Хроники Аместриса

Побег – какое сладкое слово. Особенно когда на него совсем не рассчитываешь. Как это странно ни звучало, но Молниеносная совсем не планировала бежать именно сейчас. У неё был совсем иной план, благо философский камень, никогда не используемый ранее, был при себе. А то, что в план вмешались «потусторонние силы», изумили девушку. Багровый алхимик вел девушку по проходу на стене, окружающей тюрьму, из одного корпуса в другой. С одной стороны стены был тюремный двор, а с другой – свобода – далеко внизу. Если и можно было сбежать то, только спрыгнуть со стены и разбиться насмерть. Хайни остановилась и, прищурив глаза, посмотрела на солнце. Кимбли терпеливо ждал, когда девушка закончит попрощаться и пойдет дальше. И именно в этот момент явилось нежданное спасение. - Да я смотрю, ты уже смирилась. Услышав голос за спиной, девушка изумленно и почти испуганно повернулась за спину. Сами посудите: ну голос, и голос – что в этом странного? Но то, что голос слишком знакомый и звучит он в таком месте, где по теории звучать не должен, невольно пугает и шокирует. - Котоко? – не веря своим глазам, произнесла Хайни. Ковбойка стояла за спиной на расстоянии вытянутой руки и задорно сверкала глазами. Либо у Молниеносной начался сдвиг по фазе, либо Спирс и правда невероятным образом оказалась в таком надежном (в чем я теперь сомневаюсь) и тщательно охраняемом месте, как Центральная тюрьма. Рин пока ещё верила в трезвость и здравие своего рассудка, и поэтому тут же сердито стиснула зубы. – Дубина! Какого черта ты тут забыла?! Котоко закатила глаза. Нет, она знала, что Хайнкель непременно задаст этот вопрос, но сдержать мысль “Она что, дура?” не удалось. - Цветочки собираю, маньяков рассматриваю. Только не говори, что тебе все объяснять надо! – раздраженно буркнула ковбойка. Кимбли сам не ожидал такого поворота и замешкался. Этих нескольких секунд было достаточно, чтобы Котоко кинула на алхимика лассо и этим обездвижила руки Багрового, которые тот уже собирался свести вместе и хорошеньким «бумом» сбросить ковбойку вниз со стены. Веревка на удивление оказалось прочной, и справиться с ней на раз-два не выйдет. Зольф гневно посмотрел на Спирс, которая стягивала веревку, не позволяя подрывнику лишний раз дернуться. - Не так быстро, мистер государственный алхимик, - ухмыльнулась Котоко, вызывая у Кимбли отвращение. Одно дело, когда он позволял себе насмехаться над жертвой, а другое дело, когда на него смотрят свысока. Ничего, веревка его долго не удержит, наивная. - Котоко, что тебе было сказано: залечь на дно и не высовываться! – крикнула Рин, сжав руки, скованные колодками, в кулаки и экспрессивно взмахнув ими. Появившись именно сейчас, Котоко все испортила – её теперь знают в лицо, и Тайфу, которого Молниеносная хотела спасти, тоже попал под удар. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, что Водяной алхимик тоже принимает активное участие в её побеге. Все трое с этой минуты – преступники, пытающиеся сбежать от меча «правосудия» армии и защищающие таких же, как они, когда же по плану Хайнкель преступницей считали бы только её саму. И кому нужно сказать «спасибо» за прекрасно испорченный план?.. - Знаешь, что, Хайнкель,…харе думать о других, а! – в тон Рин ответила Спирс. - Боюсь в эгоистку превратиться! – парировала Молниеносная. На стене стали появляться военные, спешащие остановить факт бегства. Ковбойка среагировала на появление военных тут же. Вы помните, кто у нас Котоко Спирс? “Она самый лучший пиротехник на Западе, специалист по ловушкам, отлично ездит верхом, искусный кулачный боец и взломщик”, - такой формулировкой представила когда-то её Хайни Эдварду, и это были не просто слова. В частности про кулачного бойца. Не забывайте, откуда ковбойка родом. Она родилась и выросла на Западе, в самой бедной деревушке, в месте, где каждый второй – бандит, в месте где, каждый день происходят драки, убийства и воровство. Бедный генерал Халкрой! Как ему не повезло быть заведующим именно Западным округом! Мало того, что бандитов полно, так они ещё и покушения совершают – раз плюнуть!* Вырастая в такой гнилой обстановке, невольно сам становишься таким отбросом общества, зато твои шансы на выживание вырастают в несколько раз. И драться на кулаках ковбойка умела. В пьяных драках, а с Котоко и такое бывало, это умение очень выручает. Но это не просто размахивание кулаками и локтями так и сяк, пока один из ударов не достигнет цели. Помните про китайских монахов, разбирающих кирпичи одной рукой? Тогда вы вполне можете представить, каким образом ковбойка избавила Хайнкель от деревянных колодок. Удар ребром ладони, и щепки разлетелись в разные стороны. А дальше Спирс не дала Молниеносной даже секунду на раздумья и толкнула её прямо к краю стены. Что может испытывать человек во время полета, помимо земного притяжения, которое с каждым мгновением становиться все сильнее? Несомненно, это страх. А что можно ещё испытывать, когда летишь спиной вниз с высокой стены? Вся жизнь пролетела перед глазами, а ветер беспощадно трепал волосы. Девушка зажмурилась, представляя, как в лепешку разобьется о твердую землю. Однако это не произошло. Молниеносная упала прямо в руки Тайфу, находящегося в автомобиле-ландо**. Водяной улыбнулся, глядя на спасенную подругу, и крикнул водителю: - Все, посылка на месте, газуй! Рев мотора, и автомобиль сорвался с места. Хайни ошарашенно встряхнула головой, что перед глазами поплыли желтые круги. И зачем только люди хотят научиться летать? Рожденный ползать летать не может и не будет – земное притяжение вещь грубая и трудно обходимая. - Что это было, черт возьми? – спросила Рин, пытаясь как-нибудь сесть, но тело отказалось подниматься с коленок Водяного, опасаясь полувертикального положения. - Не стоит благодарности, - ответил Хигаши, надув губы. - Я не просила о помощи. И уж тем более от него! – сказала Хайни, обратив, наконец, внимание на водителя. Шрам, чтоб его Кимбли взорвал при встрече! Ишварит взглянул на девушку через зеркало заднего вида и тут же вернул взгляд на дорогу. Девушка раздраженно хмыкнула. Ишварит оказался ещё той темной лошадкой, и осознание этого только больше раздражало. - Я его попросил помочь, - чуть нахмурив брови, сказал Тайфу. “И когда Тайфу успел с ним спеться, а? Ни на минуту одного нельзя оставить, а попросить тоже ни о чем нельзя. Все только хуже сделал!” - возмущалась про себя девушка, но, улыбнувшись, сказала совсем иное: - Ууу, какой серьезный. Тайфу, когда ты на меня так смотришь, ты меня волнуешь. Водяной улыбнулся и крепко обнял Молниеносную. - Если бы ты только знала, как я соскучился по твоим замечаниям. - Не взаимно, - буркнула Рин в плечо парня. – Ты все испортил. - Хайни…, - виновато опустив голову, начал брюнет. - Потом поговорим, - оборвала друга девушка, кинув на Шрама подозрительный взгляд. Да, не ожидала она, что ишварит согласится помочь, хотя… может, дело до сих пор именно в его непонятной привязанности? Молниеносную передернуло. Нет, мама точно в гробу переворачивается, бедная. Пропетляв несколько улиц, Шрам сбавил ход, и на переднее сидение запрыгнула Котоко. Как она смогла уйти от Багрового и отряда полиции – непонятно. Сразу видно – опыт, не пропьешь, не потеряешь. - Ну что, бандитка ты наша? – хихикнула ковбойка, поправляя шляпу и доставая сигарету из-за уха. – Ты вошла в историю, как первый сбежавший заключенный, не дождавшийся официального решения суда. Эх! Любишь же ты находить приключения на одно место. - Ой! Знаешь, как это странно слышать от тебя, чертова охотница, - ухмыльнулась в ответ Рин. - Что будете теперь делать? – спросил молчавший Шрам. - С этого момента мы в розыске, - с ледяным спокойствием сказала Котоко, словно говорила о не грядущих проблемах. Чиркнув своей любимой зажигалкой, девушка закурила. – Схорониться надо. - Мы поедем на Север, - твердо сказала Молниеносная. Гомункулы гомункулами, а от главной цели уклоняться нельзя. Неохваченным остался только северный округ Аместриса – разгадка могла ждать искателей правды там. – Вот только незаметно попасть на поезд не получиться. - Мне и троим моим товарищам тоже нужно на Север, - отозвался со своего места ишварит. – У нас уже есть план по отвлечению военных. Так что пока они будут заняты нами – вы сможете проскочить. - Очень любезно с твоей стороны, - сказала Хайни, сверля взглядом затылок ишварита. – Позволь узнать причину?.. - Причина – это ты, - ответил Шрам и замолчал, понимая, что этой фразой и так сказал слишком много. Молниеносная отвернулась от затылка водителя и взглянула на проносившееся мимо небо, задумчиво нахмурив лоб. Мысли текли сразу в несколько направлениях, заставляя рассеяно метаться, не зная, за какой из них нужно следить. Неожиданно Рин злобно ухмыльнулась, привлекая внимание Водяного алхимика. - Даже боюсь спрашивать, о чем ты думаешь, - попытался улыбнуться Тайфу. - Ты только представь, как нам «обрадуются» в Бригсе. – Ответила Молниеносная. На самом деле она ухмылялась не по этому поводу. Девушка решила примерно представить, как сейчас бесится Кимбли, понимая, что мышка убежала из мышеловки. *** Новость о том, что Молниеносная сбежала из-под стражи, распространилась довольно быстро, как и то, Тайфу одурачил военных. Теперь их обоих разыскивали по всем уголкам Столицы. Все военные были озлоблены, пытаясь как можно скорее найти малолетних преступников. Но один алхимик был по-настоящему в бешенстве. Багровый был взвинчен до предела и готов взорвать всех вокруг себя. Кимбли сейчас был опасен для общества, о чем говорил взорванный стол в кабинете, к которому мужчина не проявил никакой жалости, уповая на то, что раздражение хотя бы на чуточку, но уменьшиться. Но нет – стола мало. Подрывника сейчас было трогать опасно для здоровья, хотя чего там – опасно для жизни. Хотя одного гомункула это не останавливало. - Успокойся, Кимбли, - сказал Энви, наблюдая с подоконника, как мужчина, задумчиво подперев рукой подбородок, нарезал круги по комнате. Зольф уже внешне успокоился, хотя в первые минуты глаза алхимика излучали такое звериное бешенство, что Рас бы позавидовал. Как можно успокоиться, когда пленница ушла прямо из его рук? Да у подрывника все клокотало и бурлило от досады и злости, что он место себе не находил. От Зольфа Кимбли никто не может уйти! Разве, что Шрам – единственное досадное исключение, которое легко поправить. – Забудь пока о девчонке. Твоя главная цель – Шрам и Марко. - Я помню! – Учтивая улыбка интеллигента пропала, а на её место пришел злобный оскал. Энви захихикал, глядя как беситься Багровый алхимик. Выглядело это весьма забавно, по мнению гомункула. Кимбли резко остановился посередине комнаты, осознавая, какую он совершил ошибку. Надо было не только за Молниеносной наблюдать, но и за Водяным. Оказывается, этот парень давно знал обо всем и просто стоил из себя дурака. А Хайнкель тоже следует дать должное: та ещё лиса. Подрывник не сомневался, что именно она все это устроила. Зольф нахмурился. Он её недооценил. Если бы он нажал на девушку, то она бы, в конце концов, раскололась. Мужчина видел, что он может на неё влиять, но почему он не стал торопиться? Неужели, жалость?! Багровый вскинул голову, откидывая пряди со лба. Нет, это не так! Не жалость, а всего лишь обещание. Но если бы вы только знали, Киримару Рин, как трудно сдержаться. Хайнкель Рин. Она точно не та восьмилетняя девчонка – она может за себя постоять. Это даже интересно. Эта девчонка осмелилась бросить вызов мне, Багровому алхимику? Смело. Неожиданно подрывник почувствовал в нагрудном кармане что-то прямоугольное и твердое. Медленно запустив пальцы в карман, Зольф вытащил из него забытую фотографию и взглянул на неё. Молниеносная смотрит с фотографии прожигающим взглядом, словно говоря: “А ты сомневался?” “Ты от меня никуда не денешься, Молниеносная”, - поклялся про себя Кимбли, пряча фотографию обратно. Багровый алхимик задумчиво посмотрел в сторону гомункула, сидящего на подоконнике и беззаботно болтающего ногами. Хоть подрывнику не хотелось этого признавать, но Энви сейчас прав: девчонка девчонкой, а об своих главных обязанностях забывать нельзя. Поимка Шрама? Не вопрос. Кимбли, сняв со спинки стула белый плащ, молча направился к выходу. Энви смотрел в спину уходящему Зольфу и мелко трясся от еле сдерживаемого смеха. *** Через день после побега. Троица беглецов ехала в последнем вагоне поезда, следовавший до Северного города без остановок. Да, преимущество скоростного поезда неоспоримо. Это тебе не у каждого столба «здравствуйте!» на почтово-пассажирском поезде. А то, что ребят никто не преследовал, дало лишний повод немного расслабиться. Как не хотелось Хайни признавать, но план Шрама оказался весьма хорош. Правда ишварит предлагал ребятам поехать вместе с доктором Марко и Мей Чан, делая лишний крюк через Восток, но Молниеносную не переубедить. Как говорится: “Послушай ишварита и сделай все по-своему” - именно так Рин и поступила – села на самый первый поезд до Севера сразу с Центрального вокзала. Немного маскировки и делов-то! Хайнкель, подперев одной рукой подбородок и положив локоть на раму, задумчиво смотрела в окно - на пролетающий мимо лесной массив. Рядом сидела Котоко и что-то выстругала ножиком на деревяшке, которую ковбойка где-то подобрала – Молниеносная не уточняла именно где. А Тайфу сидел напротив, писал что-то в блокноте и морщил лоб. Парень в последнее время совсем тихий стал. Видимо, накалившаяся обстановка сказывается. Рин нахмурилась – она тоже понимала, что меняется. Вот только в лучшую или в худшую сторону – непонятно. - Хайни, - позвал девушку Тайфу, отвлекаясь от своей писанины. Молниеносная оторвала взгляд от окна и, вопросительно изогнув одну бровь, посмотрела на друга. – У тебя же нет теперь алхимических часов? - Э-эх, ну…, - протянула Хайни, почесав затылок. Ей пришлось признать, что часы у неё конфисковали военные при аресте. - Возьми мои, - Водяной протянул девушке свои часы. Рин изумленно уставилась на них. Такого поступка от Хигаши она не ожидала. - Но.., - Молниеносная хотела уже отказаться от них, но парень перебил её. - Я недостоин быть государственным алхимиком. Для меня это очень большая ответственность. Я пока не готов к ней. Возьми, тебе они нужнее. Хайни снова открыла рот, чтобы возразить, но на сей раз Котоко не дала девушке и слова вставить: - Бери Хайнкель и не отбрыкивайся! Молниеносная ещё раз взглянула на протянутую руку Тайфу с часами-луковкой и, прикрыв глаза, вздохнула. - Ладно, я их возьму, - Рин приняла из рук брюнета часы. Пальцы невольно скользнули по выграненному на корпусе часов гербу фюрера и шестиконечной звезде. Вместе с часами пришла и уверенность. Пусть в розыске, пусть преследуемая, но она была и остается Молниеносным алхимиком. Кто такие государственные алхимики в принципе? Это живое оружие, используемое армией. Если рассуждать трезво и не обращать внимание на детали, то использование алхимиков в военном деле весьма эффективно. Взять, например, войну в Ишваре… Стоп! Война.…У аместрийцев и ишваритов всегда были натянутые отношения, но вспомните, из-за чего началась война. Как аместрийцы спровоцировали эту кровавую бойню? Убийством маленького ребенка. Простите, но слишком бесчеловечно. Словно кто-то специально это подстроил. История человечества – история кровавых войн, а сколько их было только в одном Аместрисе? Минуту.… А что если?.. Хайни резко потянулась к карману и вынула из него сложенную в несколько раз карту страны. Разложив её на коленях, бесцеремонно отняв ручку у Водяного и проигнорировав возмущенный вскрик парня, девушка стала ставить на карте пометки, что-то бормоча под нос. Историю Аместриса она знала назубок, как полагает прилежному и правильному военному. Поэтому Молниеносной не составило труда вспомнить все войны, начиная с года основания страны. Все битвы, если соединить их вместе, то получиться… - Вот черт, - шокировано протянула девушка, привлекая внимание Котоко и Тайфу. Ребята склонили головы к карте и увидели огромный круг, опоясывающий Аместрис. - Это же… круг для создания философского камня, - охнул Тайфу, резко откинувшись на сидение, и, больно ударяясь лопатками о дерево, заскулил. Котоко вскинула брови. Алхимические термины её были в диковинку, как студенту первокурснику формулы из высшей математики, но понятие о философском камне она слышала далеко не впервые. - Они хотят создать огромный философский камень, используя жизни жителей всей страны? – пытливо взглянув в лицо Молниеносной, спросила ковбойка. - Не думаю, что это именно камень, - покачала головой Рин и ещё раз осмотрела круг. – Меня больше пугает другое.… Смотрите внимательно, следите за мыслью. – Девушка указала на первую пометку на карте. – 1558 год – Ривьера, 1661 год – восстание Камерона, - Хайни водила пальцем по карте от точки к точке. – 1799 год – бунт в Фиске, 1811 год – захват Велели, 1835 год – первое сражение на Юге, 1867 – снова бой на границе с Аеруго. А дальше: Южная война, Петелтон, пограничные бои на Западе, Ишвар,… И наконец, 1914 год – восстание в Лиоре. – Молниеносная прикрыла глаза. – Соображения есть какие-нибудь? Водяной зашипел от злости, а Котоко стиснула зубы. - Эти сволочи, - процедила Спирс. – Получается, они давно дергают за ниточки! Что они задумали, раз это не философский камень? Хайнкель осуждающе взглянула на ковбойку исподлобья: - Я – алхимик, а не ясновидящий. Но одно могу предположить точно, - Хайни развернула карту, чтобы ребятам было лучше видно. – Посмотрите, где не хватает пометки. Её нет на горах Бригса. - Какого черта?! – возмутился Хигаши, экспрессивно взмахнув рукой, и в очередной раз задел дерево теперь уже правда локтем, больно ударившись и скорчившись от резкой боли. - Мы не убежали от проблем, а приближаемся к ним, - философски изрекла Котоко, нервно закуривая сигарету. - Вот именно, - кивнула Хайни, складывая карту. Поезд начал сбавлять ход, а затем вовсе остановился. “Норд-сити,” – прохрипел динамик, сообщая о прибытии поезда. Ребята выскочили из вагона на платформу и побежали быстрее к выходу с вокзала. На улице было достаточно холодно, и шел снег. Город был окутан белоснежными огромными хлопьями снега. Да, такого зрелища в Столице и на Востоке редко увидишь. Молниеносная буквально задохнулась от восторга и неожиданного контраста: из душной пыльной Столицы приехать в Снежное королевство. Впечатление колоссальное. - Ва-а-а! – воскликнул Тайфу, плюхаясь с разбегу в ближайший сугроб. – Наконец-то я оказался в своей стихии! Теперь я их всех победю…побежу….короче всем хрендец! Даже Котоко не сдержала искренней улыбки и, поймав в ладонь снежинку, тихонько пропела: - В этом городе ночь, В этом городе день, В этом городе зима, В этом городе с утра… снег.*** Молниеносная взглянула на серое зимнее небо, на снежные хмурые облака, а затем, вздохнув, сказала: - Идем, нам ещё идти и идти, от того что мы будем валяться в снегу горы Бригса ближе не станут. *** Горы Бригса – мощный массив, сдерживающий северную империю Драхма и поражающий своей природной красотой. Горы либо белые, либо черные – все точно определенно. Не удивительно, что в крепости были свои строгие правила и законы. Работая здесь на границе, в свирепых погодных условиях, ты не должен испытывать ни слабости, ни трусости, ни страха. Здесь нет места для таких противных и мерзких чувств. Выживает сильнейший – такой тут закон. Генерал-лейтенант Армстронг любила смотреть на горы в редкие свободные от работы минуты. Сидя на крыше крепости и не боясь ледяного ветра, треплющего светлые локоны, женщина задумчиво рассматривала раскинувшуюся перед ней картину природы. Крепко сжимая в руках саблю, Оливия закрыла глаза. Даже сейчас она не теряла бдительность, и голос, раздавшийся за спиной, не стал для генерала неожиданностью. - Генерал. Женщина улыбнулась, узнавая голос, и открыла глаза. Единственный человек, которому она доверяла полностью и которого лучше всех знала, стоял за спиной и ожидал разрешения продолжать доклад. Оливия не жалела, что взяла её сюда – к себе в крепость. Чуть повернув голову и скрыв улыбку, женщина еле заметно кивнула: - Докладывай, подполковник Армстронг. Сентябрь 2011г. ______________________ *- помните покушение в поезде на генерала Халкроя? Чем не пример бедственного положения на Западе? **- автомобиль, крыша которого отсутствует или откидывается над задними сидениями. *** Текст песни: Би-2 – В этом городе.