О встречах, приключениях и ожидании

- Так, окей, куда мы? - М? А, в лес, прогуляться. - А других мест для прогулки не нашлось? - Андрей, прекращай ворчать, сегодня мы идём в лес, - Ким накинула куртку, поправила волосы и кулон в форме берёзового листа на шее и обратилась к коту, - так, Барончик мой, корм я тебе оставила, смотри, не сожри всё сегодня, я только завтра вернусь. Кот посмотрел на хозяйку и кивнул, мол, понял, всё будет хорошо. - Мы с ночёвкой? Хоть бы предупредила. - Да не волнуйся, я всё взяла, - девушка взвалила на плечи огромный рюкзак и демонстративно отвернулась, - не трогай, будто сама не справлюсь. Ты отдыхаешь в эти выходные. Да и к тому же, ты скоро опять уедешь в Японию, и кто знает, когда вернёшься. Андрей хмыкнул и накинул свою куртку. Зная характер Ким, он не решился спорить. Знакомы они были всего пару лет, но за это время сдружились так сильно, будто знали друг друга с детства. - А где бита? Ты ж всё с ней таскалась. - А.. я.. я потеряла её, - пожала плечами девушка, - вот и пойдём искать. - Уверена? - Ну что, готов? – Вопросом на вопрос ответила девушка. - Нет. - Значит пошли. *тремя днями ранее, лес Оддманда* - Ну и куда нас занесло? - Без понятия. Абсолютно. А как мы сюда попали? - Я знаю не больше твоего. Надо найти местного хранителя, он может помочь. В эту ночь Оддманд проснулся из-за яркой вспышки, озарившей лес. Вспышка магической энергии не улавливается человеческой техникой или самими людьми, а духи хорошо чувствуют и видят такую энергию. Вот и Оддманд почувствовал, что что-то не так. Сразу за вспышкой он ощутил присутствие двух незнакомых существ. Пришлось вставать и идти проверять, насколько опасна ситуация. На одной из полян Оддманда ждала неожиданная картина: девушка с лисьими ушами и хвостом гонялась за белой лисой с красными отметинами на шерсти. Обе что-то кричали на японском и не собирались, видимо, останавливаться. - Могу я отвлечь вас от погони? – Дух обратился к лисам, обе с недоумением уставились на него. - Русский? Что ж, это лучше, чем ничего. Меня зовут Аи, я пятихвостая лиса, а это Кумико, мы мойобу и не желаем вам зла. - Да, и мы были бы очень признательны, если бы вы нам помогли. Вы же хранитель этого леса? – Кумико с подозрением посмотрела на Оддманда. - Хранитель? – Оддманд задумался. Где-то он слышал о духах-хранителях в Японии, но сам он же не являлся таковым.. Хотя здесь, кроме него, помочь лисам некому. – Да, наверное, так и есть. Вы устали? Могу показать место, где можно отдохнуть. Следующие три дня проводился мозговой штурм на тему того, как же эти двое сюда попали и как им вернуться. Однако решение так и не нашлось. - Я готовила чай, ждала, когда Аи придёт, она в тот вечер обещала зайти в гости. – В который раз белая лиса пересказывала события злополучного вечера. – Вспышку я заметила очень поздно. - Да, я как раз собиралась к Кумико, как вдруг почувствовала, что энергия начала собираться в одной точке, прямо над её храмом. Я побежала к ней, чтобы предупредить, но эта точка взорвалась и.. - И нас перенесло сюда. – Закончила белая лиса. Оддманд снова внимательно выслушал обеих и задумался. После нескольких минут раздумий он резко поднял голову, встал и куда-то пошёл. Кумико и Аи непонимающе переглянулись и пошли за ним. Вдруг дух леса остановился и замер. - Неужели.. – пробормотал он. По лесу бодро вышагивала девушка с фиолетово-розовыми волосами и о чём-то разговаривала с идущим позади парнем. - Дай я хоть немного рюкзак понесу, вредина. - Неа, я сказала - отдыхай, значит отдыхай. Да и не устала я вовсе. Тут неподалёку полянка есть классная, вот там привал будет. - Упрямая до невозможности.. Ну вот почему я с тобой дружу, а? - Откуда мне знать? Я в твоей голове не была, сказать ничего не могу. Лисы поравнялись с Оддмандом и заметили людей. - Это нарушители? Мы можем их прогнать. – Аи зажгла в руке огонёк. - Нет, нет. Им можно. Пусть идут. Девушка лишь хмыкнула и погасила пламя. Она явно недолюбливала людей. На секунду лиса пересеклась взглядом с парнем. За кустами её было плохо видно, поэтому она быстро спряталась. - Ким! Ты видела? - Что? Андрей смотрел в сторону кустов, в которых скрылась девушка. Или ему показалось? - Кого ты там увидел? Духа лесного что ли? – Девушка усмехнулась. - Вот лесной дух тут точно бы не помешал. Интересно, чем он занят? Ай, блин! На том же месте! Андрей отвлёкся от мыслей и помог девушке подняться. Падение с рюкзаком за плечами не прошло бесследно: перенеся вес на ушибленную ногу, девушка зашипела от боли. - Так, всё, давай его сюда, - Андрей стянул с подруги рюкзак, - показывай, где твоя поляна. Сейчас будем первую помощь оказывать. - Не любит тебя этот корень. Знать бы почему.. – Дух леса показался из-за дерева. - Оддманд? – девушка отвлеклась от ранения. – Оддманд! Несмотря на вновь разбитую коленку, Ким с разбега бросилась к духу. Тот еле успел её поймать, пришлось даже шаг назад сделать. - Удушишь, не успев поздороваться, - дух был безумно рад её возвращению, а крепкие её объятия доказывали, что она тоже скучала, - вернулась… - Я же обещала. - Я тут никому не мешаю? Я так понимаю, ты его искать шла, а не гулять. – Андрей с недоверием рассматривал духа, пытаясь понять, что это за существо. - Твой друг? – Почувствовав недоверие, Оддманд решил не обращаться напрямую к парню. - Да, это Андрей. Андрей, это Оддманд, дух и защитник этого леса. - Очень приятно. – Андрей протянул руку духу. К удивлению парня, Оддманд спокойно пожал протянутую руку, демонстрируя неплохое знание этикета. - Взаимно. Я довольно часто вижу здесь людей, есть, у кого поучиться. Увидев удивление на лице друга, Ким прыснула в кулак. Андрей посмотрел на неё взглядом «прибью, но любя» и задумался. - Как ты умудрилась дважды за один корень уцепиться? – Оддманд осматривал небольшую ссадину на колене. – И кто так в лес одевается? - Нормальные бриджи, удобные. Пустииии! Дух как в прошлый раз подхватил её на руки и понёс куда-то. - Андрей, тебе не тяжело? – Оддманд обернулся на парня. - А? Н..нет, нормально. Слушай, Оддманд, а может быть такое, что тут есть ещё девушка помимо Ким? - Может и есть. – Дух что-то прикинул в уме и усмехнулся. – Может, даже встретитесь. Ким удивлённо посмотрела на него, чем вызвала ещё один довольный «хмык» от Оддманда. Троица вышла на поляну, занятую двумя лисицами. Белая гонялась за подругой нежно бежевого цвета с явным намерением что-то отобрать или настучать по голове. Появления людей они не заметили. Оддманд осторожно усадил Ким на недавно расстеленный лапник и посмотрел на Андрея. - Ну вот, опять что-то не поделили.. – Оддманд устало потёр переносицу. – И так уже третий день. - Это.. лисы? – Андрей скинул рюкзак. – Просто лисы? Просто учитывая, что передо мной дух с рогами, я могу предположить, что это кицунэ. Но я могу и ошибаться. Лисы наконец-то заметили прибывших. Точнее, сначала Аи остановилась и уставилась на людей, а в неё врезалась Кумико, хотела что-то высказать подруге, но, проследив за её взглядом, замолкла. - Успокоились? – Оддманд сел рядом с Ким, с другой стороны к ней подсел Андрей. Бежевая лисица нырнула в траву и встала уже в облике человека. - Ты… привёл людей? – Аи явно была раздражена. - Да, я им доверяю. Что вы опять не поделили? - Всё в порядке, просто нечего лис за хвосты дёргать. – Встряла, поправляя кимоно, Кумико. - Ничего я не дёргала, тебе его веткой прищемило! - Да, да, вот так и поверю! - Так, дамы. – Андрей встал и сделал шаг лисам. Опрометчивое решение, но кто знает, может всё обойдётся. – Прекратите вести себя как малые дети, а то стыдно становится за великих японских духов. – Он немного отвернулся и скрестил руки на груди, ожидая реакции. - Да как ты смеешь, смертный? – Глаза Аи загорелись недобрым огоньком. Кумико лишь молча сверлила взглядом столь наглого смертного. - А вот так. Жизнь у меня короткая и тратить её на споры считаю глупостью. – Кажется, в этом человеке сосредоточилось вселенское спокойствие. – Так что предлагаю прекратить эту катавасию и пробовать искать выход. - Да ты… да ты.. ты.. - Ну, допустим, я. Что я? Видя, что этот смертный не боится её, Аи хмыкнула и отвернулась. Лисий хвост нервно подёргивался, ушки стояли торчком. - Ну так что, забираешь себе, нет? – Все резко обернулись на молчавшую до этого Ким. - Что? – Андрей и Аи недоумевающее посмотрели сначала на девушку, а потом друг на друга. - Забираешь, говорю? Вы друг друга стоите, думаю, споётесь. – Ким с хитрой улыбкой поглядывала то на Андрея, то на Аи. - Знаешь, а я не против. – Парень почесал голову. - Что? Забирать его? – Аи посмотрела на парня и задумалась. – Нет, не возьму. Пока манерам не научится. Скрестив руки на груди, кицунэ уселась подальше от людей. Кумико села рядом с ней. За время этой словесной перепалки Оддманд успел обсудить некоторые вопросы с Кумико, намазать рану Ким какой-то мазью и просто поболтать с ней. Когда спор утих и все расселись по местам, Ким встала и пошла к кустам ежевики, что росли неподалёку. - МЯЯЯЯЯЯЯУУУ!! - Ай, блииин! Оставшиеся на поляне духи и Андрей вздрогнули, Оддманд бросился к Ким. - Что случилось? Вместо ответа девушка показала довольно глубокую царапину на ноге, а потом указала на дерево. На одной из веток сидела кошка породы сфинкс и угрожающе шипела на человека. - Клео, неужто вернулась? Я думал, тебе не понравилось в первый раз. - Ты её знаешь? – вскинула брови Ким. - Да, приходила уже, сносно потолковали. Да не бойся, не обидят, спускайся, давай. Кошка перестала шипеть и оценивающе уставилась на Ким. После нескольких секунд раздумий грациозное лысое зло оказалось на земле. Оддманд взял её на руки и получил ощутимый удар по лицу лапой, хорошо, хоть с невыпущенными когтями. - Ну не обижайся, запамятовал немного, что тебя встретить надо, бывает, что поделать. Тут вон, какие страсти кипят, как не забудешь о чём-то. Кошка что-то проворчала и спрыгнула. Оддманд пожал плечами и пошёл на своё место. - Гуляй отсюда, раз обиделась, нечего здесь ещё больше веселья устраивать. Ким, тебе помочь? - Не, сама доберусь. – Девушка аккуратно дошла до кучи лапника, обойдя кошку по дуге, и предоставила духу возможность оказать первую помощь, вытянув дважды уже раненую ногу. Клео всё же подошла к ним и с интересом уставилась на дело лап своих. - Ещё раз так сделаешь – уши оборву, ясно? – Оддманд посмотрел на кошку. Та что-то проворчала, чем заставила духа сначала нахмурить брови, а потом рассмеяться. - Как ты её понимаешь? – Андрей отвлёкся от разговора с Кумико и подсел ближе к подруге. - А как и всех животных, немного разум имеющих. Даже с пауками да кузнечиками можно общаться, только вот не очень хорошие из них собеседники: то еду ищут, то партнёра. А Клео вот домашняя, много чего про себя рассказывала. Умна, да только вредная донельзя. Кошка посмотрела на духа и склонила голову на бок. - Хочешь, так ступай. Вон, на земле же уснула, не смотри, что шерсти нету. Клео фыркнула, оглядела присутствующих на поляне и пошла к Аи. Та взяла её на колени и, кажется, они о чём-то начали разговор. До вечера войн больше не было. Аи так и сидела с Клео, иногда посмеиваясь и зачем-то поглядывая на Андрея. Сам парень вместе с Ким и Оддмандом обсуждали план спасения лис. Кумико сидела рядом и слушала в пол-уха их план, то и дело поглядывая на Клео. - Ревнуешь? – Андрей кивнул на болтающих дам. - Ни в коем случае. Но.. - И всё-таки ревнуешь. – Парень подсел ближе и протянул Кумико бутерброд с колбасой. – Будешь? Лиса взяла угощение и молча начала жевать. - Да всё хорошо будет, не волнуйся. – Ким подсела с другой стороны. – Не думаю, что они сильно сдружатся, всё же характер у кисы тяжеловатый, если верить Оддманду. - А кстати, где он? – Андрей только что заметил, что дух куда-то пропал. - Ушёл проверить что-то, попросил присмотреть за лисами и Клео. - А вы, люди, зачем здесь? – Кумико дожевала свой бутерброд. - Я к Оддманду в гости, а он, - Ким указала на друга, - а он просто гуляет. - Она меня заставила идти! - Ничего подобного. – Ким деловито скрестила руки на груди. – Я лишь предложила.. - Ага, без возможности отказаться. - Ой, да ладно тебе, зато Аи встретил, глядишь и подружитесь. Андрей недоумевающе уставился на Ким. - С ней? Да с этой букой невозможно нормально разговаривать. - Ты меня букой назвал? – Аи вскочила, услышав Андрея. Клео слетела с её колен и плюхнулась в листву. - Да, тебя. Отличный слух, бука. Хотя, лучше я буду называть тебя Зюся. - Да как ты смеешь?! Ещё раз меня так назовёшь… - Зюся. - Ах ты маленький.. - Аи, успокойся, он же в шутку. – Кумико встала и подошла к подруге. - Да он сейчас за такие шуточки получит у меня! – Лиса зажгла в руке огонь. – Быстро опалю тебе шевелюру. - Снова шалите? – недовольный голос Оддманда не дал Аи совершить задуманное. - Что-то случилось? – Кумико, кажется, забыла о своей ревности. - Нет, но причину вашего появления я так и не нашёл. Да и как вернуть вас я не знаю. – Он уселся на лапник и задумался, обхватив голову руками. - То есть ты не знаешь, как нам вернуться домой? – Аи погасила огонь и села рядом. - Вообще-то есть одна идея, но тебе, Зюся, она не понравится. – Андрей осмотрел всех и остановил взгляд на Аи. - Выкладывай. – Лиса даже не обратила внимания на бесячее прозвище. - Я могу отвезти вас туда сам, на машине. Но это будет сложно. Часть пути придётся плыть на корабле, а потом ещё искать ваш дом. - А вот это не сложно. – Аи резко подобрела. – Мы живём на острове Хоккайдо, близ города Вакканай. Если верить людям, это самая северная часть Японии. Что? – Увидев отпавшую челюсть Андрея, лиса улыбнулась. – А ты думал, я всё по лесам да по лугам бегаю? У нас много гостей бывает, вот и рассказывают. Особенно в храме Кумико. Мой то был разграблен, и теперь я иногда прихожу к ней. – Ушки Аи опустились, неприятные воспоминания накрыли с головой. – Так что.. - Ты поэтому людям не доверяешь? – Ким подсела поближе и обняла лису. – Но ведь не все плохие, правда? Аи лишь шмыгнула носом. После нескольких лет недоверия и даже злости она поняла, что впервые не хочет поджечь человека. Странное ощущение. Кажется, оно называется доверие или спокойствие... Аи не определилась пока. - Не все. – Тихонько повторила лиса. С другой стороны подошла Кумико и обняла подругу. - А хочешь со мной в храме жить? Я сделаю для тебя отдельную комнату. - Ты.. серьёзно? – Аи с удивлением посмотрела на Кумико. - Ну конечно! Я давно хотела тебе это предложить, но боялась, что приходящие люди напугают тебя. - Уверен, что справишься? – Оддманд смотрел на парня. - Вообще-то нет, но есть ли у нас другой выход? - А как ты границу пересечёшь? – Ким обеспокоенно глядела то на одного, то на другого. - Мы ненадолго можем скрываться от глаз людей, думаю, времени хватит, - Аи что-то прикидывала в уме. Весь вечер строился план по возвращению лис на родину. Операцию было решено замаскировать под поездку Андрея в гости к дяде, который как раз жил неподалёку от города Вакканай. Единственным предметом для волнения была реакция лис на большие скопления людей. Несмотря на заверения Аи и Кумико в том, что всё пройдёт гладко, Андрей уже просчитал пару вариантов отхода в случае чего и несколько отмазок на всякий случай. План обсуждался до самой ночи, а когда луна показалась над деревьями, Оддманд скомандовал отбой. Возражений не последовало и вскоре над поляной повисла тишина. Если не считать сверчков и шелеста листвы. На следующий день вся компания подошла к окраине леса. - Так, хорошо, значит я сейчас за одеждой для Аи и машиной, потом сразу обратно сюда, Андрей пока объяснит вам кое какие детали маршрута. – Ким накинула рюкзак на спину и потопала домой. Оставшиеся на опушке немного отошли под тень деревьев и продолжили обсуждение плана. Кумико наотрез отказалась превращаться в человека, поэтому пришлось предусматривать и это. Было решено сделать вид, будто в машине едет влюблённая пара с питомцем. На ворчание Кумико о унижении достоинства духа ей предложили выбор: либо стать на время человеком, либо играть роль питомца. Ехать предстояло почти три дня. Необходимо было продумать места остановок и ночлега. Благо, Андрею не впервой было ехать в такую даль: пару раз в год он обязательно навещал своего дядю, так что с маршрутом проблем не должно возникнуть. Проблемы могут возникнуть с лисами. Кумико ни в какую не хотела снимать кимоно, Аи не понравились джинсы, принесённые Ким… В итоге на Аи надели свободный сарафан и удобные кеды, а Кумико всё таки решили просто никому не показывать.. - Вроде должно сработать.. – Андрей рассматривал лис и что-то прикидывал в уме. - Твой дядя ничего не заподозрит? – Ким сильно волновалась, но виду старалась не подавать. - Не должен. В последний раз я был у него месяцев пять назад, так что нормально. Дамы, вы готовы? Отправление через десять минут. - Но нужно же ещё добраться до машины, - Оддманд с удивлением посмотрел на парня. - Она не далеко, спасибо Ким. Надеюсь, ты её не поцарапала? - Специально на полной скорости в дерево въехала. – Съязвила девушка. - Ну хорошо. Тогда поехали, пока она меня тут не пришибла. Андрей забрал ключи и вместе с лисами направился к машине. Ким и Оддманд остались на опушке. - Как думаешь, у них получится? - Думаю да. - Его не потеряют? - Нет. Он часто спонтанно приезжает и уезжает, когда вздумается. Так что всё должно быть хорошо. Да и связь держим. Я буду рассказывать тебе все подробности. - Хорошо. Тебе пора домой. - Да. Наверное.. А кстати, где Клео? - Домой ушла. Или по лесу волков гоняет. - Подожди, серьёзно? - Ну, я когда с ней первый раз встретился, сначала встретил убегающего со всех лап волка, молодого ещё, а потом уже её. Ким сначала недоумевающе смотрела на Оддманда, а потом засмеялась. - Так это я, получается, ещё легко отделалась, раз её даже волки боятся. - Да, получается так. - А как вы познакомились? - Через пару недель после твоего ухода проверял я лес.... За разговором пролетела первая половина дня. - Кто бы мог подумать.. Кстати, о кошках. Точнее, о котах. Симон меня прибьёт.. - А ты мой подарок в руки возьми. Я тот лист кое какими силами наделил, пока он с тобой, тебе легче живых существ понимать будет. Так что поймёшь, в обиде он или нет. - Здорово! Ну, пойду я. Девушка обняла духа. - Ступай. Я буду ждать новостей. - Я постараюсь скоро вернуться. - Я буду ждать.