Fragile Hearts

Пройдя несколько дней и ночей с небольшими перерывами, Нуба и Цзянши наконец прибыли к месту назначения глубокой ночью. Архитектура, демонстрирующая непревзойденную красоту и элегантность Китая, составляет горизонт чудесного города, который лежал перед этими путешественниками-нежитью. Здания, тщательно созданные, чтобы отразить небесный статус императора страны, наполнены до краев замысловатыми узорами и узорами, способными заставить плакать самого опытного художника от своего великолепия. Но одно здание заставило содрогнуться от стыда все остальные, они были недостойны находиться даже в его радиусе. В дальнем конце этого прославленного города стоит большой, красно-золотой дворец. Казалось бы, освещенный каким-то небесным сиянием, дворец украшен золотыми статуями драконов на каждом углу, и их единственная компания - множество стражников, патрулирующих дворец. с периметр. На самом верху этого великолепного здания находится красно-оранжевая статуя могучего феникса с расправленными крыльями и устремленным вниз взглядом, благословляющим находящегося внутри императора. Эти имперские постройки охраняет не только верная и сплоченная честью армия, но и стена, которая окружает город по периметру, давая понять каждому постороннему, что это не просто богатый город или процветающий город. Это город, где проходят обучение лучшие солдаты и охранники. Это город, где рождаются императоры. Это запретный город. Она помнит, как однажды смотрела на это с полным трепетом, наивными и невинными глазами, очарованными неоспоримым искусством города. Теперь это не более чем простое примечание к тому, что она планировала. Нуба решила прийти сюда, чтобы проникнуть в записи могучего дворца, зная о его местонахождении благодаря своему первому посещению, чтобы узнать, кто такой воин-дракон и что она может использовать против него. У нее мелькнула мысль, что, может быть, этот воин такой же холодный, как и она, что, может быть, нет необходимости идти за ним. Но эти мысли были отброшены во время ее путешествий по нескольким деревням, когда она слышала слухи о подвигах воина-дракона. Просто услышав восхищение, пронизанное голосами жителей деревни, ее шерсть встала дыбом. Но не это интересовало ее больше всего. В каждом отдельном разговоре, который она слышала от этих дураков, всегда было что-то, связанное с воином-драконом. Неистовая пятерка. Если он так зависит от своих товарищей, то действительно ли он представляет угрозу? Она отбросила эту мысль, как только она пришла ей в голову. Только один урок был выгравирован в ее уме ее бывшим хозяином: никогда никого не недооценивать, а недооценка воина-дракона всех людей обязательно приведет к неудаче. Помня об этом, она быстро поняла, что ей также нужно узнать все, что можно, об этих пятерых. Если она хочет получить шанс победить воина-дракона, то узнать об этой пятерке просто необходимо. Нуба смотрит на дворец вдалеке, готовясь бежать к стенам запретного города, когда она быстро кое-что поняла. Она оглядывается на мерзость позади нее. Цзянши был странным человеком не только внешне, но и в поведении. Очевидно, он был создан, чтобы быть верным, но тот факт, что он следует за ней повсюду, не услышав ни единого слова, тревожит. Кроме того, тот факт, что он не пробормотал ни слова за всю поездку в город, сам по себе был сверхъестественным, он общался только кивками и пустыми взглядами. Если бы она вошла прямо сейчас, то, без сомнения, существо просто последовало бы за ней, не обращая внимания на хитрость или скрытность, и, таким образом, привлекло бы много нежелательного внимания. Она смотрит на Цзянши его пустыми янтарными глазами и шепчет: —Ты оставайся здесь, понял? Не привлекай к себе внимания и подожди, пока я вернусь именно на это место, — он кивает, опускаясь на колени в высокой траве, пытаясь спрятаться от охранников снаружи. Нуба ухмыляется и качает головой из-за его неуклюжего поведения, поворачиваясь к городским стенам. Она садится на все четверо, готовая к спринту. Надеюсь, я смогу поддерживать это достаточно долго. Когда эта мысль проходит через ее разум, ее тело окружает слабая пурпурная аура, а ее аметистовые глаза тускло светятся. Через секунду эта аура маскирует ее тело, создавая впечатление, будто она исчезла. Ее ци действует как камуфляж, маскируя ее тело, когда она начинает свой спринт к стене запретного города. Она достаточно легко перепрыгивает через него, никто из патрулирующих охранников не замечает ее присутствия. Оказавшись внутри имперского города, она кидается к одному из зданий и взбирается по его перилам, пока не достигает крыши. С невероятной скоростью она летит по крышам спящих обитателей, высоко над всеми солдатами, патрулирующими городские улицы и темные переулки. Она делает короткую паузу, когда ее уши улавливают звук падения черепицы с крыши, на которой она сейчас находится, кусок падает на пол. Рядом с охраной носорогов. Голова вскружится, глядя прямо в ее сторону. Ничего не видя, он фыркает и бормочет что-то про «Вшивых строителей». И переходит на другой из назначенных ему постов. Нуба мысленно вздыхает с облегчением от своей глупости и продолжает бегать по крышам города, пока не достигает предмета своего внимания, дворца императора. Одним быстрым взглядом она может увидеть в общей сложности шесть охранников-носорогов, патрулирующих территорию вокруг входных дверей. Как будто входная дверь когда- либо был хорошим вариантом. Она поднимает взгляд к окнам дворца, получая хороший обзор двух охранников-носорогов, расхаживающих по зданию. Увидев разрыв в их построении, она прыгает к золотому дракону в правом углу и взбирается к окну на первом этаже. Она терпеливо ждет открытия в их формировании еще раз. 1, 2, 3, Сейчас. Она молча перепрыгивает через двух охранников, стоящих лицом друг к другу, и спускается по лестнице недалеко от окна. Когда Нуба добирается до первого этажа дворца, она чувствует, что ее ци начинает слабеть. Придется поторопиться. Она продолжает спускаться по лестнице, достигая подземного коридора императорского дворца. Здесь находятся помещения личной охраны, резервные запасы и, самое главное, дворцовые архивы. Она смотрит на три двери, которые занимают пространство, но ей не нужно долго искать, так как только перед одной из них стоит охранник. Конечно, это так. — саркастически думает она. Ей нужно быть осторожной с этим солдатом, учитывая, что личная охрана, обученная просыпаться и поднимать тревогу при малейшем подозрительном звуке, спит на том же этаже. Она подкрадывается к охраннику, стоя прямо перед ним, но прикрытая своей ци. Девушка задерживает дыхание и медленно протягивает руку к затылку носорога, ее лапа зависает там, ожидая точного момента, чтобы нанести удар. Белый тигр не вздрагивает, когда охранник слегка зевает, пытаясь прикрыть рот. Когда он заканчивает, из ее лапы медленно выдвигается единственный коготь. Она ухмыляется. Идеальный. Она укалывает нервную точку сзади на его шее, от чего он мгновенно теряет сознание. Когда он начинает падать, тигрица ловит его лапами, ее хвост деликатно обвивает копье, высвобожденное из его хватки. Она осторожно кладет его на пол, вставляя копье в сгиб его руки. Она могла легко убить его, но внезапная смерть дворцовой стражи по какой-то необъяснимой причине вызвала бы слишком много вопросов и привлекла бы внимание, которого она определенно не хотела. Или, по крайней мере, пока нет. Она медленно открывает дверь, следя за тем, чтобы не было слышно ни звука, и бесшумно входит, закрывая за собой дверь с таким же уровнем тишины. Когда ее плащ ци полностью иссякает, снова открывая себя, Нуба поднимает лапу в воздух, и из ее ладони исходит пурпурное сияние. Она с огромным удовольствием осматривает комнату, замечая башни из свитков, которые поглощают гигантскую комнату. По правде говоря, эта комната занимает большую часть подземных коридоров с ее, казалось бы, бесконечными рядами свитков и полками, спускающимися в море знаний. Если бы секции этой комнаты не были помечены, то, вероятно, кому-то понадобилось бы целое столетие, чтобы найти то, что они искали. Тигр начинает свой путь по продолжающейся аллее полок, надеясь, что она сможет быстро найти то, что ищет. Ее взгляд останавливается на одном разделе в частности. Мифы и легенды, да? Она с любопытством размышляет, доставая несколько свитков и просматривая их. Она делает это до тех пор, пока ее глаза не останавливаются на одном свитке ближе к концу или, по крайней мере, на том, что раньше было свитком. Когда ее разум сложил воедино кусочки происхождения профиля Фухуо, все, что она могла спросить, это зачем вырывать часть свитка, а не забирать его целиком? Она уже знала, что с этим вороном что-то не так, но это было просто странно. Она кладет свитки на место и продолжает поиски. По мере того, как она погружается все глубже и глубже в лабиринт полок, паутина и грязь становятся все более заметными в запущенных и архаичных частях этой комнаты. Нуба начинает уставать от этого раздражающего места и начинает подумывать о том, чтобы уйти, прежде чем проводить там слишком много времени, пока ее глаза не обнаруживают поразительно нетронутую полку с надписью «Кунг-фу». Попался. Ее аметистовые сферы сканируют свитки на полке, молча допрашивая каждый из них, пока не поймают один под названием «Герои Китая». Она держит свой фиолетовый свет ближе к бумаге, первым человеком является человек, который создал самого себя Кунг-фу, Мастер Угвэй. Ее взгляд задерживается на изображении черепахи с добрыми глазами, она с тоской вздыхает, глядя на бывшего Мастера. Его, наверное, уже давно нет Многие другие мысли пытаются прорваться к ней, но они эффективно блокируются ее холодным сердцем. Она отбрасывает все оставшиеся мысли, глядя на профиль прямо под профилем черепахи. Профиль воина-дракона. Панда? Ее недоверчивые мысли откликаются на его пример. Она с трудом могла поверить, что такое послушное существо может быть таким свирепым воином. Опять же, эти панды знают ци, они представляют гораздо большую опасность, чем думают жители. Она напоминает о себе. Ее глаза быстро скользят по его завоеваниям, читая о поражении, казалось бы, непобедимых воинов, безумных военачальников и… Кая!? Он победил Кая!? Ее мгновенный шок вскоре сменяется злой улыбкой. О, ты будешь веселым большим мальчиком. Это я точно знаю. Адреналин начинает течь по ее венам, пока она не начинает ходить, точно осознавая, где она находится прямо сейчас. Чуть ниже файла воина-дракона находятся профили каждого члена яростной пятерки. Ее глаза скользят мимо изображений богомола, лангура, змеи, журавля и… Тигр!? В ее глазах появляются кинжалы, а ее аметистовые сферы излучают опасное свечение. Это невозможно. Раскаленная огненная магма заменяет ее кровь, когда воспоминания, которые она предпочла бы похоронить, начинают наводнять разум. Она не могла в это поверить; она не хотела в это верить. Какой-то хищный голос в глубине ее разума рычит на нее: «Уничтожь это! Разорви эту штуку в клочья! Сожги это место, найди эту девку и перережь ей глотку!» Искушение тяжело давит на ее разум, поскольку мысль о том, что этот мастер Тигрица находится где-то там, навевает мрачные тучи на ее теперь пылающее сердце. Ждать. Может быть… Может быть, это может быть преимуществом. Ее кровь стынет в жилах, когда она перечитывает профиль каждого мастера. Посещение семьи и родных деревень каждого. Кроме Тигрицы. Впервые за многие десятилетия она широко улыбается. Ее улыбка, болезненная и искривленная, способна вывести из себя самого кровожадного из демонов и заставить тени дрожать от ужаса. Когда в ее голове начинает формироваться ее садистский план, одна мысль аккуратно объединяет каждый шаг. Самая большая слабость воина — его сердце. Как только это сломается, их дух последует за ними, и смерть встретит их, когда они падут. Ее глаза впились в иллюстрацию госпожи Тигрицы. Но когда твое сердце разбито, я продолжу разбивать его. Даже если ничего не осталось. С этой последней пугающей мыслью она кладет свиток туда, где нашла его, и в абсолютной тишине уходит из дворца. На протяжении всего этого Цзянши все еще ждет Нуба, неуклюже пригнувшись в длинном травянистом поле и прячась от любопытных глаз охранника. Он стоит на месте, ни единого движения или движения не на своем месте, глаза неподвижны и остаются устрашающе молчаливыми. Его уши, наконец, дергаются, когда зверь чувствует присутствие поблизости, застекленные янтарные шары смотрят вокруг, но ничего не видят, пока слабая фиолетовая аура с очертаниями тигриной самки не материализуется и так же быстро не испаряется, открывая слегка задыхающийся Нуба. Рука Цзянши медленно протягивается, пока она не поднимает лапу, уточняя: — Я в порядке, я в порядке.- Рука зверя хромает рядом с ним, вставая во весь рост и глядя прямо на белого тигра. Она делает глубокий вдох. — Хорошо, тебе придется немного помочь мне.- Она на мгновение останавливается, чтобы посмотреть, отреагирует ли он. Ничего такого. Нуба смотрит на него тупо. — Я хочу, чтобы ты вернулся той дорогой, откуда мы пришли, к той лачуге, где ты… родился. В противоположном направлении пути, по которому мы шли, там должна быть деревня. Теперь, когда ты найдешь эту деревню, я хочу, чтобы ты похитить нескольких случайных людей и вернуть их в эту убогую хижину. Живыми . Без сознания, связанными и живыми . Теперь не возвращай их слишком много, я хочу достаточно, чтобы вызвать подозрения у людей, но недостаточно, чтобы они вызвали этих мастеров. Во всяком случае, еще нет. Я бы сказал, что четыре горожанина должны сделать . И последнюю деталь, которую я хочу прояснить , убедитесь, что тебя абсолютно никто не видит . Понятно? Она требует с холодным и расчетливым тембром. Он кивает. При этом она надевает капюшон его плаща на голову и надевает на голову соломенную шляпу. — Хорошо. Можешь начать прямо сейчас. -Как только эти слова слетают с ее губ, громадная масса разворачивается и топает обратно в сторону хижины. Злобная ухмылка украшает ее черты, когда она смотрит на бледную луну. Она была очень рада, что им удалось украсть несколько вещей у торговца по пути сюда. Бедняга так и не предвидел этого. Вместо этого скудного черного брезента она теперь носит фиолетовый жилет для кунг-фу с черной отделкой и узором из черных шипов, переходящим в кроваво-красную розу на спине. Внизу она остановилась на белых штанах для кунг-фу и ходит босиком. Возможно, мне понадобится другой наряд для определенной части моего плана. Но мы пересечем этот мост, когда доберемся туда. Она делает последний глубокий вдох, чувствуя, как ее ци полностью восстанавливается. Не тратя времени зря и не заботясь об отдыхе, она мчится в ночь, направляясь в первую деревню, которую затронет ее дьявольский план. Эти воины могут быть новыми, но их ценности никогда не меняются. Именно это делает их слабыми.