Волны Красной земли...

В июне 1866 года душа Джеральда О'Хара покинула его тело. В каком-то смысле, Джеральд умер ещё два года назад - когда потерял свою единственную любимую супругу Эллин... С тех пор он существовал в где- то в своём мире, далёком от реальности, в котором Эллин была жива и простоту ехала куда-то, откуда должна была вот-вот вернуться... А потом Сьюлин вздумалось убедить отца подписать присягу янки за которую они обещали триста тысяч долларов... И в какое-то мгновение в помутненном сознани Джеральда случилось короткое просветление и, вскочив на лошадь, он хотел прыгнуть через изгородь Но лошадь резко стала. Джеральд вылетел из седла и сломал шейные позвонки... После похорон Джеральда Сьюлин в одиночестве сидела в кабинете Эллин. Тяжёлым грузом и на её душе лежала - как считали всё, хотя прямо и не говорили - вина за смерть отца. Ведь это она пыталась убедить его подписать присягу, а не Скарлетт, от которой можно было бы такого ожидать... Скарлетт... Сьюлин ненавидела её после того, как та отняла у неё Фрэнка Кеннеди - единственного давнего поклонника, собиравшегося через месяц-другой жениться на ней... Тогда она Сьюлин - жила бы в Атланте, ездила бы в дауколке и носила новые платья... Она, а не Скарлетт! Сьюлин считала, что именно поступок сестры толкнул её к тому, чтобы попытаться склонить отца к подписанию этой проклятой присяги... И вот теперь... Не получив этих денег, она лишилась и доброго имени... Из холла послышался стук деревянной ноги Уилла Бентина. Накануне - перед похоронами отца - Уилл сделал ей поедложение... Он пришёл к ним в Тару почти два года назад - на деревянной левой ноге и больной пневмонией. Кэррин - а не она, Сьюлин - выхаживала его... И если бы Кэррин твёрдо не решила уйти в монастырь, Уилл, конечно, женился бы на ней.... Сьюлин согласилась выйти за Уилла. Он сказал, что они остаются в Тару вдвоём, так как семья Уилксов возвращается в Атланту. - Я так думаю, мисс Сьюлин, что нам с вами надо бы обвенчаться... Думаю, у нас всё получится... Тара стала моим домом за это время, и я хотел бы остаться здесь... Да и некуда мне идти... Если вы согласны, то я объявлю об этом завтра же после похорон... Сьюлин думала недолго. У неё не было никакой альтернативы этому браку, а оставаться одной на свете она не хотела. Она не смогла бы уйти в монастырь в след за Кэррин. Мысль о том, чтобы жить в Чарльстоне у тётушек или с Саванне у братьев отца казалась ей невыносимой. Ведь гордости у неё было не меньше, чем у Скарлетт ( при одном лишь воспоминании о старшей сестре Сьюлин чувствовала, как в ней закипает гнев) . Значит, выход один - мезальянс с безногим бродягой. Пусть он оказался добрым и порядочным человеком, но по довоенным меркам он не был джентльменом... однако, какое значение это имело теперь? И Сьюлин помимо воли подумала, что Скарлетт на её месте согласилась бы неприменно... - Я согласна, Уилл, давайте поженимся как можно скорее, - ответила она. Они внимательно посмотрели в глаза друг другу. Бесспорно, их брак не будет заключён по взаимной любви, но оба надеялись, что смогут ужиться под одной крышей. Спокойный и уравновешенный Уилл был полной противоположностью взрывной и порой капризной Сьюлин. Он сможет терпеливо переживать вспышки её ирландского темперамента - не менее сильного, чем у её старшей сестры... Ведь Сьюлин - при всех её недостатках - имела в своём характере и материнские черты. Уилл, не знавший Эллин, сделал такой вывод, сравнивая Сьюлин с Кэррин и найдя их чём-то неуловимо плхожими друг на друга. Скарлетт же как бы стояла особняком от своих сестёр. В общем, Сьюлин дала Уиллу согласие... Сейчас она знала, что Уилл разыскивает её, чтобы обговорить дату свадьбы... Она глубоко вздохнула и, поднявшись по старой софы, стоявшей здесь с довоенных аремен, шагнула к двери кабинета и открыла её перед своим будущим мужем... Их брак оказался на удивление долгим и счастливым и увенчался - как и у родителей Сьюлин - рождением троих дочерей. Именно Сьюлин - а не Скарлетт - суждено было стать хранительницей Тары на многие годы. Именно она - первая из сестёр О''Хара - много лет спустя обрела покой в волнах Красной земли рядом со своими родителями. К О Н Е Ц