Каждому своё

— Иди ко мне.       Снежный король легко усадил Герда на свои колени и обнял его. Было… хорошо. Уютно. Так естественно обнимать тонкую талию, ощущать холодной кожей шеи обжигающее дыхание. И так непривычно.       Король провёл рукой по позвоночнику Герда, чувствуя, как юношу бьёт тонкая дрожь. — Герд, что случилось? Скажи мне. Почему ты не спишь? — Не могу. Это последняя ночь в твоём дворце, завтра я покину тебя. — Ты можешь не уходить. Я не гоню тебя. — Я должен.       Снежный король прикоснулся губами к виску юноши и зажмурил глаза.       Ему было больно, словно внутри него сидели сто троллей и развлекались тем, что полосовали его душу. Вот только была ли у Снежного короля душа? Но ему было так больно. Его собственное слово стало невыносимо тяжёлым грузом. Его хотелось нарушить, забрать. Запереть этого мальчика в комнате и не отдавать никому, ни живым, ни мёртвым. Но он не мог. Понятие чести не умерло в Снежном короле вместе с остальными чувствами. Всё проходит, и эта боль от предстоящей утраты пройдёт.              Мог ли он подумать тогда, только начав из любопытства следить за Гердом через зеркало мира, что всё обернётся подобным образом? Когда ему стало не всё равно?       Когда увидел израненные об острые камни босые ступни?       Когда смотрел на слёзы, текущие по лицу в комнате спящих принца и принцессы?       Когда был готов убить молодого разбойника, без жалости оставляющего глубокие раны на спине Герда?       Или когда не помня себя от охвативших его чувств встал между Гердом и разгневанным Каем, заставив клинок разбиться о ледяные мышцы?       Когда стал украдкой подглядывать за Гердом во дворце? За его попытками быть полезным?       Когда? Когда? Когда?       Где был тот самый момент, вернувшись в который можно было всё изменить?       Но Снежный король не привык обманывать самого себя. Даже если бы он смог вернуться назад, то ничего не стал бы менять.       Ведь забери он изначально Герда, а не Кая, то не смог бы его удержать. Никакими дарами или обещанием чего угодно, власти, богатства, вечной жизни, он не смог бы удержать этого верного своей любви юношу.       Снежный король изо всех сил пытался не закричать от боли. Так сильно не болело в груди даже тогда, пятьдесят или сто лет назад, когда он принял решение остаться здесь в этом дворце на смену старого короля. Даже когда волшебный кинжал разрезал его грудную клетку, и старые почерневшие от холода пальцы вытащили горячее, истекающее кровью сердце. Даже тогда ему было легче.       Король судорожно прижал к себе Герда. Его твёрдые холодные губы скользнули с виска на скулу, собирая солёные капли, коснулись уголка губ.       Герд замер испуганной птицей в крепких руках, а потом со стоном развернулся и прижался к губам Снежного короля.       Такие тёплые, нежные, они раскрылись под напором упрямых мужских губ, позволяя взять себя в плен, отдавая себя и одновременно принимая дар.       Ладони скользили по упругим мышцам груди, забираясь под холодный шёлк одежды. Пальцы царапали короткими ноготками бледную кожу. — Мой король.       Бессвязный шёпот, растаявший в сумраке комнаты.       Тонкие всхлипы, сменившиеся лёгким стоном.       Близость двух тел, непрерывно скользящих друг по другу.       И короткая, но такая яркая вспышка, затмившая собой остальные эмоции.       Герд упал на кровать, словно его душа покинула слабое тело.       О таком можно только мечтать. Сохранить в памяти и воскрешать предстоящими одинокими ночами.       Снежный король заботливо укрыл Герда краем пушистого одеяла, обнял рукой, прижимая к себе.       Эту ночь он проведёт здесь, любуясь этим необычным человеком. Таким нежным и сильным одновременно. Таким слабым, но не испугавшимся близости со Снежным королём. Будет эгоистично согреваться его теплом, вдыхать запах юной кожи, чувствовать ладонью биение сердца.       На столе ярко пульсировал синий кристалл, так похожий своим цветом на цвет глаз Снежного короля.       Утро наступило в свой черёд, но когда Герд открыл глаза Снежного короля в комнате уже не было. Остался только запах морозной свежести на подушке.              Было трудно заставить себя встать с постели, но решение уже принято и отступать Герд не станет. Пусть он отдал в руки Снежного короля своё сердце и свою любовь. Пусть этот дар оказался таким же ненужным. Пусть всё сложилось именно так. Герд не жалел ни о чём.       У него не было вещей, кроме подарка короля. Ему не были нужны сани или карета. Он пришёл сюда босой, в одних штанах и рубахе. Так же и уйдёт. — Король.       Но ответа не было. В первый раз Снежный король проигнорировал его зов, не пришёл.       Герд сжал губы. Он должен принять чужой выбор, ведь… Это и есть свобода? Иметь право сказать «нет».       Герд прошёл по тихому дворцу. Нигде не было ни души, ни тени. Прощаться с Каем не имело смысла, и Герд решил сохранить остатки гордости.       Ему хотелось сделать ответный подарок Снежному королю, но что он мог предложить? Его карманы были пусты. Единственное, чем обладал Герд, было его сердце. А оно уже принадлежало Снежному королю, вот только вряд ли тот об этом догадывался.       Поэтому Герд решил не надоедать своими ничтожными чувствами, а быстро спрятал синий кристалл запазуху и покинул комнату.       Может быть если бы Герд обернулся, он бы увидел Снежного короля, наблюдавшего за ним из-за колонны.       Или стоявшего на балконе и провожавшего Герда долгим взглядом. Сжимающего ладонью левую сторону груди и кусающего бледные губы.       Но Герд не стал оборачиваться. К чему лишняя боль? У него и так слёзы застилали глаза, скатываясь хрустальными каплями по щекам.       Герд шёл, не разбирая дороги. До самой темноты он не делал никакого привала, а поняв, что уже не видит тропинку, просто присел между корней первого попавшегося дерева. Привалился спиной к стволу, закрыл глаза и провалился в сон.       Ему снился Снежный король, только почему-то тот совершенно не выглядел, как король. На щеках был лёгкий румянец, губы розовели и нежно улыбались ему, Герду. Их руки тянулись друг к другу, сплетались пальцами. Герд тонул в синеве глаз и мог только только шептать. — Мой король. — Уже нет. Не король. Я оставил трон и последовал за тобой, Герд. Потому что ты забрал моё сердце. Не зови меня больше королём. Зови меня Кеем. — И ты всё оставил? — Да. — Ради меня? Дворец, слуг? Ради меня ты отказался от богатства и власти? — Да. — Но почему? — Потому что люблю тебя, Герд. И ты самое большое сокровище для меня в этом мире. Ты один.       Их губы встретились, дыхание стало общим. — Тогда пойдём. Я покажу тебе наш дом.       Герд из сна легко и свободно переплел пальцы с тем, кого уже и не надеялся вновь увидеть. Они пришли в их маленький дом и жили там долго и счастливо до конца своих дней.              Пробуждение было ужасно. Осознание своего одиночества и непоправимости сделанной ошибки обрушилось на юношу, раздирая душу на части.       Герд с трудом встал, ему безумно захотелось плюнуть на всё, на свою гордость, правила приличия, и вернуться назад. И только понимание того, что там его никто не ждёт, остановило юношу от необдуманного шага.       Герд пошёл вперёд.       Он старательно обходил те места, в которых останавливался по дороге на север. Что бы он мог сказать тем людям, которым говорил про свои поиски Кая? Что его отвергли? Или что он смог полюбить Снежного короля? Но и тот не оказался им заинтересован?       Стать объектом насмешек или жалости Герд не хотел. Поэтому он обошёл стороной разбойничий лес, а так же дворец принца и принцессы. Мудрый ворон вряд ли смог бы дать Герду совет, как жить дальше, поэтому и его сторожку юноша миновал без визита.       Волшебный садик старушки волшебницы остался позади. За его оградой по-прежнему светило солнце и цвели цветы всех земель, но Герду там не было места. Он не смог бы забыть пережитое, да и не хотел этого.              Однако вернувшись в свой старый дом, Герд не нашёл бабушку. Пораспрашивав соседей, он с удивлением узнал, что отсутствовал целых пять лет, и бабушка так его и не дождалась.       Герд провёл целый день на её одинокой могиле, убирая сорняки и приводя место в порядок. Вот ей-то, своему самому родному и близкому человеку, Герд и открыл душу. Рассказал всё как было, не утаивая ничего. Про тяготы пути, про поиски, увенчавшиеся успехом, но такие бесплодные в итоге. Про Кая, отказавшегося от Герда и его любви. Про Снежного короля, которого смог узнать настолько близко, как никого другого.       Ветер тихо шелестел листьями, и Герду казалось, что это бабушка нежно гладит его по волосам, даря своё прощение внуку.       Дом встретил Герда тишиной и унынием. Казалось, что одиночество навсегда поселилось в этих стенах и не собирается их покидать. Но Герд не привык опускать руки. Он собрал хворост и затопил печь, вымел залетевший в дом мусор и вымыл полы. Работа спорилась, и дом постепенно приобретал жилой вид.       Когда Герд ложился спать, он гнал от себя воспоминания. Незачем было волновать измученное тоской сердце, эта сказка никогда не сможет стать былью. Герд спрятал под подушку своё единственное сокровище и закрыл глаза.       Всю ночь его преследовали обрывки фраз и синие всполохи любимых глаз, а утром кристалла под подушкой не оказалось. Герд никак не мог понять, куда тот пропал. Ведь он точно клал его на ночь с собой, словно боясь потерять тонкую нить, связывающую его со Снежным королём. А оказалось, что не уберёг. И от этой потери так сильно заболело сердце, что Герд не смог больше находиться в доме. Он распахнул дверь, чтобы выскочить на улицу.       Он вернётся назад. Пусть не любит, пусть даже презирает, но пусть будет рядом. Хоть иногда видеть его и говорить с ним. Касаться его рук и любоваться лёгкой улыбкой. Быть вдалеке от него Герд не сможет. Разлука убьёт его быстрее, чем сотня кинжалов.       Но в дверях Герд уткнулся в чью-то грудь, а чьи-то руки поддержали его за талию, не давая упасть. Юноша поднял голову и утонул в синих бездонных глазах. Его глазах. Но как это было возможно? Разве не остался Снежный король там, в ледяном замке? Разве он мог оказаться здесь, на пороге этого дома, не в разгар зимы, а на излёте лета? — Ты? — Я. — Но как? И… Почему? — Потому что не смогу без тебя жить, Герд. Потому что у тебя моё сердце.       Герд покачал головой. — Прости. Я не уберёг твой подарок. Ещё вчера я держал его в руках, а сегодня утром не смог найти даже следа.       Снежный король взял ладошку Герда и положил на свою грудь. — Вот оно. Ты не только оживил его, но и смог вернуть мне. Теперь я могу остаться с тобой, если позволишь. Хочешь ли ты этого, Герд? В здоровье и в болезни, в печали и радости? Вместе до конца наших дней? — Хочу. Но как же так? Кто теперь будет править севером? Или ты хочешь вернуться назад, во дворец? — Бррр. Только не туда. Слишком холодно и пусто. — Но этот дом такой бедный. После ледяных чертогов тебе вряд ли здесь понравится. — Глупый. Я готов жить в землянке, лишь бы засыпать и просыпаться рядом с тобой. Ведь ты самое дорогое сокровище, которое у меня могло быть. Я люблю тебя, Герд. Но любишь ли ты меня? — Всем сердцем.       Герд поднялся на носочки и прижался к губам Снежного короля. — Мой король. — Кей. Я больше не король холода. — Для меня ты всегда будешь королём. — А ты моим сердцем.       Дверь в избушку закрылась, пряча от посторонних глаз внезапно обретённое счастье.       Каждый сделал свой выбор.       Герду с Кеем досталась взаимная любовь и совместная жизнь на долгие годы. Амбициозный Кай получил весь мир в подарок, богатство и славу.       Кто-то отдал своё сердце, любовь и верность в другие руки, обещавшие бережно хранить бесценный дар.       Кто-то без сожаления положил своё сердце на алтарь честолюбия и власти и занял трон Снежного короля.       Каждому своё.