Владыка (Интерактивная работа)

Слушай, там далеко-далеко есть земля Там Новый Год, ты не поверишь Там Новый Год два раза в год. Вот. Там снег, там столько снега Что если б я там не был сам Я б не поверил, что бывает столько снега Что земля не видит неба- И звездам не видать с вершин- Как посреди огней вечерних и гудков машин- Мчится тихий огонёк моей души Я галопом нёсся по заснеженной земле, громко напевая строки наиболее подходящей для данной ситуации песни. Что на удивление было довольно лёгко. Не петь, а бежать с привязанными ко мне санями. Вообще, ощущения, которые я испытывал, казались мне странно-естественными: странными для человека, но естественные… для этого тела. Может это физиология пони, может руны Ноиты, но гружённая припасами и одним пассажиром повозка совсем не казалась хоть сколько нибудь тяжёлой. Я даже поначалу подумал, что олениха что-то напутала и не пристегнула меня. А как понял, что всё в норме и сани всё же следуют за мной – решил проверить выносливость своего нового тела. Правда тест пришлось прервать, когда после очередного увеличения скорости Ноита стала не то волноваться, не то ругаться. В общем, таскаю здоровенную бандуру и мало того, что не жалуюсь, так ещё песни пою. И как-то не думаю о доме. О том, что меньше полудня назад я сидел в густонаселённом городе и кодил, а сейчас посреди льда и снега вожу сани и по идее такая смена деятельности мне нравится не должна. Но мне нравится. Прохладный ветерок приятно обдувает лицо. Снег хрустит под ногами, словно музыка. А пейзаж захватывает дух. Наверное, мне надо было больше проводить времени за городом. Видневшиеся вдали горы довольно быстро становились больше с нашим стремительным приближением к ним. Но нас интересовали не сами горы, а тропа между ними. Как сказала Ноита, это была кратчайшая дорога до Кристальной империи, но пользовались ею не часто. Как нетрудно догадаться – не без причины – время от времени с гор сходили лавины, хоронившие под собой неудачливых путешественников. Но как заверила меня Ноита, последняя лавина сошла совсем недавно и, пока в горах не образовалось много снега, путь должен быть безопасным. Сама Ноита сидела в санях довольно тихо, из-за чего я в какой-то момент подумал, что она вырубилась. Но нет, она просто молча прожигала во мне дыру взглядом. И это было достаточно жутко, учитывая её немного растрёпанный вид. И, конечно, то, что она была адептом несколько морально сомнительной школы магии. Требовалась тема для разговора, иначе она так и будет на меня пялиться. И одна такая уже была у меня на уме… – Ты упомянула, что я аликорн. Значит ли это, что ты знаешь о других аликорнах? – А? – Ноита, словно проснувшись, отвела от меня взгляд и задумалась – Разве что немного. Насколько я знаю, несколько лет назад далеко на юге, в Эквестрии, появились два аликорна и практически сразу они возглавили её. – Чего? Они просто взяли и стали править? И ни у кого и вопросов не было? – Разумеется вопросы были, но на их стороне было несколько влиятельных пони, герои Объединения племён, которые стали скандировать, что тремя племенами должны править те, кто эти племена объединяет в себе. Так что недовольных было мало. Поначалу. Так, это довольно интересно, но не слишком полезно. Лучше добавить чуть больше конкретики. – И что об них известно? И в каком смысле "Поначалу"? – Ну, дело в том, что племена пони объединились, но, как я слышала, с оговорками. Во многих местах Эквестрии до сих пор действуют старые законы, принятые ещё во время войны племён, а принцессы пытались их отменить. – Принцессы? – Аликорны. Они назвали себя принцессами, так как титул "королева" уже стал считаться у эквестрийцев синонимом тирании. – О как. А что было дальше? Я уже догадываюсь, что старые порядки уходят со скрипом. Особенно если есть те, кто на них наживается. – Ты довольно проницательный. Действительно, многие пони, в особенности вожаки и землевладельцы, пытаются противится изменениям, чтобы не лишиться особых привилегий для себя и своих племён. Насколько я слышала, единороги зашли в этом дальше всех. На их территории до сих пор практикуется рабство и различные учения, ставящие единорогов выше остальных пони. Доходило даже до того, что некоторые из них бросали вызовы принцессам, с целью занять трон. Однако каждая из них, насколько я знаю, сильнее любого мага, что может предоставить племя единорогов. Так что результаты дуэлей вполне очевидны. Интересно. Но пора переходить к животрепещущиму вопросу – Как все относятся к аликорнам? Ноита помедлила обдуывая ответ, после чего… пожала плечами. – Не уверена, если честно. В Эквестрии к ним отношение достаточно двоякое. Всё же не все их решения вызывали недовольство. А вот в Кристальной империи о них вообще мало кто знает – империя находится в довольно суровом краю и сюда редко заходят путники из Эквестрии. Но всё же, наверное, стоит тебе держать крылья под плащом. Я не уверена, как пони, не знающие о принцессах, отреагируют на крылато-рогатого пони. Я промолчал. Аликорн, как я знал, был этакой вершиной эволюции в рядах пони, но я не мог представить реакции пони на него. В мультсериале с этим было более менее понятно: принцессы бессменно правят уже тысячу лет и за это время уже сложилось особое отношение к ним. А в моём случае они своё правление только начали, и отношение к ним либо неоднозначное, либо никакое. Да, наверное, крылья действительно стоит прикрыть. Слушая указания Ноиты, я замедлился, приблизившись к подножию горы, где начинался редкий лес, и пошёл вдоль некрутого склона. Гора вблизи производила… непередаваемое ощущение. Которое только усиливалось из-за близости другой горы. Что мне показалось немного странным, словно горы не сами так образовались, а кто-то поставил их впритык друг к другу, словно пытаясь сделать не то несуразно огромный забор, не то самые крупные ворота. А может что-то среднее. Что ж, молчание затянулось. Пора задавать следующий вопрос. Однако Ноита опередила меня. – Ты не устал? – А? – Спрашиваю: ты не устал возить сани? Я прислушался к ощущениям. Затем обернулся, но не чтобы посмотреть на олениху, а на её башню, что уже стала слаборазличимой спичкой на горизонте. Наверное такой путь был бы для меня довольно выматывающим для меня раньше, но не сейчас. Удивительно, но я не чувствовал в себе ни капли усталости. Или холода. Или голода. – Нет. Всё в порядке. Я могу и дальше возить сани. – Хорошо. Просто обычно я добираюсь до этих гор ближе к обеду и устраиваю привал. – А сейчас только… – я прикинул сколько прошло времени с момента отправления. – Полдень? – Да, Полдень. – ответила она, и после небольшой пауза спросила – Как на счёт сделать крюк? Я обернулся и вопросительно уставился на Ноиту. – Я подумала, что раз благодаря тебе у нас есть несколько больше времени, так почему бы не провести его с пользой? До Империи за один день мы всё равно не дойдём, и в любом случае мы будем ночевать в Тихом ущелье. Поэтому, дабы не просиживать впустую в ущелье, предлагаю сходить к местной достопримечательности. – Тут есть достопримечательности? – Немного, но да. Ледяная деревня. Она находится чуть выше по склону. Тут неподалёку должны быть камни указатели. Немного подумав, я кивнул и повернул в сторону подъёма. Долго идти наугад не пришлось, спустя минут десять из-за всё учащающихся деревьев появился исписанный причудливыми символами камень, указывающий дальше в гору. Камень был не один, и чем выше мы забирались, тем чаще они нам попадались на пути. Пока не появился целый ряд камней, вдоль которого Ноита сказала идти. Постепенно уклон стал падать, пока не перешёл в почти ровную поверхность, и из-за скалы не показались очертания строений. – Ледяная деревня, да? – Да, это она. Что ж, ледяная деревня носила такое название не просто так. Селяне, дома и даже растения были покрыты льдом. Хотя в контексте жителей хотелось употребить слово "замурованы". Пони, а в большинстве случаев это были они, застыли в разных позах, словно обращение в лёд застало их посреди их будничных дел. Вот какая-то пони таскала на минисанках дрова. Вон двое пони явно что-то обсуждали. А вон тот крупный пони, наверное жеребец, обнимал маленький силуэт. Довольно гнетущая атмосфера. Ноита видимо уловила моё настроение. – Помнишь, я говорила про несогласных с принцессами? Некоторые из них решили просто покинуть Эквестрию и начать жить по своим старым порядкам в другом месте. Это одно из таких поселений. – И что тут случилось? – спросил я. – Никто точно не знает. – Ноита спрыгнула с саней – Большинство считает, что это нападение вендиго, но они обычно действуют по другому: замораживают всё вокруг, не давая собрать дрова и еду и доводя своих жертв до холодной или голодной смерти. – Мда. В нашем случае они замёрзли как будто мгновенно. – "словно кто-то вылил на деревню жидкий азот" добавил я про себя. – Похоже на то. Несколько лет назад несколько путников, что останавливались в деревне при проходе через горы, внезапно обнаружили, что деревня заморожена. Собственно, после этого Тихое ущелье и стало главным местом для привалов. После этих слов повисло особенно тяжкое молчание. Казалось, что напряжение можно было потрогать. Лишь тихое копошение оленихи в сумке хоть как-то развеивало довольно мрачную атмосферу. Впрочем оно довольно быстро прекратилось. – Подожди пока здесь. – сказала Ноита и, оставив меня на окраине деревни, побежала к самому крупному дому в её центре. Странные подозрения закрались ко мне, когда мой гид достал из сумки несколько склянок и стал проводить с ними манипуляции. Подозрения усилились когда от склянок стал подниматься дым, и Ноита бегом вернулась ко мне. – Ноита зач… *Бабах* Небольшой взрыв эхом прошёлся по деревне, уходя в гору. От взрывной волны стал падать снег с ближайших деревьев и заледенелых крыш. Я же в ахуе смотрел то на Ноиту, то на оседающее облако снега, обломков и пыли, то на гору, с которой, по идее, должна сейчас сойти лавина. Только время шло, а лавины все не было. И мой а… моё удивление отступило достаточно, чтобы задавать вопросы. – Ноита, я не хочу тебя обидеть, но похоже, что твоя травма намного серьёзней, чем я предполагал. – А? А! Нет, ты всё неправильно понял! – Ты взорвала бомбу на горе! Как это ещё понимать? А если бы на нас сошла лавина? Ноита сделала тяжёлый вздох, после чего продолжила. – Я всё подумала заранее, не волнуйся. Во-первых, как я говорила, последняя лавина сошла совсем недавно. Во-вторых, деревня изначально была построена в безопасной от лавин зоне. В-третих, другого способа добраться до знаний этих пони – нет. Я моргнул. Затем помассировал переносицу. После чего выдал "Чего?". Олениха же, посмотрела по сторонам и ответила. – Видишь этот лес, что простирается почти на всё подножие горы? – получив мой кивок, она продолжила – До основания деревни лет десять назад он был совсем маленьким. И именно с приходом пони он стал разрастаться. Понимаешь к чему я клоню? – Магия? – Причём довольно редкая. Земнопони крайне редко раскрывают свои секреты, считая, что их несомненно применят против них. Поэтому крайне важно хоть каплю знаний вытащить из этого льда. Что ж. Теперь из разряда рецедива это переходит в разряд мародёрства. Не без оснований, конечно. – Это ясно, но взрывать то зачем? Не проще ли просто растопить лёд? – К сожалению, это слишком долго. Мы не можем тратить столько времени. – А привал нам делать не нужно? Ноита хотела было что-то сказать, но вместо внятного ответа из её рта вышло лишь длинное "ааа". Секрет земных пони Племя земных пони ошибочно считают обделёнными в магии. На самом же деле их магия, во многих смыслах, куда ближе к природной, что проявляется обычно в близости с землёй, камнями и растениями, а порой и в куда более крепком телосложении. Познания в этих сферах ревностно охраняются. Но видимо что-то из них вы сейчас нашли. Вот только какие именно?