Ваша казнь состоится сегодня
Открывайте окна, закрывайте глаза
— Знал бы ты, как я тебя ненавижу, — Сэм грубо толкнул Сапнапа топором в спину, подталкивая к подъемным воротам во дворец. — А знаешь почему? — не поворачивая головы ответил тот, а его глаза прищурились в легкой усмешке, — Просто ты слабее меня, Сэм. — Я лучший охотник, оборванец! Ты мне не ровня. — Вообще-то, лучший охотник Бэд, — робко заметил смуглый парень с алмазными веснушками. — Заткни пасть, Скеппи! С Бэдом я разделаюсь в два счета! Кузнец лишь тихо хмыкнул, вертя головой по сторонам. Они вошли во дворец, а точнее, в его подвальную часть. Двое охотников отошли, шепнув что-то Сэму. В подвальном помещении был холодный плиточный пол с грязно-коричневыми разводами и Сапнап знал, что это кровь. Он прекрасно понимал, что его будут пытать, а потом, скорее всего казнят. — Перплд, ты доложил Эрету? — охотники сняли с себя шлемы, по этому Сапнап теперь понимал, к кому обращаются. Перплдом оказался невысокий русый мальчишка с большими, еще детскими глазами. Он кивнул, дернув уголками тонких губ. — Да, я доложил Его Величеству. Он идет. — А тебе повезло, — усмехнулся Антфрост, поворачиваясь к Сапнапу, — Сам король будет с тобой говорить. Его повалили на колени, отпуская руки, которые все равно были скованы. Пол был холодный и влажный. Вскоре, по винтовой лестнице застучали каблуки и кузнец с интересом уставился на вход. В сопровождении двух охотников, отбивая ритм большими каблуками вошел высокий молодой человек с гривой кудрявых волос до плеч. Он подбирал тонкими пальцами полы алой мантии и наконец замер напротив Сапнапа. На его голове сидела небольшая золотая корона. — Что, Эрет, — улыбнулся кузнец, — Пришел ко мне собственной персоной? Буду считать это знаком твоего ко мне уважения. Эрет слегка наклонил голову, с интересом глядя на молодого человека перед собой. — Простой кузнец, — произнес он, — Из какой-то глуши, о которой я даже не знал… Твоя работа? — он взял из рук Скеппи нагрудник, осматривая его, — Ты мог бы делать броню для моих охотников… И я бы тебе хорошо платил. Сапнап лишь улыбнулся, прищурившись: — Нет. Ты объявил охоту на моих друзей. И я ни за что не буду работать на тебя. Тебя уничтожит твой же народ. — Жаль, — Эрет сложил руки у щеки, — Так вы меня… Не признаете? А еще хотите истребить августейшую фимилию… Думаешь, что я тебя как героя казню? — он хмыкнул, — Нет, я тебя в крепости сгною. Кузнец лишь сплюнул под его ноги. Тот немного отошел и произнес, вскинув подбородок: — Где скрываются остальные? Кто вам помогает? Сапнап хрипло засмеялся, вскидывая голову и воскликнул: — Попробуй меня разговорить! Король дернул уголком губ и кивнул Сэму. — Заводите, — произнес тот, поворачиваясь к Панзу и Перплду. Кузнец выгнул бровь и внутри все взволнованно перевернулось, он повернулся к решетчатой двери, за которой скрылись эти двое. Вскоре они показались, ведя под руки Бэда. Бедняга Бэд! Он хромал, не поднимая головы, его одежда во многих местах была порвана, ноги были изранены, а один его рог и вовсе надломан. По центру комнаты охотники выпустили его руки и демон глухо рухнул на пол, даже не пытаясь удержаться на ногах. Сапнап тихо ахнул, вскакивая и падая рядом с ним на колени, тыкаясь носом в холодную серую щеку. — Бэд, Бэд, Бэд, — лепетал он, чтобы охотники не слышали, — Пап, послушай… Это я… Бэд едва повернул голову, глянув на парня туманным взглядом и слабо-слабо улыбнулся: — Саппи… — Все, я тут, я жив, пап… Сколько ты тут? — Не знаю, — заикаясь пролепетал Бэд, — Два дня… Или три… Я сбился со счета… Сапнапа схватили под локти, оттаскивая назад, пока он яростно вырывался, елозя ногами по полу. — Итак, — Эрет направился к выходу, — Демона не трогать, сам все расскажет, если будете делать с кузнецом все, что захотите. И еще. Пусть это все делает Скеппи. С этими словами он ушел. Сапнап про себя выдохнул, благодаря небо за то, что Бэда не тронут. Он не был уверен, что сможет молчать, если демона будут пытать при нем. — Пусть делают, что хотят, молчи, — повернулся он к Бэду, на глазах которого навернулись крупные слезы, — Я все выдержу. — Ске-ппи, — прохрипел демон, поднимая взгляд на охотника, губы которого дрогнули. — Демона не трогайте, — передразнил короля Сэм, — Ладно. Демона трогать не будем, но кузнецом займусь я. Бэд дернулся вперед, но его удержали на месте, осадив на пол. Сапнап гордо вскинул голову, глядя на приближающегося охотника. Тот замахнулся, врезав ему по челюсти, от чего парень завалился назад, отплевываясь кровью, но вновь выравниваясь. Сэм ударил еще раз, на этот раз придавив его ботинком к полу, не позволяя встать. — Готовьте клеймо, ребята. Парень с двухцветными очками подошел к кострищу, зажигая его и беря из угла комнаты длинную железную палку. — Нет, нет, — заскулил Бэд, — Не надо! — На этом чертовом демоне клеймо не поставить, — пожаловался охотник, пиная Сапнапа железным ботинком в живот, — Ожоги не страшны его коже. Панз, сними с него кофту, а я пока принесу игрушки. Штаны пока не нужно. Сапнапу грубо расстенгнули руки, срывая с него рубашку и вновь сковывая запястья вместе. Парень вновь сплюнул кровавую слюну и сел на колени. — Бэд, не плачь, все хорошо, — максимально мягко прохрипел он, подползая и целуя демона в макушку, — Я буду в порядке. Молчи, прошу тебя. Я один, а их много. Молчи, не выдавай ничего. Вскоре Сэм вернулся и Сапнап завыл про себя, увидев предметы в его руках. Плети, самые различные плети. Охотник сбросил их в угол, оставляя лишь одну, пинком заставил кузнеца рухнуть подбородком на пол, все еще оставаясь на коленях и замахнулся. Бэд видел плеть, словно в замедленной съемке. Сам удар он не услышал из-за звона в собственных ушах, но явно почувствовал, как на его лицо брызнула горячая кровь. Демон охнул, боясь опустить глаза, но они сами приковались к рваному кровоточащему рубцу на гладкой спине парня. — Клеймо готово, — отчитался один из охотников. — Спасибо, Джек, — Сэм отошел, беря в руки железную палку, ставя ногу между лопаток Сапнапа и прикладывая побелевшее железо к коже. Кузнец хрипло завопил, вытягивая шею и пытаясь вырваться, но охотник держал крепко. — Теперь ты такой же, как и Дрим. С мерзкой меткой. Сапнап попытался встать, но еще один удар плетью удержал его на месте. Каждый удар разрывал кожу, оставлял после себя уродливый рубец, что тут же начинал кровоточить. — Скажи, где прячутся Дрим и компания и я закончу, — улыбнулся Сэм, поворачиваясь к Бэду, что дрожал от едва сдерживаемых рыданий, а потом схватил того за щеки, — Я сегодня опять навещу тебя, демоненок. — Н-нет, — всхлипнул тот, отворачиваясь, — Ничего ты не услышишь, мерзавец. Сэм скривился, плюнув в его лицо и вновь замахнулся. — Скеппи, вскипяти воду, — приказал он, отвлекаясь всего на секунду. Он схватил Сапнапа за волосы на затылке, потащив парня к котлу, что поставили на огонь и повалил его рядом с ним, вновь ударяя ногой в живот. — Живой еще? Сапнап лишь улыбнулся, сглатывая рефлекторные слез и пытаясь слизнуть кровь с губы. Охотник снял с пояса нож и провел им по плечу парня, оставляя глубокий порез. Тот прикрыл глаза, отворачиваясь и глянув на рыдающего Бэда. «Все нормально» — одними губами шепнул он, прекрасно понимая, что врет самому себе. Он не понял, сколько времени прошло, но Сэм вдруг схватил его за руку и опустил по локоть в кипящую воду. Сапнап ахнул и завопил, извиваясь и сейчас он думал лишь о двух вещах: 1. Выдержит ли он? 2. Выдержит ли Бэд? Охотник вытащил его руку из кипящего котла, вновь швыряя на пол и начиная избивать ногами и плетью одновременно. Когда он уже перестал сопротивляться и пытаться закрыться руками, то Сэм вновь схватил его за волосы, поднося к своему лицу. — Вырубился? — расстроенно спросил он, — Я думал, что он сильнее… Но охотник увидел два темно-синих глаза, что смотрели на него с явным презрением и оскалился, швырнув парня на пол. Тот проехался израненной спиной по плитке и жалобно вскрикнул, выгинаясь в пояснице. — Прекратите, — скулил Бэд, опустив голову, волоча свои прекрасные волосы по пыльному полу, — Ему больно… — Ты знаешь условия, — Сэм поставил ногу на берцовую кость Сапнапа, — Говори где они. — Нет… — Говори, — железный ботинок давил все сильнее. — Не скажу! — всхлипнул демон. Охотник тяжело вздохнул, поднял ногу и та, с хрустом, ударила по берцовой кости кузнеца. Тот заорал, хватаясь за ногу здоровой рукой и сворачиваясь в комок. — Ну и как он теперь ходить будет? — раздраженно спросил Джек, — Не на руках же его носить. — Прыгать будет, — захохотал мужчина, пиная парня в живот, — Кузнец будет прыгать словно кузнечик. С коленками назад! Он схватил его за горло, вновь вытаскивая из-за пояса нож и поднося к его глазу. — Где Дрим? — проорал он, бешенными глазами глядя на истерически всхлипывающего Бэда, — Говори, ублюдок! — Язык, — тихо вслипнул тот, тряся головой, — Не узнаешь ничего… Он поднял голову и увидел, как лезвие ножа скрывается в глазнице Сапнапа. Рот кузнеца приоткрылся в немом вопле, а сам он, спустя секунду, безвольно обмяк. — Хватит на сегодня, — Сэм швырнул тело и то упало в жуткую ломанную позу, — В камеры этих двоих. Бэд хрипло завопил, вырываясь все же из рук охотников и пытаясь подползти к парню, но его вновь схватили, потащив в сторону камеры. — Пустите! Пустите! Скеппи! — вопил тот, пытаясь вырваться и со слезами на глазах глядя на того, — Скеппи! Ему отцепили руки, толкая в тесную коморку и захлопывая массивную железную дверь. С той стороны прокрутился ключ и защелкнулась щеколда. — Скеппи, — всхлипывал Бэд, прижавшись к холодному металлу и сползая на холодный пол, — Что же ты творишь, Геппи…☆☆☆
Сапнап приоткрыл глаз и вновь закрыл. Было холодно и влажно. Все тело жутко болело, а раны даже не обработали. Все плыло и он попытался сесть. Но спина напомнила ему о себе и парень, тихо застонав, остался лежать на боку. Он повернул голову, увидев тонкую полоску лунного света, что пробивалась из решетчатого окна. Сейчас ночь… Долго же он валялся, ведь привели его во дворец где-то в 6 часов утра, а сейчас уже явно за полночь. Парень продолжал смотреть на жалкий клочок неба и мерцающие звезды, что он мог видеть. Вдруг, это последний раз, когда он их видит? Что-то мелькнуло, словно маленький шарик, упавший на пол рядом с ним и тут же исчезнув. В воздух взлетели маленькие фиолетовые искры и вот, рядом с ним на коленях сидит кто-то крупный. Чья-то ладонь осторожно коснулась его щеки, поворачивая лицо к себе. — Братец, что же они с тобой сделали? — послышался встревоженный шепот.