“Хайни! Если ты читаешь это письмо, то меня уже не носят ноги по этому жестокому миру. Я знал, что ты разгадаешь этот несложный ребус. Сообщаю тебе, что я приоткрыл завесу очень страшной тайны и правды. Твоя семья оказалась втянута в планы гомункулов. Твой дед был с ними заодно, а твоего отца использовали, как пешку в шахматах. Я не смог написать тебе все, ибо информация была для меня практически не досягаема, но не для тебя. Тебе следует попасть в закрытый отдел библиотеки. Там, я уверен, есть все ответы на вопросы. И последнее: никому не верь в армии! Они тебя используют! И берегись того человека со взглядом волка.
Юта Сэйдза*. П.С. В этой стране становиться опасно. Что-то явно намечается…”
Сколько Хайни помнила рыжего парня, он всегда недоговаривал. И сейчас так же – только сторону показал, в которую смотреть и все. Но Молниеносная была и этому рада и, не теряя времени, бегом помчалась теперь в библиотеку. Записка друга очень насторожила девушку. После случайной встречи с гомункулом Гридом в Дублисе Рин относилась ко всем в армии настороженно и особенно к фюреру. Почему? Наверно, интуиция, а ей девушка доверяла больше всего. Но только Хайни настроилась на разгадку тайны своей семьи и смерти Юты, как Молниеносную постигла неудача. - То есть, как это не положено? – переспросила Рин у сотрудницы библиотеки, которая стояла за огромной стойкой и презрительно смотрела на молодого майора. - Не положено. Эти материалы находятся в закрытом доступе, - повторила женщина. - Маманя, - усмехнулась девушка, - я же не уличная попрошайка, которая просит милостыню, а государственный алхимик. – Для убедительности Хайни вытащила из кармана часы и за цепочку раскачивала их перед глазами упрямой женщины. – Вы, наверняка, слышали обо мне. Я - Молниеносный алхимик, смекаете?** - Да хоть сам Господь Бог! Без разрешения от фюрера или руководителя военной полиции я не имею права пускать в эту секцию, - отмахнулась библиотекарша. - Ах, так, - разозлилась Хайни. С Шеской достаточно кивком обменяться, и будет тебе все: и доступ к архиву и к запрещенным изданиям об алхимии, а тут бесполезняк. Дойдя до выхода из библиотеки, Молниеносная развернулась в сторону упрямой и непоколебимой библиотекарши и пригрозила пальцем. – Я ещё вернусь! Настроение сразу испортилось. Разрешение от фюрера получить практически нереально. А уж тем более, если он находится в другом городе. “Вечно мне не везет, ” – с грустью подумала Хайни, идя по самой людной улице в Ист-Сити. – “Что же Юта такое узнал, что толком написать не смог? Убийцу, видимо, он нашел и тут же…” – девушка сжала кулаки и пообещала себе, что найдет этого урода и сделает так, чтобы тот получил по заслугам. Молниеносная даже не заметила, как вышла на детскую площадку. На ней бегали ребятишки, играли, смеялись.… Девушка грустно улыбнулась – о таком детстве она могла только мечтать. Рин огляделась вокруг. Только один человек не вписывался в эту шумную композицию. Он сидел на лавочке и грустно смотрел на ребят, которые буквально в метре от него играли в мяч. Силуэт показался Молниеносной знакомым, и она осторожно подошла к лавке, при этом уворачиваясь от летящего мячика и летящих следом за ним со всех ног детей. Тот, кого увидела девушка, подойдя ближе, заставило её вытянуть лицо в удивлении. - Подполковник? Хьюза в гражданском она еле-еле узнала, а уж тем более в таком настроении. Маес поднял голову и взглянул на девушку. - А, это ты, Рин, - немного отрешенно сказал Хьюз и снова о чем-то задумался. - Что случилось, Хьюз? В последнее время ты какой-то странный…, - спросила девушка, хотя она догадывалась почему. Ага, как же. Будешь тут плясать от радости, когда какой-то убийца шастает по городу. Молниеносная присела на лавку рядом с подполковником и с беспокойством взглянула в лицо мужчины. - Да, правда? Что-то я и вправду скис, - улыбнулся Маес. – У меня в военной разведке не все клеится… “Военная разведка?” – осенило девушку. Да как она могла забыть? - Подполковник, я понимаю, что не вовремя лезу со своими проблемами, но не могли бы вы написать мне разрешение на проход в закрытую секцию в библиотеке? – осторожно спросила Хайни. - Разрешение…, - протянул Маес и замолчал, глядя куда-то вперед. Молниеносная проследила за взглядом мужчины, и глаза остановились на маленькой Элисии, которая надув губы стояла около трехколесного велосипеда и пыталась что-то с ним сделать. Даже отсюда девушка видела, что велосипеду нужна срочная починка. Хайни задумалась и осмотрела площадку. Затем она улыбнулась и поднялась со скамьи. Хьюз удивленно взглянул на майора. - Подполковник, ну вы подумайте на счет разрешения, хорошо? – сказала Рин и, не дожидаясь ответа, медленно, чтобы не задеть играющих ребят, пошла к дальнему концу площадки, откуда исходило много шума. Маес увидел там двух дерущихся ребят, которых разнимал темноволосый парень по возрасту не старше Молниеносной. К нему-то девушка и направлялась. Подойдя к брюнету, она стала ему что-то рассказывать. Что именно говорил молодой майор, Хьюз не мог слышать, во-первых, далеко, а во-вторых, неслышно из-за смеха и возгласов детей. Мужчина видел, как парень сначала нахмурил брови и даже что-то воскликнул, но тут же поменялся в лице, мило улыбнувшись. Похлопав девушку по плечу, незнакомый Хьюзу парень пересек почти всю площадку и подошел к Элисии. Что-то сказав дочке подполковника, он опустился на колени и стал что-то крутить около велосипедной звездочки и педалей. Через минуты две на площадке раздался новый вскрик счастья исходящей от маленькой девочки, которая теперь нарезала круги на починенном трехколесном велосипеде. Да, все же у Тайфу золотые руки. Странно, что подполковник сам не мог починить дочке велосипед, но впрочем, это не важно. Сейчас Хьюз улыбался, смотря на свою веселую дочурку. Он скосил взгляд на Молниеносную, приближения которой Маес не увидел. Девушка с высоты своего роста испытующе смотрела на мужчину и ухмылялась краешком губ. - Ну, ладно, - сдался Хьюз без особого сопротивления, - выпишу я тебе разрешение. - Оу, какая щедрость! – изобразила удивление Хайни, почесав затылок. – Я и не рассчитывала! - Не ври, - исподлобья мягко упрекнул Хьюз. Сказано сделано. Получив наскоро написанную бумагу с разрешением, Хайни припустила назад к библиотеке, не забыв поблагодарить счастливого семьянина. Библиотекарша закатила глаза, стоило ей увидеть в проеме входной двери упорную девушку. Забрав из рук майора бумагу, женщина испытующе посмотрела на Рин и лишь затем указала на маленькую облупленную деревянную дверь, ведущую в архив. Хайни ухмыльнулась, всем своим видом говоря “вышло, так как она и хотела”, и приказала своим ногами двигать к дверке. Подойдя вплотную к двери, девушка горько усмехнулась – здорово у нас архив охраняется, нечего сказать. Если хоть кому-нибудь срочно приспичит попасть в архив, то эта незначительная преграда точно никого не удержит. Толкнув дверь, Рин вошла внутрь. Здесь царил полумрак, полки с папками и книгами тянулись куда-то вглубь, в бесконечность, а в центре композиции стоял небольшой стол. Плоскость стола освещалась блеклой неприятно потрескивающей лампой. За столешницей сидел молодой парень, который морщил лоб и смотрел на стол. Периодически стряхивая пепел сигареты в пепельницу, которая стояла рядом с локтем парня, молодой хранитель архива бурчал что-то себе под нос. Молниеносная тихо хмыкнула. Видимо, этот молодой стажер временная замена погибшего Стюарта. Такой молодой и зеленый, что ж так будет дальше совсем просто. Хайнкель покашляла в кулак, привлекая внимание парня. Тот поднял взгляд на вошедшую. - Я могу посмотреть некоторые документы? – не утруждая себя в приветствии, спросила Хайни. Тот немного склонил голову на бок и с интересом стал рассматривать девушку. - А разрешение…, - задумчиво протянул было парень, но Молниеносная тут же перебила его. - Имеется. Иначе меня бы сюда не пустили. - И то, правда, - рассеяно произнес парень и снова посмотрел на стол. Только подойдя ближе, Хайни поняла, что парень рассматривает газету, а, если быть более точным, кроссворд, напечатанный в ней. - “Оружие, использующееся на пиратских кораблях во время абордажа”, - прочитал хранитель архива. – Восемь букв. Первая “М”, последняя “Н”… - Мушкетон, - подсказала Молниеносная. - Му-ш-ке-тон, - проверил парень слово по клеткам и затем радостно улыбнулся: - Подходит. – Быстренько записав слово в клеточки кроссворда, парень положил ручку, затушил сигарету и снова взглянул на девушку, лукаво улыбаясь. – Какие документы вас интересуют, мисс? - Сведенья об алхимике Киримару Рин, известного как Туманный алхимик, - проигнорировав улыбку, сказала девушка. Ещё чего не хватало, чтобы всякие сопливые архиваторы клеиться лезли. - Приходите дня через два, - сказал парень, чуть надув от обиды губы. – Может вас ещё что-то интересует? - И, пожалуй, что-нибудь о Солнечной алхимии. - Будет сделано. Девушка пошла к выходу, но остановилась. - А как вас…? - Смит. Или просто Смитти. – Девушке даже показалось, что в глазах у молодого хранителя архива загорелись радостные огоньки. Нет, пусть даже не надеться! – А вас? - Хайнкель Рин. Но для вас только майор Рин. – Ответив так, Молниеносная вышла из помещения, оставив Смита наедине со своим “горем”. *** - Ежегодная аттестация? – переспросил Эдвард у подполковника Хьюза. Вечер выдался свободным, и Стальной с Тайфу и Хайни были в гостях у семейства Хьюза. Грейсия приготовила свой фирменный яблочный пирог к чаю, и ребята сидели в комнате Маеса и пили крепкий чай, обсуждая грядущие события. - Ну да. Она в этом году будет проводиться здесь в Восточном штабе, - кивнул подполковник. - Интересно, - отозвалась Хайни из своего угла. – А можно будет провести боевую аттестацию? Эдвард вскинул голову и встретился взглядом с Молниеносной. В этот момент эти двое думали одинаково. Но вот вопрос: если они подумали об одном и том же, не будет ли это проблемой? - Боевая? – переспросил Водяной, оторвавшись от горячей чашки. - Ты услышал ровно то, что я и сказала, - пожала плечами Хайни. - А противника можно выбрать любого? – оживленно поинтересовался у Хьюза Тайфу. Получив в ответ рассеянный кивок, брюнет впился взглядом в девушку. От этого взгляда Молниеносной стало не по себе. Только не говорите, что он… - Это мой шанс показать тебе, на что я способен, Хайни. - Эй, только тебя не хватало! Я хотела Мустанга на бой вызвать! – обиженно воскликнула Рин. - Нет уж, это я хочу полковнику показать, где раки зимуют! – мигом вставил свое словцо старший Элрик. Вцепившись в друг друга взглядами, Молниеносная и Стальной гневно нахмурились. Между ними словно молния ударила, атмосфера в кабинете накалилась до предела. Маес обреченно посмотрел на этот пример внутривидовой конкуренции. Подполковнику стало жаль своего старого друга. Эти двое готовы сейчас сами друг другу глотки перегрызть, что тут говорить о полковнике. Его они точно ровненько на две половинки растащат. - Вы можете оба вызвать его на бой, - поспешил хоть на чуть-чуть усмирить ребят. – Но почему вы хотите вызвать Роя на бой? Две конкурирующие фирмы повернули головы в сторону Маеса, смотря на него так, словно в первый раз его видят. У ребят не возникло даже мысли, что подполковник может быть не в курсе отношений полковника и его подчиненных. Хайни и Эдвард одновременно в один голос, не сговариваясь, ответили растерянному Маесу: - Чтобы при всех набить полковнику его бесстрастную рожу!! Июнь 2011 г. _________________________ * - с яп. означает “знак” ** - в лучших традициях Джека Воробья ^_^