О встречах, приключениях и ожидании

«Просто отличная идея: пойти в лес одной. Шедевральная, я бы сказала. Кто ещё бы до такого додуматься смог, а? Только Ким, больше никто!» - Девушка с фиолетово-розовыми волосами вот уже час не могла найти обратный путь из леса. Блуждая меж деревьями, она то и дело доставала из-за спины биту, закреплённую специальными ремешками на куртке, это действие успокаивало и придавало уверенности. - Долго ещё блуждать собираешься? - А?! Ты ещё кто? Чего тут забыл? И чего тебе надо? Странный человек склонил голову на бок, пристально изучая незнакомку. Ким стало не по себе, когда она заметила вытянутые уши и.. рога? Да, у этого человека были небольшие оленьи рога. А это вообще человек? - Слушай, у меня тут проблема небольшая.. Мне бы выход найти.. – Начала разговор Ким. Может он и сможет помочь. Но странный человек не торопился отвечать, лишь разглядывал девушку, не отрывая взгляда. - Эм.. Хорошо.. Я тогда пойду, ладно? – Ким убрала руку с битой за спину и попятилась назад. Но, видимо, у этого человека (или не человека) были другие планы. Из ниоткуда резко появились тучи, налетел ветер, сбивший Ким с ног. От неожиданности, а возможно и от удара головой о какую-нибудь ветку, девушка отключилась. - Я предупреждал, не ходи туда больше, плохо там. Голос доносился откуда то издалека, но постепенно будто приближался. Ким разлепила веки и с удивлением обнаружила, что лежит на куче еловых веток. Судя по цвету неба, проглядывающего меж ветвей, можно было предположить, что дело близится к закату. Или уже рассвет. Кто ж разберёт? Странный человек был неподалёку. Девушка присела на импровизированной кровати и с ещё большим удивлением обнаружила, что рогатый что-то упорно втолковывает паре волков. Заметив шевеление, хищники было оскалились, но этот человек что-то ещё им сказал, и они, забыв о возможной жертве, потопали в лес. - О, ты проснулась. Очень хорошо. Я боялся, что ты это пропустишь. - Пропущу.. что? – Ким с недоумением наблюдала, как человек с рогами зачем-то сламывает маленькие веточки с дерева и бросает их на землю. - А ты не знаешь? Сегодня ночью звёзды падать будут, знаю, где хорошо их видно. – Он указал куда-то в сторону. – Вот как солнце сядет, покажу где. - А если я не хочу идти с тобой? - А для чего ты тогда пришла в мой лес? - Твой? Да кто ты вообще такой? - Я дух этого леса, моё имя Оддманд. – Дух учтиво поклонился. – Могу я узнать твоё имя? - Ким. Оддманд, а ты поможешь мне выбраться? Дух леса снова наклонил голову, разглядывая девушку. Ким успела встать, отряхнуть прилипшие к одежде хвоинки и веточки, как вдруг заметила, что пропала её любимая бита. - А где.. - Та палка? В лесу спрятал. Негоже девушке с оружием ходить. - Ты.. спрятал.. – девушка растерянно хлопала ресницами, представляя, как ищет любимую вещь среди деревьев. - Что такое? – Кажется, дух забеспокоился. – Не горюй по той палке, не для тебя она. - А мне она нравится, - чуть не плача протянула она, - верниии… - Верну, как звёзды посмотрим. А то шибко бойкая, страшно мне. Ким шмыгнула носом и осмотрелась. Её «кровать» находилась между корней огромной сосны, стоявшей на краю небольшой поляны, а Оддманд расхаживал уже по середине той полянки и о чём то рассуждал на неизвестном языке. Девушка решила, что раз уж дух отвлёкся, значит, есть шанс сбежать. Она осторожно попятилась и, когда поляна скрылась из виду, развернулась, но не сделала и шага дальше. Оддманд, как ни в чём не бывало, стоял прямо перед ней и смотрел в глаза девушки. - А.. Я тут.. - Идём. – Дух взял её за руку и куда-то повёл. Девушке только и оставалось последовать за ним. Пробираясь меж деревьями, она всё гадала, как Оддманд находит дорогу в этих дебрях. Почему-то он не казался ей страшным, Ким ловила себя на мысли о том, что этот дух довольно симпатичный. Да и плохого он ей не делал, только вот биту отобрал… Гад. Оддманд резко остановился, посмотрел на Ким и чему-то усмехнулся. - Из-за палки злишься? Она ни к чему тут сейчас, потом верну. Девушка растерянно смотрела на духа. - А как ты.. - Мыслей не читаю, а вот эмоции чувствую сильные. На что она тебе? Не для девушки такие вещи. - Нужна. – Ким освободилась от хватки и отвернулась, скрестив руки на груди. – Мне её папа подарил, когда увидел, что меня одна девчонка с моего класса обижает. Сказал попусту не размахивать, а держать как талисман всегда рядом. И не палка это, а бита. - Значит.. бить в лесу никого не будешь? – Оддманд задумался. - А зачем мне кого-то тут бить? Вроде не обижал никто, да и ты защищаешь постоянно, - девушка вспомнила волков, что, будто по команде, ушли в лес. Дух вытащил откуда-то из под своей мантии биту и протянул её девушке. - Ну тогда держи, раз талисман. Только чтоб никого ею не трогать без моего ведома. Ким неуверенно забрала свой «талисман» и закрепила на спине. На душе сразу стало как-то спокойнее. - Ну так что, куда идём? Где там звёзды падать будут? – резкая смена настроения немного озадачила Оддманда, он просто показал рукой направление. Девушка уверенно пошла вперёд, иногда уточняя детали маршрута. Дух шёл за ней. По дороге указывал на какие-то странности, рассказывал о лесных хитростях, и даже помог незамеченными подойти к семейству рысей, что тщательно прятались в буреломе. Он поражался смене настроения девушки: когда он только нашёл её днём, от неё исходили волны раздражения, после того, как она проснулась к раздражению прибавился страх, в начале пути Оддманд чувствовал безразличие, а сейчас радость и даже.. симпатия? заполняли девушку. - Нравится тебе лес? - А? Хех. Да, нравится. Правда, меня дома потеряют наверное.. - Ничего, скажешь, что леший запутал. По правде говоря, почти так всё и есть. Они дружно рассмеялись. - Только вот.. – Дух вопросительно посмотрел на гостью. – У меня ж кот не кормленый.. Барон Симон, - с улыбкой и гордостью добавила она. Вдруг настроение девушки снова сменилось грустью, она переживала за своего питомца. Оддманд ободряюще обнял её рукой и потянул дальше. Как ни странно, настроение Ким сменилось снова, теперь она была просто спокойна. Дух поймал себя на мысли, что ему больше не хочется, чтобы девушка испытывала негативные эмоции. Так потихоньку они пробирались к неизвестному для Ким ориентиру. Дорога постепенно начала подниматься. На обозначенное Оддмандом место они пришли чуть за полночь, но дух заверил, что пришли вовремя. - …а потом они ещё долго меня не трогали. Ну, получается, что до сих пор не трогают. Девушка закончила свой рассказ и посмотрела на духа. Она определённо больше не боялась его и даже спокойно призналась бы, что он ей нравится, если б кто и спросил. Оддманд за этот поход узнал, что в свои двадцать девушка не имеет друзей, жить ей приходится с матерью, которой Ким вообще не нужна. Что единственная вещь, которая помогала ей всё это время это та бита, которую подарил ей отец, перед аварией, в которой он не выжил. - Так вот почему ты так хотела её вернуть.. Извини. – Дух виновато почесал макушку. - Да ладно, ты ведь не знал об этом. Ну так и скоро придём? - А мы на месте уже. С небольшого выступа на склоне горы открывался вид на бескрайнее зелёное море. Небо уже потемнело, но линия горизонта пока была видна. Луны не было, в новолуние обычно ночное светило не показывается на глаза. На небе начали появляться звёзды, а когда совсем стемнело у Ким перехватило дух от того, насколько много светящихся точек видно отсюда. Оддманд был доволен. Он смотрел на девушку и боялся нарушить молчание. Какая-то его часть не хотела прерывать этот момент, в то время как другая непрерывно твердила о том, что как только она покинет лес, она забудет про духа. А это могло очень негативно сказаться как на состоянии самого духа, так и леса, в котором он жил. Но всё же Оддманд решил рискнуть. Не было ещё существа в лесу, что с таким вниманием слушал бы его рассказы и делился своими в ответ. Все путники, что видели его, либо принимали его за сумасшедшего и игнорировали, либо просто боялись. - Это.. – к Ким наконец-то вернулся дар речи, - просто бомбезно.. Не совсем понимая, о чём говорит девушка, но чувствуя её восхищение, дух улыбнулся и, приобняв её, сделал пару шагов назад и усадил Ким на бревно, видимо, служившее здесь лавочкой. В этот момент «упала» первая звезда. Белая точка, оставляя длинный хвост, полетела к земле, но вскоре погасла. За ней сорвалась вторая, третья.. - Хочешь, покажу, как я вижу? – Оддманд улыбнулся, увидев озадаченное лицо Ким и протянул ей руку. Неуверенно вложив в неё свою, Ким едва не выругалась вслух. Лес озарился зеленоватым светом, где-то в нём жёлтым светились два пятна, а небо стало таким ярким, что захотелось зажмуриться. - Что? Что это? Как ты это делаешь? – девушка испуганно оглядывалась по сторонам. - На то я и дух. – Оддманд рассмеялся. «И всё таки офигенный» - сделала для себя заключение Ким. Продолжая рассматривать лес, девушка отметила, что отчётливо видит теперь молодые деревья, светящиеся ярко-зелёным цветом, и уже стареющие, чьё свечение было на порядок слабее. Так же девушка заметила двух оленей, окутанных жёлтым светом. Вся земля светилась, наверное из-за обилия живых организмов в ней. Небо же стало будто глубже, а звёзды засияли ещё ярче. - Обалдеть… - Только и смогла пробормотать девушка. – И ты всегда так видишь? - Нет. Только если нужно. За всё оставшееся время, пока падали звёзды, больше не было сказано ни слова. Ким так и не отпустила руку Оддманда, то глядя на звёзды, то наблюдая за лесом. В голову девушки внезапно пришла мысль о нереальности происходящего. Будто всё вокруг сон, и как только она уснёт здесь, проснётся уже в своей кровати, на две трети занятой её Бароном.. Ким улыбнулась. Веки стали тяжёлыми, мышцы постанывали от пройденных за день километров, её начало клонить в сон. - Оддманд. - Что? - А ты.. настоящий? - Да. - И не исчезнешь, если я сейчас усну? – Девушка спрашивала уже с закрытыми глазами. - Нет, не исчезну, не бойся. - Тогда можно я посплю? - Да, конечно. Ким опустила голову на колени духа и провалилась в сон. Оддманд укрыл её своей мантией и ещё долго смотрел на звёзды, размышляя о правильности своего решения. Как только начало светать он аккуратно взял её на руки и пошёл туда, откуда она сможет найти дорогу домой. - Куда сегодня? – Девушка потянулась и обняла духа за шею. - Домой. Тебе разве не пора? - Ну.. – девушка замялась. Ну а как сказать ему, что уходить она не хочет? – Мать меня всё равно не ждёт, а Симон скорее всего уже нашёл себе угощение. А.. можно? - Она указала на рог духа. - Ну попробуй. – Оддманд усмехнулся. Ким аккуратно коснулась коричневой поверхности. Ничего необычного: бархатистые, чуть тёплые. Но любопытство есть любопытство. - И как они тебе? – У духа было явно хорошее настроение после того, как он понял, что может ещё день не отпускать гостью. - Интересно, но ничего необычного. – Они рассмеялись и Оддманд наконец соизволил поставить Ким на землю. - Так куда идём? - Ну, если ты можешь ещё задержаться.. – Оддманд почесал голову. – Могу показать тебе пару мест.. К вечеру Оддманд нёс Ким на руках, так как та очень устала, а ещё умудрилась упасть и расшибить колено. Сам дух будто и не прошёл сегодня тридцать километров по лесу, двигался бодро, шутил и спокойно нёс на руках девушку. - Останемся тут. – Оддманд усадил Ким на корень дерева, а сам отошёл за ветками. - А у тебя разве нет тут дома? - А зачем? Весь лес мой дом, где хочу, там и ночую. Дух сложил ветки шалашиком, что-то шепнул и они вспыхнули. Девушка не переставала удивляться умениям Оддманда, а тот, в свою очередь, чувствуя её восхищение, даже немного собой гордился и радовался, но вида не показывал. Они немного посидели у костра, ещё поболтали, ровно до тех пор, пока Ким снова не уснула. Утром она обнаружила, что Оддманд спит совсем рядом и обнимает её одной рукой. Осторожно выбравшись из под шубы Ким невольно поёжилась из-за налетевшего порыва ветерка. Девушка осторожно обошла окрестности, периодически тихо шипя: вчерашнее падение отдавалось тупой болью в колене. После возвращения она уселась напротив спящего духа и в который раз согласилась с мыслью о том, что он ей нравится. Почему-то именно сейчас она вспомнила, что так и не поняла, какого цвета у него глаза. Оддманд чему-то улыбнулся во сне и что-то пробормотал, рукой пытаясь рядом что-то найти. Или кого-то. Резко открыв глаза, Оддманд сел и растерянно осмотрелся. Ким сидела на корне и хитро поглядывала на духа. Со вздохом облегчения он встал, снова закутался в свою шубу и поправил волосы. Янтарные. Ким сделала для себя пометочку, чтобы не забыть, и продолжала следить за действиями духа. Оддманд закончил свои приготовления и, не говоря ни слова, пошёл куда-то в лес. Ким спокойно слезла с корня и последовала за ним. - Так, тебе же нельзя ходить, ты ранена. С этими словами Дух подхватил девушку на руки и пошел дальше. Ким даже пискнуть не успела. Попытки вырваться и доказать свою самостоятельность не привели ни к чему, поэтому ей оставалось лишь смириться с тем, что она опять не знает, где окажется. Лес начал редеть, места, по которым двигался дух, показались знакомыми. - Мы что.. всё? - Пока да. Не думай, что я тебя выгоняю, просто.. - Нет, нет, всё хорошо. – Ким поспешила прервать этот диалог, так как сама понимала, что ей пора. - Но ты вернёшься ещё? - Да. И дай мне уже самой пройтись. Оддманд отпустил девушку и посмотрел в её глаза. - Правда вернёшься? Даже если не этим летом, то когда-нибудь? – Было видно, что дух сильно переживает из-за ответа девушки. - Вернусь. Обязательно. – Ким обняла Оддманда, встав на цыпочки, но даже после этого духу пришлось немного наклониться. Через несколько минут он отстранился и отвернулся. Сорвав лист с берёзы, дух что-то прошептал, накрыл его другой ладонью, и их поглотило серебристое сияние. После этого Оддманд протянул Ким руку, в которой лежал серебряный берёзовый лист. - Это тебе, на удачу. И на память. - Спасибо. Ким осторожно взяла лист и положила его в карман куртки. - Тогда это тебе. – Она вытащила из-за спины биту и протянула духу. – На память. Да и вдруг придётся кого из леса выгонять. Девушка улыбнулась и вложила оружие в его руку. - Так ч.. - Дум.. Перебив друг друга оба замолчали. Повисла тишина, нарушаемая только шорохом листвы, да утренней птичьей перекличкой. - Я.. пойду… Отсюда уже доберусь. Удачи, Оддманд. Я ещё вернусь. Дух стоял на краю леса, так и не решаясь что-то сказать. Когда Ким скрылась из виду, он развернулся и пошёл в лес, спрятав подарок девушки где-то в складках мантии. Она обещала. Она обязательно вернётся.