Часть 2. Глава 27
3 ноября 2025 г., 17:25
Компэки Плаза насчитывает десяток первоклассных номеров, каждый из которых создан для безупречного комфорта и уединения. Эти апартаменты предназначены для высокопоставленных гостей, а также для представителей клана Арасака — семейства, давно привыкшего к власти и роскоши. Проводить личные встречи считалось здесь нормой, так как местоположение отеля находилось на территории Арасака. Один из лучших номеров, расположенный на верхнем этаже с панорамным видом на сверкающий Найт-Сити, был отдан в распоряжение Ханако Арасака.
В комнате звучала негромкая, почти неуловимая музыка с характерными восточными мотивами. Мелодия была изысканна и ненавязчива — она не доминировала, а, напротив, растворялась в атмосфере, становясь частью пространства, как аромат дорогого благовония. Ценитель восточной музыки распознал бы в мелодии традиционные музыкальные инструменты.
Ханако сидела в центре просторного помещения на широком диване с мягкой обивкой и идеальными швами золотистого цвета, как и её кибернетические ладони. Она перекинула ногу через ногу, а в тонкой руке держала высокий бокал с вином. Белое, с лёгкой кислинкой — треть от бокала уже была выпит. Её платье из гладкой, дорогой ткани мягко облегало фигуру, заканчиваясь чуть выше колен, где натягивалось вокруг бедер из-за принятой позы. Длинные, чёрные, распущенные волосы струились по плечам, подчёркивая приятные черты лица — она не часто распускает волосы. С виду она выглядела спокойно, почти безмятежно, хотя внутреннее напряжение и хаос выдавали тонкие движения и редкие, едва заметные вздохи.
На экране огромного телевизора сменялись кадры: видеозаписи с камер наблюдения, установленных по периметру Компэки Плазы и на прилегающих улицах. Ханако управляла воспроизведением движением взгляда — зрачки иногда вспыхивали лёгким красным светом, сигнализируя о подключении к Сети. Она перематывала видео, останавливаясь на отдельных фрагментах, будто ища в них что-то конкретное — улики, намёки, проблески истин о случившемся с отцом.
С момента смерти её отца прошло меньше четырёх часов. За это время она успела привести в порядок чувства — по крайней мере внешне. Возраст, которого не скажешь по внешности, давал о себе знать: за подтянутой фигурой женщины средних лет скрывался интеллект и выдержка человека, прожившего семьдесят восемь лет, большая часть которых прошла под знаком политики, корпоративных интриг и скрытых проектов.
Эмоции, как она считала, не слабость — но инструмент, требующий контроля. И этот контроль у неё был железный. Как иначе выживать в корпоративной среде.
Новости о нападении на Сабуро застали её в момент подготовки к Аратама-мацури — грандиозному параду в Джапан-тауне. Первоначально фестиваль должен был стать демонстрацией влияния корпорации Арасака в Найт-Сити. Но теперь смысл мероприятия изменился. Всё, что связано с публичностью и имиджем, перестраивалось на ходу. Ханако не собиралась бросать начатое — но парад уже не был в центре её внимания.
Как только стало известно о случившемся, её немедленно эвакуировали в Компэки Плаза. Старший брат настоял на усиленной охране. Разговор вышел коротким. Он явно не хотел разговаривать. Первым делом она потребовала осмотреть тело отца — уже подготовленное к транспортировке на авианосец, тот самый, что доставил их в город. Погребение должно пройти в Японии — с должными почестями.
С тех пор прошло три часа. Всё это время она находилась в номере, собирая информацию, анализируя данные, отслеживая действия наёмников и шаги своего брата, который уже начал активные действия после получения полномочий в хаотичной неопределенности. Ёринобу вскользь дал понять, что в скором времени она будет переведена в семейную резиденцию в Норт-Оук, как только завершатся приготовления. Слишком много заботы, чтобы быть правдой.
— Глупый брат... — прошептала Ханако, не отводя взгляда от экрана. Перед ней — стоп-кадр: один AV заснял, как другой AV стреляет по крыше отеля, где скользят фигуры двух наёмников.
Слишком много совпадений, слишком мало случайностей. Она видела схему, читала между строк, понимала гораздо больше, чем брат рассчитывал. Или вовсе не было никакого расчёта, а полное понимание, что не будут серьезных действий со стороны сестры. Она прекрасно знала, к чему он нетерпеливо ведёт. Её брат хочет забрать власть в корпорации в единоличное пользование. Он нуждается в полном контроле, чтобы укрепиться в кресле главы корпорации. Всё, что он говорил о безопасности, — лишь прикрытие. Она знала это с самого начала.
Но в чём смысл ограничивать Ханако, если с её стороны не последует сопротивления Биочипы. Проект, над которым она трудилась вместе с отцом. План, вынашиваемый десятилетиями: дать элите надежду на бессмертие. Не бессмертие буквально — но возможность переноса сознания, сохранения разума. Биочип был воплощением этой идеи. И дав такую надежду элитам удастся впоследствии получить над всеми контроль. Один из чипов, имеющий сознание Сабуро, сейчас находился на авианосце. Сабуро можно было вернуть, и как никто другой Ханако могла сделать это, дайте только возможность. Но Ёринобу не допустит этого. Он понимает, что возвращение отца перечеркнёт его власть и желание переделать корпорацию... или вовсе уничтожить изнутри.
— Попытаешься разрушить корпорацию... — произнесла она с усталой уверенностью, — и потерпишь неудачу.
Глупо верить, что вся империя держалась только на одном человеке. И ещё глупее будет надеяться на то, что обладание должностью генерального директора даёт безраздельную власть. Сабуро управлял Арасака не по праву положения, а по весу своей личности, по глубине своих связей и репутации. Он был теневым императором Японии. Его уважали, боялись, почитали. Япония буквально держала лидирующие позиции в мире благодаря Арасака.... хоть и не только лишь ей.
Семья давно разделена на фракции. У каждой фракции свои интересы. Помимо Ханако, Ёринобу и Митико, есть другие — дальние родственники, члены Совета, влиятельные партнёры, официальная императорская семья Японии. Совет директоров не позволит Ёринобу узурпировать власть без сопротивления, а то и вовсе избавится при первой возможности. У него сложилась плохая репутация в корпорации. И обязательно будет поднят вопрос о воскрешении Сабуро с помощью биочипа, не кем-то другим, так ей на ближайшем собрании, которой пройдет в Найт-Сити.
Ханако всегда предпочитала держаться в стороне, в тени корпорации, и заниматься полезной деятельность. Она участвовала в серьезных проектах, но не в решении глобальных планах корпорации, где требовалось принимать тяжелые решения и просчитывать стратегию развития. Создавать волны не про неё, чего не скажешь о создании вещей, способных направлять волны в нужные стороны. В том же проекте Биочип она занимала далеко не последнее место, но зато почти не решала, каким образом его в итоге будут применять в мире.
Она выключила экран. Комната погрузилась в мягкий полумрак. Ханако встала, поставив бокал на стеклянный стол без стука. Переезд в резиденцию уже не за горами. Осталось не так много времени, от силы час-полтора. Хотя бы узнает у личного телохранителя как идёт подготовка к переезду и охране в резиденции, ну и попросит передать пару весточек.
Но не успела она позвать Сандаю Ода, покорно ожидавшего за дверью в коридоре. В этот момент на связь вышел Крипто.
***
На удивление, связаться с Ханако Арасака удалось быстрее, чем я рассчитывал. С учётом бюрократической машины, что приходит в движение при смерти человека калибра Сабуро, я был морально готов ждать — час, день, возможно, дольше. Однако всё оказалось проще: я вышел на неё в удачный момент, а именно, когда первые формальности были улажены, важные встречи завершились, а настоящий шквал интриг, обвинений и борьбы за власть ещё только начинал набирать силу. Я наладил скрытую связь по заранее оговорённому маршруту — зашифрованный канал, который мы подготовили на случай, если придётся срочно выйти на связь. Запрос ушёл в Сеть, и спустя несколько секунд пришёл ответ. Мгновенно. Очень быстро стало ясно, почему. Всё это время Ханако не решала проблемы, не сражалась с бюрократией, не отдавала приказы и не созывала Совет директоров. Она сидела в номере, в одиночестве, с бокалом вина, наблюдая за записями с камер. Её внимание было сосредоточено только на одной проблеме — на брате. На Ёринобу. [Ханако: Твои обвинения, скажу мягко, кажутся глупыми. Брат всегда ставил палки в колёса отцу, но до убийства… Больше верится в основную версию — наёмники.] Ответ не удивил. С биографией Ёринобу я был знаком. Его попытки саботировать решения отца не были секретом. Но он всегда действовал в рамках игры: бросал вызовы, протестовал, уходил, возвращался. Однако никогда раньше он не переступал черту, не посягал на самую суть — на родственную кровь. [Крипто: Значит, придётся раскрыть тебе глаза. Я связался с тобой после того, как получил на руки брейданс-запись выжившей наёмницы.] [Ханако: Ты с ней знаком?] Нейтральный вопрос. Возможно пример попытки нащупать мою настоящую личность. Возможно сыграло обычное любопытство. Но я знал, что она не спрашивает просто так. Сама Ви в этой истории всего лишь пешка, свидетелем быть может, но не ключом. Тем не менее, на собрании директоров её показания могут сыграть важную роль. И Ханако это понимает. Но также есть возможность найти по нитке мою личность в городе. Да, как такой реальной личности нигде не записано — везде придуманная, но хоть внешность и место жительства раньше времени узнает. [Крипто: Да, но это не важно. Дело в записи. На ней видно убийство Сабуро.] [Ханако: Запись... Это многое меняет. Сперва хочу убедиться. Ближайшие дни я проведу в резиденции Арасака под охраной. Я попрошу Оду забрать запись. Желательно передать её сегодня.] [Крипто: Хорошо. Отправь место встречи и время.] Прошло несколько минут. Видимо, она сверялась с графиком охраны или анализировала уровень угроз в предполагаемых точках. В конце концов пришёл ответ: встреча через три часа, на окраине Норт-Оука. [Крипто: И последнее — биочип. Цель наёмников заключалась в его краже. Он у меня. Готов отдать вместе с записью. Но хочу знать — в чём его ценность?] Пауза была ощутимо длиннее предыдущих. Ответ пришёл фрагментом, как будто между строк. [Ханако: Экспериментальный образец. Версия 2.0. Ценность биочине не в энграмме Джонни Сильверхенда...] На этом связь оборвалась. Внезапно, резко, без прощаний и закрытых фраз. Я сразу понял, что она не просто так завершила разговор, а в комнату вошла охрана. Видимо, люди Ёринобу, те, кто должен был доставить её в семейную резиденцию. Она уезжает. В следующий раз, возможно, будет сложнее встретиться. Но проблем с общением не должно быть благодаря навыкам Ханако в работе с сетью. Ну, хотя бы встретимся с Одой.***
— Отмена с контейнером, — сказал я, возвращаясь в гостиную. Люси, полусидя на диване с ноутбуком на коленях, медленно повернула голову, не отрывая пальцев от сенсорной панели. — М? — тон ленивый, но взгляд острый. Только-только заставил работать, а теперь говорю бросать. Такое раздражает, признаю. — Чип больше не нужен? — Нужен, — ответил я, садясь на подлокотник кресла. — Передам его через три часа. Нет смысла морочиться со временным хранилищем. Ода, телохранитель Ханако, привезёт оригинальный контейнер. В стороне на кухне Саша смешивала что-то в шейкере, периодически поглядывая на нас через открытую стойку. Из динамиков негромко играло lo-fi — настолько ненавязчиво, что не сразу заметишь. — Саша, к тебе просьба. Она не обернулась, только приподняла бровь и оливку на зубочистке: — О, да что ты? Ну, излагай. И вот оливка оказалась у неё во рту. — Ханако прямо сейчас перевозят в резиденцию. Лично ею это воспринимается спокойно, но... она также всё ещё не верит в то, что брат убил отца. В общем, стоит относится скептически к её реакциям на всякое внутри семьи. Пока не увидит доказательства — будет сомневаться. Поэтому — держи команду в режиме ожидания. Если пойдёт не по плану, возможна необходимость подключить наёмников. Я ещё свяжусь с Ви. Наступила тишина, в которой даже шейкер в руках Саши казался громким. Спустя несколько громких взмахов она резко остановилась. — Подожди. — Голос у Саши стал серьёзнее. — Ты намекаешь, что, мы вступим в перестрелку с солдатами Арасака, чтобы вытащить члена семьи Арасака? Она обернулась, пристально глядя на меня, словно сверяла услышанное с реальностью. На самом деле ничего удивительного. Одна семья, но цели то разные, да и люди разные. Люси оторвалась от ноутбука полностью, теперь уже сидя прямо. Брови приподняты, взгляд всё ещё сдержанный, но в нём появился немой вопрос. Ну вот, вторая подключилась. — Вы серьёзно считаете, что Ёринобу просто сидел сложа руки с того дня, как прибыл в Найт-Сити? — спросил я спокойно. — Он вряд ли идиот. Он готовился, о чём нам известно благодаря взломанной сети Арасака. Проталкивал своих людей в нужные места, ставил лояльных ему офицеров на командные посты в охране. Думаете, будет собрание, длинные речи, юридические дебаты? Нет. Он просто поставит совет директоров перед фактом: теперь он генеральный директор. Ну, существует такая вероятность. Люси кивнула, задумчиво прикусывая губу. — И правда, — пробормотала она. — Здесь он давно рулит процессами. Сабуро в последние годы находися в Японии. В Найт-Сити перебралось достаточно тех, кто предпочитает новый порядок старым традициям. — Вот именно. — Я встал, прошёлся до окна, взглянул на неоновые огни ночного города. — На всякий случай нужно подготовиться. Я сделал выбор. Работаю с Ханако. Не с радикалом, что мечтает развалить империю отца и построить на её руинах свою. Подошёл обратно, взял со стола один из коктейлей, что приготовила Саша. Лёд тихо звякнул о стекло. — Ага, как будто кто-то кроме Ёринобу знает, чего он вообще хочет добиться, — сказала девушка рядом со мной, после чего пола с двумя бокалами к дивану, где дожидалась Люси. — Этот придурок имеет противоречивую репутацию. — Либо у нас получится помочь Ханако занять место у руля... — я сделал маленький глоток, оценив приятный вкус коктейля, — ...либо мы умываем руки.
