнел и выскочил из зала... Я понимаю, что, возможно, это совпадение, и я что-то додумываю, но все же... Думаю, ты должна знать, — Алисента все же не выдержала и оторвала кусочек кожи рядом со своим ногтем, поморщившись от боли, а потом резко задрала рукав платья и протянула руку Рейнире.       Принцесса с опаской сделала шаг навстречу и вгляделась в черные чернила, выделяющиеся на бледной коже.       Там отчётливо было выведено ее имя.       Не поверив, она прочла надпись еще раз. Ничего не поменялось.       От увиденного что-то внутри Рейниры с громким треском упало вниз, разбиваясь в дребезги и осколками отскакивая от стен. Она не знала, почему эта новость так расстроила ее, ведь, по сути, она должна радоваться за дядю, что теперь ему не придется гадать, кто же та самая. Правда тот факт, что его соулмейт замужем за его братом, разумеется, усложняет ситуацию, но уж лучше просто принять этот факт и жить дальше, чем жить в вечных поисках. Да и, вдобавок ко всему, сама Рейнира ведь нашла своего человека, она вообще не должна переживать по этому поводу...       Ее это не касается.       Но все-таки... насколько же ужасно было осознавать, что тот человек, который предназначен тебе судьбой, желает другую. И это не говоря уже о том, что вы оба уже в браке. В каких чувствах должен тонуть человек, попавший в такую ситуацию. Страшно представить. И ведь Алисента, оказывается, все это время боролась с этими мыслями. Рейнира даже представить себя не могла на ее месте. Слава богам, ее ситуация значительно проще! Принцесса и не заметила, как взгляд ее смягчился, и она стала смотреть на бывшую подругу с куда меньшей неприязнью.              Но что-то все же не складывалось. Деймон столько времени проводил рядом с ней, почему он никогда не говорил ей о своём... интересе? Она знала своего дядю. Он всегда брал, что хотел, и вряд ли сдерживался столько лет. Если бы он и правда хотел ее, то давно бы забрал на Драконий Камень и сделал своей женой не раздумывая, так что Алисента наверняка заблуждается.              Вобрав в легкие побольше воздуха, Рейнира решила озвучить это:              — Спасибо, что решила поделиться, но я не думаю, что Деймон — твой соулмейт. Мы с ним много общаемся... общались, и я точно знаю, что он не хочет меня. Он просто мой дядя, поэтому мы часто вместе. Ничего такого. Должно быть, это кто-то другой.              — Надеюсь, что ты права. Я не ручаюсь за свои слова, так что... Будем ждать, когда принц Деймон вернется и все прояснит.              Рейнира кивнула, радуясь, что этот разговор наконец закончился, и, попрощавшись с королевой, даже одарила ее слабой улыбкой, прежде чем покинула покои.              Оказавшись у себя, принцесса наконец могла все обдумать. И она злилась. Какая наглость: так бесцеремонно влезать в чужую личную жизнь, а потом засматриваться на брата своего мужа. Уж будь Деймон и правда соулмейтом Алисенты, Рейнира бы точно об этом знала первая! Уж кому, но не Алисенте судить о таком. Что она вообще знает о родственных душах?              Решив отвлечься и поскорее забыть этот разговор, Рейнира решила прогуляться в саду. Дни перестали быть такими теплыми, постепенно уступая место проливным дождям и холоду, так что девушка решила насладиться греющими солнечными лучами, пока была возможность. Сидеть в замке было уже тошно.              Но, какая бы ни была погода, отвлечься Рейнире не удалось. Мыслями она то и дело возвращалась к разговору с Алисентой, и то и дело думала то о Деймоне, то о Кристоне. Кажется, это стало заходить слишком далеко, она слишком тянет время. Пора было обо всем рассказать отцу, пока придворные не стали выдумывать про нее всякий бред о том, чем она занимается со своим дядей. Не хватало еще оказаться "главной героиней" нелепых рассказов похотливых шутов. Но сначала стоило поговорить обо всем со своим рыцарем.              Именно так Рейнира и решила поступить.              

***

                    — Я... я просто не могу поверить, — Кристон растерянно провел рукой по лицу, смотря на то, как в камине танцуют языки пламени, переплетаясь между собой и создавая своим теплом и мирным потрескиванием уют.              Рейнира смотрела на него не менее горящими глазами, радуясь, что наконец смогла поделиться тем, что так давно скрывала от всех. Кроме Деймона, но думать о нем сейчас не стоило.              — Вы огорчены? — на всякий случай решила уточнить принцесса, немного смущенная тем, что рыцарь так и не повернулся к ней лицом и все рассматривал что-то в камине.              — Нет-нет, что вы... Просто я в растерянности... Никогда бы не подумал, что обычный рыцарь может быть парой для драконьей принцессы, — Коль поспешно развернулся, чтобы не смущать Рейниру, и несколько неуверенно подошел к ней, — Я очень рад. Для меня это огромная честь, и я мечтаю сделать вас не менее счастливой, чем я сам!              Рейнира расплылась в теплой улыбке и, подойдя к Кристону вплотную, оставила на уголке его губ едва ощутимый поцелуй. Рыцарь тут же как-то неловко, почти напугано, замер и покорно посмотрел на нее, шумно выдохнув.              В голове девушки этот жест выглядел в разы... романтичнее. Она думала, что, как во всех книгах, что она втайне читала от септы, перед ее глазами запляшут звезды, ноги подкосятся, а сердце остановится, ведь она поцеловала того самого, кто предназначен ей самими богами.              Но почему-то сейчас она испытывала только неловкость.              Быстро списав все на неопытность, Рейнира мысленно махнула рукой и улыбнулась, приободрив рыцаря, который неловко переминался с ноги на ногу.              — Я думала сказать обо всем отцу, чтобы он благословил нас.              — Вы уверены, что он даст согласие на этот союз? — неуверенно спросил Коль, чуть прищурившись, намекая на их неравное положение.              Его смятение возмутило Рейниру. Как он вообще может переживать о таких пустяках, когда речь идет об их совместном будущем, в котором они просто обязаны быть счастливыми?              — Ну разумеется. Я его уговорю. Если только вы не против.              — Я буду самым счастливым мужчиной на земле, если ваш отец одобрит наш брак.              

***

                    Стоило Деймону перейти ворота замка, по всем коридорам не прекращались ехидные щепотки. Придворные то и дело строили теории, где же мог пропадать Порочный принц, и с каждым разом они становились все изобретательнее и изобретательнее, полностью оправдывая его прозвище. Впрочем, отчасти они все-таки были правдивыми, ведь последние дни Деймон и правда обитал в борделе, в котором Мисария устроила его со всем возможным комфортом. С таким, что мужчина никак не хотел возвращаться в замок и уже подумывал о том, чтобы добраться до Драконьего Логова, сесть на Караксеса и улететь куда-нибудь за Узкое море, дабы забыть там события последнего ужина в Красном Замке и вернуться к прежнему разгульному, но веселому образу жизни.              Так он поступил бы, если бы не одно дельце, которое ему нужно было завершить. И отлагательств оно не терпело.              В коридоре Деймон столкнулся с Белым плащами. Те учтиво склонили голову при виде принца, переглянулись и ускорили шаг, явно теперь направляясь к королю, чтобы доложить ему о том, что принц Деймон наконец вернулся в Красный Замок.              Ухмыльнувшись, мужчина прошел в свои покои, гадая, как быстро придет стража, чтобы сообщить ему, что король ожидает его у себя. Долго ждать, собственно, и не пришлось. Он успел только переодеться и уложить волосы, как в дверь постучались. В сопровождении двух рыцарей принц добрался до покоев короля и уже хотел войти внутрь, как внезапно входная дверь с жалобным писком распахнулась и чуть не сбила его с ног.              Выдохнув с облегчением, что остался жив, Деймон пошатнулся в сторону, а мимо него пронесся настоящий ураган. Только потом он осознал, что у этого урагана почему-то белая копна волос на имеющемся у него голове. А еще, что это, почему-то... Рейнира. Рейнира, с опухшими красными, явно мокрыми, глазами.              Ему оставалось гадать: проигнорировала ли она его намеренно, как во все прошлые разы, или же просто не заметила от слез? В любом случае, заставлять Визериса ждать было нельзя. Что бы ни произошло между ним и его дочерью, вряд ли он был в хорошем настроении, чтобы играть на его нервах.              Тяжело вздохнув, мужчина переглянулся со стражниками, которые встали по обе стороны от дверей, и вошел внутрь.              

***

                    Отец и раньше ставил свои интересы и интересы королевства выше своих, но Рейнира не ожидала, чтобы настолько. Столько времени читающий о пророчествах, знаках свыше, предназначениях, король никак не мог отказать благословить союз двух родственных душ. Союз, созданный и задуманный богами. По крайней мере, Рейнира так думала.              И, как выяснилось, ошибалась.              Он и слышать ничего не хотел. Стоило ей упомянуть имя Кристона, отец подозрительно занервничал, отвел взгляд и нервно сглотнул. Будто бы знал что-то, чего не знает она, и тщательно старался это скрыть. Это злило больше всего. Дальше началась очередная лекция о том, что Коль — недостойная принцессы партия. Простой рыцарь, который толком ничего не унаследует, который дал присягу и носит Белый плащ, запрещающий ему в принципе вступать с кем-либо в брак.              Правда, что значила эта присяга, если боги с самого начала задумали его только для Рейниры? Она решила прямо озвучить этот вопрос отцу, на что он поднял вверх указательный палец и заявил, что эта тема закрыта и более она обсуждаться не будет. А потом отправил ее к себе. Только вот в покои она не пошла, дабы в приступе ярости не разнести там всю мебель.       Уединиться с природой было ее лучшим решением. Шелест листьев, гоняемых ветром, всегда успокаивал принцессу.              Поджав ноги и уронив голову на колени, Рейнира всхлипнула, покачиваясь и обнимая себя за плечи.              С Деймоном понятно — он никогда не верил в пророчества, поэтому его реакция была ожидаемой. Но чтобы так поступил ее отец? Это все равно что вонзить нож в спину. И поговорить об этом теперь не с кем, ведь Деймон черт знает где. Небось валяется сейчас в объятии шлюх и попивает себе вино как ни в чем ни бывало. И ведь ни капли не терзает себя этими мыслями о родственных душах, ему будто все равно. Рейниру каждый раз это удивляло.              И каждый раз, подумав об этом, она завидовала. Хотелось так же: забыть обо всем этом, так же летать на Сиракс за Узкое море, купаться в вине, делать, что душе угодно. Но нельзя. Она женщина. Наследница трона. Ей не быть такой же свободной, когда корона, ответственность и собственная репутация давит на нее таким грузом.              Солнце уже садилось, но Рейнира этого и не замечала, слишком прогруженная в свои мысли. Сидя на холодной каменной плите между высоких колон террасы, она угрюмо рассматривала траву под своими ногами. Было холодно, тело пробила легкая дрожь, но возвращаться в замок ей не хотелось. Отец наверняка ищет. Или его женушка, возомнившая, что Деймон теперь принадлежит ей. Думать даже смешно. И мерзко.              Внезапно раздавшиеся неподалеку уверенные шаги отвлекли Рейниру. Девушка нахмурилась, задумавшись, кто может оказаться в таком месте в такое время. В этом крыле замка мало кто бывал, ведь солнце сюда почти не доставало, не способное преодолеть барьер в виде высоких острых башен, а значит здесь всегда было влажно, зябко и неприветливо.              Но шаги были знакомыми, так что Рейнира быстро успокоилась, даже позволил себе ненадолго улыбнуться. Но не поднять голову, а то не дай боги ее улыбку еще распознают.              — Вот ты где, — тихо сказал Деймон, усаживаясь рядом с принцессой. Его кафтан зашуршал, когда он поправил его, расправляя складки ткани, и Рейнира не могла не признать, что этот простой звук заставил ее чувствовать себя куда уютнее.              — Вот ты где, — все-таки заговорила девушка, повторив его слова, — Прятался здесь все эти дни?       Странно, но обиды на него Рейнира больше не чувствовала.              Игнорировать его... Это было глупо, ничего она этим не добилась и не добьется, да и чертовски тяжело. Сейчас она должна была выговориться.              — Я думал, это ты здесь прячешься. Септа не говорила тебе, что нельзя сидеть на холодном? — изучающим взглядом Деймон обвел ее с головы до ног, приподняв уголок губ в усмешке.              — В пекло ее.              Деймон лишь хмыкнул. Посидев еще немного в тишине, которая не казалась неуютной, пусть они и не говорили много дней, он снял с себя кафтан и накинул его Рейнире на плечи, заметив, что племянница слегка подрагивает.              Рейнира лишь кивнула в знак благодарности и крепче зарылась лицом в коленки.              — Отказал?              Рейнира снова кивнула и шмыгнула носом. Деймон невольно умилился, поборов в себе желание взять этот маленький угрюмый комочек на руки и унести к себе в покои, где он бы растопил камин, приказал принести ей самый вкусный и горячий чай, а потом кормил бы лимонными пирожными, которые она так любит. И как только она не может быть создана для него? Как так вышло, что Алисента — та самая? Неужели боги поиздевались над ним недостаточно? Столько лет ожидания этой чертовой метки, столько лет ожидания, когда его маленький дракон наконец вырастет, и ради чего?              — Алисента все рассказала. Это правда?       — Похоже на то.       — Мне жаль, — пробубнила Рейнира, впервые за все время их разговора подняв на мужчину взгляд.              Деймон лишь отмахнулся и натянуто улыбнулся.              — Ерунда. Ты же знаешь, это для меня ничего не значит.              — Знаю... — Рейнира шумно вздохнула, подув на свои ладошки, чтобы согреть их, — Хотела бы я, чтобы для меня это тоже ничего не значило, но я так не могу.              Деймон понимающе поджал губы и улыбнулся, осторожно положив руку на спину Рейниры, поглаживая ее сквозь ткань своего же кафтана.              Рейнира не стала сопротивляться, и Деймон обрадовался, посчитав это своей маленькой победой.              — Весь день пытаюсь заставить себя забыть об этом и жить дальше, но не получается. Я ведь обожала эти истории: о том, как соулмейты находят друг друга и потом живут вместе долго и счастливо. И все вокруг перестает быть таким ужасными, все проблемы...              — Никто за тебя не решит. Никакая магия, — прервал ее Деймон, чуть нахмурившись. Развернувшись лицом к племяннице, он взял ее за плечи.       Та удивленно посмотрела на него и замерла.              — Будь все так, твоя мать была бы жива... — Рейнира нахмурилась и раскрыла рот, чтобы возмутиться, но Деймон снова перебил ее, — Прости, но это так. Все эти истории... Не все в них правда, Рейнира. Это лишь легенды.              — Но мои мать и отец были счастливы вместе, пусть и не дожили вместе до старости. Им было хорошо друг с другом, я точно это знаю! Разве эти годы счастья не стоят того? Я не хочу быть в браке с мужчиной, с которым мне даже поговорить будет не о чем и с которым я буду видеться лишь по ночам, и то на пять минут, пока он свое дело не доделает! — вспыхнула Рейнира.              Деймон рассмеялся, покачав головой и отпустив плечи племянницы.              — Чтобы было о чем говорить, нужно быть соулмейтами? Вот уж не знал. Мы же с Алисентой вон как общаемся, никак не заткнешь. Визерис тоже каждый день с придворными без умолку болтает с бокалом вина в руке. Тоже, наверное, его соулмейты. Повезло так повезло!              Рейнира чуть покраснела, поняв, что сморозила глупость, и снова отвернулась, уткнувшись в колени носом. Заметив это, Деймон заставил себя успокоиться, дабы снова не задеть племянницу своими подшучиваниями.       Вдохнув свежий холодный воздух, мужчина осознал, что солнце уже село. Нужно было увести Рейниру отсюда, пока она не простудилась и не начала хлюпать носом без умолку.              — Ты сказала, что хочешь отвлечься? Не хочешь думать о соулмейтах, как я? Я могу с этим помочь.              — И как же?              — Жди указаний. А сейчас вставай, пока не воспалила себе там все, — Деймон поднялся с плиты и обвел взглядом живот Рейниры, подавая ей руку, — Тебе еще рожать.              — Деймон!