Неразрывные нити

Стикс

Новое время не любило темноту. От ночного города в глаза било светом тысячей искусственных ламп: из каждого окна, с каждой витрины, от каждой изогнутой буквы неоновых вывесок. Тьме приходилось забиваться в самые укромные уголки, щемиться между дворов-колодцев и убегать от вездесущих фонарей. Клуб, который был нужен Флегетону? в отличие от большинства не выходил на оживленную улицу, а словно подозрительный прохожий прятался в тени. – Направо и потом прямо, – указал Флегетон, откидываясь на заднее сидение машины, и посмотрел на свое отражение в темном экране телефона. Стикс бросил на него короткий взгляд в зеркало заднего вида и снова уставился на дорогу. Как и в начале прошлого века Флегетон выглядел лощено. Сюртук сменился костюмом, очки стали более изящной формы, а на лице появилась легкая косметика, подчеркивающая черты так незаметно, что казалось всегда там была. Салон машины наполнился приторно сладким запахом духов, которые было невозможно ни с чем спутать. – Не хочешь сходить со мной? Уверен, там найдется кто-нибудь и для тебя, – задумчиво протянул Флегетон, когда Стикс затормозил у входа с яркой разноцветной вывеской. Стиксу не нравилось новое время. Чем дальше, тем больше было проблем во время убийств: вездесущие камеры, толпы людей на улицах в любое время суток и этот невыносимый электрический свет, от которого нигде не спрятаться. Охота становилась все более редкой, а в последние десятилетия и вовсе прекратилась, окончательно сменившись поеданием падали. Весь рацион Стикса теперь складывался из смертельно больных, так истыканных иголками, что никто уже не заметит лишних ссадин на высохшей коже; да из продрогших зимой бездомных и стариков, годами не покидающих свой дом. Коцит предпочитал иной способ: склочные пьяные драки и агрессивные компании, которые мнят себя хозяевами улиц. А вот Флегетон и Ахерон охотиться продолжили, правда иначе, теперь заманивая жертв в барах и ночных клубах. Стикс не понимал этого. Он знал, как преследовать, знал как заставлять людей теряться в лесу, отбиваясь от толпы, знал как загнать в угол. Для новой охоты были нужны иные навыки, которыми он не обладал. Предложение казалось заманчивым. Как давно он не пил горячей крови того, кто еще бьется в руках пойманной в силок птицей? Все последние годы он питался лишь объедками человеческого социума. Может быть, этой ночью пришло время опробовать новую охоту. – А что мне нужно там делать? – негромко спросил Стикс. Кадиллак притормозил в тени переулка, наполовину преграждая путь внутрь. В нескольких метрах впереди виднелась вывеска, мигающая алыми и розовыми огнями. Клуб. Охотничьи угодья Флегетона. Под ней стояла группа людей, которым едва ли исполнилось восемнадцать. Юные и крепкие, пышущие здоровьем. Какова будет надкусить их нежную кожу? Стикс сглотнул подступившую слюну. – Да ничего сложного, – Флегетон махнул рукой и поправил розовые очки, которые не снимал даже в помещениях. – Я подыщу какую-нибудь парочку, позовем их развлечься в нашу квартиру на Колокольной, там и съедим. Тебе даже делать ничего не придется, просто подыграть мне, если вдруг потребуется. Флегетон был явно заинтересован. Едкая улыбочка на тонких губах играла воодушевлением. – Не с-сложно, говоришь, – протянул Стикс, оборачиваясь к переулку, куда зашла компания в странных темных одеждах. Тоже молодые. Их кровь будет сладостной. Флегетон провел ладонью по плечу Стикса, прижавшись губами к его уху. – Ты же не оставишь меня одного? Разделим эту трапезу вместе. – Хорошо, – все-таки склонил голову Стикс после паузы. – Объяс-с-сни, что делать мне. – Да я сам все сделаю, главное держись рядом, и хоть иногда попытайся улыбаться, – Флегетон издал смешок и выбрался из машины, одергивая полушубок. Стикс вышел из машины, будто с неохотой, чуть ссутулился, втянул ночной воздух и медленно моргнул. Он поправил длинный плащ, с опозданием отмечая, что, наверное, для такой одежды уже холодно. Судя по зарядившему мелкому дождю, для шубы тоже сейчас не совсем та погода. Они всегда пропускали смену времен года. Людские мелочи. Кто-то мог бы на это обратить внимание, но у всех есть свои заботы, так что редкий прохожий задерживал на них взгляд. – Будет весело, – заговорчески подмигнул Флегетон и взял его под локоть Стикс с удивлением посмотрел на обвивающую его локоть руку. Обычно таким образом Флегетон подцеплял Ахерона или Коцита, но сегодня он был явно расположен к большей близости. Мигнули фары машины, коротким сигналам оповещая, что она закрыта. – Идем, – шепотом подтвердил Стикс Клуб окутал их музыкой и пряным запахом кальяна. Тела двигались в странном порыве, будто содрогаясь, но при этом четко подчиняясь ритму из колонок. Промокшая верхняя одежда осталась в гардеробе, и вместе с ней пропали последние отголоски уличной свежести. Немногочисленные столики были заняты шумными компаниями. Флегетон уверенно двинулся вперед и все вокруг будто повинуясь одному его взгляду отступали, освобождая им дорогу к барной стойке. – Ты хочешь заказать выпить? – Надо же притвориться, что мы здесь не просто так, – Флегетон фыркнул, все так же держась за Стикса, – и присмотреться к тем, кто будет рядом. – Пина коладу, – он махнул рукой бармену и тут же наклонился к Стиксу, вставая на мыски. – Ты ведь подыграешь мне, сделав вид, что любишь выпить? Они всегда только "делали вид". Иногда это получалось более похоже на правду, иногда не очень. У Стикса выходило хуже остальных, но, для охоты можно было попробовать переступить через себя. Ради того, чтобы выпить всю кровь из жертвы, не боясь ничего. Флегетон не отпускал его руки. Поначалу Стиксу казалось, что это лишь способ не потеряться в толпе, ненужная причуда, не более. Однако, кажется, в этом был другой смысл, и просьба "подыграть" касалась именно этих действий. Того, как тонкие пальцы ласково огладили предплечье и как близко подался вперед Флегетон, будто для того, чтобы его было лучше слышно. Тоже ненужный для них жест – Стикс слышал его прекрасно, как бы громко не играла вокруг музыка. – Я могу, – он поправил волосы, неуверенно оглядываясь на барную стойку. Наверху было меню написанное мелом со странными названиями. Стикс даже не был уверен, что из этого является алкоголем, а что едой. Новые блюда имели странные названия, и Стикс совсем в них не разбирался. – Закажи мне на с-свой вкус-с. – Ладно, как скажешь, – Флегетон улыбнулся и, не отстраняясь махнул рукой, чтобы бармен его заметил. – Принесите Бакарди для моего друга! Пальцы вернулись на шею, мягко очерчивая ее. Это было похоже на то, что Флегетон рисовал узоры в воздухе, а Стикс был случайным препятствиям, которого то и дело касались пальцы. Мимолетно и очень нежно. Флегетон прильнул ближе, и посмотрел в сторону. – Видишь того красавчика в татуировках? Хочу сегодня съесть его. Стикс проследил за взглядом своего спутника. С противоположного конца стойки стоял высокий парень из тех, кого не пропустишь на улице. Худая вытянутая фигура, широкий разворот плеч, модная стрижка, кожаные брюки с множеством ремней и руки в черных узорах татуировок. Стикс бы не назвал его красивым. Он вообще мало, кого мог охарактеризовать подобным словом, но этот парень был действительно заметным. Даже среди местной публики. – Только его? – Стикс почти коснулся носом чужого лица, так близко тот располагался. – Нам будет мало. – Если очень повезет, то он, может быть, вовсе и не один здесь. Может, он привел друга с собой, или, на крайний случай, подружку, – Флегетон приподнял подведенные брови, но не отстранился. – Ваши напитки, – громко крикнул бармен, подтолкнув два стакана. Высокий, украшенный кусочком свежего ананаса для Флегетона и более простой с ромом для Стикса. – Сейчас подойду к нему и все узнаю. Надеюсь, за это время ты… – Флегетон сделал неопределенное движение рукой в пустоту, – не заскучаешь. – Не зас-скучаю, – пообещал Стикс с легкой улыбкой на губах. Нынешняя охота была совсем иной, чем прежде, но пока она вызывала едва ощутимый интерес. Что-то необычное. Новое. Что-то, что должно принести сытость иного рода, нежели безнадежно больные люди. Интерес, так редко испытываемое в последнее время, стоило ценить. Флегетон отстранился, и в последние секунды Стикс словил кончиками пальцев его ускользающую ладонь. На удивление горячую. Совсем как у Коцита. Флегетон взял в руку свой высокий стакан с коктейлем и уверенной походкой направился к парню, натягивая на лицо самую доброжелательную улыбку, которую только мог изобразить. Стиксу даже не нужно было прислушиваться, чтобы услышать их разговор. Для него все это было также четко, как если бы они находились совсем рядом. – Привет, – Флегетон попытался сделать свой не слишком приятный от природы голос заискивающим, – ждешь кого-то? – Да. Я здесь с другом, – ответил высокий парень и неопределенно кивнул в сторону столиков, забирая с барной стойки два стакана. – О, какое совпадение, я тоже с другом, - Флегетон издал смешок и выделил голосом последнее слово, – вон тот высокий блондин в черном, – он кивнул на Стикса за барной стойкой и приложился к своему стакану. Стикс почувствовал на себе чужой взгляд и постарался дернуть уголками губ в качестве улыбки. Судя по тому, как нахмурился парень, вышло не слишком убедительно. – Ты часто бываешь в этом клубе? – он снова отвернулся к Флегетону. Что-то в тоне его голоса неуловимо изменилось, да и все его тело будто поднапряглось. Так подбираются мышцы от страха, от злости, от тысячи других чувств, но чаще плохих, чем хороших. – Ага, периодически тут отдыхаю, – Флегетон облизнул собственные губы и качнул стаканом. Стикс машинально притянул стакан к губам, не сводя взгляда. К парню подошел мужчина, выделяющийся на общем фоне, точно обычный василек среди экзотических цветов. На вид постарше большинства здесь, лет тридцати, в светлой простой рубашке и очках самой невзрачной оправы. Несмотря на возраст и появляющиеся первые морщинки на лице он создавал ощущение школьника-отличника случайно оказавшийся в баре и не знающего, куда себя приложить. – Валик, ты что-то пропал, – в новом голосе сквозила нервозность. Стоило ему заметить Флегетона, как он остановился на полуслове, с растерянностью переводя взгляд с него на своего друга. – Уже иду, – кивнул тот, делая шаг от Флегетона. Жертва не поддалась на наживку. – Если вдруг захочешь прогуляться со мной, то звони, – длинные пальцы быстрым движением сунули листок в чужой карман брюк, и Флегетон развернулся, быстрым шагом возвращаясь к Стиксу. – Сорвался, – он презрительно фыркнул. – Мог зачаровать его, – Стикс опустил на столик полностью полный стакан. Флегетон только закатил глаза. – С таким дружком, как у него – гиблое дело. Если бы он поехал к нам, то друг точно спохватился бы и потом начал искать. Лишние проблемы нам ни к чему. Я слишком люблю этот клуб. Флегетон приложился к бокалу и нервно начал барабанить пальцами по столу. Стикс пожал плечами, провожая взглядом удаляющиеся спины. – Найдешь другого? – уточнил он и, по уверенной ухмылке Флегетона, ответ был очевиден. Вопреки ожиданием, их будущие жертвы попались именно Стиксу. Девушка с ярко-красными дредами подсела за соседний стул и громко пожаловалась на забытый кошелек. По взгляду было очевидно, чего она ожидала, и Стикс жестом показал бармену, что оплатит чужой заказ. Уже через час они ехали в машине к квартире неподалеку. Девушка оказалась не одна, а с подругой и, судя по расширенным зрачкам у обеих, одним алкоголем в клубе не обошлось. Впрочем, на вкус крови это никак не должно было повлиять, зато избавило от уговоров вовсе. Флегетону даже не пришлось пользоваться своим даром и околдовывать их, они были сами готовы на все. По пути из ярко освещенных коридоров и лестничных пролетов спутница почти повисла на руке Стикса. Она щебетала без умолку, и Стикс даже улыбался ей в ответ на редкость искренне. Он уже чувствовал, как будет сладка ее кровь и эта распаленная жажда затмевала все остальные чувства. На второй этаж дома, где была их квартира Стиксу почти пришлось дотаскивать девушку, под пьяное бормотание. Ее подруга напротив излишне громко смеялась, продолжая висеть на Флегетоне, вызывая в ответ лишь усталый вздох. Выражение лица изменилось в один миг, стоило встретиться взглядами. – Какая хорошая ночь нас ждет, правда, Стикс? – Флегетон расплылся в улыбке, демонстрируя заострившиеся зубы. Входной замок щелкнул. Дверь призывно открылась приглашая внутрь. Флегетон щелкнул выключателем и пропустил девушку в просторную чистую квартиру с зашторенными окнами. Почти никакой мебели, минимум предметов интерьера и все, что есть - легко можно было очистить. Место для охоты. Их трапезный алтарь. – Приятного аппетита, милый, - Флегетон повернулся к Стиксу и звонко рассмеялся. Добыча пьяно посмеиваясь упала на матрас. Ее рука уцепилась за галстук Стикса, чтобы потянуть на себя. Он не был против. Дреды разметались по темным простыням, когда голова поднялась вверх, с готовностью подставляя бледное горло. Глаза расширились. Взгляд вонзился в бледную кожу, замечая мельчайшую текстуру. Это совсем не те впечатления, к которым он привык. Это охото иного рода, без пышущего жара адреналина, но с заполняющим ощущением удовлетворения в последние секунды. Добыча попалась. Стикс вцепился в горло сразу. С губ не успел сорваться крик, только испускаемый воздух и бурление хлынувшей ртом крови. Шея словно переломилась пополам, открывая оторванный кусок гортани. Сладкое свежее мясо. Стикс почувствовал дрожь во всем теле. Его точно пронзило током от остроты чувств. Ему не нужно было мясо, но такая теплая живительная кровь ударила в голову и он с рвением выдрал ошметок, тут же проглотив его. Сзади закричала спутница Флегетона. Заслышалась возня, судя по звукам Флегетон зажимал ей рот. Стикс даже не стал оборачиваться, приникнув к распоротой ране и с остервенением изголодавшегося хищника начал пить кровь. Через пару мгновений затих и крик второй. Вкус молодой крови отличался от той, что Стикс пил последние десятилетия. Она была игристая, от нее невозможно было оторваться. Наверное, так чувствуют себя пьяницы, дорвавшиеся до бутылки. Стикс пил, высасывая все до последней капли, до тех пор, пока кожа девушки не приобрела бело-синий оттенок. Она уже давно не трепыхалась. Прекратились даже предсмертные подергивания. Стикс поднял голову и приник к ее губам, на которых все еще оставались последние капли холодеющей жидкости. Сытость ударила в голову легким головокружением, так редко испытываемым, когда жертвами были старики. Он не заметил, как Флегетон оказался рядом, но почувствовал пряный запах, сопровождающий его. Бледное лицо Флегетона было забрызгано кровью, она стекала по подбородку на шею, белесые глаза горели жадным охотничьим азартом, а тонкие губы изгибались в довольной сытой улыбке. – Отличная же охота, – Флегетон утер собственные губы тыльной стороной ладони, и тут же принялся тонкими пальцами накручивать на ладонь галстук Стикса, чтобы притянуть его к себе. – Вкус-сно, – протянул Стикс, улыбаясь перепачканными губами. – Тебе нужно выбираться со мной почаще, мой милый Стикс, – Флегетон провел языком по его щеке, слизывая капли крови. Язык у Флегетона почти обжигающий, и аромат его шеи приятней, чем любой французский парфюм. Он тоже кружил голову, и Стикс потянулся вперед, собирая ртом уходящие под воротник рубашки капли крови. – Воз-с-с-можно, – согласился он, потому что такая охота и правда была приятной. А главное сытной, сытнее его одиноких прогулок, особенно в последнее время. Галстук натянулся на коже шеи, почти врезаясь в нее. Флегетон наверняка не рассчитал силы, только сейчас это мало, что значило. Он тянул вперед, и Стикс с удовольствием поддавался этому движению, вычерчивая губами каждый миллиметр его открытой кожи. У второй девушки был иной вкус. Едва ощутимые, но такие заметные различия. Стиксу хотелось уловить эту разницу, но крови было так нещадно мало, что никак не получалось ухватиться за ускользающее противоречие. – Точно-точно, – Флегетон издал смешок. Стикс облизнулся и чуть подался вперед, втягивая приоткрытым ртом воздух. Коснуться все еще казалось излишне, однако отказать себе в желании распробовать ускользающий вкус он никак не мог. Флегетон, словно прочитав его мысли, сократил расстояние между ними, и с яростью впился в губы Стикса поцелуем. Стикс ответил, обвел языком его губы и скользнул в рот, жадно собирая последние крохи чужой крови. Он наконец почувствовал более отчетливо, чем отличался вкус этой жертвы. Страх. Горчащий привкус страха, оттеняющий, словно острая приправа остальное. Стикс прикрыл глаза и всем телом наклонился вперед, цепляясь длинными пальцами за чужие липкие от лака волосы. Лишь бы Флегетон не отстранился, лишь бы дал распробовать этот пряный вкус до последнего, лишь бы слизать с его губ даже саму тень предсмертного ужаса. – Ты даже не такой холодный, - Флегетон все же отстранился, чтобы растянуть улыбнуться и хитро прищурится. Стикс поднял веки, с неохотой, чтобы встретиться взглядом с белыми глазами. – А должен быть? – с легким, ускользающим из голоса, удивлением спросил он, проведя по ноющим после поцелуя губам языком. Кажется, Флегетон слегка вспорол ему клыками кожу. – Мне всегда казалось, что да, - Флегетон мягко огладил ладонями его спину через ткань рубашки и снова приблизился к его лицу. Флегетон прижался ближе. Его губы блуждали около уха, у основания шеи, вокруг туго застегнутого воротника рубашки – Как же приятно, - зашептал он. Стикс усмехнулся, издав негромкое фырканье. Флегетон прав: это приятно. Приятно чувствовать сытость после изнуряющей жажды, приятны лёгкое головокружение и дымка в голове, приятны касания, которыми Флегетон одаривал его. Не было в той жизни, что они проживали, момента лучше, чем на недолгое время стихший голод. Когда огонь сжигающий внутренности от жажды затихал, и на место ему приходило легкое опьянение от горячей человеческой крови. Весь огромный мир сузился сейчас лишь до самого Стикса и Флегетона, который прижимался к нему с такой жадностью, будто никогда у него не было ближе никого. Он манил, как манит огонь блуждающего во тьме мотылька, и Стикс хотел поддаться этому соблазну, уж слишком сладко пахла кровь с привкусом страха. Мертвенно бледные узкие ладони опустились на худую талию. Стикс наклонился к вырезу рубашки и провел языком по напряженным мышцам шеи. Не всей поверхностью, как в прошлый раз в старательной попытке слизать красный след, а лишь самым кончиком. За раздвоенными краями протянулась едва заметные две параллельные дорожки слюны, закончившиеся у первой застегнутой пуговицы. Не задумываясь, Стикс прижался губами к перепачканной ткани, целуя сквозь ее тонкий слой. Флегетон убрал одну руку со спины Стикса и быстро справился с верхними застежками своей рубашки. Пуговица за пуговицей открывались новые участки кожи. Она имела бледный, чуть розоватый оттенок, и кровь оставила на ней следы даже сквозь рубашку. Стикс приник к груди и закрыл глаза, ориентируясь только на запах. Сладостный, пьянящий запах, от которого не появляется ни одной лишней мысли в голове, кроме самых простых: прижаться губами, провести языком, распробовать самые последние крохи их маленького пира. Такая охота была ему определенно по душе. – Какая прекрасная ночь, – с придыханием сказал Флегетон и запустил пальцы в тонкие волосы Стикса. Ничего не значащие фразы, на которые можно не обращать внимания. Точно так же любил говорить и Коцит. Стиксу же не хотелось заполнять воздух речью. Такие моменты должны быть отданы ощущениям. Слышать и чувствовать – вот, что важно, что ценно, что единственное необходимо сейчас. Он чуть откинул голову назад, навстречу пальцам в волосах и, не открывая глаз, растянул губы в улыбке наслаждения. Теперь уже Флегетон подался вперед, обхватывая губами его горло. По коже мазнули клыки, точно примериваясь, но в последний момент удержавшись от укуса. Губы расползлись в тягучей улыбке. Смешная игра, вот что это. Опьяняющая и жаркая, точно подогретое вино. Флегетон действовал так плавно и ловко, что Стикс не смог бы сказать, когда его пальцы начали блуждать под одеждой. Испачканная рубашка теперь лежала где-то в стороне, открывая Флегетона во всей красе. Он был худым, как и Стикс, но скроен совершенно иначе. Все его линии были плавными, изящным, точно вылеплены античным скульптором. Кожа светлая, но более естественная, похожая на человеческую, с почти не оставшимися разводами. Стикс склонился к ней, обхватывая губами. облизывая, стараясь впитать все ее совершенство. – Сытость так распаляет тебя? – Флегетон засмеялся, высоко и заливисто. Обычно этот смех резал по ушам своей надменностью. Сейчас он точно щекотал обостренные чувства. Он призывал к действию, как и весь Флегетон, уже успевший оказаться на спине и утянувший Стикса следом. Ноги обхватили талию, лишая любой возможности выбраться из пламенных объятий. Да Стикс и не собирался. Губы Флегетона оказались наравне с ухом и его голос огнем опалил нутро: – Меня тоже, – прошептал он. В наполненной шелестом ткани тишине звонок телефона раздался оглушающе громко. Стикс метнул взгляд вниз. Сквозь карман брюк просвечивал горящий мобильник Флегетона и музыка наполнила спальню внезапно обрушившимся ливнем. Флегетон сердито зашипел, поморщился, но все-таки достал телефон и провел пальцем по экрану. Стикс замер, чувствуя, как Флегетон медленно, с неохотой убирает ноги с его талии и садится. – Привет, – раздался мужской голос в динамике. – Это Калигари. Мы сегодня в клубе познакомились, ты еще мне свой номер оставил. – О-о-о, – Флегетон расплылся в оскале, явно забывая о злости. Его пальцы нежно водили узоры на груди Стикса, как рисуют на бумаге бессмысленные завитушки, оставляя за собой шлейф сладковатого запаха. – Конечно помню. – Предложение прогуляться в силе? В мужском голосе нотки какой-то неясной нервозности. Флегетон скорчил недовольное лицо и прильнул ближе, хотя тон его речи остался по-прежнему сладким: – Прямо сейчас? Наваждение ещё не прошло полностью. Хотелось забраться пальцами в мягкие волосы и водить носом по горячей коже – такой разительный и приятный контраст с собственной. Но Стикс слышал, куда шел разговор, и его пальцы крепче сжимались на талии, выражая нарастающее недовольство. – Да, я все еще у клуба. Можем встретиться там. – Хм. Флегетон чуть отодвинул телефон в сторону и посмотрел на Стикса. Его язык скользнул по губам, медлительно облизнув их. Он качнул бедрами, склонился к уху Стикса и прошептал на грани слышимости. – Не отказываться же от добавки, – выпрямившись, Флегетон снова прижал телефон к щеке. – Скоро будем. Короткий щелчок ознаменовал конец разговора. Стикс смотрел хмуро, но мог легко считать ход чужих мыслей. Добыча сама просилась к ним в руки. – Это был тот парень из клуба. Хочет всё-таки встретиться, – без особой надобности сообщил Флегетон с самой ласковой улыбкой из его арсенала. Его ладонь легла на щеку, а лицо вновь оказалось совсем близко. – Я понял, – отозвался Стикс с лёгким раздражением в голосе. Флегетон уже касался губами его скул, подбираясь к уху. – Сможешь привезти его? Обещаю поделиться и разделить на двоих. Горячий язык обвел вокруг ушной раковины. Стикс втянул воздух и скосил глаза на валяющиеся в проходе труп. Съесть одного человека за ночь приятно, а перспектива добавить второго заставляла желудок сжаться от сладостного предвкушения. Глупо было отрицать собственную ненасытность. Потребность, что сближала их с Флегетоном незримой нитью. – Хорошо, – сдался Стикс с неохотой отнимая руки от желанного сейчас тела. – Я с-съезжу.