Булавка на Хэллоуин

      — Мистер Малфой?       Астория с раздражением закрыла дверь кабинета Драко. Люциус, казалось, совершенно не обратил внимания на недовольство невестки. Он продолжал листать тонкую папку, которую Драко так опрометчиво оставил на своём столе.       — Люциус, опять?       Астория подошла к свёкру и с невозмутимым видом забрала из его рук свою медицинскую карту.       — Сколько можно, Люциус? Прекратите контролировать всё и всех! Мы — взрослые люди, мы сами справимся!       Она ожидала ледяной надменности, жёсткого, хлещущего своей безапелляционностью, голоса, но сегодня Люциус молчал. Он выглядел почти потерянным в кресле сына, с высокой спинкой. И это заставило Асторию задержаться, внимательней всматриваясь в его лицо.       — Это не контроль, Астория… — голос Малфоя звучал устало и глухо.       — А что? — она опёрлась бедрами о стол, складывая руки на заметно округлившемся животе. — Вы же прохода нам не даёте. Всё время рядом. Даже вдали от Малфой-мэнора. Вы всё время в нашей жизни. Это — выматывает, Люциус.       — Тебе не стоит переживать, — Малфой словно спохватился, выпрямляясь и быстро осматривая Асторию.       — Так объясните мне, хотя бы раз! В чём причина? В чём дело?       — Это не контроль, — ещё раз повторил Малфой.       — Так расскажите…       Они оба замолчали. Их отношения не были совсем плохими, но и до тёплых им было весьма далеко. Но чаще всего они оба фыркали и расходились по разным сторонам, не желая искать общих точек, а Драко уже давно устал быть их буфером обмена.       Но сегодня…       Что-то незримо витало в воздухе, заставляя одну задержаться, чтобы понять, а второго — сказать то, о чём он молчал долгие годы.       — Это не контроль. После ухода Цисси, — он болезненно смежил глаза, так и не смирившись с утратой. — После всего, во что я втянул свою семью… После… — он замолчал, словно перебирая слова, выискивая нужные, созвучные ему самому. — Вы с Драко — всё, что у меня осталось. Ни деньги, ни земли, ни власть. Вы. Глядя на вас — я всё ещё верю. Глядя на вас — я всё ещё надеюсь. То, что делаешь сейчас ты, Астория, очень много значит для меня. Гораздо больше, чем для вас с Драко. Ты не побоялась, ты рискнула всем. Ты как Цисси. Желание сделать счастливым любимого мужчину — в тебе первостепенно. Желание быть счастливой самой. Для вас — ваш будущий ребенок символ вашего счастья, даже не смотря на все угрозы. А для меня… Для меня ваш ребёнок — надежда. Шанс, что в нём будет течь не только моя кровь. Но и её тоже. Она растворилась в Драко, и она будет внутри вашего ребёнка. А значит… Всё было не зря. И для меня это не контроль. Это — страх. Поверить в то, что продолжение — всё же будет, пусть и без неё…       Астория замерла. Он никогда не говорил так открыто. Она и не думала, что всё зашло так далеко. Да, он закрылся ото всех, да, он замкнулся в своём горе, да, он прекрасно делал вид что ему — всё равно. Она и подумать не могла, что её «сиятельный» свёкор просто умирает внутри. Потому что жить надеждой на продолжение…       У него ничего не осталось.       И то, что тяготило их с Драко — давало ему возможность дышать. Но прошло семь лет… А он так и остался стоять у постамента молчаливой тенью.       И впервые в жизни Астория его поняла.       Она сама стояла у подобной грани.       Она сама шла к своему рубежу.       Она сама…       Астория рискнула несмотря на проклятие. Не важно, сколько проживёт она после. Важно — что она оставит после себя продолжение. Сын или дочь — это не важно. Важно — что пока они все способны чувствовать так, как чувствует он, они все — будут жить. Но ему — рано было переступать тот рубеж, к которому так стремительно приближалась она сама. Рядом с Драко должен быть тот, кто пережил подобное и не сломался. Рядом с её ребенком должен быть тот, кто знает и умеет ценить, пройдя через столько ошибок и потерь. Но для того, чтобы они выстояли потом, ей нужно помочь выстоять ему сейчас…       — Я знаю, что Драко послал вам сову с отказом.       Люциус устало кивнул и поднялся из кресла, неспешно направляясь к выходу.       — Я принимаю ваше приглашение в мэнор на праздник, Люциус. Мы — будем.       Он замер, разворачиваясь к ней, и с удивлением всматриваясь в её лицо.       — Это не будет какой-то грандиозный праздник, Астория. Никаких маскарадов и званых ужинов…       — Я знаю, вы хотели просто. Тихий семейный ужин в канун Дня Всех Святых. Я знаю. И поэтому — я принимаю ваше приглашение, Люциус, мы с Драко придём.       — Внука тоже захватите? — лица Малфоя коснулась едва уловимая улыбка.       — А как же, пока ещё он в моей власти, это потом вы испортите его донельзя…       — Не испортим, — Малфой широко улыбнулся и легко поклонился Астории. — У него всё будет хорошо…       — Осталось понять, как встряхнуть твоего деда, малыш, — тихо произнесла Астория, поглаживая свой живот и наблюдая, как закрывается дверь. — Пока он сам себя не испортил. И что, есть мысли? — счастливый взгляд будущей матери опустился на выпирающий живот, когда словно соглашаясь с ней, слева мелькнул маленький бугорок малышковой пятки. — Я знала, ты со мной согласишься! Пошли! Нам нужен план!       И Астория стремительно покинула кабинет, слегка поддерживая живот левой рукой.

🍁🍁🍁

      — Нет, Асти, я же сказала, ещё пару недель назад. Не хочу я на вашу вечеринку в склепе, — закинув за спину длинные волосы, молодая ведьма снова скрылась головой в недрах шкафа.       — Мэл, это не склеп, — Астория тихо рассмеялась, наблюдая за сборами подруги.       — Ефё какоф фклеп, — глухо раздалось из шкафа. — Нет, это невыносимо!       Мэл выпрямилась и, махнув рукой, призвала палочку. Нехитрые заклинания и в её руках оказалось нечто, отдаленно похожее на длинный кружевной палантин.       — Ого! А у тебя, я смотрю, планы! — Астория цокнула языком, всматриваясь в мерцание кружева.       С Амелией Бёрк они были знакомы с детства. Ещё с тех пор, когда отец Астории Гринграсс частенько наведывался в магазин её деда в Лютном переулке , прикрывая свои дела прогулкой с дочерями. Мэл разительно отличалась от сестёр Гринграсс. Она была независима, отчаянна и слишком говорлива для внучки того, кто держал магазин тёмных артефактов. Пока Дафна и Астория учились писать свои первые пейзажи в пастельных тонах, Мэл таскалась по доступным ей «руинам» в поисках «реликвий». Естественно — без разрешения деда, и естественно — получая потом нагоняй. И именно эта её живость и совсем не подобающий нрав для чистокровных, так манили спокойную Асторию. А потом они выросли и разъехались по разным школам. Астория и Дафна — в Хогвартс. Мэл — в Шармбатон.       Астория плакала от смеха, читая гневные письма из Академии. Мэл была возмущена до глубины души тем, что из-за какого-то категоричного, дурацкого желания деда, её выдворили из страны. И не просто выдворили. Её заперли в школе, где всё дышало изяществом и очарованием магии вейл. Конечно, со временем, они обе поняли, чем было обусловлено заточение. Дед, в магазине которого работал тот, кто едва не обрушил их привычный мир, был не глуп. Хотя тогда Мэл убеждённо верила, что Хогвартс ей не светит из-за конфликта интересов и портрета прабабки-директора, который до сих пор нелестно отзывался о маглорождённых. Вейлы из Амелии не вышло, но академия здорово её обтесала, создавая интересный гибрид из обманчивой гибкости тела и острого лезвия разума. И когда умер дед, а вместе с ним и наложенные им требования и обеты, Мэл с радостью вернулась в послевоенную Британию, вдохнув жизнь полной грудью.       — Я собираюсь на вечеринку в магловскую часть Лондона. Сама вечеринка, конечно, туфта, но мне интересно здание, где она проводится.       — А платье ты выбрала, чтобы удобнее лазить было?       — А платье я выбрала, чтобы хозяина вечеринки сразить наповал…       — Интересный экземпляр?       — Достойный, хоть и магл. Слава богу, все мои родственники уже там, откуда не возвращаются, а недоразумение в Мунго любит своих больных больше, чем дочь. Так что, никто меня не осудит, а Хэллоуин на то и Хэллоуин, чтобы не скрываясь быть ведьмой…       — Мэл, ты не исправима! Значит, не пойдёшь?       — Нет, Асти. Тем более мне не хватало ещё напороться в вашем склепе на портрет бабули, то-то будет долгожданная встреча…       Мэл критично осмотрела себя в зеркале, в задумчивости изучая тонкую шею и ощупывая упругие бедра под коротким халатом. Асти постукивала идеально отполированными ногтями по подлокотнику, слегка прикусывая губу.       — Аппарировать будешь? Или прямо сразу на метле заявишься?       — Пока я соберусь, метла меня уже не спасёт. Так что — аппарация.       — А сумка к платью полагается? — Астория тепло улыбнулась.       — Конечно! В платье палочку я не засуну, а произойти может всякое… — Мэл осмотрелась. — Вот этот клатч и возьму. Ещё ж надо подарок не забыть…       Мэл развернулась к комоду, пытаясь отыскать что-то в недрах ящиков, а Астория легко вытянув из рук подруги зачарованную вещь, развернулась к окну, рассматривая, как играет на бусинках бисера свет…

🍁🍁🍁

      — Ты уверена, что нам стоит проводить вечер с ним? — Драко бережно обнял жену за плечи, расправляя невидимые складки на её атласной лиловой мантии.       Они чуть задержались у входа, пока Астория внимательно осматривала дорожку, ведущую к воротам мэнора. Она не захотела воспользоваться камином, а желания Асти в последние несколько месяцев были законом в семье Малфой. Драко с удивлением наблюдал за женой, которая явно что-то обдумывала, рассматривая поместье.       — Да, Драко, уверена. И ещё. У меня к тебе просьба, — Астория вплотную прижалась к мужу, насколько ей позволял округлившийся живот, и ласково заглянула в его глаза, касаясь выбившихся прядок у его лица. — Что бы сегодня не происходило, Драко, сделай вид, что ничего особенного не происходит.       — Асти, — Драко усмехнулся, проходясь ладонями по спине жены. — Ты что-то задумала?       — Возможно. А возможно и нет. Но я тебя прошу, Драко, — она ласково погладила его по щеке. — Будь невозмутим и держи себя в руках.       — Буду пить вино и делать вид, что я не вижу, как ты будешь вить верёвки из моего отца, Асти.       — Вот и славно, — Астория легко коснулась губ Драко, но тот явно хотел большего, привлекая её к себе ближе и углубляя поцелуй.       — В тепле камина это делать гораздо приятнее, нежели на ветру…       Астория спрятала лицо на плече мужа, пока тот кивал отцу и говорил ему, что завидовать в его возрасте уже неправильно.

🍁🍁🍁

      В столовой мэнора было тепло и почти по-домашнему уютно. Приглушенный свет, традиционные украшения, корзины яблок и красные кленовые букеты в пляшущих тенях от множества свечей обволакивали присутствующих своей атмосферой. Разговор не торопился, скользил меж хрустальных бокалов, стекал по фалдам идеально отглаженной скатерти. Они впервые беседовали не испытывая давящего чувства неловкости. Астория улыбалась, сидя напротив мужа и откровенно им любуясь. Отец и сын неспешно говорили обо всём понемногу.       Они все почувствовали это почти одновременно. Как защитная магия дома пропустила гостя. Драко обменялся с Люциусом недоумевающим взглядом, и лишь Астория невозмутимо сделала глоток ягодного морса из своего бокала. Поместье было защищено, и пройти сквозь барьер просто так было невозможно, за исключением тех, кого пригласил лично кто-то из членов семьи. И Драко смотрел на отца, пытаясь понять, кого пригласил он, а Люциус рассматривал Драко, недоумевая, зачем тот позвал кого-то ещё.       — Пэнни, — Люциус щелкнул пальцами, едва махнув рукой в направлении двери, отправляя домовика за неожиданными гостями.

🍁🍁🍁

      Стоило Амелии мысленно настроиться и начать аппарацию, как её тело ощутило характерный водоворот перемещения с помощью порт-ключа. Недоумевая, что могло произойти, Мэл с удивлением осматривалась вокруг, пытаясь уловить смутные очертания под бледным светом луны. Острые шпильки туфель мгновенно утонули в мягком настиле газона, и, привыкнув к темноте, Мэл смогла рассмотреть кусты живой изгороди. Всё ещё не понимая, куда её занесло, и вспоминая, что в нужном ей районе нет зелёных лужаек, Амелия осторожно вытащила палочку, зажигая огонёк и пытаясь осмотреться. Она совершенно точно сбилась с маршрута, потому что всё вокруг напоминало скорее парк, чем каменные джунгли Лондона. Сделав несколько осторожных шагов, она добралась до посыпанной светлым гравием дорожки.       В тишине ночи где-то крикнула сова, а ещё через пару шагов Мэл наткнулась на белую птицу с волочащимся по траве хвостом. Такие птицы могли быть лишь в одном известном ей месте.       — Асти! Чёртова ты ведьма!       Мэл почти зарычала от злости. У неё были такие планы на вечер! А эта склизкая интриганка всё переиграла! И — когда успела? А главное — почему именно так? Ну, сказала бы прямо, что ей нужна помощь… Мэл бы… Что? Не отказала? Скорее — да, чем нет. Но всё же. Злость от испорченного вечера плавно перетекла в желание отплатить подруге тем же сиклем. И едва Мэл сделала новый шаг, проклиная гравий, который царапал тонкую кожу новеньких шпилек, как рядом возник домовик, склонив голову в поклоне и протягивая ей руку.       Что ж, из связки «Сладость или Гадость», Мэл выбрала очевидное. Обещая самой себе, что этот Хэллоуин Асти запомнит надолго. Во всяком случае, в ближайшие пару лет уж точно не станет даже думать о том, чтобы куда-то пригласить Мэл.       Очистив туфли от земли, Амелия ехидно улыбнулась и сменила интригующий чёрный цвет платья на откровенно кричащий красный.       Она устроит им праздник…