***
Шли дни. Об Арчи уже говорили и Эмбри, и Сет, когда мы общались с ними по телефону. При этом все в один голос заявляли, что он замечательный. Но меня почему-то это не радовало. Я не могла забыть пятилетнего мальчика, которого Джейк вынес из горящего дома. И содрогалась от ужаса, вспоминая, что мой сын мог пострадать при обрушении крыши. А ещё я помнила горящие ненавистью глаза Арчи, когда он рассказывал, как «несправедливо» поступили Квилеты с его предком. Мэдди не была со мной согласна. Она доверяла мнению Джейка и Сета. А главное, она доверяла Эмбри. − Если Эмбри считает Арчи хорошим человеком, значит, так оно и есть, − убеждала меня она. – Я бы на твоём месте больше беспокоилась о Рое, который преследует тебя и непонятно чего добивается. Хоть я не считала Роя опасным для меня, но слова Мэдди заставляли меня всё больше задумываться как об Арчи, так и о Рое. Мэдди, видя моё настроение, предложила забыть обо всём и просто посидеть в баре с Хейли и Нэтали. Я согласилась. Мы сидели за столиком и жаловались друг другу на усталость и на «этот надоевший конец семестра», когда в бар вошёл Рой. − Опять он! – возмутилась Мэдди. Хейли и Нэтали с любопытством взглянули на парня. Рой, который раньше избегал общения с моими подругами, вдруг стремительно подошёл к нашему столику. − Привет! С тобой можно поговорить? – обратился он ко мне. Я хотела встать, но Мэдди удержала меня за руку. − Нет, нельзя! – заявила она. − Мэдди! Давай я сама буду решать! – возразила я и высвободила свою руку из её руки. Я и Рой вышли из бара. − Джули, духи сводят меня с ума! – с несчастным видом сказал Рой. – Неужели у тебя нет ни одной догадки? − Напомни, что именно они от тебя хотят? – попросила я. − Чтобы я помог тебе, − невесело усмехнулся парень. − Конкретнее! – потребовала я. − Я должен закрыть врата в мир духов для кого-то, если я правильно понял, − пояснил он. – Я даже подумал, что для тебя. Но духи сказали, что ты в их мир не ходишь и ничем им не мешаешь. − Врата в мир духов, – задумчиво повторила я. В моей голове начал понемногу складываться пазл. Арчи потомственный воин-призрак. Значит, возможно, он может входить в мир духов. Может быть, духи хотят, чтобы Рой для него закрыл врата? Но ведь Джейк утверждает, что Арчи не опасен! − Есть у меня одна догадка, − сообщила я Рою. – Но я должна узнать больше. − Джули! Поторопись! – взмолился он. Я кивнула и вернулась к подругам. − Что он от тебя хотел? – требовательно спросила Мэдди. − Он пытается мне помочь, − ответила я. − В чём? – удивилась она. − Мэдди! Когда я смогу, я всё тебе расскажу, − пообещала я. – А пока я сама не всё понимаю… Хотя кое-что начало проясняться. Мэдди недовольно надула губы, но спрашивать больше ничего не стала. После разговора с Роем моя тревога только усилилась. Что если Арчи навредит моим родным, а они этого даже не смогут понять? Хотелось бросить всё и срочно ехать домой. Но я была вынуждена остаться и закончить этот пресловутый семестр. Мэдди обижалась на меня, что я от неё что-то скрываю. Нэтали не нравилось, что я общаюсь с Роем. Вот только я не могла понять, он ей нравится, и она сама хотела бы с ним общаться? Или он ей неприятен, и она совсем не хочет его видеть? Казалось, что она сразу испытывает оба этих чувства. И только Хейли никак не трогало моё общение с Роем. Со всеми этими переживаниями я едва смогла дожить до конца семестра. И в пятницу двадцать первого декабря мы отправились домой. А перед этим я пообещала Рою позвонить, как только буду уверена.ГЛАВА 12. Этот невыносимый конец семестра
20 октября 2022 г. в 18:15
Через пару дней Джейк сообщил, что крыша полностью восстановлена и вся семья переехала обратно. В тот же день возле дома Блэков появился Арчи. Он пришёл сам и потребовал, чтобы ему рассказали всю правду. Билли очень долго рассказывал ему легенды Квилетов и вообще все, что знал о его предке. После долгого разговора Арчи ушёл, сказав, что ему надо всё хорошо обдумать.
Беспокойство не оставляло меня. Я каждый день опасалась услышать сообщение о новом пожаре или обрушившейся крыше. Но этого, к счастью, не происходило.
К концу недели Джейк рассказал, что Арчи снова пришёл. На это раз с просьбой принять его в племя. Арчи сказал, что больше не хочет мстить, а напротив хочет загладить свою вину. Он пообщался с Эрни, сын которого уже полностью поправился. Арчи предложил Эрни свою помощь, но тот отказался. Эрни вместе с женой и ребёнком переехал к родственникам жены в племя мака и к Квилетам возвращаться не собирался.
А вот другие погорельцы согласились принять помощь Арчи в восстановлении их дома.
По словам Джейка, у Арчи были «золотые руки». К тому же он оказался неплохим автомехаником. Поэтому Джейк привлёк его к работе в своей автомастерской.
Вообще Арчи всё больше завоёвывал доверие среди Квилетов, и Джейк был очень рад, что всё так обернулось.
Но меня всё равно одолевали сомнения. Мне было сложно поверить, что человек, с рождения приученный ненавидеть, в одночасье изменил своё мнение и свои намерения.
− Джулс! Это уже похоже на паранойю! – заявила мне Мэдди, когда я в очередной раз поделилась с ней своими мыслями. – Тебе определённо надо отвлечься.
И чтобы я отвлеклась, в выходной она потащила меня по магазинам.
− Рождество уже совсем скоро. Надо же нам купить подарки! – уговаривала она меня.
Мне ничего не оставалось, как согласиться.
Мы обошли множество магазинов: сувенирные лавки, книжные магазины и магазины игрушек. Но Мэдди этого было мало. Она не могла пройти мимо магазина одежды и даже не заглянуть в него.
− Мэдди! Мы ведь не одежду покупать пришли! – вздыхала я.
− Вот ещё эту блузку померю, и пойдём, − обещала она.
Мы шли из одного магазина в другой, как вдруг я увидела Роя. Он стоял и смотрел на меня в упор, даже не пытаясь сделать это скрытно. Мэдди его тоже заметила.
− Опять он! Джулс! Он точно на тебя запал! – сказала она.
Ничего не ответив, я схватила её за руку и затащила в ближайший магазин.
− Джулс, ведь это магазин одежды! – заметила Мэдди.
− Да. Я подумала, что к твоей новой блузке просто необходимо подобрать подходящую юбку, − тут же выкрутилась я.
− Ты права, − кивнула моя подруга и отправилась разглядывать одежду на вешалках.
Она набрала целый ворох всего, не только юбок.
− Пойдём в примерочную, − распорядилась Мэдди и направилась в самую дальнюю кабинку.
Я плелась за ней.
Вдруг кто-то затащил меня в ближайшую кабинку, и чья-то рука зажала мне рот прежде, чем я успела вскрикнуть. Передо мной стоял Рой. От испуга моё сердце бешено колотилось. Рой убрал руку.
− Ты с ума сошёл?! – зашипела я.
− Ты узнала, что я должен сделать? – требовательно спросил он.
− Нет! – выпалила я. – Я понятия не имею, что ты должен сделать!
− Духи ещё никогда не были так настойчивы! Понимаешь? – Рой, словно обезумев, схватил меня за плечи. – Джули! Не поступай так со мной!
Кто-то резко отдёрнул шторку. На пороге примерочной стояла Мэдди.
− Что здесь происходит? – гневно сверкая глазами, спросила она.
Я растерялась и не нашлась, что ответить. Мэдди продолжала сверлить нас взглядом. Вдруг её глаза расширились.
− У вас что, отношения? – высказала она догадку.
− Нет! Нет! – воскликнула я и попыталась оттолкнуть от себя Роя.
Но он продолжал крепко удерживать меня за плечи.
− Значит, он пристаёт к тебе? – выдала новое предположение Мэдди. – Ты должна рассказать об этом Джейку.
− Кто такой Джейк? – спросил тут же Рой.
− Это её жених и отец её ребёнка! – с вызовом объявила моя подруга, сложив руки на груди.
− В таком случае, ему не о чем беспокоиться, − в тон ей ответил Рой.
Он, наконец, меня отпустил.
− Дай пройти! – довольно грубо потребовал он.
Мэдди посторонилась, Рой тут же покинул примерочную и магазин.
− Что это было? – Мэдди озадаченно взглянула на меня.
− Я сама ничего не понимаю, − призналась я.
− Джулс, ты должна рассказать об этом Джейку! – убеждённо заявила моя подруга.
− У Джейка и без этого забот хватает, − отмахнулась я.